"У Флоры"

– Я вообще-то умирать не собираюсь, так что скорбные выражения лиц можно убрать, – проворчала Флора, рассматривая собравшуюся в ее палате толпу. А толпа была что надо: Алан, дети, Рой, Стивенсон. Даже Криволап преодолел свою нелюбовь к местам скопления волшебников и выбрался из своих подземелий. Малыш Шон с заплаканной мордашкой устроился под боком Флоры и вцепился в нее руками и ногами. – Мог бы и промолчать раз в жизни, – полушутя упрекнула Ала Флора и погладила Шона по растрепанным волосам. – Теперь вот все переживают. Но я-то в порядке, слышите? Всего лишь истощение. Даже рука уже срослась, осталось только разрабатывать. – Чтобы меня потом распнули за то, что не рассказал? – Алан недовольно фыркнул и трансфигурировал стулья для себя и девушек. В палате стало еще теснее. – Да-да, Фло, мы бы никогда его не простили! – заверила Лисси. – Когда ты не появилась на завтраке, мы заволновались, а потом Алан пришел и все рассказал. Все так перепугались! Ликан! Это же так опасно! Слава Мерлину, что с тобой все в порядке! – девушка промокнула повлажневшие глаза платочком. Алан успокаивающе погладил девушку по плечу, и Флора с трудом скрыла улыбку. Лисси впервые назвала мага по имени, а не “мистером Стоуном”. Будто такой официоз мог скрыть ее долгие взгляды на Алана, когда она думала, что никто не смотрит. – Мы рады, что ты спаслась, – подтвердила слова близняшки Анни. – Очень рады! – Спасибо, мои хорошие, – искренне поблагодарила детей Флора. – Все действительно в порядке. Ал, что там с моим трофеем? Стивенсон попытался скрыть смех кашлем, а Криволап оскалился, одобряя такую рачительность. – Я все перебрал и разложил по чистым фиалам, – отчитался Рой, чья бледность стала сразу понятнее: он терпеть не мог возиться во внутренностях и прочей дряни. – Не знаю, кто разделывал, м-м, источник ингредиентов, но работа была достаточно чистая. Ты же не сама возилась вместо того, чтобы мчаться в Мунго? – Нет, конечно, – фыркнула возмущенно Флора, недовольная тем, что в ее адекватности так откровенно усомнились. То, что в лесу она провела чуть дольше, чем следовало, пока охотник препарировал ликана, она упоминать не стала. – Все сделал охотник на темных тварей, который, собственно, на этого ликана и охотился. Представился как Фрэнки. – Тогда почему истощение и травмы у тебя, а не у него? – задал разумный вопрос Алан. – Ну, он не поспел за тварью немного, – пожала плечами Коллинс, не особо горя желанием говорить полную правду. – Наверное… – То есть, он стоял и наблюдал шоу, пока ты спасала свою жизнь, – умение Стоуна зреть в корень порой мешало Флоре жить, как, например, в данный момент. Маг выглядел откровенно взбешенным подробностями ночного приключения подруги. – Фрэнки, говоришь? Лисси накрыла сжавшийся кулак мага ладошкой, пытаясь успокоить. Что, собственно, у нее получилось, потому что Алан откровенно завис на несколько секунд, рассматривая руку юной волшебницы поверх своей. Все старательно сделали вид, что ничего не поняли и не заметили. – Успокойся, Ал, – Фло постаралась придать голосу строгости. – Охотник не был обязан спасать меня от собственной глупости. Тем более, ну, не можем же мы ожидать рыцарских порывов от такого персонажа? Так что не стоит пылать жаждой мести – это просто нелепо. – Как скажешь, – рассеянно и покорно кивнул Стоун, явно находясь мыслями в другом месте и смотря задумчиво на Лисси, которая от такого внимания заметно покраснела. – Вот и ладненько, – Фло была довольна, что не пришлось препираться с другом и защищать нахального охотника, такой доброты с ее стороны, если честно, не особо заслужившего. – Рой, спасибо за ингредиенты. Было бы жалко, пропади такой свежий материал. – Обращайся, – Локхарт мечтательно улыбнулся. – Ингредиенты и правда прекрасные. И так много! Я хотел спросить, можно я возьму немного шерсти и еще кое-чего? – Не глупи, – покачала головой Флора. – Конечно, ты можешь взять столько, сколько тебе нужно. В том числе для экспериментов. – Спасибо! – Рой был в восторге. – Я как раз нашел один прелюбопытный рецептик… – Стоп! – прервал зарождающееся зельеварческое обсуждение Стивенсон, уже привыкший, что Рой и Флора могли трещать часами о рецептах, котлах, помешиваниях и прочем. Адвокат добродушно усмехнулся в ответ на возмущенные