Яблоко от яблони

С той встречи с Цумики прошла неделя. Перед уходом они обменялись номерами, и созванивались почти каждый день. Мегуми мало что мог рассказать ей из своих тренировок с проклятой энергией и шикигами, поэтому с удвоенным интересом слушал про её жизнь, что казалась ему такой… обычной. Даже когда он мало что знал про магический мир, он видел уродливые проклятия в каждом углу, на плечах людей. Ему это казалось нормой, пока однажды он не рассказал Цумики, и та посмотрела на него с беспокойством. Так он научился не распространяться на тему проклятий, дабы не сделаться в глазах других сумасшедшим. В один из дней девочка позвонила ему и с превеликой радостью начала рассказывать ему о том, как тётя разрешила ей встретиться с её мамой. Слёзы радости, объятия, бесконечные извинения. Мегуми слушал, но на деле почти ни слова не уловил — казалось, в его ушах нарастал звон, погружая всё в тишину. В какой-то момент он сбросил трубку, не в силах слушать дальше. Он призвал Широ, утыкаясь носом в его шерсть, и сжимая руки в кулаки. Мысли неслись с такой скоростью, несвязные и полные желчи, которой он на самом деле не имел ввиду. Он был счастлив за Цумики, правда… просто. Его отец никогда бы не был так рад видеть его. Он бы ни слезинки не пролил за Мегуми. А Мегуми рыдал много дней, ожидая, когда папа вернётся. Их воссоединение ни в коей степени не было трогательным. В тот момент мальчик только и думал, что это какая-то жестокая шутка, будто над ним насмехались, говоря: «Смотри, как легко я могу уйти, а ты всё будешь терпеть и ждать, преданная собачка.» И он дал ему второй шанс, даст и третий, четвёртый. Заслуживает ли Тоджи этого? Он не знал. Ему страшно стать таким же добряком-идиотом, которых он презирал. Давать постоянные поблажки людям, причиняющим ему боль, потому что есть хотя бы маленькая возможность, что всё обернётся хорошо. Отец старался, но паранойя Мегуми — сильнее. Мерзкий таракан, паразит, коего не вытравишь. Присосался и не отпускает. Может, Мегуми недостаточно хороший сын. Цумики всегда верила в свою маму и ждала её, несмотря ни на что. Даже если та была алкоголичкой, наркоманкой, плохим родителем… Девочка всё ещё любила. Мальчик не понимал этого и не хотел понимать, запихнул свою любовь к отцу в клетку и не выпускал. А может, всё, что надо — это просто любить? Любили бы его в ответ? Широ обернулся вокруг него сильнее, придавливая его к кровати своим весом, словно чувствовал душевные терзания своего хозяина. Мегуми погладил собаку, а потом бросил взгляд на её плюшевую копию, удобно устроившуюся на подушках. Внезапная мысль посетила его и всколыхнула очередную надежду. Наверное, Мегуми и его отец были похожи во многих аспектах. В конце концов, яблоко от яблони недалеко падает. *** Тоджи всё чаще оставался дома один, так как Мегуми проводил время в школе, а потом на тренировках с Сёко. Если Годжо чувствовал себя великодушным, то также присоединялся, попутно таща за собой Гето и получался эдакий сумбурный класс с никудышными учителями, каждый из которых пытался пропихнуть свою версию как сделать то да сё. По словам самого мальчика, полный дурдом. Тем не менее, чему-то он научился на их попечении. Тоджи охватила гордость, когда Мегуми пришёл, сделал небольшой надрез на ладони и тут же его излечил. Он знал, что Обратная проклятая техника была очень сложной в освоении, а для шестилетнего мальчика, наверное, вообще невозможной — и всё же Мегуми смог. Но пацан не выглядел довольным. — Чего хмуришься? — спросил Тоджи, держа излеченную руку сына с благоговением. Такого рода