Спутники ч.2 Загаданное желание

Перекрёсток — место в Междумирье, куда сходятся пути и энергопотоки. Междумирье — особое пространство, окружающее все миры. Именно там проходят Дороги, которые, для умеющих Видеть, могут выглядеть и как золотая нить в темноте, и как полноценная дорога. Но надо понимать, что это — пространство, связывающее между собой бесчисленное количество миров. Долгое время единственным обитателем Перекрёстка был Хранитель. История умалчивает, нравилось ли ему жить в полном одиночестве. Но в какой-то момент на Перекрёсток стали забредать Странники. Это обитатели различных миров, которые по тем или иным причинам уходили из родных мест и путешествовали из мира в мир. Рано или поздно они забредали на Перекрёсток. Кто-то из них шёл дальше, кто-то, устав от путешествий, оставался на Перекрёстке. Потом на Перекрёстке появилась Таверна — место пристанища для любого путника, из какого бы мира он ни был. Ведь у каждого Странника был свой путь, которым он приходил в этот край. Кто-то задерживался, кто-то уходил дальше. С течением времени Странников становилось всё больше, и стали появляться те, кто, устав от бесконечной дороги, оставались на Перекрёстке. И однажды Таверна перестала справляться со всё возрастающим количеством постояльцев. Тем более, что у людей и нелюдей зачастую оказывались совершенно противоположные взгляды и мнения, что нередко приводило к серьёзным конфликтам. После череды событий, растянувшихся на очень и очень долгое время, Перекрёсток вновь опустел, на месте осталась лишь Таверна, и снова всё вернулось к началу, когда одинокие Странники приходили в это место, чтобы найти успокоение, прежде чем бесконечная Дорога среди звёзд снова уведёт их.

***

Был ранний вечер, лёгкий ветер и запах цветущих трав и хвойного леса, как будто на дворе стояла середина августа. На самом деле здесь всегда была середина августа, хотя погода, конечно, немного менялась, но смена времён года отсутствовала напрочь. На небольшой поляне громоздилась странная конструкция из веток и кривых стволов деревьев, образующая арку. На первый взгляд ничего особенного, но только до тех пор, пока не будет открыт портал. Стоявшая посреди леса на перекрёстке узких грунтовых дорог таверна так и называлась — Таверна. Трёхэтажное здание в неровном кольце высокого деревянного забора, внутри большого двора располагались хозяйственные постройки, конюшни, небольшая тренировочная зона с мишенями и достаточно большая центральная площадка, ничем не занятая на данный момент. Само здание — три этажа деревянного сруба из толстенных брёвен в форме прямого угла, древнее и какое-то замшелое. Оно стояло тут едва ли не с самого сотворения этого маленького, не больше тридцати километров в поперечнике, искусственного мирка под купольным небом и ненастоящим солнцем. Пространство щёлкнуло, и появившийся человек в переливающемся костюме замер. За спадающей волной переливов облик брони рассыпался, собираясь воедино на широкие браслеты на руках и поясе. С искажённым от боли лицом молодой на вид парень с закатившимися карими глазами чуть дрогнул и плашмя упал на траву. «Запуск системы сканирования». «Отказ. Обнаружен сбой». «Провожу проверку и выявление поражения». Голос звучал в голове. Парень вновь содрогнулся и открыл глаза. В них мелькали цифры и информация, то и дело мигая цветными вспышками и пропадая. Тело не поддавалось требованиям хозяина, и, издав тихий стон, он был вынужден просто лежать в ожидании, когда состояние восстановится. Непонятно, сколько времени он так пролежал, пока к нему не подбежал крупный пёс, похожий на стеклянную фигуру добермана-переростка, чёрный с вспыхивающими зелёными огнями в толще тела. Он покрутился рядом с пришельцем и ткнулся носом ему в