Повести Туманной Чащи: Война Владыки Эволюции

      На юге Туманной чащи, там, где смена сезонов всегда чувствовалась ярче и сложнее, но в то же время и росло все гораздо лучше, будто бы пробираясь через эти сложные условия, располагалась усадьба одного из виднейших семейств волков, которые часто величались Князьями Волками. Мало кто помнит, как они получили этот титул, но величие этого рода сильно до сих пор. Как же сложно понять их, князей волков, и их быт, если не жить рядом с ними! И даже усадьба их обладала особым укладом. К примеру, она располагалась в таком месте, которое и далеко, и недалеко от жилых районов, потому что волки - народ, который не любит слишком громкие скопления зверей, и порой они желают побыть в тишине, ибо только она услышит всех их печали и сможет ответить так, что удовлетворит жалующегося. Усадьба сама по себе являлась многоэтажным поместьем, что нехарактерно для Туманной Чащи - этот дом появился давным-давно, ещё до того, как промышленная революция позволила городу стать больше и внутри, и снаружи. Поместье, правда, дает всем знать, что оно стоит здесь уже не первое десятилетие, и нередко двери скрипят так, будто бы давно не получали ремонта, даже если их совсем недавно обслужил один из рабочих при усадьбе. Состояние князей волков позволяло им иметь для каждого жильца свою отдельную комнату, а также несколько гостевых - увы, сама семья давно не видала гостей по разным причинам. Каждый этаж имел общие черты (к примеру, по туалету и по ванной), но были и уникальные: к примеру, 1 этаж был полностью посвящен массовым мероприятия, и здесь располагались залы и столовая. На 2 этаже находились гостевые и рабочие помещения, кухня и огромная библиотека. И только на третьем этаже располагались комнаты самих членов семьи. Хотя порой тяжело было после долгого рабочего дня подниматься по ступенькам парадной лестницы, никто из жильцов не сожалел о данном расположении комнат, ведь с балконов на верхних этажах открывался великолепный вид не только на город, но и на саму туманную чащу, что была рядом. Все 3 поколения, что сейчас проживали, работали, радовались и страдали в усадьбе, обладали своими проблемами, заботами. Но наиболее сложное положение было у младших волков, ибо они входили в тот возраст, когда надо было определяться, что же делать в жизни дальше и какой области себя посвятить. Благо Туманная Чаща предлагала такой выбор, что невозможно было остаться незанятым: и культурные места, и работа в мэрии, и заводы, и свой порт с железнодорожным депо - так что безработных в этом городке практически не было. В младшее же поколение князей волков входило трое: Старший волк, Винсент, чуть помладше волк Эдмонд и волчица Элизабет. Они появлялись в разное время, но, несмотря на все невзгоды, они горячо друг друга любили и желали только лишь лучшего. Жаль лишь, что часто приходилось страдать. Винсент, к примеру, с подросткового возраста не мог нормально дышать: доктора ставили разные диагнозы, но все они связывали этот феномен с ужасным климатом города, и увы, пока у науки есть лишь экспериментальные ответы на данный вопрос, и волку пришлось записаться на эту странную терапию. Она дала свои плоды, и сейчас, в свой юношеский расцвет, он собирается посвятить себя писательской деятельности и даже стать продавцом книг - продавать же не только свое творчество, да? Винсент также хотел в магазине собирать рукописи других авторов, ведь книги были его страстью... страстью, которую почти никто не разделял во всей усадьбе, что делало его более одиноким. И, несмотря на это, он не отступался не от своей мечты, ни от своей семьи, которая стала для него невыносимой лишь в последние годы. Как раз приближалась весна, пора новых начинаний, знакомств и завершения всего старого, что тянулось с самой осени, прожив зиму. И для Винсента это значило нечто простое: пора была начинать его первую книгу. До того он писал странные рассказы, которые продолжали истории его любимых авторов, но теперь он знал, что может добиться большего. Потому и открыл окно в комнате посильнее, несмотря на свою аллергию, когда сидел за письменным столом ранним утром. Спальня каждого члена семьи, как бы то очевидно ни было, отражала его внутренний мир, и, зайдя незнакомец в комнату Винсента, он тут же смог бы понять, с кем имеет дело. С порога можно заметить не только панорамные окна, но ещё и огромные книжные шкафы, которые заполнены книгами как классических, так и современных авторов, а на подоконнике нередко красуются светильники или статуэтки, подаренные ему с некоторых представлений из Великого Речного Театра. К примеру, вот эта посвящена Космонавту-Первооткрывателю, Ворону, из пьесы "Полетим с тобой на Луну Юпитера", которую Винсент вместе с родителями смотрел в глубоком детстве, ещё до того, как в доме появились Эдмонд и Элизабет. Он совершенно не помнил, откуда именно появились эти волки дома, но с ними он чувствовал некоторое родство, и каждая игра, которую они проводили в саду неподалёку от поместья, или же внутри дома, или в огромной библиотеке, приносила им массу удовольствия, несмотря на то, какими разными они были. Папа на них иногда ругался, но лишь в шутку, чтобы