регенерация ему никогда не будет доступна. В детстве он бы точно от зависти на стены полез. — Ты не видишь? — мальчик указал на образовавшийся струп, сводя брови к переносице, — Я не могу залечить его полностью. После нескольких маленьких царапин у меня кончается энергия. — Не хочешь довольствоваться малым… Это похвально. Но, — Тоджи опустился на один уровень с мальчиком, улыбаясь ему, — тебе всего шесть, а ты уже можешь пользоваться этой техникой. Немногие могут похвастаться подобным. Даже я не могу. Дай себе время, и позже ты сможешь хоть оторванную руку залечить. Тень неудовольствия так и не сошла с лица ребёнка, но он кивнул на его слова, показывая, что хотя бы задумается об этом. Тоджи вздохнул, задаваясь вопросом, откуда у мальчика такая требовательность к себе. Пока Тоджи не работал, он проводил дни в скуке, не находя себе места. Однажды он занимался уборкой и нашёл документы Мегуми. Если бы он догадался найти их раньше, то ему не пришлось бы отгадывать имя своего сына… Что ж, сильные не ищут лёгких путей. Он пробежался глазами по бумажкам и кое-что зацепило его внимание. Дата рождения Мегуми. 22 декабря 2002 года. Он приостановил свою деятельность, оглядываясь в поисках календаря. Сегодня было 15 декабря. Мальчик ни словом не обмолвился о своём дне рождении или о том, каких подарков он хотел. Раньше Тоджи, с опозданием на несколько дней или месяц, дарил ему маленькие подарки, безделушки, которые наверняка даже не нравились Мегуми. Он вспоминал день появления своего сына на свет как запоздалую мысль, в общей картине — не важную. И вспоминал только потому что другие, нормальные люди делали из этого события какой-то важный праздник. В детстве Тоджи никогда не праздновал дни рождения. Он был уверен, Мегуми даже не обидится, если Тоджи не вспомнит. И всё же… Он спросил. — Хочешь вечеринку по случаю дня рождения? — небрежно предложил Тоджи, и в ответ получил озадаченный взгляд. — Чей день рождение? — Твой, малыш. Чей ещё? — если мальчик захочет вечеринку, то Тоджи не знал, что он может такого грандиозного организовать за неделю… Да и список гостей включал бы в себя только Цумики, Годжо, Сёко и Гето. Может быть, Конг согласится прийти… Мужчина уже строил планы у себя в голове, почти пропустив ответ Мегуми мимо ушей. — Не хочу. — просто сказал мальчик, не отвлекаясь от приставки, временно позаимствованной у Сатору. Тоджи медленно моргнул, глубоко озадаченный. — Почему нет? Мне казалось, детям они нравятся. — Ну, мне нет. — Мегуми пожал плечами с безразличием на лице, — Не беспокойся насчёт этого. И Тоджи не беспокоился. *** Мегуми сопел, кутаясь в одеяла. Отдалённо он понимал, что уже проснулся, но он не хотел выбираться из уютного тепла пушистых одеял. Он спрятался от солнечного света, зарываясь лицом в подушку. Сегодня ему ничего не снилось от усталости изнурительных тренировок, и это было благословением — спать без кошмаров. К сожалению, его сон нарушил другой несчастный обитатель их унылого дома. Мужчина хлопнул дверью и тут же громко извинился, а мальчик с ворчанием прикрыл уши подушкой. — Мегуми, Мегу-уми, — прошептал мужчина, очень близко к лицу мальчика, от чего тот дёрнулся и перекатился на другой бок, — Вставай, в школу пора. — В школу?! — он тут же вскочил, протирая глаза. Он обнаружил своего отца, стоящего на коленях и, что странно, одетого в зимнюю куртку. Он проверил время на часах, — Я опоздал! — Не парься. — сказал Тоджи, поднимаясь с пола. Он начал переворачивать все вещи в его шкафу, нарушая идеальный порядок мальчика, и Мегуми издал слабый протест. Его