Кто убил Джека Рассела?

Дарен толком и не помнит, как пришел домой. Перед глазами так и стоял труп Джека, а последнее сообщение от парня чертовски непонятное, но не сказать, что странное. Джек частенько прибегал к разного рода шифрам, все-таки у него был компромат на половину города и чтобы хорошо использовать чужие секреты, надо было уметь не менее хорошо их прятать. Даже в личных записях Джек мог использовать шифр, на всех устройствах у него был пароль, а чтобы не забыть ответы, он умело прятал запутанные подсказки в каждую щель рядом с собой. Очевидно, это сообщение инструкция к расшифровке очередного выдуманного шифра, но какого и где он. Камеры с собой у Джека не было, карманы пусты, даже телефон исчез. Очевидно Рассел кому-то очень мешал. Проблема была только в том, что Джек мешал почти всем. Утром школьный стадион уже оцепила полиция. Шкафчик Джека заклеили желтой лентой, а стоило Дарену только подойти к главному входу, как директор пригласила парня в свой кабинет. Там его уже ждали трое ребят с подготовительных курсов — Эмма, Пит и Люций и, разумеется, детектив. Дарена отвели в кабинет директора, где самого директора не было, включили камеру и начали стандартную процедуру допроса: — Где вы были вчера с 6 до 9 вечера? — На дополнительных занятиях, — Дарен слегка нервничал, даже не смотря на то, что ни в чем не виноват. — С вами был кто-то еще? — Пит Баттерсон, Эмма Фрост и Люций Спенсер. — Вы все время были вместе? — Ну да… Ну как, кто-то мог выйти в туалет на несколько минут, где-то в 8 мы устроили перерыв на полчаса и Эмма с Люцием пошли за сендвичами, но в целом мы почти 5 часов занимались в классе. — Пять часов занимались? Вы всегда так долго сидите? — Нет, это первый раз. Даже не знаю, как так вышло. Как будто все в этот день были сильно медлительнее, чем обычно. — Вы знали убитого? — Да, это был мой приятель. — Он вам что-то писал в тот день? — Только это, — Дарен показал полиции телефон. — Нам известно, что именно вы первым нашли тело. Как это было? — Не знаю, я просто заметил что-то странное и решил пойти проверить. — Одноклассники говорят, что вы будто знали куда идти. Дарен и правда будто знал, но не может же он рассказать о призраке. — Было очень темно, что вы заметили в такой кромешной тьме? — Просто интуиция. Один из полицейских сделал пометку в своем блокноте. Опрос продолжался еще долго, Дарена расспрашивали о взаимоотношениях с Джеком, о том были ли у парня враги, о значении шифра. Дарен честно ответил на вопросы и вышел к остальным ребятам в приёмную директора. Эмма нервно кусала ногти, остальные двое старались сохранять внешнее спокойствие. — Ну как вы? — мистер Сайрес, уже немолодой учитель физики, тот самый который вчера вел дополнительные занятия у злополучной четверки, также оказался в приёмной директора. — Ужас, конечно, что вы такое увидели. Я думал вы после меня пошли домой. Нужно было вас проводить, — сокрушался он. — Сами не заметили, как наступил вечер, — пробубнил Дарен. — Ну, вы держитесь. Школьники еще какое-то время подождали в приемной, а затем им разрешили пойти. — Да уж, ну и денек, да? — попытался разрядить обстановку Пит, нервным смешком. Эмма была сама бледная как смерть, Люций также был в своих мыслях, да и Дарену не хотелось отвечать на риторический вопрос, он все крутил в голове последнее сообщение друга. — Как думаете, полиция скажет кто это сделал? — внезапно спросил Дарен, продолжая пялиться в пустоту. — Если еще найдет, — отрезал Люций. — Слуууушай, а вы ведь с Джеком дружили? Вопрос вывел Дарена из транса. Он оглянулся, сам не понимая, в какой момент в коридоре стало пусто, остался только он и Люций. — Ну, в каком-то смысле… — А ты. случайно не знаешь, где его камера? — как бы невзначай спросил Люций, но по спине у Дарена пробежал ледяной холодок. — Или где он. ммм… Хранит свои записи? — Даже если бы знал, тебе не сказал. — Послушай, — цедил сквозь зубы Люций. В такие моменты он был особенно похож на своего отца. — Это не шутки. Ты хоть понимаешь, что у него компромат на весь город. — Мне кажется про твою семью всем уже известно, — усмехнулся Дарен. — Только малая часть, — Люций перешел на шепот. — Если записи найдет полиция, они их обнародуют. И вместе с делом Рассела появится еще десяток дел по мошенничеству, домогательствам и еще чего подобным. Ты не сказал, что вы друзья. Уверен, этот говнюк Рассел и под тебя копал. Твои секреты тоже вскроют, будь уверен. Дарен задумался. Джек наверняка не удалил ту самую запись, сделанную еще 2 года назад, где Дарен общается с призраками. А если взглянуть на другие, где Джек как бы в шутку просит «Пустить лазеры из глаз»… — Мне нужен доступ к его шкафчику… — тихо сказал Дарен. — Считай, что ленты