С Точки Зрения Попаданки

Тёмная империя. Ррадак. Кузница мастера Лютра.

Ревность. Гнев. Боль. Печаль. Недоумение.

Может, ещё не всё потеряно? Это может быть и не обручальное…

Равнодушно отвернувшись от лорда, которого переполняют чувства, я начала лениво рассматривать украшения. Сразу стало очевидно, что работа была не простого кузнеца, минимум ювелира, а как максимум – артефактора.  Разный материал, разные виды ковки, у некоторых изделий даже камни были, что обычно не присутствовало в работах кузнецов. – Любишь украшения? – будто невзначай спросил темный, подходя ко мне ближе, и видя как я рассматриваю товар на полках. Мне даже поворачиваться в его сторону не нужно было, чтобы понять: этот вопрос был задан с целью узнать, можно ли меня подкупить или задобрить. Так сказать, ведусь ли я на побрякушки. – Равнодушна к ним, – слабо пожала плечами, совсем не ожидая вопроса: – Так же как ко мне? – я быстро оглянулась на главу патруля, чтобы заметить болезненную и жесткую, над самим собой, улыбку. Его глаза выражали так много не высказанных чувств и эмоций, на которые я раньше закрывала глаза. В прочем, собиралась  закрывать и дальше. На вопрос лорда я ничего не ответила, посчитав его риторическим. К тому же и сам вопрошающий не требовал ответа. Лишь тихо, с болезненным весельем, рассмеялся: – И кто же он? Кто смог заполучить твоё сердце, если я пытаюсь сделать это уже несколько лет?! – я промолчала. Мне нечего было отвечать. Моё «сердце» всё ещё принадлежало мне, размеренно качая кровь уже двадцать один год подряд. Да и… Вряд ли я просто могла сказать «Тьер» или «Эллохар», потому что нет. Я никого из них не полюбила. Просто симпатизировала, не более, – Это Тьер, да?... Хотя, кто ещё мог согнуть не сгибаемую госпожу частную следователь? Только Первый Меч империи… Жесткая пощёчина. Голова мужчины покорно поворачивается в право, по инерции. Гримаса ревности и отчаяния сменилось опустошённостью. Мне было странно видеть её, потому как я привыкла видеть его серьёзным и собранным, слыша все его влюбленный, почти романтичные, мысли. Ну, или иногда пошлые. А сейчас какие-то розовые сопли ей-богу. – Я уже так привык к твоим пощёчинам… Даже начал принимать их как что-то само собой разумеющееся, – кривая улыбка и взгляд в каменный пол кузни. – Могу в глаз дать, – мой голос прозвучал в тишине первого этажа куда оживленнее чем за весь разговор до этого. Мне даже не было стыдно за это. Усмешка и саркастичное: – Не стоит. Наступила короткая и не особо комфортная тишина. Лорд Мерос, перестав бездумно рассматривать камни в полу, перевёл свой взгляд на меня. Я так же равнодушно глядела в его тёмно-серые глаза. И почему-то, он решил поделится своей болью именно со мной, и именно в такой момент: – Знаешь, – на секунду поджав губы, он тяжело сглотнул, и продолжил, – У меня когда-то была невеста.  Я любил её… Дэя, я так сильно любил её!... Мы готовились к свадьбе в моём родовом имении. Собирались приглашенный гости, съезжались со всех концов Тёмной империи… Семья Тьер прибыла одной из последних, накануне свадьбы… – ещё раз тяжело сглотнув, ему не удалось подавить судорожный вздох. Ему всё ещё было больно от того унижения, которое он испытал, – Как гостеприимный хозяин, я встретил гостей и представил их своей драгоценной невесте… И знаешь, что было дальше? Я примерно знала, но не ответила, дожидаясь пока лорд сам решит продолжить или замолчать окончательно. Он на пару секунд приподнял голову вверх, пытаясь справится с накатившими эмоциями, а после продолжил, вновь посмотрев на меня: – Лаллиэ улыбалась… У неё была такая красивая улыбка, завораживающая просто. И вот она стоит и улыбается, а в зал входит старый лорд Тьер, его супруга, обе дочери и следом ублюдочный Риан… И её улыбка меркнет, лицо бледнеет. Я видел, как она пожирает глазами этого Бессмертного – и понимал, что проиграл! – вдруг его челюсть напряглась, как и шея, и он продолжил с куда большей примесью злости в голосе, – А он её даже не заметил! Скользнул равнодушным взглядом и отошёл к друзьям по университету. Не знаю, что взбесило больше – тот факт, что она полюбила его, едва увидев или то, что Тьер не оценил ту, что для меня затмевала солнце... Той же ночью Лаллиэ вошла в его спальню… Я знал об этом, знал и ничего не сделал, чтобы её остановить… Это сделал Тьер. Молча и непреклонно выставив мою рыдающую невесту из спальни… Тогда я обрадовался, утешал её, успокаивал. Говорил, что простил её, что люблю, что моей любви хватит на нас двоих… Я так надеялся, что это чертово помутнение пройдёт… Не прошло. Лаллиэ не слышала меня, она больше ничего не хотела слышать… Помолвка была расторгнута, свадьба отменена… Она уехала, я остался один под жалостливыми взглядами разъезжающихся гостей! Да, очень неприятная ситуация. Но больше всего удивляет то, что он так любил её, что спокойно принял её попытку изменить ему, а потом ещё и утешал… У него гордости нет? Он точно тёмный лорд? Не может же любовь довести до такого. Если бы мне изменили, я бы не раздумывая бросила партнера. Да, ситуации бывают разные, но в этой… Он бесхребетный? Да у этой Лаллиэ яйца по больше его будет. Помнится, в каноне он ещё и вокруг до около вокруг главной героини ходил только потому, что боялся, что его бывшая решит убить ГГ из ревности… Вроде так и было, да. Он точно мужчина? Где его самоуважение? Сколько лет прошло с того времени как их помолвка была расторгнута? А он до сих пор под ней бегает. Подстраивается. Разве это любовь? Или это все стереотипы, что темные лорды ревнивые и все такие собственники с завышенным эго и самоуважением? Но мои размышление прервал лорд, продолжавший свой рассказ: – Лаллиэ вернулась в столицу. Знаешь зачем? – проникновенно спросил он, чуть склоняясь ко мне. Я не ответила, продолжая равнодушно смотреть на него, ожидая, пока он выговорится, – Чтобы бегать за ним! За блистательным Тьером, племянником самого императора! Она забыла всё: гордость, честь, себя – и влилась в толпу почитательниц Тьера. Знаешь, сколько их было, безнадёжно влюблённых в этого ублюдка? Сотни! Знаешь, как он к ним относился? Лорду Ублюдку оказалась плевать! Они были готовы умирать за него, а он… Тьер их просто не замечал! Забыла гордость, честь, себя… Неужели, ему это никого не напоминает? В зеркало он, видимо, не смотрится с самой неудавшейся свадьбы. – Вы называете его ублюдком только потому, что он игнорирует своих поклонниц? – на этот раз я смотрела чётко в глаза лорда. Оскорбление Мероса в сторону Тьер не вызвало у меня какую-то буру негативных эмоций, просто… Как-то не справедливо, нет? Ведь Тьер ему помог, не только, когда он явился к нему с кинжалом, но и когда «увел» у него такую невесту. Первый Меч империи явно не заслужил такого отношения к себе со стороны главы патруля, – Или же потому, что он отверг ту, что вы так обожали? – Дэя… – недовольно нахмурился лорд, когда я носом ткнула его в свои же чувства. Жестоко с моей стороны, не спорю, но веди я себя мягко, вряд ли бы когда-нибудь отделалась от кого-то на подобии тёмного