Icon of CYN

      В момент, когда Узи преодолела дверной проём с огромными выбитыми створками, очередная вспышка сильной головной боли пронзила сдвоенное сознание. Узи вскрикнула двоящимся голосом и потеряла концентрацию на полёте. Крылья перестали держать, и дрон-рабочая, с силой ударившись об пол храма, кубарем покатилась вглубь помещения.       Тварь же даже не думала отставать. Грузное червеподобное тело тащилось по камням, стремительно приближаясь и щёлкая жвалами в нетерпении, предвкушая, как начнёт размельчать и поглощать своего сородича.       Девочка в панике осмотрелась по сторонам, но ни куча аппаратуры, ни разваленные лавки для прихожан не выглядели как хоть сколько нибудь надёжное укрытие. За неимением альтернатив, Узи активировала приложение и подняла телекинезом створки дверей, после чего поставила их на место, и метнулась в самый дальний и самый тёмный угол, лишь бы избежать обнаружения. Одолеть монстра в открытом бою ей казалось непреодолимой задачей, нужно было что-нибудь придумать…       Почти сразу после того, как Узи скрылась с прохода, громкий грохот дал понять, что преграда, ожидаемо, не сдержала развитого паразита. Она, тем не менее, не слушала. В тёмном углу была обнаружена лестница, ведущая на верхний ярус собора, которой, разумеется, она не преминула воспользоваться.       «Зин, дай клинок. Кажется, у меня есть план…» — мысленно обратилась к симбионту Узи. Из суставов в правой руке потекла тёмная жижа, обволакивающая руку и затем затвердевающая, превращаясь в подобие острой хитиновой клешни белого цвета. Что-то похожее на половинку клешни сколопендры-Джей.       Оказавшись на антресолях — верхнем полуэтаже собора — Узи решилась перебежать на другую сторону и привлечь тем самым внимание монстра. По задумке, монстр должен был поползти ей навстречу с другой стороны, если там был путь наверх, или, хотя бы, с той же, с которой бежала сама Узи, однако чудовище оказалось умнее. Огромный монстр, похожий на чёрно-белую сколопендру с рогом на каждом сегменте тела, но с хвостом с жалом на манер скорпионьего, набрал разгон и прыгнул, собираясь протаранить девочку на перебежке своей отвратительной зубастой пастью.       Заражённая успела среагировать лишь за какую-то долю мгновения до того, как всё было бы кончено, пригнувшись и перекатившись вперёд, после чего развернулась и от души полоснула клинком по туловищу чудовища. К сожалению, это нанесло не так много урона, как хотелось бы — защита червя сдержала удар. Что было ещё хуже, Узи едва успела среагировать на удар, совершенный острым жалом на конце хвоста монстра. Вследствие неидеального парирования жала клинком, девочка едва-едва устояла в стойке и чуть не свалилась вниз, к монстру.       Недовольно шипя, тварь не теряя времени полезла в тот проход, через который Узи попала на антресоли. Когда бунтарка восстановила концентрацию, монстр уже был совсем близко, поэтому оставаться на верхнем этаже, в досягаемости возможной таранной атаки, было неприемлемо. Узи спрыгнула вниз, в падении разворачивая крылья. Мгновенно открыла приложение, выбрала нужную атаку, Зин сразу же через буфер обмена ввёл нужные координаты и значения, после чего последовал взмах левой рукой — и небольшая фиолетовая молния сорвалась с руки девочки и устремилась в свесившуюся с верхнего этажа голову сколопендры.       Монстр дёрнул головой от отдачи, ошеломлённый такой атакой, но тут же, зарычав, бросился на обидчика. Мощные челюсти клацнули там, где Узи стояла ещё мгновение назад, оставшись с носом, но тварь всё же быстро нашла свою жертву, которая, убежав из зоны поражения, раскрыла крылья и взлетела обратно на антресоли. Разумеется, ей очень не хотелось оставаться в одной плоскости с этим чудовищем, поэтому она пыталась, выражаясь геймерским жаргоном, «кайтить» монстра, то есть действовать по изматывающей тактике «ударила-убежала», не решаясь вступать с очевидно более сильным противником в заведомо проигрышный размен ударами.       