проигнорировали. — На, одевайся. Ему в лицо кинули пару брюк и кофту, а чуть позже прилетела куртка. Всё ещё сонный, он без вопросов переоделся из пижамы, откидывая с лица надоедливые пряди. Тоджи с недовольным цоканьем взялся за массажку, уселся на кровать позади него, и расчесал его гнездо. Мегуми с шипением пытался отбиться от отца, пока тот заплетал ему кривую косу. Когда мальчик был одет, умыт и причёсан, он взял с собой рюкзак, но Тоджи его остановил: — Нам это не нужно. — Но мне надо в школу. — объяснил Мегуми медленно, как идиоту, на что Тоджи раздражённо закатил глаза. — Я сказал это просто чтобы тебя разбудить. Сегодня ты не идёшь в школу. — вопросительный взгляд мальчика его рассмешил, — Какое сегодня число? — 22 декабря. — к нему пришло осознание. Его день рождения. Такая грустная дата. Он ненавидел этот день, ненавидел то, что всегда проводил его в одиночестве, а после получал лишь какой-то мусор, нисколечко не утешающий его. Везло, если он хоть что-нибудь получал. Но его душа парила каждый раз, когда Тоджи вспоминал об его существовании. Как жалко. — Я подумал, что раз ты не хочешь вечеринки, то мы можем хотя бы прогуляться вместе. — мужчина заметил его угрюмость и схватил его за щёку, тиская её, — Давай, немного улыбнись. Через минуты препинания, которые показались им обоим часами, они вышли из дома. Мегуми не ожидал ничего особенного, никаких подарков. Цумики знала, что он не любил свой день рождения, а Годжо никогда не спрашивал. Только Тоджи дарил ему подарки, и ему стало интересно, что подарит мужчина сейчас. Надежда была только на то, что это не игрушечный пистолет или дешёвая раскраска с фломастерами. Хотя, пистолетом было очень весело стрелять в хулиганов. Тоджи учёл, что он не дал ему даже поесть, и сначала повёл его в кафе для лёгкого завтрака. Они оба заказали себе блинчиков, и в итоге Мегуми съел обе порции. Тоджи сделал глоток кофе и тут же его выплюнул. — Ну и помои. — пожаловался он с высунутым языком, а потом смыл отвратительный горький вкус апельсиновым соком Мегуми. — Вот это другое дело. Давай меняться. — Детям нельзя пить кофе. — проворчал мальчик, уже протягивая руку за стаканчиком кофе. Он обнаружил, что ему понравилась горечь, и с удовольствием выпил его. — Зачем заказывать кофе, если он тебе не нравится? — Я хочу казаться взрослым. — Мегуми хихикнул, а потом разгладил лицо, сохраняя серьёзный вид, но Тоджи всё заметил. Не то чтобы мужчина поставил своей задачей заставить мальчика улыбнуться, но ему не помешает быть счастливее в свой-то день рождения. Казалось, это огромное событие по многочисленным источникам, особенно для детей его возраста, но малец казался подавленным. Поэтому он позволил Тоджи-младшему сесть на плечи Мегуми. Животные были страстью мальчика. Он не был заинтересован в своей технике, пока Тоджи не рассказал, что шикигами представали в виде разнообразных зверушек. Мегуми уже рвался изгнать ещё одного шикигами, но мужчина не знал, был ли он готов. Всё-таки его тренировки были нацелены лишь на управление проклятой энергии, а до настоящей борьбы дело не доходило. Тоджи считал, что только он может учить своего сына, как драться. Никто из тех троих, хоть и умелых сопляков, не мог сравниться в физической составляющей с Тоджи. Что уж говорить об его многочисленных знаниях в боевых искусствах. По пути к пункту назначения Мегуми гладил всех бродячих кошек и собак, и Тоджи, обычно громко жалующийся на постоянные остановки, в этот раз промолчал. Мальчуган именинник всё-таки, пусть веселится. Он особенно крепко держался за одного