шею. Прикосновение оказалось сухим и тёплым. Пёс замер, читая пульс и принюхиваясь, фыркнул и, сорвавшись с места, убежал. Существо, прибывшее из ниоткуда, немного добавило адреналина. Системы парня активировали экстренный запуск, и, напрягая мышцы, он попытался пошевелиться. Но, приподнявшись, рухнул лицом в траву, успев лишь тихо ругнуться на своём языке. Снова протяжный стон и треплющийся в голове голос систем, фиксирующий и устраняющий сбои. Насколько минут спустя пёс вернулся не один, топот лап дополнили мягкие шаги по траве и шелест юбок. Сальвия присела рядом, мягкие прохладные пальцы коснулись шеи незнакомца, потом затылка, и, не обнаружив повреждений, она перевернула его лицом вверх. — Ты в сознании? Слышишь меня? — Она проговорила негромко, наблюдая за его реакцией и убирая с лица прилипшие сухие травинки. — Ĉu vi estas konscia? Ĉu vi aŭdas min? — Те же слова на другом языке. Парень похлопал глазами. «Загрузка языковых параметров, сопряжение…» «Обновление завершено». — Д-да. — С легкой задержкой ответил он. — Всё относительно в норме. Он уставился на девушку, оглядывая её яркие волосы и выразительные глаза. — У тебя стоят модификации? — Она заправила выбившуюся прядку за ухо и опёрлась на руку, рассматривая его, склонив голову набок. На девушке было тёмно-зелёное в крупную клетку платье с длинным рукавом и квадратным декольте, оттенявшее волосы и дававшее серым глазам зеленоватый оттенок. — Повезло, что жив остался. — Куда я попал? — чуть хрипевшим голосом произнёс парень. — Частично вышли из строя жизнеобеспечение и защита, но я уже почти в норме. Он немного прокашлялся и вновь проморгался. Символы перед глазами выровнялись и давали чёткую информацию по телу и отключённым параметрам. Девушка запнулась на несколько секунд, формулируя ответ. — Это закапсулированный участок пространства с собственной биосферой. У местных принято называть это место Перекрёстком. Оно располагается на пересечении Линий, и сюда периодически вываливаются личности со сбившимися координатами. Ты, например. — Она широко, открыто улыбнулась. — Помочь подняться? Парень удивлённо покрутил глазами, оглядывая, что мог, вокруг. — Если не сложно… — Он потянул вперёд ослабленную руку. Она качнулась назад и одним движением встала, взяв его за ладонь обеими руками. Прежде чем парень поднялся, над ним снова мелькнула собачья морда. Но зверь не издавал ни звука, была слышна только тяжёлая поступь когтистых лап. Поднявшись, кареглазый тяжело выдохнул и опустил голову, снова тихо застонав. «Запущена система стабилизации». «Нехватка ресурса, восполните баланс». Он отпустил руку девушки и потянулся к ремню. Отщёлкнув капсулу, закинул в рот и сжал в зубах. Проткнутая острым клыком, она прыснула во рту парня сжатым газом, который тот мгновенно сглотнул вместе с оболочкой. — Значит, Перекрёсток… — Он вытянулся и размял мышцы, попутно отряхиваясь. — Простите, что свалился на вашу голову, — повернулся, оглядываясь вокруг и примечая пса, — Образно… Но не могли бы вы меня немного сопроводить или ввести в курс дела, чтобы я не попал в неприятности? — Да без проблем. — Она, не стесняясь, рассматривала его. Поддёрнула длинные в пол юбки и заправила складку за пояс, приподнимая подол; стало видно, что она босая. — Моё имя Сальвия, это Сидхе, — девушка указала на пса, который тут же влез между ними, блеснув глянцевым боком, — Сидхе, поздоровайся. — Здрасти, — буркнул пёс хрипловатым юношеским голосом. — Тут небольшой участок, примерно на 400 квадратных километров, три маленьких биома и только одна жилая постройка. — Она указала ладонью на бревенчатое трёхэтажное здание за забором, огораживающим обширный двор. В целом, большая часть народу здесь достаточно прилично себя ведут и придерживаются