волчата не забывали о том, что иногда надо ложиться спать, ведь только во сне приходят самые необычные и интересные идеи, и за нами выбор - воплощать ли их в жизнь или сделать все, чтобы изменить отношение к тем вещам, что являлись во снах. И сейчас Винсент смотрел на свою печатную машинку со вставленными в нее листами бумаги и не знал, за что же ему взяться для написания истории. Он вновь окинул взглядом всю свою комнату: у него была великолепная база для того, чтобы творить литературные (и не только) шедевры, но создать что-то свое всегда было сложно. Фактически тебя отправляют в дивный мир пустоты и просят заполнить его тем, что никогда не было до тебя... впрочем, волк признавал, что такая задача ему по силам. Ему нужно лишь зацепиться за какую-то деталь, и тогда производство пойдет. Так часто говорили его дедушка и папа, но они работали в совсем иных полях, которые Винсенту никогда не нравились, и это вызывало в отце частые, но глубокие вздохи. -Дорогие мои! Время завтрака! Ждем вас в течение получаса, иначе все отправится в холодильник! На голодный желудок работалось лучше, но сейчас Винсент искал любой способ отвлечься от творческого кризиса, и мама, которую звали Элеонорой, приглашающая его на завтрак, помогла бы в этом. Спустившись ниже, Винсент не ожидал застать почти всю семью здесь - обычно они подходили позже, или, того хуже, не приходили вовсе. Наверное, дело в том, что утро субботы, подумал про себя Винсент. Несмотря на богатое состояние князей волков, Элеонора любила готовить сама, как и раскладывать еду по длинному столу, поскольку она не работает и у неё много свободного времени. В какой-то степени Винсенту даже было некомфортно видеть всю семью разом: изящная, но кроткая Элизабет, которая свое серое платье ревностно защищала от любого пятнышка; Отец семейства Валентин, который никогда не снимал своего галстука и пальто (дело было столь сложным, что у него было несколько разных пальто под все сезоны); Эдмонд, который любил галстук-бабочки и подтяжки, и Винсент, который разглядывал себя самого в отражении кувшина с яблочным соком: обычный серый волк с зелеными глазами, но такой израненный, будто бы он чего-то не помнил из своей жизни, в изящном пиджаке. Каждый раз, видя все семейство рядом, Винсент давал отчет себе самому о том, как сильно выросли его брат и сестра, даже возмужали, и как его родители почти не изменились. Он гордился ими, несмотря на то что слышал немало слухов о своей семье ещё в школе, но эти слухи отрицало даже тогда все взрослое население. Все дело наверняка в дедушке Шарле... но да ладно. -Ох, дорогая Элеонора, не слишком ли много блинов? - спросил Валентин шутливо. -Насколько я помню, сегодня у всех моих любимых волков и волчиц тяжелый выходной день, так что всем нужно запастись силами. -Элизабет, мы ведь сегодня пойдем на выставку неподалёку от мэрии? - У Эдмонда и сестры тоже были планы на сегодня. -Только если не пойдет дождь! Я устала отстирывать мою одежду после каждого выхода на улицу! -Ничего, модница ты наша, я все отстираю! -Хм... ты ещё мне такого не обещал, Эдмонд. Неужели ты вспомнил о том, что у тебя есть сестра? - Элизабет не хотела подначивать брата в этот раз, но вышло то, что вышло. -Я и не забывал... - Несмотря на странный образ, Эдмонд был стойким волком, броня которого каждый раз падала на землю, как дело доходило до общения с родными. Винсент спокойно уплетал любимые картофельные оладьи и блины, слушая разговоры семьи... пожалуй, сейчас не было смысла вмешиваться. Он разглядывал семейные портреты, которые находились в каждой комнате 1 и 2 этажа; в свои же спальни члены семьи их ставили по собственному усмотрению, и Винсент почему-то не решился на такой шаг. На портрете в столовой семья явно не отличалась счастьем, но и не была печальна: тогда ещё недавно в семье появились Эдмонд и Элизабет. Родители в те дни были совсем не свои, часто кричали и пугали Винсента, который только и мог, что уйти к себе в комнату и плакать, попутно читая книги. Но почему-то брату и сестре так много не доставалось. Над ними, правда, жизнь издевалась иными способами. Эдмонд, в силу своего более белого окраса, чувствовал себя некомфортно ещё в школьные годы, и потому он выработал стратегию становления верным лидером. Сам же он Винсенту не рассказывал, но в глубине души Эдмонд чувствовал себя ненужным в этой семье. Лишь отца он любил сильно, к матери относился безразлично, а в играх с Винсентом и Элизабет он будто был избирательным в том, что он говорит. Винсента это до сих пор пугает... Хотел бы он наладить отношения с братом, но все, что он узнает об Эдмонде, приходит от отца, да и тот старается многого не рассказывать. Элизабет же казалась обычной волчицей, но в ней будто бы таилось нечто, что она пыталась скрыть, и та боль, что выходила наружу, лишь придавала ей элегантности. Элеонора проводила с ней больше всего времени, была для неё матерью больше, чем для Винсента, что разоряло волчонка, но он не решался сам себе признаться в этой проблеме. Пожалуй, Винсент знал об Элизабет ещё меньше, чем об Эдмонде, и в то же время больше – во всех играх Элизабет выступала заботливой сестрой именно по