***
Просыпается Чимин неожиданно рано. За ночь его организм достаточно отдохнул и пришёл в себя, окутанный уютом и родными запахами. Завтракает омега пышными оладушками, с яблочным джемом и какао. Тэхён сидит рядом и выглядит немного помятым. Он всё ещё в пижаме, с гнездом из черных кудряшек на голове и в очках, что постоянно сползают на кончик носа, пока он листает новости в телефоне. — Есть планы на сегодня? — интересуется старший, пытаясь аккуратно вывести брата на тему свадьбы. Всё таки ему ужасно интересно. — Конечно! — сияет Тэхён, — Сегодня мы катаемся на лошадях в конном клубе, я занимаюсь там каждую пятницу. Энтузиазм Чимина моментально падает вниз, словно ртуть в термометре, который положили в воду со льдом. Ему даже кажется, что его руки и ноги враз похолодели. Не то, чтобы он боялся лошадей, но он видел этих животных только по телевизору в исторических фильмах. Он никогда не сидел в седле, хотя Тэхён, который увлекся конным спортом, после отъезда старшего брата, всегда уверял, что это невообразимо легко. — Хочу познакомить тебя с кое-кем очень важным для меня. — младший загадочно улыбается, допивает свой какао и, сладко потягиваясь, встаёт из-за стола. — Нас ждут к десяти, пойду собираться. Чимин собирается быстро. Он уже привык не заморачиваться по поводу своего внешнего вида. В Америке люди не помешаны на красоте, могут выйти из дома в пижаме или банном халате. Но всё же он выбирает плотные синие джинсы с высокой посадкой, белую футболку, которую заправляет за пояс, а сверху накидывает лёгкую джинсовую куртку, приятного нежно-розового цвета. Выскакивает из комнаты, но тут же возвращается и раскрывает чемодан, который не успел вчера разобрать. В нём лежит подарок для Тэхёна и Пак посмеивается, представляя реакцию брата. Они встречаются в холле и глупо пялятся друг на друга. Тэхён в черных спортивных штанах, что прекрасно сидят по фигуре, черной рубашке поло, на которой не застегнута последняя пуговица, и в черном лёгком бомбере, с белыми полосками на рукавах. Взгляд младшего замирает на ковбойской шляпе в руках Чимина. Пак издает тихий смешок и лично напяливает свой подарок на взлохмаченные кудряшки. — Тебе очень идёт. Тэхён поднимает глаза, будто пытается разглядеть свою макушку и аккуратно касается кончиками пальцев нежного фетра из которого сделана шляпа. — Стоило всё-таки надеть джинсы.***
В конном клубе Тэхён правда знакомит Чимина с кем-то особенным. Со своей белой кобылкой по кличке Джали. Пак почему-то вспоминает про дрессированную козочку Эсмеральды из Собора Парижской Богоматери. Впрочем лошадь кажется не глупее козы. Она жмётся к Тэхёну, выпрашивая вкусняшку, а когда не получает, демонстративно разворачивается и, фырча, пытается уйти от нерадивого хозяина. Чимин замечает несколько косичек с цветными резиночками в её хвосте и улыбается. В итоге Тэхён мирится со своей кобылкой, угостив морковкой, которую предварительно нарезал дома. Чимину выводят чёрного коня. Инструктор нахваливает спокойный и добрый нрав животного. Говорит, что Феб (кто-то на этой конюшне явно поклонник Гюго), самый покладистый конь из всех имеющихся. Достаточно прикормить его и он спокойно прокатит вас по близлежащему парку. Чимину боязно, но Тэхён уговаривает его, обещая после прогулки накормить брата пулькоги из самой вкусной говядины. Сначала Чимин, восседая на Фебе плетётся позади Тэхёна и слушает его рекомендации на тему управления животинкой. Но никакая информация не задерживается в его голове. Он немного напуган и взволнован. Кажется Тэхён говорил что-то о том, как пустить коня рысью, но Чимин полностью сосредоточен на том, чтобы животное не напугал никакой резкий звук, вроде треска ветки под тяжелым копытом. Потому что омега знает, что конь может встать на дыбы, а его наездник, обладая