Тайна Подвального Подвала

      Следующее утро началось стандартно, ничего интересного. Я сидела за слизеринским столом, как обычно, без особого энтузиазма жевала завтрак. Сегодня были вафли с кленовым сиропом. Краем уха услышала легкий шум над головой. Почта. Я не прервала трапезы, ведь мне обычно никто не писал. Мама вечно на работе, тетя Мэри лишь иногда передавала приветы через письма мамы, когда у неё выдавалась минутка. Неудивительно, что я вздрогнула и чуть не подавилась, когда на голову мне что-то резко упало. Точнее, не упало, а, скорее, приземлилось. Не успела я понять, что происходит, в тарелке у меня оказался белый конверт, который я сразу схватила, чтобы тот не испачкался в сиропе. То, что было у меня на голове, перелетело на стол и захлопало своими большими глазенками, переводя взгляд то на меня, то на вафлю. Я рассмеялась, закатывая глаза. — Герда… — я тут же погладила семейную сову. Та закрыла глаза, и, если бы могла, точно бы улыбнулась. — Только один кусочек. Вилкой отломила уголок вафли, протягивая сове. Та, с гораздо большим энтузиазмом, чем я, быстро проглотила угощение. Благодарно ухнула, я улыбнулась. — Так, что же ты мне принесла на этот раз?.. Хотя этот вопрос был риторическим, ведь я уже знала, от кого письмо. Больше не от кого было бы получать. Плюс — этот ровный, аккуратный, но со своим индивидуальным характером, почерк я бы не перепутала ни с каким другим. Я на секунду замешкалась, прежде чем открыть конверт. — Хотя знаешь, Герда… можешь есть, сколько захочешь. С этими словами я напоследок погладила сову и встала из-за стола, сжимая письмо в руке. До конца завтрака оставалось ещё минут десять-пятнадцать, так что мне бы хватило времени прочесть письмо от самого дорогого человека в уединении собственной комнаты. Сова удивленно повернула голову, смотря мне вслед, пока я удалялась из обеденного зала. Распахнув дверь, я тут же приземлилась на кровать, в нетерпении открывая письмо. Из конверта извлекла аккуратно сложенный пергамент. Мое сердце затрепетало от волнения, когда увидела аккуратно выведенные строчки. Мне не терпелось узнать содержания письма, ведь мама мне писала не так часто. А сейчас самое начало года: что такого могло произойти? «Привет, дорогая Элиша! Сегодня мне дали выходной, так что вот, решила написать тебе. Этот год для Министерства выдался тяжёлым, но ты уже сама это знаешь. Дамблдор вам наверняка сообщил о предстоящем турнире, и, хоть меня напрямую это не затронуло, все Министерство на ушах. Просто хотела сказать, что, скорее всего, почти не смогу писать в этом году из-за работы. Сегодня, вероятно, последняя возможность, решила, что упускать её будет глупо. Хочу, чтоб ты знала — я тебя люблю. Всегда и везде. И даже если у меня не найдётся времени отправлять письма и мелкие подарки, как раньше, я все равно с тобой, и ты сама можешь мне писать в любое время. Не обещаю, что отвечу, но обязательно все прочту. Если надо кому-то выговориться, поделится — я всегда здесь. Еще, вообще, я не должна тебе это рассказывать, но, в связи с некоторыми событиями в Хогвартсе в этом году, мы с Мэри готовим тебе кое-что. Надеюсь, тебе понравится. Только не говори Мэри, что я тебе это сказала. С самой огромной и сильной любовью, мама.» Когда пробежались по последней строчке, со всем этим счастьем, внутри промелькнуло легкое разочарование. Уж слишком быстро закончилось письмо. Но я была рада и факту самого его существования. Вздохнув, я откинулась на подушки, прижимая бумагу к груди. Да, новости были не самые приятные, но мамины письма всегда действовали на меня невероятным образом. Вне зависимости от содержания, у меня всегда поднималось настроение: хотелось просто лежать и глупо улыбаться, смотря в потолок. Все же, спохватившись, я взглянула на часы. Десять минут до звонка. Быстро начеркаю, а отправлю на перемене. Усевшись за стол, достала магическое перо и начала быстро, размашисто писать. «Привет, мам! Уже скучаю, но ты, наверное, и сама догадалась. Спасибо, что написала. Теперь очень интересно, что там такого еще в этом году будет и что вы мне готовите. Надеюсь, что работы все же будет не так много. Ты и так устаешь, беспокоюсь. И помни: ты обещала, что возьмешь нормальный, полноценный отпуск и этим летом мы слетаем в Грецию. А так, надеюсь, смогу приехать на Рождество. Обязательно буду писать при случае. Кстати, у меня, как ни странно, тоже есть новости. Вроде бы даже хорошие. У меня, кажется, появился друг. Да-да, я сама в шоке. Его зовут Дениал, мы встретились в поезде. Он перевелся из Дурмстранга в этом году, а еще он сын Макгонагалл! Не спрашивай. Ну, в общем, мы нашли общий язык, вместе тусуемся на переменах и т.п. Я ему даже рассказала про папу недавно. Но я беспокоюсь, что вскоре ему наскучу. Просто он сблизился с Гарри Поттером и его друзьями и много времени проводит с ними. Возможно, это неправильно или глупо, но иногда ко мне в голову проникают мысли о том, насколько я, наверное, неинтересная, обыкновенная по сравнению с ними. Плюс еще и плакса с детскими травмами. Короче, не знаю. Если что-то случится — сообщу. О, еще вспомнила, что Кристину приняли в какую-то суперкрутую школу танцев. Рада за нее. В честь этого она пригласила всех, кто хочет, в «Три Метлы». Малфой в этом году какой-то сам не свой. Обычно мы просто не ладим, но теперь такое ощущение, что он сам на ссоры нарывается. Пристает, лезет не в свои дела. Но факт того, что он все еще заноза в заднице, остается неизменным. Извини за выражения. Люблю! Элина Форбс.» Письмо вышло длиннее, чем я планировала. На скорую руку свернув пергамент, сунула в ящик тумбочки и помчалась на Зельеварение.

****

Я спешила по вечерней улице, освещенной фонарями и светом из окон. Впервые за долгое время я куда-то опаздывала. В спешке я забыла шарф, и холодный, практически ночной воздух беспощадно лез за шиворот. Это заставляло меня еще сильнее кутаться в любимое черное пальто. Хогсмид был довольно оживлен, ведь был вечер пятницы, как-никак. Ловко лавируя между прохожими, я направлялась в «Три Метлы», где меня уже, скорее всего, ждала половина школы. Утром я пообещала Кристине, что приду и отпраздную со всеми. Думала, надо же все-таки из Хогвартса выбираться иногда, плюс — для нее это важное событие. Но теперь грустно вздыхала, сожалея о ранее данном слове. Совершенно не было настроения под вечер куда-то тащиться, толпиться в замкнутом пространстве с десятками людей, общаться с совершенно незнакомыми мне подростками. Но обещание есть обещание. Наконец я остановилась перед нужным заведением. Оттуда слышались голоса, смех, музыка. Собравшись с духом, я толкнула дверь и мне в лицо сразу ударил тёплый, немного спертый воздух. Какофония звуков на мгновение оглушила меня. Скидывая пальто и засовывая его подмышку, прикрыла дверь и огляделась. Учеников и правда пришло много. Казалось, никого кроме подростков навеселе здесь и не было. Некоторым не хватало места за столами, или они просто не хотели сидеть, так что группками стояли в свободном пространстве. Бедная мадам Розмерта. Я начала бродить, рассчитывая найти Кристину и Алекс или хотя бы знакомое мне лицо, но тут же ужасно пожалела об этом желании. Как только я увидела промелькнувшие в толпе белые волосы, хотела развернуться и уйти в другую сторону, но не успела. Навстречу мне между двумя беседующими когтевранцами