You Are My Life

«I can tell you're tired of being lonely

Take my hand don't let go baby hold me

Come to me and let me be your one and only

So I can make it alright til' the morning»

«Hold My Hand» - Michael Jackson feat. Akon

Все ждали, когда мы с Майклом выйдем из машины. Я поёжилась, чувствуя себя жутко некомфортно под пристальными взглядами всех, кто был на крыльце. Поступили мы действительно некрасиво. Убежали, никого не предупредили, ещё и обманули охрану… Мне стало бесконечно стыдно за эту выходку с побегом перед Биллом и его коллегами. Я виновато опустила глаза. Но делать нечего, нужно отвечать за свои поступки. И хотя инициатором этого всего была и не я, тем не менее, я стала соучастником, а это никак не избавляет от ответственности. Майкл же не обратил на мрачные лица своей охраны никакого внимания. С широкой улыбкой на лице и лучась прекрасным настроением, он вылез из машины. - Всем добрый вечер! – Весело поздоровался он, маша рукой. - Добрый вечер, мистер Джексон, - глухо поздоровался с ним Билл. Сотрудники Джексона не спешили предъявлять претензии своему нанимателю, хотя я на их месте давно бы устроила головомойку и не посмотрела бы на статус. – Рад, что вы живы и здоровы… - начал было телохранитель, как вдруг… - Майкл! О Боже, Майкл! – Внезапно раздавшийся женский визг прервал его, и с крыльца буквально слетела Джун. Лицо у неё было встревоженным. Не снижая скорости, она пронеслась мимо всех, толкнула с дороги одного из ребят Билла, и набросилась на Майкла с объятиями. Тот опешил от такого напора. – Слава Богу, ты живой! Мы все так переживали! Места себе не находили! – Повиснув на мужчине, кричала она ему в ухо. – Ты в порядке? Ты не ранен? Господи-боже, скажи, что с тобой всё в порядке! - Со мной всё в порядке, - автоматически повторил Джексон, - я… - О, Майкл, слава тебе, Господи! Я так рада! Ох, всё обошлось! – Вдруг она чуть отстранилась и пихнула его кулачком в грудь. – Но как ты мог, Майкл? Как ты мог так с нами поступить? Исчез и ничего не сказал! Дети просто в истерике целый день! Они так переживали! Мне стоило больших трудов их успокоить! Ты не должен так с нами поступать! Это было очень жестоко с твоей стороны! Я наблюдала за этой картиной, находясь в смешанных чувствах. Остальные присутствующие тоже пребывали в недоумении: кто-то отводил глаза, кто-то уже развернулся уйти, а кто-то откровенно пялился на происходящее. Лицо Майкла мне было не видно, он стоял ко мне спиной, а вот Джун очень даже – всё ещё прижимаясь к Джексону, она пронзила меня испепеляющим взглядом, словно бы я была во всём виновата. Ну, наверное, со стороны действительно так и выглядело, как будто это я главный идейный вдохновитель похищения хозяина ранчо… Майкл вяло что-то пролепетал в своё оправдание и предпринял попытку аккуратно вывернуться из хватки женщины, но Джун уже крепко взяла его в оборот. Не давая ему опомниться, она напирала на него и причитала, что он заставил волноваться всех подряд, а особенно её саму и детей, отчего Джексон совсем растерялся. Мне стало жутко противно. Чтоб не смотреть на их, я покосилась на Карен, которая, сложив руки на груди, стояла в дверях дома. Вытянутое лицо девушки сменилось на брезгливое - происходящее тоже не доставляло ей удовольствия… Но телохранители не делали попыток как-то остановить женщину или оттащить её от Майкла, как и сам Джексон. Что ж, значит, это в порядке вещей… Я почувствовала, как в сердце защемило от обиды, но в этот момент поймала пристальный взгляд Билла. - Прости… - произнесла я беззвучно одними губами, полностью признавая вину. Тот вздохнул, покачал головой и, недовольно глянув на миссис Шварц, верещащую на шее хозяина, медленно приблизился. – Прости, Билл, - повторила я вполголоса, когда