совершенно нулевым опытом, свалиться на землю. И может даже что-то сломает. Тэхён снова что-то громко выкрикивает, но Пак полностью сосредоточен на своих руках, что судорожно сжимают поводья, поэтому не замечает как Джали прибавляет ход и переходит на бег, удаляясь далеко вперёд, вместе со своим хозяином. Феб тем временем сходит с дорожки, удаляясь вглубь парка. Погода стоит чудесная. Май балует теплым солнцем, от которого Чимин немного морщится, слишком поздно вспомнив про солнцезащитный крем. Его обдувает прохладный ветерок. Вокруг поют птицы и пахнет расцветающей природой и хвоей. И всё было бы прекрасно, если бы не конь, который давно сошёл с тропинки и теперь стоял среди деревьев и мирно пощипывал молодую травку. Чимин чувствовал себя настоящим идиотом. Он не может заставить животное сдвинуться с места. А ведь он и просил его, и угрожал, и пытался аккуратно похлопать по крупу, чем вызвал лишь недовольное фырчание. Оставалось лишь стоять где-то в глубине хвойного парка и ждать, когда Тэхён отправится на его поиски. Свой телефон Чимин оставил в машине. Побоялся, что резкий звук или вибрация могут испугать животное. — Давай же, глупая скотина! — Феб издаёт недовольное ржание — Прости! Ты совсем не глупый, прости. И ты совсем не скотина, ты чудесное животное! Пойдём, хорошо? У Тэхёна много морковки! Ты же любишь морковку? — Чимин был на грани отчаяния. Ещё чуть-чуть и он расплачется. Из-за съедающего чувства безысходности или из-за ужасно затёкшей задницы, он точно не знает. Возможно, из-за всего вместе. — Первый раз? Чимин оборачивается на незнакомый голос и воздух застревает в его лёгких. На точно таком же чёрном скакуне сидит безумно красивый альфа. У него широкие плечи, узкая талия и невероятно длинные ноги, обтянутые черными джинсами. Чёрные волосы коротко подстрижены и уложены наверх, виски выбриты. Крупный нос, черные, вразлёт брови. Невероятные черные глаза, что смотрят без насмешки. И тонкие губы, растянутые в доброй улыбке. Пак завороженно любуется незнакомцем, совсем позабыв про правила приличия. Ловит на себе изучающий взгляд и наконец кивает головой, вспомнив, что ему задали вопрос. — Со мной случилось тоже самое, когда я впервые сел в седло. — Незнакомец подъезжает ближе и ловко спрыгивает на землю. Подходит к Фебу и ласково гладит коня. — Он же совсем крошечный, Феб. Зачем ты упрямишься? Альфа нежно поглаживает коня за ушами и что-то тихо приговаривает. От этого у Чимина бегут мурашки по коже, внезапно ему хочется, чтобы незнакомец сделал с ним тоже самое. — Мы договорились, Феб? Ты будешь хорошим мальчиком и прокатишь… как твоё имя? — Чимин. — выпаливает слишком громко, краснея до самых кончиков ушей, заставляя своего спасителя хрипло усмехнуться. — Прокатишь Чимина, ладно? Альфа ловко запрыгивает в седло и слега похлопывает своего коня по шее, а затем переводит взгляд на Чимина. Рассматривает его недолго. Подмечает прекрасный цвет его глаз — зелёный, не очень яркий, с карими и жёлтыми вкраплениями, но достаточно красивый. Выгоревшие волосы, будто омега долгое время жил на берегу южного моря и круглые сутки проводил на пляже, от чего волосы выгорели до светло-русого, а отдельные пряди стали совсем светлыми. Веснушки, что словно звёзды на ночном небе, украсили лицо парня рыжей россыпью. Он красив, объективно. — Я с ним договорился, но если тебе немного боязно, передай мне поводья, я поведу его. Чимин послушно делает то, что требуется, доверяя Феба в руки незнакомца. — А как зовут моего спасителя? — это что, флирт, Чимин? Давно же ты не упражнялся в этом. — Чон Чонгук. Омега отворачивается, пряча скромную улыбку. Всё в этом дне прекрасно: и погода; и прекрасные животные; и альфа с таким приятным и звучным именем. Чимину двадцать четыре. Конечно, он уже бывал в