Тень

             Часы показывали еще два часа до начала уроков.       Сегодня была пятница, и этот день был не очень-то приятным для самого Ильи, потому что следом шли выходные, которые придется провести снова в этой квартире. Не меняя содержимого рюкзака, Илья быстро собрался и начал осторожно красться к двери, чтобы не разбудить еще спящих взрослых.       Когда он оказался на улице, на его голову резко упала холодная капля воды и быстро покатилась по шее вниз. По коже пробежали мурашки, а плечи сжались. Да, кажется, когда засыпал, он слышал с улицы что-то похожее на дождь. Асфальт был сырым, а с деревьев падали дождинки.       Растерев мокрую дорожку по коже, Илья поправил воротник с лямкой сумки и пошел дальше.       Тень молча скользнула за ним.       Илья знал, почему тот молчал в такие моменты. Когда у него только начались ссоры с родней, и он лежал разбитым и выпотрошенным у себя в комнате, это существо всячески пыталось поговорить с ним и помочь, но встретило очень агрессивный ответ и просьбу молчать. С тех пор он действительно держал свое слово. Но Илья уже остыл, а тень, видимо, просто не понимала, когда можно снова приблизиться и лишь изредка вкидывала свои нравоучения.       Ему было все равно.

. . .

      Привычный маршрут: первым делом в место, где можно поесть. В этот раз выбор пал на пиццерию, у него как раз есть время, чтобы в этот раз доехать до нее, а после до школы.       У порога заведения тень решила дать о себе знать.       — Подумай о своем ЖКТ.       Илья даже не взглянул в ту сторону.       Да и вообще он устал слышать эти постоянные упреки.       После плотного завтрака он как всегда выпил пачку сока, а после отправился к остановке, чтобы доехать до школы.

. . .

      Учебный день прошел достаточно легко. Не было ни уроков, ни учителей, которые раздражали, и даже никто к нему не лез. Пожалуй, можно было считать этот день одним из удачных.       На обратном пути он как всегда зашел в магазин за соком. Когда Илья допил его, дом тети был уже почти в двух шагах, оставалось только немного пройти по тротуару мимо мусорных баков и завернуть за угол.       Он уже думал о том, как придет и сразу ляжет спать до вечера.       Смяв и выкинув коробку, он порылся в карманах, чтобы удостовериться, что ключи и карта на месте, и тогда уже пошел к дому.       Вдруг он слышит какой-то щлепающий звук позади себя, очень быстрый и приближающийся. Обернувшись, Илья за долю секунды поймал в поле зрения собаку. Среднего размера, с короткой шерстью и агрессивно настроенной мордой. Она подлетела к нему и тут же сделала резкий поворот, чуть не свалившись на бок, но в этот же момент громко зарычала и начала на него лаять.       Илья отшатнулся. В глаза бросился яркий красный ошейник, но обрывка поводка или цепи не было, значит, возможно, ее отпустил сам хозяин или она как-то выбежала из дома. Зверь сделал резкое движение вперед, заставляя Илью снова отступать. Он никогда не боялся собак, он никогда не подвергался их нападению, а если на него и лаяли, то только те, что были на привязи рядом с хозяином. Паника и растерянность не давали соображать. Он не понимал, что ему делать. Чтобы забежать в дом, ему нужно было обогнуть здание, но собака не даст ему даже сдвинуться с места, не то что добежать. Вокруг не было ни души, а дети, которые проходили мимо, сразу же удрали. Какого-то черта собака за ними не рванула. Илье сейчас не было стыдно за подобные мысли. Он был очень сильно напуган.       Он заметил, но не обратил внимания на то, как тень мгновенно свернулась вокруг его ног и заговорила:       — Похоже, она чует меня, а может даже видит.       Илья хотел закричать: «Хочешь сказать, что впервые в жизни на меня напала собака из-за тебя?!». Собака будто бы зарычала еще громче и вдруг рванулась вперед, вцепившись зубами в штанину парня, прямо туда, где спряталась тень. Илья вскрикнул и тотчас перестал думать. Он крепко схватил одной рукой свой рюкзак, перекинул через голову и шибанул зверя со всей силы.       Собака то ли заскулила, то ли зарычала, но его штанину отпустила и отбежала, только скалиться не перестала.       — Э, але!       Илья вздрогнул, когда к нему вышли четыре парня, примерно его роста и возраста. Тон, который использовал один из них, доверия не внушал.       — Ты че это на животное руку поднимаешь? — Продолжил он.       Илья сощурил глаза. Он буквально каждой клеточкой тела ощутил что-то вроде… предчувствия. Предчувствие тут же продиктовало ему ясно и четко: он в опасности, его могут ударить. Илья оглядел парней, которые встали так, что он не мог просто взять и убежать, а также собаку, которая все еще рычала и скалилась, но подойти больше не решалась. Виктор беспокойно обернулся вокруг его ног, оглядывая округу, чтобы, скорее всего, понять, как им уйти.       Сглотнув скопившуюся во рту слюну, Илья выдавил:       — Она напала на меня.       Он постарался, чтобы голос звучал достаточно спокойно и уверенно. Его так и тянуло снять очки, чтобы в случае избиения они не пострадали, хоть он и надеялся, что до этого не дойдет, да и эти парни не очень-то на бандитов похожи, но они все же могли воспринять этот жест довольно агрессивно.       — Она не кидается на людей, — продолжал говорить, видимо, хозяин этой собаки.       — На меня кинулась.       — Да че ты гонишь-то, живодер мелкий! — Влез другой парень.       — Скольким котам кишки уже выпустил, а?! — Вмешался уже третий.       — Да не бил я нарочно собаку вашу!       — А го ему тоже отрежем че-нить, как он им? — Хохотнул четвертый парень.       — Хах! Монтеку бросай.       — Ща, был где-то рубль.       Не то что бы эта кучка была похожа на тех, кто может кого-то зарезать, но по коже Ильи пробежался холодок. Это была очень несмешная шутка, если это ей вообще было. Он не успел уследить за тем, как начал бегать его взгляд от одного лица к другому, и, кажется, он спровоцировал их еще больше.       — А че глазки-то забегали?       Илья часто задышал. Он пытался найти кого-то, хоть кого-то на улице, но как назло не было ни одного человека. А парни позади него уже пытались кинуть монетку.       — Илья, слушай, — вдруг услышал он голос Тени и опустил голову, — ты сейчас, возможно, сознание потряешь, но не пугайся, все нормально. Я вытащу нас.       Не успел Илья задать вопрос, как перед глазами заиграли яркие пятна, а потом он перестал ощущать свое тело.