лорда. – Вы так его ненавидите… Хотя, по факту, должны благодарить. – Ты не знаешь, о чем говоришь, Дэя, – сдерживая раздражения, произнес он, хмуро и укоризненно глядя на меня, пытаясь вызвать во мне приступ совести, – Если бы не Тьер, я бы жил счастливо с Лаллиэ. – Не обижайтесь, конечно, но вы бы действительно предпочли жить с той, кто так легко может вам изменить и бросить? Судя по рассказам, она та ещё дамочка. Вы бы и вправду хотели жить с такой ненадежной и обезумевший от первого встречного женщиной? – лорд на пару секунд прикрыл глаза, старясь обуздать эмоции, которые не сверкали счастьем. Я продолжила, – Он сделал вам услугу, вы должны быть ему благодарны, а не винить во всех неудачах вашей жизни. – Я знаю, – сквозь зубы ответил он, тяжело дыша, – Но я его ненавижу. – Значит, прошло не так много времени, чтобы вы отпустили эту ситуацию, – равнодушно пожала плечами. Лично у меня, чувства и тем более эмоции часто пропадали со временем к каким-то ситуациям из жизни. Нет бывают, конечно, и такие, что остаются в сердце на долгие годы, но это редкость. И это никогда не было связано с чем-то подобным, как изменщица-невеста. Люди привыкают ко всему, и я не исключение. Со временем эмоции покрываются пылью, а чувства выцветают как фотографии. – Дэя, – невесело хмыкнул Мерос, щуря на меня темно-серые глаза, и иронично улыбаясь краешками губ, – Темные лорды вообще не склонны отпускать ситуации. Зато, видимо, весьма склонны прощать изменщиц. – Что было дальше? – Что? – не понял глава патруля. – Ваша бывшая невеста оказалась преступницей, – проницательно смотря в глаза лорду, напоминаю нашу изначальную тему разговора, – Она убила столько девушек, проникла в академию, и, вероятно, с не самыми хорошими намерениями… – Я понял, – он невесело усмехнулся, – Она пришла ко мне ночью, бледная, исхудавшая и отчаявшаяся. А я любил её и не смог отказать… Связующее проклятье казалось нам идеальным решением, – мысленно я, конечно, охуела от таких «идеальных решений», но ничем внешне это не показала, продолжив слушать, – Она получила бы Тьера, а я был бы счастлив уже от того, что она больше не страдает… – короткая пауза, в течение который он смотрел мне в глаза, после короткая и ироничная усмешка над самим собой, и он вновь продолжил, – Самое обидно, когда я все понял, было уже поздно. Лаллиэ просто использовала меня, сделав своей марионеткой… Я потерял должность, часть состояния, но самое страшное – я утратил себя. Невероятной насмешкой Бездны стало то, что меня спас сам Тьер… Я пришел в себя в его доме, лежа в его постели и сжимая в руке кинжал. Я пришел убить его спящего, после того как Связующее проклятье безупречный Тьер сумел подавить, тоже не особо напрягаясь… Я пришёл его убить, а он… Он меня спас. Пришел убить спящего? Зачем? Лаллиэ посчитала, что проклятье не сработало и решила убить возлюбленного чуждыми руками? Или же это сам Мерос решил сберечь возлюбленную, чтобы Тьер не смог воздать по заслугам? Непонятно… Насколько я помню из своих заметок, сам Тьер говорил главной героине, что на него не действуют никакие проклятья, если он этого не захочет. Так Дэя и прокляла его, ведь он сам этого хотел… Но Лаллиэ тоже прокляла его связующим, и вряд ли он этого хотел. Так получается, Лаллиэ прокляла Тьера, не зная о его иммунитете к ним, но при этом проклятье сработало, раз она узнала о том, что у неё появилась идеальная жертва для закрепления проклятья, с помощью моей смерти. Но Мерос зачем-то пытался убить Тьера… Зачем? Из ревности? Нет… Он же говорил, что она сделала его марионеткой… Возможно, имело место быть какое-то проклятье или заклинание, что по уши влюбило его в неё. Но тёмная эльфийка не рассчитала, что он пойдёт убивать Тьера ради неё… Как же всё запутанно… И нужно ли мне в этом разбираться? Эльфийка поймана, Тьер жив и здоров… – Я уже не испытываю прошлой ярости к Тьеру из-за потери Лаллиэ, – уже более спокойно и задумчиво произнес темный, – Нет, сейчас я понимаю, что он оказал мне услугу. Но… В моей жизни появилась ты, Дэя, а мою любимую вновь отнимает Риан Тьер. Как же злит... Я знаком с тобой около четырёх лет, но не смог сдвинуться с мёртвой точки ни на шаг, а он… За такой короткий срок стал тебе куда ближе чем я… Что ты в нем нашла, Дэя? И почему не испытываешь к нему слепое обожание как все его поклонницы? Что нашла?... Не знаю, на самом деле. Это сложно объяснить. Я к нему привязалась? Вряд ли на самом деле. Я о нем редко вспоминаю, не думаю и не считаюсь с его мнением. Но когда мы находимся в одном помещении мне… Взгляд всегда возвращается к нему или Рэну. Мне интересно знать его точку зрения, мнение и все-все его мысли. Но меня они ни как не трогают. Допустим, их обоих нервирует, что я люблю пару минут гулять зимой без верхней одежды, босиком и с влажными волосами, хорошо, но перестану ли я это делать? Нет. Боюсь ли я за них? М… Нет, наверное. Что им может угрожать вообще? Сильнейшие они в Бездне сильнейшие. Перед глазами как на яву предстал лорд-директор: высокий, с хищным чертами лица, черными глазами, которые словно засасывали в себя свет, он опирался об свой стол в кабинете, и с мягкой улыбкой смотрел на меня. Чуть ниже плеч, на руках, словно прошлась эфемерная судорога, а в груди опять завозился какой-то гадкий черный комок, который прошёлся своими щупальцами по рёбрам и легким. На этот раз меня не до конца получилось подавить желание передёрнуть плечами, от чего лорд не понимающе посмотрел на мои странные телодвижения. Я проигнорировала его взгляд. – Жаль оставлять обжитое место… – С грустью произнес кузнец,  неторопливо спускаясь по лестнице на первый этаж. Он с печалью обвел внутреннюю обстановку куницы взглядом, думая, что будет скучать по этому месту. – Жизнь дороже, – напомнил Юр кузницу, а после подмигнул мне так, что бы его начальство этого не заметило. Собственно, я и так знала, что время наедине с лжекузнецом этот ушлый дроу не терял. Он и с лордами Мрака договорится сможет, и песок в Хаосе продать. – Мастер красит место, а не место мастера, – произнесла я, тоже осматривая убранство кузни, – Уверенна, с умением создавать такие красивые вещи вы не пропадете, а может найдете то, что станет вам новым домом. Губы артефактора дрогнули в улыбке, приправленной грустью, после чего он произнес: – Вероятно, вы правы, – после чего подошёл к одному из стеллажей, с которых взял какие-то железные браслеты, после чего приблизился ко мне и протянул их мне, – Думаю, вам они подойдут больше всего. И я буду искренне благодарен, если вы примете их в подарок. Я взяла. Два парных браслета, мужской и женский. Грубоватый материал, множество изящных узоров, никаких излишеств. Весьма изысканно, надо сказать. Взяв оба браслета правой рукой, чуть приподнимая её, чтобы достать левой до сумки, я уже собиралась положить их, как длинный рукав на правой чуть съехал с руки, держащей браслеты, обнажив пальцы. Лицо лорда Арсио Нкера изменилось в туже секунду. Теперь он уже более внимательно осматривал моё лицо, заостряя внимание чуть ли ни на каждой черточке.

