Труп на троне

Ранним утром Макс, Лили, Кай и Руби смотрели на Молот ведьм, лежащий в центре комнаты. Лили с Максом сидели рядом на полу у его кровати. Кай на своей, а Руби была у двери. — Предлагаю отдать Молот Одиуму. — Высказался Макс. — А что, если эта книга вправду может помочь мне? — А меня интересует, почему ее должна прочесть именно Лили? Почему ни кто-то другой? — Поинтересовался Кай. — Это книга ведьм, написанная Белой магией, на которой стоит защита от темных ведьм. — Неожиданно ответила Руби. Весь рассказ Лили она молчала. — Это прочтет только Белая ведьма. — Или какое-то исключение, — подсказал Макс. — Одиум должен знать, что книга у нас. — Нет! — Резко оборвала его Фой. — Давайте запустим цепочку событий. Ты сообщаешь Одиуму, что у тебя Молот. Он его забирает, потому что охотникам он и принадлежит, но не забывает спросить, где ты его взял. Расскажешь об Оруэллах? О ван Дэлл? Если Одиум узнает о них, Лили заберут в лабораторию, а меня отправят под трибунал. А с вами двоими... — она глянула на Кая. — Молитесь, чтобы вас двоих отпустили с подписью о неразглашении. Все снова молча уставились в книгу. Никто не думал ее открывать. Макс и Руби знали, что увидят лишь пустые страницы, Лили бы сразу стошнило, а Каю не до этой книги, на самом деле. — И что вы предлагаете? Довериться этому Адриану? — Мне кажется, у нас просто нет выбора. — Ответила Лили. — Давайте так, — вздохнула Руби. — Я пошлю запрос на Адриана Оруэлла в подразделение. А до тех пор никаких встреч с ним. Давайте уже пойдем в школу. Руби первой выскочила в коридор, и Кай, поняв, что это будут единственные пара минут, когда он будут наедине, решил воспользоваться этой парой минут, и вышел за ней. — Руби, пожалуйста, давай поговорим. — Он схватил ее за руку. — О чем? — Я не знаю. Я просто волнуюсь за тебя. — Спасибо, это явно лишнее. Ведь я тебе никто. Мимо них прошли Макс с Лили. — Вас подождать у входа? — Спросила Лили. — Нет, не нужно. — Кай перевел взгляд на Руби. Он до сих пор сжимал руку девушки, но после выпустил. — Пожалуйста, давай поговорим. — Мне не о чем с тобой разговаривать, Хенсен. Девушка спустилась по лестнице, и Каю пришлось идти следом. Им все равно в одну аудиторию, так что это точно не преследование. — Как ты после смерти твоего друга? — Спросил он, когда они вышли на улицу. — Переживу, — Руби сильнее запахнула пальто. — Вы были близки? — Ответить честно? — Конечно! — Однажды мы с ним переспали. Это достаточно близко? Кай опустил взгляд от неловкости. — А что, ты думал, я буду верна тебе? Думал, ты у меня первый и единственный? — Вообще-то, я так не думал. Вернее, я вообще так не думал. Потому что мне все равно. — Ах да! Я же разговариваю с Каем Хенсеном. Он так прекрасен, всегда говорит о справедливости, о равенстве, о защите прав человеческих, в особенности женщин. Он готов на все ради этого. А на деле я вижу лишь пустые слова. — Я такого о себе не заявлял. — Это я о тебе вычитала в статье. — Там обо мне такого не писали. Я не даю интервью и не встречаюсь с репортерами. Благо школа охраняется от них. Так что говори, где ты этого набралась. — Подслушала твоих фанаток. И если хочешь знать, они отвратительны. Они играют в «поцеловать, трахнуть и убить» с тобой и другими знаменитостями. И спорят за «трахнуть». Так что ты там поаккуратней. Не носи облегающее, не строй всем глазки, короче, никого не провоцируй. А на вечеринках следи за своим стаканом. Мужское изнасилование тоже случается. — Мне понравился твой высмеивающий мужской сексизм наоборот. Это иронично. Но спасибо за советы, я обязательно им последую. Кай краем глаза увидел, как Руби улыбнулась. Всего на секунду, и тут же вернула свой безразличный вид. Они вошли в школу, приложив пропуска к турникету. — Стоять! — Руби остановила его рукой. — Давай ты пойдешь длинным путем? Подумаешь немного о том, как нехорошо преследовать девушек. Удачи не столкнуться с фанатками. Кай все же послушал Руби. Поднявшись по лестнице с левого крыла, Кай думал о том, что эти пять с небольшим минут были