. . .

      Илья открыл глаза.       Мир перед ним все еще по-странному плыл, и ему пришлось просто лежать и моргать несколько минут, прежде чем он пришел в норму.       Перед его лицом вдруг возник Виктор и издал облегченный вздох, после чего двинулся в сторону.       Илья нашел в себе силы подняться и обнаружил, что уже лежал на лавочке. И это место явно было не рядом с той улицей, где на него напали.       — Как я попал сюда?       — Я смог довести нас только досюда.       — Ты?       Виктор робко уселся на тротуар около лавки и посмотрел на Илью.       — Мне показалось, что ты не справишься с ними, и я ненадолго вселился в твое тело, чтобы спасти тебя от них.       Глаза Ильи распахнулись в непонимании.       — Вселился? Ты… как… Как это возможно?       — Я не знаю. Я никогда так не делал раньше. Ну… делал несколько раз, просто чтобы проверить, да и были ситуации… Но это было очень давно.       — Ты уже вселялся в меня?!       — Да.       — Стой, но как это возможно вообще? Как ты это делаешь?       — Я правда не знаю! — Просипела тень и вдруг скользнула под лавку, уйдя из-под взгляда Ильи.       Эмоции стихли не сразу. Сначала Илья хотел продолжить допрашивать Виктора, но все же заставил себя немного успокоиться. Тень, видимо, не хотела продолжать с ним разговор. Илье и самому, пожалуй, стоило обдумать произошедшее наедине с собой.       Получается, что его тень может спокойно вселяться в его тело управлять им. Это было что-то за гранью понимания и принятия. Как он мог столько лет прожить с этим существом и не знать об этом… Как много раз Виктор вселялся в него? Он сказал, что делал это несколько раз. Но сколько конкретно? И когда? Он хотел все это знать.       Получается, что тень может занять его место в любой момент, и он сам даже не узнает об этом.       — Когда ты это делал?       — Я не собираюсь делать это без причины, если тебя это так волнует, — ответили ему из-под скамейки. — Сегодня была опасная ситуация, признай это. Я просто хотел, чтобы мы оба были в порядке. Ладно?       Илье хотелось ответить «Не ладно».       И все же…       Илья долго смотрел на ту самую ногу, которую схватила собака, он вспомнил, как был напуган в момент, когда его окружили, как был уже готов получить гору синяков… и в конце концов тихо-тихо выдавил:       — Да… Спасибо.       Говорить это тени было каждый раз очень тяжело и странно. Именно это существо испортило его жизнь, но почему-то в сложных ситуациях кроме него никого больше с ним и не было. Он заслуживал этих слов. Принять это было все еще не так-то просто.

. . .