Шок. Задумчивость. Размышление.

Обручальное кольцо рода Тьер?! Вот уже не ожидал увидеть невесту самого лорда Риана Тьера, да ещё в какой момент!... Может это судьба? Единственный шанс, сейчас или никогда?

– И я бы ещё хотел подарить вам кое-что, если позволите, леди, – на возмущение по поводу его обращения, у меня не было времени, потому как в следующую секунду артефактор шагнул ко мне ещё ближе, изящным и неприметным жестом достав из пространственного кармана массивный медальон. Я успела только моргнуть, а артефакт уже висел на моей шее. Мимоходом осмотрев красное золото и бриллиант, имитирующий огонь, я почувствовала как Нкер привязал ко мне кое-что, а точнее кое-кого, ещё. Быстро подняв голову, я столкнулась с глазами уже пожилого мужчины, который только надеялся, что сможет защитить своего некогда друга. Его действия не несли чего-то по настоящему опасного для меня, да и навредить он мне не хотел, только помочь близкому существу. Поэтому я решила просто проигнорировать, что медальон, который сам лично застегнул артефактор, начал жадно поглощать мою ауру. – У вас он будет гораздо счастливее, чем в руках императорской семейки… – лорд даже не догадывался о том, что я знаю о всех его действиях и намереньях, поэтому просто произносил свои мысли в слух, лишь на половину давая наставление, которые, как он думал, я пойму позже, – Может, вы даже сможете его спасти. Я промолчала. Но лорд Нкер уже сказал все, что хотел, потому сразу направился на выход из кузни, за ним следом пошёл глава Ночной стражи. И лишь Юрао остался в недоумении от этой ситуации. – Браслеты – артефакты! Их можно отдать тому вампиру, про которого я рассказывал, – шепотом поведал дроу, опасаясь, что Мерос всё услышит, – Но про медальон речи не было. Покажи-ка, вдруг чего. – Нечего особо опасного, – мотнула головой, успокаивая напарника, – Смотри, – я приподняла артефакты, показывая уже чуть по - другому выглядящий медальон. Бриллиант уже был черным, – Судя по фону обручальное кольцо и он из одного комплекта рода Тьер. Я просто отдам его лорду-директору при встрече. После чего невозмутимо заснула артефакт под одежду, чувствуя, как он приятно греет кожу под собой. Даже на секунду задумалась, а стоит ли вообще отдавать его Тьеру? Но я ещё не настолько выжила из ума, чтобы не снимать артефакт, который может через десять-пятнадцать лет непрерывного ношения выпить меня до суха. – Не мешает? – спросил Юрао, хмурясь. Всё ещё беспокоится. – Нет, – снова мотнула головой, – Греет кожу. Тепло. – Значит, дар от чистого сердца, – знающе покивал дроу. Не стала его переубеждать, что медальон так ощущается не только по этому. Вряд ли он когда-то изучал узкоспециализированные артефакты и их воздействия на носителя не того пола, которому они предназначены. Обычно, артефакты имеющие низкое подобие разума, как этот, стараются сделать все возможное в силах, чтобы носителю было комфортно. Но работает это только с противоположным полом, как бы странно это не звучало. Такой небольшой способ подарить чувства безопасности, что обычно делают мужские артефакты. Женские, насколько я помню, могут успокаивать, и действовать как снотворное в редких случаях, на мужчин. Но не став больше размышлять об этом, я подхватила партнёра под руку и мы вместе быстро потопали в ту сторону, в которой ушли два лорда.

***

Тёмная империя. Ардам. Академия Проклятий. До ворот академии я переместилась сама, использовав обычный магический портал, до этого заверив Юрао, что завтра утром я буду как кол в груди вампира, вовремя в конторе. Странная фраза, которую я, если честно, даже спустя пять лет проживания в империи, не поняла, но продолжала использовать. В академию я вернулась под иллюзией, потому как вовремя вспомнила о том, что я вообще-то как бы никуда и не уходила. А вот так бы зашла, как обычно делала все четыре года, и вот была бы мне большая и грозная Бездна. Так же под иллюзией дошла до своей комнаты, я пересеклась там с уже не копией – Мак приняла облик кошки и спокойно сидела на шкафу, в тени. С учетом того, что некоторые лорды теперь могут заходить в мою комнату когда вздумается, то решение было верным. Так у неё больше шансов смыться, если они натолкнутся на ней взглядом сразу как войдут в мою спальню. Просто представляю: зашли таки магистры ко мне в комнату, а меня нет, но на кровати в расслабленной и наглой позе валяется шестилапая, красная кошка из Мрака. Вот это будет встреча. Кто кого? Так ладно, сейчас не об этом. Сколько времени? Ага, занятия давно кончились. Если я правильно помню, Дара усиленно следит за списком покидающих и входящих в академию только в учебные часы, после этого ей пофиг. С учетом временных границ, скажем… Я уходила с Юрао на расследование, где и нашла медальон, который приволокла сюда и решила отдать лорду-директору, потому как он явно был из одного комплекта с обручальным кольцом. Ну, по идее, всё так и было. Хм… У Смерти сегодня вроде какой-то зачет у десятого курса, так что он вернётся чуть позже, и у меня может быть время, чтобы рассказать эту замечательную историю темному, который не так хорошо распознаёт ложь, и при этом не такой дотошный. Переодевшись в свободные брюки и приталенную рубашку с длинными рукавами черного цвета, я пальцами расчесала волосы, подхватила сумку, из которой уже переложила вампирские браслеты, и быстро направилась в сторону домика лорда-директора, в надеже прийти раньше демона. О, прекрасные адепты Школы Искусства Смерти, задержите своего директора, что бы я смогла наврать своему! Аминь! Идя по одной из любимых тропинок парка академии, я старательно продумала свои слова, которые хотя бы на половину должны быть правдивыми. Так, для подстраховки. Оторвала меня от мыслей следующая неожиданность – дверь в дом была распахнута. И не успела я подойти ближе, как услышала неожиданное и, честно говоря, неприятное: – Ты женишься на безродной дикарке из Ада?! – голос, не смотря на рычащие нотки, был женским. И мне не составило труда догадаться, кто мог заявится в дом Первого Меча империи, не закрыв дверь, наорать, да ещё и выжить после этого. Мать этого Первого Меча империи. Мда… – Она не дикарка! – в тон матери, на повышенных тонах отвечал Тьер. Ну, это с какой стороны посмотреть. В империи и вправду существовал стереотип, что крестьяне Хаоса более дикие и бесчестные. И в какой-то степени это было правдой. У нас другая культура, флора и фауна опасней и агрессивней в несколько раз, а в некоторых доменах люди и вовсе не могу жить по причине жестокости климата или живущих там существ. У нас много монстров, смерть за каждым углом, да и может ли человек оставаться манерным и адекватным живя в таких условиях даже с рождения? Нет. Пусть люди находятся под защитой закона уже много веков, но это не мешает им быть исчезающим видом, которому сложно выжить в Аду. Нас окружают монстры, расы опасные для нас, не лучшие условия, да и еда у нас… Не будешь знать наверняка, что ешь – умрешь. – Она безродная! – явно даже не стараясь сохранить благопристойный вид, не сдерживала себя леди, – Из Хаоса! Да по одному её виду понятно, что у неё фальшивые документы! Может она вообще преступница! Какому ещё виду? Я никогда прежде не встречала её. – Она бы никогда не пошла на преступления без повода, – спокойно, но чеканя каждое слова, произнес директор. Я даже не знаю, что на это сказать. Вот вроде, и сказал, что я не преступница, но с явным намеком, что в принципе, могу стать. Или уже. Спасибо. Очень приятно, вы, лорд-директор, прям в хорошем свете меня перед своей матерью выставили. Её невестка не преступница, но если что, может её стать. – Без повода?! – голос у матери Тьера был низким, хриплым, потому орала она проникновенно. Но, неожиданно решив сменить тактику, она начала отчитывать и давить на совесть, – Риан, ты мой единственный сын! Ты мой наследник! Ты продолжение рода, которому более трёх тысяч лет! И ты моя гордость! Я всегда была на твоей стороне, Риан. Ты пошёл учится, несмотря на принятое в наших кругах обучение на дому, презрев предложение императора обучатся с кронпринцем. Я тебя поддержала! И даже после твоего провала с Венцом Всевластия я единственная в семье не осудила тебя! Что ж, мать из неё явно хорошая. Поддерживающая, так точно. Теплый импульс рядом, и я слышу, как за моей спиной ревет пламя. Не успела я даже обернутся, как тёплые руки легли мне на талию, а к моему уху склонились: – Ужасающего дня, прелесть моя, – уже знакомый низкий баритон магистра Смерти, и его горячие дыхание опалило чувствительную кожу ушка, от чего по шее и плечам пробежала стоя мурашек. Только я хотела ответить, как в доме снова раздался вопль, от которого руки лорда слова одеревенели: – Я никогда не дам согласие на брак с этой безродной дикаркой, Риан! Никогда, слышишь! В следующую секунду меня развернули спиной к дому лорда-директора, а серые глаза внимательно начали всматриваться в мои, ища малейший отголосок переживаний.

Недовольство. Раздражение.

Так вот почему я не смог попасть сразу в дом…

Теперь понятно, чего он переместился к порогу дома. И всё же, жаль, видимо моя молитва не сработала. Подавив желание закатить глаза, я лишь на секунду прикрыла их, а после равнодушно и при этом легко пожала плечами, беря демона за одну из ладоней. – Куда мы? – замечая, как я накладываю на нас полог тишины, но игнорируя это, спросил принц, – Не бери в голову, Дэя. Тангирра тебя даже не видела, и её мнение – это последнее о чем тебе стоит переживать. – Погуляем по парку? – утвердительно-вопросительно отвечаю я на вопрос, продолжая мягко тянуть Эллохара за руку вглубь, – Здесь есть замечательный ручей. И небольшое озеро… – Дэя, – чуть раздраженно вздохнул он, думая, что я собираюсь проигнорировать и снова оставить при себе чувства и мнение о ситуации, – Ты… – Мне всё равно, на мнение матери лорда-директора, не переживай, – спокойным тоном перебила его я, первый раз оглядываясь на него. Он был чуть хмур и явно недоволен сложившимися обстоятельствами.

