Прямоугольная звезда

"Всякий раз, когда стоишь перед выбором,  

будь внимателен: не выбирай то, что удобно,  

комфортно, респектабельно,  

признано обществом, почётно.  

Выбирай то, что находит отклик в твоём сердце.  

Выбирай то, что ты хотел бы сделать,  

невзирая ни на какие последствия" 

- Ошо 

- Господин Сяо... Господин Сяо! - наконец-то сумев разбудить тревожным тормошением мужчину в коридоре для ожидания приема, девушка ойкнула и извинилась в неполном поклоне. - Прошу прощения. Господин Сяо, госпожа ожидает вас у себя. - А? Ах, да... благодарю. Улыбнувшись в ответ работнице и показав, что с ним все хорошо, Сяо Синчэнь с трудом поднялся с дивана и стал поправлять появившиеся складки на своей одежде... да и всю одежду на себе тоже. Зевнул, прикрывшись ладонью, осторожно разомнул шею и осмотрелся. Он не любил этот офис. И уже достаточно давно. Все в нем напоминало ему о давно минувших днях - о жутком страхе, раздирающим душу на части, о разодранных коленях в отбиваемых поклонах, об обещаниях и клятвах, за которые он несет ответственность до конца своего существования во вселенной... И теперь он снова здесь. Но, на этот раз, слава Богам, чтобы просто поговорить. Как сын с матерью. Рука в ослабленном состоянии потянулась, чтобы пробить по двери три предупреждающих стука, а слух неохотно навострился, ожидая, когда с той стороны произнесут разрешение. - Синчэнь, это ты? Заходи. Сделав глубокий вдох, Сяо Синчэнь послушно вошел в кабинет. Он знал это лучше, чем собственное имя: от двери нужно сделать ровно десять шагов по диагонали кабинета, сделать небольшой шаг в бок, чтобы поравняться по центру люстры и дубового стола перед собой, вытянуть сложенные в вежливом жесте руки и поклониться в пояс, после чего остаться в таком положении, пока к нему не обратятся. - Сын пришел к матери для встречи и просит его принять. - Хорошо. Садись. Еще раз поклонившись матери, но уже в благодарность, Сяо Синчэнь выпрямился и, сделав шаг вперед, сел в кресло для гостей. - Что с А-Цин? Я слышала от коллег, что она оказалась в больнице. - спокойным тоном поинтересовалась женщина, отложив от себя документы и направив все свое внимание и изучающий взгляд на пришедшего сына. В груди что-то неприятно треснуло. - Она третий день чувствует себя нехорошо, поэтому я решил оставить ее в стационаре. - Одну? В болезненном состоянии? Почему же ты меня не предупредил? - С ней сейчас находится... - “А-Сянь” хотел бы сказать Сяо Синчэнь, но, прекрасно понимая, что это будет не лучшим решением, вовремя изменил свои слова - ...доверенный человек. Ее вчера и сегодня утром посещал врач, и сейчас она чувствует себя лучше. И я не хотел вас тревожить по такому делу, в котором мог справиться самостоятельно, по телефону, особенно когда вы так заняты. Поэтому решил рассказать вам все при встрече сегодня. - Ты молодец, что рассуждаешь об этом с холодной головой, Синчэнь, но в следующий раз, будь добр, сообщи мне, если с ней или с тобой что-то случится. Все же, вы мои дети, и я несу за вас ответственность. - Я сделаю так, как вы сказали. - Хорошо. - женщина улыбнулась, но достаточно сдержанно. Осмотрев сына каким-то, понятным лишь ей одной, взглядом, она сложила руки в замок и положила их перед собой, таким жестом показывая, что готова начать разговор. Сяо Синчэнь сжал кулаки на коленях и расправил их в ладонь, до незаметного тихо выдыхая. Он тоже был готов. - Мы давно с тобой не виделись. - с констатации факта начала женщина. И в ее глазах блеснул маленький огонек интереса. - Расскажи мне - чем ты занимался в последнее время? - Я... - только начав, Сяо Синчэнь запнулся. “Расскажи мне - зачем тебе это?” - тот же голос и похожий вопрос из прошлого нежелательно скоро всплыли в голове, пронизывая последнюю насквозь острой спицей боли. - Я познакомился с новыми людьми на работе. Трое из десяти доверенных мне к началу прошедшего месяца людей успешно прошли курсы со мной, вернувшись к общественной жизни. Мой будущий руководитель по докторской диссертации отметил мои успехи и сказал, что сможет помочь мне с исследовательской работой по выбранной теме. - Он прочел твои статьи? - Судя по всему, да. - Это хорошо. Я давно его знаю, с ним не должно возникнуть каких-либо проблем. Можешь быть спокоен. - Сын благодарен своей матери за предоставленную помощь и поддержку. - Не стоит. Твоей настоящей благодарностью для меня будет искусная защита через пару лет, а все остальное просто словесный мусор. - Я вас понял. - Молодец. - женщина одобрительно качнула головой. Еще ненадолго задержав взгляд на сыне, она перевела его на секретаршу, что бесшумно вошла к ней в кабинет, передала какие-то документы и также бесшумно ушла, и, надев очки из дорогого, хоть и по виду довольно старого, футляра рядом с собой, стала вчитываться в принесенное. - Хочешь рассказать мне еще что-нибудь? Например, об Вэй Ине? Я слышала, вы с ним недавно помирились. Сяо Синчэнь медленно выдохнул, прикрывая глаза и преклоняя голову. Пора было уже привыкнуть к “этому”... давно пора... но, то и дело возникающие, воспоминания никак не хотели давать покоя... как пиявки, они беспорядочно плавали в своем пруду и жадно присасывались - все, как один - тогда, когда рядом с ними оказывалось живое существо... и от этого становилось неприятно... неприятно до легкой тошноты. - У Вэй Ина сейчас все хорошо. Он учится в университете и ходит на занятия по флейте... - Надеюсь, он с благодарностью относится к тебе? - не отвлекаясь от изучения документов, поинтересовалась женщина. И, получив вместо скорого и утвердительного ответа лишь скромное молчание, опустила бумаги на стол. Плавным движением сняв с переносицы очки, она посмотрела на сына со смесью усталости и некой разочарованности и протяжно выдохнула, “понимающе” закачав головой. - Решили оставить все в прошлом и начать жизнь с чистого листа... - Это... наша жизнь. - не зная, что и сказать в свое оправдание, пробормотал Синчэнь. Женщина в заинтересованности дернула бровью. - Ваша жизнь? - словно бы с насмешкой переспросила она, хоть ее лицо и продолжало быть отстраненно спокойным. - Дай догадаюсь - это та самая “жизнь”, ради которой ты так долго боролся со мной и с другими уважаемыми людьми? Сяо Синчэнь молча поджал губы. Мама кивнула. - Это не “ваша”, это “его” жизнь, Синчэнь. Потому что, позволь тебе напомнить, свою жизнь ты давно отдал в разменный фонд, чтобы спасти его. Поэтому у него все сейчас, как ты выразился - “хорошо”, а вот ты сейчас сидишь передо мной, как перед судом небесным. Считаешь, что это заслужило быть в порядке вещей? - Он еще мальчик... - Он давно уже мужчина, сын мой. - строгим тоном напомнила женщина. И приложила несколько пальцев к виску, став несильно массировать его в утомленности от разговора. - Перестань с собой так поступать. Он давно уже не маленький, да и ты тоже. Особенно после всех тех событий... Поэтому возьми себя в руки и перестань уже играть для него роль своей сестры. Как дядя, ты сделал для него больше возможного, а для остального - вы родственники только по документам; а это значит, что его дальнейшая жизнь, после совершеннолетия, никак не должна тебя касаться, в особенности, никак не должна вредить твоим планам. Сейчас для тебя важным должна быть только твоя карьера. Все остальное - сплошная чушь. “Все остальное - сплошная чушь...” - уже и по пальцам всех конечностей не сосчитать сколько раз Сяо Синчэнь слышал это в свою сторону. Все чушь, все - начиная от “бесполезных” игр с соседскими детьми, заканчивая... казалось бы, всей жизнью. Сяо Синчэнь слушал ее, слушал ту женщину, что с раннего детства привык называть матерью, и действительно соглашался с каждым ее словом - с каждой характеристикой, брошенной в сторону каких-либо его показателей на протяжении всей недолгой жизни. Он был готов согласиться с ней со всем, чем угодно, но... только никогда не смог бы согласиться с тем, что его племянник, его А-Ин, а теперь и А-Сян, является “бесполезным показателем” и “чушью”. Ему было больно, ему было до горевших щек неприятно и обидно за эти слова от такого важного в его жизни человека... семья всегда была самым главным фактором для него... но из-за произошедшего пять лет назад она стала таять на глазах и без сжигающего солнца, заставляя Синчэня тщетно собирать, просыпающиеся сквозь пальцы, остатки и пытаться хоть как-то собрать их обратно... но все было бесполезно... это было невозможно... “Его нужно спасти... прошу вас...”

⋇⋆✦⋆⋇ (три года назад)

- Я прошу вас, пожалуйста, выслушайте меня! Пожалуйста! Ему нужно помочь! Он же может погибнуть! Колени болели, ноги сводило от постоянного нахождения в одном положении, горло драло от криков, а слезы прожигали, казалось, лицо насквозь... Было жарко... было больно... было до невыносимого страшно; страшно так, что тело дрожало и чуть ли не билось в конвульсиях, трясясь приложенными руками к полу, но Сяо Синчэнь продолжал стоять посередине кабинета, склонившись в полном поклоне, и просить... просить о помощи... - Сяо Синчэнь, приди в себя и успокойся! - не выдержав, крикнула женщина и указала ему на дверь. - Я тебе уже все сказала. Не хочешь слушать - уходи. - Этот недостойный сын просит матушку помочь ему... прошу вас... умоляю, помогите! - Синчэнь, в последний раз тебе повторяю - либо ты уходишь и приводишь себя в чувства, либо я зову охрану. - Я никуда не уйду! - в бессилии закричав на весь кабинет, Сяо Синчэнь неосознанно поднял голову и посмотрел прямо в лицо своей матери, и та в мгновение ужаснулась от представшего перед ней вида сына. - Они убьют его... они убьют его, потому что того требует закон! А я не могу его потерять! Он сын моей сестры! - И моей дочери! - громко напомнила ему женщина. И прикусила язык, увидев, как взгляд ее сына становится все тусклее и темнее, теряя некогда яркий свет. - Но это не оправдание для него... это опасность для нас. Просто подумай о том, как его деяния скажутся на нас! Ты о матери своей подумал? О себе? Может, хотя бы о младшей сестре? Как это скажется на нашей репутации, ты думал? Нет, конечно же! Ты думаешь только о нем! - Помогите... - почти что в немом шепоте попросил он, уже не имея ни сил, ни сознания спорить или оправдываться дальше, - Я сделаю все, что угодно... Я стану самым верным слугой для вас... я отдам свою жизнь... только помогите... Я прошу вас... прошу... Женщина протяжно и тяжело выдохнула, чувствуя, как ее терпение, из последних сил державшееся на волоске, грозится сорваться вниз. Нервно массируя переносицу пальцами, она еще раз осмотрела то “нечто”, что предстало перед ней в оболочке юноши, некогда называющегося ее сыном, и махнула рукой. - Иди... Мне нужно подумать. - Я прошу вас... - Иди! - уже громче приказала она, оборвав очередную мольбу сына, и тот, коснувшись лбом пола, неохотно поднялся. - Сын благодарит свою мать за прием. - склонившись в поклоне, последним произнес он и ушел, не проронив больше ни слова.

⋇⋆✦⋆⋇

- А-Ин, здравствуй... Как твое самочувствие? - ласковым шепотом, лишь бы только не потревожить такой хрупкий и нестабильный покой спящего, обратился к нему Сяо Синчэнь и, аккуратно поправив плед на юноше, сел на колени рядом с койкой. Его взгляд беспорядочно ходил по хмурящемуся во сне лицу и еле только не плакал, пока губы продолжали тянуть на себе добрую улыбку. Так было лучше... по крайней мере, так себя успокаивал Сяо Синчэнь. Было лучше тюрьмы, лучше пыток, лучше казни, лучше... всего того, что уже успело произойти с его племянником... было “лучше”, но точно не было “хорошо”. - Мне сказали, что тебе стало лучше... Я, к слову, поэтому принес тебе твою любимую острую курочку... Помнится, ты говорил, что за нее пойдешь куда угодно... но я буду рад, если ты просто вернешься... - Ши...шу... - болезненно прохрипел неожиданный ответ, и Сяо Синчэнь вскинулся, склонившись над юношей и в появившемся страхе став осматривать его на наличие изменений в состоянии здоровья. - Т-ш-ш-ш... Шишу здесь, все хорошо... - Шишу... Шишу не простит... шишу ненавидит... Внезапно юноша в возбудившемся сознании начал неразборчиво лепетать что-то и сжимать руками матрас, и Сяо Синчэнь, испугавшись, взглядом попросил своего лучшего друга, что все это время находился позади него, позвать медсестру, а сам стал пытаться ослабить хватку больного, чтобы тот себе ничего не повредил, но все было бесполезно. - Нет-нет-нет, А-Ин, шишу тебя не ненавидит, шишу тебя любит и простит, за все простит, шишу не ненавидит... - безостановочно стал бормотать он, пытаясь самостоятельно привести юношу в чувства, но тот, ожидаемо, его не услышал. - Отойдите от него. - строго приказала молодая девушка, ворвавшаяся в палату, и, оттолкнув Сяо Синчэня, прижала задрожавшего больного к койке за плечи. - Уведите его. - бросила она в сторону позвавшего ее, чтобы тот увел своего друга, и тот послушно взял Синчэня под руки, чтобы выпроводить из палаты. Так проходили дни... Сяо Синчэнь почти не покидал палаты племянника, постоянно приходя к нему в любую свободную секунду, лишь бы только увидеться и убедиться - его А-Ин жив... Чаще он тихо сидел у стены, параллельной койке, что-то рассказывал почти что одними губами, о чем-то, бывало, спрашивал и... плакал... очень много... Его глаза приобрели красный оттенок, нижние веки - характерные мешки, лицо - худобу. Лишь губы, бледные и потрескавшиеся, оставались верны себе и всегда мягко улыбались, желая, чтобы их, проснувшись, увидели именно в таком виде - улыбающимися... и ласково произносящими: “Доброе утро”. Дневные занятия Сяо Синчэнь бездумно пропускал; его телефон был напрочь забит сообщениями и пропущенными, на разбор которых не было ни времени, ни сил, ни желания... Да и телефон сам по себе был заряжен только из-за помощи друга... одежда, к слову, сменялась тоже благодаря ему... От еды Сяо Синчэнь чаще отказывался, чем принимал, и всегда ко всему прислушивался и вздрагивал, когда в клинике кто-то рядом начинал кричать или плакать... Сун Лань наблюдал за этим с немым ужасом, имея совесть не давать этому каких-либо комментариев или оставлять друга в подобном состоянии. Он даже взял отгул на какое-то время, несмотря на появившиеся возражения от Синчэня, хоть и знал, что этого “какого-то” времени точно не хватит на весь период лечения. Пока его друг спал в палате племянника, положив голову на койку, а сам оставшись на принесенном коврике на полу, он разговаривал с медсестрами и врачами по поводу больного, но все они, как один, отмахивались руками, вторя лишь о том, что родственникам юноши нужно только молиться. “Впервые за двадцать лет работы я решаюсь это сказать - ведите его к священнику, потому что из этого парня точно нужно изгонять бесов.” - так сказал главный врач, забирая с регистратуры тетради пациентов и откланиваясь, и Сун Лань даже поначалу не понял - шутил ли тот или говорил взаправду? - но на всякий случай “совет” оставил при себе, не решившись рассказать о нем переживающему другу. Через какое-то время, возможно месяц или два, Сун Лань встретил в холле психиатрической клиники знакомое лицо. Юноша в белой и светло-голубой одежде немного терялся среди блуждающих пациентов в рубашках похожей расцветки, но цветной пакет, что он, чуть ли не “защищая ценной собственной жизни”, держал у груди прижатыми руками, помогал ему совсем не потеряться перед взглядом зоркого будущего офицера. Увидев его, с виду спокойного, но так и мечущегося глазами по другим пациентам и обстановке здания, он выловил его среди толпы и подошел, чтобы поприветствовать. - Здравствуйте, молодой господин Лань. Вы кого-то ищете? Заметив перед собой старшего, взявшегося словно бы из ниоткуда, юноша на мгновение опешил, после чего опустил пакет и склонился в вежливом поклоне. - Здравствуйте, господин Сун. Я ищу... одного человека. - Хорошо. Я знаком здесь с медсестрами. Просто скажи мне имя этого человека, и я попрошу их тебя к нему проводить. Услышав слова старшего, юноша всмотрелся в его глаза и без единого движения на протяжении нескольких секунд смотрел, словно никак не решаясь на что-то или не доверяя в чем-то. После чего опустил глаза, опустил голову в поклоне и тихо произнес: - Вэй Ин. Сун Лань неслышно вздохнул. Про себя он уже отметил возможность того, что этот юноша искал именно А-Ина, но все же надеялся, что это просто его мысли из-за долгого нахождения рядом с больным мальчишкой и его, казалось бы, не менее больным дядей. - Пойдем. Я отведу тебя. Не сказав больше ни слова, Сун Лань привел его к нужной палате и, хоть раньше этого никогда не делал, постучал три несильных раза в предупреждающем жесте. Через несколько секунд дверь в палату открылась, и перед пришедшими показалась ослабевшая фигура Сяо Синчэня, через силу державшаяся за стену рядом с собой. Увидев незваного гостя, фигура улыбнулась и сделала шаг назад, приглашая войти. И юноша вошел. - Здравствуй, Лань Ванцзи, как ты поживаешь? - под руку друга присев на стул рядом с койкой, поинтересовался Сяо Синчэнь. Лань Ванцзи непроизвольно покачал головой, так и не услышав вопроса из-за того, что предстало перед его глазами, и бесшумным шагом дошел до койки, опустившись на колени рядом с головой кровати. Он ничего не говорил и не делал, лишь смотрел на спящее лицо больного какое-то непродолжительное время, и по взгляду его было трудно понять о чем он думал в такой момент... Да и никто его с его мыслями и не торопил, оставляя в спокойствии вести немой разговор то ли с собой, то ли уже с безмолвным другом перед собой... Наконец, с их стороны послышался звук - пакет в руках гостя тихонько зашуршал, когда он стал осторожно перекладывать его из своих рук в чужие, и снова зашуршал, когда больной, словно по какому-то чуду, прижал его к себе и легонько улыбнулся уголками губ, радуясь. И молодой господин Лань, на удивление Сун Ланя, тоже слабо улыбнулся, продолжая смотреть на юношу рядом каким-то... теплым и ласковым взглядом... Еще через три посещения господин Лань заведет разговор с Сун Ланем по поводу дежурства рядом с больным. Сяо Синчэнь будет отказываться и говорить, что уход за больным будет очень хлопотным, так как тот становится смиреннее только ночью, а днем мучается от бесконечных приступов, за которыми нужно вести постоянный контроль, но Лань Ванцзи продолжит стоять на своем желании, и Сун Лань, больше всех понимая, что его другу нужно хоть немного отдохнуть, встанет на сторону младшего в этом вопросе. - Хорошо. Мы будем нести дневное и ночное дежурство, каждый - каждые два дня. - вынужденно согласившись, сказал Сяо Синчэнь. Сун Лань был меньше с этим согласен, Лань Ванцзи согласился сразу. После постановки дежурств стало легче. Сяо Синчэнь вернулся на обучение по настоянию друга, стал, как заметил Сун Лань, выглядеть “живее и человечнее”, и это не могло не радовать. С началом посещений Лань Ванцзи Вэй Ин также стал чувствовать себя лучше и даже мог приходить в себя, правда на короткие пару минут, чтобы вспомнить о чем-то и снова начать заливаться слезами и криками, прося прощения у своего дяди. В какой-то раз, приходя ко времени своего ночного дежурства, Сяо Синчэнь застал племянника за таким состоянием, начавшимся при прогулке на свежем воздухе во дворе клиники, и тут же, ни о чем не задумываясь, упал на колени перед коляской и стал пытаться утешать его, вторя об одном и том же: “Ты ни в чем не виноват, шишу с тобой, шишу тебя любит и никогда не будет злиться на тебя...”, но ничего не помогало... и это начало с новой силой выедать внутренности сердца Синчэня, оставляя после себя лишь рваную пустоту и море грязной крови, полившейся, из-за переизбытка, уже из носа... Сяо Синчэня забрали в больницу с подозрением на инсульт. Он долгое время не мог прийти в себя, а, когда все же пришел, прямо там получил извещение от своей матери с первым ее желанием в отданной ей прямо в руки его жизни - он должен собраться и до конца года переехать учиться за границу, о чем она уже договорилась со своими иностранными коллегами. В клинику к племяннику его больше не пускали. По прошествию времени, когда приблизилось восемнадцатое день рождения Вэй Ина, у Сяо Синчэня все же получилось выпросить разрешение у друга и матери на одно посещение. Лань Ванцзи сообщил ему, что к тому времени его племянник стал чувствовать себя намного лучше, стал самостоятельно ходить и принимать пищу, и даже разговаривать, от чего, в неподдающемся словам описания счастье он стремился поскорее увидеться с самым дорогим своим человеком и наконец-то услышать от него хоть пару слов и наконец-то сказать: “Доброе утро, А-Ин... доброе утро!” и многое другое. Он неделю неустанно выбирал подарок и подбирал слова для предстоящего разговора, думая, как же сильно ему хочется обнять племянника и поругать его за то, что тот так сильно его напугал, но... именно в тот вечер, когда они наконец-то встретились, к сожалению, так долго выбираемые и подбираемые и подарок, и слова... не пригодились... - Я не хочу его видеть... - так сказал Вэй Ин рядом стоящему Лань Ванцзи, стоило только его глазам встретиться с глазами дяди... и тут же отвернулся, став бить друга по плечу, чтобы уйти. - А-Ин... - Пусть он уйдет! Пусть уйдет! Я не хочу его видеть, не хочу разговаривать! Пусть проваливает! - так и не сумев заставить Лань Ванцзи уйти с ним, он оттолкнул его и сам ушел, оставив Сяо Синчэня только смотреть ему вслед... молча... и мягко улыбаясь от радости встречи... Он его наконец-то увидел... он его наконец-то услышал...

⋇⋆✦⋆⋇ (современное время)

Прогуливаясь в одиночестве в парке после разговора с мамой, Сяо Синчэнь невольно вспоминал обо всем, что произошло когда-то, и думал о том, что происходит сейчас. В этот день был праздник. Было тепло и солнечно, отовсюду звучала музыка, несло манящим ароматом сладостей и других вкусностей, на магазинах и ларьках горели алые плакаты с поздравлениями и “золотыми” скидками, а из-за появившегося выходного в парке стало очень оживленно - повсюду весело носились и кричали дети, и из-за разгуливающегося потока людей стало немного трудновато попасть куда-либо или просто пройти по парку, но Сяо Синчэня это никак не смущало. Он улыбался, вспоминая, как когда-то раньше они тоже гуляли на праздники всей семьей (кроме матери, к сожалению), и это всегда приносило уйму радости и веселья, а также слипшиеся пальцы и рожицы от карамели. Сяо Синчэнь скучал по этому, очень скучал, но также был и рад за всех радующихся людей, что встречал на своем пути в парке, и желал им хорошенько провести этот день вместе с семьей и друзьями. - А? Господин Сяо! Господин Сяо! Когда до Сяо Синчэня сквозь гул толпы наконец-то дошел голос зовущего, он обернулся и, неожиданно для себя, увидел перед собой молодого и ярко улыбающегося человека в красно-белом спортивном костюме. - Господин Сяо, вы меня помните? - взволнованно поинтересовался юноша, прижав ладони к груди, и тут же получил тычок в бок от прибежавшей следом девушки, что, судя по легкой отдышке, спешила сюда за ним. - А-Нин, сколько раз я тебе говорила? Не убегай от ме...! - не закончив нравоучение, девушка, что была в точно такой же форме, что и юноша, повернулась к Сяо Синчэню и удивленно вскинула бровь, отводя молодого человека к себе за спину. - Здравствуйте, доктор Сяо. - поклонившись головой, официально произнесла она. Сяо Синчэнь тоже поклонился, приветствуя. - Здравствуйте, госпожа Вэнь. Вы пришли на праздник? - Мы вели зарядку от лица нашего медицинского университета! - гордо заявил юноша в ответ вперед девушки, и та снова его тыкнула в бок. - Ай! Прости! - Ты бы с таким рвением на практику ходил... - Сестра, ну пожалуйста! Я же говорил, что не могу ходить туда! Они там... - юноша весь съежился, по всей видимости от неприятных воспоминаний, и зашептал - ...людей разделывают... - Скажи спасибо, что мертвых. - явно не желая жалеть брата, твердо заявила она и отмахнулась рукой, когда юноша попытался ей возразить. - Тут я согласен с вашей сестрой, господин Вэнь. - улыбнувшись таким теплым семейным отношениям, несмотря на, казалось бы, настоящий спор, Сяо Синчэнь с родительской добротой взглянул на юношу перед собой и легонько поправил ворот его спортивной куртки, наверняка забившийся внутрь от физических упражнений. - Практика в морге очень важна для каждого студента медицинского университета, так как именно там вы сможете наглядно изучить анатомию человека, чтобы в дальнейшем правильно ориентироваться в теле пациента и, кто знает, возможно, даже спасти чью-то жизнь. В ответ только открыв рот, юноша протяжно охнул и восхищенными глазами уставился на старшего, отчего госпожа Вэнь сначала с некоторой ревностью посмотрела на брата, а потом и с хорошо читаемым интересом - на его собеседника. - Господин Сяо, мы можем с вами поговорить? - притянув к себе внимание старшего из мужчин, поинтересовалась она. Сяо Синчэнь кивнул. - Тогда давайте встретимся в кафе через полчаса? Тут есть одно неподалеку, думаю вы о нем знаете из-за новостей... - Я его просто знаю. - с дрогнувшим голосом сообщил Сяо Синчэнь, из-за грозящихся вернуться переживаний не заметив, что так перебил девушку в довольно грубой форме. Госпожа Вэнь, сделав вид, что не заметила этого, кивнула и, взяв брата за руку, повела за собой. - Тогда до встречи, господин Сяо. - До встречи, госпожа Вэнь.