протиснулся Драко Малфой собственной персоной. Он хотел было пройти дальше, по направлению к своей цели, но резко остановился, заметив меня. Видок у него был, честно говоря, так себе. Как минимум по его собственным стандартам. Волосы растрепаны, черная рубашка расстёгнута пуговицы на четыре, рукава закатаны чуть ниже локтей, лицо раскрасневшееся. Я окинула его беглым, пренебрежительным взглядом. — Ну и вид у тебя… — вздохнула я. Игнорируя мой комментарий, парень усмехнулся, ловя мой взгляд. — О, Форбс. Не ожидал тебя сегодня увидеть. Ну, в смысле, сегодня-то мы виделись, я имел в виду здесь, — вдруг, он приподнял свою кружку, которую все это время держал в руке, и продолжил. — За тебя. Я оторопело подняла брови, уставившись на него. Делая глоток, он немного покачнулся. Я медленно начала догадываться. — Малфой… ты что, пьян? Оторвавшись от напитка, он опять усмехнулся. — А как же? Недавно нашел, где отец хранит свой дорогущий алкоголь, и решил, что сегодня чудесный повод его попробовать. Забористая штука!.. Теперь до меня дошло, почему он был таким красным. — Я вижу, — вздохнула я. — Но давай, иди куда шел. Мне надо найти соседок. Но Драко, видимо, уже позабыл о своем изначальном направлении. Не сдвинувшись с места, теперь уже он, в свою очередь, оглядел меня с головы до ног. — Этот наряд тебе совсем не к лицу. Я удивленно оглядела свой темно-бирюзовый свитер с футболкой под ним и черные свободные джинсы. В это время парень продолжил. — В школьной форме ты гораздо привлекательнее. Я остолбенела в растерянности, распахнутыми глазами уставившись на однокурсника. Не моргая и, казалось, даже не дыша. Мне не послышалось? Он сейчас?.. он сказал?.. Так, спокойно, он пьяный вусмерть, скорее всего он всем девушкам здесь подобное говорит. Его лицо внезапно помрачнело. Видимо, до его захмелевшего мозга дошло, что он только что сморозил. Ничего не добавив, избегая моего взгляда, блондин тут же оттолкнул меня рукой и направился туда, куда изначально собирался. Я все еще не могла до конца прийти в себя. Очнулась я только когда увидела, что те самые когтевранцы, которых растолкал Малфой, о чем-то перешёптывались, глядя прямо на меня. Скорчив мину, передразнила их переговоры. Вслух произнесла: — Чего смотрите? — вопрос был риторическим, и, не дожидаясь ответа, я снова побрела куда глаза глядят. Дениала я даже не надеялась встретить. Он сказал, что вместе с Золотой троицей будет делать домашку на завтра. Это, собственно, и послужило одной из причин все-таки пойти. Одной торчать в школе, пока все веселятся в «Трех Метлах», днем не казалось мне такой привлекательной идеей, как сейчас. Так что теперь моей единственной надеждой были зачинщики всей этой суматохи. Я была погружена в мысли и просто брела вперед, но поплатилась за свою невнимательность. С размаху я налетела на кого-то. — Ой, Мерлин, прошу прощения! Я не хотела! Честно, я… — пока говорила, мои глаза забегали, ища беднягу, которого сбила, но осеклась, поняв, что надо было смотреть ниже. Передо мной предстала низенькая милая девушка. Короткие, завитые светло-коричневые волосы. Красивая белая рубашка с галстуком-лентой. Отглаженные брюки по лодыжку. Маленькие, аккуратные лакированные туфли. Её серо-голубые глаза недоуменно воззрились на меня снизу вверх, а пухлые, немного скривленные губы, украшал маленький шрам. Секунду она смотрела на меня, но затем поспешно опустила взгляд на свою уже не такую белоснежную блузку. Когда я на нее налетела, в руках у девушки была кружка сливочного пива, так что логично, что половина ее содержимого теперь оказалась у бедняжки на одежде. Увидев это, чувство вины во мне возросло втрое, если не впятеро. — О