Руины из костей и перьев

      Первое, что я чувствовала, — это боль. Она была по всему телу. Обжигала до костей, превращая их в прах. Мне хотелось кричать, бежать, спасаться. Но кричала ли я на деле? Что со мной происходило? Казалось, что мое тело, взгляд и сознание стали узниками темноты, чьи приветственные объятия приносили только боль. Где я? И что со мной происходит? Почему боль не прекращается? Почему она настолько сильная?..       В глаза ударяет яркий свет, горло сжимается от страха. Становится трудно дышать, но вскоре я могу немного разлепить глаза. Свет рассеивается, позволяя мне оглядеться вокруг. Мозг лихорадочно начинает работать, словно запущен какой-то механизм. Это было похоже на… метро. Я стою на железной лестнице, которая едет вверх. Передо мной стоит какая-то женщина с красными волосами и в черной куртке. Слева и справа также едут люди, стоя на эскалаторе. Казалось, что никто не удивлен происходящему, кроме меня. Все люди смиренно стоят, смотрят в спину друг другу. Схватившись за перила, чтобы ненароком не упасть, я вертелась и оглядывалась. Абсолютно никто не обращал на меня никакого внимания.       Опустив голову, я посмотрела на человека, который стоит сзади меня. Это был мужчина средних лет с черными усами. Его взгляд был совершенно стеклянный. — Эй, — мой голос дрожал, когда я позвала мужчину. Тот не обращал на меня никакого внимания. Сердце сжималось от страха и паники. — Извините, вы не знаете где мы и куда едем?       Безрезультатно.       Никакого внимания мужчина на меня не обращал. Мне становилось трудно дышать. Отойдя немного влево, я побежала по лестнице вверх. Где-то наверху был яркий свет, намекающий на то, что выход уже близко. Вокруг, кроме лестниц и людей, были только серые кирпичные стены. Казалось, что они сжимались по мере того, насколько высоко я поднималась. И даже несмотря на то, что икры пылали, мой бег не прекращался.       В следующий миг мне показалось, что лестница начала двигаться быстрее, из-за чего мои ноги не справлялись с таким ритмом. Это лестница ускорилась, или я выдохлась? Один раз я упала, больно ударившись ладонями и коленями о острые края лестницы. Очевидно, что сейчас я уже не так обратила внимания на боль, учитывая, что до этого была буквально в пучине этого ощущения.       Надо двигаться дальше. Мне нужно отсюда выбираться. Даже если это сон, то он чертовски пугающий.       Уверена, если я выберусь наружу, то смогу проснуться, осталось только подняться…       С этими мыслями я буквально поползла по лестнице. Сначала бежала, потом падала, но помогала себе перебираться все быстрее и быстрее. Все тело было напряжено, будто превратилось в камень.       Внезапно свет, к которому я так упорно шла, погасает вместе с моей надеждой. Я остановилась, схватившись за перила и вернув себе равновесие. Грудь жгло от недостатка кислорода, который я отчаянно решила вернуть себе назад. Возможно, стоит сделать передышку, иначе я так полечу вниз с лестницы. Вот только все мои мысли унеслись прочь, когда я огляделась вокруг. Фонари, что расположены между лестниц, загорелись кроваво-красным светом. Все те люди, что ранее стояли и смотрели перед собой, сейчас уставились на меня. Их глаза были полностью черными, в них не было белков, а сам взгляд казался до жути злобным. Я попятилась назад, прижавшись копчиком к перилам. Мой рот раскрылся в удивлении, руки задрожали. Ощущения были слишком острые и сильные, не указывающие на то, что я вот-вот проснусь. Все выглядело так по-настоящему… — Что… — мне удалось прошептать только это, фразы не вязались у меня в голове.       Чья-то рука резко легла мне на плечо, заставляя вздрогнуть всем телом. Тот воздух, что я набрала с таким усилием, мгновенно покинул легкие. Обернувшись, я увидела мужчину, что стоял на ступеньку выше меня. Его глаза были такие же черные, без белков. Но все остальное в нем — приводило меня в дикий ужас. Тело было без одежды, напоминая эти пластиковые тела Кенов. Мышцы проглядывались, руки и ноги были, так же как и туловище, но оно было ненастоящим. Кукольным. Но самое ужасное было лицо. Волос, ушей не было, вместо носа две дырочки, а рот… Рот был зашит черными нитками.       