Тигр и его щенок

В ослепительно светлой комнате, скорее походящей на бесконечное пространство, нежели на обычное помещение, висела железная клетка. На первый взгляд она напоминала клетку для птиц, только по размерам она не подошла бы ни одной птичке. Одинокое тело лежало на металлическом диске. Рука свисала и находилась в нечеловеческом положении. По всему плечу расползалось красное пятно, которое со временем перетекало на холодный метал. Подойдя ближе, можно было заметить следы от верёвки, которые длинной змеёй опоясали шею настолько сильно, что следы посинели, а в некоторых местах кожа стёрлась и раскраснелась. Не было сомнений, он был мертв. Кожа лица сначала побелела, а потом приобретала сероватый оттенок. Глаза были открыты и всё ещё выражали полный ужас. Губы утратили свою живость, а рядом со ртом была заметна пена. Стоило только увидеть эту картину, мой желудок скрутило, а к горлу подступила тошнота. К своему удивлению, я не чувствовал омерзения или ярости. Мой разум был захвачен лишь одной мыслью, а точнее вопросом: «Почему?». Сегодня я проснулся весь в поту. Пальцы подрагивали от увиденного сна, а глаза болели от недосыпа. Всё что нужно было мне для успокоения — увидеть это чёртово лицо хоть один раз счастливым и беззаботным, без этих кровоточащих порезов и синяков. Хоть сущность самого Мацуно, его нравы не вязались с моей фантазией, я хотел именно его. Когда он злился и хмурил брови, смеялся до одури, выставлял себя на обозрение всем, ничего не стесняясь. Когда показывал свою отважную сторону, несясь в бой без единого действенного плана. Мне нравилась его решительность и дерзость, граничащая с полным сумасшествием и в то же время мягкость, проскальзывающая через оболочку. Несмотря на то, что у нас примерно одинаковые параметры и телосложение, я мог любоваться его телом хоть целый день, но на себя мне бы хватило и пары минут. По этой причине я не мог смотреть на того Мацуно, который предстал в моём сне. Мне казалось, что никто не вправе причинять ему вред, и я не был исключением. Положив руку на лоб, я зачесал челку назад. Открыв окно, теплый воздух вошёл в комнату. Я выдавил из себя разочарованный вздох. Лето было жарким, как обычно дома температура часто поднималась выше, чем снаружи. До моего уха начал доносится пикающий звук телефонного звонка. Открыв раскладушку, я увидел имя звонившего. «Баджи». Облокотившись на край окна, я неосознанно смотрел, как детишки ходили с сачком около маленького сада, разыскивая цикад. — Казутора, свободен сегодня? Если да, то погнали в океанариум. — С чего ты вдруг решил посмотреть на рыбок? Ты вроде раньше по млекопитающим был. — Ну… Чифую предложил. По какой-то причине после этих слов я призадумался. Если встречу этого парня сегодня, то точно случится что-то непредвиденное. — Слушай, я сегодня… — меня прервал радостный детский возглас одного из мальчишек. Сидя на ветке дерева, он показывал своим друзьям пойманную цикаду и явно хвастался своей находке. Резко всплыли те дни с прошлого лета, когда мы втроём поехали в какую-то богом забытую деревушку. Честно признаться, было ужасно, так как вернулись мы все искусанные насекомыми, а я вообще слёг с простудой, попав под дождь. Но ребенок в душе просил большего. — Хотя знаешь, я не против. Во сколько и где? — с энтузиазмом ответил я. Спустя два часа я уже ждал этих двоих у остановки. Возможно, я пожалею о сделанном, но сейчас мне хотелось лишь весело скоротать время и этот жаркий день. На самом деле я не был уверен, что смогу оставаться прежним с Мацуно. Но здравый смысл говорил, что встреча неизбежна. Даже если я откажусь от разговоров с ним, то в скором времени сам прибегу к нему. Но больше меня волновал недавний сон, который осел на сердце густым туманом. К чему