«Я хочу...»

«Крылья — свобода только тогда, когда они широко раскрыты в полёте. За спиной они — тяжёлая ноша». © М. И. Цветаева

***

Облака. Облака плывут неспеша куда-то по своим делам меж массивных холодных скал. Скалы, кажется, зависли в воздухе, будто бы сила гравитации действовала здесь совершенно иначе. На самих скалах и средь белой занавесы туманной видимости можно было разглядеть силуэты необычных созданий, которые напоминали людей, но с огромными перьевыми крыльями. Магический мир, в котором будут происходить действия, один из шестнадцати миров нашей Вселенной. Он таит в себе множество тайн. Никто до сих пор не способен дать ответы на те загадки, что хранит на себе эта планета. На ней свои порядки и правила, и кроме матушки-природы на ряду с технологиями тут правят шестнадцать магий (да, как и миров). Здесь есть и люди (являющиеся магами), и вампиры, и оборотни, и феи, и русалки, и гарпии, и драконы, и кентавры, и химеры, и алконосты. Перечислять можно до бесконечности! И понаблюдать хочется за всеми формами жизнями, что существуют. Но не в этот раз… Если кто-то когда-то слышал про алконостов, то хорошо знает, что это существо представляет собой получеловека-полуптицу с красивым оперением. Но каково его популярное воплощение? Алконост обычно имеет человеческую голову, на которой нередко есть венок или корона, а тело его птичье. По своей природе алконосты не опасны, но защищая своё гнездовье, могут нанести неплохой урон. А если я вам скажу, что алконост может выглядеть иначе? Представьте человека с огромными перьевыми крыльями за спиной, нередко обладающего недюжинной силой, а вместе с тем и магией. Такие алконосты разумны, как люди, но гораздо свободнее и мудрее их. Представьте, что эти существа живут на цепочке парящих островов с дивным названием «Небесные». Чаще всего облака скрывают острова от глаз простых смертных, но найти данное место вполне реально в нашем магическом мире. Удивительно, не так ли? Давайте по порядку, начиная непосредственно с самого места действий. Небесные острова — это даже не цепочка, а сеть островов, которые висят высоко-высоко над уровнем моря вопреки всяким законам физики (в частности гравитации). Огромные каменные глыбы в небе (вот ведь чудо какое!) с кусками земли, выступающими наружу. Со многих из этих глыб, бушуя, стекают вниз реки, превращаясь в водопады. Водопады потом растворяются в пространстве и создают часть облаков. Мощь, могущество и независимость — главные символы сего места. Гигантские горы и скалы закрывают собой почти всю территорию, где обитают алконосты, гордые и свободолюбивые. На некоторых участках гор растут невероятных размеров деревья с такой же невероятно крепкой корневой системой. Но всё же леса и луга, реки и озера, поля и поселения, птицы и звери находятся за каменной стеной. Казалось, флора и фауна преобладают на оном архипелаге, во всей красе демонстрируя свою силу. На окраинах лесов проживали жуткие химеры — весьма живучие твари с туловищем и льва, и козы одновременно, а вместо хвоста у химер вилась змея. Они — верные и надёжные стражи Небесных островов, питающиеся дикими оленями и порою лосями. В глубине дебрей лиственно-хвойных джунглей можно встретить чудесных огненных Жар-птиц, что встречали рассвет и провожали закат сказочным завораживающим пением. Местные верили, что Жар-птицы являются путеводителями в мир Духов (мир Астрала) и посланниками бога огня, Зория. С ними бок о бок обитали крошечные феи. Они едва заметны днём, но ночью просыпалась другая жизнь. Некоторые растения озарялись синими, фиолетовыми, малиновыми и жёлтыми цветами. Раскрывались фантастические бутоны, а вместе с ними на виду показывались феи. Крылышки, с которых сыпалась сверкающая пыльца, у них сияли разнообразными оттенками. Сами феи не сходились со своими образами из мультфильмов или сказок знакомых нам. У части из них цвет кожи вовсе не соответствовал человеческому и был либо сиреневым, либо голубым, либо нежно-розовым. Кроме того феи имели облик людей дикого племени. На ряду с феями здесь же целыми стадами водились пегасы. Величественные лошади с умными добрыми глазами и красивыми блестящими перьевыми крыльями (в точности, как у алконостов, только