Часть 3
22 июня 2024 г., 00:00
Этой ночью почему-то было очень светло. Тихо струился лунный свет на северное море, освещая корабли и лодки у берега, старую пристань и одинокую фигуру, сидевшую у высокого дуба, растущего неподалëку от фонаря. Та девушка была одета довольно легко, лишь тёмный плащ, небрежно накинутый на плечи, немного согревал её.
Из-под капюшона, низко опущенного до глаз, виднелись растрёпанные пряди русых волос. Она попросила плащ у Астера, когда они вместе с Алёнкой дошли до гостевого дома артистов. Юноша сразу же одолжил плащ принцессе Штормграда. Поблагодарив и наскоро распрощавшись с ним и подругой, которая хотела ещё о чём-то поговорить с Астером, Варя направилась поближе к морю. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно.
Несмотря на то что ещё было лето, Варя чувствовала холод. Не внешний. К нему она давно привыкла. То было что-то внутри, в самом сердце.
«Странно, эта ночь должна была стать обычной. Совершенно обычной».
Так подумала девушка, пристально разглядывая дубовые листья у своих ног.
«Я бы пришла в свою комнату, взяла бы свечу, зажжённую Алëнкой, книгу от Маши и карандаш для заметок, подаренный Снежкой. Прочитала бы пару глав, подумала бы о чëм-нибудь, может быть немного странном, и уснула бы, предвкушая новый день. Но нет...»
Девушка вздохнула и, положив руки на колени, закрыла лицо руками. Мысли закружились вихрем в еë голове, предлагая образы предстоящей свадьбы. И лишь изредка лëгкий ветерок, сбивая тëмные пряди волос девушки, не давал ей полностью скрыться в мыслях.
Будущее пугало своей томительной неизвестностью.
— Варя... — вдруг раздалось совсем тихо подле неë.
Девушка быстро повернулась на звук. Перед ней стоял Влад. Он выглядел уставшим, словно решал в последние два часа, в которые они не виделись, крайне важную задачу. Это было непривычно для Вари. Как и то, что юноша держал руки сложенными в замок, а сам стал будто меньше. Наверное, оттого, что почему-то замер, ссутулившись и склонив голову.
— Можно я присяду? — спросил он ещë тише.
Вопрос прозвучал очень робко для него, и Варя даже чуть улыбнулась этому. Девушка кивнула, и юноша сел в полуметре от неё. Они немного помолчали, и Влад сказал:
— Если что, я всë рассказал твоим родителям, и они, проверив мои слова с помощью зеркала правды, разрешили... — Он вдруг остановился.
Варя на мгновение посмотрела ему в глаза, но ничего не ответила. Она даже не заметила, что юноша не закончил фразу. Девушка чуть приподняла голову, глядя на небо, по цвету напоминающее васильки в поле.
— А ты прежде слышал о таких традициях, которым нужно неукоснительно следовать?
— Нет. Но я думаю, это связано с тем, что их очень мало. И они не очень удобны. Возможно, люди не хотят, чтобы их жизнь сложилась из случайности. Им сложно верить в предназначение. Кроме того, эти традиции могут вызвать путаницу и поставить людей в неудобное положение. Например, что если девушка не хочет выходить замуж за юношу? А он оденет на её голову венок. Но я думаю, что у вас тут всё непросто. Скорее всего, если люди не предназначены друг для друга, то ничего плохого не случится.
— Думаю, ты прав. Ничего просто так не бывает. Знаешь, — Варя улыбнулась, — мне стало интересно, согласились бы мои родители на эту свадьбу, если бы ты просто так взял и посватался за меня.
— Нет, — просто и твёрдо ответил Влад, покачав головой. — Что бы я ни сделал, всё равно останусь в памяти многих как злой князь. Я понимаю, что заслужил это и не страдаю из-за недоверия ко мне и презрения. Но, если честно, один раз такое было.
— Правда? — искренне изумилась Варя. — Ты мне всегда казался совершенно безразличным к чужому мнению. Особенно, к моему.
— В последнем ты не права, — вздохнув, сказал юноша. — Да, а со стороны не скажешь, наверное. Но я не знаю, как так получилось. Возможно, сначала я просто подумал, что было бы приятно с тобой поговорить, а не ругаться, пусть и в шутку, как в конце концов стало.
— Если честно, мне тоже. Но, наверное, из-за гордости я не позволяла увидеть в тебе человека, который решил исправить свою жизнь, стать добрым и искренним. Я сейчас понимаю, что потеряла тогда немало.
— Это не так. Тогда я был не таким, как сейчас. Не смог бы спокойно поговорить с тобой, несмотря на то что хотел этого.
— Но хорошо, что теперь можешь, — тепло улыбнувшись, заметила Варя.
— Да, и это большое счастье. А знаешь... Я ведь только тогда, когда Маша рассказала о этой традиции с ромашковым венком, посмотрел на тебя и вдруг понял, что ты мне нравишься. И непросто, как человек. Это-то я понял несколько лет назад.
— Серьëзно? — Она была очень тронута этим признанием. Но и удивлена не меньше.
— Да. — Влад улыбнулся и посмотрел на Варю. Никогда прежде она не видела, чтобы его глаза словно сияли от радости. — Я узнавал тебя постепенно. И так же, не сразу, но ты начала мне нравиться. Сначала как храбрый воин. Потом как друг.
— Особенно во время наших перепалок, — хихикнув, добавила девушка.
— Но это так. Мы же в конце концов перестали быть врагами и просто из привычки продолжали убеждать себя в том, что есть только Морок и Колючка.
— Точно! Это была именно привычка. Но теперь-то ты для меня не он. Ты сейчас просто Влад.
— А ты для меня просто Варя. Совсем не Колючка.
Как только это было сказано, они переглянулись между собой и вдруг рассмеялись.
— Думаю, нам пора домой.
— Да, — ответил Влад, и, когда они встали, дал Варе руку. Девушка тотчас приняла её.
По дороге они ещë о многом поговорили. И это было важно. Разговору, если он искренен, свойственно делать людей ближе друг другу.
А небо по-прежнему было светлым, но крошечные звëзды почти исчезли с него. Дул лëгкий ветерок, качая высокие берëзы и пышные ели. В домах у пристани и дальше лишь изредка виднелись огоньки. А весь замок, тëмный, с изящными башенками и тонкими шпилями, словно весь заснул. Лишь стража у ворот нарушала тишину вокруг громкими шагами и разговорами. Совсем скоро начнёт рассветать.
Варе же на сердце стало очень легко. Так, словно нет никаких трудностей. Всë хорошо и идëт, как должно быть. Правильно.