отношению к нему, а Эдмонд получал все едкие ремарки. Впрочем, его докучать это стало лишь в последние годы, когда игры семейства волков превратились в ночные посиделки на кухне второго этажа при свете ночном. Винсент обожал такие посиделки, ведь можно было обсуждать все, что братья и сестра узнали за день. Жаль, что в последнее время эти посиделки стали очень редки – и Винсент знал причину этому. Сами родители Винсента, Валентин и Элеонора, были необычайными волками, которых уважал весь город, если не многие за пределами его. Валентин продолжил дело своего отца как главы сельскохозяйственных угодий и даже улучшил их при помощи своего инженерного образования: так родился целый сельскохозяйственный промышленный район, который до сих пор снабжает Туманную Чащу вкуснейшей едой. Винсент находил забавным то, что отец, несмотря на то что не любит ни книги, ни фильмы, ни что-то в этом духе, еженедельно проводил творческие мастерские для писателей, где они могли обсуждать свои будущие произведения, идеи для них, или же показывать готовые варианты. Винсент часто посещал эти мероприятия, невзирая на ворчание отца, и быстро обнаружил, что завсегдатаем этих мастерских был отец Валентина, волк Шарль. Он до сих пор жил в усадьбе и считал её достоянием всего города, более того, Шарль гордился тем, что делал его сын, пускай и некоторые вещи шли из-под палки... История серой волчицы Элеоноры была чуточку скромнее: она тоже была инженером, но более философского направления, и пошла работать в мэрию, поскольку город до сих пор расширял свою промышленную мощь. Она встретила Валентина, когда он получал разрешение на создание промышленного района рядом с туманной чащей. Слово за слово зацепилось, волк и волчица друг другу понравились как профессионалы своего дела, но имеющие слегка разное миропонимание. Через год они поженились, и вскоре у них родился прекрасный волк Винсент. Элеонора решила, что она должна воспитывать будущее своей семьи, и потому ушла с работы, при этом в свободное время помогая Валентину или записывая свои философское-инженерные очерки, которые пользовались особой популярность у студентов из-за того, что очерки отлично заключают суть университетской программы и придают ей особый оттенок. Валентин такому решению даже был рад - в конце концов, он любил свою жену и хотел бы видеть её рядом с собой чаще, чтобы им не мешали бюрократические условности... -Сынок, все в порядке? Ты как-то уставился на наши портреты и не сводишь с них глаз пару минут, - спросил Валентин у Винсента, что вернуло младшего волка обратно в жизнь. -Прости, пап. Я задумался о своем... вы что-то спрашивали у меня? -Да! Мыслитель ты наш, может, проведаешь, как там дедушка? - Элизабет любила порой сострить братьям, но никто против не был. -Обычно он приходит на завтраки... хотя бы на завтраки, - с запинкой сказала Элеонора. Казалось, что о судьбе деда семейства она волновалась больше, чем его родной сын. Винсент поднялся из-за стола, он все равно уже поел, и направился на 3 этаж. Он был бы рад встретиться с дедушкой - быть может, у него будет совет писательский? - но делал он это редко, ибо в последние 5 лет Шарль чувствовал себя неважно из-за травмы мышления - болезни, введенной в оборот профессором Снегирем. Из-за этой болезни, к которой склонны были волки, переживавшие много душевных терзаний в жизни, мысли в голове путались, смешивая настоящее, прошлое и будущее, иногда доводя до перемещения и в совсем другие материи. Каким же великим Шарль был до этой болезни!.. Наследный князь семейства волков, который сумел восстановить хозяйство после военного упадка, поднять всю Туманную Чащу с колен, дать ей будущее, о котором город никогда и мечтать не мог... и теперь к этому волку относятся, как к сумасшедшему. Может, он с трудом ходит, с тростью, часто сидит в своем кресле и лишь читает книги, но он до сих пор в своем уме и дает трезвые ответы на вопросы... если не поглощен своею болезнью. Из-за неё Шарль желал чаще оставаться одним, лишь иногда появляясь на глазах у внуков и детей. Они делали его таким счастливым, потому что Шарль как никто другой охранял свое наследие от посрамления или от невозможности будущего. В последнее время он выходил поговорить редко, потому что Валентин был крайне груб к нему, а вся остальная семья пыталась защитить дедушку, который с трудом не предавался собственным слезам от утекшего в века достоинства перед сыном. Винсент постучал 4 раза в дверь - таков был условный код их с самого детства. Не имея возможности получать любовь родителей, Винсент обратился к единственному живому дедушке, и как же много любви, историй и книг давал ему Шарль! Казалось, Винсент был единственным, кто мог побить книголюбские рекорды дедушки. Но те времена далеко в прошлом, и сейчас Винсент бережно относился к любимейшему родственнику, даже не отдавая себе в этом отчет. -Заходи, Винсент! Ты можешь даже не спрашивать, я тебя всегда рад видеть... - пробурчал Шарль. Его комната отличалась своей простотой: Здесь находились лишь письменный стол, кровать и кресло-качалка, а рядом с ними - маленький книжный шкаф для любимейших произведений князя. И кинопроигрыватель – любопытное