он подошёл. – Мы так виноваты перед тобой… - Идея, конечно, была не твоя, - мужчина не спрашивал, он утверждал. Я потупила глаза. Было как-то неудобно сваливать всю вину на Майкла. И пока я раздумывала, что ответить, он со вздохом продолжил: - Моё дело - защищать жизнь и здоровье своего клиента, а мистер Джексон клиент... очень своеобразный. Известнее него только, наверное, сам президент... И то я сомневаюсь, кто из них более востребованный у народа. Популярность давит, мы всё понимаем. Но… как же нам выполнять свою работу в таких условиях? – Он сокрушённо покачал головой. - Билл, я… Понимаешь, так вышло... – попыталась я объяснить. Билл прервал меня, положив руку на моё предплечье. - Не волнуйся, девочка, я уже всё понял. Тут тяжело что-то не понять, - он усмехнулся, а я нахмурилась. Что он имеет в виду? – Он не первый раз вот так сбегает, - на мой удивлённый взгляд, мужчина даже криво улыбнулся уголком губ. – Да, - он подтверждающе кивнул, – причём именно к тебе. - О… - только и смогла я выдавить из себя. Джун тем временем потащила Майкла в дом, цепко схватив за руку. И я так и не заметила, чтобы он делал попыток вырваться или сопротивляться женщине. Настроение у меня тут же ухнуло в глубокую бездну. - Билл, извини меня, пожалуйста, ещё раз, - я нетерпеливо переступила с ногу на ногу. Отчаянно захотелось уйти, чтобы не видеть этого. И поскорее. – Я больше не пойду у него на поводу, обещаю. Я… Я переживала и нервничала, поверь. Я уеду отсюда в ближайшее время, так что… проблема решится сама собой… - уже совсем огорчённо добавила я. Билл зыркнул в сторону хозяина. - Ну, с отъездом ты не горячись. Посмотрим, - пространно сказал он. – Думаю, тебе просто надо отдохнуть, - проницательно проговорил телохранитель, и я расстроенно кивнула. – Не буду тебя задерживать. - Билл… - И насчёт этой ситуации… Не бери в голову, девочка. Всё нормально. Я знаю, кто сможет вправить хозяину мозги, чтобы он уж откровенно не подвергал опасности себя и… близких, - я выдохнула чуть спокойнее, но в то же время напряглась. Кого он имеет в виду? Джун? Миссис Джексон? Кого-то ещё?.. - Спасибо тебе, за понимание, - грустно улыбнулась я. Билл легко похлопал меня по плечу. - Иди, машину отгонят мои ребята. Я быстрым шагом направилась к своему домику, даже ни разу не обернувшись. А на что там смотреть? Я всё увидела. Да, недолгим было твоё счастье, Джулия. Хотя он ведь тебе ничего не обещал, так что это ты себе невесть что придумала только от того, что покаталась в машине певца и провела с ним пару часов наедине. Ну, как? Получила ответы на свои вопросы? На душе было так мучительно мерзко, что захотелось выть в голос. Глаза потихоньку застилали слёзы обиды, от чего огоньки фонариков вокруг сделались сплошным мутным пятном. Но я всё равно упрямо продолжала идти вперёд. Вот дойду до комнаты, тогда уже поплачу в волю. Не понимаю от слова совсем, почему так происходит. Вроде бы Майкл так был внимателен со мной, так… ласков и нежен. Обнимал, позволял касаться, даже защищал там, возле озера, когда приехали рейнджеры. А стоило вернуться на ранчо, и он уже весь во власти Джун. Как это расценивать? Варианта два. Первое, что пришло в голову, это то, что он бабник. Господи, только не это! Только не опять! Мало мне было одного раза! А ведь вероятность есть. Хотя… Вроде бы он никогда не позволял себе лишнего или чего-то неприличного. Он вообще самый воспитанный и скромный мужчина из всех, кого я знаю. Тогда он бесхребетный слюнтяй. Ох, это ещё хуже… Ведь обещала же себе, что больше не допущу нездоровых отношений! Мало того, что не сдержала своё слово, так ещё и усугубила ситуацию: влюбилась в афроамериканца, а он в довесок ко всему оказался предметом воздыхания большей части женского населения