С любовью, Джеймс

Первая неделя после того, как Джей нашёл злосчастную записку, оказывается самой тяжёлой. Он практически ничего не ест и плохо спит. Вскакивает с постели посреди ночи, ища глазами Тони. В случившемся Джей винит себя. Винит в том, что не поверил и, как следствие, оттолкнул его. У Тони были такие потерянные глаза, выражающие обиду и боль. Будто его предали. Он выглядел растерянно, как мокрый щеночек, которого нерадивый хозяин выгнал на улицу в холод и дождь. Вспоминая всё это, Джей утыкается носом в подушку и плачет. Он чувствует, будто что-то внутри ломается и медленно умирает. Через несколько дней он окончательно переезжает в квартиру к Тони, но лишь надеясь, что однажды тот объявится. Во вторую неделю эмоции притупляются, и Джей становится похожим на ходячего зомби. Всегда хмурится и мало разговаривает. Он до сих пор ночами вскакивает, ища руками на холодной половине кровати Тони. А его всё так же нет. Ещё через неделю в доме ломается кондиционер. И, как назло, в городе становится всё жарче. Джей отправляется на пирс, где они с Тони отмечали его день рождения. Именно там последний раз он был счастлив, пока всё не рухнуло, как в игре «Дженга». Видимо, последний шаткий брусок достался именно ему. Мягкий морской бриз треплет отросшие волосы Джея. Он всматривается вдаль, с небольшой толикой зависти наблюдая за счастливой парочкой обнимающихся парней. В итоге Джей только сильнее злится и возвращается на работу. Там хотя бы есть кондиционер. Пока посетителей мало, он расслабленно стоит, облокотившись о барную стойку. Открывается массивная дверь, и внутрь заходит Бенджамин. — Привет, — он садится рядом. — Как ты? Джей неуверенно пожимает плечами. Его даже не особо удивляет появление этого мужчины здесь. — Ты знал, что к комфорту легко привыкаешь? А когда у тебя снова его забирают, то готов пойти на всё ради того, чтобы вернуть обратно. — Ты о чём? — недоумевает Бенджамин. — О кондиционере. — А что с ним? — Сломался. — Ясно. Вызвать мастера? — Не нужно. Слишком накладно. — За это даже не переживай. — Всё равно не утруждайся. — Джей, если тебе что-то понадобится, не стесняйся обратиться ко мне. Или Итану. — Спасибо. Я очень ценю вашу поддержку. — Ты похож на робота. И отвечаешь так же. — Тони не объявлялся? — Джей игнорирует подкол Бенджамина. — Нет. И я понятия не имею, где он и что вообще решил учудить. Как маленький ребёнок, ей-богу. — Думаешь, с ним всё нормально? — Надеюсь, ему просто нужно время подумать. Судя по всему, обвинение в убийстве сильно пошатнуло его психику. — Я так хочу помочь. Быть рядом и поддержать. Я такой мудак. — Нет, Джей. Ты испугался, и это нормальная защитная реакция. В этой ситуации глупо поступил только Тони. И хотя Бенджамин в чём-то прав, Джей не может полностью согласиться. Наконец бесконечный день подходит к концу. Джей нехотя плетётся в пустую квартиру, где его снова никто не ждёт. Он даже подумывает завести попугайчика или крысу. Слишком уж давит окружающая тишина. А ведь раньше он очень любил оставаться наедине с самим собой. Джей кидает ключи на стол и замирает. Что-то не так. Что-то изменилось. Прохладный ветерок приятно обдувает открытые участки кожи. Джей с наслаждением подставляет лицо под работающий кондиционер. — Как же хорошо. Он берёт телефон и набирает Бенджамину сообщение. «Спасибо». Ответ приходит сразу же. «За что?» «За кондёр». «Я ничего не делал». «Да? Прости. Наверное… Точно! Я же поменял в пульте батарейки, и он заработал». «Ты в порядке?» «Просто устал». Он откидывает телефон в сторону и хмурится. Неужели это сделал Тони? Ну конечно, Тони! Кто же ещё мог без взлома проникнуть в квартиру, пока его не было, и починить кондиционер? Возможно ли, что Тони до сих пор оберегает и присматривает за ним? Это маленькое открытие воодушевляет его. Джею приходит в голову очередная безумная идея, как проверить свою необычную теорию. Он бежит в магазин, покупает краску и снова перекрашивает волосы в красный цвет. Достаёт из шкафа вещи, которые надевал именно в тот самый день. В день их первой встречи. Наряжается и, довольный результатом, крутится возле зеркала. Отодвигает прядь, обнажая лоб, и смотрит на маленький шрам, напоминающий о том, как в детстве очередной собутыльник матери, разозлившись, кинул пепельницу и попал прямо ему в голову. Вот только теперь жуткие воспоминания больше не ранят. Не причиняют такой сильной боли. А всё потому, что Тони полностью заменил их счастливыми моментами. И Джей надеется, что таких радостных моментов с каждым днём будет становиться всё больше и больше.