изобретение, деревянная коробка с механизмом внутри, которая позволяла смотреть книги с экрана кинотеатра у себя дома, на меньшем экране, но звуком качества не хуже. Шарль любил фильмы, хоть и смотрел их редко. -Ты можешь накричать. Лучше удостовериться, что ты сейчас готов разговаривать... -Хе-хе! Славный ты мой внучек! - Шарль погладил Винсента по голове, когда молодой волк пригнулся. Для них это было обычное дело. -Как ты поживаешь? Ты не пришёл на завтрак, а мама всех звала не так давно... -Да? Прости! Я задумался о своем... вот бы только вспомнить, о чем. - Особенность травмы мышления в том, что больной не помнит свои уходы в воспоминания, но горько сожалеет о содеянном, ибо чувство вины забыть невозможно. -Ничего страшного. Тебе помочь спуститься?.. -Только если своей компанией, внучек! Тихо спуская по лестнице, Винсент решил задать ключевой вопрос, мучивший волка всё утро. -Дедуль... я сейчас бы хотел написать книгу, но я не знаю, с чего начать. Может быть, ты знаешь произведения, которые помогут решить эту проблему?.. -Да! - Шарль оживился так, будто бы потерял 40 лет в возрасте. - Я сам написал книгу, одну единственную, Винсентушка! Но... кажется, я продал единственный экземпляр в один магазин в городе. Может быть, он до сих пор там, хотя бы копия, потому что прошлый владелец называл его чуть ли не шедевром! -Хорошо, дедуль... Но почему ты раньше о ней не говорил? -Кто бы меня послушал, кроме тебя... - Шарль приуныл и замолчал. Винсент не был врачом, но любой смышленый зверь догадывался, почему Травма Мышления проявилась именно недавно. Именно 15 лет назад погибла бабушка Винсента, любимейшая жена Шарля - волчица по имени Лия. Её уж точно знал не только город, но и вся планета, ибо она была выдающимся инженером в главном университете города, и её исследования совершили такие прорывы в науке, что и по сей день многие благодарят её. Но она была не только блистательным ученым, нет, она была ещё и прекрасным преподавателем и любила своих студентов, аспирантов и коллег не меньше, чем свою семью. У Лии до того была простая семья, которая ею гордилась, и познакомилась она с Шарлем на одном из представлений Великого Речного Театра - пожалуй, их объединяла эта страсть к книгам, фильмам и искусству как таковому. Пускай у них была разная история жизни, они друг друга понимали без слов, и никто в доме не сомневался, что любовь этих двоих была так же вечна, как сама вселенная. Увы, в один прекрасный рабочий день жизнь Лии прервалась, когда она спасла своих студентов от опасного эксперимента, вышедшего из-под контроля. Шарль тяжело переживал горе, Винсент прекрасно помнил эти дни, несмотря на то, как давно они были. Тогда седой волк никого не хотел видеть в своей жизни, и разговаривал он лишь со своим внуком, да и то - иногда. Любовь Шарля и Лии была настолько сильна, что он бы никогда не впустил в свое сердце кого-то ещё, и его душа не выдержала, подчинившись травме мышления. Лия знала все душевные боли, все истории, все радости старого князя, и она никому их не говорила по его же просьбе. Теперь вся семья не знает полную историю своей усадьбы, но это мало кого волнует, ведь дедушка позаботился, чтобы никакие опасности не угрожали его семье, если он вдруг не сможет работать. Но Шарль продолжал вести хозяйство столько, сколько мог, пока он и вовсе не погрузился в свои печали и истории любопытных и не очень писак, ведь только они давали ему радость от существования в этом мире. Как бы Винсент не любил вспоминать историю своего дедушки, ещё меньше он любил родительские споры, именно к которым пришёл он с дедушкой. Эдмонд и Элизабет уже отправились по своим делам, как предположил Винсент, так что разгребать придется все ему. Дедушку все эти споры разоряли, и потому Винсент предложил принести завтрак ему в комнату, что они и сделали, пока молодой волк внимательно слушал каждое слово, что раздавалось по всему поместью. -Почему твой сын должен ухаживать за твоим же дедушкой?! Валентин, порой мне кажется, что тебя совершенно не заботит то, что творится с твоим отцом! -Он сам заперся от меня много лет назад, и чего ты хочешь, чудес? Я тебе не волшебник, я инженер! -Да какой из тебя инженер, даже я могу сделать лучше то, что ты делаешь с великим трудом, при этом не тратя на это весь день! -Как так можно! В конце концов, мы работаем над проектами вместе, и ты сама понимаешь, что вносим мы вклада одинаково в них... к тому же, если бы не я, то ты бы работала сейчас в мэрии, а не радовалась жизни. -Ты очень самоуверен, Валентин, если считаешь, что я радуюсь! Между прочим, я иногда разговариваю с нашими детьми, и я знаю, что у них сейчас тяжелый период. -Я тоже с ними разговариваю, дорогая, - В глубине души Валентин был рад тому, что спор сместился с деда на детей. -И почему же нашим детям приходится разгребать свое будущее одновременно с нашими проблемами, с проблемами твоего отца? Мы же хотели построить им будущее, где будет лучше и спокойнее, а не такое! -Жизнь несправедлива, чего уж там. -И это твое оправдание? Я такими темпами могла бы тебе отказать в создании промышленного района, ведь ты наплевательским относился к любым нормам, но все закрывают