правила «Будь вежлив с неведанной ёбаной хуйней», — её улыбка стала шире, — Потому что никогда не знаешь, кто перед тобой, и лучше не нарываться. — Справедливое и верное правило, — удивлённо скривил лицо парень и кивнул. После чего пошарил по себе и нащупал висящую за плечом сумку с замком спереди. — Моё имя Игнас, я техноарх и, похоже, и правда сбился со своего курса. Расстегнув замок, он проверил вещи внутри и вновь повернулся к девушке: — Я могу остановиться в том здании? И… Я, наверное, должен заплатить? Она двинулась к постройке. — Местные зовут это Таверной. Фактически это постоялый двор, так что да. За стойкой найдешь крупного мужчину, его зовут Бер. Он тут хозяин, так что вопросы об оплате все к нему. Девушка легко шагала, а её странный пёс побежал вперёд. Упёршись лапами в калитку больших ворот, взял в зубы ручку, повернул её и открыл дверку. Они прошли через широкий двор, по краю которого были конюшни, тут же поленница, у забора стояли качели, частично скрытые цветущими кустами. Они поднялись вверх на крыльцо, и Сальвия скользнула внутрь. Каждое движение Игнаса давалось всё легче. Опорно-двигательные функции вернулись, и он с интересом оглядывал всё вокруг. Здание изнутри, как он сразу заметил, выглядело куда больше, чем снаружи, что очень восхитило его. Оглядев сидящих за столами людей и существ, он двинулся за девушкой. Девушка прошла к стойке, за ней стоял бородач. При виде новичка он опёрся руками о столешницу и чуть сощурился, осматривая его. — Позволь представить. Мастер Бер, это мастер Игнас, вновь прибывший. Игнас сложил руки по швам и, не спуская взгляда с мужчины, немного поклонился, натянуто улыбаясь. — Доброго времени суток. — Расслабься, парень, — пробасил мужчина, — Пришлые тут отдыхают. Ведут себя прилично и не затевают ссор, — он ухмыльнулся, обнажив клык. — Даже если они беглые. Повисла небольшая пауза. Сальвия хмыкнула, пёс покрутился у её ног, и она погладила его по гладкой лысой голове. — Так или иначе, — хозяин таверны показал на толстый том книги гостей, — хочешь остаться — я дам тебе номер, по плате договоримся. На лице появилась ухмылка. В голове мелькнула мысль: «Не мог же он лишь по виду догадаться, что я беглый». — Идёт, — уже спокойным голосом проговорил Игнас. — У меня есть драгоценные камни и валюта разных мастей, на худой конец, готов взяться за работу и отплатить за жильё. И ещё… Могу ли я у вас найти инструменты? — Он осмотрел мельком браслеты. — Кажется, многое во мне вышло из строя, и это плохо сказывается на мне. — Камни. — Мужчина заглянул под стойку, выдвинул ящик и поискал глазами, выудил оттуда ключ с биркой-номером. — Впиши своё имя в книгу, 307 комната, третий этаж. Там есть электричество, санузел в номере. Какого типа инструмент требуется? — Набор для микроэлектроники и что-нибудь для нейрохирургии. — Он полез в сумку за оплатой. — Если есть отдельный кабинет или мастерская, то я мог бы арендовать его на часов пять… На стол легли пять камешков разной величины и происхождения. — Девочка, поможешь своей находке? — Бер поднял кустистую бровь и бросил взгляд на рыжую. — Помогу, куда ж я денусь, — она причмокнула пухлыми губками и сложила руки под грудью. — Вот и ладно, — мужчина поднял камешки и посмотрел на свет, после чего бросил их в ящик под стойкой. — Тут оплата на два месяца. Еда и алкоголь включены в счёт. — Два месяца… — Парень тихо проговорил и забегал глазами, считывая видимую лишь ему информацию. «Объем заряда 1%». «Восполнение временно приостановлено». «Ведётся запуск и проверка стандартных режимов». — Думаю, этого мне даже много, но пусть будет, вдруг восстановление пойдет не по режиму. — Игнас взял ручку и внёс себя в свободную строку, написав данные на своем родном языке и поставив