планеты! Вот же я победительница по жизни… И что теперь делать? Час от часу не легче… Под аккорд невесёлых мыслей я уныло плелась по дорожке, шоркая подошвой кед по гравию, и от этого не сразу услышала, что кто-то быстро приближается ко мне сзади. Блин. Кого там принесла нелёгкая? Я оперативно подобрала сопли, выпрямила плечи и обернулась. Ко мне на всех парах приближался Джексон. - Майкл… - я удивлённо остановилась. Вот уж не думала, что он отделается от Джун так скоро. Как это он умудрился сбежать от неё? Он резко остановился возле меня, переводя дух, как будто марафон сейчас осилил. - Ну, чего ты ушла? – С претензией в голосе спросил он. У меня брови изумлённо полезли вверх. – Даже не дождалась! Опять пришлось тебя искать! Нифига себе предъявил с места в карьер! - Ты… - Я задохнулась от обиды. – А что я должна была делать? – Опасно спокойно спросила я. Внутри у меня всё тут же начало закипать. - Меня подождать, я же сказал! – В ответ всплеснул руками Джексон. – Ты вроде хотела в библиотеку. - Спасибо, но я обойдусь, - буркнула я и развернулась, чтобы продолжить свой путь. - Почему? - Не отставал Майкл. - Нет желания, - процедила я. - Ну… тогда давай посмотрим фильм? – Снова предложил он. - Не хочу, - я упрямо шла к своему месту обитания. - Погуляем?.. - Знаешь, день был насыщенный… Я устала, - жестче, чем хотела, фыркнула я. Он чуть помолчал, продолжая идти за мной, а потом не выдержал и схватил за руку, останавливая. - Джулия, что не так-то? В смысле, что не так?! Всё не так, Джексон! Я медленно обернулась к нему, стараясь сохранить лицо. - Мне было неприятно оправдываться перед Биллом за нашу проделку, Майкл, - начала я, но тут же запнулась и замолчала. Он ждал, всё ещё держа меня за руку, а я всё никак не могла решить, стоит ли сейчас выяснять отношения… Но в итоге, решилась. Сам виноват. – Я запуталась. Я уже долгое время ничего не понимаю, - честно пожаловалась я. – Я не хочу создавать тебе проблем, но… - он так смотрел на меня, что я начала путаться в словах. – Всё так странно и запутанно... Господи, это так сложно! Просто я подумала, что мы… - Боже… Что б меня! – А тут… И… Эта Дж… - я прикусила язык и в конец смешалась. Не стоит, это явно женские разборки. - Хотя… Нет, знаешь, не важно, не заморачивайся, - я отвела глаза и вздохнула. Ох, я… Я не могу... Не могу! Кто я такая, чтобы выплёскивать на него своё недовольство?.. Моё лицо стало несчастным, и Майкл заметно испугался. Он даже подшагнул ближе и снова тревожно заглянул в мои глаза. - Извини, если обидел тебя… Я подумал… - зашептал он. - Да ты тут ни причём! - Я не договорила и только махнула рукой. - Это… Мои заморочки, - я совсем понурилась, и глаза защипало от подкатывающих слёз. – Я отдохну и снова буду в порядке, - кисло улыбнулась я ему. – Я… я лучше пойду к себе… - Можно тебя проводить? – Еле слышно спросил Майкл. Я поджала губы. От досады на глупейшее происходящее распирало горло, и я боялась, что сейчас просто безобразно разрыдаюсь, если скажу хоть слово. Поэтому просто кивнула. Мы медленно пошли дальше. Он так и не выпустил моей руки, а я шла и думала, что же со мной не так. Всё же было так хорошо! Я уже поверила в то, что на самом деле нравлюсь ему. Я влюбилась в него по уши, по-девчоночьи безбашенно, в омут с головой. Прямо как в наивном женском романе! Сегодня он позволил мне быть предельно близко к нему, и я с удовольствием купалась в его интересе к моей скромной персоне. Мне было уютно и хорошо рядом с ним, и я уже подумала, что так будет всегда. Наивная девочка. Нужно успокоиться и принять тот факт, что он нужен всегда и всем. Он – самый желанный человек в мире. Он всегда будет востребован и всегда будет кто-то, кто постоянно требует его внимания, занимает время… Будут