на это глаза, ведь князья волки делают все лучше всех, несмотря на это! -Ты тоже теперь княгиня... так что же тебя заботит? -Дело не в статусе, дорогой... А в том, что ты забываешь о важных мелочах! -Раз они мелочи, то почему я должен о них вообще думать? -Опять ты за свое!.. Каждая фраза родителей рвала Винсенту и Шарлю сердце на части. Один не мог справиться с тем, что его родители разлюбили друг друга, а другой - с тем, что его семья разваливается на части, но обоих связывало понимание собственного бессилия и слишком высокая чувствительность к данному вопросу. И если Шарль мог запереться в своей комнате и уйти в воспоминания (у травмы мышления бывают свои плюсы), то Винсент не мог уйти из этого мира. Жил ли он вообще в этом мире? Порой казалось, что его интересы настолько необычны, что он будто бы ходил обособленным шариком даже в кругу своих. Не зная, что с этим делать, но при этом горячо любя все, что ему нравилось, Винсент оставался одиночкой почти всю свою жизнь, иногда вступая в переписки с различными зверями из других городов с похожими историями, благо газеты позволяли узнать многое... но это не помогало справиться с одиночеством моральным. Он ведь даже не мог доверить все самые сокровенные тайны своим брату и сестре, ведь они бы его не поняли... впрочем, в последние годы они его спасали из многих ситуаций в семье. К примеру, сейчас, когда Винсент спускался вниз по главной лестнице, он заметил, что Эдмонд и Элизабет никуда не ушли - пошёл дождь. -Не хотелось бы оставаться дома, пока родители ссорятся... - выразил свои мысли Эдмонд. -И что же ты предложишь? С переносной стиралкой пытаться дойти до выставки? - Элизабет была разочарована такой сменой погоды. -Мы можем прогуляться в саду, - стараясь сдерживать слезы, проговорил Винсент. Он ненавидел то, что он умел любить, ведь дорогие ему звери постоянно причиняли себе бессмысленную боль, и он был бессилен им помочь, или себе, - Если мы не будем выходить из оранжерей для выращивания экзотических культур, то мы сможем насладиться погодой, не страдая от неё. -Ты умеешь выручать, Винсент. Всегда умел. Эдмонду есть чему поучится, - сказала Элизабет, поспешно направляясь вниз, к выходу в сад, а Винсент смотрел, как его брат все глубже и глубже уходил в себя. Элизабет могла часами ходить на природе, радуясь ей или придумывая настолько странную поэзию, что у Винсента текли от неё уши, но в этом была своя польза: таким образом можно было сестру занять, если она пребывала в ужасном настроении, как сейчас. Хотел бы Винсент знать причины сие чувств сестры, но она не рассказывала, все переводила в шутку. Наверное, дело в том, что она не может понять, что же с собой делать в этой жизни, в отличие от Винсента. Но Эдмонд смущал старшего волка больше - ведь с ним всегда были сложные отношения, а тут он ещё и начал уходить в себя. -Эдмонд, я бы все хотел у тебя просить... в последнее время ты как-то часто неловко уходишь из разговоров, будто бы тебя они задевают сильно. -Тебе какое дело! - Эдмонд явно был не в духе. -Ты постоянно от меня закрывался, лишь иногда разговаривая с отцом. Но мы живем в одном доме, и не так уж сильно отличаемся друг от друга... ты мой брат, Эдмонд, и я бы не хотел, чтобы с тобой что-то плохое случилось. -Не лезь в это, Винсент, ради себя самого... ладно? -Но... я... -Я бы хотел тебе рассказать больше, но ты так многого не знаешь, да и не должен знать пока. Мы не хотим с отцом вводить проблем в нашу семью... если кому-то вообще будет интересно. -Мы тебя все ценим, Эдмонд! Я, Дедушка, Мама... Не бойся ты так, я же не кусаюсь, никогда не кусался! -Пожалуйста, Винсент. Отстань от меня. Все попытки поговорить кончались так, но Винсент упорно продолжал биться за своего брата. Отец иногда говорил, что в глубине души Эдмонд любит и ценит всех, но... увы, он хочет быть один, и Валентин никогда не говорил, почему. Конечно же, если дело касается совместных игр или занятий, то Эдмонд всегда был в деле, как и Элизабет, но это не мешало каждому из них жить в своем маленьком мирке, который угнетал их и угнетал... Но сейчас Винсента угнетало лишь его сердце, которое почему-то думало о тех, кто бы очень хотел, чтобы Винсент забыл раз и навсегда. Он и сам бы хотел прекратить этот поток чувств, но увы. -Знаешь что, мне ещё работать предстоит, в отличие от тебя! -Неужели ты именно это считаешь важным в нашей любви?.. -Нет, но это весомый аргумент, чтобы ты перестала со мной разговаривать сегодня! Валентин отправился в свой рабочий кабинет, громко хлопая по пути всеми дверьми. Элеонора, белая волчица средних лет, которая всегда предпочитала носить утонченные платья и привила это своей дочери, прибавляя при этом украшения разного сорта, и сама не заметила, как с момента Травмы Мышления Шарля Валентина словно подменили. Он и без того бывал груб к отцу, но именно эти годы оказались наиболее ужасными, как и для седого волка, так и для жены его сына. Элеонора хотела этим утром приняться за новый очерк, но сама не заметила, как лапами закрыла морду и начала тихо плакать. Её слезы никогда не были слышны, лишь Винсент и Элизабет несколько раз находили свою маму в таком состоянии, но не более. Сам