Чёрное и Белое

***

      Демоны и Боги населяют два противоположных друг другу мира. В Вальгалле, как правило живут Боги и их 'слуги' ангелы. В Хельхейме же находятся демоны, и сейчас, заключённые души грешников.       Но среди всех демонических существ, выделяется одно, что смогло удачно прорваться из Хельхейма, но не в Вальгаллу в мир богов… а в сам Мидгард, в мир смертных. От одного его названия или упоминания, люди дрожали в первобытном страхе, а имя ему…

Чи Ю

      Существо, в разных обличиях появляющееся во многих мифах Древнего Китая. В «Шань Хай Цзин» его описывают как четырёхглазое, шестирукое чудовище с головой быка… А в «Шу Йи Цзи» оно предстаёт богом с бронзовой головой и железными бровями.       Тем временем, жителям провинции Ци и её окрестностей… он был почитаем как бог войны, покровитель военного дела… И изобретатель пяти орудий войны — арбалета, меча, алебарды, копья и доспехов.

Такой благородный образ…

Но так ли всё было на самом деле?

Нет!

      Ведь в Китае… правители не становились самостоятельно правителями. Они только получали разрешение править и властвовать. С подачки демонического божества. Только так, можно было получить «истинное покровительство» и корону, по крайней мере, в это все верили.       Согласно «Ши Цзин» на двадцать шестой год правления Ши Хуанди (220 год до нашей эры.) Правитель государства Цинь сумел поставить на колени весь Китай и объединить все земли. Сразу после победы, он отправился в далёкую поездку на восток…       Во время которой он в одиночку поднялся на гору Тай… и совершил ритуал, даровавший тому, кто его провёл его, мандат небес — «Обряд Фэн-Шань». Его смысл прост: отдать дань уважения Богу Войны Чи Ю.       Но что же это была за церемония? Почему Цинь пошёл туда один? Каким в этот раз был «Обряд Фэн-Шань»? И что же на самом деле, произошло на вершине горы Тай в 220 году, до нашей эры?

Ответы на эти вопросы знают…

Лишь…

Цинь Шихуанди…

…

и…

Аид.