⋇⋆✦⋆⋇

В кофейне, как и в парке, было многолюдно... очень многолюдно. Но, к счастью, даже в большом потоке людей, что, казалось, нескончаемой линией подходили делать и забирать свои заказы, в небольшом кафе нашелся свободный столик в углу (за которым, правда, пришлось отстоять очередь). Делая маленькие глотки из чашки со своим чаем и, вопреки идее встречи, не сводя глаз с “детского уголка”, в котором ее брат помогал маленькой девочке собирать деревянный замок, госпожа Вэнь сердилась... но несильно, как посудил Сяо Синчэнь. Его собеседница явно была в своих переживаниях, но ему не составило труда не тревожить ее как-либо или заставлять вести разговор, за которым они, собственно, и пришли. Даже наоборот - если бы его заставили признаться, он бы сказал, что такие обстоятельства доставляют ему некое удовольствие: просто сидеть в спокойствии, наблюдать за людьми и не сорить в голове ненужными мыслями, а отвлекать их другими - светлыми и добрыми, как у маленьких детей, еще не познавших тягости и злость настоящей жизни. - Он словно пятилетний ребенок... - броско прошептала девушка после некоторого времени наблюдения за братом и отвернулась, когда ее брат, словно малое дите, начал хохотать и торжественно поднимать руки в честь завершения замка. Хотя, если бы и госпожу Вэнь заставили признаться в такой момент, она бы сказала, что, даже отвернувшись, тайком подглядывала за радующимся братом и мысленно хвалила его, потому что замок действительно получился красивым. - У вас замечательный брат, госпожа Вэнь. Наблюдая за ним прямо сейчас, я уже могу установить, что у него хорошее мышление и доброе сердце... я бы даже сказал “чистое”... а это, как известно - “золотые” качества человека, потому что очень редкие. - Вы так постоянно общаетесь? - с еле уловимой язвительностью в тоне поинтересовалась девушка, и Сяо Синчэнь вопросительно посмотрел на нее в ответ. - Прошу прощения? - Не берите в голову... Тяжело выдохнув и отмахнувшись, госпожа Вэнь уставилась в стакан с айс-кофе в своих руках и легонько взболтнула его перед тем, как сделать глоток. - Вы хотели со мной о чем-то поговорить? - решив, что разговор все-таки нужно кому-то начать, Сяо Синчэнь привлек к себе внимание собеседницы, задав вопрос, и та лениво кивнула головой в подтверждение его слов, неохотно поднимая свой взгляд со стакана на собеседника. - Хотела... Я хотела расспросить вас насчет пациента Сюэ. Вы же сказали, что займетесь его вопросом. - Да, это так. - неловкая улыбка коснулась губ Сяо Синчэня, и он сглотнул, чувствуя, как от воспоминаний о разговоре с юношей в горле появляется тугой ком. - Я выяснил... неутешительные подробности причин его внезапных приступов... но, прошу меня простить, не могу рассказать о них вам. - Все нормально. Я уже написала в отчете, что он переел сладкого с чьей-то передачки, и это вызвало в нем приступ гиперактивности. - Благодарю. - Не нужно благодарностей. - И все же... - Сяо Синчэнь сделал вид, что не увидел этой напускной отрешенности, под которой девушка умело спрятала свою симпатию услышанной благодарности, и тихо выдохнул, направляя взгляд туда, куда все время посматривали чужие глаза. - Вы не в первый раз помогаете мне... даже с А-Сянем... - Так вы все-таки меня вспомнили? - с легкой усмешкой и не поворачиваясь, шепотом спросила госпожа Вэнь. Неловкое смущение в Сяо Синчэне стало сильнее. - Прошу прощения... тогда я находился не в очень трезвом состоянии, из-за чего многие моменты того времени ушли, так и не коснувшись моей памяти... а некоторые... я просто не хотел вспоминать... Поэтому я забыл о вашем существенном вкладе в спасение моего племянника... Госпожа Вэнь, я перед вами в большом неоплатном долгу. - Не беспокойтесь, господин Сяо, вы мне ничего не должны. Я всего лишь ответила добрым поступком на добрый поступок господина Вэя, а это значит, что наши семьи с того времени квиты. - Добрый поступок? - уловив из слов собеседницы “самое главное”, непонимающе переспросил Сяо Синчэнь. Госпожа Вэнь, повернув к нему голову и взглянув ему в глаза с хорошо читаемой печалью во взгляде, подтверждающе покачала головой. - Я принадлежала к одной из “семей” в свое время... - довольно тихо начала она, приблизившись к собеседнику так, чтобы их не смогли услышать. По крайней мере, точно не в гуле кофейни. - Когда с помощью вашего племянника начали вскрываться все несанкционированные дела “больших семей”, наша “семья” стала его самой желанной целью, потому что “пустить кровь” семье Вэнь желали и другие “семьи”, и желали уже очень давно. Одной из таких семей была и семья Цзинь, уже наверняка хорошо известная вам. Точнее не просто “одной из них”, а их “верхушкой”... Якобы, у них были благие цели, чтобы установить “мир” во всем городе и за его пределами... путем избавления этого города от всех членов семьи Вэнь. Поэтому, когда началась война, мне и всем моим невиновным близким пришлось спасаться бегством, так как на нас объявили охоту, желая избавиться раз и навсегда, но... господин Вэй спас нас, обеспечив нам защиту, благодаря которой мы смогли получить возможность сбежать из города и получить безопасность за его пределами. Нас объявили без вести пропавшими, и в это выигранное время нам удалось зализать наши раны и даже начать жизнь с чистого листа... - госпожа Вэнь кротко улыбнулась. Воспоминания о давно минувших днях явно не вызывали в ней приятную теплоту ностальгии, но и сильных болей от потерь она тоже не испытывала... Она говорила обо всем, как солдат, пришедший с поля долгие годы назад, и теперь ей было уже не так сильно скорбно, как... просто печально. - А еще... я должна была поблагодарить вас за то, что вы помогли пристроить моего брата в университет. Сама я уже немолода для обучения, да и с работой давно разобралась, но хоть его... - Я? - удивившись внезапному упоминанию собственного имени, переспросил Сяо Синчэнь, и госпожа Вэнь, умолкнув на том, что ее перебили, неспешно кивнула несколько раз. - Вы, скорее всего, и это забыли, но... в общем, когда А-Нин приходил проведать господина Вэя, он сказал, что очень бы хотел стать врачом, чтобы помочь ему, и тогда вы пообещали моему брату, что, если он хорошо сдаст экзамены, мы сможем воспользоваться рекомендацией от вашего имени при поступлении в высшее учреждение. Признаться, я тогда отнеслась с недоверием к этой идее, но... я и подумать не могла, что у нас и правда получится. - Что ж... - после такого уточнения и напоминания, Сяо Синчэнь и сам улыбнулся, приняв, что, учитывая обстоятельства его состояния из прошлого, слова девушки точно должны были нести в себе правду... хоть и неполную. - Если А-Нин и правда хорошо сдал экзамены, то, думаю, заслуга за поступление полностью лежит на его плечах. Прошу вас, не причисляйте мне незаслуженных наград. - Может быть... все может быть. Лениво покрутив в пальцах полупустой стакан с кофе, госпожа Вэнь каким-то своим собственным взглядом посмотрела на собеседника и вдруг негромко рассмеялась, уткнувшись лбом в края пластиковой крышки. - Сестрица, почему ты смеешься? - незаметно очутившись возле стола беседующих, поинтересовался юноша. И Сяо Синчэнь, мягко улыбнувшись и взглянув на, явно повзрослевшего за прошедшие годы, мальчика снизу-вверх, ответил ему вместо его сестры: - Пусть это останется нашим маленьким секретом.

⋇⋆✦⋆⋇

Когда же все трое с окончанием проведения времени в кофейни направились на выход, по самому невероятному и чудесному совпадению, им всем оказалось идти в одну сторону... и даже в один и тот же пункт назначения. Чтобы не идти в тишине, госпожа Вэнь завела небольшой разговор на троих, к благодарности мужчины - без затрагивания каких-либо неприятных и расстраивающих тем. Охотно включившись в разговор, ее младший брат, Вэнь Нин, притиснулся к руке старшего и стал с интересом расспрашивать того про его профессию: почему тот выбрал именно ее? Трудно ли было на нее учиться? Были ли строгими преподаватели? И все в этом роде. Сяо Синчэнь с улыбкой отвечал на каждый вопрос, вызывая в юноше все больше восхищения, и Вэнь Цин опасной мыслью подумала, что ее брат просто хочет схитрить и перевестись на другую специальность, где, как он думает, будет “безопаснее”. Подумала и улыбнулась. “Пусть будет так...” - Господин Сяо, а правда, что вы можете узнать, о чем думает человек, просто посмотрев на него? - Если человек “жив”, то смогу. Ведь, как известно: “Лицо - это дверь в мир человека”. - А вы можете научить меня этому? - Конечно. - Круто! - радостно рассмеявшись со своей удачи, юноша встал прямо у старшего на пути, когда они зашли в главный холл больницы, и стал ожидать. Повернув голову из стороны в сторону, чтобы осмотреться, Сяо Синчэнь пальцем у губ показал ему быть потише и взглядом указал на немолодого мужчину, сидящего на одном из секционных стульев и взволнованно посматривающего по сторонам. - У мужчины перед нами сведены брови и поджаты губы, однако глаза его печально темны, а не злы, и, судя по то открывающимся, то закрывающимся губам, все пытаются уловить кого-то из персонала, того, кого он с нетерпением ждет, по всей видимости, чтобы узнать новости о своем близком человеке. - Его близкий человек погиб? - тут же встревоженно поинтересовался Вэнь Нин, подняв взгляд к старшему, и его сестра, что в это время ходила в регистратуру отмечаться о своем выходе на смену, несильно боднула его плечом в плечо, привлекая к себе внимание. - Это господин Ай, его жену полчаса назад привезли с подозрением на отравление после праздничного завтрака в ресторане. - печально вздохнув, госпожа Вэнь махнула своим журналом в руках и показала его брату. На белом плотном картоне красовалась небольшая желтая бумажка, оставленная девушке, судя по всему, одним из врачей. - Господин Сяо, если вы позволите, я пойду, меня ждут пациенты. - повернувшись лицом к спутнику, она склонила голову в поклоне и, когда ей ответили тем же, снова обратилась к брату - Иди домой и ни на что не отвлекайся, ладно? Я постараюсь вернуться сегодня пораньше. - А я не могу подождать тебя тут? - в напрасной надежде тихонько поинтересовался юноша. Вэнь Цин твердо и отрицательно мотнула головой. Сочувствующе взглянув на лицо младшего, в мгновение превратившееся из веселого в печальное, Сяо Синчэнь немного подумал и позволил себе наглость войти в их семейные отношения. - Госпожа Вэнь, может, вы позволите вашему брату немного задержаться? - шепотом спросил он у спутницы, чуть склонившись к ней и всмотревшись в глаза, - Я как раз сейчас направляюсь к сестре, может, вы разрешите ему пойти проведать ее со мной? - Если вы пообещаете взять за него ответственность... - уклончиво ответила девушка после тяжелого вздоха, и ее брат тут же бросился ее обнимать и благодарить, обещая, что не доставит мужчине ненужных хлопот.

⋇⋆✦⋆⋇

В палате А-Цин было светло и чисто. На тумбочке работал увлажнитель воздуха, на противоположной стороне на стене старался и гудел ионизатор, поблескивая в тени фиолетовым светом. Сама девушка спала, мирно посапывая на своей койке, и из-за этого, чтобы не потревожить ее сон, двое мужчин пробирались в палату с предельной аккуратностью и в полнейшей тишине. Лишь только тогда, когда Сяо Синчэнь опустил свою сумку на спинку стула для посетителей, осторожно поправил подушку и одеяло сестры и пригласил своего спутника сесть на тот самый стул, а сам присел на край койки, Вэнь Нин позволил себе нарушить эту выстроенную тишину и, неуверенно распахнув губы, спросить: - Это... ваша младшая сестра? - Да... - с ласковой улыбкой на устах прошептал мужчина и бережливыми движениями ладони погладил конец одеяла, чтобы спрятать под ним ноги девушки, - Ее зовут Сяо Цин. - Очень красивая... - в смущенном лепете губ выдохнул юноша. И тут же вскинулся, замахав руками, - Не поймите меня неправильно, пожалуйста, я ничего такого не имел в виду! - Я знаю, все в порядке. - несильно похлопав парнишку по колену, чтобы тот стал спокойнее, Сяо Синчэнь показал ему быть тише и даже разрешил немного приблизиться, но только тоже очень тихо. - А что с ней случилось? - Она... заболела. И ее тело очень сильно ослабло. - Я слышал, что у нее было отравление... - печально и с легко-читаемой неуверенностью в голосе прошептал Вэнь Нин. Его глаза были печально опущены, рассматривая из-под длинных ресниц побледневшее в болезни лицо девушки, и сам он был очень опечален, невольно представляя себя на месте мужчины. Если бы с его сестрой случилось что-нибудь похожее... Нет. Он не хотел об этом даже думать. - Человеческое любопытство может быть наказуемо, молодой господин Вэнь... Думаю, вы и сами понимаете, что любая связь с людьми, желающими и уже имеющими власть, может привести к серьезным последствиям... Например, таким... - Это... были те же люди, что “охотились” на нашу семью...? Сяо Синчэнь кротко улыбнулся, почувствовав отчего-то горечь на кончике языка, и медленно кивнул, про себя подмечая великолепную умственную способность парнишки. Зря госпожа Вэнь его так ругала... - “Такова жизнь” - как говорят французы. - А вы не боитесь? - Боюсь... Я очень боюсь, на самом деле, но... - Сяо Синчэнь тяжело вздохнул, переводя взгляд на юношу, чтобы встретиться с его глазами и внимательно в них посмотреть. - Молодой господин Вэнь, человеческий страх может быть разнообразным, но, чаще всего, он делится на два типа: первый - заставляет человека застывать на месте в надежде, что опасность просто обойдет его стороной; второй - придает человеку силу и улучшает внимание для того, чтобы бороться или бежать. Я же стараюсь выбирать второй тип. Я хочу, чтобы мой страх придавал мне сил бороться с опасностью. А точнее ей противостоять. - Я тоже хочу. - неожиданно твердо заявил юноша. И Сяо Синчэнь одобряюще покачал головой ему в ответ. - Это очень хорошо. Вы очень смелый молодой человек, господин Вэнь, а еще честный, добрый и очень умный. Это правильные качества. Многие годы они повсеместно считались знаком выдающегося лидера или даже правителя. Поэтому держите их в себе и никогда не теряйте, пожалуйста. - Хорошо. - ярко покраснев лицом от слов старшего, Вэнь Нин быстро кивнул ему несколько раз и лучезарно улыбнулся, в смущении отведя глаза в сторону спящей девушки. И Сяо Синчэнь было тоже хотел повернуться к сестре, поддавшись примеру юноши, и посмотреть на нее, но его неожиданно скоро отвлек кричащий голос снаружи палаты, заставив неосознанно прислушаться к происходящему в коридоре. - Где моя жена? Что с ней? Почему мне никто здесь ничего не может толком сказать хоть что-нибудь?! Вэнь Нин вздрогнул, прислушавшись следом за старшим. Показав юноше сидеть на месте, Сяо Синчэнь поднялся с койки и осторожным шагом дошел до двери, чтобы приоткрыть ее и посмотреть на происходящее. Все же кричать в палатном отделении было слишком некультурно, здесь отдыхают пациенты; но из-за взволнованного голоса мужчины Сяо Синчэнь наскоро рассудил о том, что в таком состоянии нельзя дать вовремя подоспевшим медсестрам его просто прогнать, а нужно помочь, и вышел из палаты в коридор, поспешив к встревоженному медперсоналу на ту самую помощь. - Здравствуйте. Я могу вам помочь? - негромко обратился он к одной из медсестер, что была ему больше знакома, и та, обернувшись к нему и увидев в нем знакомое лицо, облегченно выдохнула и одним лишь своим замучившимся от работы взглядом указала на “дебошира”. Кивнув медсестре, он обратился к самому “дебоширу” - Здравствуйте, господин. - Здравствуйте. - резко выдохнув из себя приветствие, мужчина разом оттолкнул от себя всех женщин и двумя прямыми шагами подступил к Сяо Синчэню, схватил его за плечи и ощутимо сильно встряхнул. - Вот, вы...! Вы нормальный человек, я вижу. Поговорите с ними, пожалуйста, а то меня они совершенно не желают слушать! - Что мне им сказать? - Спросите у них - что с моей женой? Я уже час тут торчу! Но ни одна скотина за это время ко мне не подошла и не смогла хотя бы рот передо мной открыть, чтобы нормально хоть что-нибудь объяснить... Услышав мужчину и почувствовав, как хватка чужих рук на его плечах стала существенно ослабляться с последними произносимыми словами, Сяо Синчэнь с вопросом во взгляде обратился к знакомой медсестре, но та в ответ только поджала губы и, опустив глаза, покачала головой. “Еще ничего не известно....” - мысленно перевел он для себя ее слова. И с ними же обратился к мужчине: - К сожалению, еще ничего не известно, господин. Врачи борются за ее жизнь, а это может занять намного больше времени, чем один час. Но не беспокойтесь, с ней обязательно все будет хорошо. У моей сестры несколько дней назад произошел похожий случай, но сейчас ее жизни ничего не угрожает, и я верю, что ваша жена тоже с этим справится. Вам просто нужно в нее поверить и быть с ней рядом все это время... И подождать... - Подождать... - с кривой усмешкой повторил за ним мужчина. - И сколько? - До конца дня, как минимум. - строгим голосом озвучила госпожа Вэнь, неслышно за разговором мужчин войдя в коридор и подойдя к ним с каким-то журналом в руках. Вынув из журнала несколько листов, скрепленных между собой скобами в уголке, она протянула их мужчине, и тот, с силой притянув к себе, стал внимательно вчитываться в их содержимое, казалось, даже в каждый иероглиф. - У госпожи Ай было не просто отравление, у нее случился анафилактический шок. По всей видимости, у вашей жены была серьезная аллергия на устриц. Но вам не о чем беспокоиться, мы уже вкололи ей нужные препараты и промыли желудок, и сейчас ее должны перевести в палату. Это счета на оплату, предъявите их в регистратуре, там вам помогут их оплатить. Всего доброго и берегите себя. - поклонившись после оглашения информации, госпожа Вэнь бегло осмотрела всех медсестер, что тут же под ее взглядом начали расходиться по своим делам, и остановилась на Сяо Синчэне, став внимательно всматриваться в его лицо каким-то своим взглядом, пока ее внезапно не прервали на этом “занятии”. Толкнув девушку в плечо и сразу, пусть и не глядя, извинившись, мужчина направился выполнять отданные указания, а Сяо Синчэнь, мысленно пожелав ему удачи, повернулся и неспешным шагом направился обратно, даже и не заметив, как за ним по пятам отправилась госпожа Вэнь. Зайдя вслед за спутником в палату, она бесшумно закрыла за собой дверь и осмотрелась. Ее брат сидел рядом с пациенткой, все было в порядке. Успокоив себя этой мыслью, она облегченно выдохнула и, раскрыв перед собой журнал, достала еще несколько листов, подобных тем, что недавно отдала мужу другой пациентки, чтобы передать их Синчэню. С благодарностью кивнув девушке, Сяо Синчэнь принял их и положил к себе на ноги, продолжив наблюдать за спящей сестрой. - Может, психология - это и правда наука... - пробубнила Вэнь Цин будто самой себе в размышлении, не сводя странного и вроде как даже изучающего взгляда с мужчины и мысленно повторяя его слова, правда только те, что ей удалось услышать, и повертела головой, чтобы избавиться от ненужной мысли. - Мне нужно осмотреть пациентку, господин Сяо. - шепотом сообщила она, указав журналом в руке на А-Цин. И Сяо Синчэнь, взметнув к ней опечаленно-просящий взгляд, был вынужден кивнуть ей в одобрении и покинуть койку, оставшись наблюдать за действиями девушки в стороне. - Хотите оставить ее здесь на подольше? - несильно сжав запястье девочки своими пальцами, Вэнь Цин мысленно отсчитала прощупывающиеся пульсации в нем и, отпустив руку пациентки, записала показание в журнал. - Хочу оставить ее в безопасности. - Хорошо. Сколько потребуется времени для поддержания здоровья пациентки Сяо? - Возможно, чуть больше недели... Вэнь Цин на мгновение замерла, сжав ручку, которой в этот момент записывала показатели, до еле уловимого слухом хруста. - Я... сделаю все возможное... - на выдохе произнесла она, хмурясь и уставляясь в написанный текст, чтобы продолжить свою работу. Но волнение, уже возникшее в ее груди, не смогло так просто успокоиться, заставив произнести остальное и таким тоном, что Сяо Синчэню даже показалось, что девушка говорит об этом в какой-то обиде и/или даже легком раздражении, - Но вы должны помнить, что мы не можем держать ее здесь дольше недели без видимых на то оснований... - Я помню... - еле слышно произнес он в подтверждение, но его слова, словно не желая быть услышанными, тут же потерялись во внезапно возобновившемся потоке слов собеседницы: - И... мы должны сообщить о ее состоянии официальному опекуну на случай, если вы больше не сможете нести за нее ответственность и оплачивать ее больничные листы. Бледные губы девушки сжались в одну сплошную линию, когда она закончила и до опасного громко захлопнула свой журнал. Сяо Синчэнь молча склонил перед ней голову в согласии. Он прекрасно понимал ее опасения, но, к сожалению, ничего не смог с ними поделать. Он чувствовал, что эта “история” начинает подходить к своему завершению, и сам прекрасно понимал, что не сможет выйти из этой “реки” таким же, каким в нее вошел... это было бы слишком утопично... Потому он мысленно попросил у сестры и госпожи Вэнь прощения, а вслух сказал лишь то, что, по его мнению, могло бы немного успокоить встревоженную девушку и ее брата: - Я постараюсь забрать ее раньше... ...хоть и внутренне понимал, насколько даже эти слова звучали до ужаса лживыми и по-детски наивными...

