Кровь и Серебро

      - Каждому из вас будут назначены партнеры… - Гудвитч выдержала драматичную паузу. – Сегодня.              - Почему она говорит так, словно это что-то неожиданное? – вопросила Руби в воздух, не отрываясь от проверки Кресент Роуз.              - …Это означает, что первый, с кем вы встретитесь взглядом после приземления, станет вашим партнером на следующие четыре года.              - Ахуенный план, Уолтер! – проворчала ревенант себе под нос. – Надежный, блядь, как швейцарские часы!              Звук платформ, выкидывающих будущих студентов в воздух, явно заставлял нервничать парня рядом с Роуз – и та его прекрасно понимала!              - Сэр? – повторил блондин справа. – У меня есть… вопрос. Так, эта стратегия… приземления… Какая она? Вы нас как-то высадите?              - Нет. Вы просто упадете, - равнодушно ответил Озпин на вопрос о «стратегии приземления». Руби позволила себе сглотнуть. Падение с такой высоты и без направляющего пинка под ноги вызвало бы рассеивание – она стала большим экспертом в оценивании опасной высоты после проклятого Королевой, Сильвой, всеми Ужасами и Потерянными Собора Святой Крови.              - Ну… Понятно… Ну, а, скажем, парашюты вы нам дадите? – было видно, как мечник с каждым мгновением терял веру в человечество, Озпина, Академии… и в продолжительность своей жизни.              - Этот парень дело говорит, так-то! – решила влезть в разговор Руби. В обычной ситуации она бы не встревала – но здесь на кону стояла и ее жизнь… Точнее, целостность тела и памяти.              - Нет. Используйте свою собственную стратегию приземления, - но директору было плевать на здравый смысл. Впрочем, он же Охотник. Старый Охотник.              Янг только и успела, что обеспокоенно повернуться к сестре, как ее тоже выбросило в небо.              Мощнейший удар по ногам, что по ощущениям пытаются лопнуть от притока ихора, мгновение дезориентации – и вот Руби тоже улетает в небесную безоблачную высь.              Ощущения выбитого носа, глаза и полного перьев рта вывели девушку из ступора заставив ее мгновенно оценить ситуацию.              Она летит в воздухе с огромной скоростью, падает в лес, на нее несется ветка…              - Ебаный рот этого… – договаривала она уже, появляясь из золотистых искр над веткой, что чуть не выступила для нее шампуром. - …блядского казино, всех, кто его строил и греб деньги хуями пяти Носачей! – Руби, для устойчивости обвив ствол дерева Жалом, взглянула вниз, примеряясь, как бы ей спуститься. Снизу ее встретил ошарашенный взгляд голубых глаз. – Утро недоброе, как тебя там… «Щи», вроде? Или «Шепард»? Или…              - «Шни»! – возопила блондинка, взмахом рапиры создавая лестницу из глифов к ветке и в пару прыжков вставая с Роуз вровень. – Вайсс Шни, наследница Праховой Корпорации Шни!              - Наследница какой корпорации? – пару раз моргнула девушка, перепрыгивая на глиф. – Спасибо за лестницу, кстати. Было бы не очень удобно отключать пассивку, менять ее на другую, прыгать, потом опять менять…              - Что?! – полузадушенно взвизгнула Вайсс. – ПКШ! Один из крупнейших мировых поставщиков Праха в целом и энергоносителей в частности! Из какой глуши ты вообще вылезла?!              - Поверь, ты не хочешь этого знать, - проворчала ревенант, ступая на землю. – И меня зовут Руби Роуз, раз уж на нас надеты кандалы партнерства. К слову об Инициации – ты не знаешь, куда нам вообще надо идти?              - Чем ты слушала профессора Озпина, деревенщина? – фыркнула Шни, грациозно спрыгивая на землю. – Дойти до северного края леса, забрать «реликвию» и вернуться на Утес.              - А, миссия «принеси то, не знаю что, убив по пути всех врагов», - закинув косу на плечо, Руби улыбнулась уголками губ. – Звучит просто. На север, значит?.. – открыв поясную сумку, она достала свиток – рама потеряла свой белый цвет, став грязно-розовой, эбонит покрылся мелкими сколами и впадинками, в паре мест были видны огромные трещины, залитые каким-то желтоватым материалом. С натужным хрипом устройство издало восьмибитную мелодию, запустившись и показав монохромный голубой экран с картинкой Ремнанта из космоса.              - Эта модель же вышла всего полгода назад! – воскликнула Вайсс, выпучив глаза на убитый в хлам аппарат. – Когда ты успела так его испоганить?!              - Не думай об этом, - буркнула Роуз, нетерпеливо притоптывая ногой. Когда спустя полминуты гудение праховых цепей стало отчетливо слышным, она пару раз ударила его о ближайшее дерево. – Работай, тупой ты кусок говна и микросхем! Вот, молодец, - ухмыльнувшись, она показала собеседнице экран с компасом. В ответ на приподнятую в молчаливом вопросе бровь девушка пожала плечами, - Он как трэлл – пока не бьешь – не работает.              - Ох, ты меня с ума сведешь, - мотнула головой Шни. – Веди уж, раз включила компас.              ***              - Руби! Я говорила тебе, что это – ужасная идея! – сама Руби едва слышала партнершу из-за шума ветра в ушах… и стука крови в ушах.              - Не знаю, что тебе не нравится – это прекрасный, быстрый, надежный и безопасный метод передвижения! – проорала Роуз в ответ.              - Мне не нравится то, что мы летим на чертовом Неверморе размером с три Буллхеда! Тьфу! – Вайсс отплюнула попавшее в рот перо, не обращая внимания на боль – без Ауры она бы уже была исполосована вдоль и поперек. – А еще мне…              - Вижу храм! Не забудь глифы! – воскликнула красноволосая, соскальзывая с шеи гигантского Гримм и дергая Шни за собой, по пути отрезая одну из лап птице, которой та пыталась их схватить.              Резкий рывок вверх, скольжение по дорожке из глифов – и вот они стоят посреди каменного «храма» с пьедесталами, увенчанными шахматными фигурами, на них смотрят Янг с Блейк…              - Приятно встретить вас тут, - как ни в чем ни бывало Руби отряхнула плащ и, оставляя кровавые следы, подошла к ближайшему пьедесталу, сложив с него в инвентарь белого коня. – Вот видишь, Вайсс – я же говорила, что Невермор – быстрый способ добраться до храма. Что это вы так на меня смотрите?              Блейк, выразительно выгнув бровь, кивнула на пол, где уже собралась небольшая лужица крови. Роуз осмотрела совершенно целые руки, ноги и грудь и махнула рукой:              - Не думайте об этом. Это просто косметический эффект Проявления, - все понимающе кивнули. Проявления всегда были странной хренью.              С воплем над ними пролетел тот самый блондин, что спрашивал у Озпина про стратегию приземления, заставив дерево, о которое он остановился, жалобно затрещать. Через мгновение затрещали уже несколько деревьев на опушке, откуда, воя и рыча, вырвался Урса – только чтобы слечь от розового взрыва из-за спины. С него спрыгнули двое других студентов.              - Видишь, Вайсс, не я одна понимаю, как нужно правильно использовать Гримм!              - Просто… - Шни глубоко вздохнула. – Просто заткнись, деревенщина.              - Эй, то, что мы с Патча, не дает тебе право обзываться! – влезла оскорбленная Янг.              - С Патча? Тогда какого… - рыжая, «управлявшая» Урсой, кометой пролетела мимо, перебивая наследницу.              - Я – королева замка, я – королева замка!..              - НОРА!              - Иду, Рен! – с той же скоростью, с какой она появилась, она и испарилась.              Блейк и Вайсс только открыли рты, чтобы что-то сказать, как их опять перебил лес. На этот раз причиной оказался огромный Дезсталкер, гнавшийся за аловолосой девушкой в старомистральской броне.              Блондина, бежавшего к ним, сбила отлетевшая от удара клешней мистралийка, отчего они оба влетели в землю у ног группы, к которым подошли рыжая и ее партнер.              - Все в сборе! Теперь можно умереть всем вместе! – жизнерадостно выдала Янг.              - Знаешь, сестра, есть такая хорошая поговорка: «Быстрые ноги пиздюлей не боятся», - Руби схватила Вайсс за рукав и потащила на юг. – Так что я вам настоятельно рекомендую взять реликвии и в темпе бешеного гепарда нестись к Утесу, - ровным тоном обозначила она свою позицию.              - Она дело говорит, - словно в пустоту сказала Блейк.              ***              Руби глубоко вздохнула. Помассировала переносицу. Опять вздохнула. Покачала головой. Вновь вздохнула. Зрелище перед ней продолжало быть цирком абсурда.              - Все самой, все самой… - высоко подняв правую руку, она сжала ее в кулак и ударила в пол, высвобождая клубы ихора. Под Дезсталкером, на которого падала Нора, появилось яркое пятно, разразившееся тремя молниями, вызвав оглушительный треск и троекратный гром. Гримм, взревев и забившись в конвульсиях, свалился в пропасть с разрушенного моста.              - ОТОШЛИ ОТ НЕВЕРМОРА! – заорала она, заводя правую руку за шею и прикрыв глаза. Тусклое красное свечение в кулаке разгорелось ярче, потом еще ярче, пока на него не стало больно смотреть. Распахнув глаза, сверкавшие алым, Руби нашла взглядом Гримм-ворона и выкинула руку в его направлении. С двух боков от нее и прямо перед ней в языках пламени появились огромные двухметровые четырехлопастные бумеранги, что, раскручиваясь, понеслись на Невермора, освещая окружающие руины. Птица попыталась уклониться, нырнув вниз, но «Огневое Прикрытие» довернуло, одним синхронным ударом срезав ей голову, в яркой вспышке взрыва откинув ту в пропасть.              Откинув прядь волос с лица, Роуз, привычным движением прокрутив косу, вонзила ее в каменную кладку:              - Ты не прошел.              ***              - Озпин-я-думал-ты-пригласил-мисс-Роуз-лишь-из-за-ее-глаз-но-судя-по-всему-у-тебя-были-и-иные-причины, - Ублек весь дрожал от сдерживаемой энергии – было видно, что ему сложно не вскочить и начать нарезать круги по кабинету.              - Действительно, - сверкнула Глинда очками. – Ты мог бы нас предупредить, что она – Дева.              - Она не Дева, - директор спокойно отпил какао.              - Ох, какая молодежь пошла! – воскликнул Порт, утирая слезу умиления. – В таком возрасте – и уже столь сильные Праховые маги!              - Она не Праховый маг, - еще один глоток какао.              - Значит, Магия возвращается на Ремнант?.. – пробормотала Гудвитч, выглядя обеспокоенной.              - Это не было магией, - Озпин нахмурился. – Или я стал стар настолько, что уже не могу почувствовать ее вплотную, в то же время чувствуя отголоски магии Салем с другого материка.              - Тогда что это было?! – воскликнули все профессора одновременно.              Озпин вновь отпил из кружки и пожал плечами:              - Я не знаю. Но это точно будет интересный год.