черепахового окраса кота, которого успел назвать Клёстом, по его словам, в честь какой-то птицы. Тоджи пришлось отрывать мальчика от кота, жалобно мяукающего, так как они не могли завести домашнее животное. Оно умрёт ужасной смертью! Но вокруг них собиралась толпа увлечённых людей, а мальчик всё не отпускал, и Тоджи, стиснув зубы, подхватил его на руки и ушёл. Кот с шипением спрыгнул на асфальт. — Давай так, — сказал запыхавшийся мужчина, злобно смотря на сына, — Если кот там останется, то мы его заберём домой. Окей? — Хорошо. — спокойно согласился Мегуми, очевидно, забавляясь над своим отцом, — И он не просто кот, а Клёст. — Ты так уверен в том, что он там останется? Мы ещё посмотрим. Тоджи не осознавал, что всё ещё держал сына на руках, а Мегуми просто удобно устроился на сгибе его руки, осматривая незнакомую местность. Наконец, они пришли. Мальчик нахмурился, читая название здания, а потом возбудился. — Мы идём туда? — Ага. — мальчик спрыгнул на землю, а потом побежал к океанариуму. Тоджи с его ростом не нужно было поспевать за ним. Когда они зашли, стало очевидно, что Тоджи не прогадал с выбором места. Мегуми с нескрываемым интересом оглядывался по сторонам, его зелёные глаза пылали, останавливаясь на видах рыб, которые он знал и мог назвать по памяти. Иногда он, даже не читая табличек с предоставляемой информацией, рассказывал факты про морских существ. У Тоджи глаза полезли на лоб, когда они подошли к аквариуму с дельфинами, и Мегуми начал тараторить о всех ужасающих вещах, что делают эти милые создания. С лица мальчика не сходило искренней улыбки, такой, что показывались его клыки, и глаза немного щурились. Мегуми никогда не улыбался широко, но даже так было видно, что он наслаждается. Тоджи достал камеру, спрятанную в его кармане, и сделал пару фотографий, пока мальчик отвлекался. Редко увидишь счастливого Мегуми — кто знает, может, завтра начнётся апокалипсис. Они ещё долго гуляли по коридорам, светодиодные лампы и вода окрашивали всё в неоново-голубой, погружая в эдакую волшебную атмосферу. У Тоджи только болела голова, но он терпел, не желая рушить хорошее настроение сына. Вышли они из океанариума, держась за руки — он не помнил причины, должно быть, чтобы мальчик не потерялся среди толпы людей. Дорога домой прошла в спорах о том, остался ли кот на месте, и, к сожалению, путь им преградил Клёст, требовательно мяукая и ластясь к ногам Мегуми. Кот забежал в их квартиру, как в свой родной дом, и разлёгся на диване, на любимом месте Тоджи, не беспокоясь ни о чём. Мужчина спихнул его, а потом увернулся от острых когтей. — Спасибо за этот день. — Тоджи и не заметил, как мальчик подошёл к нему. Тот уставился в пол, его лица не было видно за завесой волос, — Было весело. — Не благодари… Серьёзно. — он прогнал кота, наклоняясь ближе к сыну, и зачесал его волосы назад, — Знаю, ты сказал, что не хочешь вечеринки, так что… Вот. Тоджи вытащил из-за пазухи книгу, обернутую в уродливую подарочную упаковку. Мальчик аккуратно развязал бантик, венчающий подарок, и прочитал название книги. — Какая-то научная херня, думал, тебе понравится… — Огромное спасибо. — Мегуми не мог толком выразить свою признательность и просто поклонился, бессильный сказать что-то большее. Будто бы все слова его покинули. Отец вспомнил все его интересы, вспомнил о его дне рождении в правильную дату, а не через месяцы, и подарил то, что ему действительно нравится. Вихрь эмоций захватил Мегуми, но, самое главное, он понял, почему Цумики так ръяно хваталась за свою мать. Если её чувства хоть на чуточку совпадали с