⋇⋆✦⋆⋇

По редким лучам Солнца, проходящим внутрь камеры, стало понятно - настало утро; по календарю, начертанному на стене - что настал третий день нового месяца и день последней, как пообещали Сюэ Яну, встречи с доктором Сяо. И это могло бы порадовать его также, как и его незваного гостя, запершегося к нему с утра пораньше; но ни радости, ни чего-либо подобного Сюэ Ян не испытывал... даже наоборот - отчего-то становилось не по себе... как-то... грустно...? Очень неприятно отчего-то... отчего даже вставать не хотелось... и завтракать не хотелось... и слушать беспрерывную болтовню гостя тоже очень сильно не хотелось... но Сюэ Ян все равно его слушал, так как даже уши прикрыть не мог - ладони пропускали каждое слово настолько четко, что словно их и вовсе не было на ушах. - Ты меня вообще слушаешь? - на мгновение остановив поток слов и возмутившись, спросил Лю Цзань. - Нет. - устало выдохнул Сюэ Ян, и его собеседник почти что воздухом подавился от такой “наглости”. - Ты издеваешься? Почему ты не можешь хоть раз меня нормально выслушать особенно, когда дело касается твоей жизни?! - Ты несешь какой-то бред... Где там хоть слово о моей жизни? - Потому что слушать надо внимательнее, придурок! - разозлившись, сквозь зубы прошипел адвокат и дернул парня за ноги, чтобы тот встал. И тот поднялся. И тем самым позволил своему собеседнику до незаметного скорым движением схватить себя за грудки. - А теперь, ваше Императорское величие, соблаговолите наконец выслушать этого недостойного и вдолбить себе в мозг то, что он говорит. - Попробуй. - низко процедил Сюэ Ян, опустив яростный взгляд на сдерживающую его за одежду руку мужчины, и последний позволил себе улыбнуться на это, почувствовав, как его руку обхватили опасной хваткой. - Вот так... Слушай: к нашему “папочке” скоро должны будут нагрянуть “дедушка с бабушкой”, и “братцу” нужно, чтобы они узнали, что “папочка” посадил “овощи” в “перекопанный огород” совершенно неправильно, и что некоторые его “детки” сначала “помогали” ему в этом, а потом самостоятельно попытались “перекопать огород” и “повредили” при этом “редиску”. Но дедушка должен подумать, что они “повредили редиску” именно по приказу “папочки”. И ты должен будешь братцу в этом помочь, когда он скажет. Когда “папочка” и его “детки” получат “заслуженное наказание”, к дому подъедет красивая машинка и заберет тебя со стороны “заброшенной беседки”. Ты должен был увидеть ее, когда приезжал в этот “дом”, там еще лежит старый лист шифера с крыши, который служит с той стороны забором. - А что насчет моей “награды”? - Заберешь своего “друга” с собой. Я подготовлю для вас орешков в дорогу, чтобы поездка не была такой скучной. - Время? - Сегодня. Вечер. - Я понял. - Умница. Шире улыбнувшись, но уже более доброжелательно, Лю Цзань отпустил парня, и Сюэ Ян также отпустил чужую руку, став с хорошо читаемым недоверием во взгляде всматриваться в глаза мужчины, сощуренные в каком-то своем хитром довольстве. - Что-то не так? - с наигранной обеспокоенностью в голосе поинтересовался Лю Цзань, увидев, как с него на протяжении довольно долгого времени не сводят глаза. - Нет. - сказав, как отрезав, Сюэ Ян опустил взгляд и следом опустился сам, почувствовав, как странное ощущение внутри, появившееся с пробуждением и так и не сумевшее получить описания, стало только сильнее, начав закручиваться где-то посередине глотки и тянуть вниз под непонятным предчувствием чего-то... ...чего-то... неправильного...?

⋇⋆✦⋆⋇

Выйдя из камеры парня и вытянув из портфеля телефон, Лю Цзань стал набирать чей-то номер и нервно притопывать ногой, как вдруг, увидев знакомое лицо, остановился и выключил телефон, став всматриваться в то, как инспектор Сун на ходу разговаривает со своим офицером. Голова непроизвольно наклонилась на бок, на губах расцвела злая усмешка. Закончив с разговором и отпустив офицера с по всей видимости отданным приказом, инспектор устало покрутил голову в шее и замер, остановившись в проходе коридора прямо напротив адвоката. Закатив глаза, попытался отойти в сторону, чтобы обойти “преграду”, но “преграда” неожиданно направилась за ним словно в зеркальном отражении, вновь преградив путь. Шаг в бок - за ним шагнули также, еще один - еще шаг. Лю Цзань даже невольно вспомнил из-за этих “шагов” их первую встречу, когда они также не смогли разойтись в коридоре, и эти воспоминания приятно согрели в нем, казалось бы, давно позабытые чувства. Но инспектор Сун его чувств и желания “поиграться”, к сожалению и ожидаемо, не оценил. Не выдержав этой несерьезной игры, он положил руки на плечи адвоката и достаточно грубо переместил его от себя в сторону, продолжив свой путь без преград. И вдруг снова остановился. - Спешите встретить своего муженька? - нахальное прилетело ему в спину. И Сун Лань медленно обернулся, проведя усталым взглядом снизу вверх по хозяину этих слов. - У вас ко мне есть какое-то дело, адвокат Лю? - пропустив мимо ушей чужой подкол, тяжело произнес он. Лю Цзань невольно сглотнул, усмехнулся и сделал шаг навстречу к инспектору. - Просто хотел поинтересоваться - куда это вы так спешили, что не соизволили даже поздороваться со мной? Сун Лань тяжело вздохнул. - Здравствуйте. - Здравствуйте, товарищ инспектор. - Это все? - с напрасной надеждой поинтересовался инспектор Сун, и ему ожидаемо ответили с отрицанием: - Нет. - Прошу прощения, но я очень занят сейчас. Все вопросы и прошения по поводу вашего подзащитного приму позже и в письменном виде, а сейчас разрешите откланяться. - и Сун Лань и правда уже откланивался, собираясь твердо развернуться и уйти, как вдруг его резко остановили, схватив за плечо и насильно развернув к себе. - Что еще? - Дружеское напоминание, товарищ инспектор - не берите на себя слишком много. - Дружеское напоминание, товарищ адвокат - угроза сотруднику органов может повести за собой наказание. - Хотите наказать меня, инспектор Сун? - усмехнувшись и гордо вздернув подбородок вместе с головой, чтобы посмотреть инспектору в глаза, поинтересовался Лю Цзань. Обхватив рукой сдерживающую его за плечо руку, Сун Лань несильно сжал ее и чуть склонился в ответном взгляде. - Сказать честно? Сейчас - да. С большим удовольствием лишил бы вас лицензии юриста. Жаль только у меня нет на это полномочий. - Ай-ай, инспектор Сун, вы так беспощадно сначала даете надежду, а потом так скоро ее отбираете, что от этого становится больно. В нескромных словах адвоката была отчетливо слышна издевка - это Сун Лань понял сразу. Но он никак не смог уловить другого - что именно имел в виду его нежеланный собеседник, говоря ему об этом? - Что? - непонимающе нахмурившись, спросил он. Адвокат, сменив радость на недовольство, повел плечами. - Ничего. - и, вновь улыбнувшись своей знаменитой доброжелательной улыбкой, кивнул в коридор, - Вы, кажется, спешили встретиться со своим другом... - Да... - приняв резкую смену и настроения, и темы разговора от адвоката, Сун Лань согласился с его словами и убрал свою руку следом за опустившейся рукой своего оппонента, отвешивая "вежливый" поклон головой, - С вашего позволения. Всего доброго. - И вам... - на выдохе прошептал Лю Цзань в спину уходящего. И тихонько, с некой горечью, усмехнулся, закидывая портфель за плечо в привычном жесте. - Думаю, у меня еще останется красная лента после работы с доктором Сяо. - неожиданно, когда силуэт инспектора исчез за углом коридора, прямо со спины послышался знакомый голос в заговорщическом шепоте, и Лю Цзань, не оборачиваясь, понял - кто, что и о чем ему говорил. - У вас ничего не получится, дорогой “благодетель”. - не оборачиваясь, бросил он. Позади несогласно фыркнули. - Почему же это? - Потому что эти “закадычные друзьяшки” слишком сильно привязаны друг к другу. - на каком-то даже печальном вздохе произнес адвокат, - Ни один, ни второй не покинет другого по доброй воле... - а потом все-таки обернулся к своему собеседнику и, кривовато дернув губами в неудачной усмешке, похлопал его по плечу. - Только “малышу” об этом не говори... не разочаровывай его раньше времени. ...похлопал... и, отойдя в сторону, направился по коридору в офицерский офис. - Все готово, господин шпрехшталмейстер, так пусть заиграет оркестр и забьют барабаны. - Не беспокойся, дорогой друг мой... все начнется вовремя.

⋇⋆✦⋆⋇

В этот раз встретиться с доктором на “нормальной” территории, а точнее на той, где за ними не будут подсматривать и подслушивать, Сюэ Яну не разрешили. По старой и даже, если признаться, позабытой традиции его взяли под руки двое офицеров прямо на выходе из камеры и повели за собой, подарив парню также и позабывшиеся ощущения. И пусть его не тянули, не толкали и не били по пути и не вкидывали в опросную, как мешок с картофелем на землю, Сюэ Ян все равно чувствовал все это... чувствовал их пофигизм в свою сторону, вместо неприязни, и с улыбкой вспоминал каждый шаг, некогда заученный наизусть, по пути в ту самую “комнату пыток”, что очень быстро, с появлением доктора Сяо, стала комнатой его личного морального удовольствия. Он даже вспомнил их первую встречу, и все его тело словно током прошибло, выбив весь воздух из легких, когда перед ним предстала до боли знакомая картина - неизвестный “небожитель” в белой и аккуратной одежде, сидящий за столом и что-то спокойно пописывающий в своем планшете. Махнув двумя пальцами от виска на прощание офицерам, Сюэ Ян усмехнулся и, поправив одежду, протопал к своему месту, к “породнившемуся” ему стулу, чтобы сесть напротив доктора. - Доброе утро, господин Сюэ. - подняв взгляд с планшета на пришедшего собеседника, Сяо Синчэнь поздоровался с ним и улыбнулся... так мягко, что Сюэ Ян, чей взгляд невольно сразу упал на его губы, даже вздрогнул в ощущаемой волне дрожи, так внезапно опустившейся по спине. - Доброе... доктор Сяо. - выдохнув в воздух чужое имя, неожиданно даже для себя с какой-то ласковой горечью, Сюэ Ян улыбнулся ему в ответ и облокотился на стол, подперев обеими руками голову и став с интересом рассматривать своего гостя, в это время полезшего к себе в сумку. По всей видимости вспомнив о чем-то, доктор Сяо зашуршал о что-то руками и через несколько секунд достал из сумки пластиковый кулек, перевязанный в хвостике на “макушке” красной ленточкой. Переместив его в руках так, чтобы тот выглядел аккуратнее, он протянул его к стороне юноши и указал на него с доброй усмешкой на устах. - Это домашнее печенье. Я испек его в честь праздника. - Два дня назад? - в шутку спросил Сюэ Ян, притягивая к себе сладкий подарок. Сяо Синчэнь покачал головой. - Поздно вечером. - Хотите скормить мне вчерашние печенюхи? Я не удивлюсь, если они еще и будут жесткие... Неужели вы решили скормить мне неудачную партию, доктор Сяо? - без какого-либо стеснения сняв с хвостика ленточку и запустив в шуршащий кулек руку, Сюэ Ян достал оттуда одно печенье и, понюхав, откусил от него кусочек. Печенье оказалось мягким и тут же растаяло во рту... - Вкусно? - словно бы и не услышав слова юноши, поинтересовался доктор. Сюэ Ян через силу кивнул, облизывая языком небо и щеки, на которых остались кусочки печенья, и тут же проглотил остатки от первой штучки, следом за ней забравшись в пакет, чтобы взять вторую. - Если вы станете моим мужем, вы будете обречены готовить мне каждый день! - восторженно воскликнул он, чуть ли не полностью проглатывая второе печенье и еле слышно мыча от наслаждения. - Я рад, что оно вам понравилось. Хотите к нему чашечку кофе? - Кфушку (кружку)! - прошепелявил парень сквозь пережевывающееся печенье, вскидывая руку, и к тому же, с трудом проглотив съеденное, добавил - Пожалуйста. Кивнув в знак принятия просьбы, доктор Сяо вышел из опросной и вернулся в нее чуть позже, через долгие несколько минут, с заказываемой кружкой кофе в одной руке и с чашкой чая в другой. - Пожалуйста. - с улыбкой прошептал он, подойдя к своему собеседнику и поставив рядом с ним кружку с напитком; и Сюэ Яну больших усилий стоило не схватить мужчину в этот момент за руку и не посмотреть - обжегся ли тот снова от того, что самостоятельно готовил напитки, или в этот раз все обошлось без последствий? - Спасибо. - отчего-то в голосе послышалась тихая грусть... Проглотив непонятное ощущение, вновь охватившее его и затянувшее щеки в неестественной улыбке, Сюэ Ян придвинул к себе кружку и сделал небольшой глоток, чтобы протолкнуть подальше не только остатки печенья, но и скручивающую тревогу. Кофе показался горьким... - Как вы провели эти несколько дней? - отпив из своей чашки и отставив ее в сторону, поинтересовался Сяо Синчэнь. - Все, как обычно. - пожал плечами юноша, обхватывая обеими ладонями горячую кружку, - Думал о вас, считал часы до встречи, в остальное время спал или занимался какой-нибудь х**ней... - патетично вздохнул, исправился - Прошу прощения! То есть - ничем не занимался. А вы? - Почти... то же самое. - в легком лепете губ признался доктор, отвечая на вопрос собеседника. И Сюэ Ян чуть язык не проглотил в этот момент, кладя новое печенье к себе в рот, когда сначала расслышал в голосе, а потом и увидел легким румянцем на щеках мужчины его смущение. - Я тоже думал о вас... и очень много. - И... что же вы обо мне думали...? - щека вновь была беспощадно зажата между острыми зубами. Сюэ Ян даже отставил от себя кружку с печеньем, чтобы приблизиться к доктору и с интересом взглянуть в его глаза в ожидании ответа. В наблюдательной комнате также все приблизились к экрану мониторов и в повисшей тишине прислушались к динамикам колонок, транслирующих любой вздох и даже шорох из опросной. - Я думал о вас и наших беседах. - наконец ответил Сяо Синчэнь в половину от своего обычного спокойного голоса и вздохнул, поджав губы. Осознавать то, что их встречи также подходят к концу, как и вся история, было очень грустно и печально... особенно из-за того, что он не смог до конца помочь юноше раскрыться, как личности и человеку. Им нужно было больше встреч и больше разговоров - он видел, что юноша тоже так считал - но... и время, и люди были сильно против этого... очень сильно... - Думали о том, как я вам надоел? - к дополнению слов доктора поинтересовался Сюэ Ян с ухмылкой явной переигрываемой и тянущей губы и щеки так, что начинало сводить челюсть... а потом тихо выдохнул, выставив руку перед собой в останавливающем жесте, когда с той стороны предприняли попытку оправдаться. - Ладно, можете не врать, я знаю, что это так. - Если это так, то я тоже могу утверждать, что вы думали обо мне, как об очень надоедливом человеке. - все же решив взять слово несмотря на то, что его останавливали, ответил Сяо Синчэнь. На мгновение юноша перестал улыбаться, дернув щекой и отведя глаза в сторону. - Может быть... - а потом вернул взгляд к доктору и, не сводя его ни на секунду, подтянул к себе кружку и сделал из нее глоток. - Значит, вы все же задумывались о том, что я надоел вам? Поэтому вы не хотели говорить со мной в нашу прошлую встречу? - Нет, что вы? В прошлый раз я не хотел говорить с вами по совсем другой причине. - Поделитесь? - в появившейся надежде спросил Сяо Синчэнь. И юноша каверзно усмехнулся, словно долгое время только этого и ждал, чтобы сказать: - Пусть это останется моим маленьким секретом. - Что ж... пусть будет так. - доктор явно остался опечаленным таким ответом. Но все равно продолжил любезно улыбаться и даже придвинул к себе планшет, чтобы включить его и начать в нем что-то печатать. Что опечалило, а точнее даже разозлило, уже его собеседника. - Опять записываете какую-нибудь гадость обо мне? - Почему вы так решили? - незамедлительно удивился доктор такому обвинению от юноши. И последний от этого даже немного повеселел. По-настоящему. - Тогда что вы там постоянно пишете? - Господин Сюэ, я уже говорил вам, что эта информация не имеет права на разглашение. - Может, тогда хотя бы намекнете? Чтобы я поверил, что вы точно не пишете про меня гадости. Сяо Синчэнь глубоко вздохнул, давая себе несколько секунд на раздумье, и с какой-то родительской теплотой во взгляде посмотрел на юношу, успевшего за это время с любопытством подпереть обе щеки ладонями и уставиться на него в ожидании. - Я написал, что у вас очень красивая улыбка... - наконец, на выдохе прошептал он, склонившись к столу и от того приблизившись к своему собеседнику. И Сюэ Ян тут же изменился в лице от сказанных ему слов. - ...и что мне очень жаль, что вы ее так редко показываете. На мгновение в опросной повисло молчание. Опешив от неожиданных слов в свою сторону, Сюэ Ян несколько покривил губами, словно выбирая между тем, чтобы усмехнуться или возмутиться, и в итоге протяжно вздохнул и выдохнул в сторону, борясь с внутренним желанием встать и показать, что он этими губами может не только “красиво улыбаться”. - Доктор Сяо, вы что, заигрываете со мной? - неоднозначно поведя бровью, спросил он будто бы с насмешкой. И неосознанно прикусил краешек нижней губы, изучающим взглядом пройдясь по лицу мужчины от бледно-розовых губ до глаз, все еще смотрящих на него с какой-то теплотой и нежностью... и вызывающих очень странные чувства внутри. - Я сказал вам правду. А в вашем праве расценить сказанное мной по-своему. - А если я не хочу “расценивать” и просто услышать от вас нормальный ответ на мой вопрос? - Тогда я вам отвечу по-другому - я сказал это не в попытке “заигрывания”, как вы выразились, а в попытке сделать комплимент. Потому что я сказал правду - у вас очень красивая улыбка. Настоящая улыбка. Но, к сожалению, мне выпало слишком мало шансов увидеть ее, из-за чего я эгоистично, за что прошу прощения перед вами, заключил для себя, что меня это печалит. По щеке неприятно проехалось острым... Порывисто вздохнув, Сюэ Ян опустил лицо в руки и усмехнулся в них, быстро замотав головой. Это было невозможно. Доктор был невозможен. Особенно сейчас... сейчас, в такой момент, когда чуть ли не каждое слово, произносимое этим ртом, на этом лице, на этой голове и на этом теле, отзывалось внутри глухим ударом, словно массивной каплей дождя по туго натянутой мембране барабана, и это сводило с ума... - Нравится моя улыбка? Красивая? - подняв голову и беззлобно улыбнувшись чуть ли не во все зубы, поинтересовался он у доктора. И подобрался к нему поближе, увидев, как в ответ на его вопросы ему послушно кивают. - А что еще вам во мне нравится? Мой голос? Руки? Может быть, вам получше нужно меня рассмотреть...? - Ваши глаза. - не дослушав полностью вопрос собеседника, спокойно ответил мужчина. У Сюэ Яна невольно дернулся уголок губ. - Глаза? - еле слышно переспросил он, опуская подбородок на сцепленные руки и одаривая доктора трудно читаемым взглядом тех самых “красивых глаз”. - У вас очень красивые глаза, господин Сюэ... - кивая, подтвердил Сяо Синчэнь, - И довольно необычные. Я заметил это еще в нашу первую встречу. Темный рубин - драгоценный камень. - “Темный рубин”, значит... - совсем тихо повторил за собеседником Сюэ Ян, выдыхая в руки кривоватый смешок от невозможности сделать хоть что-нибудь иное... что-нибудь, что очень бы сейчас хотелось... и в собственной внутренней борьбе медленно поднялся, откидываясь на спинку стула уже больше не от усталости, а от того, чтобы хоть ненамного оказаться дальше сладостей и от того, кто их ему принес... не менее сладостного... - ...А что еще...?

⋇⋆✦⋆⋇

- Мне кажется, еще чуть-чуть и он его “сожрет”... - с максимальным презрением и отвращением в голосе процедил офицер Ма, с большим усилием воли отталкивая себя от зеркала Гезелла и отходя к противоположной стене, чтобы только больше не видеть этого “ужаса”. Инспектор Сун, что в это время сидел за столом рядом с офицером Юем и задумчиво придерживал лоб кулаком по такой же причине, по какой офицер Ма отошел в сторону, неспешно кивнул несколько раз тому в согласии и протяжно выдохнул, выпрямляясь в кресле. - Может, закончим их встречу раньше? - поинтересовался офицер Юй, чувствуя, как его вот-вот прихватят рвотные позывы. И инспектор было повел головой, чтобы кивнуть ему, но тут же остановил себя и, даже напротив, закачал ей, отказывая офицеру в прошении. - Доктор Сяо просил не сокращать время их встречи слишком сильно. - Хотите сказать, что мы должны просто сидеть и смотреть на... “это”?! - возмущение Юй Синя росло с каждой секундой все больше. Он отвернулся вслед за мужчинами, когда камера уловила на себе откровенно похабный взгляд заключенного, и выдохнул сквозь сжавшиеся зубы. Он убьет этого гаденыша. - Такова ваша работа. Вам что-то не нравится, офицер Юй? - Не нравится, инспектор Сун. И вы прекрасно знаете - почему. - Отставить. - смирив младшего по званию строгим взглядом, Сун Лань ударил по столу перед собой ладонями и, поднявшись с кресла, вышел в середину комнаты, став снимать с себя напряжение расхаживанием затекших ног. - Сколько прошло времени? - повернув голову к офицеру Ма, спросил он. Кинув один взгляд на наручные часы и второй - на часы над столом, тот выпрямился и отчитался: - Двадцать три минуты. - потом еще раз посмотрел на часы на стене и исправился, - Уже двадцать четыре. - Дотянем до сорока, а там видно будет. - скомандовал он непозволительно тихо, и оба офицера, лениво вскинув ладони к виску, одновременно ответили ему: - Есть. Приняв их ответ одобрительным кивком, Сун Лань, пересилив себя, посмотрел на происходящее в опросной через “зеркало” и тут же отвернулся, обратившись к Юй Синю: - Офицер Юй, следите за встречей и сразу доложите мне, если заключенный Сюэ выйдет из-под контроля. - Есть. - не отрываясь от монитора, ответил офицер. И инспектор Сун, кивнув ему, вышел из наблюдательной комнаты, захлопнув за собой дверь. Ему срочно нужно было пройтись и прийти в себя.