находиться женщины красивее и эффектнее меня, более подходящие, более опытные и искушённые. И, вполне возможно, что в конце концов, он определится со своей спутницей жизни. В пылу самокопания и расстройства я вообще не заметила дороги. Только когда уже встала на первую ступеньку своей "Западной гостиной", почувствовала, что он тянет меня за руку, не давая подняться. Вынырнув из водоворота мыслей, я, наконец, соизволила обратить на него внимание. Джексон на крыльцо не ступил, стоял у основания и смотрел на меня потухшим взором, но всё ещё сжимал мою ладонь. - Джулия, - тихо сказал он, - кажется, я понял... В общем… Прости, я не хотел расстраивать тебя… Я… Мне… мне грустно, что всё так… так нелепо закончилось сегодня… - путанно принялся бормотать он, пряча глаза вниз. В волшебном свете фонариков, красиво освещавших его смуглую кожу так, словно вокруг него был ореол, он казался совершенно неземным. Это было потрясающее прекрасное зрелище. Я откровенно залюбовалась. Стояла и, ничего не говоря, глядела на его виноватое лицо, и как шевелятся его такие манящие губы, которые что-то говорили мне, как чуть подёргивается свисающая на лицо длинная прядка тугих кудрей от его движений, как дрожат под виноватыми глазами тени от длинных ресниц… Сиюминутное желание, зревшее у меня внутри уже давно, тут же снова появилось откуда-то из недр меня, куда я всё время его заталкивала, чтобы, не дай Бог, не позволить себе лишнего, и не дало времени на раздумья. Я развернулась к нему всем корпусом. - …Я обязательно что-то… - он оборвался на полуслове, когда я мягко опустила руки ему на плечи. Он стоял близко, а высота ступеньки давала мне преимущество – не нужно было вставать на цыпочки. Я решительно потянулась к нему. Правда, когда моё лицо было уже совсем близко, всё равно успела испугаться собственных действий… Что ж ты делаешь, Джулия… … и вместо губ мягко поцеловала его в самый их уголок. - Мне понравился сегодняшний день, - прошептала я. - Спокойной ночи, Майкл, - и, не давая времени ни ему, ни себе, быстро начала подниматься по ступенькам. Не оборачиваясь, я быстро шмыгнула за дверь и, тут же захлопнув, прижалась к ней спиной, пытаясь унять заходящееся в припадке сердце и рваное дыхание. Ноги больше не держали, и я съехала на пол, даже не удосужившись включить свет в комнате. Боже… Что же я натворила сейчас…

***

Меня ощутимо колотило. Одновременно было и жарко, и холодно, и хорошо, и плохо. Меня мотало словно самолёт в турбулентности. А ещё почему-то так сильно стало страшно, что даже свет в комнате включить было сложно. Так я и сидела в темноте, дрожа всем телом. Мне потребовалось много времени для того, чтобы просто привести в норму сбитое дыхание, а когда я подумала, что успокоилась, меня вдруг совсем накрыло. И я расплакалась. Как обычно в моменты эмоционального напряжения, ревела долго, пока не почувствовала, что уже чисто физически не могу больше выдавить из себя ни слезинки. Как говорят у нас, в России, выплакала все глаза. Стало чуть легче, но мысли всё равно путались, хаотично скакали от полной эйфории до прострации. Я не понимала, как быть дальше. Боже мой, никогда раньше так не трясло от того, что просто решила поцеловать кого. И ведь даже не по-настоящему, а всего лишь чмокнула в щеку! Ну, почти в щеку… Но это же не так важно! То, что я чувствовала к этому человеку, было настолько сильным, настолько мощным, что невозможно было устоять… Ну, что Джулия Линн, поздравляю со вступлением в ряды неадекватных. Умница, испортила всё, что можно было. Какого чёрта, ты полезла его целовать, дура? И что теперь? Тебе мало что ли истории с Татьяной* , которую мусолили в закулисье все, кому не лень? Сама же говорила, что это не профессионально! Да, меня спасал