Black cats bring Love

      По дороге домой Ким решил заехать в продуктовый магазин, его холодильник был почти пуст, и коту нужно разнообразное полезное питание. Тэхён писал список необходимых товаров в телефоне, но его мысли были совершенно о другом. Он перебирал в голове известные ему проклятия и заклинания, которые могут обратить человека в зверя, и контрзаклинания и обратные им зелья. И он не смог вспомнить ни одни чары, которые бы скрывали мысли обращённого, параллельно лишая человеческого облика. Такие заклинания были недолговечны, то есть имели определённый срок действия, и проходили незаметно для зачарованного, неся в себе больше шуточные мотивы, нежели серьёзные последствия.       Кот дремал в своём уютном коконе из пледа в корзинке, пока такси неспешно ехало до нужной торговой точки недалеко от дома травника. Тэхён аккуратно поглаживал Кису между ушей, чтобы тот проснулся.       — Киса, мы приехали, просыпайся, — прошептал Тэ. — Мы сейчас сходим за покупками и сразу домой.       — Мяу… — хрипло отозвался кот.       Тэхён рассматривал витрину с молочной продукцией, пока Киса вертел своей маленькой головой во все стороны. Если бы только Тэхён знал, что кот впервые за долгое время находится в таком месте, он бы дал Кисе осмотреться получше. Тэ поставил корзинку с котом в тележку и складывал туда продукты по списку, неторопливо слоняясь между стеллажей.       — Эй, Киса, нам нужно купить тебе еду, — обратился к нему Ким. — Чего бы ты хотел вкусного?       Кот обратил внимание на своего человека, потом начал озираться по сторонам, как будто выискивал, что бы пришлось ему по душе. Его взгляд остановился на мясном прилавке, естественно. Тэхён наблюдал за его действиями.       — Мяу! — громко мяукнул кот, не отрываясь от манивших его соблазнительных кусочков на витрине.       — Будет исполнено, мистер Кот, самое лучшее мясо для Вас! — хихикнул Техён и покатил тележку к витрине.

      ***

      Как травник дотащил огромный пакет с продуктами и корзинку с котом до дома — вопрос, скорее, риторический. Он просто немного перестарался и накупил всего да побольше: ему хотелось бросить все силы на работу и помощь Кисе, а отвлекаться на забег по магазинам как-то в его планы не входило, по крайней мере, в ближайшую неделю. Тэ убрал покупки в холодильник, включил на телевизоре какой-то музыкальный канал и достал все имеющиеся у него книги и блокноты с зельями, разложив их на столике и полу в гостиной. Тэхён листал страницу за страницей, а кот лежал рядом на диване и тихонько мурлыкал. Ким иногда отвлекался от своего занятия, нежно поглаживая котика. Животное охотно подставлялось под ласковые руки Кима, прикрывая глаза от блаженства. Как же давно он об этом мечтал.       После двух часов тщетных поисков нужного зелья Тэ захотел перекусить. Его шея затекла от наклона головы, а мышцы заныли от неподвижной позы над книгами. Тэхён решил, что запечённый картофель, тушёное мясо и стакан тёплого молока именно то, что сейчас нужно. Если он начнёт готовить обед прямо сейчас, то успеет даже неторопливо поесть к приходу мистера Тамма. Тэхён поднялся с дивана, сложил книги на полу стопкой, потянулся и двинулся на кухню. Кот с кряхтением вытянул лапы, зевнул и переместился на нагретое Тэхёном место. Пускай человек решает проблемы, а у него лапки, он ещё поспит.       Травник нарезал мясо в глубокую тарелку, легко пританцовывая и подпевая себе под нос мелодии из телевизора. Боковым зрением он увидел коробку молока, стоявшую на рабочей поверхности гарнитура. На ней была красочная картинка-объявление от полиции сбоку упаковки. Странно, почему Тэхён не обратил на это внимания в магазине.       «Чон Чонгук, 23 года, пропал тридцатого апреля две тысячи семнадцатого года… Хм, почему я об этом ничего не слышал, его город совсем рядом с моим… И родители не теряют надежды, ищут его… Какой красивый парень, как жаль, что такие молодые пропадают без вести… Не вернулся с учёбы домой, местонахождение не известно до сих пор, нет свидетелей и нет сведений, при каких обстоятельствах он исчез… Ни тела, ни вещей, ни свидетелей… Подождите, это что получается, семь лет назад пацан пропал?! И тишина? Ищейки что, совсем нюх потеряли? А глаза какие, невероятного голубого цвета… Так, стоп, подождите-ка…»       Тэхён бросил нож на разделочную доску так громко, что даже кот вздрогнул в соседней комнате, схватил молоко и побежал к коту.       Эта теория казалась ему бредовой, но травник не мог не проверить её.       Киса пытался прогнать остатки сна и сфокусироваться на маге, Тэхён смотрел то на упаковку, то на кота, и так несколько раз, сравнивая парня с фотографии и животное перед ним.       — Киса, скажи мне, что я ошибаюсь, и это не ты на картинке… Скажи, что это просто моя разыгравшаяся фантазия… — снова тараторил Тэхён, разворачивая коробку к коту.       Кот лишь обречённо выдохнул и посмотрел своими глазами-льдинками на мага. Как он должен ему ответить, если вместо слов получается только унылое мяуканье?       — Не может быть, Киса, то есть… Чонгук? Так ведь тебя зовут?       «Да, Тэхён, это я, и я не представляю, как тебе об этом сказать! И этот идиот Донён что-то напутал в заклинании или в зелье!» — проносилось в голове у кота, он даже не заметил, как начал порыкивать от негодования.       — Я так понимаю, что я прав, и это не плод моего бурного воображения. Чонгук, я тебе обещаю, что я тебя не брошу, и я обязательно тебе помогу снять это заклинание. Я найду способ, клянусь, — заверил Тэ.              — Мяу… — тихо отозвался кот.