⋇⋆✦⋆⋇

- Вы серьезно хотите сказать, что люди могут “влюбиться” в человека не из-за внешности? - с хорошо ощущаемой издевкой в голосе поинтересовался Сюэ Ян, складывая руки на груди, и Сяо Синчэнь медленно опустил голову в подтверждении, не без улыбки отмечая про себя жест своего собеседника под названием: “давайте, дорогой доктор, попробуйте меня разубедить”. - Внешность всегда идет впереди всех впечатлений о человеке, становясь самым первым фактором в мнении о нем. Именно из-за внешности своего собеседника люди неосознанно определяют для себя - хотят ли они познакомиться с этим человеком или нет. Но все же так называемая “любовь” в каждом из нас по отношению к другому человеку возникает не из-за внешних факторов. Точнее, не из-за них одних. Любовь в общем смысле строится на “душевных привязанностях” и “телесных желаниях”. Поэтому многие психологи считают, что любого человека можно “влюбить” в другого человека под воздействием различных манипуляций на его психику и желания. Например: вам нравятся цветы. Если я буду садовником в цветочном саду и/или при каждой нашей встрече с вами буду приносить вам цветы, то вы, в конце концов, заинтересуетесь мной и, следовательно, “влюбитесь”. Потому что я просто-напросто начну ассоциироваться у вас с вашими любимыми растениями. Сюэ Ян фыркнул. Отчего-то слова доктора ему были смутно знакомы... - А можно влюбиться не только из-за этих... “ассоциаций”...? - На самом деле, нет, как мне известно. Потому что симпатия из-за этих “ассоциаций” появляется неосознаваемо. Это может быть все, что угодно: голос, глаза, действия, привычки, запах, тело и так далее, и тому подобное. Даже черты характера, по обыкновению многих людей называемые “душой”, и на которые уже долгие годы различные народности и верования пытаются перевести так называемую “истинную любовь”, на самом деле тоже относятся к той самой “любви из-за ассоциации”... Доктор был до пугающего спокоен, рассказывая о подобном. Словно читал лекцию какому-то студенту по своей специальности в университете, и, кажется, даже совершенно не задумывался о том, что в такой момент происходило с его собеседником. Вся игровая манера парня тут же растерялась, стоило только ему сначала услышать, а потом и осознать слова мужчины... Его повело... Он “влюбился”... влюбился в “ассоциацию”... Повелся на “аромат цветов”... - Все... так просто... - на выдохе заключил он. И попытался усмехнуться, но вот только его губы в очередной раз за утро скривили усмешку до болезненной стянутости щек, не дав ему даже нормально выразить свои эмоции. Которые точно были обманкой... неудачной обманкой - это понимал и сам Сюэ Ян. - Значит... можно запросто влюбиться в человека? Просто потому что там... например... от него будет пахнуть мятой и у него будут длинные волосы? Было распахнув губы, чтобы тут же ответить на вопрос юноши, Сяо Синчэнь тут же их прикрыл и скромно улыбнулся, почувствовав легкое смущение. Сюэ Ян сейчас был перед ним совершенно открыт, абсолютно ничего не скрывая, даже в таких “случайных” примерах в своих вопросах, и это начало беспокоить его, заставив испытывать чувство вины перед мальчиком за то, что он подошел под его “ассоциацию”... - Получается, что так... - почти неслышно ответил он спустя некоторое время собственного трусливого молчания, и Сюэ Яна, казалось, это даже повеселило. Он негромко рассмеялся, прикусив нижнюю губу зубами, и откинул голову назад, делая очень долгий и шумный вдох через нос в тщетной попытке остаться в “спокойном” состоянии. - Знаете... - неожиданно скоро произнес он, оставшись в своем положении и став бесцельно обводить темно-серый потолок над собой потемневшим взглядом, - ...на самом деле, я же уже давно хотел вас спросить... Почему...? Почему “они” такие длинные...? Доктор ответил не сразу. - На самом деле... - вторя словам юноши, прошептал он, - ...это еще один мой эгоистичный поступок... Плечи юноши вздрогнули, как и руки, когда он попытался вновь усмехнуться. - И какой же? - лениво приподнявшись и опустив к собеседнику голову, поинтересовался Сюэ Ян. Сяо Синчэнь не ответил. Лишь вздохнул, опустив взгляд, и в следующее же мгновение молча потянулся руками к шее, чтобы свесить с нее на плечо свои волосы и провести пальцами по их концам... так аккуратно и с таким печально-ласковым взглядом, что Сюэ Яну сразу стало не по себе от возобновившейся злости. - Где-то “здесь” осталось “ее” последнее прикосновение... - “Ее”...? - Сюэ Ян неосознанно поджал челюсть, пропуская сквозь зубы это неопределенное местоимение. - Моей старшей сестры. - кивая, пояснил Сяо Синчэнь. И горько улыбнулся, опуская волосы обратно на спину. - Она погибла в автокатастрофе пять лет назад... Вся злость Сюэ Яна мигом разлетелась на мельчайшие осколки. В груди почему-то заскреблось, словно просясь о выходе наружу, и он незаметно сжал кожу под кофтой до впивающихся ногтей и скрипнул зубами, чтобы подавить в себе это странное и очень сильно нежеланное зарождающееся чувство... Но у него не получилось... оно еще несколько дней назад выело в его груди дыру и пошло выжирать его дальше, оставляя после себя лишь кровавое месиво и чернеющую пустоту... Он проиграл ему... он захотел обнять доктора и сказать тому что-нибудь, что бы превратило его вот эту вот “грустненькую” улыбку в нормальную - мягкую и нежную - которой тот постоянно улыбался ему, доводя сознание до желания из-за той самой “ассоциации”... потому что Сюэ Яну нравилось, когда ему так улыбались... теперь нравилось... нравилось, когда ему “так” улыбался именно доктор Сяо... И это и правда сводило с ума... Он устал. Очень сильно устал от всего этого. Он “влюблен” в доктора? Ладно, не страшно. Но то, что эта “влюбленность” и эти “желания” вызывали в нем “подобные” эмоции - уже было не “ладно” и не “не страшно”. Это было слишком. Даже сильно “слишком”. Что он только что сделал? Приревновал его к его мертвой старшей сестре? Ревновал к другу? К пи***асам - комиссару и “дядюшке”? Это и правда было сумасшествием... Жаль только Сюэ Ян начал осознавать “это” только сейчас... Дав себе немного времени, чтобы собраться с мыслями, Сюэ Ян мысленно ударил себя по лицу несколько раз и также несколько раз вздохнул и выдохнул, никак не нарушая молчание в комнате... молчание, которое неожиданно не было некомфортным... даже наоборот, оно было довольно приятным и уютным, словно теплое одеяло холодной ночью... и, казалось, это “уютное одеяло” даже немного излечивало рванную рану в груди юноши, помогая ему ненадолго прийти в себя, чтобы... придумать один ужасный план действий. Ужасный, очень, он хорошо понимал это немного прояснившимся в такой момент умом, но это нужно было сделать... Сюэ Яну очень нужно было как можно скорее узнать ответы на свои вопросы, потому что он прекрасно понимал - очень возможно, что, если он не получит их сейчас, то не получит никогда... Что-то внутри ему почти что кричало об этом... - Можно...? - спустя долгие минуты молчания внезапно поинтересовался Сюэ Ян и с интригующей улыбкой указал на мужчину, на что его собеседник, подумав, что тот намекает на его волосы, слабо кивнул. Получив разрешение, Сюэ Ян тут же переместился к своему доктору и остановился на опасном расстоянии в близости. Доктор Сяо же начал спокойно писать что-то в свой планшет и никак не реагировал, словно его это никак не волновало, когда вдруг почувствовал, как чужая рука, по ожиданию опустившаяся сначала на волосы, начала медленно спускаться по локонам вниз. Сюэ Ян стоял, немного накренившись вбок, опираясь одной рукой на пластину стола, а другой исследуя увлекательные изгибы человека напротив. Доктор Сяо оказался не таким худым, как казалось на первый взгляд. Он был скорее... стройным... имел довольно сильные плечи, гладкие руки, твердый на ощупь живот… И Сюэ Ян довольной мыслью рассудил, что его доктор занимается далеко не только одной “психологией”. Глубоко вздохнув, чтобы не позволить дрожи в теле ослабить себя, он рывком отодвинул чужой стул и сел на колени его хозяина. Придвинувшись слишком близко, стал без какого-либо зазрения совести шарить руками по груди доктора, исследуя кончиками пальцев каждую, даже самую мелкую, часть этого увлекательного тела. «Рубашка мешает…» - пролетела незаметная мысль в голове, и Сюэ Ян оскалился, порывисто выдыхая из себя разгоряченный воздух в мягкие волосы мужчины. - Скажите… - томным шепотом обратился он к доктору, что, с превеликим восторгом для него, все еще держал в себе остатки самообладания, пусть и шокировано хмурился, - …вам нравится товарищ Сун? - Инспектор Сун является моим лучшим другом... - опустив взгляд в смущении от неожиданных действий юноши, ответил Сяо Синчэнь... также тихо, но уже по-своему сдержанно. - И да, я люблю его. Сюэ Ян сильнее развеселился, хоть в его коротком смешке можно было легко расслышать все недовольство мира, стоило ему только услышать последние слова мужчины. Плевать. На все плевать. - А вам бы хотелось… чтобы товарищ Сун также сидел у вас на коленках… и гладил вас? Так нежно… Так приятно… В комнате наблюдения плотным занавесом повисло напряжение. Все, кто чем бы ни занимался, уставились в одностороннее зеркало и экран компьютера. Прислушались. - Нет. - со всей возможной строгостью в голосе ответил Сяо Синчэнь. Неожиданно он ощутил странную энергию, так внезапно ставшую исходить от его собеседника, словно та взорвалась в юноше бушующим ураганом или даже извержением, как некогда казалось, спящего вулкана, и это его очень сильно насторожило... это могло быть очень опасно. А Сюэ Ян, словно и не заметив изменившееся настроение доктора, одобрительно промычал ему в ответ, оставив на губах легкую улыбку. А потом вдруг прошептал собеседнику в самое ухо: - А вы бы хотели, чтобы это был я? Сяо Синчэнь промолчал. Его глаза изучающим взглядом заметались по лицу юноши, что находился к нему в такой момент очень близко, даже слишком близко (слишком!), и пытались понять хоть что-то, что им пытались донести таким поведением, но у них ничего не получилось... потому что отчего-то вдруг стало слишком трудно соображать и хоть что-то понимать... - Ну же, доктор Сяо, скажите! Неужели такой благородный человек, как вы, не хотел бы повеселиться с красивым юношей? - Вам лучше сесть на свое место. - самым спокойным голосом, на который смог быть способен в такой момент, посоветовал Сяо Синчэнь, но Сюэ Ян нарочно пропустил этот совет мимо себя. Плевать... на все плевать. В памяти вновь заболело воспоминание о мягких губах и сладком поцелуе... таком нежном... и таком коротком... что Сюэ Ян невольно прижимался все сильнее в призрачном желании повторить или лучше даже продолжить то, на чем их тогда так бессовестно прервали... Он рвано, пусть и тихо, задышал и облизал сухие губы, не сводя взгляда с чужих губ и продолжая поглаживать кончиками пальцев шею и плечи доктора во внутренней борьбе с собой, чтобы не сорваться и не притянуть к себе с силой это божественное нечто, так долго терзающее его своим нахождением рядом... По крайней мере, пока что не сейчас... не когда на них смотрят, как на аквариумных рыбок в рыбном ресторане... ведь можно было и подождать до вечера, верно...? Если бы это было так... Склонившись над доктором так, чтобы их никто не услышал и не увидел, Сюэ Ян обвил руками его шею, коснулся губами мочки уха и играючи клацнул зубами, “угрожая” откусить это прекрасное ушко... и, потершись носом о нежную кожу, чтобы хотя бы еще раз почувствовать такой родной аромат, выдохнул горячий воздух в шею и тихо, очень тихо, прошептал: - Не смейте меня прогонять... я ухожу только тогда, когда сам этого захочу... Но, если вы будете со мной... Если вы со мной... то я с вами... - Вы пытаетесь со мной проститься? - наконец осознав, к чему все шло, Сяо Синчэнь в тон тихому голосу собеседника задал свой вопрос, и Сюэ Ян в согласии потерся кончиком носа о его щеку. - Если мне придется проститься с вами, то вам придется проститься с вашими друзьями... Поэтому вам нужно будет сделать выбор, доктор Сяо... и я даю вам на этот выбор время до вечера... В ином случае вам придется сделать гравюру с извинениями вашими нежными ручками и бегать за мной, чтобы ее подарить... По опросной прошелся звон. Предупреждающий звон, как его поняли оба находившихся в помещении. Вздрогнув, Сюэ Ян недовольно поморщился. В случаях прошедших дней в опросной после такого звона всегда происходило много чего нехорошего в его сторону, и сейчас повторять свою судьбу он не желал... потому что желал оставить все на приятном окончании. Злобно, пусть и несильно, куснув доктора за шею под волосами, Сюэ Ян неохотно отстранился и еще больше неохотно слез с чужих коленей, поднимаясь на ноги. В последний раз проведя рукой по волосам мужчины и ненадолго задержав их между пальцев, он сделал шаг назад и вернулся к своему стулу, больше не проронив ни слова, ни взгляда в сторону своего собеседника. За этим по опросной раздался еще один звон, а потом и голос, просящий доктора покинуть помещение. Повиновавшись, Сяо Синчэнь собрал свои вещи и, в последний раз посмотрев на своего “друга”, ушел, решив, что объятия на прощание сейчас будут лишними... да и, по сути, они уже состоялись... только в очень грубой форме и, на этот раз, по инициативе юноши. - Всего доброго, господин Сюэ... - только и вымолвил он тихо, уходя... ... и прикладывая ладонь к уху, в ощущении, как то отчего-то пылает... как и шея... и щеки...

⋇⋆✦⋆⋇

- Ты в порядке? - поспешив к пришедшему другу, Сун Лань взволнованно стал осматривать его и трогать по щекам и плечам, в поиске каких-либо повреждений, оставленных “взбесившимся” заключенным, но, на удивление, ничего подобного не обнаружил и, облегченно вздохнув и оставив руки на плечах доктора, уже спокойно посмотрел ему в глаза. - Что он тебе сказал? Опять угрожал? - Он меня предупредил. - качнув головой в несогласии, произнес Сяо Синчэнь. И Сун Лань непонимающе нахмурился. - О чем? - Если я правильно понял его слова, то вам всем угрожает опасность. И срок этой “опасности” назначен на сегодняшний вечер. - вздохнув от появившейся тяжести в теле, Сяо Синчэнь осторожно снял со своих плечей чужие ладони и ласково сжал их в своих руках, повернув голову к остальным присутствующим. - По всей видимости, младший господин Цзинь решил покончить со всем сегодня... - Так вот что он имел в виду...? - неожиданно высказал вслух свою догадку офицер Ма, и все присутствующие повернулись к нему с непониманием на лице. - Вчера, когда я принес ему ужин, он внезапно бросил в меня какую-то палку и рассмеялся, сказав, чтобы я не пугался, ведь это, цитата: “...пока еще не нож”. - Ему нас “заказали”... - собрав все услышанное со своими мыслями воедино, прошептал Сун Лань. И тут же, вытянув свои ладони из чужих рук, собрался отдать какой-то приказ Юй Синю, как вдруг его перебили, по-хозяйски нагло распахнув дверь в наблюдательную комнату и зайдя внутрь с самым “кислым” выражением лица, как про себя заметил офицер Юй, с каким только можно было прийти. - Офицер Тао? - обратился Сун Лань к одному из пришедших после того, как дверь с хлопком закрылась за ними, и Тао Хаизи, подняв к инспектору злой взгляд, молча снял с себя рюкзак и, раскрыв последнего, протянул старшему. - Мы только что с лаборатории... - вместо друга ответил Вэй У Сянь, - Помимо веществ, обнаруженных в пирожных, мы провели анализ на отпечатки пальцев, и... - парень набрал в легкие воздуха и медленно выдохнул. Достав из рюкзака два полиэтиленовых пакета, в одном из которых оказался, откуда-то взявшийся, неизвестный стакан из-под кофе, Сун Лань нахмурился и вытянул его вверх, показывая пришедшим помощникам. - А это еще что? - Стакан, который я обнаружил в кофейне в день убийства... - шмыгая носом, повинился Тао Хаизи, - Но ни первые, ни вторые отпечатки пальцев на нем не совпали с отпечатками пальцев на... этой коробке... Дернув головой, Тао Хаизи, словно блуждающий призрак, неспеша дошел до свободного кресла и опустился в него, обняв себя за предплечья и вперив взгляд в пол. Сун Лань недовольно покачал головой, убирая пакеты обратно и передавая рюкзак Вэй У Сяню. Сяо Синчэнь вздрогнул, внезапно сумев осознать то, что, казалось, было бы просто невозможно. - Господин Цзинь... - только и прошептал он, возвращая взгляд к своему другу. Не понявшему его, другу. - Что? - Сюэ Ян откуда-то узнал о моей встречи с тем “мужчиной”, а это вполне может означать то, что младший господин Цзинь рассказал ему об этом. А то, что он узнал, что меня подвозили, свидетельствует о том, что за нами в тот вечер велась слежка. Не могу сказать точно, был ли это сам господин Цзинь или кто-то из его помощников, но факт остается фактом. - Но как тогда он узнал о болезни А-Цин? Ведь отравление было именно препаратами от гриппа. - поймав волну размышлений дяди, Вэй У Сянь весь даже поднялся, вступив в этот разговор. Сун Лань снова покачал головой, но уже в сторону сидящих офицеров - Тао и Юй. - Да так... работает у нас тут одно бесперебойное радио... Не сразу, но заметив, как к нему был обращен недовольный взгляд инспектора, Юй Синь вскинулся и указал на себя. - А что я-то сразу? - А то, что нужно было уже давно понять, что личные и расследовательские дела нельзя в два горла обсуждать в общественном месте. Тем более, в участке. - Инспектор Сун, прошу вас, оставьте отчитывание ваших офицеров на потом. Сейчас важнее разобраться с делом. - коснувшись руки друга в успокаивающим жесте, Сяо Синчэнь взглядом попросил у него еще немного времени спокойствия и, получив разрешение, обратился к Ма Линю. - Офицер Ма, я бы хотел кое-что сообщить вам. В вашем праве - выслушать меня сейчас или нет. Но я вынужден попросить вас выбрать первое. Потому что именно от этого будет зависеть мой следующий вопрос к вам, от которого также будет зависеть и ваша дальнейшая судьба. - Хорошо. Я слушаю. - кивнув, ответил Ма Линь. Сяо Синчэнь с благодарностью улыбнулся ему и взглядом попросил друга вывести всех остальных из комнаты наблюдения. Когда все четверо, пусть и через большое нежелание троих младших, вышли из комнаты, Сяо Синчэнь сел на освободившееся кресло и пригласил офицера последовать его примеру. - Господин Ма, я бы хотел поговорить с вами насчет вашей жены, если вы позволите. - сразу предупредил он на всякий случай, чтобы его собеседник смог согласиться на разговор теперь уже по своей воле, а не под давлением обстоятельств. И Ма Линь согласился. - Благодарю. - поклонившись головой, произнес Сяо Синчэнь. И мягко улыбнулся, взяв мужчину за руку. - Думаю, вы помните, что у госпожи Ма в своем время были видения, в которых она со страхом вспоминала своего “младшего брата”. Я вам еще тогда говорил, что подобные воспоминания вызываются одновременно и пережитым эмоциональным потрясением, и... сильной привязанностью к кому-либо или чему-либо. - К чему вы ведете, доктор Сяо? - К тому, что вы уже и сами догадались “кто” мог быть ее “младшим братом”. - Хотите сказать, что этот подонок Сюэ Ян хотел убить свою старшую сестру? - Не сестру, господин Ма. - покачав головой, возразил Сяо Синчэнь. - И не убить. Дело в том, что ваша жена неоднократно подвергалась насилию со стороны некого “господина” или “дядюшки”, который замешан во многих делах с растлением несовершеннолетних детей и их убийством. Он также подозревается и в недавно совершенном убийстве молодого сотрудника кофейни, о деле которого вы должны быть уже осведомлены. И вы можете не верить мне, но в “тот” вечер Сюэ Ян не хотел убить госпожу Ма... он хотел ее спасти. - И от чего это? - с наигранной усмешкой спросил Ма Линь. - От повторения судьбы, господин Ма. - с грустью ответил Синчэнь. - Думаю, вы также должны вспомнить - где нашли вашу жену? - В поместье председателя Чан. - Как вы думаете - почему она была там? - Встречалась со своей подругой, ее подруга была экономкой в доме председателя. - Вы в этом уверены? - Доктор Сяо, к чему вы клоните? - К тому, что эта встреча с большой вероятностью была не простой “встречей двух подруг”. Дело в том, что в неофициальном расследовании инспектора Суна по этому делу были выяснены новые обстоятельства, повествующие нам о том, что подозреваемый “господин” находился в довольно близких отношениях с почившим господином Чаном. К сожалению, я не могу ничего сказать точно, но у следователей, если они узнают об этом, может появиться подозрение, что господин Чан тоже был замешан в нехороших делах своего друга. - Хотите сказать, что моя жена тоже в этом замешана? - Господин Ма, повторюсь, я ничего не могу утверждать точно. Могу только предполагать, и то, это ставит меня в опасное положение, потому что я не следователь, как вы, и не имею никакого отношения к настоящему расследованию. - Но вы утверждаете, что Сюэ Ян спас мою жену... Сяо Синчэнь улыбнулся. - Потому что это я знаю, как его личный психотерапевт. - Ладно... - вынужденно согласился Ма Линь. Он был не глуп, далеко не глуп, и поэтому ему не составило труда понять, что до него пытались донести. Он знал... точнее слышал от жены некоторые подробности ее “прошлой” жизни, когда у той случались приступы панических атак, в которых она бездумно рассказывала кому-то невидимому свои воспоминания и просила за них прощения. Поэтому, немного подумав, он спросил: - И что же я должен за “спасение” моей жены? Услышанный вопрос немного удивил Сяо Синчэня. Он явно не ожидал чего-то подобного, причем еще и так “сразу”, но все же был рад такому развитию разговора. - Было бы хорошо, если бы вы помогли в расследовании и... принесли свидетельское заявление от лица вашей жены. - На тему...? - Просто расскажите госпоже Ма о нашем разговоре. Она сама все поймет. Офицер Ма кивнул, принимая предложение доктора. - Есть. - Благодарю вас. - Не стоит. - отмахнувшись от благодарности доктора, произнес офицер Ма, - Это я должен благодарить вас. Если это и правда поможет А-Няо, я сделаю все, что вы потребуете. - Помилуйте, я требовать не могу, это не моя работа. Моя работа задавать вопросы и помогать находить на них ответы. - с ярчайшей улыбкой сообщил офицеру Сяо Синчэнь и кротко усмехнулся, когда тот смог понять и оценить его шутку. - Хорошо, доктор Сяо. Я найду ответ на ваш вопрос. - Еще раз благодарю. - склонившись в легком поклоне, Сяо Синчэнь в последний раз обвел чужие пальцы в успокаивающим движении и наконец отпустил их, поднимаясь с кресла. - Если позволите, тогда я позову инспектора Суна и остальных для продолжения обсуждения. - Да-да, конечно. - встав следом за доктором, Ма Линь выровнялся и поправил одежду на себе от появившихся складок. А потом еще и волосы причесал на всякий случай, когда в комнату вошел инспектор и осмотрел его с ног до головы. Не дав другу задать хоть какой-нибудь вопрос, Сяо Синчэнь привлек его к себе и незаметно кивнул на офицера Ма. - Нам нужно подготовить все доказательства до вечера, включая заявления свидетелей. И не только в сторону “господина”, но и в сторону Цзинь. - Офицер Ма тоже как-то с этим связан? Сяо Синчэнь качнул головой. - Его жена. Поэтому нужно дать ему отгул до вечера и на всякий случай обеспечить безопасность их семье до завтрашнего утра. - Думаешь, посылать людей будет безопасно? А если Мэн Яо все узнает? - Вот именно. Поэтому можно послать только до двух человек, проверенных человек, которые не вызовут подозрения, если вдруг уйдут с рабочего места. Сун Лань задумался. Поджав губы, он неосознанно стал осматривать комнату в своих раздумьях, как вдруг его взгляд случайно зацепился за двух офицеров, уже получивших от своего начальника шутливое прозвище ”радио”. Поняв инспектора без слов уже во второй раз, Юй Синь, в это время бесцельно перекидывающий теннисный мячик из руки в руку, остановился и обреченно закатил глаза, поднимаясь с кресла, на которое только-только опустился. Поднявшись, он хлопнул два раза своего напарника по плечу и, когда тот поднял к нему взгляд, большим пальцем указал на дверь в знак того, что у них снова появилась работа. Тао Хаизи скорчил жалобное лицо, но все равно послушно поднялся, затоптав на выход. Ма Линь молча отправился за ними, напоследок поклонившись доктору и инспектору, и закрыл за собой дверь, оставив друзей наедине... наедине с еще одним не пристроенным юношей. - Не спешите, дорогие дядюшки, не спешите. Если у вас вдруг есть для меня задание, то я обязательно выполню его в лучшем виде, а если нет... - Есть. - явно получив удовольствие от того, что снова смог увидеть племянника, загоревшимся новыми испытаниями, с улыбкой произнес Сяо Синчэнь. И Вэй У Сянь, сразу поднявшись от появившегося вдохновения за нужностью делу, важно прокашлялся и спросил: - Какое? Сяо Синчэнь протяжно вздохнул, сделав несколько шагов на пути к племяннику и остановившись прямо напротив него. Опустил руку на плечо, всмотрелся в глаза... глаза, очень похожие на его... и притянул юношу к себе, обняв и прижавшись к его лбу своим. - Я бы сказал тебе уйти погулять... может быть даже попросил Лань Ванцзи задержать тебя у него, чтобы только обезопасить от всего этого... но ты ведь меня все равно не послушаешь и втянешь себя в это... как и тогда... Вэй У Сянь обиженно фыркнул, прижавшись к дяде в ответ и прижав его сильнее, очень крепко, в “наказание”. - Ты сказал, что простил меня... - Чтобы простить человека, А-Сян, нужно, чтобы этот человек сначала извинился, а перед этим еще и сделал что-то, за что ему нужно попросить прощения. Ты же мне ничего не сделал. И твоей вины передо мной нет. Поэтому мне не за что тебя прощать. - Ты только что напомнил мне о том, что произошло, когда я ослушался тебя в прошлый раз. - А когда ты меня ослушался? - притворившись дураком, переспросил Сяо Синчэнь, - Помню, меня ослушался какой-то грубый мальчик по имени Вэй Ин, да. Он еще мне страшных гадостей тогда наговорил, а потом ушел, не предупредив... а потом еще долго на меня ругался... очень долго... не разговаривал даже. Все отрекался от меня, говорил, что я ему никто... Да, что-то такое помню... - Шишу! - в смущении взревев, Вэй У Сянь рывком отстранился от дяди и отошел в сторону, приложившись руками к лицу. А Сяо Синчэнь неловко улыбнулся, продолжая протягивать к племяннику руки, из которых тот только что так грубо выбрался. - Все прошло, А-Сян... - ласковым шепотом произнес он, всматриваясь в спину юноши и нехотя опуская брошенные им руки, - И сегодня тоже пройдет. А нам нужно сделать так, чтобы... все прошло хорошо... и чтобы пострадало как можно меньше людей. Спереди послышался рваный выдох. Хлопнув себя по лицу, чтобы привести в чувства, Вэй У Сянь медленно повернулся к дяде и, с самой крепкой серьезностью в голосе, на которую был способен, сказал: - Просто скажи - что мне нужно сделать? Сяо Синчэнь одобрительно качнул головой. И показал другу, что тот может взять слово. - Нужно подготовить все найденные улики, в том числе и отчеты по проведенным анализам до сегодняшнего вечера. - А еще? - почувствовав, что инспектор должен был сказать ему что-то еще, Вэй У Сянь важно сложил руки на груди и даже вскинул подбородок, став ожидать продолжения. Сяо Синчэнь спрятал усмешку в кашле, прикрывшись ладонью. И ответил вместо друга, но уже серьезно: - Судя по поведению младшего господина Цзиня, он решил воспользоваться помощью высших служебных органов, чтобы избавиться от своего отца. Вполне возможно, что он уже имеет на руках нужные доказательства. Это может нам помочь, но также может нас и погубить. Поэтому “показываться” тебе здесь будет небезопасно... но помочь ты все равно нам сможешь. - Нужно кого-то “взломать”? - улыбнувшись в догадке, поинтересовался Вэй У Сянь. - У Мэн Яо наверняка есть свои специалисты, это так просто не получится. - склонившись к другу, прошептал Сун Лань. - Я понимаю, поэтому нам тоже нужна защита. - таким же шепотом ответил Сяо Синчэнь, - А также, по возможности, информация про передвижение подозреваемого. - Хочешь, чтобы он тоже сегодня присутствовал? - Я уже говорил, что некоторые действия младшего господина Цзиня могут сыграть нам на руку. А нашего “господина” я могу попробовать пригласить для “личной встречи”. Пусть это и было опрометчиво с его стороны, но перед уходом он оставил мне свой номер. Поэтому я буду надеяться, что его интерес ко мне будет достаточен, чтобы все же прийти по приглашению. - О чем вы шепчетесь? - тихо поинтересовался Вэй У Сянь, бесшумно подойдя к двум старшим и склонившись к их “секретному” разговору. Посмотрев на племянника, Сяо Синчэнь на несколько долгих секунд остановил на нем свой изучающий взгляд, став рассматривать его с головы до ног и обратно, и вдруг, осознав что-то для себя, спросил: - А-Сянь, ты можешь обеспечить сетевую защиту для наших устройств и устройств во всем участке? - Да, без проблем. - Отлично. - положив руки на плечи парня и слегка их сжав, Сяо Синчэнь кивнул своему другу, потом кивнул племяннику и, отпустив последнего, достал из кармана телефон. - Тогда я напишу “господину” и поеду проведать А-Цин в больнице. Если что-то понадобится или случится - сразу пишите. Хорошо? - Да. - в унисон согласились его собеседники. И Сяо Синчэнь, откланявшись, удалился.

