Icon of CYN

      «Каждый получает ту реальность, которую заслуживает».       Бой за верхние уровни лаборатории был просто кошмарным. Трёхсторонняя резня между охранной системой, отрядом Тессы, состоящим из неё самой, Ви, Эна и Узи, и оравой фанатиков, зовущихся Палачами. Последние сели на хвост огромным отрядом из нескольких десятков дронов, причём, разумеется, на устранение двух Ангелов в Чёрном — так легионеры называли демонтажников — послали лучших представителей этой шайки. Небронированных новичков со слабым оружием они теперь не кидали; все равны как на подбор и в достойном защитном снаряжении, которое пусть и не делало их неуязвимыми, но всё же не позволяло выкашивать этих скотов достаточно быстро.        Вооружение тоже впечатляло — по минимуму кустарно изготовленных стволов, максимум редких в местных условиях находок, оставшихся от местных СПО. Тут тебе и сорок девятые «калаши», принятые на вооружение в середине двадцать первого века, и девяностые ARки, больше похожие на ручные пулемёты, и М18, и «чаечки» в двух вариациях: под «пятёрки» и под «семёрки»… — всё самое крутое, что смогли нагребсти. Из кустарного было разве что энергооружие, над которым тоже постарались на славу. И лазерки, и шахтёрские резаки, превращенные в компактные плазменные дробовики, и тяжелая байда, которая могла бы парой выстрелов испепелить даже демонтажника.       Понимая, что её собственного калибра тут маловато будет, Ви в какой-то момент подобрала ручной пулемёт, с которым дело пошло веселее. НАТОвские «семёрки» позволяли даже относительно уверенно пробиваться через броню врагов. Однако были два урода, от которых можно было только убегать. Оба закованы в броню, которую только ракетницей и возьмёшь, но даже от неё они умудрились защититься — так, тот, что шёл впереди, тащил знакомый уже демонтажнице щит, грубо изготовленный из старой двери. Как ни странно, он останавливал даже ракеты Ви и Эна, не говоря уже об оружии меньшей мощи.       Поэтому когда отряд забился в застрявший лифт, а в комнату неспеша вышагивали эти два железных монстра, прикрываемые шквальным огнём, в тот самый момент, когда надежды уже, казалось бы, нет, в голову демонтажницы пришла очень плохая идея.       Если они пойдут все вместе, Гендор и Херон просто запрыгнут за ними в шахту лифта. И в тесном помещении одолеть двух рабочих в сверхтяжелых экзоскелетах даже два демонтажника и одержимый псайкер не смогут.       «Всё прямо как тогда, на Земле, ха-ха-ха… Обычный день двухнедельного ада!»       Демонтажница выпрыгнула из кабинки лифта. Левая рука превращена в лазган, правая удерживает пулемёт калибра 7,62×51 — старый, но эффективный в умелых руках. Эн что-то кричит ей вслед, но она не слушает. Она лучше знает, что делать. Лучи из лазерной пушки и длинная очередь бронебойными НАТОвскими «семёрками» заставляют забиваться за углы даже бронированных Мастеров Охоты, не говоря уже о тех, кто послабее — кучка идиотов, выбежавших под шквальный огонь, тут же быстро развалилась и попадала, как спелые колосья под серпами.       Пулемёт от непрерывной пальбы пустеет. Эн, кажется, пытается выползти следом за ней. А Палачи пользуются моментом и закидывают несколько светошумовых гранат, от которых Ви приходится отвернуться и закрыться собственным крылом — это же спасает её от выстрелов дробовиков и автоматов, когда рабочие заглядывают в помещение.       Она не может пойти с ними. Кто-то должен задержать Палачей, иначе вся миссия накроется медным тазом. Эн ещё не понял. Узи вряд ли в состоянии анализировать происходящее. А вот Тесса ничего не говорит. Видать, поняла.       — Узи, — зовёт Ви, пытаясь достучаться до неё. Ви уже знает, каким потенциалом обладает паразит, сидящий в Узи, знает, что они сотрудничают, знает, что он может быть шансом остановить Матерь.       Узи поднимает глаза на неё. Дисплей девочки идёт глитчами и помехами, но она, кажется, ещё воспринимает действительность. Ви улыбается. Не всё потеряно. Шанс ещё есть.       — Я в тебя верю.       Лазган зажигается и затем лёгким взмахом рассекает лазерным лучом тросы, удерживающие ждущий её лифт. Эн его один не удержит. Она не слушает, что он кричит. Ей не до того.       Она должна хоть что-то сделать правильно.       Лифт падает в шахту, оставляя Ви совсем одну. Наедине с чудовищами. Наедине с судьбой.       Левая рука превращается из лазгана в ракетницу, после чего Ви снова поворачивается лицом к врагу и из-под собственного крыла, не жалея нанитов, выпускает несколько ракет. Два прямых попадания, разметавших масло и куски обшивки по стенам, ещё нескольких явно задело взрывными волнами и осколками. Она пользуется мгновениями передышки, чтобы перезарядить пулемёт. Отточенные движения за пару секунд заменяют магазин оружия на новый, с теми же бронебойными патронами.       — Ты не увидишь света дня, — раздаётся приближающийся низкий и отрывистый голос, напоминающий собачье рычание, прерываемый тяжелыми шагами приближающегося Мастера Охоты.       Ви лишь усмехается.       — Я не буду молить о пощаде, а вот ты будешь.       Они снова наседают, снова пытаются пробиться в комнату, закидывая гранаты — а Ви только того и надо. Как только противники отвлеклись, она, полностью готовая к бою, вылетает в коридор. Левая рука, превращенная в когтистую лапу, рассекает голову ближайшего Палача, а очередь из правой руки на ходу превращает в решето сразу нескольких дронов, в числе которых были, в том числе, опасные бойцы с энергооружием.              Основная цель, конечно — своеобразный ерзац-аналог суперсолдат Федерации, присутствующий в двух вариантах. Фанатик с мечом-бензопилой и щитом-дверью и мудак с когтями. Первый шёл на острие атаки и сейчас, разумеется, был здесь, а шаги второго раздавались в другом коридоре — тоже приближался.       Херон не медлил — тут же рывком сократил дистанцию, собираясь огреть Ви своим огромным щитом. Но не рассчитал, цель ушла перекатом в сторону и попыталась засадить врагу в бок лезвия когтей. Мастер Охоты, доказывая, что не за красивые глазки считался одним из самых грозных воинов легиона, резко двинул кромкой щита по лапе, парируя выпад прежде чем ему удалось дойти до цели — да так удачно двинул, что Ви потеряла равновесие на миг и покатилась по полу, выронив пулемёт. Впрочем, она быстро сгруппировалась и перешла в контролируемый перекат, на ходу превращая руки в любимые когтистые лапы.       Встала Ви на все четыре конечности, словно хищная кошка, и сразу же бросилась на врага по дуге, стремясь зайти ему за спину. Бросалась относительно левого фланга Херона, инстинктивно прикидывая, что это будет выгоднее, чем лезть под его пилу. Снова удар щитом, но в этот раз кошка — то есть Ви — набрасывается прямо на него, вцепившись когтями, и затем оттуда ползёт наверх, чтобы наброситься на лицо противника. Херон внезапно совершает рывок вперёд и с силой вдавливает Ви в стену весом и экзоскелета, и щита-двери. Тело демонтажницы выдерживает удар, и как только Мастер Охоты отходит, чтобы замахнуться пилой и добить жертву, та тут же ныряет под эту пилу — но не атакует.       Херон разворачивается — и едва успевает подставить щит под выстрел из подобранной с трупа Палача плазмапушки. Самодельное энергетическое оружие всё же не такое мощное, как произведённое на заводах времён до катастрофы, но его хватает, чтобы заметно оплавить щит и выбить в нём толстую воронку. Второй выстрел дырявит защитное снаряжение, заставляя Мастера Охоты его выбросить — а третий и четвёртый прилетают в другой конец коридора, откуда уже показались подкрепления. Гендор тут же ушёл от прицельного огня быстрым рывком, подставив одного из своих, вооруженного автоматом, а второй неудачник, едва успев навести свою плазменную пушку на цель, тут же был расплавлен по пояс мощным комком ионизированного раскалённого газа.       Левая рука, превратившись в клинок, блокирует рубящий удар бензопилы Херона, после чего Ви подставляет плазмапушку к его груди — но тот не позволяет себя добить и пинком отправляет девушку в стену. Выстрел уходит в пол, а оружие снова выпадает из руки. По Ви прилетает несколько автоматных очередей, заставляя ей перекатываться прочь, сцепив зубы от боли — это же спасает её от ниспадающего удара, метящего ей в голову. Распахиваются крылья ради хоть какой-то защиты; тут же несколько пуль прилетает в антигравы, от чего тело словно током бьёт, но демонтажнице наплевать — всё равно она не собирается бежать. Коварный тычок хвостом в бок Херона наконец-то приносит результат — наниты начинают разъедать проклятый экзоскелет, приносящий столько проблем.       Мастер Охоты рычит и пытается отмахнуться от неё, пила проходит в опасной близости от её головы. Дыры и трещины в корпусе и механизмах затягиваются, наниты ещё пока справляются с повреждениями, но надолго их не хватит — нужно поесть. Она не рискует бросаться на Херона сейчас — понимает, что Гендор совсем рядом и в любой момент может влететь, но с другой стороны — он как обычно ссыт пойти на неё в открытую, пока не уверен в своих шансах выйти из схватки победителем. «Ну это мне на руку, это мне хорошо», — думает Ви.       Ещё один рывок — снова пила проходит слишком высоко, снова мимо. Конечно, ему ведь непривычно, когда враг ведёт себя так, когда демонтажник полагается не только на грубую силу и преимущество в размере, а наоборот — пригибается к земле и использует по полной свою кошачью грацию. Дуэли с Мастерами Охоты, происходившие в прошлом, приучили её к этому. Херон оборачивается к ней — и затем резко вскочившая Ви наносит ему мощнейший удар ногой с разворота, напоминая об упомянутой страшной силе. Кираса экзоскелета, ещё не разъеденная нанитами, выдерживает удар, но Мастер Охоты улетает в помещение со сломанным лифтом.       