отношениях, правда совсем не долго. Разъездной характер его работы не позволял ему обзавестись постоянным партнером на долгосрочной основе. Впервые Чимин влюбился в шестнадцать в своего одноклассника. Дальше робких поцелуев за углом школы и недолгих прогулок за ручку, отношения не зашли из-за господина Пака, что был категорически против, считая, что в шестнадцать лет у альф на уме только одно, а его сыну надо учиться. Да и скорый переезд омеги в штаты не оставил шанса первой влюбленности. Первое время они ещё переписывались, но вскоре их общение сошло на нет. В семнадцать в жизни Чимина случился бурный роман с парнем из его Академии. Он был старше на два курса. Высокий, красивый, с очень развитой мускулатурой. Чимин думал, что это на всю жизнь. Поэтому полностью доверил себя альфе. Но и эти отношения закончились довольно быстро, оставив Чимина с разбитым сердцем и в полной уверенности, что любви он не заслуживает. Потом омега встретил Джека. Чимину уже исполнилось двадцать один, он закончил академию и присоединился к танцевальной группе. А Джек был музыкантом в баре, куда омега частенько заглядывал. Они провстречались ровно год. Чудесный, волшебный год, в который они виделись не больше десяти раз, но каждую встречу Чимин бережно хранил в своём сердце. И после Джека ему совсем не хотелось вновь влюбляться. В голове сидела уверенность, что его личная жизнь обречена на провал, поэтому не стоит даже пытаться. Но вот он, верхом на коне, в компании обворожительного альфы, который очень помог ему. Слушает непринужденную болтовню, смеётся над его шутками и тонет в чёрных глазах. Чонгук слишком хорош, чтобы быть правдой. — Значит ты впервые здесь? — интересуется альфа. — Да, мой брат занимается по субботам и сегодня я должен был его сопровождать. Или он меня, — Чимин прикусывает нижнюю губу, улыбаясь, — не важно. Главное, что благодаря его любви к лошадям я оказался здесь и сейчас. — Иначе мы бы не познакомились. — заканчивает за омегу мысль. Альфа провожает Чимина до загонов. Тот надеется, что он возьмет номер или спросит, где омега живёт, чтобы как-нибудь наведаться в гости. Хотя бы профиль в Инстаграмм. Но Чонгук снимает Пака с коня, бережно придерживая за талию и прижимая к себе, желает хорошего дня и исчезает. Ничего. Сердце Чимина трещит в груди от обиды.***
— Давай же, Мини, скажи мне его имя и я быстро разыщу его на просторах интернета! — Тэхён заваливается в комнату брата, потирая черные кудряшки мягким полотенцем, и падает на кровать, рядом с братом. — Ты даже не представляешь как я хорош в таких поисках! — Нет, Тэ, я не буду навязываться. Если бы он хотел, спросил бы мой номер. — Мир не рухнет, если ты найдёшь его и пригласишь на чашечку кофе в знак благодарности! В конце концов, это элементарная вежливость. А если у вас всё получится, возможно ты останешься с нами в Корее и не захочешь возвращаться в Нью-Йорк. — уже чуть тише прибавляет Ким. Чимин мнется в нерешительности. Ему бы очень хотелось написать или позвонить Чонгуку, хотелось бы встретиться ещё раз, послушать ещё его историй, услышать смех и заглянуть в поразительные чёрные глаза. Но весь предыдущий опыт говорит о том, что никогда и ничего у него не получится. Может, он не создан для отношений? Может, он трудоголик и карьерист? — Почему ты не рассказал про своего жениха? — пытается перевести тему Пак. Тэхён тут же подскакивает, присаживаясь на кровати и поворачивается к брату, что также спокойно лежит на подушке, скрестив руки на груди. — Потому что я не хочу этой свадьбы. Это всё наши родители, мои и жениха. Решили объединить бизнес, потому что у нашего отца нет сына-альфы, а тот парень отличный претендент. Я буду жить в достатке, мои дети не будут ни в чём нуждаться, но… я не племенная лошадь. — Тэхён заметно грустнеет