единственными, которые были у них с Руби за этот почти что месяц. — Привет, Кай! У окна стояла группа девочек. Блондинка с хвостиками, завязанными в жёлтые ленты. На ней была черлидерская форма — короткая бордовая футболка с желтыми полосками и полосатая юбка. — Привет, Майя. Не боишься, что наша змея выставит тебе выговор? Кай контактировал с черлидершами не так часто, как другие парни в комнате. Но и не сказать, что он их избегал или сторонился. У футболистов были вполне нормальные взаимоотношения с черлидершами. Но Кай видел симпатию со стороны Майи. И другие девочки тоже это видели, поэтому не бегали за ним. Хотя бы за это можно быть благодарным Майе. — Слышала от Джона, что у Хэварда была потасовка с твоим соседом. — Не зря Аткинс в журналистике. Быстро сплетни разносит. — Ну зачем же ты так? Я наоборот, поддержать хочу. Хэвард вечно всех подначивает, сам знаешь. Надеюсь, твой друг впорядке. — Не волнуйся за Макса, он и не в таких передрягах был. И это Макс навалял Фроуду. — Ничего себе, — улыбнулась Майя, подтянув лямку рюкзака. — Я рада, что все обошлось для него. Просто все равно неприятно. Ну ладно, я побегу. — Майя, стой! — Вырвалось у Кая. — Что такое? — Я тебе все еще нравлюсь? Девушка гадала, не послышалось ли ей. — Конечно, нравишься. Я считаю тебя хорошим и... — Ты не против прийти ко мне в комнату сегодня после уроков? Недоумение медленно переросло в широкую улыбку. — Конечно, я с радостью. Только... что мы будем делать? Кай пожал плечами. — Ты же умная. Сама поймешь. Но только если ты не против. Девушка смотрела на лицо Кая, будто ожидая, что тот вдруг засмеется и скажет, что это какой-то дурацкий пранк. — Ты серьёзно? — Да.

***

— Хочешь, провожу тебя в кафе? — Макс шел рядом с Лили, обхватив ее за талию. Лили улыбалась ему. — Нет, меня Скотт довезет. Но я могу позвонить во время перерыва. — А хочешь, я приеду? — Хочу, — она улыбнулась еще шире. — Так жаль, что мы меньше времени стали проводить вместе. — Ну, — Макс взял ее за руку и повел к пустому диванчику. Затем усадил Лили к себе на колени. — Мы бы могли провести время вместе, пока ждем твоего брата. — Мне определенно нравится эта затея! — Лили обвила руками его шею и наклонилась для поцелуя. Они оба стали скучать по этому. По незначительным, но в то же время очень важным друг для друга, касаниям. Простым жестам заботы вроде передачи ручки или подаренных цветов. Даже если цветы были сделаны из деталей на уроке робототехники в свободное время. — Я буду думать о тебе весь день, — прошептала Лили Максу в губы. — И если я случайно пролью на какого-нибудь вспыльчивого человека кофе, винить я буду тебя. — Обвиняй. — Также шепотом ответил Макс. — Имеешь полное право. Но знай, я тоже буду думать о тебе весь оставшийся день. — И что же ты будешь думать? В голосе заиграла улыбка. Макс осознал, что стало жарче. — Кто-то на вас пролил клей? — Ребята обернулись и увидели Скотта. — Если так, то вы только скажите, везти вас в больницу, или вы теперь два в одном? Лили, улыбаясь, покачала головой, ее серёжки зазвенели. А Максу захотелось исчезнуть. — Или может, вам дать минутку отлипнуть друг от друга? — Ты такой проницательный, дорогой братик. Будь так добр! Когда Скотт ван Дэлл скрылся из виду, Лили посмотрела на Макса. — Мне пора. — Знаю, — он не отводил взгляда от ее голубых глаз. Их губы вновь сомкнулись в ненасытном поцелуе. Лили скрутила галстук в кулак и потянула на себя. Макс запрокинул голову, оттолкнувшись от спинки диванчика. — Приходи ко мне сегодня, пожалуйста, — взмолилась она, не выпуская галстука. И со стороны это могло прозвучать, как угроза. — А Скотт? — Какая разница, чего хочет Скотт? Ты придешь ко мне? — Хорошо. Макс поднимался по лестнице в свою комнату и ничего не подозревал. Смотрел в телефон, где накидывал текст к проекту по архитектуре. Зависнув в своих мыслях, он как ни в чем ни бывало, распахнул дверь собственной комнаты и понял... что зашёл невовремя. — Черт! — Выругался Кай. Он нависал на кроватью, а под ним извивалась незнакомая девушка. Макс тут