его, то он прекрасно понимал. Понимал, что такое ощутить любовь — не от абы кого, а от своего родителя. Самого важного человека в твоей жизни. Раньше бы он усмехнулся, услышав подобную чушь, ведь один его родитель мёртв, а другой до какого-то времени ничего общего с ним иметь не хотел. Вот почему он так хотел признания отца, не мог отпустить даже тогда, когда его не было рядом. «Такие бесполезные чувства,» — думал Мегуми, сдерживая всю сентиментальность железным совладанием, — «Но теперь я понимаю их ценность.» Тоджи, не осведомлённый о его размышлениях, по-доброму усмехнулся его молчанию и сказал: — С днём рождения, Мегуми. Так ему исполнилось семь лет.

***

Их Рождество прошло скучно, так как ни один из них понятия не имел, как именно отпраздновать, помимо подарков. Оригинальные Фушигоро (которые включали в себя Цумики, её тетю, дядю и бабушку с дедушкой) не позвали их на семейное застолье, что их не очень-то оскорбило. Мегуми расстраивало только то, что Цумики будет занята и не проведёт время с ним. В итоге праздник они провели, слоняясь по улицам без дела. Стало куда веселее, когда Тоджи зарядил снежком прямо в аккуратную причёску Мегуми, и мальчуган натравил на него своих собак шикигами. Без снега за шиворотом не обошлось — Мегуми убедился, что безнаказанным его отец не останется. На следующее утро объявился Годжо с множеством сладостей, чем вызвал отвращение обоих Фушигоро, и они прогнали его куда подальше. А потом потихоньку ели их, смотря разные комедии на телевизоре. Тоджи сильно смеялся каждый раз, когда актёры шутили ужасно непристойные шутки, и Мегуми ничего не понимал в силу возраста. Месяц декабрь стремительно подходил к концу. В этот день Тоджи захотелось прогуляться, развеяться, и Мегуми без лишних слов его отпустил. Даже не спросил куда он направляется и когда вернётся, просто молча помахал ему рукой, сосредоточенно делая что-то в своей комнате. Тоджи ещё немного топтался у двери, будто бы ожидая, что ему сейчас запретят выходить, но в конце концов ушёл. Он ведь взрослый, зачем ему разрешение Мегуми? Тем не менее, подозрительное поведение своего сына всё ещё оставалось темой для размышления, даже когда он наткнулся на одинокую красотку в клубе и оплатил пару её напитков. И никто не может судить его за то, что он сам выпил парочку — очевидно алкогольных. Он мог немного расслабиться и дать волю своему разуму. На мгновение в его мысли закрался образ седовласого старика, пьющего дни напролёт, но он прогнал его, недовольно кривясь. Никогда и ни за что он не будет похож на этого пьяницу, он прекрасно держит себя в руках, чёрт возьми. У него были другие зависимости, идеально отвлекающие от бутылки. События становились немного смазанными в его сознании, и он с прекрасной женщиной по имени… Как там её звали? В общем, он и она завалились в дом, немного поддатые, но всё ещё в здравом уме. Достаточно для веселья. Правда, кое-что он забыл, находясь в компании дамы и веселясь. А именно про своего сына, который сейчас очень неодобрительно смотрел на них обоих. Девушка рядом с ним застыла, но потом странно расслабилась, опираясь на его бок, и снимая свои туфли на высоких каблуках. — Я думал, тебе не нравится алкоголь. — сказал Мегуми и хотя его голос был абсолютно ровным, Тоджи распознал в нём глубокое осуждение и капельки гнева. Только капельки, что его несказанно удивило. Он не обратил внимания на незнакомку, прожигая его взглядом зелёных глаз, казавшихся тёмным мраком в слабом свете кухонной лампы. — Иногда можно, понимаешь? А иначе вырастешь не пойми чем. — ответил Тоджи