закорючку. — Если закончу раньше, сдача не потребуется, если задержусь, доплачу. Он взял ключ и благодарно кивнул мужчине. — Стирка и уборка по требованию, — кивнул Бер, развернул к себе книгу и пробежал строку, — Добро пожаловать. — Я провожу, — Сальвия двинулась к лестнице, — Сидхе, приволоки кит в чёрном кейсе и зелёный чемоданчик. Пёс обошел её и взбежал вверх, скрывшись на втором этаже. Они же поднялись на третий и остановились у серой дверки. Когда Игнас сунул ключ в скважину, у него закололо пальцы, а по двери прошла едва заметная рябь, как будто помеха на голограмме. На полотне появился номер в виде цифр его родного языка. Открыв дверь и войдя внутрь, парень заметил, как схожа была комната с той, в которой он жил последние пять лет на планете льдов. Светлые стены, плавно переходящие аркой в потолок, дверь в небольшой санузел с душевой, кухонька на одного и простая мебель в различных оттенках. В то время достать мебель индивидуального дизайна было сложно, и Игнас заполнил свою комнату, чем мог. Вспомнив это время, он улыбнулся и прошёл в центр комнаты. Сальвия осталась у порога, опёршись плечом о дверной косяк и сложила руки под грудью. — А тут уютно, — она обвела комнату взглядом и остановила глаза на парне. К ней со спины подошел парень, почти мальчик, белокожий и беловолосый. Он протянул девушке два кейса и хмуро глянул на парня в комнате, сверкнув алым глазом. — Будь в то время у меня чуть больше денег, было бы куда уютнее, — обернувшись, Игнас широко улыбнулся и приметил чемоданчик. — Проходите. — Так ты сталкивался с таким приёмом? — она вошла и водрузила кейсы на столик, а паренёк остался снаружи, что-то недовольно ворча. — Да, иди, — бросила она, не оборачиваясь, и он, прикрыв дверь, ушёл. — Однажды, — Ингас уселся на весьма плотный жёсткий диван и, пригласив девушку жестом присесть, принялся снимать наручи. — Но запомнилось это на всю жизнь. Тогда я и впрямь почувствовал себя не там, где был, а тут… Сразу стало спокойно. Я предполагал такой эффект. Это здание имеет внутри себя почти бесконечное пространство, верно? — Вроде того, — она неопределённо покачала головой и, открыв зелёный чемоданчик, пробежала тонкими пальцами по кнопкам, зажегся экранчик. — Давай посмотрим, что там тебе надо починить. Расстегнув и сняв браслет с ноги, парень чуть поёрзал: — Сальвия… Вы техник? — Не то чтобы очень. У меня сейчас другая специализация, но знание техники необходимо в моей работе и так, по мелочи. Мой пёс синтетический, ему требуется обслуживание, например. — Она с хитрецой посмотрела на него. — И не только пёс. Тут разное бывает. — Я понял. — Ингас заглянул на экран чемоданчика. — А с техноархами встречалась когда-либо? — Нет, не доводилось. — Она отрицательно покачала головой. — Но, возможно, тут есть шаблоны… — Она взяла чемоданчик, который оказался ноутбуком, дополненным несколькими приборчиками для анализа и проб, и села рядом с парнем, уложив его на колени. — Тут большая библиотека. Парень сглотнул, поглядывая на прибор. — Ладно… Что мне нужно сделать? Он несколько волновался. Давно не позволял кому-либо касаться его в таком ключе. Ему было куда привычнее обслуживать своё тело подручными инструментами самому. — Капля крови для проверки её состава и подержаться за контакты для проверки состояния нервной системы… И, наверное, всё… — Она посмотрела на него изучающе. — А дальше посмотрим по ситуации. У меня точно ничего нет для работы с нанитами… Хм. А что я гадаю? Что у тебя там? — Импланты. — Парень протянул руку к прибору. — Вместо обычного скелета — высокотехнологичный сплав. Часть органов — бионические, и система ИИ как куратор. — Ты очень везучий. — Серьёзно проговорила девушка. — Странно, что в портале тебя не разорвало, а только