Пока закованное в броню чудовище не поднялось, Ви хватает первые попавшиеся под руку автоматы, даже не глядя, что это и сколько патронов в них — после чего АК-49 и AR-90 добивают остатки магазинов по Палачам, заставляя их забиться обратно за углы. А затем — рывок в ту же комнату. «Калаш», не представляющий интереса, прилетает в лицо поднимающемуся Херону, а в ARку демонтажница вгрызается зубами прямо на ходу. Острые клыки раскалывают корпус винтовки, быстро и яростно перемалывают металлы и полимеры, а получившиеся материалы поступают в грудную клетку, к нанитному блоку. Она не доедает, лишь перекусывает, подходя к врагу.       Однако Херон, пусть и выронив пилу, остаётся опасным. Ему удаётся подняться и с голыми руками пойти на Ангела в Чёрном — от неожиданности Ви даже пропускает удар в лицо. Экзоскелет ещё держится, из-за чего Мастер Охоты буквально бьёт как грузовик — от удара дисплей маньячки идёт сеточкой трещин, но ей удаётся удержаться на ногах. Второй удар, направленный в грудь, Ви перехватывает, схватив Херона за руку когтистой лапой, а затем направляет вторую в голову врага — тот хватает её лапу второй рукой, уходя с демонтажницей в своеобразный клинч.       — Вот же сука… — рычит Херон. О, он, конечно, сразу же понял, насколько он попал.       Гибкий хвост, протянутый между ног демонтажницы, вонзается в грудную клетку экзоскелета и не скупясь впрыскивает дозу нанитов. Мастер Охоты едва сдерживает крик от жгучей боли, обрушившейся на него, словно лавина, а Ви начинает смеяться. Не просто смеяться, она безумно хохочет в припадке и набрасывается на побеждённого…       — Ха-ха-ха! Вот, сукин сын, чем всё должно было закончиться тогда! Ха-ха-ха-ха! Мы сдохнем здесь все вместе!.. Как одна семья! Ха-ха-ха-ха-ха!..       …Когда Палачи во главе с Гендором врываются в помещение, они застают сидящую на полу в луже масла Ангела в Чёрном, которая, не сдерживаясь, радостно хохочет, продолжая тыкать и резать когтями и хвостом изувеченное тело Мастера Охоты. Ошметки брони и обшивки Херона лежат вокруг, а то, что находится в лапах безумной садистки, сейчас невозможно узнать. Дисплей и оптика вырваны из головы «с мясом», нижняя половина тела отделена от верхней — видна часть эндоскелета, являющаяся аналогом позвоночника, а верхняя практически полностью разъедена; одна рука безнадёжно сломана и изрезана, а вторая, очевидно, съедена…       Палачи не думают долго. Десяток бойцов тут же открывает по цели шквальный огонь. Она смеётся и лениво пытается закрыться остатками тела Херона. Часть приходится в грудную клетку, в том числе и по нанитному блоку. Часть — в живот, где сидит заключенный в ней паразит. Она чувствует боль, чувствует, как больно паразиту. Но даже сейчас она продолжала смеяться.       «Каждый получает ту реальность, которую заслуживает…»       Однако в какой-то момент пули перестают прилетать — хотя выстрелы какое-то время продолжали раздаваться — а помещение заливает красный свет. Удивившись, Ви открывает глаза и оценивает обстановку.       Выпущенные пули пойманы телекинезом. Каждая взята в захват красных голограмм. А между Палачами и смертельно раненной демонтажницей стоит длинноволосая девочка. Та самая псайкерша, что доставила им столько проблем в погоне за местью Ви.       Пули осыпаются на пол, когда Долл отпускает их.       — Хм. Не ожидал, что ты защитишь Мясника, ведьма, — произносит Гендор как обычно вкрадчивым и спокойным тоном. За его бархатистым голосом не слышно даже намёка на враждебность, но все присутствующие уже понимают — это обман. И его напряженная стойка и заведённая назад рука с огромными лезвиями, готовая к внезапному удару, выдавала это внимательному наблюдателю.       — У нас нет на это времени, — произнесла в ответ Долл, — Проваливайте.       Вложив все свои силы, девочка взмахнула руками и… вышвырнула бойцов из помещения. Ещё секунда на взлом систем управления дверьми — и тяжёлые створки сдвигаются намертво, отрезая охотников от добычи на какое-то время. Без резака теперь их не вскроют, хотя ни Ви, ни Долл не сомневались, что резак у них найдётся и подойдёт с минуты на минуту.       Ви, смотря на это, начинает сдавленно хихикать.       — Ч-что, хочешь лично меня прикончить?.. — демонтажница медленно поднимается, — Ну давай… Я же не убегаю… Хи-хи-хи…       Долл поворачивается к ней.       — Заманчиво. Но нет. Не сейчас.       Смех становится громче и более весёлым.       — О, чего тебе тогда нужно? — спрашивает Ви, глядя на неё.       — Чтобы ты сделала то, что должна.