беззаботно, надеясь, что мальчик не придаст этому огромного значения, если мужчина не начнёт строить оправдания, будто совершил преступление. Его сын приподнял бровь. — Боже, ладно, я лицемер. Я грёбанная монашка с этого дня. Доволен? Кто ж знал, что его сын такой зануда. — Да. — наконец он переключился на женщину, — А что насчёт неё? — Тоджи, ты не говорил, что у тебя есть сын! Он такой очаровательный. — она прямо-таки взорвалась, повышая голос, как только отец и сын закончили свой разговор. Она уверенно прошла через комнату, садясь на колени, чтобы встать на один уровень с мальчиком. По мнению Тоджи, она чересчур доверяла этому платью. — Меня зовут Акияма Айко. А тебя? — Фушигоро Мегуми. Приятно познакомиться. — последовал официальный ответ мальчика, что начал выглядеть довольно некомфортно, будто искал отмазку убраться подальше от них двоих. Тоджи тоже почувствовал укол дискомфорта, поняв, что хотел переспать с Айко, напрочь забыв про Мегуми. Который находился бы через стену от них, пока они занимались сексом. Чёрт, сопляк вообще знал о пестиках и тычинках? Тоджи нужно было объяснить ему прямо сейчас? А вдруг он уже знал и именно поэтому так смотрел на него? Айко была единственной, кто не испытывала дискомфорта, и разговаривала с Мегуми о всевозможных вещах. Кажется, она сильно опьянела после пары лёгких коктейлей. Тоджи со вздохом поставил чайник закипаться, смутно понимая, что это будет долго. Пока он осматривал полки в поисках чего-нибудь сладкого к чаю, он наткнулся на пачку карт и потряс её с гениальной мыслью. — Хей, хотите в покер? — предложил он им, уже вытаскивая колоду из коробочки и тасуя. Как раз нашлись и фишки. Его встретили два пустых лица, прежде чем Айко возбуждённо согласилась и уселась напротив Мегуми, который не возражал. Очень подозрительно. — Со ставками, как взрослые люди, о’кей? — Давай уже. — помахала рукой женщина, держа свой кошелёк наготове. Он взглянул на своего сына, и тот лишь устало вздохнул, а потом встал и пришёл с кошельком, явно чужим. Тоджи это, наверное, снилось, иначе не объяснить абсолютную готовность сопляка терпеть все его выходки без единой жалобы. И этот самый ребёнок жестоко критиковал его любовь к азартным играм! Они начали играть и напряжение пропитывало всё тело Тоджи, как при каждой игре, гонке, ставке, хоть он и казался внешне спокойным. Ни одной эмоции не отображалось на его холодном лице. Айко, в свою очередь, вела себя очень экспрессивно и это выдавало её с головой. Так он думал до тех пор, пока она не обыграла их обоих и забрала их деньги. Мегуми держался молодцом для неопытного мальца, блефовал и не раскрывал своих намерений, но Тоджи замечал малейшие изменения его выражения. Итак, он не считал себя отъявленным садистом, однако очень приятно выигрывать. Даже у малолетки. Он не ощущал стыда, когда тянулся за деньгами своего сына. Всё равно они украденные. Зелёный чай и шоколадки нисколько не разбавили соревновательный тон игры. После пары игр Айко спохватилась, собрала выигрыш в сумку и помчалась к двери, лепеча что-то про няню и её маленькую девочку. Тоджи попытался её остановить, неуверенный, сможет ли она безопасно добраться до своего дома, но та уже скрылась. Он пожал плечами — женщина казалась достаточно трезвой, насмехаясь над ними и выжимая из их бедных тушек деньги. — Мне нужно тебе кое-что показать. — раздался застенчивый голос мальца, и тот сорвался со своего места в комнату. Тоджи нетерпеливо дрыгал ногой, желая завалиться в постельку, которая, к превеликому сожалению, сегодня примет в свои объятия только