Песня смерти

      Война с Российской империей шла полным ходом. Они в очередной раз пытались завоевать Крымский полуостров, чтобы получить выход к Черному морю. Допустить этого было нельзя, поэтому Султан Мурад организовал поход. Флот возглавлял Великий визирь Кеманкеш Мустафа Паша, который не раз участвовал в морских сражениях и показал себя как лучший капудан-паша. Корабли вышли в Чёрное море с целью одолеть врага и сохранить свои земли. Каждый знал, что далеко не все вернуться с этой войны, но долг и верность Османской империи сильнее страха.       Была темная ночь, над морской водой стелился густой туман, окутывая корабли своим белым пледом, не позволяя видеть дальше нескольких метров. Кеманкеш находился в своей каюте, ещё раз обдумывая план нападения. Раздался стук в дверь, после позволения в каюту вошёл помощник капитана. — Кеманкеш Паша… — худощавый мужчина переминаться с ноги на ногу, нервно теребя пальцы. — Что такое, Ферхат ага? — строго спросил Кеманкеш, недовольный тем, что его прервали, так ещё и не называют причину. — Тут такое дело, Паша… Мы приблизились вплотную к Проклятым водам, — пролепетал моряк, не смея поднять глаз на мужчину. — Каким водам? — переспросил он, нахмурившись. — Проклятым, Паша. Говорят, там нечисть всякая водится, корабли пропадают. Может… Может, мы лучше обойдём это место, Паша? — Кеманкеш резко поднялся из-за стола, так что мужчина весь сжался. — Какая нечисть, ага? Что ты несёшь? — Паша медленно приближался, голос его был грозным, а взгляд гневным. — Ты не забыл, зачем мы здесь? Наша задача — победить Российскую империю и оставить Крымское ханство себе! А ты предлагаешь делать крюк из-за каких-то суеверий? Ты хоть понимаешь, к каким последствиям это приведёт?! — П-понимаю, Паша, н-но корабли ведь тонут, — попытался возразить мужчина. — Значит, нужно внимательнее смотреть, куда плывёте! Вам, морякам, в голову не приходило, что там могут быть обычные рифы, о которые судна и разбиваются? — желваки заиграли на лице Кеманкеша, настолько его раздражали все эти сказки про нечисть. Хоть он и часто плавал по морям и слышал разные истории, но ни в одну из них не верил, в отличие от других моряков. — Но там слышат голоса… — ага ещё пытался что-то возражать, но был грубо перебит Пашой. — Хватит! — рявкнул он. — Ни слова больше про эти россказни! Мы не сдвинемся с намеченного курса, Ферхат ага, всё ясно? — Да, Паша, — пискнул моряк, сжавшись, словно пытался стать маленькой горошинкой, чтобы не испытывать гнева Паши. — Тогда пошел вон, чтоб глаза мои больше тебя не видели! — мужчина поклонился и пулей выскочил из каюты.       Кеманкеш раздражённо закатил глаза и вернулся к карте с маленькими фигурками.       Пару часов абсолютно ничего не происходило, корабль размеренно плыл по «Проклятым водам», убаюкивая Кеманкеша медленными раскачиваниями. Он уже разделся до нижней рубашки, когда за бортом послышался дивный женский голос. Мужчина тряхнул головой, уверенный в том, что ему показалось, но голос не исчез. Корабль качнулся и сменил направление. Глаза Кеманкеша недоуменно расширились. Он вышел из каюты, намереваясь узнать, что за чертовщина тут происходит. У штурвала стоял Ферхат ага и, словно завороженный, смотрел в одну точку, направляя корабль непонятно куда. Женское пение стало громче, проникая в разум, затыманивая его, заставляя идти к нему. Кеманкеш, ведомый прекрасной песней, подошёл к фальшборту и первое, что он увидел в густом тумане, — яркие голубые глаза. Казалось, что они светятся, настолько хорошо их было видно среди белой пелены. Спустя несколько секунд туман, словно по чьему-то приказу, начал рассеиваться, позволяя увидеть морскую гладь. Стало понятно, что они подошли довольно близко к берегу. Там на небольших выступающих камнях была прекрасная женщина, обладательница тех самых волшебных глаз. Кеманкешу показалось, что она в опасности и её нужно спасти, и он уже был готов прыгнуть в открытое море, когда увидел, что поет она. Ее губы смыкались и размыкались, производя не свет завораживающую мелодию, иногда по ним проскальзывала победная ухмылка. Ее голубой взгляд был полон хитрости, но такой завлекающий и манящий. — «Так доверься глубине, Но лишний шаг, и ты на дне!» — расслышал Кеманкеш слова её песни.       Мужчина тут же отскочил от борта, сбрасывая с себя наваждение. Он с ненавистью посмотрел на бескрайнее море и побежал к штурвалу, чтобы привести в чувство Ферхата. Помощник капитана стоял с глупой улыбкой до ушей и направлял свой взор и корабль в сторону источника звука. Кеманкеш попытался привести моряка в чувство, слегка встряхнув его, но тот никак не отреагировал, продолжая направлять корабль на скалы. Тогда ему пришлось ударить мужчину и закрыть ему уши, что он не слышал магического пения. И это сработало, моряк громко охнул и схватился за нос. — За что, Паша? Что Вы делаете? — спросил Ферхат, когда понял, что Паша зачем-то держит руки на его ушах. — Похоже ты был прав: тут действительно какая-то нечистая сила обитает. За бортом женщина, которая поет, ты чуть не угробил нас! — сказал Кеманкеш, слегка отняв руки от головы мужчины, и показал на скалы, приближающиеся к ним. — Аллах-Аллах! — воскликнул Ферхат, повернув голову. — Что же делать, Паша? — Закрой уши и буди команду, мы поймаем эту дрянь! А я уведу корабль от скал! — Кеманкешу уже приходилось кричать, так как пение становилось всё громче, заманивая в свои сладкие сети. — Вы уверены, Паша? Может, просто убьём? — взволнованно спросил моряк. — Тогда нам никто не поверит. Мы привезём эту нечисть в столицу и прославимся! — на губах Кеманкеша появилась далеко не добрая улыбка, когда он представил сколько книг о них напишут и сколько денег они получат. — Иди давай!       