не магическими). Пегасы беззаботно паслись на лугах, иногда забредали в городки и ходили там, где им вздумается без всяких препятствий. Они были весьма не глупы, но излишне доверчивы. И всё же не терпели, если их держали возле себя насильно. Пегасы служили символом чистоты и благородства, их ценили и уважали, как соратников богини ветра, Ауры. Словом, флора и фауна притягивали своим разнообразием, и о них есть, что ещё рассказать, но перейдём к цивилизации парящих островов. Алконсоты живут скорее «по-старому», чем на «современный лад». У них нет компьютеров, машин, телефонов и тем более социальных сетей. Они не смотрели телевизоры, ведь и телевидения не существовало в их обществе. Но у них очень развиты спорт и культура (в частности художественная сфера и литература). Алконосты почти не отделились от природы. В городках алконостов полно аллей, садов, парков, огородов и теплиц. Всюду росли деревья и кусты, расцветая весною великолепнейшим образом. Алконосты — наблюдатели, они внимательны к деталям (ну, не все, конечно). У них не было правителей, они жили душа в душу друг с другом (или по крайней мере старались). Если случались конфликтные вопросы, то им не составляло труда решить их вместе «одной дружной семьёй», потому в городках многие знали друг друга (как минимум в лицо). Верность им была дорога, они не терпели измены. Если они узнавали о предательстве (если повезло узнать), то изгоняли за подобное. И неважно кто это: ещё молодое поколение или уже совсем старое. Но всё же были те, кто следили за порядком: Высший Совет алконостов. Они несли ответственность за всё и вся, по сути уже своеобразная власть, но не имеющая чего-то определённого. Они просто следили за тем, чтоб все были сыты и довольны. Их дома построены или из кирпича, или из дерева, или вовсе сплетены из веточек и прутиков, напоминая гнёзда (не зря же они полуптицы). Единственным выделяющимися зданиями в населённых пунктах являлись белые башни с маленькой крепостью, увенчанные золотыми вензелями и круглыми куполами на таких же круглых платформах, которыми оканчивались башни (своего рода шарики-помещения на высоте). Это были местные храмы. Алконосты хранили всю историю, все традиции, знания и главные загадки мира и, как многие обычные люди (волшебники и волшебницы) поклонялись духам природы и богам (иногда даже общались с ними). Они свято верили в то, что силы природы их слышат. Необычные создания — полулюди-полуптицы — умели путешествовать по некоторым другим мирам, существующих во Вселенной (но далеко не по всем). И они сторожили секрет своих путешествий особенно строго. Им был доступен ход в мир Ночи, мир Астрала, в мир Ангелов и Демонов и ещё двух, в которые простые волшебники не имели возможности попасть. Даже немногих алконостов посвещали в эти тайны, потому здесь оставался густой туман. Алконосты являлись цивилизацией, которая никогда не лежала у чьих-то ног. Они ценили свою свободу, ведь для полёта это было очень значимое условие. Пусть у них отсутствовал лидер, им удавалось найти «ведущего» на время критической ситуации, а когда всё утихало представляли его, как авторитета, и нередко обращались к нему за советом. В основном таковым алконостом становился кто-то из представителей священнослужителей в храмах. Но бывали случаи и с выходцами из простого народа, которые затем, естественно, могли попасть на высокую должность в тех же самых храмах, дабы беречь историю всех существ на Земле, как зеницу ока. Несмотря на мирный быт и тихую спокойную жизнь тоскливо и одиноко могло стать и тут. И хоть «дружба и гармония» у алконостов преобладали, находилась масса причин для ссор и ругательств. Хуже всего было, когда всевозможные споры главные зачинщики скрывали, а жертва обстоятельств в итоге не знала, как ей теперь быть. Временами тошно становилось и от слишком близкого соседства (частые сплетни и слухи). Жесткость, страх, агрессия, предательство, ложь, издевательства, лицемерие обитали и в этих тихих краях (ведь нельзя навсегда от них избавиться, верно?). Но всё же баланс был, и «свет» не покидал долину небесной расы и помогал тем, кто в этом нуждался в первую очередь, кто был достоин идти вперёд, наказывая всякую несправедливость.