его. Дети это полный облом. Парень прибежал через некоторое время, неся в руках бумажный лист. Его щёки быстро окрасились в персиковый цвет и он, закатывая глаза и без особой гордости, показал ему рисунок: мужчина, в котором Тоджи узнал себя, выглядевший довольно устрашающим, с проклятым духом на плече и пистолетом в руках. Самая тревожная деталь — обильное количество крови на его лице, одежде и оружии, и широкая ухмылка. Тоджи наклонился ближе, копируя выражение лица своего нарисованного двойника, и мягко взял рисунок из рук сына. — Вау, я красавчик. — похвастался он, рассматривая ровные линии, тёмную штриховку вместо теней, создающую более мрачную атмосферу, — Твоих рук дело? Да у тебя талант, парень. Ты должен стать художником. И ему даже не пришлось врать, ведь вышло действительно отлично. Лестно знать, что именно таким он представал в глазах сына — сильным и опасным. Он не собирался раздумывать о том, откуда мальчик черпал вдохновение для его образа маньяка, покрытого кишками. Мегуми нахмурился сильнее, отворачивая голову, чтобы скрыть своё смущение. Раздражение, впрочем, смыло всю позорную краску с его лица. — Не могу. Придётся стать тупым магом. — и он пнул землю в качестве мини-протеста. Тоджи усмехнулся, это была постоянная мантра пацана с тех пор, как ему сообщили о соглашении. — Неважно. С днём рождения. Я бы подарил тебе что-нибудь ещё, но ты и так уже забрал мои деньги. И мальчик ушёл, не дождавшись его благодарности. Тоджи сидел в ступоре, держа рисунок в руке, будто это подношение Богу, и через некоторое время встал, прикрепляя его к холодильнику двумя магнитами. Теперь это до боли походило на типичный холодильник семьи, где родители вешали уродливые рисунки своих детей на видное место, делая вид, что гордятся. Но Тоджи обнаружил, проводя по пустому пространству на холодильнике, что не против обвесить его пустоту другими рисунками сопляка. И гордость была совсем не поддельной. Тоджи не знает, каким образом Мегуми узнал о его дне рождении. Может быть, используя тот же метод, что и его отец — роясь в документах. Но он узнал, постарался, и это больше всего, на что он мог надеяться. Он и не надеялся ни на что. 31 декабря было не самой приятной датой в детстве. Именно тогда все в клане особенно любили вспоминать то разочарование, что принесло его рождение. Пятно на их репутации, проклятие их существования. Но он не мог быть таким уж проклятым, когда за ним по пятам ходило его маленькое благословение. *** Отец и сын купались в деньгах после удачной миссии Тоджи и, будучи абсолютными лохами в сфере финансовой грамотности, пошли их тратить на полный бред. Они просто гуляли и делали что им заблагорассудится, попутно вспоминая о чём-то действительно важным, что им нужно купить. Корм для кота, кровать для кота, лоток для кота… Да в общем-то, хоть целую квартиру одному коту. Тоджи вслух жаловался на этого пушистого гада, которого нельзя отозвать в тень, как шикигами, и который раскидывал всю свою шерсть по дому. Мегуми шёл рядом с ним, закатывая глаза во всех нужных местах монолога, и всем своим видом показывая то, насколько он беспокоился. То есть, ему было плевать. Мальчик получил свои новые, не дешёвые фломастеры, краски и прочий хлам для рисования, и больше не находил необходимости в том, чтобы подлизаться к Тоджи. Так и раскрывается истинный облик людей. Пацан становился слишком избалованным рядом с Годжо… Тоджи сделал преувеличенный вздох, когда они с Мегуми завернули за угол здания и оказались в безлюдном переулке. Мальчик ястребиным взглядом окинул проходящих мимо