только тот факт, что я с Майклом больше не работаю, и не связана с ним никакими контрактами или обязательствами. И всё равно это никоим образом не облегчает ситуацию! Я уникальна, как ни поверни. Теперь в глаза Майклу я посмотреть точно уже не смогу… Да и вряд ли придётся. Всё, нужно в срочном порядке отправляться домой, как сделали это Робсоны, пока меня отсюда не вышвырнули поганой метлой. Я всё равно хотела ехать в город, вот и определилась с тем, надолго ли вернусь. Ясно же, что навсегда. Только что-то сейчас мне совершенно этого не хотелось… Сначала боялась завязнуть в отношениях, теперь потерять несуществующие… Класс! В конце концов, отсидев себе все возможные и невозможные места, я оторвалась от двери. Но речи о том, чтобы не то, что поспать, а хотя бы просто прилечь в постель, не было, хотя день был сложным. Заламывая руки, я искала пятый угол, бродя в темноте по комнате и коротая время до утра. Подмывало позвонить Бэт прямо сейчас и от души поплакаться ей в жилетку, но на дворе была глубокая ночь, и подруга, скорее всего, не обрадуется, если я её разбужу. Нужно было что-то делать. Тело требовало разрядки после такого мощного стресса, а как поступить, я так и не решила. В итоге, всё, на что меня хватило, это сходить умыться также в полной темноте и переодеться. Справедливо рассудив, что ночью в репетиционном зале вряд ли можно кого-то встретить, я решила, что лучшее отвлечение для меня – это танцы. Всегда срабатывало. Иначе я просто рехнусь на нервной почве! Подойдя обратно к входной двери, я сначала приникла к ней и долго прислушивалась, пытаясь уловить звуки снаружи. Нет, ну мало ли, вдруг… Майкл остался там и всё ещё… Да нет, это бред! Он уже, наверное, спит у себя в апартаментах. Тем не менее, я упорно пыталась услышать, если кто на улице. Постояв минут десять, я-таки решилась выбраться наружу. Как можно тише я приоткрыла дверь буквально на щёлочку. Конечно, в такое время я там никого не обнаружила. Тем не менее, я старалась производить как можно меньше шума. В темноте веранды я чуть постояла, раздумывая, как бы так незаметнее пробраться по ярко освещённой фонариками дорожке до здания кинотеатра, где располагался зал. Но вариантов не было, надо идти, и я неслышной мышкой метнулась по дорожке, пытаясь чуть ли не лететь, лишь бы гравий под ногами не шуршал. Добежав до спасительного здания, я выдохнула спокойнее. Как будто кто-то (конкретный, ага) мог меня преследовать. Фантазия – штука страшная, особенно женская. Внутри обнаружился заспанный дежурный, который при моём появлении встрепенулся. - Доброй ночи, мэм! Вы что-то хотели? Я запнулась на секунду, раздумывая, как преподнести ему своё появление здесь в такое время. Но в итоге, сказала честно. - Доброй ночи. Могу я занять репетиционный зал? Там ведь сейчас никого нет? – На всякий случай с тревогой уточнила я. - Репетиционный зал, - мужчина явно удивился, но не отказал. – Да, он свободен, там никого… Я вам открою… - он встал со своего места, подавив зевок. Вопреки моим опасениям, он никак не прокомментировал мой поздний визит. Тем лучше. Оставшись одна среди зеркал и балетных станков, я почувствовала себя чуточку лучше и увереннее. Но, к сожалению, ненадолго. До первого упражнения. Тело сразу же воспротивилось нагрузке, упрямо не желая приходить в норму. Тянущие ощущения подлили, что называется, масла в огонь, добавив и так к далеко не радужному настроению негатива. Я топнула ногой с расстройства. Да что же у меня ничего не ладится! Некоторое время я ещё пыталась что-то делать, а потом плюнула и вместо разминки просто уселась на пол, в уголок, подтянула коленки и уткнулась в них головой, слушая тихий ровный гул включенных потолочных светильников и раздумывая о своей трагической судьбе.

