Дракон среди людей

Погода в Стране Огня всегда была неприветлива, но в этот день дождь лил, как из ведра и уж точно не планировал заканчиваться в ближайшие несколько часов. Унылые работяги, которым пришлось встать в ужасную рань, медленно чапали по лужам на работу, даже не обращая внимания на ливень. Торговцы на главной площади тоже не пылали счастьем. Оно и понятно, в такую погоду, да ещё и утром мало кто хотел выбираться из дома. Все, кто не работал или те, у кого сегодня был выходной, хотели подольше поспать, ну или хотя бы уж точно остаться сухими. Акира же был из тех сумасшедших, которым дождь нравился. Но, конечно, промокать он не хотел, поэтому только неспешно прогуливался с зонтиком над головой, любуясь рассветом и наслаждаясь запахом сырости. Торговцы то и дело окликали его, в надежде получить хоть какую-то прибыль, но он только улыбался и проходил мимо. То, что его действительно заинтересовало, так это лекарственные травы, которые продавала милая старушка. Недавно он заметил, что его запасы почти кончились, поэтому решил перед отправкой, а Акира планировал в скором времени отплыть в долгое путешествие, докупить нужное на рынке. К счастью, старушка не испугалась погоды и стояла на том же месте, что и всегда. Она мягко улыбнулась подошедшему юноше и тут же спросила, сложить ли ему как обычно. Акира согласился, ведь он давно уже знал, что ему нужно для работы и экспериментировать не любил. Тем более в дороге ему понадобятся только проверенные лекарства, а то если у кого-нибудь проявятся побочные эффекты от неизвестной мази или ещё чего-нибудь, разгребать потом это будет сам Акира. Старушка завернула все медикаменты в мешочек и выставила на прилавок перед Акирой. Юноша протянул ей несколько монеток, доложив сверху пару лишних. Он знал, что у этой женщины есть маленькая внучка, которую она содержит и так же знал, что она никогда не выставит ценник больше. Поэтому помогал вот так, подкладывая пару монет, которые женщина сможет потратить на пару мешков риса. Женщина благодарно кивнула ему и они попрощались. Акира отправился обратно домой, чтобы собрать свои вещи. … Акира жил в маленькой квартирке над магазином продуктов. Хозяином являлся его давний друг, владелец того самого магазина. Он в своё время позволил ему поселиться здесь, ведь сам переехал в дом побольше. А Акире много места и не нужно было. Во всём помещении всегда пахло травами, дезинфицирующими средствами и чем-то жжëным. В отдельной комнате Акира устроил себе лабораторию, где проверял новые рецепты или смешивал растворы. В своём деле он был профессионалом и понимал, что нельзя загрязнять своё рабочее место, но в помещении всё равно всегда творился хаос. Творческий беспорядок» — так предпочитал выражаться сам Акира, но никого у него обмануть не получалось. Всякие баночки и скляночки, вместо того, чтобы быть аккуратно разложенными на полках, валялись в абсолютно разных местах. На некоторых из них уже давно стёрлись этикетки, да так, что названия разглядеть было невозможно. Хотя целителю это и не требовалось, все растворы он научился определять на запах, а растения на вид. Войдя домой, Акира тут же почувствовал чьё-то присутствие, но не напрягся. Он знал, кто это может быть. И тут же, как будто в подтверждение его мыслей, раздался топот и в прихожую выбежал маленький мальчик в нелепых лабораторных очках, которые выглядили на его крошечной головке слишком массивно и неуместно. Мальчик широко улыбнулся и захлопал в ладоши. —Шифу принёс новые травы! Акира улыбнулся. Ян был его маленьким помощником. Не то чтобы целитель выбирал, но в какой-то момент мальчик просто сам пришёл к нему и попросился в ученики. Акира не смог отказать. Ян жил в соседнем доме, поэтому часто приходил к нему чтобы помочь разложить травы по коробочкам или прибрать его вечной бардак. Более ответственную работу Акира ему доверить не мог, на что мальчик постоянно обижался, но всё ещё продолжал ходить к нему в квартиру и слушать рассказы своего учителя. — Ты же знаешь, что они всегда одни и те же, — по-доброму усмехнулся Акира, протягивая Яну тканевый мешочек. Мальчик воодушевлённо выхватил мешочек из его рук и тут же побежал в лабораторию, крикнув на последок: — Я радуюсь не тому, что травы новые, а тому, что они есть. А если есть травы, значит есть работа для этого ученика! Какой же этот мальчик всë-таки был трудолюбивым. Акира снял верхнее ханьфу и тепло рассмеялся. Он точно будет скучать по этому озорнику. Целитель тоже отправился в лабораторию, дабы проследить, что Ян ничего не напутает. Он ему доверял, конечно, но знал, что его ученик был слегка рассеянным порой. Когда Акира вошёл в комнату, его помощник уже раскрывал пакетики и рассыпал содержимое по баночкам. Акира сел на кресло у углу и стал внимательно наблюдать