же захлопнул дверь, вытаращив глаза, даже извиниться забыл. Меньше, чем через минуту из комнаты выскочила черлидерша, а за ней и сам Кай. — Извини, что так вышло, — фразой остановил он ее. — Ничего страшного, мне лучше уйти. — Майя перевела взгляд на Макса, коротко улыбнулась ему губами, а после развернулась и убежала. Макс с Каем смотрели друг на друга. И Макс никогда не видел друга таким. Лишь однажды, в период их так называемых отношений с Руби. Тогда Макс не придал этому особого значения. Но сейчас все понял. И от этого в голову лезли отвратительные мысли. — Извини, — пробубнил он. — Сам виноват, — отмахнулся Хенсен. — Нужно было хоть дверь закрыть. Они вернулись в комнату, хоть и находиться здесь было неловко обоим. — Я хотел с тобой поговорить. — Начал Кай, глянув на разворошенную кровать. — Что мы собираемся со всем этим делать? Макс замялся. Сбросил сумку и куртку на пол и уставился в закрытое окно. — Ты о Лили? — Никто не возлагал на тебя такой ответственности, но каждый из нас, даже Лили, понимаем, что решать именно тебе. — Если честно, я уже запутался в том, что происходит. И я часто думаю о том, что было бы если бы Старлинг не пропал. Если бы мы не решили всем классом прогулять урок. Если бы мы с Лили не спрятались в Южном корпусе. Снова судьба? — Веришь в судьбу? — В его голосе не было ни грамма усмешки. — Я это знаю. Оба молчали какое-то время. — Ты не доверяешь Адриану? — Вдруг спросил Кай. — Опыт научил меня проверять, — ответил Хорн. — Особенно если учесть, что на Адриана Оруэлла нет никакой общедоступной информации. Это может значить две вещи. — Что он сам все и удалил? — Предположил Кай. — Или кто-то все засекретил. Я как раз хотел проверить его по базе С.О.Н. — Макс раскрыл ноутбук и открыл программу. В следующую секунду в комнату ворвались. Так бесцеремонно, что парни даже испугались, не проверяющие ли это. Но на пороге оказалась Руби Фой. — Адриан Оруэлл состоит в какой-то программе С.О.Н.! — Что? Руби уставилась на помятого Кая и его разворошенную кровать. Пару раз моргнула, отгоняя непрошенные мысли и перевела серьёзный взгляд на экран ноутбука Макса. — Это база данных сообщества? — Тут же поняла она. — Вводи его имя. Макс сделал, как она просила, и увидел все своими глазами. — Вы говорили, что с охотниками сотрудничал его брат. Проверь проект. Макс ввёл в поисковую строку имя Кэмпбелла Оруэлла. — Проект «Ковен». — Прочитал за всех Кай. — Выходит, у охотников какой-то план, связанный с Ковеном? — Похоже на то, — ответил Макс.

***

Без пятнадцати восемь Макс приехал в кафе. Во время перерыва он ей звонил и предупредил о серьёзном разговоре. Войдя внутрь, Хорн огляделся в поисках Лили. В помещении были двое посетителей, которые уже собирались уходить. Лили что-то им говорила с искренней улыбкой, и совсем его не замечала. Макс любовался ею какое-то время, пока она, наконец, не подняла голову и не помахала ему. — Я сейчас уберу, переоденусь и приду. Макс с сомнением оглядел её униформу. — Знаю, это ужас, — отмахнулась Лили. — Посиди там. Все время ожидания Макс сидел как на иголках по двум причинам. Из-за Скотта и из-за разговора, который предстоял. — Я готова, можем идти! Первые минуты они шли в молчании. Холодный январский ветер, который буйствовал весь день, сбежал, и сейчас на улице было даже приятно. Лили подставила лицо зимней прохладе и улыбнулась. А после обхватила руку Макса и прижалась к ней. — Как прошел рабочий день? — Спросил он, беспокоясь, что настроение ее, возможно, испортится после разговора. — Все прекрасно. Знаешь, вы со Скоттом были правы. Мне даже нравится. — Правда? — Макс постарался улыбнуться ей. — Да, находить подход к каждому клиенту, подгадать его настроение и постараться поднять. Мне это нравится. — Я рад, — Макс поцеловал девушку в висок, и она улыбнулась еще шире. Преодолев путь до дома Лили, их встретил Скотт у порога. — А это что? — Холодно спросил он. — Это Макс. Я его пригласила. — Я против, Лили. — Почему? Макс вышел вперёд. — Уж извини, Скотт, но у нас с Лили очень серьёзный