"У Флоры"

– Как дела? – раздался голос Нарси, отрывая Флору от чтения. – Мозг кипит, – вздохнула Флора, аккуратно закрыла книгу и положила на столик. – Все мои представления о мире оказались блажью и враньем, карточным домиком! – Все предстало в другом свете? – понимающе и немного сочувствующе улыбнулась Нарцисса. Она тоже скинула туфли и с ногами забралась на диванчик в уютной нише. – Даже не представляю, насколько тебе тяжело. Фло привалилась к плечу подруги и горестно вздохнула. – Почему никто не говорит об этом, Нарси? Или лучше теперь говорить “леди Малфой”? – Не обижай меня официозом! – возмутилась Нарцисса, шлепнув Флору по руке. – Ты так же моя подруга, как и пять часов назад! – Пять? – Фло оставалось только удивленно моргнуть. – Время пролетело незаметно. И, Нарси, спасибо тебе. За прозрение и дружбу, которая теперь кажется еще невероятнее. С новыми фактами и вообще не понимаю, как ты меня, деревенщину, подпустила к себе! – Ты мне понравилась, – пожала плечами Малфой. – И, разумеется, сильная темная ведьма, признательная за помощь и поддержку – отличное приобретение для рода! – она шаловливо усмехнулась. – Была бы ты ребенком, то другое дело: я бы постаралась прибрать тебя к рукам и потом ввести в род посредством брака с Драко, если бы у вас совпали векторы. Это было бы даже лучше, чем вариант с Асторией. – Что? – выдохнула пораженная Коллинс. – Драко же совсем маленький, какой брак? – Возраст – проблема, которая лечится временем, – фыркнула Нарцисса. – А ранние помолвки никто не отменял. Избранные появляются редко и считаются крайне удачным приобретением. – “Избранные”? – Вижу, до этого раздела ты еще не дошла, – Нарцисса хихикнула. – Но не буду тебя мучить и расскажу сама. Итак, поздравляю, ты – сокровище, которое с радостью приберет к рукам любой темный, Фло! Коллинс сильно зажмурилась и потрясла головой, в тщетной попытке унять гул от рушащихся стереотипов и переизбытка эмоций. – Подобных тебе – темных, рожденных в светлых семьях, – появляется крайне мало, – продолжила Нарси. – Вас называют “Избранниками Госпожи” или просто “Избранными”. Даже если сила такого мага или ведьмы невелика, то их все равно выгодно принять в род: они помогут очистить кровь потомков от проклятий и дети от таких браков рождаются здоровыми и сильными. Ввести просто членом, без брака, тоже можно, потому что такой человек будет поддерживать род и вливать в алтарь чистую силу. – Алтари еще какие-то появились, – почти что взвыла Флора, дергая себя за косу. – Да что происходит? Нарцисса успокаивающе сжала ее руку, а потом вовсе обняла. – Не переживай, – серьезным тоном сказала она. – Ты умная и сможешь со всем разобраться, а мы дадим тебе такой шанс. Понимаю, сейчас все кажется бредом, а в сознании сумбур, но ты справишься и станешь только сильнее. И сможешь за себя постоять, когда я выпущу тебя из под своего крылышка и тебя атакуют светские акулы, голодные до свежей крови! – Бр-р-р, – Флора даже плечами передернула, представив себе как та же леди Забини смотрит на нее с алчным выражением на прелестном лице. – То есть ты все это время их от меня отпугивала? – Ага, – Нарцисса рассмеялась. – Иначе бы тебя давно окрутили, оплели самым невыгодным брачным ритуалом и приковали к родовому камню, чтобы ты побыстрее родила наследника! – Не вижу в этой средневековщине ничего смешного! – вспыхнула Коллинс. – Это даже звучит ужасно! – Ну, а что поделать? – философски пожала плечами леди Малфой. – Так устроен наш, магический, мир. Ты можешь убежать, спрятаться и трястись от страха, но он сам тебя найдет и притащит обратно. Так или иначе, но наша магия должна возвращаться в окружающую среду и питать ее. Светлые распыляют ее вокруг, как феи – пыльцу, а мы, темные, бережем каждую каплю и храним внутри рода. Так что советую поскорее смириться и разобраться с реальностью, а не сказками, которыми всех кормит Министерство. Иначе окажешься в беде. – Зачем тогда все эти, как ты сказала, “сказки”? Не лучше ли рассказать населению правду, объяснить мир, в которым они все живут? – спросила Флора, прикусываю губу. – Вся эта таинственность мне непонятна. – А теперь представь, что завтра в том же “Пророке” печатают, допустим, выдержку из этой