за его работой. — Аккуратнее, банановые листья сейчас не туда насыпешь, — предупредил целитель и ученик тут де исправился, — Пора бы всё-таки обновить надписи на банках. — Этот ученик в скором времени займётся этим, — произнёс Ян, утрамбовывая листья в нужную банку. — Ты же помнишь, что я завтра уезжаю? — мальчик кивнул и Акира продолжил, — Я могу отсутствовать год, а то и два. Справишься без меня? — Я буду скучать по учителю, но не пропаду. Вы же знаете, что не нравитесь моей маме, так что она даже будет рада, наверное. Точно сказал. Эта женщина считала, что если он молодо выглядит значит необразованный и глупый и точно не сможет обучить её сына хоть чему-нибудь. Он же никогда не возражал ей, но старался обходить её стороной. — Скажи маме, чтобы нашла тебе другого учителя в моё отсутствие. Нельзя же, чтобы ты сидел без дела. Ян проворчал что-то про то, что ему не нужен другой учитель, но в итоге согласился. — Я буду присылать тебе письма, так часто, как смогу, — пообещал Акира. Мальчика это успокоило, так что он быстро справился с остальными травами и, довольный, отправился мыть руки. Акира же тяжело вздохнул. И что этот ребёнок будет без него делать? Целитель поднялся с мягкого кресла и, крикнув Яну, что он у себя, пошёл к себе в спальню. Эта комната была ещё меньше, чем лаборатория. Скрипучая односпальная кровать в углу, старый дубовый шкаф, прикроватная тумбочка и несколько свечек. Так же над кроватью висела книжная полка, а больше в спальне ничего и не было. Акира здесь не работал, а только отдыхал, поэтому кроме книг ему больше ничего и не требовалось. Он сел на колени перед кроватью и вытянул оттуда небольшую походную сумку. Ей было уже... Ну очень много лет. Даже сам Акира не помнил, сколько именно, но точно знал, что она давно уже лежит без дела. Сумка запылилась и помялась, но если привести её в порядок, будет выглядеть прилично. Она была нужна ему, когда он путишествовал по миру, ища своё призвание, но это было так давно, что как будто в прошлой жизни. Он остановился здесь, а про сумку забыл. Наконец-то он снова ей воспользуется. Поэтому то Акира и принял предложение присоединиться к экипажу корабля, который уже завтра отправится из Страны Огня далеко-далеко на север. Потому что устал сидеть на одном месте и заниматься рутиной. Да, ему нравилось жить в этой уютной квартирке, зарабатывать, леча людей в его районе, но вспоминая былые времена, когда он обошёл почти весь свет, был и в Племенах Воды и в столице Царства Земли... Становилось неимоверно грустно. Снова хотелось приключений, хотелось встречать новых людей, помогать кому-то, чтобы его запомнили, чтобы не прожить эти годы зря. Да и что такое пара лет по сравнению с его долгой жизнью? Возможно, даже когда миссия закончится, он продолжит самостоятельно исследовать мир, пойдёт куда глаза глядят, будет питаться сушёным мясом и спать под открытым небом. А может вернётся обратно, в свою тихую гавань, увидит, как вырос Ян, ведь дети в его возрасте так быстро растут... Все эти мысли нахлынули на него внезапно и он даже немного потерял счёт времени. Ян, скорее всего, уже ушёл. Он любил так делать. Появлялся внезапно и так же внезапно уходил. В итоге Акира поднялся с пола, оттряхнул себя и сумку и стал собирать вещи. Два комплекта одежды, две книги, записная книжка, баночка туши и несколько кисточек разной толщины. Личных вещей у него было немного, ведь всё остальное место займут лекарства. Акира положил поверх вещей ненужный кусок ткани, чтобы в дороге ничего не побилось, взял сумку и пошёл в лабораторию, чтобы сложить всё остальное. Как он и предполагал, в квартире Яна больше не было. Может, оно и хорошо, а то этот маленький ураганчик точно бы что-нибудь снёс. Усмехнувшись собственным мыслям, Акира стал выбирать баночки. Банановые листья, водросли, некоторые виды чая, помогающие с больным горлом, а так же несколько мотков бинта, вата, дезинфецирующие средства, мазь от ожогов, мазь от ушибов и синяков, шины для поломанных коннечностей, игла с несколькими мотками ниток и ещё много-много всего. Конечно, рано или поздно это всё закончится, но Акира думал, что у него не возникнет проблем с походом в магазин при необходимости. Сумка уже была собрана, а ещё даже не полдень не наступил. Всë-таки были минусы в том, чтобы просыпаться так рано. Но бессоница мучила Акиру уже давно и он привык. Поэтому весь оставшийся день, он, наверное, будет убираться в квартире, ведь оставлять такой бардак на ближайшие пару лет не хотелось. Да и скидывать уборку на плечи маленького мальчика тоже. Он и сам сможет с этим справиться, даже если это займёт у него весь день. В завтра его ждёт нечто совсем другое, что-то очень увлекательное, то, чего у него так давно не было и то, чего ему очень не хватало. Приключения.