Раздражение. Задумчивость. Легкая досада от, возможно, пошедших прахом усилий.

Тангирра всегда умела «вовремя» появится… И как только догадалась?

– Риан бы не стал рассказывать, – уверенно произнес демон. Мы встали у полу замершего ручья, что медленно тек, неся на себе лёд. – Возможно, леди Тьер как-то сама узнала? – вопрос этот был скорее риторическим, просто, чтобы заполнить тишину. Время словно застыло. Мы стояли у ручья, он обнимал меня за талию, стоял близко, прижимая к себе, согревая. Я задумчиво рассматривала до каждого листика и веточки, знакомую природу, не вслушиваясь в её шёпот. Было комфортно, не смотря на обстоятельства. Магистр всё обдумывал, не спеша подбирал слова; мне же эта тема было не особо интересна. Я не испытывала такого уж неудобства от того, что всё получилось как в каноне. Потому что… Чего я боялась-то? Того, что буду как оригинальная Дэя: терпеть упрёки и оскорбления аристократки, не имея возможность хоть что-то её сказать. Но… Что она мне может сделать сейчас? Хотя нет, не так. Что я могу против неё? Я не до безумия влюблена в Тьера, так что при желании могу разорвать наши отношения, я сильнее неё, вне статусов империи и всех других государств, путь об этом никто и не знает. Я была сильнее, могущественней и меня нельзя было так просто связать какими-то обязательствами или чем-то подобным. Так я считаю. И так будет. – Ты не злишься? – удивленный вопрос в затянувшейся тишине. – Не особо, – хмыкаю, – Я не горю желанием знакомится с вашей родней раньше времени, тем более мы только притираемся друг к другу. Возможно, у нас даже ничего не выйдет, – я подняла голову, чтобы столкнутся с прищуром серых глаз, в которых была видна еле уловимая усмешка. Конечно. Он, да и не только он, всё для себя решил, и на мои слова про возможный разрыв наших отношений стал глух. У него в мыслях только один вариант – сблизится, втирание в доверие, соблазнение, – Но я этого не боюсь, просто знайте, что знакомство с родней раньше времени может обернутся проблемами и неурядицами, которые… – Прелесть моя, – хриплый смешок на ухо. Горячие дыхание приятно щекочет кожу, заставляя по шее бежать мурашки в которой раз, – Твоё столь сильное желание не знакомится с нашими родственниками как-то связано с тем, что ты отказываешься даже говорить о своих? – Нет, – равнодушно качнула головой, показывая, что демон в своих размышлениях свернул не туда, – Но, поверь, если бы я решила знакомить вас с своими близкими, я бы представила вас наставнице и братьям. – Почему не родителям? – нахмурился он. Потому что знакомить вас и не с кем, по сути. Сумасшедшая мать, отчим, который интересуется мной только в качестве ведьмы Хаоса, для которого я не более, чем оружие, пусть и весьма ценное, как дочь его жены. Вот только… Эриса вообще помнит, что у неё есть дочь?... – Дэя? – с легким беспокойством завет меня магистр, и я перестаю летать в облаках, – С тобой все хорошо? – Отлично, – физически я в правду чувствовала себя прекрасно, так что ложью это не являлось, – Просто задумалась. Как думаешь, как долго леди Тьер будет закатывать истерику лорду-директору? Изумленно поднятые брови, а потом весёлое фырканье мне в макушку. Когда он прижимался ко мне, я чувствовала как его тело содрогается от смеха. Выдохнув, решила молчалива переждать приступ веселья у лорда. – «Закатывать истерику»? Бездна… Ха, ты и вправду не испытываешь страха перед ней, – мне клыкасто улыбнулись, растрепав волосы широкой ладонью. Я немедленно начала возвращать все так, как было до этого, про себя ворча, – Но дам тебе совет, прелесть моя, до невозможности прямолинейная, лучше не говори так честно и открыто в первую встречу с Тангиррой, да и вообще с кем либо из аристократии. Иначе ваши отношения ухудшатся ещё больше. – Как жаль, – с равнодушным лицом, я приложила ладонь к щеке, «стараясь» сделать как можно более скорбный тон. Стоит ли говорить, что это у меня, как обычно, не вышло? – А мне так хотелось ответить колкостями на колкости. Можно хотя бы послать всё в Мрак и свалить от неё без причины? Так сказать, оставить разговор открытым, закрытым – никогда. Над ухом вновь раздался приглушенный смех, а руки на талии сжали тело чуть крепче. Сзади меня словно находился большой шар позитивных эмоций. Необычно. Как Эрт прям. – Это и есть молодежь нового поколения, да? Никого уважения к старшим, радость моя! И как так можно, а? Пожимая плечами. В книге мне леди Тьер запомнилась как авторитарная леди, с скверным характером, но с зачатком здравого смысла. Особенно она мне нравилась, когда уже перестала относится плохо к главной героине и не начинала разговоры о внуках. – Легко и просто. Избавляешься от совести и стыда, теряешь веру в старших и сильных, что защитят и спасут тебя, и вот, ты уже достигла такого полезного прозрения, как не непоколебимое уважение, – в моё голосе была ироничная насмешка. – Дэя… – Какие планы на вечер? – перебила я, не желая развивать тему. Заглянув в мои глаза, и разглядев уверенное нежелание продолжать, демон отступил. На время. Он твердо пообещал потом вернутся к этой теме, и моим словам, что выдали так непозволительно много. Теряю хватку. Слишком уже расслабленно почувствовала себя рядом с ним, а он ведь демон. – Думаю, пообщаться с леди Тьер, – «и устроить ей сердечный приступ от этого» осталось не высказанным, но повисшим в воздухе. То, что он обязательно будет разговаривать с ней о том, что ее буду ждать не только я, но ещё и он, сомневаться не приходилось, – А потом разгребать накопившиеся дела. Твои, прелесть моя? – Сделаю домашнюю работу и навещу лорда-директора… Мне нужно ему кое-что отдать, – нехотя сообщила я последнее. Я старалась не врать в наших отношениях… По мере сил, разумеется. Я ведь ещё учитывала то, что и они могут мне врать, пусть и без успешно. – И что же это, прелесть моя? – с любопытством посмотрел на меня Эллохар. Любопытной Варваре на базаре нос оторвали, сказала бы я, но все же сдержалась. – Ничего такого, на самом деле, – пожимаю плечами, стараясь выглядеть как можно более неподозрительной, внутренне убеждая себя, что потерянный и древний артефакт рода Тьер это и вправду обычная безделушка, – Ты можешь прийти сегодня. Ну или позже спросить у лорда Тьера, я ведь ему сегодня отдам. Внимательный прищур, от которого я даже вспоминаю, что греющий медальон у меня все ещё на шее, и под таким взглядом даже начинаю ощущать его ещё чётче. Ого, одним словом. Такое чувством, будто меня сейчас как нашкодившего кота поймают за воровством рыбы. Хорошо хоть усы не в краденой сметане, так вообще палевно бы было. – Так и быть, прелесть моя, – снисходительный кивок, – Иди, делай уроки. Подожди, – только я развернулась, как меня придержали и утянули обратно к себе. В следующую секунду, меня поцеловали. Нежно, легко, скользя руками по спине и замирая на талии, иногда чуть соскальзывая ниже. Этим, весьма интимным жестом, он не только пытался распалить во мне желание, но и сам издеваясь над собой, проверял себя на прочность. Но, в отличии от тёмных лордов и демонов, я повышенным либидо не страдала, даже наоборот, считала его невероятно низким. Но этот маленький факт не как не влиял на мою любовь к поцелуям, поэтому я скольжу руками по плечам лорда, сцепляя их за его шеей, притягивая ближе к себе и резко углубляя поцелую. Руки на талии чуть сжимаются, я чувствую когти, которые чуть впиваются мне в бедра. Я не стараюсь быть аккуратной и мягкой, чтобы не поранится о чужие клыки, и не жду, что мне с этим поможет магистр. Я игнорирую легкую боль, сплетаясь языками, провожу по нёбу, и остальным зубам, дразня. У меня нет мгновенной регенерации как у высших демонесс, раны не заживаю мгновенно, из-за чего демон легко может распробовать вкус моей крови. Мне не противен вкус крови, за столько лет уже привыкла. И мне так же было совершенно плевать, что значит этот жест в традициях демонов. Лорд вообще был уставший всё это время, так как со всеми своими делами не успел нормально высыпаться, а моя кровь, как кровь хранительницы Хаоса, исцеляет и придаёт сил всем жителям Песков. Ему грех жаловаться. Задержалась я ещё минут на пять в парке, вспомнив о домашней работе только тогда, когда сильные руки подхватили меня под задницу, чтобы демону не пришлось склонятся в три погибели. Может, я и была готова с ними переспать, но время было явно не подходящие. У меня уроки, у них разборки с сестрой императора.

