Prinzessin

      - Я не узнаю тебя.       Горячий поток воздуха вырывается из моих легких и заполняет пустую комнату холодным стоном. По стеклу барабанит изо всех сил дождь, а я держу в руках микрофон и пытаюсь собрать энергию на кончиках моих связок. Который раз она говорит мне это? Который раз разбивает мою надежду просто закончить с этим жалким существованием и заняться по-настоящему важным делом? Для меня, для моих слушателей, может, для всего мира. Музыка, всю жизнь расправляя на моей офисной одежде складки, флиртовала со мной на барной стойке, когда барышни задирали свои юбки повыше, привлекая внимание. Только ее слова могли гудеть в голове, когда я приходила обессиленная домой, и только ее ноты шуршали на бумаге вместо личного дневника.       - Послушай, я не вижу здесь ничего зазорного. Мне просто хочется побыть в этом состоянии и понять, что я пыталась что-то сделать, что я попыталась что-то сделать! Мне все равно, каких жертв это будет стоить, даже если весь мир скажет, что я придурковатая, что я идиотка, позор нации, человечества, да хоть всей концепции жизни. - я сжала ладони в кулах, и микрофон слегка задрожал в напряжении. - Если ты хочешь уйти - уходи! Я не готова терпеть, я не готова! Я не хочу это терпеть! Сколько можно так бессовестно...       Жгучий взгляд был направлен в мою сторону. Ее глаза светились ужасом, она сжимала края подоконника так сильно, что на нем виднелись отметины. Тело вытянулось кривой струной, будто она видит перед собой не лучшую подругу, а монстра с окровавленными зубами и красными глазами. Будто между нами выросла настолько жестокая стена, что она с обоих сторон пронзила нас стрелами.       -... так бессовестно со мной... поступать...       - Это не ты.