Мерлин, какая я неуклюжая, я так извиняюсь, честно! Мне так стыдно, я не смотрела, куда иду!.. — я обняла себя руками, отводя взгляд, стыдясь посмотреть на девушку. Я была почти уверена, что краснею, хотя со мной такое происходит не часто. Но тут я услышала мягкий, даже дружелюбный смешок. — Да не переживай ты так, ей богу. Все в порядке! Ничего такого, чего простенькое заклинание не исправит. Тергео, — у девушки был не сильный, но явный акцент. Я наконец взглянула на собеседницу. Пятно действительно исчезло, хотя чего еще следовало ожидать? Девушка снова рассмеялась, поймав мой взгляд. — Но вот новая кружка пива мне бы не помешала. Сразу же поняв намек, я закивала, пытаясь хоть как-то загладить свою вину. — Да, конечно! Не вопрос, сейчас… Но девушка лишь покачала головой. — Да нет, все нормально, я пошутила. Я и так не особый фанат этого напитка. Вряд ли когда-нибудь еще пересечемся, но меня зовут Полина, но можно просто Поля. Виленская, — девушка протянула свободную руку, одним глотком допивая все, что осталось в кружке. Я аккуратно пожала протянутую мне ладонь, все еще не находя себе места от неловкости. — Элина Форбс. Приятно познакомится, хоть обстоятельства не самые… ну, в общем, прости еще раз. Извини, что так много извиняюсь, просто уже привычка, — быстро спохватилась я. — А ты не британка? У тебя фамилия такая, да и акцент небольшой. Поля усмехнулась. — Я бы сказала, что ты проницательна, но это очевидно, не в обиду тебе, конечно. Да, ты права, я и моя семья из России, но поступила в Хогвартс я в одиннадцать, как и все. Кстати, про это, у тебя лицо знакомое. Это ведь ты дружишь с новеньким парнем из Дурмстранга? Я немного смутилась. Во-первых: я не привыкла, что меня кто-то узнает, более того — в лицо. Во-вторых: не так я, конечно, представляла себе свою популярность в одиннадцать, когда только поступила. Не потому, что я вечно таскаюсь за новым популярным парнем из другой школы. Хоть чувства у меня были смешанные, я улыбнулась. — Да, с Дениалом. Ты тоже выглядишь знакомо, но не вспомню, откуда. А вот имя я точно помню — ты часто во всяких конкурсах и соревнованиях побеждаешь. — Да, я самая умная на своем курсе, если не во всем Хогвартсе, — хохотнула Виленская. — Староста Когтеврана и будущая староста школы. Мы с Валери уже поспорили. Вообще, она тоже уверена, что я ей стану, но с кем-то же надо было поспорить. Я улыбнулась. Она явно была уверена в себе. Ой, как же мне не хватало подобной уверенности. Разговор зашел в тупик, и только я открыла рот, пытаясь найти, что сказать, как Полина это сделала за меня. — Ну ладно, Элина. Было приятно пообщаться, надеюсь еще пересечемся, но мне надо найти Валери. Я облегченно улыбнулась и кивнула. — Да, и правда приятно. Удачи! И еще раз прости за пиво. Та лишь махнула рукой, уже проталкиваясь сквозь толпу, и напоследок подмигнула. Какой странный все-таки год. Сначала Дениал, потом Малфой, теперь еще какие-то мимолетные знакомства в «Трех Метлах». Это, если честно, последнее, чего я ожидала, но была даже не против. Тут, как будто специально, толпа немного разошлась, и в нескольких метрах я увидела круглый столик. Кристина и Алекс сидели в обнимку на диване, а вокруг них еще человек пять, совершенно мне не знакомых. Кристина активно что-то всем рассказывала, поэтому не сразу меня заметила. — Элина! Ты пришла! Все обернулись на возглас Алекс, чей взгляд выражал удивление и неподдельную радость. Кристина тоже улыбнулась, увидев замявшуюся под всеми взглядами меня. — Вау, кого я вижу! Все-таки выбралась из четырех стен, принцесса! А ну… — девушка отпустила подругу (та благоразумно отодвинулась) и запрыгнула на стол. Аккуратно