Кто убил Джека Рассела?

Лихтен — маленький городок где-то на краю штата. Его не отмечали на больших картах, не посещают туристы, в нем не открывают торговых центров. Город живет своей тихой размеренной жизнь и, пожалуй, самое странное из того, что в нем есть — Дарен Волкер, парень который может видеть призраков. Дарен обладал даром видеть духов, сколько себя помнит. В детстве он принимал призраков за воображаемых друзей. В юности, старался их не замечать, ведь в 10-12 лет — уже не принято иметь воображаемых друзей. Дарен пытался рассказать о своих способностях родителям, но те сперва отмахивались от сына, а затем и вовсе попросили юного Волкера не распространяться об этом: «Город у нас маленький и слухи здесь — хуже любой заразы. Просто будь как все и не привлекай внимания», — сказала ему как-то мать. Так Дарен и поступил. Он никому не рассказывал о своих способностях и старался жить обычной жизнью, пока однажды его секрет не был раскрыт… — Эй, с кем это ты разговариваешь? — спросил Джек Рассел, держа в руках свою вездесущую камеру. — Ни с кем, — Дарен знал, что духов не видят обычные люди, поэтому сохранял хладнокровие. — Ты знаешь, что за призрак тут живет? — внезапно спросил Джек. Дарен опешил от такого вопроса. Одноклассники стояли возле заброшенного дома — излюбленного места беспризорных подростков. Когда-то в этом доме жила семья, но в один день отец семейства сошел с ума и убил свою жену и детей, пока те спали. Дом продать так и не смогли после этой истории и он остался заброшенным. Поговаривают призрак отца семейства до сих пор тут обитает. Сейчас от прежнего вида дома мало, что осталось — крыльцо разворовали, все стены внутри исписаны граффити, полы прожжены сигаретами, окна выбиты, дверей нет и даже в крыше появилась большая дыра. — Я не верю в призраков, — попытался съехать с темы Дарен. Волкер развернулся и спешил поскорее уйти от одноклассника, но Джек его остановил. Он положил руку на плечо Волкера и поднес к лицу Дарена камеру. — Неужели? В маленьком окошке видео-аппарата, Дарен увидел себя. Как он стоит и отчетливо шевелить губами, будто и правда произнося слова, но на пленке не слышно ни звука. А Рядом с Дареном находится нечто: размытый силуэт, похожий на облако газа. Очевидно человеческий глаз не способен увидеть призрака, но вот на камере, как оказалось, можно увидеть очертание духа. Дарен аж побледнел, но отдернул руку, вырываясь из хватки Рассела. — У тебя видно камера барахлит, — бросил Дарен и не придумал ничего лучше, кроме как сбежать. Его действия оказались красноречивее всяких слов. Так Джек и узнал секрет, который Дарен Волкер хранил долгие годы. Удивительно, но Рассел не стал нигде использовать данную запись. Дарен, как одержимый, проверял все соцсети школьного фотографа, но странная запись так нигде и не появилась. Чтобы не ворошить осиное гнездо, Дарен принял для себя решения, что не будет спрашивать у Джека, почему тот решил сохранить секрет, но некой симпатией к Расселу проникся. Не сказать, что парни стали лучшими друзьями, но общаться начали определенно больше. И вот приближался год выпуска Джека Рассела, и фотограф во всю готовил портфолио для будущего поступления. — Ну, пожалуйста, Дарен, дай интервью, — умолял Джек, направляя камеру на приятеля. — Нет, — строго отвечал Дарен. — Да ты хоть представляешь, какой это материал? Ты же настоящий экстрасенс! Мне нечего отправить на конкурс. — А как же твои работы в школьной газете? — Да ну, там скука смертная. Кроме жителей нашего городишки, это никому неинтересно. — Что даже дело Спенсеров? Тут стоит пояснить: где-то год назад с подачи Джека Рассела была разоблачена семья Спенсеров. Это одни из основателей Лихтена. Джеку удалось снять пикантный материал, который доказал, что Спенсеры присваивают себе деньги городского совета. Дениэлу Спенсеру даже пришлось подать в отставку после этого. — Да такие Спенсеры в каждом городе есть, кому они нужны, — отмахнулся Джек. — А как насчет других твоих материалов? — О да, комиссии будет так интересно посмотреть о том, что королева школьного балла жрет сырое мясо. Или о том, что защитник в футбольной команды гей. Это все слишком обычно, мне нужен какой-то материал… Ну прям раз*еб! — У тебя же камера фиксирует духов, сними сам, — пожал плечами Дарен. — Да она их фиксирует только если они рядом с тобой. Да и то, там такая «фиксация», в комиссии скажут, что у меня фокус не настроен. Ну давай, — Джек снова направил камеру в лицо друга. — Пусти лазеры из глаз, подкинь стул силой мысли, призови демона! — Ты же в курсе, что я ничего из этого не умею! — Дарен раздраженно закрыл камеру рукой. — Вот никакого от тебя толку… Время шло, каникулы заканчивались, у Джека оставалась всего неделя на то, чтобы найти сенсацию. И он-таки нашел, но Дарену не сказал какую. Лишь целыми днями начал пропадать в городской библиотеке и допоздна оставаться в школе. Дарен Волкер, Пит Баттерсон, Эмма Фрост и Люций Спенсер также в один из дней остались в классе до ночи. Эта четверка вместе посещала дополнительные занятия по подготовке к экзамену и засиделись допоздна. В школе уже никого не было, даже главный вход был закрыт. Весь технический персонал и учителя давно разошлись по домам, а на улице уже стояла глубокая ночь. Даже учитель, мистер Сайрес, который и вел дополнительные занятия у ребят, еще в семь вечера пошел домой. — Ну дела, — присвистнул Пит, — мне казалось еще только часов 8, а уже почти 11. — Ну хотелось уже закончить все эти задания за сегодня, но мы и правда увлеклись, — ответил Дарен, зевая. — Я схожу на вахту, посмотрю ключи, — Пит махнул одноклассникам рукой и побежал по лестнице вниз. — Пойдемте отсюда быстрее, мне уже давно надо быть дома, — подгоняла всех Эмма. Дарен достал из кармана телефон и снял его с авиарежима. В последнее время парень заимел привычку выключать связь во время занятий. Оказывается Джек оставил сообщения еще в 8 вечера: «Красный, желтый, вправо». Дарен уже начал набирать красноречивое сообщение: «Чегоооо?», как вдруг обратил внимание на футбольное поле. Дух, который обычно не прилетал в школу, отчего-то витал над одной из трибун. Дарену был знаком этот призрак, он являлся всегда, когда случалась смерть. С длинными черными волосами, в старых лохмотьях, весь серый. Обычно духи говорят с Дареном, но этот всегда сохранял молчание. Опасаясь худшего, Волкер, как завороженный, вылез из окна на первом этаже и прошел наискось по школьному стадиону. Сзади слышался приглушенный голос Эммы: — Ты куда? Эй! — Хэй, я нашел ключи! — еще более приглушённо звучал голос Люция. — Дарен! Но Дарен на ватных ногах шел к трибуне. Пятна крови виднелись на траве у скамеек и Дарен заглянул под трибуны. Тело Джека Рассела было спрятано под ними. — Да что за хрень, Дарен? — кричали ему одноклассники. Волкер совсем не реагировал и школьникам пришлось идти по футбольному полю вслед. — Эй… Секунда, две, три… И вот уже вся четверка видела тело. Еще мгновение и по пустому полю разлетелся испуганный крик Эммы.