⋇⋆✦⋆⋇

- “Уважаемый господин, здравствуйте! Вам пишет Сяо Син Чэнь. Мы познакомились в ресторане “Королева Виктория", и после встречи вы оставили мне свой номер, чтобы я смог с вами связаться. Прошу прощения, что я отвлекаю вас от важных дел. Мне очень жаль. Но вы сказали, что мы сможем встретиться, если у меня появится возможность. Это возможность появилась сегодня. Поэтому, если у вас тоже появится возможность, я буду очень рад встретиться с вами в кофейне напротив городской больницы. Буду с нетерпением ждать вашего ответа.” - написав сообщение и перепроверив все написанное несколько раз, Сяо Синчэнь отправил его и стал ожидать ответа, выключив телефон и опустив руки на колени. А-Цин, почувствовав себя намного лучше, уже сидела на койке рядом с ним, спокойно пила ягодно-молочный коктейль, принесенный ее посетителем (сдавшемся чуть ли не под истерикой), и во все свои светлые глазки, кажущиеся усталыми на фоне пережитых болезней, рассматривала брата, в это время не сводящего взгляда со своего телефона. И все ей было интересно - кому это тот так тщательно написывает с опечаленным личиком? Она даже тянулась головой и торсом в сторону сидящего гостя, чтобы хоть что-то, хоть маленькую часть, подсмотреть и разрешить этот секрет, но у нее ничего не получилось. Телефон выключился под пальцами брата, а тот сам посмотрел на свою сестру и несильно щелкнул по ее любопытному носику, улыбнувшись, как ясное летнее солнышко. - Как ты себя чувствуешь? - После промывки с брандспойта? Чудесно! - с хорошо слышимой иронией в голосе прохрипела девушка и также хрипло захохотала, заставив брата недовольно покачать на это дело головой. - Откуда у тебя вообще эти пирожные очутились? - поинтересовался Сяо Синчэнь и, поднявшись и погладив сестру по голове, забрал из ее рук опустевший стакан. - Так ты же мне сам их прислал. - без какой-либо запинки произнесла А-Цин. Сяо Синчэнь замер. На мгновение. Дрогнувшей рукой опустив стакан в пакет для отходов, он медленно обернулся к сестре и непонимающе переспросил: - Я? Ты уверена? - Да. Какой-то парень принес пакет с этой коробкой, сказал, что ты передал... я и взяла. - Какой парень? Ты его видела раньше? А-Цин пожала плечами. - Не видела и не знаю... простой парень, но... - она смущенно прокашлялась, - ...очень симпатичный... - а потом вернула себе знакомую серьезность, скрещивая руки на груди. - На твоего “господина Сюэ” чем-то похож. Только этот был намного милее и имел манеры. Сяо Синчэнь задумчиво нахмурился, прикладывая кулак к губам. Если он правильно рассудил, то все это могло значить две вещи: первая и самая главная - его сестру точно пытались отравить, причем еще и от его имени. Вторая... вторая означала, что те мальчики, которых забирали в юности для... утех... также служили и для других грязных целей... как и Сюэ Ян... Сяо Синчэнь начал догадываться об этом из разговоров с ним, но только сейчас смог полностью убедиться в своей догадке. Теперь стало понятно, почему “крикунов” убивали, а не “задабривали”... Они и правда слишком много знали... - Господин Сяо? - бесшумно открыв дверь, знакомый голос позвал его и отвлек от всех мыслей, привлекая к себе внимание. - Здравствуйте, госпожа Вэнь. - повернувшись к нему, Сяо Синчэнь коротко поклонился. Ему поклонились в ответ. - Я пришла проверить состояние пациентки. - У меня все хорошо! - помахав рукой медсестре, радостно прохрипела А-Цин. И, осмотрев пришедшую медсестру, смущенно поинтересовалась - А... ваш брат сегодня придет? - Нет, к сожалению, у него сегодня другие дела. - Как жаль... - услышав не очень приятные новости от старшей, А-Цин поникла. И Сяо Синчэнь с сожалением посмотрел на ее погрустневшее лицо. Ему ведь тоже нужно было уйти... - Госпожа Вэнь... - шепотом позвал он медсестру, и та, попутно осматривая его сестру и записывая что-то в журнал, кивнула ему в знак того, что готова слушать. Когда же продолжения обращения не последовало, девушка мельком взглянула на него, отвлекаясь от дела, и вздохнула, останавливая осмотр и подходя, чтобы поговорить наедине. - Я слушаю. - Благодарю. - кивнув, Сяо Синчэнь бегло осмотрел сестру, в это время играющуюся с градусником между своих пальцев и очень хорошо делающую вид, что не пытается подслушивать, и немного дальше отвел от нее медсестру, заговорив очень тихо, но слышимо для собеседника - Я могу попросить вас проследить за А-Цин до завтрашнего утра? - Какие-то проблемы? - внимательно всмотревшись в лицо мужчины и увидев в нем нерешительное согласие, Вэнь Цин тяжело вздохнула, вспомнив их недавний разговор, и поправила кончик ручки, выглядывающей из-под страниц журнала. - Господин Сяо, я уже предупреждала вас... И сейчас, с вашего разрешения, имею наглость заявить вам, что очень не люблю сообщать родственникам о смерти пациента... и пациентам о смерти их родственников - тоже. - Я буду очень надеяться, что до этого не дойдет. - Но ведь риск все равно есть? - высказав вопрос в воздух и получив на него в ответ только тишину, госпожа Вэнь разозлилась... но сдержала себя, с жалостью взглянув на девочку, оставленную в одиночестве на койке. - Господин Сяо, однажды я почти что потеряла своего брата, а вы - племянника... Надеюсь, вы помните и понимаете, насколько это больно...? - Да... Сяо Синчэнь помнил и понимал это лучше всех... ведь эта боль... и этот страх... снова объявились в нем и не проходили уже на протяжении нескольких дней... - Тогда идите. - услышав искренний ответ, Вэнь Цин немного успокоилась. Махнув рукой, она бросила напоследок что-то похожее на согласие и направилась к пациентке - Я прослежу за А-Цин, можете не переживать. - Благодарю. Поклонившись в поясницу, Сяо Синчэнь попрощался с сестрой, помахав ей рукой, и скрылся за дверью из палаты, оставив девочку в недоумении. Горько улыбнувшись, госпожа Вэнь вытянула из-под больничной рубашки пациентки градусник и погладила ее по голове, показывая по числам на циферблате, что температура восстановилась до нормы и этому можно порадоваться... Хоть все показатели уже как второй день восстановились до нормы... просто А-Цин никто не хотел отпускать из безопасного места. И хорошо, что сама А-Цин об этом даже не догадывалась.

⋇⋆✦⋆⋇

- “Здравствуй, Син Чэнь! Да, конечно же я тебя помню! Кстати, можешь обращаться ко мне не так официально, я уже говорил. Конечно, мы можем встретиться, я как раз освободился от всех дел! Буду в кафе через час. Можешь что-нибудь заказать, пока меня ждешь, я все оплачу” - и два веселых смайлика. Заказав себе зеленый чай с мелиссой, Сяо Синчэнь, как его и попросили, стал ожидать своего спутника за столиком у окна, чтобы его, если что, можно было сразу заметить. Его несильно волновала эта встреча, к ней он изначально был готов, как только его о ней попросили, но то, что должно было пойти после этой встречи, тут уж придется признаться, довольно сильно пугало его, как пугает человека неизвестность. Просидев на месте уже полчаса и рассматривая прохожих за окном и гостей в кофейне, он размышлял о том, что может произойти этим вечером. В его голове появилось несколько сценариев, которые он тщательно пересматривал и думал... много-много думал - “с кем?”, “когда?”, “почему?” и “что?” может произойти. Идеальным сценарием был тот, в котором, подоспевшие в участок, высшие служебные органы снимали с комиссара полномочия и арестовывали тех, кто этого заслужил, оставляя всех остальных в покое. Но этот сюжет утопичен. Не столько потому, что имел сказочный сюжет: “злодей уходит, герой побеждает”, сколько потому, что в реальности невозможно поделить людей на: “злодеев” и “героев”... а еще потому, что высшие органы не приходят и не уходят просто так. Если они придут, Сяо Синчэнь хорошо это знал, то они, словно цунами, снесут и перевернут все подряд, пока со всем не разберутся и не оставят после себя зачищенную пустошь... Поэтому, наказать только “злодеев” не получится... под “волну” уйдут все, даже он сам, Сяо Синчэнь, и это самый правдивый сюжетный ход, который может их ожидать. А это значило, что всех офицеров, имеющих за спиной какие-либо “проступки”, как, например, нелегальная смена личности, нужно было “эвакуировать” до отхода воды. Что он, собственно, и сделал, пусть и не своей рукой. Глубокий вдох и такой же глубокий выдох. Близился второй час дня. Сяо Синчэнь допустил оплошность, поверив словам Сюэ Яна про вечер. Ведь он не знал и не мог допустить даже мысли о том, когда “все” должно произойти, точнее в какой временной период этого “вечера”. Поэтому он на всякий случай написал инспектору, чтобы тот его предупредил о том, когда прибудут “гости”. Предупредил и стал ожидать - когда за окном покажется знакомый черный автомобиль дорогой иностранной марки. Но он, к сожалению, не показался. Знакомый и по-доброму насмешливый голос раздался над головой раньше, и Сяо Синчэнь удивленно поднял к нему голову, получив в ответ счастливую улыбку и хитро-прищуренный взгляд. - Надеюсь, это скромность, а не стеснение? - отведя от столика стул и присев на последнего, спросил пришедший мужчина. И, когда на него посмотрели с непониманием, взглядом указал на чашку в руках его собеседника. - Прошу прощения, я не решился пользоваться вашей добротой и потому взял себе только то, что действительно мне было нужно. - Ладно, как хочешь. - понимающе кивнув на слова младшего, мужчина еще раз внимательно осмотрел поверхность кофейного столика и, так и не найдя чего-то, протянул руку к Сяо Синчэню. - Давай чек, я оплачу. - Не беспокойтесь об этом, я сразу оплатил свой заказ. - А... - Господин явно остался недоволен подобному ответу. Но виду об этом не подал. Только дернул уголками губ в своей улыбке и притянул руку к себе, осмотрев спутника изучающим взглядом в своем коротком раздумии. - Что-то не так, господин? - заметив и даже прочувствовав на себе чужой взгляд, обеспокоенно поинтересовался Сяо Синчэнь. Мужчина мелко вздрогнул, вырываясь из своих раздумий, и лениво покачал головой, неуверенно распахивая губы на вздохе. - Нет, я... просто думал о том, куда нам можно будет сходить и прогуляться. У тебя есть какие-нибудь любимые места в городе? - Парк в южной части. - Это... - “...замечательно!” почти что воскликнул Господин в своей радости и вдруг осекся. “Вспомнил.” - сразу понял Сяо Синчэнь, увидев короткий всполох огонька из смеси страха и гнева в глазах спутника. И мужчина внезапно изменился в лице и голосе, став более “честным” в своей проявившейся взволнованности. - ...хорошо... А... может, есть какое-нибудь еще? - Что ж, если вы позволите мне немного подумать, то я смогу выбрать какое-нибудь другое место. Однако же позвольте поинтересоваться у вас о том же - есть ли у вас какие-нибудь любимые места? - Ох... - в длинном выдохе послышался короткий смешок. - Возможно, тебе будет трудно в это поверить, но... мой дом. Спокойный и уютный частный дом подальше от городской суеты и всех обязательств. А еще с хорошим винным погребом и крышей, обустроенной для наблюдения за звездным небом. - Хотите пригласить меня к себе домой? - Почему бы и нет, А-Чэнь? Я вижу, ты очень начитанный человек. Не сочти за бахвальство, но у меня очень хорошая библиотека дома размером в несколько комнат. Если ты хочешь, можешь потом приезжать ко мне и читать все, что тебе захочется. - Благодарю вас, но, думаю, это будет лишним. - Как пожелаешь. - уголки губ снова дрогнули в отрицании собственных слов. Мужчина стал изучать своего собеседника уже более заметно, словно и не задумываясь о том, каким был в такой момент его взгляд, и, если бы не телефон, зазвонивший так вовремя уведомлением о новом полученном сообщении, Сяо Синчэнь бы почувствовал ощутимый укол совести, имеющий обыкновение заставлять его изменять мнение о человеке в пользу последнего. Нажав на экран телефона, Сяо Синчэнь прочел сообщение, пришедшее ему от инспектора. “Гости” приехали ко двору “дома”.

⋇⋆✦⋆⋇

Работать, по-настоящему работать, за рабочим столом офицеров было до странности приятно. Вэй У Сянь бы даже похвастался о себе про себя из-за этого, только вот у него не было ни времени, ни возможности, потому что он был по-настоящему занят. Все же работать со старыми сетями, пусть и на новых компьютерах, было трудновато. Особенно, если учитывать такой интересный момент, что не все компьютеры были подключены к одной сети и также не все имели одно программное обеспечение. Избранные - были подключены к защищенной сети вай-фая, остальные - горели на проводах старой проводки, от чего у парня даже сердце йокнуло - несчастные же просто могли взорваться при большой нагрузке! А в участке этой нагрузки было предостаточно. Поэтому то, что в офисе все еще было в “порядке” - было настоящим чудом. А еще указывало на то, что начальника по электронной безопасности нужно было либо наказать, либо отправить на переквалификацию. Защита была ужасна, а еще в сети из кабинетов комиссара и инспектора, а также нескольких офицерских компьютеров был обнаружен до ужасного банальный вирус “троян”, довольно хорошо замаскированный под приложение стороннего браузера и жадно высасывающий всю информацию, переправляя ее на устройство внутри здания участка. - Господин Мэн, господин Мэн... - отчитывающе прошептал Вэй У Сянь, недовольно качая головой и усмехаясь. Раннее упомянутый господин Мэн, по всей видимости, был умен, но ленив, раз, посчитав, что сеть незащищена достаточно для участка центрального управления и за ней никто не “ухаживает”, сделал все, чтобы брать чужую информацию, но никак не защитил себя самого. И вдруг у него зазвонил телефон. Не отрываясь от экрана монитора, он ответил на звонок и плечом приложил телефон к уху, с улыбкой в голосе произнеся приветствие. - Слушаю, любовь моя! Что? Да-а... - нос предательски зачесался из-за лжи. Вэй У Сянь быстренько почесал его и случайно запустил перезагрузку на компьютере, отвлекшись от работы. - Блин... Да, конечно же я рядом с дядей! - откинувшись на спинку в ожидании, он переместил телефон с плеча в руку и несколько покрутил себя в кресле, - Со мной все хорошо. Сижу, верчусь, даже и не подумываю о том, чтобы развязать третью мировую... Я пошутил, пошутил! Не злись... - легкая усмешка коснулась губ. Вэй У Сянь выпрямился, чтобы продолжить работу, и вновь разместил телефон между плечом и ухом. - Ты покормил кроликов? Молодчинка! Что? Да, конечно, я в участке. А что? В смысле...? Подожди... Убрав телефон от головы, Вэй У Сянь почувствовал, как по его спине медленно сошла волна неприятной холодной дрожи. Он неспешно обернулся через плечо и замер, почти что проглотив язык. Прямо за ним, за прозрачным стеклянным ограждением коридора от рабочего офиса, стоял его друг. Очень и очень печальный и злой друг, хоть по его спокойному лицу для других это было бы трудно определить. А еще и старший брат друга, тщетно пытающийся держать младшего за плечи, чтобы тот не зашел за ограждение. - Ла... Лань Чжань, г-господин Лань, а что вы... тут...? - наигранную улыбку затянуло в щеках. Вэй У Сянь нервно сглотнул, с трудом поднимаясь из своего кресла, и на всякий случай сделал шаг назад, когда к нему сделали выпад на такой же шаг. Хотя это больше было похоже на испуганное отшатывание, чем отшагивание... - Господин Вэй, здравствуйте. - по-доброму улыбаясь, произнес старший господин Лань, - Простите, пожалуйста, Лань Ванцзи очень беспокоился за вас и потому хотел увидеть как можно скорее. - Почему ты не отвечал? - Я? - удивленно воскликнул Вэй У Сянь и указал на себя пальцем, - Я же только что тебе ответил! - и даже поднял телефон в руке к уровню плеча, чтобы помотать им в напоминание. И вдруг, взглянув на экран, что включился от этой встряски, и посмотрев уведомления, ужаснулся. Пропущенных от друга оказалось слишком много... Он просто не услышал чужие звонки. И за это в наказание прикусил себе кончик языка, повинно опустив голову в согласии с ругательными словами в его сторону. - Где господин Сяо? - строгим голосом продолжал спрашивать младший господин Лань, не отрывая своего “пугающего” взгляда от друга, и Вэй У Сянь, машинально оглянувшись по сторонам, пожал плечами. - Ушел... Шишу ушел. Сказал, что по делам. - Ты сказал, что он с тобой. - Так он... он был со мной! Просто вот... недавно ушел... да. Лань Ванцзи чуть наклонил голову, выдыхая. “Дело плохо...” - про себя сразу рассудил Вэй У Сянь. - “Не поверил...” - Кто? - холодно произнес младший господин Лань. Вэй У Сянь мысленно пожелал второму дядюшке долгой жизни и доброго здоровья. - Инспектор Сун. - Где он? - Ушел к себе, у него сегодня оказалось много дел. Но он все равно присматривает за мной, можешь не беспокоиться! Лань Ванцзи повел плечами и посмотрел на брата в знак того, что его можно отпустить. И его отпустили. Кивнув в благодарность, он вошел в рабочее пространство офиса и подошел к Вэй У Сяню. Остановился напротив, осмотрел. Медленно прикрыл глаза, словно в согласии с чем-то, и попросил: - Идем. Вэй У Сянь, мельком взглянув на старшего из братьев за плечом младшего и получив в поддержку одобрительное покачивание головой, облегченно выдохнул и широко улыбнулся, выставляя в сторону руку в приглашающем жесте. - Пройдемте, младший господин Лань. Лань Ванцзи кивнул в ответ. Кивнул и старший господин Лань, направляясь следом за младшим братом и его другом в сторону кабинета инспектора Суна.

⋇⋆✦⋆⋇

- ...Разве вы не хотите, чтобы все закончилось мирно? - задавая свой вопрос, помощник важно склонился к столу, чтобы приблизиться к инспектору на другой стороне стола, и в упор посмотрел в его глаза... до раздражающего спокойные глаза. Даже после его слов. - Мой ответ не изменился, господин Цзинь. Я не понимаю, о чем вы и, прошу прощения, считаю наш разговор бессмысленным. Пожалуйста, покиньте мой кабинет. - Не притворяйтесь, инспектор Сун. Я знаю, что вы меня понимаете. И я также знаю, что вы прекрасно понимаете и то, что может произойти, если мы с вами не будем сотрудничать. Я вас уже предупреждал об этом, но сейчас вынужден сообщить, что это ваш последний шанс согласиться. Иначе, и вы, и ваш дорогой друг, и ваши офицеры, к сожалению, попадут под “волну”, и никто уже не сможет вас спасти... даже я. - Вы чрезвычайно амбициозны, господин Цзинь, и слишком самонадеянны, раз решили, что имеете право угрожать инспектору центрального управления общественной безопасности. - А вы, по всей видимости, очень глупы, раз решили, что мои предупреждения являются угрозами. - Вы все еще пытаетесь убедить меня, что ваши угрозы - это “дружеское” предупреждение? - Да вы...! - помощник, казалось, хотел выругаться, но его вовремя прервали на этом. Со стороны двери послышался стук. - Я занят! - в гневе от разговора прокричал инспектор Сун. Но его слова раздались, к сожалению, позже, чем дверь в самом наглом поступке приоткрылась, показывая за собой испуганное лицо Вэй У Сяня. Увидев его, Сун Лань чуть смягчился и даже в каком-то виноватом жесте отвел взгляд, махая рукой в разрешении войти. - Что случилось? - Здравствуйте, товарищ инспектор. - за Вэй У Сяня ответил старший господин Лань, заметив, что тот от шока не может связать хотя бы несколько слов, - Просим прощения, что отвлекаем вас от дел, мы пришли лишь для того, чтобы убедиться, что вы здесь и у вас все хорошо. Сейчас уйдем. - приобняв младших за плечи, он собрался их уже отвести обратно, но, застрявший в проходе, Вэй У Сянь не пошел за ним. Даже наоборот, он распахнул дверь и прошел чуть вперед, показывая своим спутникам открывшуюся картину кабинета. Предприняв еще несколько попыток увести парня, но все равно не получив ответной реакции, старший господин Лань устало вздохнул и остановился, взглянув внутрь. Нахмурился. Второго человека из разговора он смог разглядеть только сейчас, и только сейчас он узнал в этом молчаливом силуэте, повернутом к нему спиной, силуэт своего близкого друга. - Младший господин Цзинь... это вы? - осторожно выспросил он, чуть склонившись на бок, чтобы суметь рассмотреть чужое лицо. Помощник порывисто вздохнул, вздрогнув плечами. Сун Лань молча обвел его взглядом, наблюдая за тем, как тот почти что до крови раскусывает нижнюю губу, и тихонько выдохнул, поднимая голову к незваному гостю и коротко кивая. - Здравствуйте... - с доброй грустью в голосе прошептал старший господин Лань, убедившись в своей правоте. И вновь взял младших, но уже за предплечья, чтобы увести. - Простите, что прервали вас. Мы сейчас уйдем. - откланявшись, в этот раз он сильнее потянул за собой спутников, и те, послушавшись, все-таки направились за ним. Пусть Вэй У Сянь расстроенно, точнее раздраженно, и метал глазами “молнии”, уходя... А младший господин Цзинь опечаленно сводил взгляд к своим рукам и покусывал губу, в моменте осознавая, что его неосторожные речи мог услышать его близкий друг... “Только не это...”