людей, прижимая пакет с художественными принадлежностями близко к себе. Мужчина прислонился к стене, держа сигарету в зубах, и с раздражением пытался зажечь зажигалку. Длинная человеческая тень поползла по переулку, будто бы ожидала, что застанет их врасплох. Но Мегуми и Тоджи лишь переглянулись, оставаясь на месте. Человек явил себя и мальчику пришлось закинуть голову назад, но даже тогда он с трудом мог разглядеть лицо мужчины. Он ненавидел высоких людей, или же он просто был слишком низким? Что он точно увидел, так это пару странных усов, стоящих торчком. — Тоджи, — начал старик, его тон был дружелюбным и в то же время отталкивающим, будто он не имел ввиду намерения быть сколько-то приятным. В руке он держал тыкву, слышалось, как в ней что-то плескалось при рваных движениях мужчины. Алкоголь, скорее всего, так Мегуми судил, исходя из развязного поведения, — Это тот сопляк, о которым ты говорил? Мегуми наблюдал за неспешно курящим Тоджи, в его голове крутились многочисленные вопросы, но он сдерживался в присутствии незнакомого человека. Кем бы он ни был, отец его не жаловал, значит и мальчик собирался относиться к нему с подозрением. Да и любая компания, с которой водился его отец, скорее всего являлась криминальной. — Ага. — последовал беззаботный ответ мужчины, делающего глубокие затяжки, и после тишину заполнил серый дым, — Хотя он больше не продаётся. Думаю, до тебя эта новость дошла первой. — Не продаётся… Что тебя заставило передумать, хах? — наконец он взглянул на мальчика. Мегуми старался выглядеть отталкивающе и непринуждённо, но вся его уверенность исчезала из-за их диалога. Будто они обсуждали кусок мяса, а не живого человека. Это его взбесило. Вдруг старик опустился на одно колено и Мегуми рассмотрел его лицо вблизи — тени, лежащие под его резкими морщинами, создавали неприятное и жуткое выражение лица вкупе с лисьей ухмылкой. Мальчик не сдержался и ответил пристальным взглядом, за что заслужил смешок извращённого веселья. — Да, он чертовски похож на тебя. Одно и то же поведение. — из его уст это звучало как оскорбление и Мегуми хотел зарычать, сказать ему, что он не имеет права осуждать его, но он мельком взглянул на своего отца и промолчал, — Какая у тебя техника? Если она, конечно, проявилась. Мегуми принял во внимание уроки отца о лжи и ровным тоном ответил, поддерживая лёгкий зрительный контакт. Не слишком много, не слишком мало. — Ещё нет. — Какая прелесть, — мужчина усмехнулся, поднимаясь, и одна эта насмешка заставила мальчика встать прямее, а Тоджи наклониться ближе, служа некой преградой между стариком и Мегуми, — Я бы поверил тебе, если бы не знал правды… — Чего ты добиваешься? — спросил Тоджи, кидая окурок на землю и наступая на него тяжёлым армейским ботинком. Атмосфера вокруг него будто бы сгустилась, становясь всё тяжелее, — Предложение больше не в силе. Мегуми, скажи-ка своему дедушке, куда он может идти. Мегуми сдержал мимолётное удивление, услышав слово дедушка, и повернулся к своему предполагаемому родственнику. Годжо упоминал о сделке с Зенинами, и это должен был быть один из печально известных членов клана. Ни Годжо, ни Тоджи не были высокого мнения о них, так что Мегуми собрал всю неприязнь в кулак и серьёзно произнёс: — Иди нахуй. И они вышли из переулка под громкий смех Тоджи, оставляя его дедушку позади. Но Мегуми чувствовал какую-то тревогу. Ему хотелось узнать, что ещё старик не договорил, почему он вообще решил встретиться с ними, несмотря на то, что все возможности уже улетучились. Мальчик просто надеялся никогда больше не увидеть его.