Валентин, казалось, видел горя её меньше, чем дети. И нет, он уделял всем достаточно внимания, но будто бы он умышленно избегал чужого горя, или же попросту своей любимейшей жены... Нет, Элеонора была права, Валентин любил её, но ссоры эти, в последние 5 лет участившиеся, изнашивали её и заставляли селиться камню сомнения. Не в том, что он её любил, но в том, что он её возненавидел... и она знала, почему, но никому не желала говорить, ведь обещала мужу сдержать свой секрет. Она так любила свою семью, так любила своих родителей и друзей из соседних городов, но в последнее время могла лишь с ними переписываться, да и то редко. Валентин будто бы специально делает вид, что лишь он один в доме что-то делает, игнорируя то, что жизнь вокруг него тоже есть. Но все эти мысли, зачем им предаваться, если муж уже к концу дня будет совсем другим? Элеонора утерла слезы, теша себя этой мыслью, но другая сторона её головы шептала, что этот случай повторится, и так будет всегда, пока Валентин не начнет её слышать. Он даже этого не может... жаль, что от этих мыслей так просто ей не отделаться. Эдмонд явно дал понять Винсенту, что ему стоит уйти отсюда, что старший волк и сделал - он как раз достал бумажку из кармана пиджака, чтобы проверить, что он запомнил тот адрес. Да, волк оказался прав. На бумажке дедушка Шарль с трудом смог написать расположение магазина и имя его бывшего владельца, на тот случай, если оно ещё котируется в этом месте. Винсент привык ездить куда-либо в одиночку, особенно в школу, ведь домашние были часто заняты, а мама перестала с ним ездить лишь в 14 лет - школа располагалась на Севере, и до туда добраться лучше всего было на трамвае. Торговые Ряды города, где располагался и нужный книжный магазин, находился на Востоке, так что путь был относительно близкий. Восточная часть славилась своими тяжелыми промышленными заводами, но из-за того, что ветер всегда дул на восток, в самом районе было необычайно чисто (трудами мэрии тоже). Винсент не любил ездить в магазины раньше, потому что трата времени на примерку одежды выводила его из себя, в отличие от Элизабет, которое это дело любила, или Эдмонда... он же был попросту молчалив в компании семьи. Вспоминая все это сейчас во время поездки на Трамвае, Винсент и вовсе удивлялся тому, как он смог прожить все эти годы, если постоянно чувствовал себя один. Конечно, семья его любила, и он любил её в ответ, но это чувство того, что она порой его недолюбливала, причем за вещи, которые Винсент не мог предотвратить... особенно отец. Если мать ещё не так сильно злилась на странные способы решения проблем старшего сына, то отец же видел в этом бесперспективность, отсутствие будущего, и часто злился на своего отпрыска, иногда доходя до рукоприкладства, или мать вступалась в защиту отца в спорах, и... к слову, Винсента порой посещали мысли, что его семья очень бы хотела стать лучше, несмотря на все эти невзгоды. Жаль, что пока этому многие противились, и один он с мамой мыслили об этих изменениях... -Вы будете выходить? - спросила пассажир у Винсента, выводя его из мыслительного процесса. И ему правда пришла пора выходить – Станция «Восточная Центральная». Винсента поражали размеры данного книжного магазина: хоть и снаружи он смотрелся попросту вписанным в прекрасные виды городской торговой аллеи, на деле внутри он умещал в себе целые горы книг. Казалось, что книжным рядам попросту не было видна конца и края, хотя сам магазин был не столь велик и размещался всего на 1 одном этаже здания. Чему был посвящен другой этаж, Винсент не знал. Его слегка удивляло, что в магазине никого не было, ведь сейчас 9 часов утра субботнего дня, не должны ли приходить в такое место большим числом? Винсент отбросил мрачные мысли о том, что книги уже никому не нужны, ведь они были сущим вздором. Проблема всегда была не в том, читают ли звери или нет, а в том, что они читают. К счастью, Туманная Чаща славна своими прекрасными авторами, а неумехи, писать никогда не умевшие, быстро отметаются опытными книголюбами. У волка возник другой важный вопрос: как же он будет искать книгу? Вот бы только дедушка дал указание на жанр или название, но с ним как всегда приходилось говорить загадками, что в любой другой день Винсента бы не раздражало. Пожалуй, стоит спросить у продавца книг, который стоял за столом с кассой неподалёку. Это был лис, судя по всему возраста Винсента, который заметил приход Волка в магазин, и даже успел предложить ему свою помощь, но сам волк не обратил на это внимание, потому что привык сам со всем разбираться. Справедливости ради, любой продавец в Туманной Чаще никогда не навязывал зверям то, что им не нужно, и находил своим долгом помочь им найти путь к тому, что они любят. Или любит сам продавец, если дело касалось книг или фильмов. Такие типажи особенно напрягали Винсента, с его немного странным вкусом. -Извините, что не ответил сперва. Господин лис, я пришёл с весьма необычной просьбой. Видите ли, мой дедушка, князь волк Шарль, отдал сюда свою единственную книгу, но владелец магазина, как он говорил, мог смениться. Может быть, вы знаете, где она? -Ничего страшного, сударь. Но вот ваша просьба уж точно