***

Домашней работы было не много, гораздо меньше, чем я предполагала с начала. А с моей ролью в академии Мак справилась отлично, что не могло не радовать. Неспешно приступив выполнять уроки, я быстро их сделала, решив полчаса перед походом к Тьеру почитать запрещенный учебник по проклятьям из секции библиотеки, что доступна только определенным преподавателям. И все же, как здорово, что все книги я копировала. Когда мой фамильяр резко вскочил с насиженного места рядом со мной на кровати, я оперативно и почти привычным движением заныкала книгу под подушку, ожидая скорых гостей. И не ошиблась, Мак как всегда точно определяет их появление, что у меня выходит с попеременным успехом. – Дэя? – послышался голос директора из гостиной, – Не спишь? – Нет, – тихо отозвалась я, не сомневаясь, что он услышит. Дверь в комнату открылась, и я увидела Тьера, который выглядел весьма измученно. Мда, видимо мать и магистр Смерти его изрядно достали. Я лежавшая до его прихода на животе, с чуть покачивающимися из стороны в сторону ногами, сменила позу и села с краю, ожидая, пока лорд подсядет ко мне. Но он лишь пододвинул стул к кровати и уселся на него. Странно… – Рэн упоминал, что ты хотела что-то мне передать, – якобы сразу к делу перешёл он. Но я видела, что его интересовала не только это тема, точнее, она была не основной. – Да, хотела, – киваю, стараясь не показать своей настороженности.

Задумчивость. Непонимание. Желание узнать правду.

Она была на занятиях. Да как же тогда она смогла помочь ночной страже?

Что?... – Дэя? – Да? – Ты ничего не хочешь мне рассказать? – вопросительно приподнял бровь магистр, внимательно всматриваясь в моё лицо, пытаясь отследить мою возможную ложь. – Не хочу, – краткость сестра таланта, просто. – Дэя, – магистр тяжело вздохнул, помассировав переносицу. Он ничего не понимал, но точно знал, что что-то не сходится, и намеревался достучатся до правды, – Ты ведь понимаешь о чем я, не пытайся отнекиваться и юлить. Просто скажи правду. – Что конкретно ты хочешь услышать? – снижаем возможность того, что нам придётся разбалтывать все. – Как так получилось, что ты весь день находилась в академии, а где-то через полтора-два часа мне прислал письма мастер Окено, с благодарностью, что я отпустил тебя с занятий для помощи Ночным стражам. Вот умеет же задавать вопросы. А Окено… Стоило догадаться попросить его не писать ничего лорду-директору. – Не думаю, что мы готовы к этому разговору, – замечаю я. – Бездна, Дэя, – рык темного, и уже через секунду, я, опирающая на локти, прижата его телом к кровати, – А когда мы уже будем готовы к чему-то?! Мы не знакомимся с твоими родственниками даже на словах, не лезем в твою учебу, не протестуем против твоего нежелания даже ночевать с нами в одной постели, не намекая на что-то большее чем поцелуи и объятья! Ты не позволяешь приблизится к себе, держишь дистанцию! Бездна, иногда мне кажется, что твоё сердце не просто покрыто льдом, а из него и состоит! Непроницаемая, поглощающая в себя любой свет, тьма его глаз затягивала как самое жуткое и одновременно прекрасное из болот. Хищные черты лица, сощуренный в гневе и раздражении глаза, напряженная челюсть… Он внимательно всматривался в моё лицо, такое же пустое и равнодушное как обычно. Его безумно выводило из себя эта маска, под которую он хотел залезть и содрать её, чтобы увидеть мои настоящие чувства и эмоции, которые не всегда мог распознать. У него в голове не укладывалось, как я, проживающая с самого детства в Хаосе, смогла стать такой холодной, если все жители песков обладают тем ещё огненным темпераментом. Он не верил, что моё равнодушие и отсутствие эмоции настоящие. Он верил, что во мне есть что-то ещё, кроме неприязни к окружающим, трудоголизма, любви к знаниям… Он думал и надеялся, что я теплая хотя бы внутри. Он не просто пытался узнать, правда ли я такая же колючая внутри, как Натан в своё время, он не просто любил как Эрт, он не пытался спасти меня и уберечь как Анри, он верил, что тепло во мне есть. Мне почему-то не хотелось его разочаровывать. Но… Есть ли это тепло у меня? Чувствую ли я самостоятельно? Или же все что есть у меня внутри это остатки сотен тысяч незнакомых мне существ рядом со мной? Нет, бред. Я ведь не черная дыра. Чернота в груди щекотала ребра и легкие, пробираясь даже в самые узкие щели, создавая ощущение, что я сейчас начну задыхаться. И, наверное, это был один из немногих случаев за последние годы, когда я позволила себе дать слабину и расслабится где-то, кроме дома. Я перестаю поддерживать себя локтями, расслабленно падая на кровать, руками обхватывая затылок темного и приближая его к себе, медленно целую. В поцелуй можно вкладывать чувства, но я однозначно не собиралась вкладывать в них свою черноту. Она сама. Я обхватываю ногами бедра лорда, старясь быть к нему как можно ближе, чувствуя, как ткань длинной рубашки скользит вниз, оголяя бедра. По одному из них начинает скользить горячая рука магистра, заставляющая выгибаться. – Дэя… – хриплый шепот, на ухо, когда он отслоняется от моих губ. Я чувствую как они пульсируют, искусанные им. Ему не нужно быть нежным, он уже давно знает об этом, – Что же ты делаешь, Дэя… Довожу тебя, убеждая в существование своих чувств, судя по всему. Но это мысли, потому как в следующую секунду лорд спускается колючими, оставляющие красный след, поцелуями по шее к ключицам, а там… Лорд сразу замер, поряженный тем, что увидел. Я вздыхаю, осознавая, что секс откладывается на неопределенный срок. А когда у меня будет настроение на него? Фиг знает. – Риан, – мой голос спокоен, пусть и слегка хриплый. Он мгновенно переводит взгляд с моей груди на моё лицо, острым взглядом проходясь по мне. Я отпускаю его жестковатые волосы, и кладу свои ладони ему на плечи, используя усиливающее силу заклинание, с помощью которого мягко, но быстро оказываюсь верхом на тёмном. Он расслабленным не был, пусть и позволил мне сделать это, разрешая оказаться сверху. Он продолжал хмурится и медленно приходить в ярость от понимания, что на мне, но что-то его останавливало, и заставляло смотреть мне в глаза, – Вот о нем я и хотела поговорить. Медальон этот мне отдал мастер-артефактор из Ррадака, он показался мне очень похожим на твоё обручальное кольцо и я решила отдать его тебе. И я так же знаю, что он может выпить меня, так что давай я его отдам тебе, ладно? – Ты осознанно одела его на себя? – задал только один вопрос лорд. – Мне одел его на шею артефактор, – честно ответила я. И начала снимать медальон через голову, чтобы отдать его владельцу. Но меня неождианно остановили: руки Тьер, что до этого спокойно лежали на моих бедрах медленно поползли вверх, а вместе с тем, сам лорд приподнялся от чего я соскользнула к нему на колени. – Расстегни и одень мне его на шею, Дэя, – хриплый шепот и пробирающий взгляд. В его мыслях сразу предстала лежащая под ним я, произносящая его имя. О Боги, я действительно назвала его по имени? Черт, как только не заметила?! – Зачем? – поспешно спросила я, чувствуя некую неуверенность и небольшую нервозность от того, кто всё же произнесла его имя в слух. Ладно в мыслях, но в реальности это… Второй круг, но с учетом того, что я… Нет, я не могла так быстро попасть в первый. Во всяком случае, меня бы об этом предупредили, да? – Дэя, – не желая отвечать на мой вопрос, торопит лорд, – Просто надень, всё остальное не имеет значение.

