"У Флоры"

Гиппократ никак не стал комментировать, насколько Фло и Нарси оказались близки, хоть Коллинс и ожидала хотя бы упоминания этого факта в разговоре. Но колдомедик был привычно чуть язвителен, вежлив и совершенно не заинтересован в том, с кем водит дружбу его пациентка. Его поведение не изменилось на на йоту, что могло вызвать только уважение: обычно маги робели перед Малфоями и старались хотя бы чуть-чуть выслужиться. Исключением была Молли Уизли, которая говоряще морщилась, когда речь заходила о блистательном семействе. Ходили слухи, что Уизли и Малфои не только недолюбливали друг друга, но и вовсе терпеть не могли из-за какой-то мутной давней истории, да и политические взгляды у них были полярные: Уизли были на стороне Ордена Феникса во Вторую Магическую, а Малфои, как известно, на стороне Того-Кого-Нельзя-Называть. Добровольное или нет – уже другой вопрос, который лично Уизли волновал крайне мало. Настроения в обществе до сих пор были довольно обостренные, когда дело касалось недавней войны: все-таки она закончилась совсем недавно и многие потеряли родных и близких. И сама Фло старательно держала нейтралитет исключительно благодаря тому, что никакой эмоциональной привязанности к родителям ее тела не испытывала. Ее же предшественница ненавидела Пожирателей с полной самоотдачей и никогда бы даже не заговорила с теми же Малфоями. Нейтралами старательно прикидывалось большинство магов, но, как Фло успела понять, это была лишь игра, и все остались при своем мнении. Министерство было крупным игроком на шахматной доске. Министр Фадж не уставал заявлять о политике равенства, но было абсолютно ясно, что он поддерживает так называемых “Светлых”, о чем говорил курс сближения с маглами (крайне бестолковый и неумелый, к слову), активная охота за темными создания и более чем прохладное отношение к аристократии, успевшей замараться общением с Тем-Кого. Фло не разговаривала с Нарси о политике: они обе старательно избегали этой неприятной темы. Но пару раз миссис Малфой упоминала об обысках в мэноре, которые проходили всего пару лет назад и успели знатно испортить и ей, и ее супругу настроение. Драко тогда был совсем маленьким и очень боялся незнакомых хмурых авроров в алых мантиях. Конечно, сейчас дела шли намного лучше: Люциус успел значительно укрепить свое положение в Министерстве и никто не смел соваться в поместье. Но скрытого недружелюбное отношение к Малфоям это не меняло. Как к Малфоям так и и всем остальным аристократам. И Фло пока что не понимала, какое место она должна занять в этой ситуации. Волшебница тряхнула головой, отгоняя тяжелые мысли. Ей определенно следовало посоветоваться с друзьями: Алом, Стивенсоном и Криволапом. Все-таки они смыслили в политике побольше ее. Их советы могут помочь не наломать дров. Фло поудобнее устроилась на широком подоконнике и посмотрела в окно, за которым уже вовсю горели краски осени. Медиковедьма Мэри позволила ей встать с постели после заверений Фло, что она хорошо себя чувствует и полна сил, но вот из палаты выходить запретила: на каждую палату было наложено магическое поле, отсекающее посторонние – и часто не самые полезные для здоровья – эманации. – Все-таки этажом выше находится отделение Темных Проклятий, мисс Коллинс, – поучительно сообщила ей Мэри, когда Фло попросилась на прогулку, устав сидеть “в заключении” на третий день. – Влезете в остаточный след какой-нибудь дряни – и весь труд доктора Сметвика насмарку! Флора впечатлилась и не рисковала понапрасну: Гиппократ успел ее подробно просветить, что она была на волоске от выгорания или по крайней мере очень долгого потухания ядра, которое в таком случае перешло бы в режим экономии и восстановления магии. И осталась бы Фло либо беспомощна на продолжительное время, либо вовсе сквибом. А судьбы страшнее для мага придумать – это надо еще постараться. Магические ядра и каналы, ауры и резервы, светлая и темная магия, домовики – впору было завести блокнот для записи вещей, о которых она и не слышала раньше никогда, даже имея диплом, казалось бы, магической школы. Перед глазами встало лицо Дамблдора: хитрая полуулыбка и смешинки в голубых пронизывающих насквозь глазах. Вот и еще один вопрос: чего добивался этот могущественный маг, воспитывая подрастающие поколения именно таким образом? От количества загадок заболела голова и сердце тревожно зачастило. Казалось бы, все шло так гладко и удачно, но именно это и волновало. Она сдуру полезла во взрослые игры, понятия не имея, как на самом деле устроена Магическая Британия. Но не сидеть же на месте, сложив лапки и ноя, как несправедлива к ней судьба? Старт у нее был не самый выгодный, но и не самый безнадежный, так что жаловаться было несусветной наглостью. Да и сворачивать назад было уже поздно: от нее зависели многие хорошие люди и не только люди. Так что оставалось только одно – учиться и еще раз учиться. Салон отнимал много сил, но Алан, Стивенсон и Криволап брали на себя немалую долю дел. У каждого “отдела”, такого как парикмахерская или массаж, были свои руководители, смыслящие в конкретной сфере побольше нее. Зелья и эксперименты были не только работой, но