такие сны снятся? Предвещает ли это что-то плохое? Я не мог ответить ни на один вопрос, возникший в голове, а поделиться этим и подавно не мог. — Эй, Казутора! Чего задумался? — тяжёлая рука легла на моё плечо, — Мы с Чифую звали тебя, а ты как стоял неподвижно, так и стоял. Тебя солнце припекло, что ли? — брови его нахмурились, но не из-за злости или напряжения. Это была его обычная привычка. — Просто задумался, какие вы медленные черепахи. Сколько можно ждать! — я скинул его руку с плеча. — Это он виноват, — сразу свалил вину Кейске, указывая пальцем на друга. — Сам то… увидел кошку на тротуаре, в итоге простояли несколько минут, — впервые в разговор вмешался Чифую, поправляя лямку сумки, перекинутой через плечо. Как только нужный автобус приехал к остановке, эти двое, наконец, успокоились и прекратили свой наигранный и бессмысленный спор. Из окна транспорта виднелась токийская телебашня, которая вечером загоралась большим огнём. С левой стороны мы проехали синтоистский храм и парк, который готовили к предстоящим фестивалям. Чуть позже послышался звук течения воды — это река Сумида, протекающая через центр Токио. И вот, наконец, автобус остановился у океанариума. Сразу у входа нас встретили два сотрудника, раздающие листовки. Я уже по привычке схватил один из них. Мимолетным взглядом я прошелся по ней и понял, что эта реклама ближайшего бара. И тут я окликнул этих двоих: — Надо было купить напитки. — Тогда я схожу, а вы пока проходите в океанариум. Встретимся у зала с медузами, — протараторил Чифую. От такой резкости я и Баджи были удивлены, что ничего не успели сказать, как белокурый парень убежал в сторону магазина. — С чего он такой нервный? Нервный? Мог ли я быть причиной? До меня слишком поздно дошло, что я натворил. Надо было держать свои руки подальше от него, а я перешёл черту дозволенного. И сейчас сомневался, смогу ли я вернуться обратно. И позволено ли мне сделать это. Не был уверен в себе. Не был уверен вообще ни в чём. Странное чувство, ведь раньше я бы забил огромный болт и доверился судьбе, но только не с ним. — Эй… вы двое меня уже изрядно нервируете, — его брови опять нахмурились. — О чём ты? Тяжело вздохнув, он продолжил: — Один с ночи не в себе ходил около моей двери минут пять, а потом свалился с головной болью, второй постоянно у себя в мыслях и не слышит меня. И оба витают в облаках. Это что, воздушно-капельным путём передается? Я бы понял, если бы это были влажные мечты о какой-нибудь красотке, но очень сомневаюсь. Эти слова привели меня к понимаю всей ситуации. Возможно, Мацуно и вправду избегал меня, а я избегал его, погружаясь в свои мысли. Сегодня я старался не разглядывать его и вообще не допускать хоть малейших взглядов, да и разговоры я довёл до минимума. — Всё, забудь. Меня успокоит только шоу с тюленями, — Баджи с досадой сказал это мне и развернулся в сторону первого зала, а я последовал за ним. С каждой минутой ощущение, что Чифую и вправду сбежал, становилось всё отчетливее. Сначала ждали его минут пять, а потом и десять до тех пор, пока Баджи не отвлёкся от аквариума с медузами и сказал: — Так и знал, что он потеряется. Зная его, он, скорее всего, даже карту не удосужился взять у входа. Чифую имел удивительную способность забывать абсолютно любой путь. Он даже рассказывал, как в начальной школе ему приходилось добираться до дома по самодельной карте первые дни, пока он окончательно не запомнил дорогу. Он очень плохо ориентировался в пространстве. Я согласился с Кейске, и мы условились, что будем искать его в двух направлениях: Баджи у входа и на улице, а я пройдусь по залам первого этажа. Вот так мы и разделились. В подводном туннеле я не нашел его, поэтому вышел к аквариуму «Шкатулка с драгоценностями океана». Только