вырубило… Много биомеханики, видимо. Она взяла каплю крови и загнала её в анализатор, на экранчике пошла анимация с отсчётом времени. Полчаса. — И доверчивый. — Она поставила кейс на стол. — Вдруг я потом это использую? — Будь я ценным ресурсом или рабом, я бы переживал. — Хмыкнул парень. — В остальных случаях сочту это приключением. Он посмотрел на рану от укола, которая мгновенно затянулась, о чем оповестил его голос. — Я знаю одного, кто бы с тобой поспорил. Если он вернётся, пока ты здесь, то познакомлю. Сальвия открыла второй чемоданчик, там лежало несколько приборов диагностики и хирургический кит для работы с имплантами. Часть арсенала показалась парню знакомой. Игнас только хмыкнул. Путем ряда наводящих вопросов был подобран один из приборов, подключён, и Сальвия отсела на край диванчика, давая парню самому разобраться с собственными настройками и калибровкой. Она не мешала, помалкивая и рассматривая то комнату, то его самого. Пискнул анализатор. Она пробежала глазами данные и сохранила их. Ключа для существ его вида у неё не было, и она понимала, что, учитывая количество изменений, просто человеческие показатели как эталон тоже не подходят… В любом случае, анализ не показал заражения или признаков распада тканей, что уже было хорошо. Они провозились приличное время, после чего, прихватив оборудование, Сальвия ушла, настояв, что новичку стоит отходить, и закрыла за собой дверь.

***

Отдохнув в комнате почти сутки, Игнас вышел в коридор, закрывая за собой дверь и по привычке оглядываясь. Спустившись вниз, он встретился взглядом с хозяином таверны и, приветственно кивнув ему, вышел наружу. Свежий воздух щекотал нос, тёплое солнце и неиспорченная природа. Поправив исправный браслет, Игнас двинулся на прогулку. Он прошёл вдоль дороги мимо портала, обогнул рощу и вышел на открытое пространство. Вдали виднелись горы, в торчащих из них руинах какой-то хтоничной постройки, с другой стороны поблёскивало озеро. Создавалось впечатление, правда, что над горизонтом висит сероватый смог. Игнас оглядывал всё вокруг, примечая интересные моменты, и, решив, что посетить руины ещё успеет, двинулся к озеру. Вдалеке он приметил знакомый силуэт, яркие волосы блестели на солнце, а длинное платье развевалось на ветру хвостами, обнажая ноги. Сальвия шагала навстречу, придерживая сумку через плечо, из которой торчала охапка фиолетовых цветов. — Привет, — неловко улыбнулся парень, сократив расстояние. — Тоже на прогулке? Девушка снова оказалась босиком, хотя, надо сказать, погода располагала к подобному, так же, как и немощенная дорога без следов от колёс, она казалась попросту вытоптанной. Рыжая улыбнулась, чуть сощурив глаз. — Не совсем. — Она протянула ему веточку растения. У него были мясистые белёсые листья, а мелкие фиолетовые цветки, нанизанные на стебель, создавали плотное соцветие. От растения шёл тонкий пряный запах, который тут же оставался на руках. — Собираю по мелочи. Ещё надо заглянуть проверить ограду на посадках в одном месте, может, ещё что-то соберу по дороге. Ты как себя чувствуешь? — Восстановление прошло отлично, — парень принюхивался к запаху и внутренне анализировал его. — Вот только провести переброс своего тела дальше всё-таки быстро не смогу. Ну, время есть. Он улыбнулся и заглянул в сумку с цветами. — Для чего тебе столько? Это приправа? Или что-нибудь особенное? В растении было много эфирных масел, но в тех местах, где парень бывал раньше, такого не водилось. — Это шалфей. Приправа, лекарство, и еще некоторые его курят, хотя людям этого делать не стоит, — она поправила лямку на плече, по-птичьи склонила голову набок, и заправила за ухо прядку. — Как раз потому, что это что-то особенное. Особенно местный, — она поиграла бровями. Игнас