      Когда пришел в квартиру, Илья спокойно выдохнул, потому что там еще никого не было. Он выглядел, как оказалось, так потрепано, что на него сто процентов наехали бы с обвинениями в разбое. Конечно, кто его тут спросит, в порядке ли он, случилось ли что.       Аппетита после пережитого не было никакого, поэтому он просто снова посвятил вечер играм и чтению.       А потом пришла тетя Катя.       В какой-то момент дверь его комнаты, которая из-за отсутствия посторонних была незаперта, распахнулась и к нему подлетела тетка с телефоном, на котором мелькал чат и какое-то видео.       — Ничего объяснить не хочешь?       Не успел Илья ничего сказать, как она сунула ему почти что в самое лицо свой телефон с включенным видео. На нем было хоть и размыто, но видно, как Илья избивает тех самых гопарей, которые сегодня напали на него.       Вот и восстановился недостающий кусок памяти.       Виктор сказал, что увел его оттуда, а на самом деле он еще и избил их всех… Что-то внутри Ильи натянулось от этого осознания. Если еще днем он снова пытался принять, что это существо помогает ему, то теперь существующие крупицы доверия провалились под лед. Почему он не поделился этим? Что такого было в том, чтобы рассказать ему все, как было, а не одну десятую всего случившегося. Правда всплыла в довольно неприглядном виде. Илье нечего было ответить на обвинение, поскольку не он все это совершил.       — «Чей-то парень избил моего сына», — зачитала тетка сообщение из телефона, судя по всему это был чат дома. — В уме просто не укладывается. Че за бандит-то из тебя растет, а? Все, я уже просто не знаю, что делать. Жди звонка от отца своего. Хотя походу уже полиции за тебя пора браться.       Екатерина быстро покинула его комнату, захлопнув дверь, а Илья полез в телефон, чтобы найти себя в новостях города.       Ситуация была обставлена вроде как правильно, везде писали, что мальчишку окружили толпой, еще и с собакой, а он пытался защититься. И тем не менее из головы не уходили слова тетки. За него пора браться полиции? А что он вообще сделал? Он не был психом в двенадцать лет, он не был виноват, когда неосторожно дернул штору и сорвал ее с петли, когда первый раз попал в эту квартиру, он не был виноват за чужую игрушку, которую ему дали уже сломанной, когда ему было семь, он не был виноват в том, что не боится отвечать на такое отношение к себе с их стороны, он не крал эту несчастную брошь, он избил этих парней не потому что просто захотел, да и вообще это был даже не он.       — А ты что скажешь об этом? — Спросил он у Виктора, который почему-то сидел под кроватью и не желал выходить.       Он ничего не ответил.       Пожалуйста. Теперь даже собственная тень с ним не разговаривает. Что Илья сделал всему этому миру? Почему все его либо жалеют, либо ненавидят?!       Не прошло и полчаса, как телефон завибрировал, а на экране высветилось «мама». Илья поднес его к уху. Руки дрожали.       «Привет, милый».       — Привет…       «Катя мне позвонила и сказала, что ты подрался».       — Выслушаешь меня?       «Конечно».       — На меня напала собака. Я ударил ее сумкой, чтобы она отпустила мою штанину, а потом прибежали эти парни и начали, ну… наезжать, ну, за то, что я ударил эту собаку, вроде как она была чьей-то из них. Я испугался, ну и… Так получилось. Я не виноват, мам.       «Понятно. Ты не виноват, Илюш, я тебе верю».       — Спасибо, мам… Она не верит. Наорала, как всегда.       «Катя всегда все воспринимает в штыки, мы ничего не можем с этим поделать, милый. Потерпи немного, не воспринимай всерьез. Мы скоро приедем».       Илья сжал губы и втянул носом воздух, отстранив от себя телефон. Глаза защипало. Он должен был сохранить ровный голос.       — Да, конечно… Мам, я хочу домой. Можно я буду жить дома? Пусть даже они приходят, только можно я буду там сам.?       «Дорогой, мы очень волнуемся за тебя. Мы же места себе находить не будем, если ты там один будешь»       — . . .       Конечно…       — Да, я понимаю…       «Мы скоро приедем».       — Хорошо…       Они еще немного поговорили, и звонок был завершен.       Как только он остался в тишине комнаты, сдерживать слезы уже не получилось. Одна за другой капли побежали по щекам, Илья притянул к себе колени и ткнулся в них лбом. Он чувствовал себя просто беспомощно, так, будто он находился в клетке, из которой никак не сбежать. Ему, как мыши, сдавило шею в капкане, и из этой ловушки было не выбраться.       Он держал глубоко внутри себя надежду, что однажды эта черная полоса в его жизни закончится…