Я закричала. Определенно точно я закричала.       Люди рядом не двигались. Смотрели на меня злобно, будто так все и должно быть. Словно я этого заслужила. А может и чего похуже даже.       Я хотела развернуться и побежать обратно вниз. Сейчас уже без разницы было куда двигаться, ведь тьма была везде. Настигала меня, преследуя по пятам. Никогда в жизни мне еще не снился настолько страшный сон. Настолько реалистичный. Холод и дикий ужас пронизывали тело до костей, руки и ноги тряслись. Даже если я побегу, то не покачусь ли с лестницы вниз? А если и покачусь, то как долго будет происходить этот аттракцион?       Вторая рука мужчины легла мне на плечо.       В следующий миг я полетела вниз.       Я резко очнулась, начав хватать ртом воздух. Грудь и горло жгло так, будто я все это время была под водой. Голова ощущалась мутным и тяжелым шариком, который только напрягал шею, готовый вот-вот ее разломать. Я осторожно села, зажмурившись и приложив ладонь ко лбу. Вторую руку положила рядом с собой, чувствуя под пальцами гладкую траву.       Траву?       Я отдернула руку так, будто бы боялась, что трава сможет меня укусить. Поморгав, огляделась в надежде понять, где же все-таки нахожусь. Определенно точно я была на улице. В лесу. Ночью. — Черт подери, — шепотом выругалась я.       Новый прилив беспокойства зародился в груди. Этот сон — чертов бред. Не припомню даже, когда мне в последний раз такое снилось. Сначала тот эскалатор, теперь лес.       Вокруг ни души, и в такие моменты даже не понимаешь хорошо это или плохо. Но, что самое пугающее, — это тишина. Ни сверчков, ни пения птиц, ни еще каких-либо признаков жизни. Небо над головой было абсолютно черное, без звезд. Деревья высокие и широколистные, наводя еще больше тьмы. Я с трудом видела даже свои руки. Что, если тот монстр в виде мужчины, тоже где-то здесь? Прячется среди деревьев, наблюдая за мной. Что бы на этот раз он сделал? Швырнул меня в дерево? Я от полета с эскалатора до сих пор трясусь.       Я аккуратно встала, поморщившись. Тело все болело, но, вроде ничего серьезного я не чувствовала. Руки и ноги на месте, ничего не сломано. Три вопроса остаются неизменными: где я, что делать дальше и куда мне двигаться? Не думаю, что здесь в ближайшие пары километров вообще что-то было, ведь тишина и темнота стояла загробная. Хотелось просто упасть на колени и разрыдаться. Такая сильная усталость ощущалась в теле, ломая кости и разрывая мышцы.       Сделав пару аккуратных шажков прямо, я остановилась и вновь огляделась, словно это бы помогло прочувствовать ситуацию. — Это все просто чертов сон, — покачала я головой, — Я себя ущипну и обязательно проснусь. Я проснусь.       Я щипнула кожу чуть выше локтя. От чувства боли внутри меня все похолодело. Я ущипнула себя снова и снова, уже за другие места руки, один раз за ногу. Конечно же, это не помогло. Острая и мимолетная боль появлялась лишь на мгновенье, а осознание того, что все это не похоже на сон, взрывало мой мозг. Как такое может быть? Как я могла оказаться в этом фильме ужасов? А что со мной было до этого?       Нахмурив брови, я опустила взгляд в землю. Шестеренки в голове бешено закрутились, мозг лихорадочно соображал. Так, Аделаида, спокойнее. С тобой часто бывало так, что ты забывала, как добралась до дома. Нужно только немного вспомнить. Вот вчера, например…       Боже, что со мной было вчера? Я резко сообразила, что ничего не помню. Я знаю, что меня зовут Аделаида Янг, мне двадцать четыре, я… — Черт побери, — со страхом выдохнула я, положив руку на живот. — Что происходит?       