***

Тони снимает номер в какой-то захудалой гостинице. Но это единственное место, с которого можно наблюдать за их с Джеем квартирой. Он усмехается собственным мыслям. Тони понимает: ради безопасности Джея нужно держаться от него подальше. Он до сих пор помнит те глаза, полные испуга, страха и чего-то такого, что заставило его сердце вдребезги разбиться. Он смотрел так, будто перед ним стоял монстр. И Тони вспоминает, что таковым, по сути, и является. Первую неделю он не спит и просто смотрит на свет в окне. Иногда замечает мелькающую фигуру Джея. Такой красивый. И как же ему хочется подняться, обнять его и поцеловать в нежные губы. В следующую неделю Тони снова вызывают в полицейский участок для дачи очередных показаний. Оказалось, что перед трагедией Брюс заметил слежку Фредерика. Между мужчинами разгорелся конфликт со взаимными угрозами. Позднее Фредерик вновь назначил Брюсу встречу, а потом ударил арматурой по голове. Однако когда понял, что натворил, попытался свалить всю вину на Тони. Но ему не повезло, ибо у Тони был личный ангел-хранитель в лице Джея. Иначе провёл бы он остаток жизни в тюрьме за преступление, которое не совершал. Совершенно случайно Тони узнаёт, что в квартире уже несколько дней не работает кондиционер. Комфорт Джея неизменно остаётся на первом месте. Поэтому Тони, не задумываясь о последствиях, приходит домой и чинит его. В некогда пустой и одинокой квартире становится уютно. Около телевизора Тони замечает фотографию. На ней они с Джеем улыбаются, смотря друг другу в глаза. Поскольку соблазн остаться слишком велик, Тони быстро заканчивает работу и сбегает. А вечером того же дня, подойдя к излюбленному месту возле окна, он замечает, как Джей наряжается и уходит. Куда? Зачем? Почему? Он идёт на свидание? Или на дружескую встречу? Джей настолько быстро забыл его? Тони сходит с ума от ревности и со злостью разбивает настольную лампу в номере. Однако сразу после инцидента направляется к менеджеру и оплачивает стоимость новой. Он выходит на улицу и заводит автомобиль. Бензобак практически пустой, и Тони молится, чтобы хватило или Джей не ушёл слишком далеко. Но уже через несколько миль стрелка опускается до красного критического значения. Тони вздыхает и с силой жмёт на тормоз, поднимая вокруг шин серое облако пыли. Всё возвращается к тому, с чего началось. Они снова оказываются на том самом знаменитом перекрёстке «Крылья бабочки».

***

Возле Джея, явно нарушая правила парковки, останавливается чёрная «Тойота». Тони выходит из автомобиля и хлопает дверью так сильно, что стоящий рядом с Джеем паренёк в красных обтягивающих брюках вздрагивает. — Сколько? Джей проводит языком по нижней губе. Затем вопросительно приподнимает брови и указывает на себя. Тони кивает. — Хочу твоё сердце и душу. — Ты немного просчитался. Всё это стоит чертовски ничего, — вздыхает он и прячет руки в карманы чёрных джинсов. Джей пожимает плечами. — Тогда сто. — За час? — За тридцать минут. Инфляция, сам понимаешь, — хихикает Джей. — Какого хрена ты тут делаешь? — злится Тони. И когда он так хмурится, то выглядит очень сексуально. — Забыл, насколько здесь опасно? — Тебя жду. — С чего ты взял, что я появлюсь? — Ты присматриваешь за мной. И не думай отнекиваться. — Возможно, совсем чуть-чуть. Я просто волнуюсь, как бы ты не спалил квартиру. — Конечно, — он протягивает гласные. — Ты снова покрасился в красный. И одет так же, как в нашу первую встречу. Джей одёргивает край свитера. — Я не рассчитывал, что ты запомнил. — Могу ли я надеяться хотя бы на то, что ты когда-нибудь дашь мне ещё один шанс? Я готов вымаливать твоё прощение. — О чём ты? — Я не хороший человек и в прошлом делал всякое дерьмо. Но ты мне нужен. Оказалось, что я не могу дышать без тебя. Эти недели были настоящим адом. Джей удивлённо хлопает глазами, а затем резко заталкивает ничего не понимающего Тони на заднее сиденье автомобиля. Прижимает его спиной к окну и набрасывается, сминая и покусывая губы в жадном поцелуе. — Что происходит? — Ты д-дурак, Тони! — отвечает он, не разрывая поцелуй. — Это я должен просить прощения за то, что пусть на миг, но посмел усомниться в тебе. Я люблю тебя. Люблю тебя. Любого. Всего тебя, понимаешь? Вернись домой. Умоляю. Вернись ко мне. Не поступай больше так никогда. Это слишком жестоко. — Ты серьёзно? Ты на меня не злишься? — Ещё как серьёзно. И я не злился на тебя ни на секунду. — Я люблю тебя. Ты моя жизнь, Джеймс. Только ты. — Боже. — Я боялся, что ты меня возненавидишь. Особенно после всего, через что тебе пришлось из-за меня пройти. — Не преувеличивай. Приехать в полицейский участок было не настолько великим делом, как ты себе вообразил. — Не только это. А как же детский дом? И мой чёртов страх подпускать тебя ближе. И моя вспыльчивость? — Давай договоримся впредь больше разговаривать о своих чувствах и страхах. М-между нами не должно оставаться недопониманий и секретов. — Ты мудрый не по годам, милый. Я так скучал по тебе. Думал, с ума сойду. — Где ты прятался всё это время? — Недалеко. Если честно, то совсем рядом. В гостинице через дорогу. — Вот же глупый! — Люблю тебя, — шепчет Тони. — И я тебя. Джей обнимает его крепко и улыбается. Однако через минуту отстраняется и смотрит с горящими глазами. — А давай узаконим наши отношения? — на эмоциях выпаливает Джей, а спохватившись, отводит взгляд в сторону. — Или нет. Я снова слишком тороплюсь. — Или да? Я о таком даже мечтать боялся. Но это то, чего я действительно хочу: быть всегда рядом, оберегать и любить тебя. — Д-да? — неуверенно повторяет он. — Да! — смеётся Тони и дарит Джею глубокий, обжигающий душу поцелуй. — Для тебя всегда только да!