Short stories 2024

      — Ты выглядишь нежизнеспособным.       Коннор тоскливо посмотрел на Этана.       — День был дерьмовый. Меня уволили.       — Твой банковский счет содержит финансовую подушку безопасности, рассчитанную на два месяца. Потеря работы не является критичной.       — Критично то, что я там пять лет работал и почти дорос до руководителя отдела, Этан!       — Ты обязательно проявишь свои способности к управлению людьми в другой корпорации.       Коннор скрипнул зубами и вздохнул. Нет, Этан так-то был прав… но сейчас слушать его трескотню было невыносимо. Нет бы сделать выводы, принести пивка, врубить боевичок на фоне… но, увы, так Этан не умел.       — Твоя ситуация не является угрозой для жизни, — неумолимо продолжал этот зануда. — Почему ты выглядишь нежизнеспособным?       — Потому что, бл…       Коннор судорожно замолчал, сделал медленный вдох и выдох. Нет, так нельзя. Нельзя срывать зло даже на таких необидчивых чудиках. Еще раз выдох. Выдох. Вдох.       — Потому что эта работа была для меня очень, очень важной. Я пахал как проклятый последние два года, чтобы мы перевыполнили планы начальства, делал все возможное… но мистер Чендлер решил пристроить в компанию свою дочку. Она не дура, у нее неплохой опыт… ну и еще она дочь мистера Чендлера и легко справляется с тем, что я делаю. Это… — Коннор вздохнул и потянулся за сигаретой. — Это все равно что почувствовать, что все, что ты делал, никому не нужно, потому что есть чертова Джессика, которая делает все это еще лучше тебя.       — Я не улавливаю логической связи между моим вопросом и твоим ответом.       «Тоже мне, искусственный интеллект», — хмыкнул про себя Коннор, но все же объяснил:       — Я ощущаю… как бы тебе объяснить… Усталость металла. Машина, то есть я, долго подвергалась напряжению, и сейчас его крайняя точка. Конструкция машины может рухнуть, понимаешь?       Этан задумался.       — Что происходит, когда рушится конструкция человека?       Коннор выпустил изо рта клуб дыма.       — Ничего хорошего. Депрессия. Запой. Нанесение себе увечий. Сердечный приступ. Суицид. Вариантов масса.       — Это неудовлетворительные варианты, — заявил Этан. — Есть ли возможность сохранить целость конструкции человека?       — Наверное, есть. Но у нас все не так просто, как у машин. Нельзя просто починить одну деталь, чтобы все заработало. Нужно помочь комплексно, поработать над здоровьем, может, пойти на терапию… тогда, наверное, будет толк.       — Я внесу в список задач необходимые действия. Что требуется сделать сейчас?       — Врубить боевик и принести мне пивка.       — Включаю телевизор. К сожалению, функция доставки алкогольных напитков пользователю моей моделью не поддерживается.       — Ладно, я сам схожу. — Помолчав, Коннор непонятно зачем буркнул: — Спасибо.       — Пожалуйста.       Квадратик на экране Этана моргнул и исчез.