одного взгляда было достаточно, чтобы усомниться в реальности увиденного. Передо мной открылся фрагмент кораллового рифа, усыпанным рыбами-бабочками с высоким телами, ярким окрасом и удлиненными, наподобие пинцета челюстями. — Извините, вы не видели девушку с каре и такой сумкой в виде рыбы? — неизвестный голос обратился ко мне. Я лишь помотал головой и удалился. При выходе меня встретила вывеска уборной, поэтому, подумав, что могу найти потерявшегося там, пошел в сторону маленького коридора, в конце которого и расположилась сама уборная. И вправду, к моему удивлению, Чифую стоял около раковины. По подбородку его стекали капли воды, челка была слегка мокрой. Увидев меня, он сильно удивился. — Казутора, ты что тут делаешь? — Всё в порядке? — проигнорировав его вопрос, я подошёл ближе. — С утра немного голова болит, но сейчас я в норме. Я не стал донимать его расспросами, поэтому предложил найти Баджи и, наконец, отправиться рассматривать океанариум. Направляясь в сторону выхода, Чифую окликнул меня с такими словами: — Я, кажется, телефон забыл, — глаза его немного заискрились. Я был уже готов саркастично ответить в насмешливой манере, но резко передумал от вида его лица, — Подожди меня тут, я быстро, — парень хотел уже сбежать, как я остановил его рукой. — Ну уж нет, лучше пойду с тобой, — я мотнул головой в сторону и последовал за ним. Стоило нам только дойти до уборной, как я заметил маленькое отличие: дорогу перекрывала лента с баннером, оповещающем о технических работах. — Ну и что нам делать? Вопрос, на который я точно знал ответ — нагло перелезть через преграду. Чифую в свою очередь, похоже, мог читать мысли, раз сделал то же самое. Не раздумывая, я последовал за ним. В один злополучный миг, когда мы уже находились около двери, за ней послышалось мерное постукивание, будто вода каплями падала и разбивалась о кафель. Только приоткрыв дверь, я понял, что это была вовсе не вода, а кровь. Незнакомый мужчина стоял, обхватив тело девушки. На первый взгляд можно было предположить, что она всё ещё жива. Но стоит помедлить, и каждая секунда будет решающей. Лицо мужчины исказилось в непомерном ужасе. Будто потеряв контроль над здравым смыслом, он отпустил тело и направился к нам Не успел я произнести и слова, как человек с ножом оказался рядом. Острое лезвие было направлено на нас. Сбив меня с ног, он посмотрел на Чифую. Дыхание перехватило, а внутри трещал ужас вперемешку с удивлением. В следующую секунду Чифую отшатнулся в сторону. Уклонившись от лезвия, спина парня коснулась ближайшей стены. В долю секунды человек перенаправил острие, и этот удар Мацуно уже не смог отразить. Он прошёлся длинной полосой по левому плечу. Но не успел он обернуться, как я услышал хруст его тела от моего удара. Тот повалился на пол. — Как ты! — обратился я к Мацуно, всё ещё не придя в чувства. Но стоило взгляду упасть на красное пятно, стремительно увеличивающееся в размерах, как дыхание перехватило. Сердце сначала пропустило удар, а тело будто онемело, но вскоре орган начал биться с новой силой, заглушая все остальные звуки. Онемение рукой сняло, когда позади послышался хриплый голос. Только дав возможность ему встать, я одним ударом по кисти выбил нож из рук, а следующий удар пришелся по животу. Тот согнулся в муках, но не успел и вскрикнуть, как прилетел ещё один удар, только уже в челюсть. Мужчина упал на пол. Нога моя коснулась холодного оружия, и больше я уже ничего не мог контролировать. Всё происходило будто в тумане, и единственное, что я почувствовал, так это как рука Чифую перехватила мою крепко сжимающую рукоять ножа. Всё вокруг было покрыто едким запахом крови, но вмиг металлический запах ударил в нос с новой силой. И я чётко осознавал, что это была не моя кровь.