***

Я вымоталась. Не только физически, но и эмоционально. Поэтому, видимо, и не заметила, как заснула прямо так, сидя на полу репетиционной. Мне чудились чьи-то осторожные касания, объятия, в которых мне было тепло и хорошо, тихий голос, почему-то смутно знакомый, который звал меня по имени… - …Джулия… - Ммм… - Проснись, Джулия, - снова настойчиво позвал ласковый голос Майкла. - Зачем? – Лениво ответила я. - Ты замёрзла, у тебя даже кожа уже холодная. Я окончательно пришла в себя и, резко втянув воздух, рывком подняла голову, чтобы осознать, что возле меня и в правду Майкл. - О… - только и смогла выдавить я из себя, испуганно уставившись на него. – Я… Ой, мамочки… Что ж так сразу то! - Тут не самое лучше место для сна, - мягко улыбнулся он мне. - Я просто… - хрипло после сна вякнула я, откашлялась и уже громче продолжила: - Нет, я просто пыталась размяться… - попытавшись встать, я поняла, что ноги у меня затекли. Перед моим носом оказалась смуглая ладонь. Понимая, что самой подняться будет сложно, я не без дрожи взялась за неё и медленно выпрямилась. – Наверное, я устала и не заметила, как… - я вся скукожилась, опустила глаза в пол и теперь рассматривала свои маленькие аккуратные танцевальные джазовки и мужские потёртые лоферы рядом с ними. – А… ты… что здесь делаешь? – Спросила я не без дрожи в голосе. - Мне тоже как-то не спалось, - тихо послышалось у моего уха. У меня сердце так колотилось, что я еле-еле расслышала его слова. – Бывает, что я прихожу сюда… танцую, придумываю что-то новое… - ну, конечно! Как же я об этом не подумала! Я не знала, что сказать на это. Поэтому просто стояла и молчала, всё также глядя себе под ноги. Я задавалась вопросом, почему он не говорит мне, чтобы я убиралась прочь, и продолжал держать мои пальцы в своей руке. Молчание затягивалось. Ладно, тогда, наверное, нужно сделать это самой… - Я… Я, наверное, пойду, да? - Пролепетала я неверным голосом, будто спрашивая разрешения. - Знаешь, я… - Заговорил и он. Я тут же умолкла. - Я просто… Я всё не могу выкинуть из головы то, что... Что ты... Там... - он с шумом вдохнул воздух, а потом сказал: - Я всегда думал, что нет большей радости на свете, чем держать за руку того, с кем тебе… хорошо и… спокойно. Только и всего. Но ты... Ты дала мне гораздо больше, чем я даже мог мечтать… Таких слов я точно не ждала от него. Я ошеломлённо подняла к нему голову. Красивое лицо светилось каким-то совершенно непередаваемым, бесконечно прекрасным внутренним светом, и смотрел он на меня с тем самым странным выражением. Именно в тот момент я почувствовала всем сердцем, что ему неважно, что я простая девчонка, чёрт знает откуда появившаяся у него на жизненном пути, и не стою даже его мизинца… Я поняла, что точно была… любима. Стук собственного сердца казался мне самым громким звуком в этом мире, а губы тотчас пересохли от волнения. Он вдруг подался вперёд, неумолимо вторгаясь в личное пространство и замирая в каких-то сантиметрах от меня. Моего лица коснулись тёплые пальцы, погладили по щеке и осторожно, почти невесомо, по нижней губе. Меня бросило в дрожь, а мысли совсем разбежались. Я не видела ничего вокруг, только пронзительные чёрные глаза, что властно тащили меня куда-то в тёмную глубину омута его взгляда. Его ресницы дрогнули. Он вдруг решительно преодолел оставшееся между нами расстояние. И прижался своими губами к моим. Очень осторожно и ласково в абсолютно целомудренном поцелуе. И тут же чуть отстранился, заглядывая в мои глаза, словно спрашивая разрешения продолжать. Я думала, что от избытка чувств упаду, но каким чудом всё ещё держалась на ногах. А вот