перейдя на другую сторону, спрыгнула и потащила меня за руку, — иди к нам. Проделав ту же операцию, но в обратном порядке и со мной под боком, Кристина уселась обратно на диван, а я оказалась зажата между ней и каким-то молчаливым гриффиндорцем. Снова обвив Алекс правой рукой, шатенка прижала меня к себе левой. — Все, теперь ты полностью в моей власти, — ехидно рассмеялась девушка. — Пора тебе вылезать из зоны комфорта, Форбс, — с этими словами она протянула мне кружку. Я в тот момент хотела провалиться сквозь землю. Даже для энергичной Кристины, которая всегда устраивала какой-то движ, подобное поведение было странным. Мы с ней не были настолько близки, чтобы так по-хозяйски обжиматься. Вздохнув, принимая безысходность ситуации, я на секунду прикрыла глаза. К черту. Открыв их, улыбнулась и взяла кружку. На один вечер можно и попробовать действительно выйти из зоны комфорта. Тем более, выбора у меня все равно особо не было, так что я решила: вместо того, чтобы страдать, просто плыть по течению. Когда я сделала первый глоток, сморщилась. Терпкий и немного горький вкус заполнил собой весь рот. Я никогда не любила алкоголь. Мама дала мне попробовать его еще в прошлом году, когда мне стало интересно, правда ли вино такое вкусное. Нет. А пиво, хоть и сливочное, уж подавно. Но, несмотря на это, я сделала еще глоток. Над ухом послышался свист и смех, что подбодрило и развеселило меня. После третьего глотка по телу растеклось приятное тепло, я почувствовала, как румянец приливает к щекам. Кристина явно была в шоке, но улюлюкала громче всех. Скорее всего, она и начала свистеть первой, ведь они с Алекс знали, что я практически не пью. После еще пары глотков, я оторвалась от кружки. По какой-то причине все вокруг стало таким красивым. Все цвета стали ярче, звуки громче, но меня это почему-то не смущало. Когда я допила кружку до конца, мысли начали путаться, и я подняла взгляд на Кристину справа от меня. На лице той играла веселая и немного недобрая улыбка. В порыве легкой эйфории я, сама того от себя не ожидая, вдруг поцеловала ее в щеку горячими губами. — Спасибо, что вытащила, Кири… Кси… Кри-кристина!.. Та лишь рассмеялась и снова заулюлюкала. — Обращайся. На, — она протянула мне вторую, взявшуюся изниоткуда, кружку. Я с благодарностью ее приняла. Сейчас вкус напитка не казался мне таким неприятным. Даже наоборот. С каждым новым глотком разум становился все туманнее, мысли бессвязнее, а тело горячее.

****

Голова, казалось, могла в любой момент взорваться. Я ворочалась и нервно вертелась во сне до тех пор, пока мое разгоряченное сознание не проснулось. Глаза я открыла далеко не сразу, ведь каждое движение отзывалось в голове болью. Первым делом я приложила ладонь к горящему лбу и с радостью обнаружила, что пальцы мои были ледяными. Черт, неужели у меня температура? Но тут я резко вскочила с кровати, морщась и все еще держась за лоб. Уроки! Сколько уроков я проспала? Взглянув в окно, я закатила глаза, вспоминая, что оно находится прямо над гладью Черного Озера и из него было сложно понять, где сейчас солнце. Не успела я по-настоящему начать паниковать, как справа послышался тихий, виноватый голос. — Не волнуйся, сегодня суббота. Я судорожно выдохнула, что привело к еще одному спазму в голове. Тут же мысленно ударила себя по лбу, ведь зачем-то полезла смотреть в окно, когда часы стояли меньше, чем в метре от меня, на тумбочке. Наконец повернулась к Алекс, которая уже уткнулась обратно в книгу, как будто и не говорила ничего. Но даже с того места, где я стояла, было видно, какая она красная. — С добрым утром, — все так же тихо произнесла она, еще глубже зарываясь в книгу, прячась