***

      Поиски неизвестного возможно шли годами, если не десятилетиями и столетиями. Но они, так никого и не нашли в Хельхейме. Он словно призрак, что появился в один день, а после исчез, не оставив после себя и следа, и хоть какого-то намёка на своё существование.       Даже с помощью Адамантина, что смог прийти в себя и разобраться со своим новым кибернетическим телом, они так никого и не отловили. Никого не задержали, ведь той ауры нигде не было, не было и разрушений.       И малейшей зацепки не нашли, по его местонахождению, хоть и подняли на уши весь Хельхейм, задействовав каких только возможных сыщиков, применяю какие только возможные ухищрения. Это событие в будущем станет известно как нерешённое дело «Великого Фантома Хельхейма», но возвращаясь в настоящее…       Вельзевул, больше всех расстроилась по этому поводу… скорее всего, по той самой причине, по которой она ищет для себя самую «мучительную смерть». Потому, она просто вернулась к своим экспериментам и лаборатории, вновь замыкаясь в себе. К сожалению, весь свет вновь пропал из её глаз и она продолжила заниматься своими делами, никого не трогая.       Аид же сидела в своём кабинете, в фрустрации перебирая стопку бумаг. Сегодня работы было больше прежнего, из-за внезапного наплыва душ в её царство. Смертные и грешники так и любят наполнять Тартар, особенно после войн, устраиваемых ими.       Забавно, Боги тоже воевали в прошлом и не однократно. Хорошо, что в текущие дни у них поддерживается относительный мир. Никто никого не тревожит, и установился относительный баланс, между измерениями. У неё не так уж и много поводов, чтобы беспокоиться за её братьев.       Внезапно, из тени и угла комнаты, к ней вышел один из её главных доверенных лиц и прислуг. Танатос, бог смерти. Несмотря на то, что он Бог, он всё же решил верно служить Аид, видя в ней истинную правительницу Подземного Мира и Лучшую Королеву в Божественных мирах и во всей вселенной.       — Прошу прощения, за то, что прерываю вашу работу, но разрешите доложить важные сведения, Аид-сама… — с обеспокоенным тоном начал он, чем заслужил любопытный взгляд от своей Госпожи.       — Хм, важные сведения? — Аид прекратила заниматься своими рутинными делами, и внимательно устроилась на кресле. — Надеюсь это стоит моего времени. — она дала разрешение продолжить.       — Кхм, с… сообщать эту информацию, конечно уже поздно… но из Хельхейма в Мидгард с давних пор сбежал один очень горделивый демон. — с каплями пота доложил Танатос, после чего Аид нахмурилась, глядя на своего лакея.       — Я так понимаю, это случилось ещё до моего правления? — она посмотрела Танатосу прямо в глаза, скрываемые за его маской из черепа.       — Конечно, Аид-сама, при вашем правлении такого бы не случилось никогда… но… сейчас… этот демон… Чи Ю, как он себя называет стал проблемой для… для других богов и стал загрязнять смертный мир своей скверной. Дошло до того, что о его присутствии узнал совет Вальгаллы. — слегка подрагивая, но стараясь держать ровный тон, сообщил он.       Как бы много версий и мифов не крутилось вокруг этого «Божества» под именем Чи Ю, у смертных… исток у него один. И это подземный мир, Хельхейм. Он никогда не был богом, а лишь демоном притворщиком, что нагло взял себе этот титул, решая вершить судьбы незначительных людей.       По всей видимости, Чи Ю сбежал из Хельхейма, ещё в те года, когда сильного запрета на перемещение между мирами не было, и никто за это жестоко не карал. Ему удавалось скрываться всё это время, оставаясь вне поля зрения других божеств, что иногда спускались туда.       Демон, кому так удачно посчастливилось переселиться в людской мир, возгордился своим достижением. Он начал именовать себя Воплощением Ужаса и Войны, «Богом Войны», кошмаря местное население той земли, в которую он пришёл, сочтя её подходящей, для своих жестоких нравов и утех.       