мордашки двух любителей зелий. – Флоре стоит отдыхать и восстанавливаться, Рой, а то вы сейчас зацепитесь языками и вас будет не растащить. Фло, лучше скажи, каковы будут распоряжения на то, что осталось от ликана? Я бы посоветовал сделать чучело или, по крайней мере, сохранить череп. Такой трофей дорогого стоит. – А проблем не будет? Со стороны закона? – нахмурилась Коллинс. – Не особо хочется вспоминать о данном факте, но этот ликан был не так давно человеком. А выставлять человеческие останки на обозрение публики… – Вопрос разумный, – Стивенсон одобрительно кивнул. – Такой случай нужно регистрировать в Отделе Наблюдения за Темными Созданиями – это верно. Но, учитывая нынешнюю политику Министерства, тебя скорее наградят, чем накажут за убийство опасной твари. Точнее, я буду настаивать, чтобы ты эту награду получила. В конце концов, именно на нее рассчитывал тот охотник, с которым ты столкнулась. – А доказательство твоей победы над ликаном будет прекрасным дополнением, которое вызовет только уважение со стороны знающих волшебников, – оскалился Криволап, что у него означало дружелюбное выражение лица. – Так что мистер Стивенсон сделал дельное предложение. Но пока что не советую афишировать данное событие, оно попортит твой образ загадочной фейри из-под холмов, – гоблин расхохотался. – Знали бы они только, какие у этой фейри клычки! – Мы знаем хорошего чучельника, работающего с подобными заказами, – вмешалась Анни. – Он живет неподалеку от нашего старого дома. Хоть мистер Вернер старый и ворчливый, но очень умелый! – Вот и порешили, – Фло довольно хлопнула в ладоши. – Ал, договоришься с мистером Вернером? – Несомненно. – Стоун уже пришел в себя после неожиданного демарша Лисси и аккуратно отвел ее руку в сторону. – Все сделаю. Куда чучело девать потом? Не в салон же тащить. – Дома как раз есть пустой угол в гостиной, – Фло дурашливо накрутила локон на палец, изображая саму невинность. – Будем пугать им гостей! Правда, Шон? – Да! – мальчик завозился и сел на постели. – А тебе очень страшно было? – Очень, – призналась Флора. – Но я смогла наколдовать сильное заклинание – и это меня спасло. Поэтому так важно учиться беспалочковой магии, малыш. – Я обязательно ей научусь! – пообещал Шон, смотря на Флору огромными глазами, из которых уходил испуг. – Тогда будем вместе тренироваться, когда чуть подрастешь, – пообещала Фло и чмокнула ребенка в лобик. Разговор перешел на более мирные темы, но долго болтовня не продлилась, потому что открылась дверь и в нее вошел Гиппократ Сметвик. – Собрание подошло к концу, – распорядился он, указывая гостям на выход. – У мисс Коллинс лечебные процедуры. Посетители послушно попрощались и ушли, хотя Шона и пришлось практически отрывать от Флоры, настолько он не хотел уходить. – У тебя много друзей, – заметил Гиппократ, когда дверь закрылась и они остались наедине. – Да, – Флора устало улыбнулась. – Мне очень повезло их всех встретить. – Возможно, это не просто везение, – Сметвик достал палочку и сотворил уже привычную целительскую сферу. – В тебе есть что-то, что притягивает внимание. Свет и тепло, я бы сказал. Даже я заметил, хоть мы и знакомы всего второй день. Флора удивленно посмотрела на мага. Она не ожидала таких слов от сурового на вид Гиппократа. – Спасибо, – Флора почувствовала, как щеки чуть заметно потеплели. Гиппократ добродушно хмыкнул и углубился в осмотр, иногда шепча незнакомые Фло заклинания, от которых сфера вспыхивала разными цветами. – Неплохо, – кивнул он через некоторое время. – Восстановление идет, как и было запланировано. Через пару дней будешь на ногах. Дверь открылась и в нее заглянула вчерашняя медиковедьма. – Мистер Сметвик, к мисс Коллинс новые посетители, – доложила она, почему-то выглядя чуть испуганно. Гиппократ нахмурился и посмотрел на пациентку. – Тебе бы отдохнуть, – начал было он, но Флора посмотрел на него умоляюще, и он махнул рукой. – Только недолго. Через пятнадцать минут я вернусь и прогоню всех незваных гостей. Мэри, пустите посетителей. В палату впорхнула Нарцисса, ведущая за руку Драко. – Миссис Малфой? – удивленно приподнял брови Сметвик. – Какая неожиданная встреча. – Гиппократ, рада вас видеть в добром здравии, – почти пропела Нарцисса. – Как удачно, что именно вы присматриваете за