многозначительно кивнул, поморщившись, и обошёл девушку. — Я видел озеро. В нём можно купаться? Или дикие твари, химический состав… — Оно вполне безопасно. Его питает речка с гор, и потому оно тёплое только на мелководье. И там есть оборудованное место для стоянки, туда таскаются парочки или небольшие компании, чтобы побездельничать и порыбачить. Стеклянного пса или того паренька, что принёс в прошлый раз чемоданчики, нигде видно не было. — Это хорошо! Надеюсь, тогда никого не потревожу — Игнас обошёл девушку, в очередной раз вдыхая запах цветов, и, улыбнувшись, направился по дорожке. — Погоди, — она развернулась вслед за ним. — Если ты наткнёшься на домик из барахла, выглядящий заброшенным посреди сада, или на очень навязчивого парня лет пятнадцати-семнадцати на вид, будь там помягче. Хорошо? — Кого? — удивился парень, обернувшись, и задумался. — Ладно, понял. Постараюсь не ввязываться в разборки. Он приподнял руки, словно сдался, и, развернувшись, потопал дальше. — Хотя это и не в моих интересах. Сальвия немного смешно нахмурилась, пытаясь сопоставить его реакцию, но останавливать его не стала и пошла своей дорогой. Надо было действительно проверить посадки триффидов, пока они не разбежались. Опять. Парень пошёл дальше. Постепенно с приближением озера появился характерный запах свежей воды, и послышались лягушачьи песни. Несколько раз в зарослях он видел пробегавших животных, а стадо королевских оленей паслось у границы леса, совершенно не обращая внимания на идущего человека. Выйдя к воде, Игнас стянул футболку, засунул край её под ремень и приблизился к кромке, касаясь её рукой. Ощутив тёплую влагу, он хорошенько умылся и даже сделал маленький глоток, а после, приглядев местечко, улёгся в траву у дерева, наблюдая за просторами. Пели птицы, вокруг было тихо, только какая-то живность бегала по своим делам, в воде всплескивали рыбки. Тишина убаюкивала, однако от созерцательного настроения Игнаса отвлек резкий всплеск, как будто дальше по берегу, вне зоны видимости, кто-то свалился в воду. Немного приподнявшись, парень посмотрел в сторону звука. Органы слуха навострились. По воде пошли круги, но место удара было скрыто кустами. Всё снова затихло, но острое зрение поймало возмущение на глади, кто-то плыл в толще озера, кто-то большой, размером примерно с человека. Присмотревшись, Игнас решил, что помощь ему не требуется, и вернулся к своему мирному созерцанию природы. Повидавший слишком много пустыни наёмник чувствовал себя здесь немного не в своей тарелке, но ему, несомненно, нравилось всё, что он видел. Над водой показалась черноволосая макушка, волосы прилипли к голове, и в них запуталось пара длинных плетей водорослей. Постепенно пловец приближался, его любопытный взгляд был для парня почти осязаемым. Ощущая этот взгляд, Игнас прикрыл глаза. «Обнаружен субъект». «Агрессия не зафиксирована». Проговорили в голове датчики. Наёмник принудительно успокоил сердце, прислушиваясь к окружению. Окружение на пришельца не реагировало вовсе, от него даже не расплывались маленькие рыбки. Он приблизился, растянувшись на мелководье, опираясь на руки. Это оказался высокий нескладный парень. Вероятно, тот, о котором говорила Сальвия. Он просто наблюдал, по-птичьи склонив голову набок. Игнас открыл глаза. Карий взгляд наблюдательно уставился на парня в воде. Его встретили любопытные тёмно-серые, как грозовое небо, глаза, парень совершенно не смутился, несмотря на то, что, судя по всему, на нем не было одежды. Глаза наёмника закрылись, он усмехнулся и чётко проговорил: — Я не буду мешать вашему отдыху, не переживайте. Усевшись поудобнее, Игнас вернулся к прослушиванию лесных звуков, но от интереса приоткрыл один глаз. — Я не отдыхаю и не сплю. И я тут один. Парень