Поняв это, монстр сменил тактику и попытался наоборот — нарастить расстояние, для чего пополз в другую часть собора и на всякий случай снова махнул хвостом пару раз. Узи, которая собиралась атаковать чудище со спины, не ожидала этого, но, не став «жадничать» ради лишней атаки, сосредоточилась на отражении и смогла это неплохо провернуть, отразив оба стремительных, но вполне читаемых удара. Впрочем, девочка заметила, что монстр планирует сделать что-то, для чего ему наоборот следует быть подальше от противника, а не поближе — а значит допустить этого Узи не могла. Взмахнув крыльями, она взлетела, перемахивая на другой мост между антресолями…       Резко развернувшись, голова чудовища, после небольшой подготовки, плюнула в Узи мощной жёлтой молнией. Времени на уклонение по сути не было, поэтому можно было пойти только на очень рискованный шаг. Девочка взмахнула клинком перед собой, намеренно ловя молнию. Тело сразу же пронзила сильная боль, напоминающая воздействие пережитого ЭМИ. Не теряя времени и не давая чрезмерно сильному току пройти через её тело, Узи размахнулась искрящейся жёлтыми молниями рукой и с помощью небольшой псайкерской подкрутки нанесла ответный удар заряженным клинком. Мощная молния прилетела прямо по морде твари, ошеломив её — и в этот раз Узи смогла среагировать. Ускорившись, бунтарка пролетела мимо головы шатающегося чудовища и вцепилась в шею, оказавшись сзади — после чего вогнала лезвие своего клинка между шейным и головным сегментами так глубоко, как смогла, и затем сразу же выдернула.       Сразу раздался оглушительный рёв, монстр сильно тряхнул головой, и Узи, ожидаемо, отправилась в полёт, который мог бы окончиться близким знакомством со стеной храма, но благо взмах крыльями позволил тут же стабилизироваться в воздухе. Заливая пол литрами какой-то чёрной гадости, голова развернулась и стремительным рывком сократила дистанцию с Узи, нанося одновременно удар одной из длинных клешней. Узи с трудом успела заблокировать этот удар, отшатнувшись на несколько метров назад. Сразу за ним последовал второй удар такой же клешней — этот удар девочке дался значительно легче, но переданная сила заставила её упереться ногами в стену позади. Зарычав, монстр в ярости плюнул в неё молнией снова.       Узи оказалась к этому готова и ушла рывком по диагонали влево. Ловить молнию сейчас она не могла — ток ушёл бы по пути наименьшего сопротивления в стену через тело дрона и наверняка бы выжег бунтарке электронику, ведь даже тот приём причинял ей ощутимую боль и не мог бы применяться слишком часто — а о том, что будет, если атака именно что дойдёт, лучше вовсе не думать. Улетая, Узи махнула клинком — и судя по воплям твари, отсекла ей какую-то из её мерзких лапок.       Понимая, что монстр сейчас в бешенстве, девочка попыталась уйти из радиуса поражения и снова взмыть к антресолям, но не тут-то было — внезапный удар хвостом по спине, переломавший крылья к чертям, отправил девочку целоваться с полом собора. Сразу же, не думая, Узи сгруппировалась и укатилась кувырком вперёд — чем и избежала очередной таранной атаки головой монстра. Вскочив, девочка инстинктивно отмахнулась клинком — и успешно парировала взмах клешней монстра. Прыжок — и под ногами свистит вторая клешня. Казалось бы, хороший момент, чтобы вогнать в голову инопланетного червя хитиновое лезвие, но нет; взмах клинком прямо в воздухе — жало отклоняется от курса, не достигнув своей цели, а Узи, сгруппировавшись в полёте, аккуратно приземляется на обе ноги и тут же даёт дёру. Идеально отыгранный размен не позволяет ей перестать адекватно оценивать обстановку, прямо сейчас она на пике сосредоточенности, ведь понимает: одна ошибка — и ей конец.       Монстр устремляется следом, плюнув молнией — но промахивается, а Узи забегает на лестницу, снова на антресоли. Тактика запутывания монстра и постоянной смены положения приносила свои плоды в начале боя, следует продолжать и стараться любой ценой избегать ударов врага, иногда по мере сил контратакуя. Чудище ведётся и ползёт следом — а этого Узи и надо. Услышав, что монстр собирается делать таранную атаку и набирает скорость, девочка спрыгнула вниз. В открытом окне AbsoluteSolver.exe вводятся новые координаты и прописывается новый эффект — и как только рожа чудовища врезается в стену после безуспешного тарана, в неё тут же прилетают языки фиолетового пламени.       — HOC QUOQUE POSSUM FACERE, — демонический голос эхом раздался по коридору, ударив по мозгам, словно увесистая кувалда. Несколько десятков голограмм с символами AbsoluteSolver появились в полу, давая понять — сейчас что-то будет       Крылья к этому моменту уже восстановились и снова выросли за спиной, вернув утерянную мобильность. И вовремя, Узи тут же приходится взлететь как можно выше, потому что на полу развергается настоящий ад — из голограмм вовсю начали бить языки пламени. Монстр, вытеснив жертву на верхний уровень собора, пополз по стене, собираясь прыгать на Узи оттуда. Девочка отпрянула на другую сторону помещения, прицепившись к стене, и послала в чудовище ещё одну молнию — а затем тут же устремилась обратно в ближний бой, справедливо полагая, что сейчас такой выпад окажется неожиданным.       Оно же в долгу не осталось и плюнуло такой же молнией в ответ — чего Узи и было нужно. Взмахнула клинком, провернулась на месте — и послала в чудовище его же молнию, превозмогая боль. Монстр тоже совершил рывок, собираясь проглотить обнаглевшую тварь, но недооценил скорость Узи и переоценил свою. Удар был получен, после чего оглушённое чудовище полетело мордой в пол с высоты в добрую пару десятков метров. Девочка поняла — вот оно, лучше момента может и не быть. Узи спикировала вниз, на голову упавшего чудовища, и вогнала в неё клинок стремительным выпадом.       Хитин не выдержал удара и треснул, брызнув на девочку чёрной жижей, а та же навалилась всем весом, проталкивая клинок через отвратительную плоть чудовища. Пришелец кричал диким воплями, да так, что Узи пришлось снизить чувствительность своих аудиосенсоров, дабы крики не повредили их. Сцепив зубы, она надавила ещё сильнее и пробилась через верхнюю челюсть — крики сменились хрипами и бульканьями захлёбывающегося собственной кровью урода, а затем из пасти монстра вышел кончик испачканного в мерзкой жиже клинка. Узи с ненавистью снова толкнулась вперёд — и голова монстра поддалась; клинок раскроил её надвое изнутри.       Перепачканная тёмной кровью Узи тяжело дышала, дабы успокоиться, и смотрела на то, что осталось от монстра, ещё секунду-другую. Вздохнув и убедившись, что противник больше не шевелится, она спрыгнула с него и встала рядом, после чего со злостью двинула труп ногой.       — Туда тебе и дорога, червяк-переросток, тьфу! — прошипела девочка, а затем спустя секунду обратилась к симбионту, — Зин, ты живой там?       Хвост даже не дёрнулся, а вместо ответных мыслей в голове раздался болезненный стон, принадлежащий пришельцу.       «Больно пиздец, ааа…» — прохрипел симбионт, — «Сородич… Съешь его…».       Узи с отвращением посмотрела на сколопендру, чья задняя половина тела плавно усыхала и растворялась в воздухе.       — Вот эту хрень? Уэ… Это у ваших каннибализмом не считается?       «Он сразился с нами и проиграл», — кое-как ответил Зин, — «Теперь он пища, а пища делает нас сильнее… Ешь давай! Моя защита уже не выдерживает…»       Семи пядей во лбу быть не нужно было, чтобы понять, что симбионт говорил о постоянном давлении на их сдвоенное сознание со стороны Син. Во время боя Узи это почти не замечала — вероятно, почти весь урон по менталке принимал на себя Зин, чтобы у Узи был шанс победить. Это же и объясняло, почему ему было настолько плохо, а с ней же всё было относительно нормально. Но сейчас оборона симбионта начинала давать трещины, поэтому бунтарке ничего не оставалось, кроме как переступить через себя и исполнить просьбу товарища по несчастью.       — …Ладно.       Девочка вцепилась руками в половинки разрубленной головы монстра и развела в стороны. Внутри не было мозгов или каких-либо внутренних органов — только сплошная вязкая и тягучая чёрная жижа. Скривившись, Узи зачерпнула немного этой гадости рукой и направила в рот. Жевалось оно плохо, глоталось ещё хуже — чем-то напоминало давно просроченное масло, отчего к горлу подкатили рвотные позывы. Однако следующую порцию этой слизи она зачерпнула охотнее и более жадно. А затем на неё и вовсе нашло что-то первобытное, и она вгрызлась в эту жижу, как в хорошее желе, поглощая отвратительную чёрную биомассу.       …От трапезы её отвлекли гулкие шаги. Узи подняла голову и посмотрела туда, откуда раздавались звуки — и увидела Тессу. Девушка приближалась к ней, держа наготове меч.       — Что ж, ты только что сделала мой выбор проще, — с некой радостью и облегчением произнесла Тесса, — Жаль её, конечно. Ну да чёрт с ним.       Фиолетовые глазки на заляпанном кровью дисплее превратились в два нолика, Узи поднялась и попятилась назад.       — Ч-что?.. Т-Тесса, нет!.. Я просто… Я же монстра убила, я!..              — Монстра? Она мне говорила, что она твоя одноклассница, — пожала плечами девушка, всё так же угрожающе приближаясь.       И тут Узи заметила нечто, что повергло её в совсем уж животный ужас. Там, где ещё мгновение назад лежала туша паразита, лежало тело… Долл. Одноклассница Узи лежала на полу, вскрытая её клинком от паха до башни, сочась вязким чёрным маслом, которое явно давненько не заменяли… именно таким же, вкус которого оставался на языке Узи и которым были перепачканы её лицо и руки. По локоть в крови этой девчонки, которую она жестоко убила…       — Н-нет, я не… Я не хотела! — начала причитать она, хватаясь за голову, — Я не это сделала!.. Помоги мне!       Паразит не ответил на мольбу, словно его никогда и не было в голове Узи, а Тесса, оказавшись совсем близко, воспользовалась замешательством жертвы и ленивым пинком повалила её на пол.       — Не волнуйся, я тебе помогу, — с явно фальшивой заботой произнесла девушка, становясь возле головы Узи и уперев кончик меча ей в грудь — ну, по крайней мере попытавшись, ведь приговорённая схватилась за него руками, — Поболит совсем недолго, правда.              — Стой, подожди!..       Тесса оперлась на меч, усиливая воздействие, Узи не справлялась — кончик лезвия упёрся в нагрудную пластину. Девочка в панике оглянулась и заметила лежащую в углу папку с документами — ту самую, которую она выронила, ввалившись в собор. Открыв мысленно окно AbsoluteSolver и с трудом переписав координаты объекта — ещё бы, попробуй сосредоточиться, когда тебя вот-вот казнят, — Узи телепортировала папку под ноги Тессы.       — Вот! Я нашла! В этой папке — ключ к победе над Син! — выкрикнула девочка, полагая, что это поможет ей избежать смерти, — Я не враг, я не враг, клянусь!       — Спасибо, но от тебя всё равно нужно избавиться. Ничего личного, Зин’тари, — пожала плечами Тесса, по прежнему опираясь на клинок. Свободная рука девушки сжалась в кулак и поднялась над рукоятью, словно молот над шляпкой гвоздя… Сейчас один удар — и всё кончено.       Однако удара не последовало. Нечто блеснуло возле шеи Тессы, заставив её замереть и перестать давить, а присмотревшись, Узи узнала в этой блестяшке клинок дрона-демонтажника, приставленный к шее палача.       — Игра окончена, Тесса, — раздался знакомый мужской голос позади.       Он пришёл.       — Хм. Сам догадался или кто подсказал? — буднично поинтересовалась Тесса. Так, словно её вовсе не удивляло произошедшее.       Эн не ответил. Тесса, предположив, что подчинённый завис, но не посмеет причинить ей вред, повернула голову, смотря на демонтажника, и начала аккуратно отводить его клинок от своей шеи пальцем.       — Знаешь, зачем ты был мне нужен, Эн? — спросила девушка…       …И тут же была обезглавлена мощным ударом второго клинка.              Меч выпал из ослабевших рук, а обезглавленное тело, отшатнувшись, упало на пол — как и голова в шлеме от скафандра, покатившаяся куда-то. К удивлению, фонтанов крови из шейного обрубка не последовало. Но Эну некогда было над этим думать. Он отбросил меч в сторону и склонился над девочкой, которая перевернулась на четвереньки и пыталась встать. Демонтажник взял лежащую рядом папку одной рукой, а вторую подал подруге, помогая ей.       — Узи, я всё понял, — начал он, запинаясь через слово и сбиваясь с мысли постоянно, но пытался что-то донести… — Она сказала мне, что я должен выбрать между вселенной и тобой, но… Я не могу выбрать вселенную, в которой у меня не будет никого!.. Она не хотела помочь людям, она хотела убить тебя… Но мы сами всё исправим! Правда ведь?.. Узи?..       Рука девочки, которая по какой-то причине смотрела в пол, схватила папку с документацией по пси-установке — и затем она вспыхнула чёрно-жёлтым пламенем, и рассыпалась в прах на глазах у изумлённого демонтажника. А затем на Эна уставились два жёлтых глаза-нолика…       — Конечно, старший братик, — раздался леденящий душу монотонный голос, — Мы всё исправим. Как насчёт …начать прямо сейчас?-