и снимает телефон с блокировки. Недолго ковыряется в нём и протягивает Чимину, демонстрируя фото альфы, немного старше их самих. У него очень доброе лицо, совсем бледная кожа, длинные волосы, что черными волнами прикрывают уши и шею. Яркая улыбка, демонстрирующая ровный ряд зубов и десны. — Это Юнги. Мы познакомились в колледже. Я изучал фотографию, а он брал уроки сольфеджио. Его семья совсем не богата и отец никогда не разрешит мне выйти за него замуж. — Тэхён… — Чимин возвращает телефон и привлекает брата к себе, укладывая его голову к себе на грудь. Он ласково перебирает черные кудряшки и пытается подобрать слова для утешения. — Из нас двоих кто-то должен быть счастливым, Чимин. Давай это будешь ты? — Тэ приподнимает голову и заглядывает в глаза брата. — Так как его зовут? — Чон Чонгук. — сдаётся Чимин. Младший тут же меняется в лице и приподнимается на руках. — Как? Чон? — дыхание младшего становится тяжелее, глаза лихорадочно бегают по лицу старшего. — Он… он правда тебе понравился? Чимин пугается, но уверенно кивает. Он не понимает как одно имя могло вызвать такую реакцию, но надеется, что Тэхён ему всё объяснит. Повисает тяжелое молчание, во время которого Ким не сводит глаз со своего брата. — Мини, ты можешь сделать для меня кое-что? — Тэхён присаживается, подгибая под себя ноги, и хватает Чимина за руку, крепко сжимая её и целуя розовые костяшки. — Дело в том, что Чонгук и есть мой жених. Навреное поэтому он и не спросил твой номер… — младший закусывает свою губу и опускает глаза, — если он понравился тебе, давай… давай ты выйдешь за него замуж? Поговори с отцом, он не сможет тебе отказать. Скажи, что ты знаком с ним ещё со школы, он же не на много старше нас. Ему двадцать семь… или двадцать восемь. Ты выйдешь за него, обеспечишь объединение бизнеса и продолжение своей семьи. Мы ведь не кровные родственники, я считай чужой… — Тэхён! — испуганно вскрикивает Чимин и приподнимается, поглаживает бледное лицо, заправляя черные кудряшки за ухо и ласково целует брата в щёку. — Дело не в крови, а в том, что мы любим вас, как родных. Мы одна семья и отец это тоже понимает. — Ты сделаешь это для меня? Тогда я смогу остаться с Юнги… он же всё равно понравился тебе, правда? Так почему бы тебе не выйти за него замуж вместо меня? Если бы Чимин знал, чем обернется его приезд, он бы ни за что не возвращался в Корею. Для него предложение брата граничит с мошенничеством. С чем-то гадким, лживым и совершенно не честным по отношению к Чонгуку. Нельзя так поступать. Но с другой стороны — он и не надеялся найти свою пара. Не смел и мечтать о том, что у него будет своя семья. Разочарование от всех предыдущих отношений было столь велико, что он не позволял себе даже думать о таком… А теперь у него появился шанс. Что, если Чонгук также не хочет этой свадьбы? Что, если они смогут для начала подружиться, а потом и влюбятся друг в друга? Неужели Чимин тоже будет счастлив? Всё складывается так, словно Пак находится в дурацкой дораме про брак по расчету. Но ведь бывали же случаи, когда такие браки проходили счастливо. И если люди не обретали неземную любовь, то за долгие годы совместной жизни проникались друг к другу уважением. Такой исход в целом Чимина тоже устраивает. — Я подумаю. — тихо произносит старший, укладывая Тэхёна в свою кровать. — Времени очень мало, Мини. Уже в следующую субботу… — Я подумаю. Тэхён быстро засыпает, разнеженный в объятиях старшего брата. А Чимин не может сомкнуть глаз, думая обо всём случившемся. Ему жалко брата, ставшего заложником обстоятельств. Если бы Чимин не уехал, если бы остался в Корее, на такой брак пришлось бы пойти ему. Но он выпорхнул и не собирался возвращаться. Он любил отца, понимал его характер, знал, что без той строгости и силы, которая альфе