поднялся, оказавшись в воде не по колено и вышел на берег. Обнажённый, бледный с синими венами, просвечивающими через кожу и совершенно безволосый. Он тряхнул головой и убрал волосы с лица, зачесав их назад длинными пальцами. — Я пришёл посмотреть. Раньше не видел таких. — Каких? — Игнас открыл оба глаза, оглядывая парня. — Ты исправлен, тебя кто-то переделывал. Или собирал… — черноволосый покрутил перед грудью ладонями. — Это интересно. Мммм… Конструктор? — он забормотал под нос. — Не знаю… Последний раз это был солдат с чужими органами, но с ним было плохо, он был грубый… Ариман… Ариман искал слабые места и делал больно… Нагота его как будто не смущала, и на коже не было мурашек, несмотря на свежий ветерок. Наёмник сопоставлял фразы парня и прокручивал их в голове. То место, откуда он родом, имело в своих кругах телепатов и людей, тонко чувствовавших стоящих рядом с ними существ, но видеть в столь отдалённом закрытом уголке нечто подобное было странным. Игнас наклонил голову, заглядывая в лицо парня снизу вверх. — Ты про мои необычные внутренности? Я разумный человек, если ты об этом. Техноарх. — Тех-но-арх… — повторил парень, как будто пробуя слово на вкус, и, скрестив ноги, резко сел, ладони ударили о траву, и он повторил это снова, как будто собственное эхо. Они оказались примерно на одном уровне, паренек на сторону улыбнулся, не показывая зубов. — Я вижу, что ты разумный… Красиво… Это… — он протянул вперёд руку и очертил пальцами овал, показывая на грудную клетку Игнаса. Наёмник опустил взгляд на своё тело, вспоминая сны, что тянулись с самого детства. О том, насколько невыносимо больно было получать этот «красивый дар». — Ты видишь то, что во мне? — не сдержал интерес Игнас. — Вижу, у меня же есть глаза… — Он открыто улыбнулся и побарабанил ладонями по земле. — А ты почти прозрачный. Все прозрачные, если знать, куда смотреть. — Даже с глазами можно оказаться незрячим, — улыбнулся наёмник такому простодушному парню. — А это… Ты видишь? Игнас опустил взгляд, наблюдая, как грудная клетка замерла. «Произведена остановка сердца». «Остановка дыхания». «Запущен экономный режим». Карие глаза с интересом поднялись на парня, наблюдая. — Ты притворился мёртвым. Но это не так надо делать. — Он покачал головой, раскачиваясь вместе с этим всем корпусом. — Хочешь, покажу, как я умею? «Системы запущены». «Организм возвращается в стабильное состояние». В голове Игнаса помимо голоса стучались вопросы. Он и правда заметил. Невероятно! — Если мне не придётся тебя приводить в чувства, то я с удовольствием поучусь. — Наёмник подтянул ноги, усаживаясь в позу лотоса. Это становилось похоже на некую игру. Паренёк поднял палец… Улыбка сошла с его лица, взгляд остекленел, лицо приобрело синеватый оттенок… Он рухнул в сторону, тело покрылось трупными пятнами, стало иссыхать и распадаться, плоть опускалась, а кожа лопалась, обнажая кости. На всё про всё ушли секунды, буквально на глазах живой человек превратился в полуистлевший труп. Но не было запаха тления, только та же свежесть чистого озера и трав, приносимая ветром. Игнас наблюдал за этим с открытым ртом и абсолютным молчанием, как на него, так и в голове. Секунды он осматривал, не шевелясь, тело парня, не понимая, как такое вообще возможно. Вспомнил про цветы, что обнюхивал недавно, и о «странном использовании их». После чего махнул головой, словно сбрасывая дурной эффект. — Ну, такого мастерства я не достигну. — Нахмурившись, отвёл взгляд. — Ты умеешь другое, что не умею я. — Голос зазвучал со спины. Тело продолжило разлагаться, распалось прахом, и прах ушёл в землю. — Я умею другое, что не умеешь ты. Мы разные… Это красиво. Наёмник не дрогнул, но через плечо повернулся к парню. — Ты прав, и ты действительно