разум мне точно отказал. Потому что мне было мало, и я снова потянулась к нему. Вот тогда что-то неуловимо изменилось. Будто бы он наконец позволил себе отпустить свои чувства на волю. Он сжал меня в сильных объятиях так, что у меня дыхание перехватило. Я ахнула, и он тут же воспользовался ситуацией, целуя уже совершенно откровенно и смело, затягивая в чувственную пучину, где не оставалось ничего, кроме его прикосновений. С замиранием сердца я ощутила крепость неширокой, но сильной груди, мягкость полных губ и дурманящий аромат тела. Осмелев, я обвила его шею руками и вся подалась к нему навстречу. Время снова остановилось. Любовь заполнила все уголки моего сердца. Казалось, что именно здесь, именно сейчас жизнь обрела давно потерянный смысл. Все вопросы растворились – ответы просто стали не нужны. Только его тепло, только прикосновения его нежных губ к моим. Я не могла поверить в то, что происходило. Даже когда воздух в лёгких кончился, даже когда он медленно и нехотя закончил поцелуй, но всё равно продолжил осыпать ласковыми касаниями губ мои щеки, нос, глаза, а потом, переводя сбитое дыхание, прижался своим лбом к моему, сместив одну руку на мой затылок, а другой всё также прижимал сильной хваткой к себе за талию так, что отстраниться было невозможно. - Ты мне так нужна… - прошептал он. Я решилась открыть глаза и встретилась с его взглядом, который светился доверием и любовью. От этой нежности перехватывало дыхание. У меня из груди вырвался совершенно счастливый тихий смех. Кажется, в дверь постучали… Или это моё сердце всё ещё набатом колотилось у меня в ушах. Господи… Я не верю, что слышу это от него… Да пошло всё к черту! Я люблю его! - И ты мне… нужен... Снова стук. Майкл еле заметно поморщился, но не пошевелился, всё также продолжая держать меня в своих объятиях. Значит, мне не показалось. Очень извиняющийся голос из-за закрытой входной двери позвал: - Мистер Джексон?.. – Майкл снова предпочёл не заметить этого. – Простите, мистер Джексон, - и настойчивый стук. – Извините, это срочно, мистер Джексон! – Упорно звал голос. Я не выдержала. - В дверь стучат, - тихо сказала я. - Пусть. - Может, это действительно важно?.. Он вздохнул. - Как скажешь, - и выпустил меня из своих рук, сделав шаг назад. – Войдите, - громко разрешил он. В дверном проёме возник безмерно виноватого вида дежурный. - Я очень сильно прошу прощения, мистер Джексон, - уткнув глаза куда-то в сторону, сказал он, - но мисс Линн просят к телефону. - Меня?! – Изумлённо воскликнула я. Дежурный кивнул. – Кто? - Мужчина представился как Мартин Хейз. - Но я не знаю никакого Мартина Хейза, - нахмурилась я. - Он сказал, что он друг Бэтти Джордан. - О! Бэт! – Стало чуть понятнее, но сердце почему-то кольнуло предчувствием беды. – Что случилось? - Не знаю, мэм, - растерянно пожал плечами дежурный, пытаясь смотреть куда угодно, лишь бы не на нас с Майклом, - но я думаю, вам следует поговорить с ним. Он настаивал, что это срочно, иначе я бы никогда не решился беспокоить вас, мистер Джексон… Я с тревогой посмотрела на Майкла. - Я поговорю. Это связано с Бэт. - Конечно, - ласково улыбнулся он. С секунду мы смотрели друг на друга с немым обещанием в глазах. Не увидев в нём осуждения или напряжения, я поспешила за дежурным. - Сюда, мэм, - выводя меня в коридор, сказал мужчина. – Можно переговорить в комнате смотрителей. Дойдя до места, я схватила трубку. - Джулия Линн слушает, - сказала я. - Эм… Доброе утро, Джулия, - услышала я приятный мужской голос, - я Мартин Хейз. - Никогда не слышала о вас, - сухо заметила я. - Я друг Бэт. Мы с ней познакомились не так давно… - ишь