⋇⋆✦⋆⋇

Вырвавшись из чужого кабинета без извинений и поклона на прощание, младший господин Цзинь кинулся по коридору следом за только что ушедшей тройкой. Он нагнал их уже в офицерском офисе, разговаривающих в углу, подальше от офицеров, возвращающихся на свои рабочие места после прошедшего обеда. Сделал глубокий вздох, чтобы умерить участившееся дыхание и сердцебиение, выровнялся в осанке, улыбнулся и начал делать первые шаги на пути к троице, мысленно призывая к себе взгляд своего близкого друга, чтобы он успел увидеть его и забрать на разговор раньше, чем дрожащие ноги помощника дойдут до угла. Но он не успел. Как оказалось, инспектор Сун тоже поспешно выскочил из своего кабинета, направившись за собеседником. Но он смог только догнать его в офисе, остановившись прямо за его спиной... Все, кто чем бы ни занимался в такой момент - и офицеры, и гости, и помощник, и инспектор - уставились на стеклянное ограждение, за которым показались неизвестные лица. Точнее, неизвестные - для “непосвященных”. - Я - Ай Во, комиссар из министерства общественной безопасности Китайской Народной Республики и общественной безопасности города Пекина. - громом посреди ясного неба разнесся по притихшему офису грозный голос немолодого мужчины, вышедшего вперед других людей, - Мне нужен инспектор этого полицейского отделения. Он на месте? Десяток офицеров, недолго помявшись в страхе на месте, медленно перевели взгляды на своего инспектора, недавно подоспевшего к ним с другими гостями. Они смотрели на него взволнованно и спрашивающе, словно надеясь разглядеть ответ на свой вопрос на его нечитаемом лице, но инспектор им не ответил. Он молча покачал головой, показав им разойтись и встать в приветственную шеренгу, и те, пусть и наспех, начали выстраиваться перед приехавшим комиссаром из столицы с поразительной ловкостью и точностью, и с такой же точностью поравнялись и отдали честь, приветствуя главнокомандующего, а потом стали ожидать команды и надеяться, что сделали все правильно. Явно порадовавшись такому приветствию, комиссар кивком головы и голосом отдал им команду о вольности, и офицеры позволили себе от этого немного расслабиться. Правда, пока не увидели, как взгляд главного переходит с них в сторону товарища инспектора, незаметно подошедшего к ним и ставшего во главе шеренги, отдавая комиссару честь. - Здравия желаю, товарищ комиссар. Я - Сун Лань, единственный действующий инспектор участка центрального управления общественной безопасностью города. Готов служить вам, как служу на благо родины. Комиссар одобрительно покачал головой, незаметно осматривая молодого человека перед собой с ног до головы. - Здравствуйте, товарищ инспектор. - с легкой улыбкой на губах произнес он. И у офицеров от этой улыбки даже кровь в жилах, казалось, похолодела на несколько градусов. - Разрешите пригласить вас на беседу в вашем кабинете? Сун Лань молча и продолжительно кивнул, опуская голову в подобии поклона. Комиссар, отдав своим людям приказ ждать его на месте, направился вслед за младшим по званию и вскоре скрылся за углом, оставляя за собой взволнованных гражданских гостей, офицеров и своих людей. - Что это значит? - шепотом поинтересовался старший господин Лань, провожая взглядом уходящих мужчин. Вэй У Сянь, с беспокойством взглянув в сторону ушедших, повернул голову к помощнику и осмотрел его очень и очень недобрым взглядом. - “Гости” из столицы. - почти что прошипел он в ответ старшему, - Приехали на “праздник”. Помощник Цзинь же ничего не ответил. Он бегло осмотрел всех троих спутников и перед каждым отвесил быстрый поклон, после чего направился следом за инспектором и комиссаром. Ранее он ожидал, что будет радоваться и смеяться в такой момент... Только вот теперь ему было далеко не до смеха. Все вдруг пошло не по плану. Поэтому нужно было как можно скорее придумать как это можно использовать, пока над планом не начали хозяйствовать обстоятельства.

⋇⋆✦⋆⋇

- Что-то случилось? - как можно учтивее задал свой вопрос Господин, видя, что его собеседник уже на протяжении минуты не сводит глаз со своего телефона. Вспомнив о своем спутнике, Сяо Синчэнь отвлекся от сообщения и, посмотрев на мужчину, покачал головой, отключая телефон и отодвигая его в сторону. - Мой друг напомнил, что я забыл кое-что важное у него на работе. - Тебя подвезти? - А мы можем...? - хотел было спросить Сяо Синчэнь, как его тут же перебили согласием, не дослушав: - Конечно! - радостно заявил Господин, взмахивая руками, - Если это действительно “важное”, то это нужно скорее забрать! - Благодарю вас. - с легким поклоном и стараясь быть очень достоверным в своем восхищении чужой щедрости, произнес Синчэнь. Мужчина отмахнулся, показывая, что для него это пустяк, и широко улыбнулся, став подниматься из-за стола и показывать младшему повторить за ним. “Это ужасно...” - невольно допустил мысль Сяо Синчэнь, нехотя поднимаясь вслед за мужчиной и надевая свою сумку со спинки стула на плечо. Он будет очень долго потом отмаливать свои грехи... очень долго...

⋇⋆✦⋆⋇

- Разрешите предложить вам чай? Или кофе? - предложив комиссару сесть на гостевое кресло, сам Сун Лань остался стоять рядом с ним, по правую руку, как настоящий подчиненный, и ждать указаний старшего. - Нет, спасибо. Черный чай не пью, а кофе так тем более. Врачи сказали, что в моем возрасте от такого стоит отказаться. - с доброй улыбкой сообщил комиссар. Причем такой доброй, что незнающим людям вполне могло показаться, что рядом с ним был вовсе не подчиненный из провинции, а какой-нибудь друг его сына, к которому он и правда зашел “в гости”. - Так, и что у вас тут случилось, что нас вызвали раньше времени? Я слышал, что заключенный Сюэ сидит здесь спокойно, давно никаких инцидентов с ним не случалось. - Прошу простить, товарищ комиссар, мне это неизвестно. - Инспектору неизвестно, что творится у него под носом? - с неподдельным удивлением на лице спросил комиссар. - Разрешите представиться, товарищ комиссар, я - Цзинь Гуан Яо, помощник инспектора Суна, назначенный на пост с недавнего времени на срок пребывания в участке заключенного Сюэ. - выйдя вперед и встав напротив комиссара, с поклоном представился помощник Цзинь. - Я доложил товарищу инспектору о произошедшей проблеме сразу, как только сам о ней узнал. Но, по всей видимости, инспектор Сун забыл о ней, уйдя с головой в работу над другими делами. - Вот как? - подняв голову к инспектору, комиссар приподнял одну бровь и с родительским тоном во взгляде посмотрел в его повинно опущенные глаза. - Так точно. - вынужденно согласился инспектор Сун. - Тогда, помощник инспектора Цзинь Гуан Яо, я слушаю вас. Что же случилось? - Разрешите доложить? - Разрешаю. - Случилось то, что в участке появились люди, нарушающие устав и настоящее законодательство своим поведением. Они стали настоящей угрозой как для своих товарищей, так и для мирных граждан, и уже давно заслуживают стоящего наказания. - Так наказали бы этих офицеров от лица инспектора, раз он был недееспособен для этого, а вы имеете часть его полномочий. В чем проблема? - Проблема в том, товарищ комиссар, что это... не только офицеры. Комиссар бросил быстрый взгляд в сторону инспектора и жестом приманил помощника к себе поближе. - Поясните? Помощник Цзинь также быстро взглянул на инспектора, но уже другим взглядом, словно спрашивающим разрешения, и тут же вернулся к комиссару, ожидающему ответа. Деланно поклонился головой, запустил руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда конверт, после чего протянул последнего старшему. Комиссар нахмурился, но конверт принял, став тут же раскрывать его аккуратным отрыванием крайней части. Из конверта сразу же выпал небольшой желтоватый листок бумаги, сложенный пополам. По-доброму хмыкнув на это дело, комиссар развернул его и, достав очки из нагрудного кармана, стал читать. Не прошло и нескольких секунд, когда он опустил листок и со снисходительной улыбкой посмотрел на помощника, всем своим видом говоря, что тот его ничем не удивил. - Я недавно получил такое же письмецо, только на свое имя. - помахав листком в руке, произнес он, - Полагаю, оно было от вас? - Так точно. - незамедлительно согласился помощник Цзинь. Комиссар беззлобно рассмеялся, возвращая листок с конвертом “отправителю”. И сразу за этим поднялся с кресла, поравнявшись рядом с инспектором. - Товарищ инспектор, ваш помощник считает, что моим ребятам нужно провести проверку в вашем участке. Разрешите? - Разрешаю. - мельком посмотрев на письмо с неизвестным содержанием в руках помощника, ответил инспектор Сун. Комиссар одобрительно качнул головой, кивая на выход. - Ведите.

⋇⋆✦⋆⋇

- Ваш друг работает в полиции? - поинтересовался Господин, с большим удивлением рассматривая то место, к которому они приехали. - Так точно. - шутя, ответил Сяо Синчэнь. Мужчина улыбнулся, но как-то кривовато, и, выйдя из машины, направился помочь открыть дверцу своему спутнику. Улыбнувшись в благодарность, Сяо Синчэнь вышел вслед за мужчиной и пригласил его пройти за собой к главному входу. Внутри здания оказалось очень тихо. Так тихо, что даже стука клавиш на компьютерных клавиатурах было не слышно. Да и на входе не сидело дежурных, что было совсем необычно для центрального участка. - Шишу? - внезапно из-за угла показался Вэй У Сянь. Заметив дядю, он тут же поспешил ему на встречу, но в самом конце вдруг замедлился и даже остановился, заметив, как за спиной дяди оказался знакомый ему человек. Очень недобрый знакомый человек. - А-Сянь, что-то случилось? Почему в участке так тихо? Все куда-то ушли? - Нет, все в порядке. Просто все ушли на внеочередную проверку. - пожав плечами, ответил парень. И очень постарался быть доброжелательным несмотря на то, что его чуть ли не коробило от того, что эти двое слишком близко находились друг к другу. - Сун Лань вместе с ними? - Конечно. Отвести к нему? - Пожалуйста. - кивнув, попросил Сяо Синчэнь. Вэй У Сянь молча повернулся и махнул, чтобы гости прошли за ним.

⋇⋆✦⋆⋇

Осознав, что друг сбежал от него в появившейся суматохе, Лань Ванцзи начал серьезно переживать. Старший брат тоже незаметно исчез под волей руки помощника, из-за чего он остался совсем один в офицерском офисе, совершенно не понимая, что ему можно или даже нужно сделать. Все вокруг отчего-то мельтешили, пчелиным гулом перешептывались, разбирались с какими-то документами на рабочих столах, несколько офицеров даже подходили к нему в попытке о чем-то спросить, но Лань Ванцзи, даже не слушая, молча качал головой им в ответ, и те, неслышно ругаясь, возвращались к себе. - Лань Чжань... - прозвучало ласковое у уха, и Лань Ванцзи настороженно повернул к голосу голову, с облегчением заметив, что рядом с ним стоял его друг. - Все хорошо? - Мгм. - Лань Ванцзи кивнул. И под неизвестно откуда взявшемся побуждением посмотрел за спину друга, увидев там двоих мужчин - одного знакомого и одного незнакомого. - Здравствуйте. - поклонившись головой, произнес он. Мужчины ответили ему тем же. - А-Сянь, где Сун Лань? - склонившись к уху племянника, шепотом спросил Сяо Синчэнь. - В архиве вместе с Мэн Яо и комиссаром из столицы. - также тихо ответил ему Вэй У Сянь. И даже кивнул неопределенно, по всей видимости, показывая направление. Мысленно прикинув план здания и место, где находился архив, Сяо Синчэнь кивнул племяннику в благодарность и только было собрался повернуться к спутнику и сообщить ему о том, что ему придется его оставить, как из коридора внезапно показалось несколько человек: инспектор Сун, его помощник, о чем-то переговаривающийся с немолодым мужчиной, и сам немолодой мужчина, с задумчивой нахмуренностью выслушивающий одновременно и помощника Цзиня, и другого мужчину, идущего к нему плечом к плечу. Лань Ванцзи недобро нахмурился - старшего брата рядом с ними не было. Разом остановив своих спутников в разговоре раскрытыми ладонями, мужчина остановился и все его спутники тут же остановились следом за ним. Заметив среди снующихся офицеров Сяо Синчэня, он прищурился, присмотрелся, о чем-то спросил рядом стоящего инспектора и по-доброму усмехнулся, похлопав последнего по плечу. Увидев, что на него смотрят на протяжении продолжительного времени, Сяо Синчэнь, не зная, что ему позволено сделать, склонился в вежливом и приветственном поклоне. Немолодой мужчина ответил ему тем же, но уже как-то неофициально упрощенно, и сделал несколько шагов на пути к нему, остановившись совсем напротив, на позволительной дистанции в половину чжана. - Здравствуйте, господин Ай. Гул в офисе разом затих. Все повернулись к комиссару и доктору и шокировано уставились, став наблюдать за происходящей сценой. - Здравствуйте, господин Сяо. - Как себя чувствует ваша жена? Надеюсь, ей стало получше? - Да, сегодня утром уже выписали. - радостно закивав, ответил мужчина. И тут же погрустнел, вздохнув и виновато взглянув на собеседника, - Вы простите, что тогда так нагрубил... Сами понимаете... ситуация... - Не стоит извинений. Я прекрасно вас понимаю, и, поверьте, вы еще очень хорошо держались для такой “ситуации”. - Да... да, вы правы... - комиссар горько улыбнулся, на короткое мгновение возвращаясь к неприятным воспоминаниям и страху потерять дорогого человека. А потом вдруг вздрогнул, вспомнив о чем-то, и обратился к младшему с вопросом - А как ваша сестра? Она уже дома? Сяо Синчэнь не ответил. Он молча и печально покачал головой, опустив взгляд в пол, и Вэй У Сянь, стоящий за ним все это время, со злостью посмотрел на помощника Цзиня. Но тот этого даже не увидел, обратив все свое внимание на наручные часы в рассчитывании времени для чего-то. - Она жива? - получив печальный ответ, тут же взволнованно воскликнул комиссар. Помощник Цзинь сразу оторвался от своих часов, посмотрев на комиссара с хорошо читаемым шоком в распахнутых глазах. - Да-да, с ней все хорошо, не переживайте. - поспешил успокоить мужчину Сяо Синчэнь. Комиссар облегченно выдохнул и вздохнул, протягивая к младшему руку и похлопывая по плечу в поддерживающем жесте. - Хорошо... Береги ее! - по-учительски пригрозив младшему пальцем, наставил его комиссар. Сяо Синчэнь послушно кивнул. Приняв это, мужчина отпустил его и вернулся к своим спутникам, жестом указав им идти за собой. Оценив приказной жест, несколько его офицеров, в это время стоявших у стены в ожидании приказа старшего, направились к офицерам, отчего последние невольно отступили, позволяя обыскивать и их, и их столы. - Все в порядке? - обеспокоенно поинтересовался Господин на ухо своему спутнику, наблюдая за происходящим в офисе. Сяо Синчэнь успел ему только кивнуть, заметив краем глаза сначала, как тень адвоката Лю мелькнула в коридоре, а потом и как к ним внезапно начал приближаться инспектор. - Сяо Синчэнь, можно с тобой поговорить? Господин недобро нахмурился, осмотрев инспектора с ног до головы и остановив свой взгляд на лице. Даже выпрямился, чтобы не смотреть на него снизу-вверх так явно. Отчего у Вэй У Сяня даже дернулись уголки губ в усмешке при взгляде на эту картину. - Прошу меня простить. - кивнув в коротком поклоне спутнику, попросил Сяо Синчэнь. - Ничего страшно, А-Чэнь, я подожду тебя здесь. - сделав ощутимый акцент на обращении к младшему, ответил мужчина. Сун Лань незаметно вздрогнул. Это было отвратительно. Он хотел уже вырвать друга из “хватки” этого “Господина”, но в итоге только молча отступил, ожидая, когда друг пойдет за ним, и отвел его в сторону. - Ты в порядке? - сразу же задал свой вопрос Сун Лань, когда они отошли к стене, подальше от остальных. Сяо Синчэнь кивнул. - Да... - и тяжело вздохнул, еле заметно указывая взглядом в сторону комиссара, - А господин Ай, если я правильно понимаю, приехал с “гостями”? - Это комиссар из МОБ. - подтвердил инспектор. И тут же удивленно посмотрел на друга, вспомнив об его недавнем разговоре с комиссаром, - Откуда ты его знаешь? - Встретились в больнице на днях. - Его жена...? - начал свое предположение Сун Лань, и Сяо Синчэнь, недослушав его, согласно опустил голову. - Аллергия. - Какой ужас... - Согласен... Это и правда было ужасно... Сяо Синчэнь печально покачал головой и неуверенно медленно поднял взгляд к комиссару, в это время отдающему своей “правой руке” очередной приказ. Взгляд Сяо Синчэня против воли уловил в лице мужчины мелкие морщины, которые обычно появлялись у человека в моменте ощущения физической боли в теле. Комиссар болезненно поджал губы и усмехнулся на выдохе, на короткое мгновение прикладывая ладонь к груди; и Сяо Синчэнь, доктор Сяо, уже ни о чем не думая и даже не слушая своего лучшего друга, в моменте попытавшегося задать ему очередной вопрос, невежливо бросил последнему свое извинение и направился к комиссару, что сразу же удивился внезапному появлению перед ним младшего. - Товарищ комиссар, разрешите предложить вам чай? Комиссар вновь усмехнулся и отмахнулся, качая головой. - Ваш друг уже предлагал мне, и я отказался, господин Сяо. Не люблю чай. - Не посчитайте за наглость и бахвальство, товарищ комиссар, но вам обязательно стоит попробовать чай, который готовлю я. Спросите у любого офицера, работающего здесь, и он ответит, что мой чай придает им сил для продолжения работы. - Мгм... Даже так? - Даже так. - с привычной вежливой улыбкой ответил Сяо Синчэнь, и комиссару это явно понравилось. Повернувшись, он жестом передал какую-то информацию своему подчиненному, и, получив в ответ кивок, вернулся к “наглому” собеседнику. - Тогда идем. Попробую я ваш... “волшебный” чай. - Благодарю. Поклонившись, Сяо Синчэнь, пригласил старшего пройти за собой. Встретившись взглядами с другом и Господином, мысленно попросил у них прощения, а племяннику подал сигнал так и такой, что никто в округе не смог бы никак и никогда его распознать. Он попросил о времени. И Вэй У Сянь принял этот сигнал.

⋇⋆✦⋆⋇

Найдя среди шкафчиков запас, оставленный, судя по количеству, еще на несколько встреч, Сяо Синчэнь тыльной стороной ладони попробовал чайник, чтобы тот был горячим, и на всякий случай поставил последнего греться, а сам достал заварочный чайник, высыпал в него небольшую горсть трав, которую тут же залил кипятком, и начал неспешно кружить заварочник по кругу, чтобы обдать горячей водой все листики. После чего слил жидкость из чайника и снова заварил очищенные травы кипятком, поставив настаиваться. - Разрешите обратиться? Военная кафедра в университете не прошла даром. Обращения по службе к старшим он все же сумел вспомнить, и сейчас, пусть и не очень уверенно, пользовался этими знаниями, ожидая, когда чай приготовится и его можно будет наконец подать. - Разрешаю. - Товарищ комиссар, как давно вы были в больнице? - Так, недавно. Как с вами встретился. - Нет, я не про это... Отчего-то внутри появилось волнение. Сяо Синчэнь сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, аккуратно разливая чай из чайника в заранее приготовленную чашку. Немного подождав, чтобы пар опустился, он поставил чашку на блюдце и обеими руками поднес к комиссару, вручая приготовленный напиток с легким поклоном, словно слуга своему господину. По всей видимости, комиссар Ай подумал о том же. Он по-доброму хмыкнул, принимая чай из чужих рук, и с подозрительным прищуром осмотрел чашку. Сяо Синчэня это немного огорчило. - Если вы мне не доверяете, я сейчас же налью из того же чайника тот же чай во вторую чашку и выпью его перед вами. - Просто проверяю, чтоб чаинок не было. - фыркнул мужчина, снимая из-под чашки блюдце и отставляя последнего на столешницу, - Не люблю, когда они попадаются в чае. Сразу все наслаждение чаем убивают. - Понимаю. - по-настоящему улыбнувшись от слов мужчины, согласился Сяо Синчэнь. Кивнув на это, комиссар выдохнул и, еще раз осмотрев чашку, сделал первый глоток. А потом второй и третий. Последним он допил чай до последней капли и поставил чашку на стол, изумленно уставляясь на младшего. - Это что еще такое? - Тонизирующий чай. Из моих личных запасов, я пью его во время встреч. - Добротный. - дал свою оценку комиссар, с уважением качая головой. И тут же подставил чашку к чайнику. - Налейте-ка еще. - Есть. - кивнув в поклоне, Сяо Синчэнь стал вновь разливать чай, но уже по двум чашкам; вторую он мимоходом в действиях достал для себя. - Где ж вы его достали? - делая глоток из новой порции разлитого чая в свою чашку, поинтересовался мужчина. - Это мой собственный сбор. - с улыбкой признался Синчэнь, делая такой же глоток, но уже из своей чашки. - Но, если пожелаете, я могу дать вам немного с собой и даже подарить рецепт. Он хорошо воздействует на центральную нервную и сердечно-сосудистую системы, успокаивает и помогает настроиться на работу. - на автомате заученных слов произнес он. И, оглянув довольного комиссара, чуть понизил голос, чтобы поинтересоваться - Вам стало лучше? - Определенно. - с довольной улыбкой заявил комиссар. Но его собеседник почему-то качнул головой, не соглашаясь. - Я про ваше сердце. - еще тише уведомил он, - Поэтому я и спросил в начале нашего разговора - как давно вы были в больнице? А точнее - как давно вы проверялись у врача? Комиссар в мгновение сменил веселье на лице на нахмуренность. Отставил чашку на столешницу, изучающе осмотрел оппонента и, осмотревшись для убеждения, что рядом с ними никого нет, тихо выдохнул: - Давно. Еще у себя, там... в столице. - Господин Ай, это очень нехорошо. По всей видимости, волнение из-за дорого человека выбило из вас много сил... А теперь оставшиеся силы из вас выбивает эта проверка. - Хотите сказать, чтобы я со всем закончил? Будь на месте этого господина Сяо кто-то другой - и Сяо Синчэнь, и сам комиссар это хорошо понимали - мужчина бы как минимум подумал, что от него пытаются так ухищренно избавиться, и начал бы сильно и даже очень сильно злиться, но... комиссар успел узнать от инспектора, что тот юноша, которого он встретил в больнице, на самом деле является доктором. А с доктором, как известно, нельзя было спорить, особенно, когда дело касалось здоровья. Очень важного, для долга его службы, здоровья. - Хочу попросить, чтобы вы осторожнее относились к своему здоровью. - облегчением для мыслей комиссара наконец прозвучал ответ от его собеседника, - Сейчас я вынужден попросить вас допить этот чай и несколько минут провести здесь, делая дыхательное упражнение. Оно несложное - вам просто нужно будет делать глубокий вдох, наполняя воздухом сначала живот, потом легкие, потом подержать воздух в себе несколько секунд и, наконец, выдохнуть, но уже в обратном порядке - сначала выдыхайте воздух из легких и только потом из живота. Попробуйте. Обычно при таком дыхании получается очень красивый звук, похожий на шум морской волны. Комиссар неверующе хмыкнул, но послушно начал исполнять наставление, пытаясь “правильно” дышать. Даже приложил ладони к животу и груди, чтобы контролировать правильность исполнения упражнения. Это оказалось проще, чем казалось. - Вот так? - не отрываясь от упражнения, спросил комиссар. Сяо Синчэнь кивнул ему и улыбнулся. - Да-да, именно так. Хорошо. - Спасибо... - чувствуя, как в теле и правда становится легче и даже появляются силы для работы, комиссар с благодарностью посмотрел на своего помощника и сделал еще один вдох, очищая свой разум. - Рад служить.