присуща, он бы не смог построить целую империю. Поэтому мирился с деспотическими замашками. Но Чимина это в основном обходило стороной. Потому ли, что он жил на другом континенте, или причина в том, что Чимин его родной ребёнок, омега не знал. Но факт, который озвучил Тэхён — отец никогда ему не отказывал, был неоспоримо верным. Хотел ли Чимин оставить Миндже и Тэхёна в их доме, уехать учиться, а потом остаться жить, в Америке, или просто завести хомячка — Чимин всегда это получал. И, как не странно, подобное отношение не разбаловало его. Наоборт, он ценил всё, что отец делал для него и никогда не наглел, требуя всё больше и больше. Чимин с детства был очень скромным ребёнком и характер его не смогли испортить ни богатство, ни безотказность. Омега ворочается в кровати, думает над тем, что он должен сделать. И понимает, что он должен. Тэхён влюблён. Впервые в жизни. Его избранник хоть и вызывает вопросы и Чимин хотел бы лично с ним познакомиться, но, если он сделает его брата счастливым, Пак и сам будет счастлив. Чимин — ключик к спасению Тэхёна. Он не хочет думать о том, что хотел бы завладеть Чонгуком. Это то, чего он делать не должен. Он не должен быть эгоистом. Он не должен думать об этом альфе, как о чем то идеальном. Чимин толком его не знает, но времени на знакомство практически нет. Проверяет время на телефоне, которое уже перевалило за полночь. Бесшумно встаёт и направляется в кабинет отца, надеясь застать его там. Тихо стучит и приоткрывает дверь. Альфа сидит за столом, в домашнем свитере, в очках. Кажется он совершенно не изменился за эти семь лет. Чимин подлетает к нему, буквально запрыгивая на колени, и обнимает за шею. Они недолго сидят, обмениваясь новостями и дежурными фразами, пока ХвеДжон перебирает документы. — Опять приносишь работу домой? Кажется Миндже это никогда не нравилось. — Чимин сидит в кресле напротив, уложив руки на письменный стол и подперев щёки ладошками. — Это всё из-за предстоящего объединения. Хочу лично проверить каждый документ. — Кстати об этом… — Чимин судорожно вздыхает и наконец набирается смелости, чтобы озвучить свою просьбу. — Тэхён совсем не готов к этому браку, — ловит недовольный взгляд из-за очков, — а вот я сегодня познакомился с Чонгуком и кажется… я бы мог навсегда остаться в Корее и больше никогда не уезжать. Омега слушает, как в повисшей тишине, гулко отбивает ритм его собственное сердце. Раз-два-три-раз-два-три… словно отсчитывает такт для вальса. Кажется сейчас отец раскусит его и с воплем выгонит из своего кабинета. А несчастного Тэхёна уже завтра обвенчают с нелюбимым, но всё-таки желанным для Чимина, альфой. — Ты действительно хочешь этого? — неуверенно интересуется ХвеДжон и Чимину кажется, что он впервые в своей жизни слышит такой тон в голосе своего отца. Омега лишь кивает головой. — Ты так много трудился, чтобы попасть в академию, так старался ради своей мечты. Я уверен, что ты терпел много ограничений, преодолел много сложностей и теперь с такой лёгкостью готов бросить всё? — Мне кажется я впервые по настоящему влюбился. И… я мог бы открыть свою студию здесь, набрать команду… после брака жизнь ведь не заканчивается? — Не заканчивается, если ты обретаешь в супруге надёжного и верного партнёра, готово поддержать тебя и разделить все твои интересы и увлечения. — Ты ведь не отдашь своего Мини за недостойного альфу? — Чимин расплывается в довольной улыбке. — Никогда в жизни, ты же знаешь. Хорошо, — альфа встаёт из-за стола, снимает очки, оставляя их на кипе бумаг, и протягивает сыну руку. — Думаю семейству Чон в целом всё равно какой из моих сыновей присоединиться к их семье, потому что вы оба — моё сокровище. Такие красивые, воспитанные и образованные мальчики. Но завтра я сообщу президенту Чону о перестановке с нашей стороны.