ты! Недавно познакомились и уже "Бэт"! Я насторожилась. Это что ещё за непонятная личность, да которая в добавок знает телефон "Неверленда"? Очень подозрительно. – Ты меня не знаешь… Вернее, мы с тобой лично не знакомы. Эм… Я… Я её друг… - повторил он снова. - А я её подруга, - недовольно проворчала я. Сейчас мне вообще нет дела до каких-то там друзей Бэт! В дверях комнаты появился Майкл. Он остановился у входа, стараясь не мешать, но очень внимательно вглядывался в меня. Я едва заметно улыбнулась ему уголком губ, продолжая слушать Мартина. - Да, да, я знаю! Я наслышан о тебе от Бэт… - Послушай, Мартин, - нетерпеливо вздохнула я. – Откуда у тебя номер этого места? Это… Очень личная информация. - Я взял у Бэт. - Так, если ты звонишь, чтобы… - О, нет, нет, Джулия! Ты не поняла! – Тут же торопливо прервал Мартин. – Послушай, пожалуйста! Я ни в коем случае, не стал бы тревожить тебя и… и… мистера Джексона, - я закатила глаза. Да твою мать! Бэт! Трепло огородное! Разболтала-таки про меня и Майкла всем кому не лень! – Но дело в том, что… Ну, в общем, мне нужна твоя помощь. Я почувствовала неладное. - О чём ты? Что-то случилось? - Ну… Да, случилось. С Бэт беда. - Выкладывай! – Встревоженно вскрикнула я. - В общем, она заболела. Сильно. Лежит уже несколько дней. Я похолодела. - К-как?.. - Я не знаю. Она не вышла на работу пару смен подряд. На неё это не похоже, и я пришёл её проведать, а она лежит в постели с лихорадкой. Я попытался сбить температуру, вызвал неотложку. - И?! - Ну, в больницу её не забрали, - выдохнул мужчина. - Ясно… У неё нет страховки… - Да. Дали жаропонижающее и укатили восвояси. А у неё уже два дня горячечный бред. Вот я и подумал, что ты сможешь помочь. Бэт упоминала, что ты... кхм… гостишь в "Неверленде". Я нашёл телефон у неё на столе и вот… - Понятно, - я потёрла лоб, быстро соображая. – Так, я приеду. Ты с ней, да? У нас в квартире? - Да, я здесь. Спасибо, Джулия. - Нет, Мартин, это тебе спасибо, что ты дозвонился до меня. Сейчас же выезжаю. - Хорошо, я жду тебя. Я положила трубку и развернулась к Джексону, стоявшему прислонившись к дверному косяку. - Что случилось? – Он тут же приблизился и с тревогой заглянул в мои глаза, взяв за руку. - Бэт заболела, - тяжело вздохнула я. - Я должна ехать к ней, - Майкл сник прямо на глазах. Его плечи опустились и сгорбились, а взгляд потух. Я прижала к своей груди его руку, держащую мою, почувствовав себя страшно виноватой перед ним. - Просто, понимаешь, она моя подруга. И она была рядом, когда я… Нуждалась в помощи. А теперь я должна помочь ей. - Всё в порядке, - грустно улыбнулся Джексон. – Я понимаю. У меня от его слов сердце разрывалось. Ну, почему всё происходит именно сейчас? Когда между нами вспыхнула та самая искра, когда я меньше всего хочу от него отрываться… - Прости меня за это… Он покачал головой, опустив глаза вниз. Я машинально сделала тоже самое, упёршись взглядом в его смуглую ладонь, которую всё ещё прижимала к груди. Наверное, от переживаний в голову лезет всякая неуместная чушь, потому что меня вдруг посетила странная мысль, что на ней нет светлого пятна, которое я видела вчера. - Не думай об этом, - ответил он. Высвободив свои пальцы из моей руки, он мягко провёл ими мне по щеке. – Ты… Ты вернёшься? – Очень тихо спросил он. Внутри меня всё возликовало. Я боялась, что он не спросит. - Как только смогу, - клятвенно пообещала я, - сразу же. Я сделала к нему шаг и обняла. Майкл тут же обернул меня своими тёплыми руками и ласковым солнечным теплом, теперь ставшим мне таким родным. - Я буду очень ждать твоего возвращения… - прошептал он мне в ухо.