и любимым увлечением, приносящим вдохновение и радость. Да и Рой варил составы для салона день и ночь, уходя в творческо-рабочий запой с пугающей регулярностью. Так что время у нее было, а уж средства найдутся. Тем более что шанс сам шел ей в руки: Малфои открыли для нее свою библиотеку. – О чем мечтаешь? – вырвал ее из размышлений голос Алана, вошедшего в палату без стука. – О захвате мира, разумеется, – кривовато улыбнулась Фло, слезая с подоконника. – Рада тебя видеть. Алан хохотнул в ответ на неумелую шутку и притянул ее в объятия. – Смотри, не заболей, иначе Гип запрет тебя еще на неделю с простой простудой. Он такая наседка, стоит ему заполучить в руки не идеально здорового человека, – хмыкнул он ей куда-то в макушку и выпустил из ”захвата”. – Он очень заботливый, – кивнула Фло, садясь на койку и предлагая Алану располагаться в кресле для посетителей. – Я так и не сказала тебе спасибо. Без твоей заботы и, что уж там, выгодных знакомств, я бы могла оказаться в беде. – Пустое, – Стоун махнул рукой. – Главное, что тебя не заразили. Сама знаешь, что лекарства нет. Ну или, по крайней мере, ты и Рой его пока не изобрели. – Приятно, что ты такого высокого мнения о наших талантах, – хмыкнула Фло. – Ты заходил к Гиппократу? Не знаешь, он вообще собирается меня выпустить отсюда? Мне он только говорит не торопиться и потерпеть. – Максимум неделя, – Алан рассмеялся, увидев, насколько кислым стало ее лицо. – Но думаю, что через дня три ты окончательно придешь в себя. Строгий доктор сказал, что ты восстанавливаешься необычайно быстро. – Поскорее бы, – вздохнула Фло. – Без колдовства так непривычно, будто без второй пары рук. Любимой, причем. Как там все? – В полном порядке, они-то сидят дома и не лезут ликанам в пасть, – несмешно схохмил Стоун. – И палочки носят с собой. Фло надулась. Как же надоело выслушивать нравоучения об осторожности и том, что надо думать головой, прежде чем что-то делать! Особенно идти бегать в лес ночью одной и безоружной. – Ладно, не пыхти, – Алан похлопал ее по плечу. – Я вообще зачем пришел-то. Держи, – он достал из кармана конверт и протянул ей. – Это официальная грамота от Министерства с благодарностью за ликвидацию опасного существа. Денежное награждение, немалое, стараниями старины Стивенсона, я положил в сейф, сама разберешься, что с ним делать. Фло открыла конверт, в котором и правда лежал официального вида пергамент, украшенный печатью министерства. – Надо же, – хмыкнула она. – Повешу в кабинете, но дома. Нечего рушить мой образ самой невинности. – Вот именно, что только образ, – Алан неприлично захохотал, ловко увернувшись от подушки, которую Фло запустила ему в голову. – Но если серьезно, все заинтересованные уже в курсе. То есть вся Магическая Британия кроме, разве что, тех, кто живет в самой глуши и не интересуется новостями и модными тенденциями. У тебя в кабинете уже скопилась целая гора писем с пожеланиями скорейшего выздоровления и почти нескрытыми намеками, что отправители ждут подробностей. А также с десятка два букетов и корзинок с фруктами и сладостями. Естественно, я все проверил на наличие нежелательных “ингредиентов”, но ничего не обнаружил. Фло удивленно приподняла бровь. – Откуда только узнали, – вздохнула она, смиряясь с тем, что сохранить иллюзию цветочной феечки, которая и мухи не обидит, не получится. – Я так понимаю, это сплетня недели? – Если не месяца, – заверил ее Алан. – Сама придумаешь, как вывернуть это в выгодную для нас сторону. У меня еще новость. – Надеюсь, приятная? – Более чем, – кивнул Стоун. – Видишь ли, раз ты решила податься в охотники за темными тварями, то тебя стоит поднатаскать в боевой магии. И я нашел тебе Учителя, – он передал ей еще один конверт. На этот раз письмо больше напоминало записку. Фло с любопытством развернула сложенный вчетверо пергамент. “Мисс Коллинс, я согласен взять Вас в Ученики. Прибуду в конце сентября. Подготовьте мне комнату и тренировочный зал. Также озаботьтесь защитным костюмом из кожи дракона и проверьте состояние палочки. Прилагаю список необходимой литературы для теоретических занятий. П. Дефо” – П. Дефо? – имя было ей незнакомо. – Персиваль Дефо. Он известен, но больше на материке. Мастер боевки, – пояснил Алан. – Француз, но нормальный. Я ходил у него в Учениках в юношестве, но Мастерство защищать не стал. Он упрямый, как баран, и отказывается брать Учеников без рекомендаций и “заслуг”. Я - уж прости, что без спроса! - отправил ему копию твоей благодарственной грамоты и рекомендацию от себя. Кажется, убитый ликан его убедил, что из тебя что-то может выйти. Фло уже знала, что Алан, хоть и чистокровный британец, учился в Шармбатоне, но вот прелюбопытный факт об Ученичестве был ей неизвестен. – Ну и скрытное же ты создание! – упрекнула она друга. – Никогда ничего не рассказываешь. Но да ладно, лучше дай я тебя обниму! Спасибо тебе! Я и не надеялась на такую удачу. – Не загорайся энтузиазмом раньше времени. Ты меня еще не раз проклянешь за эту инициативу! – Алан по-злодейски расхохотался. – Он с тебя спустит три шкуры в первый же день, потом залечит и повторит. И так пока не усвоишь всю науку. – О-ой…