Древний Китай, было тем местом, о котором демон вроде него мог только мечтать. Войны, конфликты, убийства, грехопадения и геноцид. Некоторые жалкие людишки, даже стали почитать его как бога… глупцы. Но со временем, демон настолько поверил в своё могущество над ничтожными букашками, что и вправду возомнил себя настоящим богом.       — И почему я узнаю об этом только сейчас, спустя множество веков после его побега, когда уже даже Вальгалла об этом знает? — брови Аид, заметно дёрнулись на только что донесённую ей информацию. Посланнику стало не по себе, от интенсивного взгляда его госпожи.       — Простите, Госпожа Аид, что мы я не сообщил об этом вам раньше, просто тот демон сидел ниже травы и тише воды, а беспокоить вас по такой мелочи нам не хотелось… — слегка трясясь начал Танатос, надеясь не разгневать свою Богиню, таким запоздалым донесением важной вести.       — Но… сейчас, пришло сообщение от консульства из Вальгаллы. Демон Чи Ю стал богохульствовать на территории некоего «Китая», пороча честное имя других богов, а также даруя людям титул «Короля Королей», действуя от без их ведома. Чем привлёк излишне много внимания… и теперь они… хотят, чтобы вы лично, как правительница Хельхейма поставили его на место и жестоко наказали. — дрожащим голосом закончил говорить он, переживая за то, как отреагирует Аид на такую новость.       — Хмф, многого хотят… — фыркнула Верховная Богиня, скрестив руки перед собой. — Но всё же… — Аид призадумалась, вспоминая слова Посейдона. Сопоставляя с тем, что ей заявил Танатос про этого Чи Ю. «Король Королей»? Что за наглый вздор? — Беглого демона, что слишком многое о себе возомнил, нужно отыскать и наказать. — решила для себя она и объявила это вслух. В конце концов, ни один демон не имел право называться Богом, а тем более даровать титул «Короля». Единственный, кто имел право его носить, был её младший брат, истинный Владыка Морей.       — И да, нужно было сообщить об этом мне намного раньше, Танатос. — строгим и холодным тоном добавила Аид, окинув его своим взглядом, на что тот, нервно взглотнул. — Ладно, всё равно спасибо за донесение, лучше поздно, чем никогда. — махнула рукой она, на что жнец выдохнул с облегчением. Иногда Аид может устрашать.       — Фуах~, ладно. — потянулась она лениво, беря с кресла своё пальто и постепенно одевая его. — Пожалуй сейчас, я этой проблемой и займусь. — сменив тон с раздражённого, на более озорной, вымолвила Аид, удивляя Танатоса, который уже было начал уходить.       С новой и внезапной волной энтузиазма, Верховная Богиня Олимпа встала со своего рабочего кресла, расправив свою одежду, и ухмыльнувшись, взяла двузубец, что лежал неподалёку на стене. А после, грациозной и элегантной походкой зашагала через дверной проём, ведший в другую комнату.       — Простите Ваше Величество, а как же-       — До моего прихода, ты за главного по бумагам, Танатос~! — издали, послышался её отдаляющийся мелодичный и игривый голос, пока она продолжала идти в сторону выхода из дворца.       В глубине души, Королева Хельхейма была рада, что у неё появилась такая отличная возможность развеяться и размяться, спустя столько-то времени сидения на одном месте и занимаясь бумажной волокитой. Пускай ей и пришлось бы для этого идти аж в сам Мидгард, на Землю, смертный мир. То место было определённо лучше чем Хельхейм, в плане красот и природы, если она правильно помнит из рассказов и слов других.       Впрочем, люди, что этот мир населяли, в большинстве своём, оставляют желать наилучшего. Самых худших из грешников и самые скверные души: убийцы, клятвопреступники, предатели и прочая утварь… как обычно, отправлялись к ней в царство, а то и в Тартар, ибо для них не было место в райских землях Вальгаллы. Всё это создавало не очень приятное впечатление о смертных.       Но это сейчас не такая уж и проблема, для Владычицы Хельхейма. Ей осталось только понять, что это за страна такая «Китай» и где конкретно этот демон спрятался, нагло продолжая играть в бога…       Чёрт, кажется она забыла спросить об этом заранее у своего доверенного слуги… Пожалуй, она вернётся и уточнит это у Танатоса…