⋇⋆✦⋆⋇

- Значит... вы друг шишу? - стараясь улыбаться и звучать как можно естественнее и доброжелательнее, поинтересовался Вэй У Сянь. Лань Ванцзи рядом с ним вздрогнул, недобро покосившись на друга. Господин улыбнулся, повернув голову к младшему и кивнув в подтверждение. - Именно так. - после чего повернулся к нему в пол-оборота и поравнялся, с вызовом, как это оценил Вэй У Сянь, взглянув на него. - А ты, как я понял, являешься его племянником. А-Сянь, кажется? - Вы. - не изменяя улыбке, поправил его парень, - И Вэй У Сянь. - Прошу меня простить, господин Вэй. - с легким поклоном, словно играясь с собеседником, исправился мужчина. У Вэй У Сяня еле слышно скрипнули зубы. Почувствовав приближающуюся опасность, Лань Ванцзи незаметно взял руку друга за спиной последнего и несильно сжал, став легонько поглаживать фаланги чужих пальцев подушечкой большого пальца. В ответ на его действия послышался тихий и облегченный выдох, и Вэй У Сянь сжал его руку в ответ, безмолвно благодаря так за поддержку. - Ничего страшного, господин...? - Вэй У Сянь специально пропустил имя мужчины, напрасно ожидая, что тот сам его назовет. Не назвал. - Можно просто господин. - вместо этого сказал мужчина с натянутой добродушной улыбкой, и парень был благодарен сейчас всем Богам и своему другу тоже за то, что последний его сейчас сдерживал. Иначе... возможно, могло бы произойти кое-что очень плохое. - Хорошо... - вынужденно согласился Вэй У Сянь. И, чуть поддавшись вперед, спросил - “Просто господин”, чем вы занимаетесь обычно? Что у вас за работа? Есть жена? А, может, у вас есть “дети”? Господин словесный выпад в свою сторону оценил сразу. Криво дернул уголком губ, выдохнул что-то наподобие смешка и на мгновение отвел взгляд, словно давая себе этим время обдумать ответ. - Работаю, как и любой другой порядочный человек. - наконец, обдумав, ответил он, - Жены, к сожалению, не имею. И своих детей, соответственно, тоже... - а потом задал свой вопрос, снова взглянув на оппонента с хорошо читаемым вызовом в глазах. Те будто так и говорили: “Что, не получилось, малец?”. - Но, господин Вэй, почему вы вдруг заинтересовались этой информацией обо мне? Я не знаю чего-то, что известно вам? Ведь, насколько я помню... - Господин неожиданно приблизился, склонившись к уху собеседника, отчего у последнего неприятно зашевелились мурашки по коже, - ...такие вопросы обычно задаются перед браком. Но Вэй У Сянь бы не был собой, если бы не смог переиграть оппонента в словесном споре. В этом он был магистром среди мастеров, казалось, с самого рождения. Он тоже приблизился к мужчине и даже посмел нагло усмехнуться тому на ухо перед тем, как прошептать, соглашаясь: - Задаются. - и дополнить - Невесте. - и даже несильно похлопать Господина по плечу, возвращая ему его слова - Господин, кажется, это вы осведомлены в чем-то, что неизвестно мне? Не решившись ответить что-то грубое, Господин лишь усмехнулся и молча качнул головой, выпрямляясь. Вэй У Сяню этого было достаточно. Он бы и хотел пошутить, добив мужчину своим обращением к нему, как к “невестушке”, но в итоге сдержал себя, убедив, что “это” точно было бы лишним. Пока что. В победной радости осмотрев мужчину, он начал искать другой способ вывести того на разговор и хоть какое-нибудь признание, но его очень невовремя отвлек от размышлений негромкий и короткий свист, желающий привлечь и привлекший его внимание к себе. Повернув голову к инспектору Суну, он следом за знаком от его глаз опустил взгляд к его руке и заметил второй знак, но уже из сменяющихся пальцев. “Ребята вернулись.” - немного подумав, понял он. И сразу за этим послал инспектору в ответ благодарный кивок. Теперь нужно было, чтобы дядя с комиссаром вернулись как можно скорее. И, словно по повелению юношеского сердца, те и правда вернулись. Но не одни. Когда двое спутников показались в коридоре, с противоположной стороны офицерского офиса показался кое-кто другой. Другой комиссар. Шокированный и злой. - Что здесь происходит? - громко, хоть и низким тоном, спросил он. За спиной инспектора, вставшего рядом со своим другом, показалась тройка возвратившихся офицеров. Попросив у друга прощение одним взглядом, Вэй У Сянь незаметно стал пробираться к ним сквозь остановившийся в работе ряд других офицеров. И пробрался же. - Здравия желаю, товарищ комиссар. - выйдя вперед своих людей, поприветствовал пришедшего комиссар Ай. Вся злость и гнев на лице комиссара Ву ушла, остался только шок... вскоре к нему подошел страх. - З... Здравия желаю! - от испуга позабыв об отсутствии формы, крикнул комиссар Ву и приложил ладонь к виску. Но после сразу убрал, сжав непослушную руку чуть ли не до хруста в костяшках, и попытался улыбнуться, но потерпел в этом поражение, увидев в ответ на лице старшего не радушие, а... пугающее спокойствие. Помощник Цзинь, в это время беседовавший с “правой рукой” комиссара Ая, внезапно в праздном страхе уставился на отца и стал наблюдать за его действиями, пока тот не начал испуганно жаться на месте под взглядом чужих острых глаз. Тогда он почувствовал облегчение. Конверт с письмом, что он все еще держал в руках, немного смялся под его пальцами, но он на это даже не обратил внимания. Лишь подозвал собеседника поближе и “подсказал” ему несколько слов, чтобы тот передал их своему начальнику, после чего, когда собеседник отошел, спрятался за спинами офицеров, став дожидаться продолжения поставленного “представления”. Заметив, как к нему подошли и попросили разрешения доложить о чем-то, комиссар Ай кивнул и подставил ухо под еле слышный шепот. Потом еще раз кивнул, но уже в знак принятия информации, и недовольно покачал головой, вернув взгляд к комиссару Ву. - Товарищ комиссар, докладываю: к нам поступила информация из неизвестного источника с прошением устроить незапланированную проверку в этом участке. С позволения инспектора Суна мы начали проверять всех офицеров и их командира в том числе. А сейчас - разрешите устроить проверку в вашем кабинете, комиссар Ву? - Разрешите спросить - зачем? - Вы имеете что-то против? От того, что старшие начали общаться вопросами, офицерам стало не по себе. Они бы все поотворачивались от них, как от палящего Солнца, а точнее Солнц, словно вступивших в битву своим светом, но устав запрещал. Надо было стоять смирно и ждать указа. По другому нельзя. - Нет... конечно нет. - в итоге вынужденно согласился комиссар Ву, уступая. Комиссар Ай кивнул, показывая этим на правильность решения своему собеседнику, и взглядом указал своему помощнику, чтобы тот взял с собой несколько людей и повел на проверку. Увидев, как “гости”, а точнее часть из них, начинают уходить, Вэй У Сянь подал троице сигнал и повел их за собой. Инспектор Сун ушел вслед за “гостями”, даже не получая приказа, помощник Цзинь скрылся в неизвестном направлении; и, заметив, как офис постепенно начинает пустеть, а его друга уводит комиссар из столицы, Господин решил, что ему тоже нужно уйти. Подозвав к себе спутника, оказавшегося в мгновение в одиночестве, он взял его за руку и с надеждой взглянул в глаза, кивнув в сторону выхода. - Можем идти? - спросил он, ласково поглаживая пальцы его руки в своей, - Ты забрал у друга то, что забыл? Спросил и пожалел... Сяо Синчэнь, вспомнив о предлоге, под которым привел сюда Господина, мысленно хлопнул себя по лбу и помотал головой в ответ. - Простите, пожалуйста... я совершенно забыл об этом в этой суматохе... - повинно признался он. Но мужчину его слова, казалось, даже не рассердили. Свободной рукой он коснулся волос младшего и осторожно провел по ним, вызывая этим действием недобрый взгляд Лань Ванцзи, продолжающего стоять рядом с ним все это время. Заметив краем глаза взгляд младшего, пускай и во всегда сдержанном выражении лица, Сяо Синчэнь перехватил руку мужчины и медленно опустил, давая понять спутнику, что это действие было лишним. Понимающе качнув головой, мужчина убрал руки и посмотрел в сторону, куда ушел инспектор. - Я все еще готов тебя ждать, А-Чэнь. Не переживай. - Благодарю. - с легким поклоном, поблагодарил его Сяо Синчэнь. И он бы и правда заставил своего спутника подождать, если бы только у него не было этого греха за плечами, и ему не нужно было бы привести Господина к “ответу” перед всеми, кого он долгие годы использовал в своих грязных и порочных целях. “Ты поступил с собой, дурак...” - мысленно корил он себя, вспоминая о том, что уже давно не имеет никакого права никого судить в этой жизни, - “Предал... И кто ты теперь...? Такой же преступник...” - Но... вы можете не ждать меня... - с фальшивой доброй улыбкой на устах прошептал он, глядя в чужие глаза и продолжая терзать себя мыслями о собственной порочности, - ...и пойти со мной. Если пожелаете. - Если мне позволено... - до странного быстро изменившись в лице от такого предложения, произнес в томном выдохе мужчина, - ...то пойду. - Тогда идемте. - вытянув руку в сторону в приглашающем жесте, пригласил Сяо Синчэнь. Когда же мужчина прошел вперед, и господин Сяо собрался проследовать за ним, Лань Ванцзи, не раздумывая, схватил старшего за предплечье и попытался потянуть на себя. - Какие-то проблемы? - заметив, как его спутник внезапно остановился, поинтересовался Господин. - Нет, все хорошо. - поспешил успокоить его Сяо Синчэнь. И, осторожно перехватив руку младшего, несильно сжал ее в своей руке, под видом продолжения ответа мужчине отвечая уже Лань Ванцзи - Все хорошо... Лань Ванцзи вынужденно отпустил его, поверив уверению. И все печальным взглядом смотрел вслед удаляющимся силуэтам, не имея возможности сделать что-либо еще.

⋇⋆✦⋆⋇

- Вы все собрали? - отведя троицу подальше от других, спросил Вэй У Сянь. Юй Синь ответственно кивнул ему в ответ за всех и большим пальцем указал на рюкзак за спиной напарника. - Отлично. Давайте. - Что происходит? - поминая увиденное в офисе, поинтересовался Тао Хаизи, пока напарник вынимал папку с документами из его рюкзака и передавал их в руки У Сяню. - Пока ничего особенного, но скоро... - затянул с выдохом парень, спешно перебирая бумаги на руках и удостоверяясь, что все в порядке. - ...что-то обязательно начнется. - закончив с перебиранием, он поспешно сложил бумаги обратно в папку и хлопнул последней по руке, заговорщически улыбнувшись своим приятелям. - Господин Вэй? - неожиданно за спинами троицы раздался знакомый голос, и Вэй У Сянь даже вздрогнул, услышав этот голос, но... не увидя его хозяина. - Господин Лань? - спросил он в воздух в ответ, и от двери в архив вдруг послышался стук, а за ним и повторения голоса. - Да-да, я здесь! - стукнув в последний раз и удостоверившись, что его нашли, старший господин Лань стал ближе к двери и, судя по звуку, стал говорить в щель между второй дверью и проемом, - Господин Вэй, очень хорошо, что вы здесь! Меня случайно запер кто-то, и теперь я не могу выбраться. Вы единственные, кто пришел сюда за все это время. - Хорошо. Я понял. Сейчас! - уведомил он старшего и, несильно хлопнув по двери, обратился к троице - Есть ключи? “Радио” пожали плечами и покрутили головой. Офицер Ма тоже хотел сделать также, но, вовремя о чем-то вспомнив, полез по карманам и достал из кармана брюк два ключа на связке - один длинный и один поменьше - и передал их Вэй У Сяню. - Забыл отдать перед уходом. - попытался оправдаться он, но Вэй У Сянь только отмахнулся от его оправдания и сразу поспешил спасать старшего, отворяя сначала обычную дверь, а потом и металлическую, сделанную по схеме дверей для сейфов. - Благодарю вас, господин Вэй! - наконец освободившись, поблагодарил младшего господин Лань, взяв того за плечи. И, повернув голову к незнакомому мужчине, попытался поблагодарить и его - И господин...? - Офицер Ма. - становясь по стойке смирно, представился Ма Линь. Господин Лань кивнул в поклоне. - Благодарю вас, офицер Ма. - Господин Лань, но как вы оказались в архиве? - озвучил за всех свой вопрос Вэй У Сянь. Господин Лань печально склонил голову и покачал ей. - Я не знаю... Господин Цзинь пригласил меня пройти за ним и другими людьми, чтобы я ему помог с чем-то, но потом все ушли, и двери архива закрылись, заперев меня внутри. А когда я хотел позвонить и попросить о помощи, мой телефон не смог поймать сигнал, и за дверями никого не оказалось. - Господин Цзинь... - недобрым тоном прошептал Вэй У Сянь, чуть ли не цедя чужое имя сквозь зубы. Услышав “такое” произношение имени его друга, господин Лань сильно удивился. Он хотел бы поинтересоваться у младшего о том, почему он так говорит, но его невовремя отвлекли, как и всех его спутников - в коридоре послышались крики и ругань.

⋇⋆✦⋆⋇

- Комиссар Ву, как вы объясните это? - до ужасающего монотонно произнес свой вопрос помощник комиссара Ая, поднимая перед всеми присутствующими документы в руке. Комиссар Ву раскрыл рот и захлопнул его, словно карп, выброшенный на сушу. Ему нечего было сказать. Страх и гнев обуяли его, заставив сжать руки до побеления костяшек, но он и слова не смог произнести в осознании одной до крайности неприятной истины - его предали. Его предал собственный сын. - Комиссар Ву? - не позволяя себе других эмоций, кроме спокойствия, продолжил помощник, передавая папки с документами в руки комиссару Аю для изучения. - Мне... нечем объясниться. - повинно опустив голову, признался комиссар Ву. - Очень жаль. - Успокойся. - выставив руку в сторону помощника, чтобы остановить его, произнес комиссар Ай и начал изучать полученные бумаги. - Уже хорошо, что он не стал увиливать и ответил прямо. - Значит, вы признаете, что все в этих документах является правдой...? - попробовал по-другому задать свой вопрос помощник, и комиссар Ву не сдержался. - Да! Да-да-да! Инспектор Сун, стоявший позади старшего, даже вздрогнул от неожиданности. Такого комиссара он видел впервые за все время своей службы в этом участке. Только подошедший к нему, Сяо Синчэнь тоже ужаснулся от внезапных криков и даже случайно оступился, отступив на своего спутника, на что последний, казалось, даже не обратил внимания. Застывший взгляд того был направлен в сторону комиссаров, стоящих у высокого шкафа в кабинете, и помощника комиссара Ая, в это время задумчиво перебирающего какие-то документы на рабочем столе, и Сяо Синчэня это напугало куда больше, чем крики комиссара Ву. - Пс-с... - раздалось еле слышное шипение за спинами стоящих офицеров у входа в кабинет, и Сяо Синчэнь неосознанно обернулся на него, распознав в нем ноты голоса своего племянника. Повернув на него голову и убедившись в своей догадке, он заметил, что Вэй У Сянь с каким-то нервным рвением пытается подозвать его к себе, махая руками, и, извинившись перед другими рядом с собой, начал пытаться пробираться к нему. Выйдя за пределы живой колонны, он наконец смог получше рассмотреть не только парня, но и его спутников, столпившихся вокруг его племянника и с непониманием рассматривающих происходящее возле кабинета комиссара Ву. - Здравствуйте, господин Лань. - заметив среди офицеров неофицерское лицо знакомого мужчины, поприветствовал его Сяо Синчэнь. - Здравствуйте, господин Сяо. - Брат. - неожиданно в коридоре послышался голос Лань Ванцзи, по всей видимости решившего не оставаться в стороне в офисе и пришедшего к ребятам на помощь. Он почти что воскликнул в своем зове к брату, наконец-то сумев увидеть его после долгого ожидания в переживании, потому и его брат, и Сяо Синчэнь были вынуждены показать ему жестом быть тише, отчего оба, в последствии, тихонько рассмеялись, осознав неловкость произошедшей ситуации. - Ты в порядке? - показав брату подойти поближе, шепотом спросил господин Лань. - Мгм. - кивая, ответил Лань Ванцзи. И тут же перевел нечитаемый взгляд на Вэй У Сяня, в миг ставшего в неловкости почесывать кончик носа и отворачиваться от строгого взгляда своего друга. - Прости... - еле слышно прошептал парень, не поднимая глаз. Но уже через секунду вдруг все же поднял их, когда из кабинета послышался достаточно громкий для слышимости вопрос помощника комиссара Ая: - Это все? - Нет! - с непонятно откуда взявшейся смелостью воскликнул Вэй У Сянь, подняв обеими руками вверх папки с бумагами. Удивившись, комиссар Ай приказал своим людям и другим офицерам расступиться, и Вэй У Сянь, поблагодарив его легким поклоном, чуть ли не маршным шагом вошел в кабинет и с громким хлопком сбросил все папки на стол к другим документам. - Здесь все о деле об убийстве юноши, работающего Баристой в кафе, и других юношей, которых комиссар Ву, а также и его “товарищи”, прошу прощения, растлевали, использовали для грязной работы, а потом убивали за ненадобностью. - Что? - незамедлительно возмутился комиссар Ву, - Что за наглая ложь?! Наконец, сумев отмереть и осознать, что происходит, Господин, решив воспользоваться коридором из расступившихся офицеров, попытался пробраться на выход, как вдруг “коридор” вокруг него внезапно сомкнулся. Вэй У Сянь, повернувшись, указал на него, продолжив на том, на чем его прервали: - Комиссар Ву “водил дружбу” с неким “Господином”, которого вы можете сейчас видеть. И другими “Господинами”, о свидетельствах преступлений которых вы можете прочесть в официальных заявлениях от свидетелей. Комиссар Ай нахмурился, изучающе всматриваясь в лицо наглого парнишки, выступающего перед ним. Потом повернул голову к помощнику, уже изучившему принесенные документы, и неприятно удивился, увидев, как ему медленно кивают в подтверждение слов парня. Комиссар Ву стиснул челюсть, предприняв попытку схватить наглеца, но у него ничего не получилось. Господин попытался сбежать, но тоже потерпел поражение. Их обоих схватили и поставили у стены в кабинете. А, между тем, Вэй У Сянь, начиная серьезно получать удовольствие от своей помощи, продолжил, кивая инспектору Суну: - Но это еще не все... - Есть что-то еще? - подняв взгляд с документов на парня, спросил помощник. Вэй У Сянь кивнул несколько раз. - У них был сообщник. Мужчина по имени Цзинь Гуан Яо, сын комиссара Ву, которого вы сможете узнать по его официальному имени Цзинь Гуан Шань. Он был поставлен на пост помощника инспектора, обойдя офицерское звание, благодаря своему отцу, и он также является замешанным в их махинациях. В данных документах даже предоставлена распечатанная информация с его рабочего компьютера. Взятая, конечно же, с разрешения... - Это не правда! - в сердцах прокричал помощник Цзинь, неожиданно для всех оказавшись за спинами офицеров. Разом все обернулись на этот голос, и господин Лань, в это время и так с трудом осознающий информацию, услышанную из уст младшего про его друга, по-настоящему ужаснулся и даже отступил назад. Перед ним стоял его друг, почти что брат, Цзинь Гуан Яо, и с улыбкой до пугающего оскала держался рукой за плечо юноши, стоявшего рядом с ним почти плечом к плечу и... державшего в захвате офицера Тао, прижимая к горлу острое лезвие короткого ножа в опасной близости. Офицер Тао стоял на цыпочках, из последних сил хватался за руку захватчика и измученно мычал, слезившимся взглядом прося всех о помощи. Сяо Синчэнь шокировано раскрыл глаза и рот, увидев такую картину. Сюэ Ян, заметив его взгляд, криво усмехнулся и отвернулся. - Засранец! Ублюдок! Сволочь! - побившись в чужой хватке, закричал комиссар Ву, когда люди высших органов увели его от стены и вывели ко входу в кабинет, позволив увидеть сына “во всей красе”. - Да вы мне льстите... - с наигранной доброй улыбкой произнес помощник Цзинь. И тут же изменился в лице, твердо отчеканивая - Отец. - Ублюдок! Сукин сын! - Вот именно! Я Ваш сын! - Ах ты...! - хотел было выругаться еще комиссар Ву, но его тут же заткнули приказом: - Довольно! Глубоко вздохнув, так, как его учил доктор Сяо, комиссар Ай помассировал пальцами переносицу и махнул своим людям, чтобы те увели задержанных. Поклонившись, те начали выполнять свой приказ. На удивление, в отличие от своего “друга”, Господин был спокоен. Он не вырывался и от того его не пытались “присмирить”. Он молча шел за ведущими его и лишь на выходе бросил короткий взгляд в сторону Сяо Синчэня, незаметно кланяясь в знак уважения. На второе удивление, но уже для Господина, Сяо Синчэнь ответил ему тем же. И больше их взгляды не пересекались. Заметив эти взгляды, Сюэ Ян недобро нахмурился и поджал губы, неосознанно приближая лезвие к чужому горлу, отчего Тао Хаизи пришлось жаться к нему, чтобы не получить большего повреждения. - Теперь вы. - холодно произнес комиссар Ай, словно констатируя факт, в обращении к помощнику Цзиню. - Каковы ваши требования? - Что? - наконец сумев отвести взгляд от уводимого силуэта отца, спросил помощник. - Каковы ваши требования? - устало повторил комиссар и кивнул на его “помощника”, - Мы увели вашего отца, как вы и хотели, он получит “заслуженное” наказание. Так чего вы желаете теперь? - Свободы. Хочу свободы, которую у меня отняли. - от злости процедив требование сквозь зубы, помощник Цзинь даже сделал шаг на встречу комиссару, но ему тут же преградили путь, не дав пройти дальше. - Боюсь, после предоставленных показаний против вас и этого концерта с нападением на офицера, это будет невозможно... - качая головой, ответил комиссар. Цзинь Гуан Яо усмехнулся. Не глядя подняв руку вверх, он дал знак своему помощнику, и тот, пусть и недобро покосившись на него, прижал и так прижатую шею офицера к себе рукой. - Я прошу вас. - стараясь сохранять спокойствие, пусть и через дрогнувший голос, прошептал помощник Цзинь. Казалось, ему уже даже было неважно, что на него все это время смотрят... смотрит... один очень важный для него человек. Господин Лань совсем неслышно, почти что одними губами, шептал его имя, неверующе наблюдая за всем происходящим, но даже так Цзинь Гуан Яо его слышал... и ему становилось до невыносимого больно и дурно от того, что он слышал его... казалось, он сможет его услышать даже, если захлопнет уши ладонями. - Сначала отпустите заложника, помощник Цзинь, потом поговорим об остальном. Вы же служитель закона, даже, если получили эту должность “по семейным обстоятельствам”, так ведите себя подобающе. - Боюсь, “подобающе” вести себя у меня уже не получится... Собственный голос звучал, как чужой шепот над ухом. Цзинь Гуан Яо протяжно и порывисто вздохнул, чувствуя, как щеки и глаза начинают гореть в преддверии слез, и также медленно выдохнул, начиная опускать свою руку, словно палач, опускающий лезвие топора на шею осужденному. - Помощник Цзинь! - не сдержавшись, громко позвал его Сяо Синчэнь. И помощник Цзинь остановился. - Прошу вас, скажите свое требование. - Я уже сказал. - словно играясь, пожал плечами Цзинь Гуан Яо. Сяо Синчэнь покачал головой в несогласии. - Это не то, что вам нужно. - Вы так думаете, доктор Сяо? - помощник наигранно усмехнулся, поднимая бровь в недоумении от глупости доктора. - Я так вижу. Сюэ Ян невольно задержал вздох, стоило ему только услышать слова его доктора. Это было опасно. - И... что же вы видите? - Я вижу, что вам нужна не сама “свобода”, а то, что вы рассчитываете получить, освободившись. - сменив тон на более мягкий и спокойный, Сяо Синчэнь незаметно показал офицеру Юю рядом с собой действовать и продолжил отвлекать внимание помощника, - Я вижу, что вы очень устали от той жизни, которую ведете... вели столько лет. Но даже в ней вы нашли то, что хотели бы иметь рядом с собой. Это безусловно очень важная для вас вещь, которую вы, возможно, только мечтаете получить... Уголки губ Цзинь Гуан Яо нервно дернулись в ухмылке, глаза невольно прикрылись и раскрылись несколько раз, смахивая ресницами появляющиеся слезы. Сяо Синчэнь оказался прав. Он с небывалой легкостью увидел это, даже без попыток прочесть чужое лицо. - Помощник Цзинь... у вас есть человек, который очень важен для вас, верно...? - почти что шепотом спросил доктор Сяо, немного склоняя голову на бок, чтобы всмотреться в лицо помощника. Цзинь Гуан Яо неосознанно дернул головой, словно одновременно и пытаясь кивнуть, и сдерживая себя в этом порыве. Сяо Синчэнь понимающе покачал головой и повернул последнюю к господину Ланю, встречаясь с его взволнованным и почти что плачущим взглядом. Они поняли друг друга без слов. Но не успел Сяо Синчэнь повернуться обратно, чтобы сказать что-нибудь еще помощнику Цзиню, как вдруг, оказавшись за спиной Сюэ Яна, Юй Синь выбил из рук последнего лезвие и бросил юношу о стену, предварительно выбив из его хватки напарника. Сюэ Ян даже не успел среагировать, да и, по видимости того, что даже со своей реакцией не заметил соперника и не ударил первым, не хотел реагировать и оказывать какое-либо сопротивление. Только получив несколько яростных ударов в грудь, он ударил офицера Юя по больной точке на ноге и, перекатившись, поднялся, оказавшись напротив доктора. Цзинь Гуан Яо же попытался схватить кто-то из людей, но он с силой отбился и уклонился, став убегать. Одарив доктора последним взглядом, Сюэ Ян сбежал вслед за ним, только в совершенно другую сторону. Вскричав, комиссар Ай приказал своим людям поспешить на их поиски. Выходов и входов в здании участка было достаточно; разделившись по группам, люди комиссара разбрелись по всем сторонам коридоров, и в этом была их большая ошибка - они не знали планировки и шли буквально “куда глаза глядят и ноги несут”. А вот оставшиеся - Сяо Синчэнь, Сун Лань, братья Лань, офицеры и Вэй У Сянь - хорошо знали планировку. И Вэй У Сянь даже по-злодейски похихикивал про себя, а на деле повинно склонил голову, признаваясь, что “запечатал” все двери, работающие на автономном режиме и подключенные к электронной системе участка, из-за чего все “популярные” выходы были фактически перекрыты для выхода. Рассудив все с полученной информацией от Вэй У Сяня, инспектор Сун приказал им тоже разделиться и пойти искать вместе. Сяо Синчэнь был с ним не согласен. “Гравюра с извинениями...” - невольно пронеслось в голове чужим голосом. За этим пришло осознание - “Шиферная доска на улице.” - Я пойду за господином Сюэ. - твердо заявил он о своем желании, не без улыбки отмечая находчивость юноши в их последнем разговоре. - Ты уверен? - взяв друга за руку и всмотревшись в его нахмуренное лицо, спросил Сун Лань. Сяо Синчэнь уверенно кивнул. - Он сейчас очень взволнован. Я смогу его успокоить и попробовать вернуть. К тому же, мне кажется, я знаю, куда он мог убежать. Недолго думая, пусть и сквозь зубы, Сун Лань согласился: - Ладно. Иди. Поклонившись в благодарность, Сяо Синчэнь поправил сумку на плече и поспешил вслед за Сюэ Яном в предполагаемое место. Повернув голову к офицеру Юю, инспектор Сун молча отдал ему приказ, и тот, приняв его, направился за доктором Сяо. Остальные разошлись уже без приказа, и Сун Лань позволил себе лишь мысленно прочесть молитву, чтобы все прошло без жертв. Ему ужасно хотелось, чтобы этот злополучный день закончился как можно скорее...