Возбуждение. Нетерпение.

Зная тёмных лордов, могу предположить, что надевание медальона что-то значит. Но что? Может в записях что-то есть? Кажется, сейчас происходят события, описанные во второй книге. В моём блокноте более-менее детально описываются только первые три-четыре книги. Или больше?... От размышлений меня отвлек ехидный голос из-за спины: – Как у вас тут всё интимненько, – я дернулась и обернулась на демона, что стоял в шаге от кровати, – Развлекаетесь и без меня? – Если это можно так назвать, – спокойно отвечаю я, словно не нахожусь на чужих коленях, прижимаюсь своим животом к его, – Лорд-директор что-то замышляет. Со стороны выше названого лорда послышался приглушённый смех, в результате которого он положил свою голову мне на плечо.

Веселье. Капля ревности.

Какая честность и открытость…

– И что же он по твоему замышляет, прелесть моя? – демон присел справа от магистра Тёмных Искусств, перетаскивая меня с его колен к себе, оставляя своему ученику только мои ноги, – Решил сделать всё в одиночку, не поделившись со своим другом? Вот вроде вопрос и был задан мне, но смотрел он на Тьера. – Именно так, – не устыдился лорд-директор, – Ты бы на моём месте поступил иначе? – Нет, – односложно ответил тот, словно никакой ревности и вовсе не было. Но за талию чужие руки меня обняли крепче. Губы магистра Смерти заскользи от макушки до виска, после перешли на скулу… И всё это под темнеющим взглядом такого же ревнивого темного. Подождав еще пару десятков секунд, пока они наиграются, я ничего не дождалась. Поцелуи демона плавно перешли на шею, – где до этого мне оставлял засосы магистр, так же легонько прикусывая уже наливающиеся следы, – следя за тем, как его ученик, до этого слегка водивший пальцами по кожи, сжимает руки на лодыжках. Как дети. – Я, конечно, дико извиняюсь, но вам не кажется, что у нас есть вещи поважней ваших странных переглядываний? – сухо интересуюсь я. – Например, прелесть моя? – Медальон, – я один быстрым движением расстегнула его и передала в руки темного, который словно по рефлексу взял его, – Рода Тьер, который я получила в Ррадаке. Ммм, мне его отдал артефактор, который притворялся кузнецом, – последнее предложение я добавила уже под внимательным взглядом принца, – Не вижу ничего плохо в том, что он пробыл на мне пару часов. Я не настолько слаба, чтобы он мне навредил. – Прелесть моя, – вздохнул магистр, явно собираясь читать мне нотации, – Даже если за небольшой промежуток времени артефакт не сможет тебе никак навредить, это не повод его носить. Ясно? – Да, да, – покорно покивала, полностью согласная с ним. Не повод его носить? Ну да. В моей жизни это не первый артефакт который может быть опасен для меня в долгосрочной перспективе, но который я могу носить. Но и в обычных случаях я такого не делаю, так что мои действия оправданы. Но если мне и нужно будет повторить что-то такое вновь я это сделаю, не посчитав нужным слушать некоторых излишне заботливых демонов, – А теперь перейдем к самому интересному, – проницательный взгляд на лорда-директора, – Леди Тьер, которая откуда-то узнала о нас. Не хотите поделится откуда, лорд Тьер? Он вздохнул, переглянулся со Смертью и решил поведать занимательную историю, о которой в каноне книг вряд ли упоминали: – Унар… Дух-хранитель рода, сообщил, что видел тебя в видении, когда ты надела кольцо на палец. И поскольку он служит главе рода, он рассказал им о том, что у меня появилась… Невеста, – с запинкой отозвался Первый Меч империи. – Ну, по факту, только невесты носят обручальные кольца, – пожимаю плечами на, изучающий и следящий за каждым моим движением, взгляд, – Только ты не захотел забирать кольцо и попросил, чтобы я просто поносила его. Так сказать, выходящий за рамки случай. – И что теперь, Дэя? – интересуется Эллохар, – Ты так не хотела, чтобы о наших отношениях знали. В комнате повисла напряженная тишина, в которой лорды будто и не смотрели на меня, давая возможность подумать, но я чувствовала их пристальный взгляд на своей коже. – Это вы так переживаете за то, что я захочу прекратить отношения? – хмыкая я, чувствуя усиливающееся напряжение обоих. Лицо лорда-директора стала спокойно-каменным, а в глазах демона начали отчетливо появляться языки пламени, – На самом деле мне всё равно, я не испытываю сильно нежелания или, наоборот, желания знакомится с вашими родственниками. Я просто считаю, что слишком рано для этого. Но я так же знаю, что у темных и демонов, да вообще многих рас, принято женится чуть ли не через месяц знакомства. Но я придерживаюсь того, что мы должны друг друга сначала хорошо узнать, а уж потом знакомства с родней, свадьба и все такое. Будет неприятно, если мы окажемся несовместимы по характерам, верно? Но, я так же понимаю, что вы настроены серьёзно. В духе темных, – от фырканья сдержатся не удалось, – И отступаться вряд ли намерены… – Правильно думаешь, прелесть моя, – насмешливо произносит демон, – Так ты не хочешь знакомится только потому, что мы можем потом расстаться? А не всё ли равно? – Действительно, – соглашается с магистром Смерти Тьер, – В этом нет ничего страшного, так что тебе не о чем переживать. Я вздохнула. Хорошо, допустим. – И что теперь? Леди Тьер настаивает на знакомстве? Не могла не спросить. Насколько я помню, встреча с ней была не особо удачной и главная героиня даже попыталась расторгнуть помолвку… Неудачно. – М, да, – задумчиво ответил Тьер, – Завтра за обедом. В принципе, если вампир приедет утром… То норм, наверное. – Готов на свой страх и риск знакомить нас? – на мой вопрос лорд лишь улыбнулся, – И не улыбайся. Если что, ответственность за возможные будущие расшатанные нервы твоей матери и всех остальных я не несу. – Хорошо, – хмыкнул он. – Бездна, мне даже интересней кто кого, – откровенно заржал демон, – Леди Тьер или наша прелесть? Риан, на кого ставишь? – Воздержусь от ставки, – разумно отказался Тьер, вежливо улыбаясь но в глазах его плясали смешинки. Как дети, честное слово, хмыкнула я про себе. Ну что ж… Леди Тьер, так леди Тьер.