там уже нет. До конца занятий, Дарен сидел как на иголках. До конца учебного дня, Волкер успел как следует поразмыслить над словами Люция. Его просьба звучит подозрительно, буквально ставит Люциях в список первых подозреваемых на роль убийцы. Но если бы Спенсеры хотели убрать Джека, то сделали бы это давно, а с их связями еще и без шума. Очевидно, у Рассела был куда более весомый компромат на эту семейку и он обнародовал только «разрешенную» часть. Как ни странно, теперь Дарену кажется, что Спенсерам было меньше всего выгодна смерть Джека, ведь тогда уже их страшный секрет окажется в открытом доступе. Пока Дарену было ясно лишь одно. Чтобы найти убийцу, нужно было найти камеру, наверняка там запечатлен преступник. Раз на телекамеры не было, то очевидно она уничтожена, НО… Джек уже давно настроил цифровую копию. Все его записи сохранялись в облаке. Нужен только ноутбук Джека и пароль. И все же интересно, кто все-таки решился убить Рассела? Наверняка это кто-то, по кому Джек собирался делать свою работу на конкурс. Кто-то, чей секрет столь страшен, что это, как выражался сам Джек, «настоящий раз*еб». Дарен дождался, пока большая часть учеников разойдется по домам и вышел в длинный школьный коридор коридор. Идя вдоль кабинетов, Дарен медленно подбирался к шкафчикам и обнаружил, что на шкафчике Джека и впрямь сорвана лента. Дарену оставалось только хмыкнуть, вседозволенности Спенсера и подобраться к замудренному замку Джека. Разумеется, шкафчик главного разоблачителя город был заперт надежнее банковского сейфа. Уплотнённая дверь, так что ее не выбить и даже дырку не сделать, а замок — не обычный ангарный, а кодовый с отпечатком пальца. Разумеется, Джек никогда не говорил Дарену свой код. Благо Дарен знал небольшую хитрость, кстати, от того же Джека, наиболее замасленные кнопки — и есть пароль. Осталось только подобрать комбинацию. — 465109, 15604, 194506… Готово. Сезам откройся. В шкафчике Джека было, на удивление, пусто. Разумеется в таком ненадежном месте, как школьный шкафчик, Рассел не стал бы хранить ничего важного. Здесь была его запасная камера, спортивная форма, тетради и… небольшая нычка. В шкафчике Джека было двойное дно, если немного поддеть нижнюю панель, то там можно было обнаружить ключи от комнаты Рассела. Это Дарену и было нужно. Волкер закрыл шкафчик и вдруг свет в коридоре начал мигать. Дарен осмотрелся, в конце коридора виднелся силуэт. Руки длинные до пола, ноги тонкие как спички, над ушами нечто, напоминающим рога. Это не человек и не просто дух, определённо пришел демон. Дарен начал пятиться назад, он знал, что взгляд нельзя отводить, но по неосторожности все же моргнул. Демон в момент сократился дистанцию и вместо конца коридора, был уже в середине. От его дыхания шкафчиках начала появляться наледь, рукам текла черная, тягучая смола. Демон никогда не является сам, у него есть призыватель, они связаны. Дарен пытался продолжал отходить назад, пытаясь разглядеть детали, что-то что выдало бы кукловода, но пока никаких отличительных черт не наблюдал. Демон шел шатко, периодически его силуэт будто размывало, связь с призывателем была явно не прочна. Дарен выждал момента, когда тело демона вновь на секунду испарится и именно в этот момент все же решился повернуться к тому спиной, чтобы побежать. Волкер чувствовал, как тьма гонится за ним. Стекло окон начало тихо звенеть, пол позади затягивало темной пучиной, демон гнался за экстрасенсом, как хищник за добычей и несмотря на свою нестабильность все же схватил Дарена за ногу. Волкера будто начало затягивать в зыбучие пески, черная смола захватывала тело парня, утягивая за собой на дно, а Дарен был не в силах даже двигаться. Внезапно, кто-то ухватил Дарена за руку и потянул на верх. Тьма отступила, свет перестал мигать, в коридоре было все также пусто. Со стороны казалось, будто Дарен бежал по коридору, споткнулся и упал. Но все тело школьника дрожало, в ноге от прикосновения демона до сих пор раздавалась пульсирующая боль и Дарен был даже не в силах встать. Волкер откинул голову, смотря на своего спасителя. Над Дареном витал дух Стивена Мейна, того самого призрака из проклятого дома. — Спасибо, Стив, — только и смог сказать Дарен, пытаясь восстановить дыхание. — Будь осторожнее, Дарен, — дух испарился. — Боже, Дарен! — воскликнул мистер Сайрес, который выглянул в коридор на шум. — Что случилось? — Упал… — у Дарена до сих пор не было сил встать. — Ну, конечно. С кем ты тут говорил? Кто это сделал? У Дарена не было сил даже ответить, глаза закрывались, а нога будто начала отниматься. — Волкер? — голос учителя начал звучать все более обеспокоенно. Силы окончательно покинули Дарена, веки закрылись, и парень все же потерял сознание.