***

      Сури собрала себя в руки и тяжело выдохнула. Нежные, благородные изумрудные глаза лишь на мгновение окутались тенью, но девушка вернула самообладание и приняла пристойный вид. Мягкая улыбка вновь отразилась на ее лице, будто ничего дурного и не произошло, но меня все еще не покидало чувство незащищенности и испуга. Сейчас Сури выглядела такой, какой я себе ее и представляла - мягкой, спокойной и собранной. Может быть, мне показалось?.. Это старые воспоминания играют со мной злую шутку? Так на меня смотрела..       - Благодарю Ваше Высочество за столь нежные слова. - медовый голос расплылся по всему залу. - Я не могу выразить словами, как мне приятен сам факт вашего присутствия на нашем скромном мероприятии. Мой муж был бы рад вести о том, что его посетили старые друзья.       - Наш отец из-за наплыва очередных дел не смог лично присутствовать на этом вечере, но он передавал большой поклон и благодарность за организацию приема. - Теобальд моментально ответил на слова Сури. - Слова о том, что вы превосходно руководите домом, не были слухами, вы отлично справляетесь.       Сури с улыбкой повторила свой поклон.              Я повторила в голове свои подозрения. Почему все вокруг кажется таким неизвестным и непривычным? Почему Теобальд держится столь неестественно и отстраненно от девушки, в которую должен был влюбиться с первого же взгляда? Я посмотрела ему в глаза и увидела такое ледяное равнодушие, какого никогда не видела на его всегда веселом и эмоциональном лице. Всегда дружелюбный, яркий, громкий, он оставлял мне надежду на будущее империи только в моменты присутствия рядом третьего лица. Посторонние люди превращали моего брата в наследного принца, который всегда уверенно отвечает на все каверзные вопросы и демонстрирует отличные навыки самодисциплины, острого ума и хитроумия. Не считаю последнее негативной чертой, ведь каким образом еще выжить в мире, где каждый сомневается в твоей компетентности?       Теобальд заметил мой взгляд и тепло улыбнулся, будто показывая, что это все еще он, мой драгоценный и любимый брат. После этого он повернул голову куда-то в сторону.       - Неужели этот мальчик - мой кузин? - Теобальд с восторгом раскинул руки, приобнимая тетушку и дядю. - Дорогой друг, позволь мне представить тебя моей дорогой сестре.       Я с трепетом обернулась в сторону, куда смотрел мой брат, понимая, кого увижу впервые.       Нора.       Нет, я не смогу описать то впечатление, которое испытываешь, увидев впервые мужского главного героя этой истории. Иссиня черные волосы, отторженный взгляд, броский вид и взъерошенные волосы создавали тот образ, который я сотни раз прокручивала в голове. Хотя это не предмет моего влюбчивого сердца, все-таки нельзя не отдать его красоте большую дань. Это роскошная, дорогая красота. Я могу лишь представить, как мне повезет увидеть его во взрослом возрасте, когда все мальчишеские черты примут отточенный вид. Хотя стоит сказать, что мне гораздо проще представить его в легкой уличной одежде, чем в костюме. Сложно сказать наверняка, кто отточит Нору - закалка светского круга или местного народа.       Стойте, подождите.       Я посмотрела на Нору, который даже не удостоил меня взглядом, посмотрела на Теобальда и с тревогой осознала, что чувствую ту же ненависть и обиду, которую ощущала при прочтении манхвы. Между ними как будто пронеслась гроза, разделяя пространство на две части. Неужели их ссора повторилась? Но почему? Разве Теобальду не хватало любви и ласки с моей стороны? Мне казалось, что история должна разворачиваться в совершенно другом русле, особенно учитывая тот факт, что брату нет необходимости искать ценность своей личности в глазах других. Я вполне постаралась, чтобы он не ощущал тягости одиночества.       Чего ему не хватило?       Мне не дали возможности порассуждать об этом, потому что в следующее мгновение я услышала сбивающих меня с равновесия слова:       - Я не желаю знакомиться с ней.       Перестало быть тихо, все наоборот стало слишком громким. Звуки проливающегося вина, шумные разговоры, чей-то шепот и бормотание. Мне хотелось закрыть уши ладонями и сесть на корточки, дожидаясь последнего часа этого долгожданного, важного вечера. Темные круги начали кружиться перед моими глазами, покрывая сознание жгучей пеленой недоумения. Кислород как будто перестал поступать в легкие, задерживаясь где-то между ноздрями и горлом, где-то в груди, где-то на кончике носа. Вдох и выдох. Вдох и выдох.             Вдох... и выдох. Что здесь происходит?       Я сжала руку брата.       Я сжала ее крепче.       - Нора!       - Нора, ты... - Теобальд уже было открыл рот, но я перебила его:       - Почему?       - Не прикидывайся, будто ничего не знаешь. - острый, как кончик лезвия, голос Норы эхом пронесся вокруг моих ушей. - Я не желаю знакомиться с принцессой, таково мое неизменное желание. Ее доброта аналогична моему послушанию. - сказав это, Нора обернулся и зашагал в противоположном направлении.       Мне захотелось покинуть общество семьи и помчаться за ним, чтобы выведать все ответы, но меня остановил твердый жест брата. Он схватил меня за руку и не дал продвинуться ни на шаг, заставляя оставаться около него.       Что это все значит? О какой доброте идет речь? Мы где-то встречались до моего перерождения? Малышка Рэнейт смогла навредить ему? Почему мне никто ничего об этом не сказал? Почему Теобальд не в курсе, или он наоборот обо всем знает? Столько всего хочется выведать, но, черт возьми, его рука слишком твердо стискивает мою собственную.       - Ваше высочество... - господин фон Нюрнберг. - Прошу прощения за поведение моего сына, но...       - Теобальд, пусти меня, я должна...       - Дядя, Рэнейт, оставьте его. - Теобальд повернулся ко мне. - Не бери в голову. Он мыслит лишь предрассудками и не стоит твоего внимания.       Что ЭТО еще значит? Нет, Теобальб, внимание Норы СТОИТ моего внимания. Это будущий возлюбленный Сури, МНЕ нужно волшебным образом наладить с ним связь. От этого зависит то, как моя жизнь будет продвигаться дальше, иначе как таковой ЖИЗНИ мне не видать. Поэтому будь добр не говорить мне про предрассудки, единственный предрассудок это не бороться за свое жизни, я...       - Может, тебе будет гораздо интереснее встретиться с другим моим давним знакомым... Джереми, давно не виделись. ... я окончательно сойду с ума.