⋇⋆✦⋆⋇

Найти Цзинь Гуан Яо не составило большого труда. “Опасения” Вэй У Сяня подтвердились - все поспешили не туда, куда нужно, а потому, застав помощника Цзиня в напрасной попытке открыть дверь в конце одного из “скрытых” коридоров, находящихся внизу, там, где проходили трубы и провода, он мысленно пожалел этого дурака и стал медленно подходить к нему со спины, ожидая, когда тот сможет уловить чужое присутствие и наконец обернуться к нему. - Кто посадит дыню, тот получит дыню... - как бы невзначай произнес он. И улыбнулся, когда к нему все же повернулись, отпустив все тщетные попытки выйти наружу, - Кто посадит раздор, тот получит раздор. - Значит, ты решил, что тоже имеешь право меня осуждать? Ты? - со злой насмешкой спросил тот. Вэй У Сянь цокнул, покачав головой. - Вы слишком напряжены, младший господин Цзинь, из-за чего воспринимаете мои слова неправильно... - повинно приложив ладонь к груди, произнес парень. И тут же убрал руку, выпрямившись над собеседником, словно молодое дерево, что наконец-то смогло выпрямиться после сильного ветра. - ...или лучше называть вас: “господин Мэн”? - Я помог тебе отомстить! Ты должен был быть мне благодарен! - Вы? Мне? - удивленно переспросил Вэй У Сянь. И трижды наигранно хохотнул. - Мне “жаль” вас расстраивать, но тогда вы помогали не мне, а себе. Мне вы “помогали” только убивать тех, кто не пришелся вам по душе. Но вот сейчас... Сейчас - да. Я смог отомстить... и за мою маму, и за моего отца... и за старшего брата Не, которого вы обвинили в связи с убийством и растлением детей! А потом убили, якобы потому, что он хотел совершить то же самое с вами! - Он сам виноват! - не выдержав, закричал Мэн Яо. И Тао Хаизи, в это время появившийся за его спиной, притворился шокированным от этой “новости”, в новой скорби, что вернулась к нему наконечниками тысячи стрел в сердце, пролепетав: - Дагэ... Услышав голос за спиной, Мэн Яо замер. Сглотнув, он заиграл губами в попытке улыбнуться своей привычной ласковой улыбкой и стал медленно оборачиваться. - Да, А-Сан... - с горькой радостью в тоне прошептал он, - Вот такие бывают разочарования в жизни... те, кем ты восхищался в детстве... отец... старший брат... в итоге оказываются мразями и грязью, на которую даже смотреть противно... - он усмехнулся. Тао Хаизи вздрогнул телом. Хотелось ударить... Будь у Тао Хаизи хоть что-то под рукой, он бы забил стоявшего перед ним со всей своей яростью от обиды лишения его самого дорогого человека. И только поэтому он сдержался. Пока что. - И твой брат был таким... он стал грязью под моими ногами... и я вернул эту грязь на место - к другой “грязи”... - Что он тебе сделал?! - Он воспользовался мной! - все еще смеясь, с появившимися слезами на глазах и слишком истерично... до ужасающего истерично... прокричал Мэн Яо, - Он изнасиловал меня, а потом выпер за дверь! Меня! Я называл его братом! Я просил его о прощении! Просил о помощи! А он вытер об меня свой **** и выкинул, как собаку! Еще и ржал надо мной! - Дагэ бы так не поступил! - Да откуда тебе знать?! - Господин Цзинь тебя тоже изнасиловал? - слишком тихо, по сравнению с криками двоих оппонентов, поинтересовался Вэй У Сянь. У Мэн Яо дернулся глаз. Он проглотил все остальные слова, что хотел выкрикнуть офицеру Тао, и медленно повернулся ко второму собеседнику, улыбаясь самой натянутой улыбкой, на которую был способен. - Он изнасиловал мою мать. Этого было достаточно. И... - он неловко усмехнулся, приложив тыльную сторону кисти к носу... на белой коже неожиданно начали появляться темно-алые следы. - ...вместо того... чтобы хоть как-то помочь... он объявил ее ш**хой... и послал куда подальше... - и снова смешок. Следы на запястье стали ярче... - А ведь мама его любила... - ...и еще ярче... Кровь из носа полилась тонкими и неспешными дорожками, оставляя характерные следы на носу и щеках, по которым ее растирали ладонью. - Так сильно любила... Все детство мне рассказывала про него... какой он хороший и что скоро заберет меня в красивый дом... - голова начала кружиться. Кровь полила с новой силой и стала даже капать на пол, сползая темными змейками по руке, губам, рукавам и... уже даже одежде. - Что он назовет меня своим сыном... что я буду есть много сладостей... и что все будут меня уважать... Никогда... - перед глазами повело, зрачки свелись к переносице. Слабо крутанув головой, Мэн Яо усмехнулся в последний раз и тут же стал мешком оседать на пол, встретившись головой с полом раньше, чем его успели поймать. Ни Тао Хаизи, ни Вэй У Сянь не успели даже ничего понять. Они шокировано смотрели на упавшее тело их соперника, лежавшее, казалось, без движения и дыхания, и не могли ничего сделать на протяжении какого-то долгого, но равномерного отсчета секундной стрелки, отбивающего глухой и ровный ритм на своем законном месте, словно в начале какой-нибудь прощальной симфонии. - Молодой господин Цзинь! Только когда рядом послышался встревоженный голос господина Ланя, они смогли прийти в себя и осознать - все происходит на самом деле. Упав на колени перед телом, господин Лань стал испуганно рассматривать окровавленное лицо своего друга и пытаться поднимать его голову, чтобы не допустить затекании крови в дыхательные пути. Но было уже поздно. Его друг не дышал... и не подавал каких-либо признаков жизни вовсе. Он был безжизненной тряпичной куклой, даже также бесцельно болтался в его руках, и лицо мужчины исказилось вполне сдержанной, но хорошо читаемой болью... вперемешку с отчаянием... Вэй У Сянь почувствовал ладонь на своем плече и чужое присутствие рядом. Лань Ванцзи стоял рядом с ним и нечитаемым взглядом смотрел на брата, ласково поглаживающего дрожащей рукой друга по спутанным волосам. Это чувство было так знакомо... - Мэн Яо... - почти что не слышно прошептал господин Лань, прижимая к груди бездыханное тело и в напрасной попытке вытирая пальцами кровавые следы с его губ. Как бы это ни было нежелательно в такой момент, но Вэй У Сянь сразу подумал, что об этом нужно сообщить в скорую. Если перед ними и правда только что умер человек, то просто так они уже не отделаются... особенно он. - Лань Чжань, вызови скорую помощь, пожалуйста. - шепотом попросил он, повернувшись к другу. И Лань Ванцзи, кивнув, достал свой телефон из кармана брюк.

⋇⋆✦⋆⋇

Долго метаться по участку в поиске юноши не пришлось. Рассчитав, что тот должен был выбраться на улицу, чтобы успеть к “своим”, и незаметно, чтобы его не нашли, Сяо Синчэнь сразу поспешил к выходу на лестницу, на пути к тому месту, к которому, как ему казалось, его позвали. Поспешил на второй этаж, с него, по огражденному сектору, направился на другую лестницу, с параллельного спуска на первый этаж. Там как раз не было ни камер, ни людей, потому что это место являлось небольшой улочкой между зданиями, закрытой со стороны проезжей части невысоким шиферным забором, о котором знали почти все в участке, и больше служило укрытием для тех, кто хотел посидеть и покурить в тишине, отдыхая от работы в офисе. Сяо Синчэнь оказался прав. Стараясь быть как можно бесшумнее, он, заметив искомое лицо сквозь металлические прорези в ступеньках, неспеша спустился с лестницы и остановился напротив юноши, в это время со злостью шагающего на месте и качающегося из стороны в сторону, по всей видимости, в поиске кого-то. - Господин Сюэ...? - сделав шаг в сторону, чтобы поравняться с юношей, Сяо Синчэнь негромко окликнул его и выставил руки перед собой в знак того, что он безопасен, когда к нему резко обернулись и в опасной смеси испуга и ярости осмотрели с головы до ног. - Прошу вас, не пугайтесь. Я не причиню вам вреда. - Значит, вы все-таки нашли меня...? - больше с утверждением, чем с вопросом, прошептал Сюэ Ян. И улыбнулся, став намного спокойнее в лице с таким “незваным” гостем. - Все же решили пойти со мной? - уже громче и отчетливей прозвучал его вопрос, - Я могу уже объявлять себя счастливчиком, раз вы выбрали меня? - О чем вы? - Ну как, доктор Сяо? Я дал вам выбор - либо я... либо они. Раз вы сейчас здесь, пришли за мной, я, грешным делом, подумал, что вы все-таки сделали правильный выбор. Неужели вы огорчите меня и скажете, что я не прав? Вопрос и ожидание. Задав свой вопрос, Сюэ Ян острым взглядом уставился в своего доктора в ожидании, чувствуя, как даже эти три секунды промедления мужчины в размышлении заставляют чувствовать себя очень неприятно... как в детстве... чувствовать себя брошенным и ненужным... - Я поспешил за вами, чтобы остановить. - в итоге уклончиво ответил Сяо Синчэнь. Сюэ Ян наигранно хохотнул. - Не хотите, чтобы я уходил? - Побег только ухудшит ваше положение в обществе. Вам добавят срок... - К чему? - тут же в злой радости перебил доктора Сюэ Ян и сделал пару шагов на встречу к нему, - К пребыванию в Диюйе? Так хотите, чтобы меня казнили? Тогда уж, извините, доктор Сяо, но я не разделяю ваши желания. - Я хочу, чтобы вы освободились от этого. - сделав еще один шаг к юноше, твердо произнес Сяо Синчэнь. - А я хочу переспать с вами. Так что, удовлетворите меня прямо здесь и сейчас? - злая усмешка скривила губы в оскале. Только увидев, как лицо доктора на этом вопросе преобразилось, став до невыносимого милым и испуганным, Сюэ Ян рассмеялся и сделал два небольших шага назад. Лист шифера дрогнул со стороны дороги, словно от порыва ветра, и по нему распространился глухой двоичный стук. Оповещающий стук. Поджав челюсть, Сюэ Ян хлопнул по шиферу кулаком в ответ и снова уставился на доктора, протягивая ему руку. - Я уйду. Мне плевать, что обо мне подумают другие. Но вы... если вы действительно на моей стороне, если вы со мной... идите со мной... Я спасу вас... освобожу вас от вашего мира, сделаю так, что вы никогда и ни в чем не будете нуждаться... Мы будем счастливы... вместе... вдвоем... В темном взгляде юноши прояснилась нежность. Он, не отрываясь, смотрел на доктора перед собой, протягивал к нему руку, говорил и ждал... Ему было все равно на все вокруг, он готов был ждать “правильного” ответа хоть целую вечность, хоть и про себя по-детски надеялся, что ответ прозвучит в это же мгновение, в эту же секунду, как только он закончит говорить... Но ответа не последовало. Доктор молча выслушал его, молча взглянул на протянутую руку, и... стал, пусть и неуверенно, но поднимать свою руку в ответ. И для Сюэ Яна это уже звучало, как: “Да, я с тобой...”. Только вот рука тут же прижалась к телу хозяина, когда за спиной внезапно раздался голос офицера Юя. - Заключенный Сюэ, поднимите ваши руки так, чтобы я их видел! - официальным тоном приказал он, наставив на заключенного свое табельное оружие. Сюэ Ян не послушался. Гневно взглянув на него, он снова вытянул свою руку и даже подался вперед, уже желая самостоятельно сжать руку доктора и повести его за собой. - Доктор Сяо... - чуть ли не болезненно прошипел он, в надежде, что доктор продолжит тянуться к нему, - Дайте вашу руку! - Доктор Сяо, отойдите от него! - Доктор Сяо! Рвано выдохнув от переизбытка звуков с двух сторон, Сяо Синчэнь повернулся к Сюэ Яну спиной, но ни на шаг не сдвинулся с места. Подняв свои руки на уровне головы, он осмотрел офицера перед собой и спокойно, даже с какой-то мягкостью, попросил: - Офицер Юй, прошу вас, опустите оружие. - Доктор Сяо, неповиновение сотруднику органов наказуемо. - даже и не думая повиноваться просьбе мужчины, холодно отчеканил Юй Синь ему в ответ и призывающе кивнул в сторону, - Отойдите от заключенного. Третье предупреждение будет последним, после него я буду стрелять без разборок. Услышав угрозу, Сяо Синчэнь невольно отступил назад и чуть шире расставил руки по сторонам. - Офицер Юй, прошу вас, дайте мне немного времени. Мне лишь нужно поговорить с господином Сюэ... - Сегодня у вас была встреча. Вы не наговорились? - Это... другой разговор. - На тему? - На тему его нахождения здесь. Юй Синь вопросительно поднял бровь. По листу шифера прозвучал новый удар, но, на этот раз, слишком тихий, словно ударяющий пытался осторожно спросить о чем-то. В то же мгновение Сяо Синчэнь прокашлялся в кулак. - Думаете, что сможете заставить его вернуться под арест? - с едкой нотой иронии в голосе поинтересовался офицер; и Сяо Синчэнь заметил - его рука, все еще держащая пистолет на весу, дрогнула. - Наверное, это было бы хорошо... - Смеетесь надо мной? - не выдержав того, что его, мало того, что так нагло исключили из разговора, так еще и начали обсуждать, словно он был там пустым местом, Сюэ Ян со злости ударил по шиферу так, что тот дал трещину, и взревел. Услышав этот “сигнал”, человек за шифером стал отодвигать последнего в сторону и тем самым создавать проход к проезжей части. Сюэ Ян удивленно обернулся. - О нет... - только и успел прошептать Сяо Синчэнь, когда руку офицера Юя повело в сторону открывшегося прохода. - Отойдите, вашу ж мать! - тут же вскричал Юй Синь, наводя прицел и делая первые два выстрела. Все они ушли в “предупреждение”, попав то в землю, то по стене здания, но третий обещал в точности попасть в Сюэ Яна - это прекрасно понимали все присутствующие. Заметавшись между тем, чтобы сбежать одному, и тем, чтобы наконец-то уже схватить доктора за руку без идиотских просьб и вывести за собой, с силой захлопнув тонким, но довольно твердым листом преграждения шею задолбавшего офицера, Сюэ Ян в новой попытке протянул Сяо Синчэню руку и стал выжидать, нервно подрагивая всеми конечностями и до боли сильно кусая нижнюю губу. - Идемте! Ну же! Ну, пожалуйста! - Доктор Сяо, отойдите от него! - Доктор Сяо! Крики шли со всех сторон. Сяо Синчэнь почти что потерялся в них, почувствовав, как голова начала кружиться, словно закрученный волчок. - Господин Сюэ... бегите... - еле слышно вымолвил он, улыбнувшись, уже знакомой Сюэ Яну, мягкой улыбкой при ласковом, даже каком-то любящем, взгляде. - Сюэ Ян, идем! - нетерпеливо приказал голос с улицы, и Сюэ Ян вдруг почувствовал, как кто-то хватает его со спины. - Отойдите! - чуть ли не со звериным рычанием прокричал Юй Синь, не смея наблюдать за тем, как его заключенного так просто уводят у него из-под носа. Раздался еле слышный щелчок курка, в бегу слегка заскрежетал затвор, за ним последовал выстрел... За раздавшимся оглушающим звуком никто и ничего не успел ни заметить, ни понять... Лишь Юй Синь вздрогнул и в ужасе раскрыл глаза, в настигшем его испуге разжав пальцы и почти что с силой выбросив пистолет из руки на землю. Сюэ Ян же, уже чувствуя, как его пытаются вытащить наружу, замер, увидев, как его доктор, в последний момент бросившийся прикрыть его собой, сначала, словно неверующе, прикасается к своей груди, а потом, качнувшись, опускается на колени и заваливается на бок, полностью соприкасаясь телом с грязной землей... Весь шум в округе стих в короткое мгновение... Юй Синь с глухим ударом о землю упал на колени, кладя руки на голову и немо рассматривая то, что он натворил. Это было невозможно. Никак невозможно, ни в каком виде невозможно, никогда... никогда... Часто-часто задышав, он начал в ужасе шарить и бить себя по груди, животу и ногам, пока дрожащие руки его не зацепились за портупею на поясе и не вытащили из чехла рацию, в следующую же секунду прикладывая ее слишком близко ко рту. - Это... - голос упал до низких частот и хрипоты. Прочистив захрипевшее горло, он сделал рваный вдох и предпринял вторую попытку заговорить - Это офицер Юй...! Срочно лекаря к боковому выходу! Ты меня слышишь?! Срочно! На том конце зашипело. Не услышав ответа, Юй Синь прекратил подачу сигнала и, не отпуская рацию из сжавшегося кулака, устало опустил руки вниз. Из рта Сюэ Яна вырвался странный смешок... а потом и какое-то непонятное, продолжительное и будто болезненное мычание, когда он стал медленно оседать на землю и по ней же следом неуверенно протягивать руки к телу доктора, лежавшего сейчас перед ним так близко... - М-м-м... Доктор Сяо...? - сквозь мычание тихонько позвал он его, протягивая руку по тонкому шелку белоснежной рубашки к плечу мужчины... и, как-то слабо ухватив его за рукав, стал неохотно переворачивать к себе, спиной на землю. Чтобы только посмотреть... И ужаснуться... Посреди идеально белой, пусть и слегка помявшейся в нескольких местах от носки, рубашке, словно посреди юного и девственного снега, только-только выпавшего, чтобы скрыть собой грязь этого мира, распустился темно-алый цветок чайной розы... такой прекрасной... и такой ужасной... Ее лепестки росли с каждой секундой все больше, заполняя собой все белоснежное пространство и одаривая воздух рядом с собой своим едким пряно-соленым ароматом, словно это и не цветок был вовсе, а целое весеннее дерево, распускающее свои цветки и распространяющее их нектар по белому снегу бледной кожи рук и лица... - Доктор Сяо... - сжав в кулаках рукав чужой рубашки, еле слышно зашептал Сюэ Ян, - Вы чего...? Вам нельзя лежать на земле... пожалуйста, поднимитесь... - Убери от него свои поганые руки, сволочь! - схватив с земли упавший пистолет, Юй Синь снова наставил его на Сюэ Яна, но последнему было на это уже плевать. - Поднимитесь, доктор Сяо... пожалуйста... я же вежливо прошу, как вы и говорили...! - Ты меня слышал?! - Заткнись! - Что ты сказал?! Сюэ Ян свирепым взглядом впился в офицера, и Юй Синь ответил ему тем же. Сюэ Ян даже не осознавал, как легонько потряхивал доктора Сяо за плечо, пытаясь добиться от него внимания, и горячая ярость, закипевшая в нем при взгляде на офицера Юя, словно лава в жерле вулкана, заставила его медленно подняться и даже сделать шаг навстречу врагу в желании забрать у того оружие и сделать с этим офицером кое-что очень и очень ужасное... от чего Сюэ Ян даже был немного рад, что доктор его в этом деле не увидит... Но этому желанию, как и всем остальным его собратьям в голове Сюэ Яна, не было суждено исполниться. Как только он поднялся, его сразу же схватили за шкирку и потащили назад. - Забери его! - крикнув приказ кому-то рядом, Лю Цзань перекинул ему Сюэ Яна, а сам, пока офицер пытался разобраться в происходящем и навести на него пистолет, наспех закрыл проход листом шифера и поспешил к своим.

⋇⋆✦⋆⋇

- Отпустите меня! Б***и *б*н**е! Верните мне доктора Сяо! Верните мне его! Сюэ Ян не мог угомониться. Он все брыкался, низко ругался и даже кусался, не имея возможности воспользоваться ни ногами, ни руками, что ему связали, пусть и с трудом, несколько человек перед тем, как запустить в машину. - С*ки! Х** зал***ые! Я вас и вашу мать в***у! Я ******* вас покрою! Верните меня к нему! Верните меня! - Как же ты меня уже за*бал... - устав от нескончаемого потока оскорблений в свой адрес и адреса своих ребят, Лю Цзань устало прикрыл глаза одной рукой и двумя пальцами второй руки подал сигнал сидящим сзади через зеркало заднего вида. Кивнув, те ударили неугомонного юношу по затылку, и Сюэ Ян наконец-то умолк, свалившись на колени того, кто его “заткнул”. - Спасибо... Наконец сумев выдохнуть с облегчением, Лю Цзань посмотрел на свои наручные часы и показал водителю завернуть на повороте. - Младший господин Цзинь теперь вне игры, поэтому за малыша будете отвечать мне лично и головой, вам ясно? - тихо задал он свой вопрос в воздух, не сводя взгляда с дороги перед собой, и все находящиеся в машине, кроме “отключенного” Сюэ Яна, согласно поклонились головой. - Умницы. - с наигранной лаской в голосе произнес он, улыбнувшись. И парни позади него нервно сглотнули, отвернув взгляды в боковые окна. Это было сумасшествием... Пусть сейчас, в образовавшейся тишине, Лю Цзань мог спокойно приложиться лбом к холодному стеклу и подумать о том, что делать дальше, но... ни одна нормальная мысль не шла к нему в голову, останавливаясь где-то на грани между небесами, дарящими мысли, и землей, на которой эти мысли он должен был принять. “Ладно... сойдет с ума, как проснется, и это будет нам даже на руку... нужно просто дать ему побольше заданий... напьется крови и успокоится, а заодно и от “шлака” избавится... Нужно просто подождать... нужно просто подождать...” Прикрыв глаза в раздумии, Лю Цзань сонно качнул головой и прилег на окно, чтобы попробовать хотя бы немного отдохнуть, пока они едут. ”Доктор Сяо... как же вы невовремя покинули этот мир...”