от меня за страницами. Я тоже пробормотала что-то наподобие приветствия и грузно опустилась обратно на кровать, пытаясь восстановить события вчерашнего вечера. Вот я иду по темной улице в любимом пальто. Захожу в «Три Метлы». Сталкиваюсь… с пьяным Малфоем. Пьяным… Я напилась?! Но не успела я продолжить свою мысль, как дверь распахнулась, и в комнату ввалилась веселая Кристина. В руках ее была метла, а одета девушка была во что-то наподобие спортивного костюма. Волосы ее были собраны в высокий хвост, который знатно растрепался. Сразу заметив меня и выражение на моем лице, девушка расцвела еще больше. — О, ну привет, авантюристка! Послав воздушный поцелуйчик мне, а затем помахав Алекс, Кристина направилась к своей кровати, по пути сбрасывая с ног спортивные ботинки. Поставив метлу в угол, она начала переодеваться, но я, наплевав на все приличия, пялилась на нее, пытаясь сформировать логическую цепочку в воспалённом мозгу. — Ты что… Кристина, ты меня напоила?! Да… да как ты?.. — я вскочила с кровати. Меня охватила ярость. В ответ на мое возмущение девушка лишь рассмеялась. — Ты сама решила выпить, а потом еще попросила. На секунду я не смогла поверить своим ушам. Да как она могла? Только я набрала в легкие воздух для гневной фразы, как девушка продолжила, немного поникнув, напяливая топ через голову. — А если серьезно, это все начал Малфой. Прости, я тоже изрядно напилась и не отдавала отчет своим действиям. Он искал собутыльника, чтобы попробовать алкоголь его папаши, который пах отвратительно и очень крепко. Никто не соглашался, даже его дружки, ссыкуны, ну, я и решилась. А потом пошло-поехало. Просто треш, — усмешка вернулась на ее губы, когда она повернулась ко мне. — Но, если честно, я ни о чем не жалею. Ведь я наконец увидела то, чего жаждала года со… второго? Не помню. Я немного насторожилась. — Ты… пьяная, честная как никогда раньше, ведь тебе нечего терять… — выждав драматичную паузу, заставляя мой желудок сделать сальто от тревоги, она наконец продолжила на одном дыхании, — в объятьях Драко, на глазах у всех, страстно целуешь его в губы! Тишина. В голове было пусто, ведь я еще не обработала информацию, которую соседка только что выпалила. А потом… — Что? ЧТО?! Нет, нет, нет, ты врешь… — я схватилась за волосы и бессильно упала обратно на кровать. — Нет, это не так!.. Это… Из моих уст посыпались проклятья, которые сапожникам и морякам даже не снились. В голове было так шумно, что я не сразу услышала громкий хохот Кристины и тихий смех Алекс. Я удивленно перевела взгляд обратно на соседку, а потом разозлилась пуще прежнего. — Да ты!.. Не смей больше так шутить! Мерлин… — я потерла пальцами переносицу, чувствуя, как волна эмоций, только что нахлынувшая, отступает. — О боже, ни за что! Если бы ты смогла себя увидеть, ты бы забрала свои слова обратно, — сквозь смех произнесла девушка. — Ты так легко поверила. Допустила, что это правда могло произойти, хм? Мерлин, я не могу, ты так быстро поверила. Только я успокоилась, как внутри вновь поднялся протест. — Конечно, нет! Ну, то есть… я была пьяная в стельку! Мало ли? — То есть ты допустила, что могла целоваться с Малфоем? Я закатила глаза и уткнулась лицом в подушку. Но тут же повернулась обратно к собеседнице. — Я… Да отстань ты! Задолбала уже с этой твоей «Дрэлиной». Неожиданно, сзади раздался тихий, но веселый голос Алекс. — О, значит, ты все-таки приняла шипперское имя! А говорила: «Это слово не сорвётся с моих губ! Не-а, ни при каких условиях. Не дождетесь!» Я замерла, смотря на блондинку, а потом, простонав: «Боже, за что мне это?», уткнулась обратно в подушку, сотрясаясь то ли от смеха, то ли от бесслёзных рыданий.