Мне не удалось как следует обдумать этот вопрос, ответ который я рьяно хотела отыскать. Тысяча воронов в один момент взлетели вверх, окутывая атмосферу в полнейший мрак и ужас. Они закаркали так громко, что я поморщилась. Мурашки побежали по всему телу, а страх оставлял холодный след. Я чувствовала себя скованной в невидимые цепи, которые заставляли мое сердце бешено стучаться. Вслед за птицами, что, казалось, кружились только над моей головой, на небе появилась огромная серебряная луна. Ее лучи озаряли тот мрак, в котором я находилась. Теперь я смогла разглядеть лесную глушь. Деревья окружали меня так плотно, что можно почувствовать себя запертой.       Мой взгляд, быстро пробежавшись по лесу, вернулся обратно к луне. Она была невероятно большого размера, занимая собой чуть ли не половину небесного пространства. Лунный свет чуть ли не ласкал кожу, как это делает солнце, но в этом случае лучи не грели. Я чувствовала прохладу, но она не пробирала до костей, а лишь освежала. В моменте я поняла, что внутри меня все переворачивается с ног на голову, становится как-то легко.       Я прикрываю глаза, набирая полные легкие ночного воздуха. Если в этом и есть магия, то она окутывала все пространство, вплоть до каждой частицы кислорода. — Долго в прятки играть будем?       Я вскрикнула от неожиданного мужского голоса. Он был грубоватый и низкий, заставляя меня отшатнуться назад. Стоило открыть глаза, как моя челюсть чуть ли не касалась пола. Передо мной стоял высокий и подтянутый мужчина. У него были острые черты лица: нос, скулы, подбородок. Длинные и прямые белые волосы были откинуты за спину. Глаза черного цвета, словно заглядываешь в две маленькие бездны. А за спиной мужчины были крылья. Они большие и мощные, а цвет их под стать глазам: такие же невероятно черные. Это что-то потрясающее. В моей голове такое не укладывалось никак. Как выяснилось, это не сон, но как тогда такое возможно? Огромная луна, незнакомец с крыльями… Меня разводят? Может, стоит найти где здесь спрятана камера?       Внутри зарождается комок беспокойства. Он раскручивается как клубок ниток, охватывая все мое тело. В голове появляется одна единственная мысль: «Нужно бежать. Куда угодно. Срочно.»       Сам мужчина, в свою очередь, словно слышал мои мысли. Его черные глаза блеснули, словно оникс на солнце. Он будто бы увидел в моих глазах вызов, который тут же принял.       Я побегу.       Он побежит за мной.       Развернувшись, я бросилась вглубь леса. Неважно, что я не знаю куда бежать. Неважно, что, скорее всего, я никуда не смогу прибежать. Я не понимаю, что происходит, поэтому так просто сдаться неизвестному мужчине с крыльями я не готова. Я должна хотя бы попытаться спастись, даже если знаю, что это ни к чему успешному не приведет. Нужно попытаться, нужно попробовать.       Только сейчас, в процессе бегства, я понимаю, что на моих ногах ничего нет. Босые ноги чуть ли не скользят по траве, но я старалась держать себя, перенапрягая из-за этого ноги. Прохладные ветер кусал оголенные руки и ноги. Либо из-за адреналина, либо еще из-за чего, я не слышала за собой топота ног, которые бы преследовали меня. Оглядываться было страшно. Я слишком сосредоточена на дороге, чтобы отвлекаться. Малейшая ошибка — и я упаду чуть ли не в руки крылатому.       Грудь жгло от недостатка воздуха, а сердце стучало в ушах. Бешеный страх охватывал мое тело так сильно, что хотелось завизжать. Конечно, это мне не помогло нисколько.       Мне было страшно. Я хочу проснуться. Хочу, что бы это все оказалось сном.       Сквозь листву я замечаю, что вдалеке начинает виднеться какое-то здание. Оно больше похоже на замок в готическом стиле. Именно его луна стала озарять так, что я могла разглядеть каждое окно, каждый камень. Три большие остроконечные башни и еще несколько поменьше. Витражные окна под лучами становились какими-то нереальными. Их разноцветность была видна даже отсюда.       Именно в этот момент мне в голову резко приходит осознание того, что все было так и задумано. Мужчина за мной как будто не гонится, словно он заранее знал, что добыча сама попадется в ловушку. И еще эта луна, которая буквально указывает мне куда бежать, лживо даря надежду на спасение, которого нет. Замок, что был передо мной, — не спасение. Там моя погибель.       