Сказания об Арии

      Зак проснулся, когда на горизонте появились первые лучи солнца, а в душную комнату ворвался тёплый ветерок, который тревожил скопившуюся пыль в углу. Он, зевнув, осмотрелся по сторонам: Карамба сладно посапывал, открыв крышку жёлтого экзоскелета; Крогар разлёгся у окна на гамаке, похрапывая; Сиси лежала недалеко от него на мягком стоге сена. Калабрасс дремал. Зак несколько минут сидел, но позже встал и вышел на улицу, стараясь не разбудить остальных.       Выйдя из дома, Зак пошёл к Хаосу, проверить, всё ли в порядке. Там он повстречал Кловиса, сидящего на мачте и смотрящего вдаль. Возможно, призрак просто рассматривал рассвет — небо, окрасившееся в нежные лиловые оттенки. Как только он услышал, как Зак ступил на палубу, то телепортировался к нему. Они поздоровались.       — Где Этра? — спросил Зак, почесав затылок.       — А, она в каюте, читает книгу Арии, — сказал Кловис и растворился в воздухе.       Зак, рассеяно разглядывая образовавшуюся перед ним пустоту, пожал плечами и зашёл в каюту. На столе разбросаны старинные карты, книги, а за ним сидела Этра. Она что-то внимательно вычитывала, водила указательным пальцем по старенькой бумаге, не обращая внимание на происходящее вокруг. Кловис появился за её спиной. Выглянул из-за плеча, посмотрел со скучающим видом и телепортировался обратно к Заку. Этра вздрогнула, подняла взгляд.       — Ах, привет, Зак, — поприветствовала она его с небольшой неловкостью, — Прости, что я заняла твою каюту, мне просто надо было кое-что узнать.       — Ничего, — ответил Зак, улыбнувшись. — Нашла что-то интересное?       — Нет, — проговорила Этра. — На самом деле, в ваших книгах ничего толком не сказано об арийцах!       Зак рассеяно поморгал. Он подошёл к ней. Положил одну руку на стол, бросил мимолётный взгляд на книги и карты. Выцарапанные на бумаге слова ни о чём ему не говорили. Этра откинулась на спинку стула, скрестив руки на груди. Вздохнув, она встала из-за стола. Зак не переставал следить за ней.       — Я думала, что здесь найдётся хоть капли правды... — сказала Этра, вздохнув. — Но ничего.       — Совсем? — с недоумением спросил Зак.       — Совсем. — ответила Этра.       Между ними наступила неловкая тишина. Несколько минут она глухо ударялась о стены, ложилась на книги, на карты, на всю остальную мебель в каюте. Кловис куда-то запропастился. Этра вздохнула. Она потёрла пальцами лоб и снова бросила взгляд на растерявшегося Зака. Тот совсем ничего не мог сказать, ибо в голове — пусто.       — Может, тогда расскажешь нам побольше о твоём народе? — наконец произнёс он.       — А вам это надо? — спросила Этра, прищурив глаз. — Ладно, я расскажу о нём, когда проснуться остальные.       Зак улыбнулся. Они убрались в каюте: поставили на место все книги, рукописи, карты, поправили кресло и немного подмели пол. Это заняло у них полчаса. Как раз проснулись остальные. Первой они увидели Сиси, решившей тоже проверить Хаос. Вторым пришёл Карамба, всё ещё сонно протирающий глаза.       — Надо же, — с удивлением проговорила Сиси, оглядев каюту. — Как всё блестит. Что за повод прибраться, Зак?       — Я просто решил помочь Этре, — сказал он, почесав затылок. — Кстати, она собиралась рассказать нам несколько легенд.       — Правда? — спросил Карамба.       — Да, — вмешалась Этра, — Пойдёмте в Храм.

***

      — Итак, — проговорила Этра. — Садитесь поудобнее, рассказы будут долгими.       Она села в центр, подобрав под себя ноги. Ребята последовали её примеру. Сиси села на каменную скамью, на которой обычно находились арийцы, слушая молитвы жрецов; Крогар упал на пол, полностью растрескавшийся; Зак опёрся плечом о стену, скрестив руки на груди; Калабрасс не без интереса рассматривал полуразрушенный храм; Карамба открыл крышку экзоскелета. Этра некоторое время сидела молча, вглядываясь куда-то вдаль. Позже она подняла голову.       — Новый хранитель, выбранный арийцами в этом храме, жил по большей части в Хранилище знаний, — начала Этра. — До этого места очень трудно попасть. Порталов никаких нет, даже Жрецы не имели доступа к нему. Только у Хранителя была возможность перемещаться между двумя измерениями. Он мог жить среди других арийцев некоторое время, а позже вернуться в Хранилище, дабы внести изменения.       — Он был самым главным? — спросил вдруг Карамба.       — Главным после Хранителя Арии, — сказала Этра.       Она подняла руку, указывая на светящиеся символы на колоннах и потолке. Они переливались — сиреневыми, голубыми, жёлтыми оттенками — под солнечным светом. На них изображены несколько людей, держащих в руках загоревшийся огонёк. Жрецы. Они передавали его новоиспечённому Хранителю знаний. А уже над всеми возвышался Страж моря Арии, широко разинув пасть. Половина его тела исчезала из-за сломанной крыши.       — По домам ходила легенда, что если Хранитель Арии исчезнет, то всё будет контролировать Хранитель знаний, — произнесла Этра.       — Но мы открыли вершину Арии, а Хранителя знаний нет, — сказала Сиси, разведя руки в стороны. — Кто же тогда правит морем Арии?       — Пока никто, — ответила Этра, пожав плечами. — Но если Скалливар хочет завладеть морем Арии из-за предполагаемого источника энергии, то это большая проблема.       — Что будет, если Скалливар всё-таки добьётся своего? — вмешался Зак.       — В порталах и храмах достаточно энергии, чтобы создать что-то могущественное, — пояснила Этра, — например, какое-нибудь око.       — Тогда Крогар считает, что это плохо, — заметил Крогар, задумчиво почёсывая подбородок.       — А кем тогда был Цезарь? — задумчиво проговорила Сиси.       — Полагаю, каким-нибудь ярым фанатиком Хранителя Арии, — ответила Этра.       — Ты рассказывала, что в Эдемском саду и Золотой пустоши обитают Чёрные драконы, — сказал Карамба. — Они там всегда жили?       — Нет, — Этра встала с пола. — Чёрные драконы, ожившие кости Белых драконов, появились не так давно. Эдем и Золотая пустошь — самые нижние уровни моря Арии. Они больше всего пострадали от экспериментов, а вместе с ними и их обитатели.       — Это значит, нам придётся встретиться с ними? — пробормотал испуганно Карамба.       — Да, — ответила Этра. — От них можно увернуться, если использовать око Лайта.       — Тогда с ними не будет проблем! — с облегчением сказал Зак.       — Надеюсь, иначе мы не доберёмся до Эдема... — проговорила Сиси, скрестив руки на груди.       — Завтра я и Зак пойдём в Степи и попытаемся найти камень для активации портала в Золотую пустошь, — произнесла Этра. — А пока можете позагорать или потренироваться.       — Крогар пойдёт готовить обед, —Й Крогар устало зевнул. — Подраться он всегда успеет.       Ребята вышли из храма. Этра осталась одна. Тишина. Только капли воды, всё никак не исчезающие, звонко падали на пол. Она подняла голову, чуть прищурилась из-за солнечных лучей. Тряхнула головой. Отошла в сторону, и посмотрела на светящиеся символы. Этра встретилась со взглядом Хранителя Арии и, вздохнув, проговорила:       — Лишь бы всё получилось.