***

      Ступени бесконечными количествами уходили в небеса, покрытые густыми и мрачными тучами. Лес в горах был полностью мёртв. Вся живность словно исчезла отсюда, опасаясь того, кто здесь живёт. Ни единого звука, ни единого щебетания птенчика, и ни единого стрекота насекомых. Сама земля была мертва и заброшена, от греха подальше.       У подножья этой лестницы, стояла одинокая и мускулистая фигура мужчины, с широкими плечами. Он был среднего роста и комплекции, но от того, не терял в своей привлекательности и выразительности. На его голове красовались тёмные волосы, с единичной красной прядью, выпирающуюся на лбу.       Мужчина одевал замысловатую и роскошную мантию с открытыми плечами, напоминающую ту, которую обычно носили китайские императоры в древности. На лбу, у него также одета повязка, украшенная узорчатыми красными полосами, закрывающая его глаза. Подарок от дорого для него человека.       На его теле было две татуировки многоножек, первая идущая вертикально вниз от правого глаза, скрытого повязкой, вторая же, находилась на его спине. Этим невероятным и великим человеком был Цинь Шихуанди, текущий Король династии Цинь, позврослевший Чжэнь. На своих плечах он нёс деревянный гроб, начиная свой подъём, и продолжая идти всё дальше в высь.       До этого, Цинь Шихуанди сверг и аннексировал шесть враждующих государств, сотворив невозможное и объединил Китай в одно большое царство. Получив Мандат Небес, он отправился в путешествие на восток и сейчас совершает паломничество, поднимаясь на гору Тай, чтобы совершить «Обряд Фэн-Шань». Летописцы и историки в своих мемуарах напишут, что он пришел сюда, чтобы отдать дань уважения Чи Ю…       На самом же деле, всё будет совсем не так. Со временем, Цинь дошёл до вершины горы, поднявшись к весьма омерзительной поляне, украшенной людскими черепами и костями. Останками некогда живущих смертных, которые предыдущие Короли преподносили богу как дань, ради титула и покровительства.       А на горе из скелетов, восседало ОНО, нечто не человеческое и противное. Чи Ю. Но даже так, Шихуанди не повёл и бровью, когда почувствовал его давящее присутствие поблизости.       По правде, Цинь мог видеть сквозь эту повязку, пускай и не так хорошо и только при помощи потоков Ци. Она лишь временно защищала его от боли других, не более. А потому, он смог разглядеть всю злую ауру, окружающую данное существо, кем бы оно ни было. Она была черна, как сама тьма.       В руках у этого рогатого огромного отродья, вылезшего из самого ада, была чья-то человеческая конечность, которую он спокойно жевал, словно куриную ножку. Место и атмосфера вокруг были скверными. Мало кто захотел бы здесь находиться больше нужного. Но даже так, Цинь не показывал и толики отторжения, на своём закрытом лице.       — Явился не запылился… — подал свой демонически искажённый голос Бог… это нечто… обнажило ряд своих омерзительных зубов, хищно скалясь на пришедшего к нему человека. — Так-так, на этот раз у нас правитель страны Цинь… Тот, что завоевал шесть государств, верно? — вопросил он, его пустые глазницы смотрели на Шихуанди. — Но не зеленоват ли ты, для таких достижений? — облизнулся демон, наблюдая за реакций Шихуанди.       — Хех… — сверкнул своей блестящей улыбкой Цинь, показывая, что не боится так называемого «Бога Войны». Ни дрожи, ни тени сомнений, не присутствовали в его непоколебимой стойке и присутствии.       — Хмф, твоя смелость достойна уважения. Всех этих царьков до тебя бросало в дрожь. От одного моего вида, а ты стоишь, как ни в чём не бывало… Хахахахахахаха… — демон зловеще рассмеялся, похлопав по коленям, пока Цинь молча смотрел на него, сквозь свою повязку.       Ситуация была бы абсурдной для реального мира. Сверхъестественное действительно существует, но для Древнего Китая, славящегося своей мифологией и тогдашним верованием, это не было чем-то из ряда вон выходящего.       — Ну да ладно, перейдём к делу. — устроился он поудобнее, на своём троне из костей. — Дашь мне десять тысяч своих людей да преклонишься предо мной — и я дам тебе титул Императора, Короля Королей! — надменно заявил демон, от чего Шихуанди недовольно скривил свои губы, едва пряча раздражение и презрение. Демон был уродлив как душой, так и своим видом.       — Жертвоприношения? Покушать хочешь, так? Я предусмотрел это. — Шихуанди поднял свою руку, которая держала верёвку, привязанную к роскошному гробу, что лежал позади него на затхлой и мёртвой земле.       — Какой умница! Гостинцы мне принёс… — не скрывая и толики животной радости, обрадовался демон и блеснул своей зловещей и противной ухмылкой, обнажая ряд скалящихся вместе зубов.       В следующую секунду, Цинь швырнул гроб в его сторону, в полёте раскрывая его крышку при помощи верёвки, освобождаю закутанную в бинты и одежду фигуру человека. Или… так могло показаться на первый взгляд.       Демон поймал «труп» и его черты лица исказились в недоумении. Вместо плоти и крови, его рука сжимала что-то чересчур мягкое и противное. Не было слышно хруста костей или рвения мышц. Словно он сжимал не мёртвое тело, а шмоток глинистого грунта, завёрнутого как человек.       — Это что, шутка? Думал, не замечу? — угрожающим тоном начал демон, распознав обман. — Ты подсунул мне… глиняную статую, скотина! — выкрикнул гневно он, ещё сильнее давя на изделие в руках, от чего то деформировалась и разорвалось на две части, рассыпаясь как песок. Нагнетающая аура с новой волной и инетсивностью наполнила это место, однако Цинь не растерялся.       С широкой и приветливой улыбкой он наклонился к земле, зачерпывая в свою ладонь частичку 'питательной почвы', а после привстал во весь рост, смотря в сторону уродливого «божества».       — Почва моей страны чрезвычайно питательная! Наедайся до сыта, до отвала! — с весёлой усмешкой, предложил радостно он, размахивая руками в сторону, даруя песчинкам земли свободу, после чего, они развеялись по ветру.       На удивление… демон действительно откусил голову глиняной статуе, пробуя на вкус землю. И немного прожевав, Чи Ю сплюнул с омерзением, кусок глины летел до самого Циня, пока демон злобно выдал — Отвратительно. — убирая руки за спину, Король сделал шаг в сторону, уклоняясь от грязи, летевшей в него.       — Слушай сюда, слепец. Пойми, наконец. Что без моего божественного разрешения ты никогда не сможешь править Китаем. Все твои предшественники подчинялись мне, потому и тебе следует, малыш. — уверял он, сверкая своими пустыми глазами.       — Бухао! — возразил Цинь, на что демон расширил глаза.       — Чего?       — Твоя морда… — продолжил Чжэнь. — Твой голос… твоя душа и, наконец, твоё омерзительное поведение… — в следующую секунду, мужчина стиснул зубы, громко прямо и чётко заявляя. — Да я лучше умру, чем поклонюсь такому ничтожеству, как ты, дружок. — в его голове не было страха или надменности, лишь отторжение и презрение, к жалкому зверю, что возомнил себя «Богом».       — Наглый Щенок! — прорычал Чи Ю. — Ты хоть понимаешь, что дерзишь богу? — процедил он, изнутри бушую от холодной ярости.       — Пхах! — усмехнулся Цинь. — Очень смело с твоей стороны называть себя «богом», ты, человекоядное животное! — ответил насмешливо он, становясь в стойку настоящего мастера боевых искусств, уже готовясь нападать. — Запомни, все правители до меня были недостойны зваться «Императорами»… — объявил с гордой улыбкой он. — Я уничтожу тебя и стану первым настоящим Императором Китая!       — Ты зазнаёшься, жалкий человечишка!!!!!! — яростно заревел Чи Ю, не скрывая гнева на своей уродливой физиономии, что исказилась до неузнаваемости. После этих слов, демон ринулся в атаку, замахиваясь своими огромными ручищами, намереваясь разорвать Циня, но тот мастерски уклонился.       И так, началась их легендарная битва, которая продлится целых 6 дней и ночей, но никто из них не подозревал, что через некоторое время, пара фиолетовых глаз, устроившись рядом на одном из камушков, начнет с интересом наблюдать за происходящим конфликтом и невероятной битвой. Которую устроили Смертный и Демон.