***

      Всё, о чём мог думать Тэхён, пока выдавал заказ Генри Тамму, так это о своём обещании. Он никак не мог сосредоточиться на беседе с этим назойливым старикашкой, потому что снова перебирал в голове сочетания трав и заклинаний, а скрипучий голос Генри отвлекал его от своих мыслей. Да, это не очень-то вежливо с его стороны так обращаться с заказчиком, но таков был Ким Тэхён: если что-то прочно засело в его голове, то пиши пропало, ничто не могло вернуть его мысли в реальный мир.       — И, представляете, этот прохиндей хотел двойную цену за свой побитый котёл, а ему грош цена в базарный день! Тэхён, с Вами всё в порядке? Вы какой-то излишне задумчивый сегодня.       — Ох, извините, Генри, но у меня много работы, я просто устал.       — Понимаю. — Тамм дёрнул усами. — Что ж, не буду вас отвлекать, через пару недель вернусь и обязательно введу Вас в курс дела, как я ловко выторговал утварь у этого Джотто!       — Обязательно, до встречи, мистер Тамм! — помахал рукой Ким. — Наконец-то… — выдохнул Тэ, когда закрыл дверь за клиентом.       Тэхён решил позвонить бабушке, в конце концов, её опыт не сравнится ни с одним магом, которых бы знал Ким. Он вернулся в гостиную в поисках телефона. Бабуля Ёнхи не заставила себя долго ждать: три гудка и Тэ услышал родной голос:       — Тэхён, детка, как я рада тебя слышать!       — Ну, бабуля! Я уже давно не детка, — хихикнул Тэ.       — Для бабушки ты всегда детка, Тэхён, даже когда тебе будет пятьдесят лет, запомни! — строго возразила Ёнхи. Голос бабушки успокаивал и дарил чувство защищённости, Ким был единственным внуком, безусловно любимым, он был обласкан ей с самого рождения.       — Как скажешь, бабушка, — мягко улыбнулся Тэхён в трубку. — Мне очень нужна твоя помощь, ты не представляешь, с чем я столкнулся. Если ты мне не поможешь, то я не знаю, к кому мне обратиться ещё. — Плечи Кима рефлекторно опустились, как будто их придавило многотонным страхом не справиться со своим обещанием. — Мне кажется, что я столкнулся с каким-то очень необычным заклятием, но так и не смог помочь пострадавшему. Мы с Юнги даже руны пробовали, но ничего не вышло. Ко мне прибился кот пару недель назад, но выяснилось, что это и не кот вовсе, а зачарованный человек.       — Тэ, и как ты это понял? Юнги услышал его мысли?       — В том-то и дело, бабуля, что Юнги не смог ничего. Ни полынь, ни одолень-трава, ни руны не сработали, кот просто чихал. Я обещал ему помочь, но я так боюсь не справиться…       — Детка, раз ты ничего не нашёл в моих рукописях, значит, этот случай и правда уникальный. Приехать я к тебе в ближайший месяц не смогу, я помогаю в госпитале, тебе придётся полагаться на ваши силы. Ты должен сделать вот что: в твоём городе есть замечательная библиотека, сходи туда, в ней работает мой знакомый маг Сокджин, он когда-то специализировался на контрзаклятиях, и я имела честь ему помогать в одном важном деле, я тебе когда-нибудь о нём расскажу. Сейчас же Джин посвятил себя книгам. Я продиктую тебе его номер телефона, он обязательно поможет. Не переживай, Тэхён-а, выход найдётся, втроём вы справитесь, я в тебя верю, ты очень смышлёный травник. — Тэхён чувствовал, как бабушка улыбается, говоря это ему.       — Хорошо, бабушка, я буду стараться сделать всё, если мои подозрения верны, то это тот самый парень, пропавший семь лет назад. Я хочу вернуть его семье.       — Целую тебя, Тэхён, всё получится! Значит, записывай: Ким Сокджин, номер телефона…