***

Утро выдалось необычным, но не скажу, что плохим. Началось оно в кровати лорда-директора. Да. Но прошедшая ночь обошлась без непотребства. Мы просто спали. В втроем. Инициатором этой идеи был демон, которого поддержал сам лорд-директор, тукнувший меня носом в мои же слова о сближении перед серьёзными отношениями. Спали мы в итоге вместе. Эллохар спал где-то за моей спиной в позе звезды, занимая большую часть кровати, периодически заваливая на нас с Тьером ногу. Мы же с темным за ночь умудрились чуть ли не срастить – его лицо упиралось мне в грудь, руки обвили талию, в то время как одна из моих служила ему подушкой, а другая зарылась в его волосы. Нога моя при этом тоже находилась на лорде. Красота просто. Как я только руку себе не отдавила? Чудеса. Хотя нет, чудом было то, что я умудрилась выползти из их объятий в четыре утра, собраться и отправится на тренировку до пол седьмого, с которой причапала к себе в комнату, а уже потом пошла на утреннее построение. Его даже в выходные не отменяют, а было бы славно. После я приняла душ, накрасилась и потопала в контору, помня о вампире и своем обещании прийти вовремя. Но у самых ворот меня поймали. – А вот и наша прелесть, – раздался ехидное из-за спины, после чего я развернулась к весьма довольному жизнью демону, – Что, исчезаем после совместной ночи? Поматросила и бросила нас, да? Жестокая… Совсем не думаешь о наших чувствах, радость моя? – растягивая гласные притворно ныл мне на ухо Эллохар, видима пытаясь воззвать к совести. – И тебе Проклятых. – Ужасающих, прелесть моя, – отозвался он, все ещё сверкая клыкастой и весёлой улыбкой. – Мне казалось вы оба чувствовали, что я ушла, – отметила, разглядывая искорки в его глазах. – О да, бросающая мужчин после первой ночи в постели, прелесть, такого мы просто не могли не почувствовать. Я закатила глаза и решила сменить тему. – Думала встретить вас на обеде с леди Тьер. – И встретишь, – он кивнул, – И я как раз хотел тебе сказать, чтобы ты осталась в доме и подождала нас. Сходим вместе по лавкам, чтобы подобрать платье, украшение и обувь к обеду. – Так обязательно наряжаться? – слабо приподняла я брови, – Не пойми неправильно, но я не вижу в этом смысла. – М-м, – задумчиво протянул он, – Просто поверь, ты нам нравишься какой угодно, но лучше будет если у Тангирры не будет поводов придраться к твоему внешними виду. – Это вряд ли, – философски смотря на каменную стену академии, протягиваю, – Не к внешними виду, так к манерам. И мне казалось, что вы уже осознали, что комментарии о моём крестьянском происхождении, на что любят давить аристократы, мне всё равно. – И всё же, радость ты моя бесстрашная, – хмыкнул Эллохар, растрепав мне лохматую укладку Элис Каллен, – Будет лучше если ты не решишь прийти в своих любимых широких штанах, рубашке с дырками и с прической дикого лешего, который проживает на границах с Хаосом. – Бездна, – с притворной досадой цокая я, – А я так хотела поразить леди Тьер. Думала, она оценит мой стиль. – И твой невероятно изощренный способ довести её до сердечного приступа, – ехидненько вставил демон, ухмыляясь. – Ну и это тоже, – невозмутимо покивала я, а потом решила все же пойти на уступки, – Надену тоже платье, в котором я была с вами в «Золотом Фениксе». – У тебя всего одно платье? – полюбопытствовал тёмный. – С собой да, – кивнула, – В ФатхаГарае осталось большинство моих нарядов… Я не собиралась во время учебы ходить на мероприятия, для которых мне будут нужны платья. – Это нужно срочно исправлять, прелесть моя, обязательно сходим по лавкам. – Звучит как угроза, – вздохнула, – И мне не нужны наряды. – Дэя, если любимой женщине нечего надеть, что должен сделать мужчина, у которого всё еще есть честь? – выразительно глянул на меня демон, после чего не ожидая моего ответа, сам ответил на свой же вопрос, – Правильно, обрадовать её парой десятков нарядов. В конце концов, это почти личное оскорбление, если твоей женщине нечего надеть. Ну-ну… – Сегодня у меня нет настроения на поход по лавкам, так что как-нибудь в другой раз, – открестилась я от похода за покупками, – Встретимся позже, у меня сейчас дела в конторе. Меня поцеловали в губы, а следом взревело синее пламя, перенося меня в контору. – Партнё-ер! – сразу же слышится приветствующее от Юрао, – Ужасающих тебе. – И вам проклятых Юр, Ри. – Кошмарных! – крикнула из-за дверь эльфийка. – Вампир ещё не приехал, так что ты вовремя, – сообщил мне напарник, а после заметил что-то на моей шее и произнес, – У тебя вся шея в засосах, Дэй. А, точно. С утра видела как чуть ли не всю шею покрывают красивое расцветье гематом, спускающихся до ключиц. По мне так красивое зрелище, которое я не стала убирать. Да, мне нравились как они смотрелись на моей бледной коже. – Так заметно? – поинтересовалась я, доставая зеркальце из пространственного кармана. Из под плотного и узкого ворота был отчетливо виден сантиметр красной кожи. Отдалив зеркальце поняла, что глазастый вампир всё равно увидит, – Лысый гоблин… –Ри, – завет сестру Юр, – Сгоняй к лекарю мастеру Ройдо за мазью от синяков. – У меня есть крем от засосов! – послышалось из-за двери и через пол минуты в кабинет уже зашла Риая с баночкой мази. – Откуда у тебя крем от засосов? – вскинул бровь Юр. – Я его для твоих подружек покупала. – У моих подружек нет засосов! – возмутился офицер Найтес. – Конечно нет, я ведь не зря мазь купила, – ехидно произнесла она, и начала намазывать мою шею слабо пахнущей мазью, – Какой страстный у тебя мужчина! Мне бы такого… Настоящего мужчину. Чтобы схватил, через плечо перекинул и унёс со словами: «Ты моя»… – Зачем ждать? Сама схвати того, кто приглянулся, похить, запри у себя в комнате и… Договорить мне не дал Юрао, не больно, но ощутимо и обидно заехавший мне по макушке свёрнутой в трубу газетой: – Не учи мою сестру дурному, а ты, – ехидный взгляд на сестру, – Я обязательно поделюсь данной информацией со страшим следователем Окено. Началась привычная утренняя перепалка в нашей конторе, за которой я успела попить чай, а намазанная гематома пропасть, оставив нормальную, белую кожу. А когда к конторе подъехала черная, внушительная карета, – которую было видно и слышно из-за открытого окна, – которую везли шесть таких же черных крылатых лошадей, то Юрао провозгласил: – Клиент! И мы все тут же разбежались по своим местам. Точнее Ри села за секретарское место, а мы пошли встречать гостя. А он был высоким. Юр ему еле до ушей доставал, что уж говорить обо мне. Походка у него была плавная и хищная, – не такая, как у лорда-директора или магистра Эллохара, но тоже ничего, – а он сам был скрыт под зимним плащом. – Ужасающих лорд Витори, – вежливо и расторопно поприветствовал нашего нового клиента Юр, затем сразу открыл дверь в кабинет, – Прошу вас… – Проклятых, лорд Витори, – так же вежливо поздоровалась я, – Чай, вино? – Кровь в высоком бокале, неразбавленную, – весело ответил мне вампир. Неподготовленный к вампирскому юмору напарник, от такого даже завис, а у Ри из рук выпала какая-то папка с бумагами. Я вежливо приподняла уголки губ, после чего сразу же опустила. Я не находила шутку про сворачивающуюся кровь такой уж занимательной. Но это дела вкуса. – М-м, госпожа смыслит в чёрном юморе, – произнес вампир и снял плащ. От Риаи снова послышался звук упавшей папки. Я обернулась на подругу – она стояла неподвижно, во все глаза рассматривая нашего клиента, и не спешила поднимать папку. Я вновь глянула на лорда, уже внимательней его рассматривая. Иссиня-черные волосы, красные глаза, бледная кожа, четко очерченные губы, узкий подбородок, дорогой, столичный костюм, чуть высокомерное и равнодушное выражение лица. Обычный вампир. Таких много в Хаосе. Он даже чуть смахивает на одного вассала дарайя… Или он был его родственником?... Не помню. – Забавно! – весело хмыкнул лорд, бросив плащ с перчатками Ри, направившись ко мне, которая стояла между ним и кабинетом, чуть загораживая ему проход, – Забавно – первая чистокровная человечка, не поддавшаяся природному обаянию вампира. А, так вот чего он ожидал. Ну, разочаруйся, я и до этого смотрела в основном на личность и характер существа, а в последнее время вообще не стала на кого-либо засматриваться или оценивать. Что в прочем логично, у меня столько дел, когда мне? Лорд остановился рядом со мной, затем нагнулся, и втянув воздух рядом со мной, произнес: – Безродная, из Хаоса, в империи примерно пять лет, магианна, возраст двадцать один год. Очень питательная и странная кровь. Подвергались тренировками организма? Насколько мне известно, у людей это уже не так популярно, как раньше. Я бы даже сказал, что такое ныне считается сумасшествием. – Проходите, – я указала рукой на дверь в кабинет, не собираясь как - либо реагировать на его слова. Хотя нет, вру, собиралась. Я буду самым дорогим частым следователем, которого он наймет за ближайшие столетия, – И увы, неразбавленную кровь у нас не