книги, – Нарси указала на “Магию”. – И все-все узнают, что Магия и мир несправедливы, что они, светлые семьи, никогда не сравнятся в могуществе с теми, кому благоволит Вечная Госпожа. Та самая Смерть, которую все так боятся. – Начнется Инквизиция, – прошептала через минуту раздумий Флора. – Только теперь уничтожать будут темных. – Некромантов, кровных ритуалистов, монстров! Как только не называют нас те, кому не дотянуться до нашего могущества никогда, – усмехнулась горько Нарцисса. – Еще несколько поколений назад все было иначе. Темные и не думали скрывать свою суть и силу, и, кто бы мог подумать, все жили в мире. Но потом что произошло, как думаешь? – Гриндельвальд? – прикинула Коллинс. – Именно, – Нарси посмотрела на нее одобрительно. – Я же сказала, что ты сообразительная. Первая Магическая война разделила магов на “злых” и “добрых” одним махом. Оттуда же растут ноги промаггловской политики Министерства и светлых семей. Нас просто боятся, милая, и, должна признать, не совсем безосновательно. Да еще и волна драконьей оспы унесла десятки взрослых темных магов некоторое время спустя, и во главе родов остались почти что дети. Растерянные, испуганные, еще не вставшие на ноги, мы мало что могли противопоставить давлению общества. Проще было затаиться, скрыть истину, оставляя ее для “своих”. Флора опустила гудящую голову на плечо подруги, и они замолчали на несколько минут. Коллинс впервые за долгое время чувствовала, что у нее нет опоры под ногами и она падает в пропасть. Так было в самом начале пути, когда она пришла в себя в ритуальном зале на залитом кровью полу. Неприятное, однако, чувство, от которого она успела отвыкнуть. – Я вам всем, должно быть, казалась совсем глупой? – тихо спросила она наконец. – Такая наивная, верящая в сказки. Все пыталась взлететь повыше, не понимая, что именно меня ждет на вершине. – Не без этого, – хмыкнула Нарси. – Но знаешь, ты правильно делала, что не раскрывала своих сомнений и догадок никому, интуитивно скрывая незнание. Всем темным быстро стало понятно, что ты много не знаешь, что ты из, в конце концов, абсолютно светлой семьи и тебе попросту неоткуда было узнать истину. Но ты появилась на арене так аккуратно, со своей милой улыбкой, изобретательностью и умением удивить и очаровать, что многие задались вопросом, а действительно ли ты так наивна, как кажешься. В ближнем кругу у тебя есть как и светлые, так и темные маги. – Дай угадаю, Ал – темный? – устало вздохнула Флора, уже откровенно уставшая от новостей. – Я всегда знала, что он непростой тип и оттого скрытный! – Темнее темного, – хихикнула Нарси. – Но, признаюсь, я не знаю, какому роду он принадлежит. Стоун – определенно псевдоним, открою тебе тайну. И поскольку он учился не в Хогвартсе, а потом быстро заключил договор с Гринготтсом, то никто не знает его истинной личности. Или знает и помалкивает. – Ты собрала на него досье? – Разумеется. Люциус занялся вопросом сразу после нашего знакомства, но гоблины хранят тайны своих сотрудников так же нежно и тщательно, как деньги в ячейках, – Нарси поймала возмущенный взгляд подруги. – Ну а что? Должны же мы знать, с кем имеем дело! – Шпионы драккловы, – пробормотала Флора. У нее слипались глаза и разболелась голова: слишком много оказалось для нее впечатлений. – Оставайся у нас, Фло, – предложила сочувственно Нарси, уловив ее состояние. – Отдохнешь от новостей, поужинаешь с нами. Драко будет рад тебя видеть. А завтра я, так и быть, отпущу тебя привести дела в порядок, чтобы вернуться сюда и уже плотно засесть за учебу! Фло задумалась и потом кивнула. Почему бы и не остаться, раз ее не гонят? Тем более что Малфои так оказались к ней расположены. – У меня как раз есть немного времени до конца месяца, чтобы освоить основы, – кивнула Коллинс решительно. – Передам дела Алу, этому скрытному засранцу, и я готова учиться! – А что будет в конце месяца? – спросила Нарцисса, вставая и подавая подруге руку. – Алан пригласил для меня учителя из Франции. По боевой магии, – Флора чуть смутилась. – Его обеспокоил случай с ликаном. Мастер Персиваль Дефо, так зовут учителя. Нарси сочувственно посмотрела на Флору, когда услышала имя мага. И почему они все ее будто жалеют, стоит упомянуть Учителя?