Понимая это, я резко сворачиваю налево. Рукой ударяюсь о ствол дерева от неожиданного маневра. Резкая и обжигающая боль охватывает руку пламенем. Я не сдерживаю вскрик, все еще опасаясь оглядываться. Сейчас нужно ускориться. Если здесь оказался этот замок, значит, это не совсем пустой лес. Получается, я смогу выбежать куда-то и спастись. Но что дальше? Куда мне двигаться дальше? Даже если я и отобьюсь от этого мужчины, нет ли опасения в том, что он найдет меня вновь? Ведь тут он появился так тихо и незаметно.       Я чувствую сильные руки на плечах. Они откидывают меня с такой сильной назад, что я падаю и ударяюсь спиной. Перед глазами темная пелена из созвездий. Все так закружилось. К горлу подступила тошнота. — Что же, а ты умная, толк от тебя явно будет, — послышался снова голос мужчины.       Шумно выдохнув, я открыла глаза, которые невольно закрылись. Мужчина стоял надо мной. Точнее, возвышался, как многоэтажная высотка. Его крылья были угрожающе распахнуты во всю ширь, словно он готов был к любому моему выпаду. Что, конечно же, не могу сказать о себе, ведь в голове моей полная буря эмоций. — Что происходит? Кто ты такой? — мой голос дрожал.       Незнакомец скрещивает руки на груди, уголок его губ дергается в улыбке. Черт, этот идиот еще и смеется?!       Истерический смех чуть ли не скрывается с моих губ от такого. — Понимаю, все для тебя сейчас неожиданно и необычно, но факт в том, что ты умерла. И если ты думала, что попадешь в Рай и будешь там спокойно отдыхать, то ошибалась. Сейчас мы будем выбирать для тебя следующую жизнь.       Я во все глаза уставилась на него. Внутри меня что-то с грохотом рухнуло вниз и разбилось. Боже мой, да он псих! Он чертов псих, который излагает чертов бред! Я одна, в темном лесу с каким-то психом. Что же мне делать дальше?       Взгляд начинает лихорадочно оглядывать лес, словно за это короткое время мог появится какой-то новый выбор на спасение. Замок мы больше не рассматриваем, это оказалась уловка для крыс. — Даже не смотри по сторонам, — пригрозил мужчина, затем одним быстрым рывком поднял меня на ноги. Я пошатнулась, но удержалась на своих двоих. — Ты отправляешь со мной в Бездну.       Клянусь, каждый вдох давался мне с трудом. Я буквально боялась дышать и лишний раз двигаться. Мое тело ощущалось каменным и тяжелым. Я во все глаза уставилась на мужчину, стараясь следить за каждым его движением. Если бы он хотел меня убить, то, наверное, уже убил? Хорошо, с этим мы можем разобраться, но что, если он не просто хочет меня убить? Тащит в какую-то Бездну, что это должно значить?       Черные глаза незнакомца впиваются в меня, прожигая насквозь. Он будто бы пытался спалить к чертям все мои мысли и опасения. Но, конечно, не из-за того, чтобы успокоить, а что бы я уже молча подчинялась. — Хватит так смотреть на меня, нелюдимая. Если ты пойдешь со мной, то поверишь в слова о своей смерти. Там, — мужчина указал в сторону замка, затем сцепил руки за спиной, — все доказательства.       Я сглотнула, продолжая смотреть на него. Даже в тот момент, когда он указывал мне на замок, я не отводила взгляда. В этой игре я ощущалась себя добычей, что очень мне не нравилось. Я не добыча и не жертва. Конечно, не могу сказать, что я боец, учитывая, что крылатый уложил бы меня одним мизинцем. Кто я в этой игре? Это игра или реальность? В каком измерении я нахожусь?       Вздохнув, я все же отвела взгляд в сторону замка. Луна продолжала освещать здание, придавая ему мистически-красивый вид. В голову лезут жуткие предположения, разгоняя по моей коже мурашки. В этот чертов момент я ощущаю, что выбора у меня больше нет. Я не чувствую себя достаточно сильный, чтобы бороться с загадочным мужчиной. Можно сказать, что внутри меня оборвалась вся надежда. Все то, за что я цеплялась, в миг исчезло. И вот я осталась в лесу, а воздух пробирал до костей. Впервые я почувствовала жуткий холод.       В этот миг я приняла решение. Мужчина вытянул руку, внимательно смотря на меня, будто бы гипнотизируя.       Я взяла его за руку.