моей дорогой подругой. Привет, Фло-фло! – Привет, Нарси, Драко, – помахала в ответ Флора, садясь поровнее. – Рада вас видеть, но только откуда вы прознали, что я здесь? Признавайтесь, проныры! Миссис Малфой захихикала, прикрыв рот ладошкой, а Драко широко улыбнулся. – Оставлю вас, дамы и юный джентльмен, – чуть поклонился Гиппократ, уловив, что волшебницам хотелось поболтать наедине. – Но помните, только пятнадцать минут! Дальше я стану непреклонен и разгоню ваш шабаш. Сметвик в своей стремительной манере покинул палату, аккуратно притворив дверь, и Драко сразу сбросил маску юного благовоспитанного аристократа и залез Флоре под бок, как ранее сделал Шон. Волшебница обняла мальчика и от души чмокнула в нос-кнопочку. Нарси с улыбкой наблюдала за их возней, а потом сама аккуратно присела на край кровати и взяла ладонь подруги в свою. – Ты знатно перепугала нас, Фло-фло, – укоризненно вздохнула она. – Ликан! – Прошу, не начинай, – застонала Коллинс. – Мне уже устроили знатную головомойку на тему моей безответственности, я больше не вынесу! Так откуда ты узнала? Нарси поджала губы, но потом неохотно кивнула, смиряясь с просьбой. – Утром я отправила Гири к тебе с запиской, а она вернулась в слезах, причитая, что “добрая мисс” не дома, а в Мунго, по словам твоего домовика. – Так вот кто такой болтливый, – фыркнула Флора. – Буду знать, что партизан из Тилки так себе. – Не суди его строго, – засмеялась Нарси. – Уверена, он сопротивлялся до последнего. Но Гири просто влюблена в тебя, без преувеличений! Только о тебе и спрашивает, когда я ее зову. Фло позабавленно усмехнулась. Такая привязанность со стороны старой домовушки была даже приятна. Но еще было интересно, почему она не стала рассказывать хозяйке о “кормлении”, или как еще назвать то, что они в тайне провернули. Может, это было против правил, который Флора нарушила по незнанию? Если задуматься, попытка влезть в дела между эльфом и его хозяевами должна считаться жутким моветоном. Да уж, здравые мысли всегда приходят слишком поздно и исключительно после того, как ты уже успел наломать дров. Так что и Фло разумно промолчит о том инциденте и не будет повторять эксперимент, пока не вычитает все-все о домовиках. И этикете. И “цвете” магии. Ох, Мерлин, сколько же она не знает… – О чем задумалась? – вырвала Фло из размышлений Нарцисса. – Да так, о том, что та еще недоучка, оказывается, – с печальным вздохом призналась Фло. – Даже не знаю, какие книги начать читать в первую очередь, да и где их взять – тоже вопрос. – Вот уж глупости, – Нарси фыркнула как возмущенная кошечка. – Вся библиотека Малфой-мэнора к твоим услугам, дорогая! Ты только приходи почаще и читай, сколько захочешь. – Правда? – Коллинс задохнулась от восторга. – Но обычно же не принято пускать чужаков в библиотеки? – Ты не чужая, глупышка, – Малфой щелкнула ее по лбу и ловко увернулась от попытки мстительно ткнуть ее пальцами в бок. – Ты моя подруга! Люц не будет против, я уверена. Наоборот, он не так давно сетовал на то, что тебя бы подтянуть в этикете. Ты же знаешь, какой он педант! К слову об этом, мадам Флобер согласна взять тебя в ученицы, как ты и хотела. – Нарси! – Флора не смогла удержать радостного повизгивания и бросилась обнимать подругу. – Спасибо-спасибо-спасибо! Я так благодарна! Нарси снова звонко рассмеялась и обняла подругу в ответ. Драко, до этого внимательно слушавший разговор, подлез под их руки, деловито сопя, и довольно вздохнул, оказавшись в “плену”. Все-таки он был возмутительно очаровательным ребенком. Так их и застал Гиппократ. Осмотрев открывшуюся картину, он приподнял бровь и демонстративно указал на часы на стене. – О, время так быстро пролетело! – всплеснула руками Нарси. – А я даже не расспросила тебя про твой бой с ликаном! – Я все обязательно расскажу при встрече. В мельчайших подробностях, обещаю, – заверила опечаленную Нарциссу Флора и разжала объятия. – Гиппократ обещал, что меня отпустят домой через пару дней. – Гиппократ? – проартикулировала одними губами Нарси, у которой мгновенно заблестели любопытные глаза. – Как интересно… – Идите уже домой, – замахала руками Флора, не желая давать пояснения такому быстрому переходу на имена с целителем. А то эта лиса Нарцисса надумает себе чего-нибудь эдакого, чего нет и впомине!