интересна! -Надеюсь, что книга и вправду здесь... - досадно пробухтел Винсент. Возможно, ему стоит просто понять, чего он хочет от своей истории, а не искать вдохновения у дедушки? Даже если и так, книгу все равно стоит найти - ради Шарля. -Конечно! Этим магазином моя семья завладела не столь давно, так что я ещё не совсем успел разобраться, но прошлый владелец, господин Гюстав, прекрасно все запротоколировал, вместе с указанием автора! -Надеюсь, Гюстав и вправду так хорош, как вы о нем отзываетесь. Кстати, почему посетителей в магазине нет? Я думал, что в субботу он должен быть полон книголюбов. -Ах, Господин Волк, вы, наверное, не в курсе, но сегодня идет выставка Великолепных Достижений Тумана, где будут показаны все великие творения жителей нашего города. -Я лишь знаю о том, что проходит выставка, но я позабыл, что именно эта. Неужели 5 лет прошло?.. -Время так быстро летит, когда ты смотришь на него, уже повзрослев, не так ли? Винсент не желал говорить о своем прошлом, ведь, каким бы счастливым оно ни было иногда, чаще всего ему было очень одиноко. Особенно в последние 5 лет. Поняв сие нежелание с полуслова, Господин Лис отправился искать по всем полкам вместе с волком книгу Шарля. -Гюстав указал лишь секцию, но не жанр или чего-то ещё, так что искать придется долго... Вы знаете своего дедушку достаточно хорошо, чтобы предположить, какую книгу он написал? -О да, мы с ним много чего читали... Думаю, стоит поискать в научной фантастике. Столько вечеров мы с ним провели, что сейчас на него смотреть без жалости попросту невозможно. -Я слышал о том, что князю Шарлю плохо в последние 15 лет, но не думал, что все столь сложно. -Нет, что вы. Лишь последние 5 лет были воистину больными. Но я бы не хотел об этом распространяться. -Пожалуй, вы и так достаточно рассказали, господин Волк. Кстати говоря, я забыл! Меня зовут Лисом Теодором. -Я волк Винсент. Приятно познакомиться. Кхм, и почему так много книг с житейской философией у вас, Теодор? -Есть несколько назойливых авторов... Книгу быстро удалось найти, потому что в той секции в этом жанре не было больше ничего. "Записки Юпитерианского Волка", написанные волком Шарле около 20–30 лет назад... Винсент не мог скрыть своего волнения от того, что он, скорее всего, сейчас прочитает одну из лучших книг в своей жизни, познакомиться поближе с дедушкой до его болезни, и это волнение было прекрасно замечено Теодором и даже одобрено, и все происходило без слов. Готовясь уходить из магазина, Винсенту даже стало печально, что у него не было в детстве знакомых вроде Теодора. Вот бы ещё волк не поскользнулся на какой-то странной штуке! -Ох, Винсент, с вами все в порядке? - быстро подбежал лис, помогая волку встать. -Конечно, конечно. Что это вообще такое было? 10 минут назад на этом же месте ничего не было! -Я и сам удивляюсь! В последнее время по всему нашему району ходит какой-то странный вид домашних вредителей. Я одного даже заснял на камеру, но увы, вышло не столь прекрасно! -Вы любите снимать фотографии? -Нет, но я подумал, что таких существ никто ещё не видывал, а если и видел, то очень мало, и почему бы не запечатлеть их? - Теодор быстро побежал наверх и с такой же скоростью вернулся вниз с 3 большими листами бумаги, на которых были видны странные твари - 8 непонятных скелетообразных ножек, прикрепленных к мягкому туловищу, из которого торчал странный и длинный столбик. Он наверняка бы мог что-то нести на себе. Судя по отметине на полу, о которую поскользнулся Винсент, эти штуки были фиолетового цвета. - И более того, я слышал о появлении подобных обитателей в других местах города!.. Простите, что загрузил вас своими заботами, Винсент! -Ничего, Теодор. Я и сам слишком много рассказал вам о своей жизни. -Я бы так не сказал. Не желаю я влезать в чужую жизнь, разумеется... но если вы будете приходить чаще, даже на простой и короткий разговор, я был бы рад. Винсент лишь кивнул в адрес лиса и поспешил отправиться поскорее домой. Он хотел верить, что родители к этому моменту уже помирились, но... Поездка на трамвае в обратном пути не задалась из-за дождя, который переходил в ливень, и то, что Винсенту пришлось промокнуть насквозь. В такие моменты он поскорее желал бы отправиться в ванную, чтобы включить горячий душ и не выходить из него целый час... но эти мысли ушли в пустоту, потому что молодой волк заметил своего отца и дедушку в оранжерее в саду - они стояли так, что им открывался прекрасный вид на ближайшие места. Шарль любил смотреть на дождь из оранжереи - так он не выходил из дому, чтобы не подвергать свое здоровье опасности лишний раз, но чувствовал себя на природе. Винсент держал книгу в плотной заплечной сумке, с которой всегда выходил в город. Туда можно было поместить что угодно при желании, и за это Винсент обожал её. -Смотри, Вал, там идет Винсент!.. Он, мне кажется, хотел почитать мою книгу! -Книгу? Ты хочешь сказать, что когда-то написал книгу? Пап, если что, то мы живем в настоящее время... -Ну что же ты такой грубый, как всегда! Я много чего делал, пока ты ещё не родился. Такой аргумент убил Валентина наповал, и он и вовсе отошёл подальше от своего отца и начал наматывать круги