разговор. Он связан с ее силой. Идем, Лили. Скотт не успел что-либо ответить. Парочка поднялась по лестнице наверх и заперлась в комнате. — Ты был таким решительным, — Лили приобняла парня и прильнула губами к его. — Мне это так понравилось. Она тут же принялась его целовать. Руки потянулись к краю толстовки и распустили молнию. Лили толкнула их на кровать прежде, чем эта самая толстовка успела упасть на пол. — Просто не останавливайся, — прошептала Лили, тяжело дыша под Максом. — Нам правда нужно поговорить. — Позже, — Лили продолжила целовать парня, обхватив его ногами. Она поняла, что разговору быть позже, когда его руки пробежались по бёдрам и остановились у белья. Он на пару секунд остановился и перевел взгляд на блузку. Дрожащими пальцами расстегнул пуговицы. Лили осталась неподвижной, ожидая. Расстегнув лямки лифчика, Макс приспустил ткань и губами прильнул к её груди. Лили испустила тихий стон, выгнувшись ему навстречу. Пока руки девушки гуляли под футболкой, Макс принялся за вторую грудь. Оставлял на ней поцелуи, медленно поднимаясь к шее. Кусал кожу на ней. Целуя губы, сплетаясь языком, Макс полез в карман джинс. Лили приподнялась на локтях, наблюдая, как он надевает защиту, а после решила, что футболка ему совсем ни к чему. Ей предстало его худое тело, белесый шрам и напряженные руки. Один его вид сводил с ума, и Лили сглотнула. Ей верилось, что в этот раз все получился. Что если она правильно его направит, то и ей понравится. Макс вошёл медленно, как и в тот раз, неуверенно. Лили кивнула, смотря ему в глаза, а после зажмурилась, притягивая к себе. Он стоял, опираясь руками на кровать, и старался задать темп. Лили попросила ускориться, но Макс боялся, что так будет только хуже. Потому что в тот раз он все испортил. — Пожалуйста, — взмолилась Лили, вцепившись ногтями в его руки. — Макс! Инстинкты повели сами собой, и он ускорился. Лили приложила пальцы к клитору и началась его стимулировала. Её ноги задергались, после чего Макс навалился на неё всем телом. Они оба тяжело дышали, пока Лили перебирала пальцами его волосы. И тут она вдруг засмеялась. Громко. Так громко, что Макс побоялся, что в комнату заявится её брат. Поэтому он не придумал ничего умнее, чем поцеловать её. Лили прекратила смех и целовала с ещё большей жадностью. — Что ты смеешься? — Макс тоже улыбнулся. — Это все такая глупость! — Глупость? Почему? Мне казалось, что все получилось. — Все получилось, Макс! Лили смеялась, потому что сегодня, в этот вечер, с этим парнем она вдруг сделала открытие для себя. Она осознала, что далеко не каждый парень способен удовлетворить партнёра. И обычно Лили от таких бежала и обходила стороной. А теперь она поняла, в чем настоящий смысл интимной близости. — Я такая глупая, — она прикрыла рот рукой и поняла, что слезы просятся наружу. — Что? Почему? — Макс забеспокоился. Встал, натянул джинсы и сел рядом. — Глупая! Глупая! Дура! — Зачем ты так говоришь? Лили вдруг поднялась и, набросившись на Макса с объятиями, повалила на подушки. Она поняла, что смысл интимной близости в том, чтобы доверить свои тело и душу человеку. Чтобы ощутить с ним то, что ощутила Лили сейчас. Некую невидимую связь. Крепкую и нерушимую. Когда тебе не важно, получится ли у него. Когда важен лишь факт быть рядом, растворяться в его объятиях, сгорать от поцелуев. Теперь Лили это поняла. Поняла, что такого не испытывала ни с кем. Даже с Каем. — Я так тебя люблю! — Услышала она от Макса, вырвавшего ее из размышлений. Он смотрел на нее, не моргая. Такой взгляд обычно называют полным влюблённости. Лили посмотрела в эти зелёные глаза и сама поняла, что не хотела бы этого всего лишиться. Ни сейчас, ни в будущем. И пусть она не знала, что ждёт их потом, она будет верить, что все у них будет хорошо. — Уверена, я люблю тебя больше, — самодовольно отозвалась Лили, поудобнее устроившись на его груди. Макс улыбнулся и на пару минут забыл о разговоре о Ковене и Адриане. Забыл о самом Адриане. Обо всем другом на этом белом свете. Ладно, на пару десятков минут...