***

      После разговора с бабулей Тэхён немного воспрял духом. Уверенность в положительном результате, которую только Ёнхи могла вселить в своего горячо любимого внука, растекалась в груди сахарным сиропом. Он должен справиться с этой задачкой, иначе просто и быть не может.       Тэ написал смску Юнги про библиотеку, мага и свою догадку о загадочном Чон Чонгуке, Мин дал лишь короткий ответ: «Я в деле». Библиотекарю было решено позвонить в понедельник утром, хотя у Тэхёна внутри зудело от нетерпения сорваться к нему прямо сейчас, а ещё он из последних сил держался, чтобы не позвонить родне Чона. Его удерживала лишь боязнь не справиться, да и давать ложную надежду родственникам, которые ждут новостей про своего близкого человека, травник не хотел. Разочарование, пожалуй, единственное чувство, которое может ранить больнее всех остальных. Этого Тэхён допустить не мог. Мы можем только гадать, какие муки испытывает родня от безызвестности, находясь в тупике и невозможности помочь.       На часах было почти семь вечера, но усталость ощущалась так, будто Ким не отдыхал целую вечность. Он вспомнил, что не доделал обед, когда пора бы уже ужинать, и что кот странным образом притих и не просит еду. Решено: Ким Тэхён отправляется на кухню доделывать кулинарный шедевр, кормить кота и ложиться спать сытым, иначе к эмоциональной усталости добавится ещё и физическая.       Травник обнаружил кота сидящим на кухонном стуле. Кот слышал весь разговор по телефону, спасибо природе за прекрасный слух, и не стал отвлекать Кима и клянчить пищу, хотя был зверски голоден.       — Сейчас, Чонгук, потерпи. Вот поэтому мне и нельзя заводить животных, я забываю себя-то накормить, и про тебя забыл, какой из меня хозяин?       Но кот лишь аккуратно спрыгнул со стула и нежно потёрся о ноги Тэ. Он всё прекрасно понимал, поэтому и не стал устраивать кошачий концерт и попрошайничать, он решил терпеливо ждать.       Спустя несколько часов Тэхён лежал в своей кровати и рыл в телефоне информацию про Чонгука. Он узнал о нём всё, вплоть до размера его обуви, и удовлетворённо хмыкнул про себя, что сможет поделиться с Чонгуком одеждой, когда вернёт тому человеческий облик. А в том, что он сможет это сделать, он почти не сомневался. Кот мирно посапывал на соседней подушке, Тэ потянулся его погладить перед сном. Этот день вымотал их обоих, сон — лучшее решение сейчас для них.