сделал это круто. На сей раз новый знакомый оказался одет: на нем были бесформенные широкие штаны из грубой ткани со множеством карманов и короткая обрезанная футболка, не закрывавшая живот, по виду очень старая и выцветшая, с небольшими дырками на швах и ровным воротом. — Спасибо. Ты не жадничаешь хвалить… — Я правда удивлён. — Игнас направил взгляд на водяную гладь. — В путешествиях я, конечно, видел разное, но такого не доводилось. — Друзья говорят, что я такой один, — сероглазый снова сел, скрестив ноги, на сей раз поближе. — А ты? Вас много? Протяжно выдохнув, наёмник повернулся к парню с добродушной улыбкой. — Такой, как я, думаю, тоже один. Хотя расы техноархов насчитывается пара высокотехнологичных систем. — Камило. Моё имя. Он снова заглянул в глаза и как будто отзеркалил улыбку. — Игнас. — Кивнул наёмник и отвернулся. — Ты живёшь здесь, Камило? Или тоже гость, что заплутал? — Ни то ни другое, Игнас… — Он повернул голову, глядя туда же, куда и его собеседник. — Я просто здесь. Мужчина замолк, воспроизводя эту фразу в голове раз за разом и не особо понимая её смысл. Они просидели некоторое время в молчании, казалось, Камило устраивал сам факт того, что кто-то рядом находится, и он просто смотрел в небо и едва заметно покачивался. — Чем ты вообще тут занимаешься? — прервал молчание Игнас. Из-за странной манеры общения парня наёмник не представлял, о чем можно вести беседу. Но и молчание его начинало напрягать. — Смотрю за всем… Иногда навожу порядок, иногда выполняю просьбы… — Он пожал плечами. — У меня есть сад вон там, там и там, — он потыкал пальцем в разные стороны. — А ещё жду, когда вернутся друзья. Я недосмотрел в прошлый раз, и сюда пришёл тот, из-за кого им пришлось уходить… Я не успел, и теперь… Надеюсь, они ещё вернутся… — Понятно… — вновь вздохнул и, поднявшись, натянул на себя майку. — Покажешь свой сад? Я бы хотел прогуляться немного. — Цветочный, фруктовый или топливный? — Камило качнулся вперёд и одним движением встал, тут же спрятав руки в карманы. — Топливный, правда, кусачий, но я попрошу их вести себя смирно. — Ничего себе у тебя набор, — округлил глаза Игнас. — А знаешь, я готов посмотреть всё. Давай сегодня посмотрим один, а завтра другой. У меня полно времени! Привыкший к беготне и постоянному движению, наёмник несколько заскучал за сутки и был готов к любым исследовательским прогулкам. — Серьёзно? — Он вскинул брови. — Тебе правда интересно? — Он замер, как испуганный хорёк. — А почему нет? — Кивнул наёмник. — Мне редко когда удаётся полюбоваться флорой и фауной миров, в которых я бываю, но раз я застрял тут на пару месяцев, почему бы мне не полюбоваться? Он задал этот вопрос, но не ждал ответа, однако реакция парня его позабавила. — Или ты не хочешь показывать? Я пойму. — Хочу! Хочу-хочу-хочу! — Он спохватился, схватил наёмника за руку и потащил за собой, боясь, что его новый знакомый передумает. — Идём. Прикосновение паренька оказалось прохладным, а рука на удивление мягкой, хватка казалась нежной. Камило зашагал напрямки, не разбирая дороги, но при этом им на пути отчего-то не попадалось ни ям, ни колючек, только приходилось огибать кустарник. — Обычно никто не хочет знать, никто не спрашивает… — Никто? — удивился Игнас. — Отчего?.. Он уворачивался от кустарников, а в голове билось сообщение о неожиданном контакте. — Всем интересны всегда они сами. Только двое смотрели и спрашивали, но они тоже я, поэтому почти не считается. — Он немного сбавил ход, но руку не выпускал. — Обычно спрашивают, что я могу для них сделать. Все хотят желание. — Какое ещё желание? — Лицо Игнаса исказилось в гримасе непонимания. Он и на самом деле перестал понимать, о чём ведёт речь парень. — Забудь. Раз так, я готов смотреть и слушать!