***

      На седьмой день их стычка затихла. А «Божество», валялось на земле, окровавленное и поверженное. Могучая форма Чи Ю, теперь была низведена до трупа, что лежал и начинал холодеть под проливным дождём. С того момента, История Китая перешла в руки человечества.       Демон был силён и невероятно прочен. Стоит отдать ему должное. Такого длительного и истощающего сражения, Цинь не испытывал уже очень давно. В битве с ним, Чжэнь смог ещё больше усовершенствовать свой стиль… и раз уж дело на то пошло, то почему бы не назвать его стилем «Чи Ю», дабы почтить павшего противника?       — Хао! — радостно возгласил Шихуанди, отдав честь, ударив кулаком в свою ладонь, от чего капли дождя, что беспрерывно падали с неба, на секунду прекратили и разлетелись, прежде чем продолжить своё неминуемое падение вниз.       Его мантия была разорвана, а он весь был в ссадинах и ранах, из которых ручьём текла кровью, но он не обращал на это внимания. Весёлая улыбка играла на его чертах, пока он радовался победе над своим соперником.       *Хлоп*       *Хлоп*       — Браво. — вместе с хлопками, послышался женственный и по неземному красивый голос, что завораживал и очаровывал. Это прозвучало позади от него. Цинь на секунду оцепенел, медленно развернувшись на источник звука и расширил глаза, когда увидел… её, сидящую на камне как на троне, в очень грациозной позе.       Девушка очень… красивая… нет, это будет грехом, так занижать её. Слово «красивая» слишком мало и ничтожно, чтобы по истинному описать то, насколько прекрасна и изящна в своём величии и бесподобности она была. Словно Богиня, сошедшая со страниц фольклоров и мифов… да, вот это была настоящая Богиня, снизошедшая с небес, а не то недоразумение, с которым ему пришлось столкнуться раньше.       Цинь Шихуанди расширил свои глаза, больше не скрываемые за повязкой, в изумлении и восхищении. Его сердце заколотилось быстрее, а его свободные очи не могли поверить тому, что они лицезрели на этой бренной земле. Её руки покоились на её коленях, сверкая своими чёрными как сама смоль длинными ноготками. Но не это первым заприметил Император, переводя взгляд на её лицо. Румянец тут же разукрасил его щеки.       Молодая и очень привлекательная высокая девушка, кто по праву может занять место самой обворожительной и неотразимой на всём белом свете, с самой привлекательной и сексуальной фигурой. На её правом глазу была странного рода металлическая и роскошная повязка, сверкающая синим цветом, а её левый глаз был сродни огранённому аметисту. Длинные и шелковистые серебристые волосы, что ниспадали вниз по её спине и плечам, но в тоже время, часть из них, смотрела наверх. Слегка заострённые ушки, а также прекрасная татуировка лозы на её лбу.       Одета она была в элегантное, формальное и очень экстравагантное одеяние, невиданное ранее для человечества. Чёрное колье с шипами на подкладке, виднелось на её шее, а также странные и своеобразные серьги в виде бусин на ухе. Белое пальто, с торчащим воротником, доходившим ей до до верхней части груди, а также, украшенное золотистыми линиями по краям, и значками, по правой и левой части её верхней одежды. Под верхом скрывается тёмно-фиолетовая майка, с небольшим вырезом в области грудей. Наконец, она носит белые брюки и пару кожаных туфель с квадратными узорами.       Половина из её гардероба выглядела чересчур нереальной, для кого-то вроде Шихуанди, но даже так… она не теряла в своей привлекательности из-за этого, напротив, лишь прибавляя к желательности и очарованию. Его глаза не могли оторваться от неё, всматриваясь в каждую черту, словно выжигая её светлый образ в своём сердце и голове, не желая и на секунду покидать или забывать о нём.       Сама её очаровательная природа была видна его глазам. Потоки Ци, что разливались по ней бурными волнами, были чистыми и белоснежными, словно она была святой. Слишком святой. Кем бы она не была… но она не человек, она что-то… лучше, что-то другое, но в тоже время… очень похожее на людей. Но даже так… ему казалось, что его сердце уже принадлежит ей.       — Весьма неплохая битва, для человека. — её прекрасный и оценивающий голос, вывел Шихуанди из транса, в который он незаметно впал, как только его глаза приземлились на её божественной фигуре. — Хотя, над эффективностью ещё надо поработать. — добавила с наставляющим тоном она, привстав со своего камня, медленно шагая навстречу Циню.       В её элегантной стойке и позе, не было и капли несовершенства. Она была идеальна, её грациозная походка была сродни Царской Особы или Королевы, а присутствие так и кричало о том, чтобы он преклонил колени. — К…кто вы? — не сдержался и спросил Шихуанди, на что получил лишь мягкую и успокаивающую улыбку, несмотря на то, что его инстинкты до этого кричали и вопили, что она опасна, чертовски опасна.       — Я заберу это недоразумение, ты же не против? — не отвечая на вопрос, Аид прошла сквозь оцепеневшего Циня, оказавшись прямо у головы мёртвого Чи Ю. Шихуанди наконец-то обернулся, дабы увидеть картину того, как она одной своей рукой подняла эту громадину вверх, не ощущая хоть и доли напряжения, на её тонких плечах и фигуре.       И в следующую секунду… она исчезла, вместе с трупом демона. Словно бы её здесь никогда и не было, словно бы и демона… здесь никогда и не было. Но на самом деле, она лишь быстро скрылась отсюда, что кое-как смог разглядеть и уловить Цинь, оставшись в ещё большем удивлении, от непревзойдённой силы и скорости этой девушки.       — Х-хао! — вновь повторил Чжэнь, словно ребёнок, узревший что-то невероятное и непостижимое, словно падающую звезду на прекрасном небосводе. В этот момент, возможно он и решил для себя…

      Что найдёт эту таинственную и очаровательную красавицу однажды, а после, предложит ей свою руку и сердце… и сделает своей Королевой.       Своей Истинной Королевой…       Даже спустя тысячелетия, после его смерти.