***

      Утро воскресенья встретило травника хмурыми тучами, из открытого окна долетал запах вот-вот начинающейся грозы. Что ж, одним делом на сегодня будет меньше: поливать сад не нужно, можно посвятить себя любимому занятию Тэхёна, которое называется «ничегонеделание». На часах было девять утра, он проспал дольше, чем планировал. Тэхён осмотрелся вокруг и не обнаружил кота. Куда он делся? Так стремительно Ким ещё не выпрыгивал из-под одеяла! А что, если Чонгук сбежал? Что, если он не поверил травнику и усомнился в его способностях?       Ким осмотрел спальню, ванную комнату, вприпрыжку спустился по лестнице и забежал в гостиную, но кота не было и тут.       — Чонгук! Ты где? Чонгу-у-ук?       — Мяу! — донеслось с кухни.       Просто Чонгук захотел пить, кто же знал, что обычная потребность организма доведёт Тэхёна до трясущихся рук? Травник подбежал к коту и взял его на руки без разрешения, прижав к своей груди. Внутри бешено колотилось сердце, ещё немного, и оно выпрыгнет наружу.       — Киса, никогда больше не теряйся! Я же чуть с ума не сошёл!       — Мяу… — пообещал Чонгук.       — Я сейчас умоюсь и приготовлю нам завтрак. Выйдешь пока на улицу? Проверишь, как там дела в саду? — Ким улыбался, смотря в небесные глаза Чона.       Пятнадцать минут спустя Ким готовил себе омлет и заваривал какао, а Чонгук довольно мурчал, доедая свежее мясо. Сегодня Тэхён хотел перебрать свои запасы трав, а после посещения библиотеки закупить в лавке недостающие редкие растения, которые в близлежащем лесу не найти. Никогда не знаешь, что может внезапно понадобиться в его работе. Быстро съев свой завтрак, Тэхён вышел в сад, кот юркнул за ним. Гроза ещё не началась, но облака сгущались всё сильнее, становилось душно. Тэ приоткрыл теплицы, убрал поливочные шланги, спрятал котёл на веранду. Чонгук расхаживал между грядок и принюхивался.       — Киса, пошли в дом, сейчас твою роскошную шубку намочит, — позвал Чонгука травник. На улице и правда больше было нечего делать       Ким открыл свой шкаф с банками сушёных трав, семян и всевозможных цветков. В принципе, ему нужно докупить только сироп чемерицы и белую мальву, остальных запасов хватит ещё на несколько недель. А куда он потратил почти половину чемерицы?..       Тэхён ещё никогда не чувствовал себя более глупым, чем сейчас! Ну, конечно! Он использовал это растение, когда варил «болтливое» зелье для соседского мальчишки. Его друзья практиковались в чарах немоты без надзора преподавателей и взрослых вне стен академии, и одно случайно отскочило и прилетело в мальчика. Как Тэхён сразу не вспомнил об этом случае? Это зелье может помочь Юнги «услышать» Чонгука!       — Чонгу-у-у-у-ук! Я могу расколдовать тебе твой внутренний человеческий голос!       Травник вбежал на кухню с банкой сиропа, включил огонь на плите, поставил небольшой котелок с водой на огонь и выскочил в сад. Дождь уже начинал накрапывать, но это было не важно, Тэхёну срочно нужна мята для зелья, а ещё корень мандрагоры. Вернувшись в дом, Тэхён поднялся в спальню за своим телефоном. Да, Юнги снова будет ворчать, что его так рано разбудили, но если у Тэ получится фокус с зельем, Юнги должен присутствовать здесь. Ким набрал номер Мина и приготовился выслушивать всевозможные обзывательства в свой адрес. К удивлению мага, Юнги ответил почти сразу.       — Боже, Юнги, прости меня, что я опять так рано! Но я, кажется, могу вернуть голос Чонгуку! Ты должен быть здесь.       — Привет, Тэ, тебе повезло, что я не спал. Что ты там выдумал? Мы же договорились на завтра.       — Помнишь, я тебе рассказывал про отскочившее заклинание немоты? Я варил этому пацану «болтливое» зелье, я верю, что оно поможет и Кисе!       — Оу, ты уверен?       — Мы должны хотя бы попробовать. Зелье будет готово через полтора часа, остынет ещё через час. Будь уже у меня к тому времени. Всё, отбой, мне нужно потушить мандрагору.       Тэхён ещё никогда не готовил корень мандрагоры так быстро, как сейчас. Вода в котле бурлила и стала розового цвета из-за добавленных туда медовой воды и веточки мяты. Тэ аккуратно высыпал тушёную мандрагору в котёл, осталось добавить сироп чемерицы и довести до кипения, пока готовое зелье не станет жёлтым. Тэ открыл входную дверь, потому что ему нельзя отвлекаться от приготовления, если Мин приедет чуть раньше. От зелья отходить нельзя ни в коем случае: нужно постоянно медленно помешивать и следить за огнём.       Юнги появился на пороге дома друга ровно в тот момент, когда Тэ выключил газ и протёр рукой вспотевший лоб, от правильно приготовленного зелья сыпались искры. Вовремя. К Юнги навстречу важной походкой вышел Чонгук. Маг дал себя обнюхать со всех сторон и оценивающе осмотреть.       — Эй, привет, дружище, ну, как ты, Чонгук? — Юнги потрепал кота за ухом.       — Привет, Юнги-я, проходи, я только закончил. Чай будешь?       — Не откажусь.       Кот пошёл со всеми на кухню. Его потряхивало от предвкушения, если зелье сработает, Чонгук сможет рассказать, что с ним случилось и помочь магам в нейтрализации своего проклятия.       Зелье остыло, чай выпит, пора проверять гениальную догадку травника. Чонгук удобно расположился у Тэхёна на коленях и смиренно ждал, когда Юнги наберёт нужное количество зелья в пипетку.       — Ну что, Чонгук, ты готов? — бережно поглаживая спину кота, спросил Тэ. — Зелье не самое приятное на вкус, но ты должен выпить всю порцию, веришь мне? Я знаю, что веришь.       Юнги подошёл к Кисе с пипеткой, аккуратно приподнял его мордочку, раскрыл пасть и влил зелье внутрь. Кот не ожидал такой подставы и спрыгнул с колен Тэхёна, чихая и облизывая усы.       — Юнги, ты что-то слышишь? Помогло?       Но Мин молчал, туповато улыбаясь. В его голове наконец-то слышались чужие мысли, первой из которых была: «Чёрт возьми! Что это за отвратительнейшая дрянь! Мне срочно нужен килограмм сахара! А лучше два!»       Тэхён понял, что всё сработало как надо. Однако, самое трудное ещё впереди.