подают. – Дискриминация, – притворно возмутился лорд Витори. – Она самая, – невозмутимо кивнула ему, – Глазные яблоки одноглазых падальщиков под человеческой кровью у нас так же не подаётся. – За что вы так с степными людоедами? – притворно изумился лорд, но я прекрасно видела его шок от моих слов. Видимо, с людьми их Хаоса, и их своеобразным юмором им не приходилось сталкиваться. – Люди – самые жесткие создания, а уж человечки… – доверительно громким шепотом произнесла я, многозначительно не став закачивать предложения. Когда мы с лордом зашли в кабинет, то я услышала за спиной: – Она его не боится? – Будь ты ею, ты боялась? – таким же шепотом ответил Юр Ри. – Ну да, ты прав, – понимающе протягивает наш секретарь, – Боятся стоит за вампира. Этот же вампир, который тоже был не особо глухой, с интересом глянул на меня. Я сделала вид, что ничего не слышала, и изучающий взгляд вампира не вижу. Когда мы обустраивали кабинет, то разногласий у нас было не особо много. Юр хотел, чтобы у нас были чучела животных, на стенах оружия, а на столе хаос из бумаг, создающих образ занятых следователей. Мне по большей части было всё равно, главное стены не розовые, а так мне и светлый стиль сойдет, и закос под пыточную. В итоге и стены и пол у нас каменные, множество шкафов забиты книгами, на которых стояли мои цветы спускающее свои длинные стебли с листьями вниз. У нас так же был большой совмещенный стол из тёмного дерева, на котором царил общий бардак. Только на краю моего стола сидела… – Это Марго, – ласково приподняла я уголки губ, когда взгляд вампира упал на небольшой, примерно высотой в двадцать пять-тридцать сантиметров скелет, одетый в старомодное платье, которое я называю «викторианским», фиолетового цвета с шляпкой и черным пером на ней. Она выглядела как милая кукла, не считая того, что была скелетом, – Можете поздороваться. Вампир иронично хмыкнул, думая, что я шучу. Но кукла встрепенулась, а после резво замахала посетителю рукой, от чего он даже слегка опешил. – Увлекаетесь некромантией? – хмыкнул лорд, а после добавил, – Не уверен, что любители антуража подземелий и пыточных, с пристрастием к куклам смогут найти хоть что-то. – У вас нет чувства, что сейчас вы совершаете ошибку? – неожиданно даже для себя произнесла я. Боже, это один из немногих случаев в моей жизни, когда человек… Вампир, стоит так близко к тому, что ему необходимо, но из-за высокомерия и чистоплюйства лишается этого. Удивительно. Но как видящая, я прекрасно знала, что лорд Витори ничего такого не испытывает. Мы кажемся ему ненадежными, я так вообще на маньячку смахиваю, в то время как мой напарник на жулика. – Простите? – хмурится вампир, – Госпожа Тирейль, вы сейчас на что намекаете? Так, как там в книгах главная героиня разрулила эту ситуацию? Точно, взяла на спор. – Давайте так, лорд Витори, – я поставила локти на стол, сделав из пальцев подобие гамака, уместив на них подбородок, размеренно продолжив, – Если мы выполним ваш заказ, вы увеличите нашу оплату в пять раз. А если найдем искомое в сжатые сроки, скажем неделю, то выплатите премию в размере… Пятисот золотых. Юрао смотрел на меня как на безумную, но с нескрываемым уважением. Гном, он и под страхом гном. Наступила тишина, в которой лорд Витори медленно злился и поражался наглость некоторых человечек. – Хорошо, госпожа Тирейль, – сквозь зубы произнес вампир, – Раз вы так уверенны в своих силах, перейдем сразу к делу. Надеюсь, вы в курсе что дело требует клятвы о неразглашении? Когда слова клятвы были произнесены мной, лорд все же достал свиток, с котором обращался как можно бережней, и продемонстрировал нам изображение уже виденных ранее браслетов. – И даже не будете задавать вопросов? – язвительно поинтересовался вампир, – Где же ваш профессионализм? – С нами, просто в данном случаи он не особо нужен, – туманно отозвалась я. – Лорд Витори, – первый раз за весь разговор подал голос напарник, – Один вопрос всё же будет: у вас есть при себе полная сумма нашего гонорара с премией? – Какое это имеет значение? – холодно поинтересовался лорд, раздраженно рассматривая нас. – Сначала ответьте на вопрос, – спокойно напомнила я. – Да, госпожа Тирейль, – с рыком ответил он, щуря на меня алые глаза, – Я располагаю достаточной суммой для того, чтобы расплатиться даже по вашим втрое завышенным расценкам. Что-то ещё? – Правда? – в моём голосе даже была слышна досада, – Так и знала, что цену стоило завышать ещё на пару сотен… – Дэя! – возмущенно воскликнул Юр. – Что? – непонимающее приподняла бровь, – Он аристократ, если бы я к сумме даже пару тысяч добавила, он бы не почесался. Выше названный «он» заржал, слушая наш диалог. – А вы весьма прямолинейны, госпожа Тирейль, – оскалился вампир, – И беспардонны. – Чем и горжусь, – с гордость кивнула я, вызывая этим снисходительную ухмылку у лорда, – Кстати, – достав из пространственного кармана браслеты, я положила их на стол, под ошарашенный взгляд Витори, – Получите и распишитесь. Это не выглядело пафосно. Скорее, будто мы все эти минуты просто надоедали вампиру с болтовней, а потом нам она сама надоела и мы решила быстро свернуть эту сцену. Но лорд Витори, слава Пескам, не стал обращать внимание на это, и просто стоял в оцепенении. Вот оно, удовольствие для глаз – ошарашить высокомерного аристократа, щелкнув его по носу. – Как? – вернул дар речь вампир быстро, – Как такое возможно?! Но это они! Они, я чувствую магию моего рода! Я… Но как? – Тайна следствия, всё такое, вы должны понимать, – равнодушно пожала плечами. Юр сурово кивнул, подтверждая мои слова. Вампир понимал и бледнел на глазах. Интересное было зрелище. – Что ж, – я встала из-за стола и обойдя его подошла к лорду, взяв браслеты, – Надеюсь, вы понимаете, что вам проще будет заплатить за наши услуги, чем опозорится и отхватить от проклятийника, – вампир удивленно поднял брови, не понимая о чем я, – К слову, я считаюсь лучшей, в искусстве проклятий среди адептов академии. А теперь… Уважаемый лорд Витори, я добровольно и со всем пониманием своих действий, отдаю вам эти браслеты, чтобы они сделали вас счастливым. Протянула артефакты вампиру, он безропотно взял. – Спасибо… Дэя. Столько счастья в его эмоциях было… В мыслях промелькнуло симпатичное и миловидное лицо, на котором красовалось мягкое и доброе выражение. На пару секунд, я даже прониклась симпатией к женщине в чужих воспоминаниях, так сильно она была очаровательна в своей невинности и нежности. Лорд Витори умчался сразу, как на порог нашей конторы зашел его поверенный, которого он представил нам. Да, вампир был настолько счастлив, что скинул свои дела на подчиненного и уплыл к своей ненаглядной и обворожительной невесте. Впрочем, я его не осуждаю. – Простите, можно поинтересоваться, для чего были предназначены эти артефакты? – не сдержал любопытства Юрао. Поверенный вампир поморщился как от зубной боли, но ответил, еле скрывая досаду: – Они позволяют вампиру взять в жены человеческую женщину, не убивая её. Теперь лорд женится на своей… – он оборвал себя, не желая ещё больше выдавать своё истинное отношения к, видимо, невесте своего главы. – Вот оно как, – вежливо поддержала беседу я, – Стоит ли нам будет потом написать поздравительное письма лорду Витори? Или это у вампиров не принято? – Не принято, – в два голоса ответили мне поверенный и напарник. – Чудно, значит хлопотать о бывшем клиенте больше не стоит. Вампир, как и его глава, изрядно удивленный моей бесцеремонностью, ушёл, оставив довольную выполненным делом меня, и сверкающим похлеще монет, Юрао. Когда мой напарник ушёл с мешком денег покорять банк, я, как и планировала утром, села за натальные карты. Тоже очень необычный заработок для следователя, но что есть то есть. Бросать гадание я не планировала, так и не планирую, а вот натальными картами, – что в этом мире, к слову, работают, – я начала заниматься относительно недавно. Кажется, в тот день просто одна недавно родившая клиентка жаловалась мне за гаданием, как ей интересно узнать будущее её ребенка и кем он вырастет. Я тогда невзначай предложила составить его натальную карту, так как давно не практиковалась в этом, хотя наставница меня и этому учила. Теперь же это стало одной из моих услуг. Этим я часто занималась в перерывах между лекциями, если, конечно, не была с лордом-директором или Эллохаром, или же вечером в общежитии, что происходило чаще всего, так как в конторе мы обычно без дела не сидели. А тут раз такая возможность… Так бы и продолжала составлять натальную карту, если бы не услышала стук копыт рядом с конторой, а после прозвенел мелодичный колокольчик над дверью, оповещающий о гостях. Следом я услышала звонкий голос Риаи: – Ужасающих, леди, чем я могу вам помочь? – Кошмарных, – глубокий, поставленный, властный голос, показавшийся мне отчего-то знакомым, – Вы секретарь? Сообщите господам частным следователям, что я хочу нанять их. – Да, сейчас, леди… – Тьер.