вокруг кресла-качалки, где уместился Шарль. В оранжерею существовал вход снаружи, которым чаще пользовались работники усадьбы, но иногда Винсент был не прочь заходить через него - как и сейчас, впрочем. Молодой волк снял пиджак, который вымок досуха, постарался всю влагу оставить на входе, у цветов, после чего пошёл к дедушке. -Внучок дорогой! Прости, что не сказал тебе, как называется книга... должно быть, ты её даже не смог и найти. -К счастью, в книжном магазине сейчас работает отличный лис, а прошлый владелец, Гюстав, все досконально записывал. Так что я все нашёл, дедушка. - Винсент достал книгу из сумки и показал её так изящно, что, можно сказать, он немного перестарался. -Ах... Наш Волк с Юпитера... столько лет прошло, как я завершил историю, а она до сих пор кажется такой похожей на меня, что... - увы, Шарль договорить не мог, ибо травма мышления поглотила его с концами в очередном своем наплыве. В беседу решил вмешаться отец - в основном для того, чтобы не терять последние связи с отцом. Валентин никогда никому не говорил о том, что он прекрасно отдавал себе отчет в том, что они с отцом уходят в дальние степи, и любовь между ними с каждым годом все больше гасла. Каждая попытка Валентина исправить эту ситуацию заканчивалась ничем - может быть, сейчас есть шанс?.. -Пап, с тобой все в порядке? Или... -Друг мой, со мной что-то все очень плохо... может быть, мне стоит поспать? -Конечно, конечно... Пойдешь к себе в комнату? -Я бы хотел поспать здесь! Прекрасная оранжерея, моя любимая! - Иногда больного травмой мышления уносило в свое прошлое так, что похожие лица из него казались реальными. И в таком случае лучше было подыграть - в таком случае мозг доиграет воспоминание, и быстрее произойдет возвращение. -Как скажешь, как скажешь. Винсент решил взять книгу у Шарля, который её до того держал, но теперь направлялся к своему особому логову в оранжерее - для него специально оборудовали целую кровать, откуда открывался лучший вид на все владения князей волков. Как только отец помог больному улечься, он отправился на разговор с сыном. -Винсент... для чего тебе нужна эта книга? -Я бы хотел написать свое произведение, но не знаю, с чего начинать. Попросил у дедушки совета, и он сказал, где искать его книгу. Думаю, она мне правда поможет. Даже если нет... я узнаю его получше. Каким он был до болезни. -Когда её прочитаешь... не мог бы ты мне тоже дать её? -И с каких пор тебя стала волновать судьба дедушки? Чуть ли не все единолично считают, что тебе на него наплевать больше всех. -Винсент, ты и сам должен понимать, что в этом мире все не так просто... -Так расскажи же мне больше. Почему все в этой усадьбе хотят все скрывать друг от друга? -В основном из-за того, что... хотя, ты меня все равно не послушаешь сейчас. -Конечно! Мне порой кажется, что вы все не хотите, чтобы я вас любил, потому что сами меня не любите! Винсент ушёл из оранжереи, не дав отцу ничего сказать. Винсент громко хлопнул дверью в свою комнату, аккуратно положив на стол книгу Шарля. Как же его порой бесило все! Бесило то, что его никогда и никто не полюбит за то, кем он является, и эта мысль тонкой нитью шла через всю его жизнь. Несмотря на то, что он преуспевал в школе, у него были веселые игры с братом и сестрой, ему всегда казалось, что с ним общались попросту от скуки. Вместо Винсента всегда выберут кого-то другого, и увы, этого не избежать. Хотел бы он, чтобы любили его сильнее, но он ничего не может сделать. Эти ужасные мысли заполняли его голову, не оставляя места ничему, кроме как скорби, печали и безысходности, которые со временем переходили в ненависть - ведь даже в его семье были те, кто были любимы. Но не Винсент. Может быть, он просто сходил с ума и думал только о себе? Ведь родители о нем заботились, брат и сестра тоже... может быть, ситуацию даже можно исправить? Но Винсент не знал, что делать. Даже в написании книги у него было больше понимания, чем здесь. Тут в комнату резко постучались. Винсент зайти позволил - это была мама. -Винсент, дорогой, ты так быстро вбежал в свою комнату, но ты же весь мокрый! С тобой все в порядке? -Нет. Нет. Но чем ты можешь одна помочь? Вы с отцом до сих пор ссоритесь, и так, что не хотите не подпускать никого, и ещё и так активно, что нам остается только уйти. -У нас с отцом есть неразрешенные проблемы, Винсент. И он не хочет их решать. -Так почему же ты не можешь решить их сама?! -Потому что, дорогой... это наше с ним бремя. Мы поклялись друг другу разбираться с ним вместе. А теперь мы все порознь... меня это тоже пугает, как тебя. -И ты считаешь, что это позволит что-то решить? Такие слова? -Я просто хочу, чтобы ты понимал, что... ты не один в этом доме осознаешь, что любовь из него за последние 5 лет полностью пропала. И не ты один искренне желаешь вернуть её. Но мы ещё не готовы сами, каждый из нас... так что не надо торопить события, дорогой. И, судя по твоему настроению, тебе стоит побыть одному тоже. С этими словами она покинула комнату Винсента, немного порадовав душу своего сына. Увы, не настолько, чтобы поднять настроение, но достаточно, чтобы отправить волка в горячую ванну, иначе простудиться было проще простого.