Ферхат, как и было велено, зажал себе уши руками и побежал на нижнюю палубу. Кеманкеш взялся за штурвал и сильно крутанул его, не позволяя кораблю разбиться. Пение прекратилось, Кеманкеш затаил дыхание, вслушиваясь в ночную тишину. Резкий и громкий всплеск воды заставил его вздрогнуть и посильнее ухватиться за штурвал. Карий взгляд бешено бегал по морской глади, выискивая светящиеся глаза, но не находил. Уже подошла команда, кто-то закрывал уши руками, кто-то привязал к ним ткань, чтобы руки были свободны и ничего не слышать. Но слышно и так ничего не было. Капитан корабля поднялся к Кеманкешу и взял управление на себя. Стояла гробовая тишина. Каждый старался вообще не дышать, чтобы ничего не нарушало это спокойствие.       Кеманкеш уже подумал, что нечисть сбежала, и позволил себе расслабиться, когда раздался сильный грохот, а корабль качнулся так, словно они находились в эпицентре урагана. Моряки тут же всполошились и покрепче сжали оружие, начиная читать молитву. Паша схватил меч и подбежал к фальшборту. По воде расходились сильные волны от раскачивания корабля, туман вновь начал понемногу сгущаться. Несколько минут он всматривался в темную глубину, под водой на мгновение засветились два голубых глаза и тут же скрылись. — Вот она! Ловите эту тварь! — закричал Кеманкеш, призывая остальных напасть. Мужчины схватили сети и подбежали к Паше. Но там уже никого не было. — Чёрт! — Здесь! — закричал кто-то с противоположного конца палубы, и корабль вновь качнулся. — Поймайте её, пока она не пробила нам трюм! — приказал Кеманкеш и сам взял сети, намереваясь поймать морскую тварь.       Раздался заливистый женский смех, а после снова пение. Те, кто убрал ладони от ушей, замерли, словно их парализовало, и выронили из рук оружие и сети. Несколько секунд они стояли абсолютно без движения, а потом все, как один, выпрыгнули за борт. Громкий плеск и злорадный смех. — Это ещё что такое?! — истерически закричал один из мужчин. — Делайте что угодно, но поймайте эту тварь! — грозно гаркнул Кеманкеш, подойдя к борту.       Моряки, будто выйдя из оцепенения, стали вслепую бросать в воду сети, метать гарпуны в надежде попасть в морскую нечисть. Довольно долго они занимались этим и начали порядком уставать. Несколько человек, до чьего уха дошёл мелодичный голос, так же, как и предыдущие, бросились в море. Кеманкеш уже отчаялся поймать обладательницу голубых глаз, когда послышался крик: — Сюда! Что-то попало в сети! — все тут же бросились к тому мужчине и принялись вытаскивать сеть.       Они бросили её на палубу, чтобы понять, что вообще они поймали. В сетях что-то яростно извивалось, желая выбраться наружу, но в мгновение затихло, оставаясь без движения. Те, кто стоял ближе всех, увидели женщину необычайной красоты с бледной кожей, длинными каштановыми волосами и яркими голубыми глазами, которые четко виднелись в кромешной темноте. Взгляд Кеманкеша опустился ниже, и он увидел переливающийся хвост. Стоп, хвост? — Что ты такое? — пораженно прошептал мужчина. Нечисть засмеялась грудным смехом, уже не таким приятным, как он был до этого. — Неужели никогда не слышали про сирен, Паша? — томным голосом спросила сирена, садясь. Ее тело всё ещё окутывали сети. — Это всё сказки! Вас не существует! — воскликнул Кеманкеш, не веря собственным глазам. — Значит, ты сошел с ума, — все тем же томным голосом, но уже с усмешкой, ответила нечисть. — Свяжите её и бросьте в трюм! — приказал Паша, все ещё не веря в то, что происходит. — Не сметь! — женский голос вдруг утратил свою томность, стал жёстким и пугающим. — Отпустите меня сейчас же! Или очень сильно пожалеете! — последнее предложение она произнесла с расстановкой, выделяя каждое слово. Рыбий хвост поднялся и хлестко ударился о палубу, показывая, что хозяйка не шутит. И в ту же секунду превратился в красивые женские ноги с небольшими чешуйками на бедрах. Глаза всех мужчин тут же распахнулись, такого они уж точно не видели. — Ну нет, — ответил Кеманкеш, — мы такой ценный товар не упустим. В трюм её! Оденьте и свяжите хорошенько.       Моряки с опаской приблизились к нечисти и уже хотели взять её, когда она вдруг закричала так, что, казалось, это было слышно в самом Стамбуле. Все резко отскочили от нее, морщась от неприятного звука, а Кеманкеш взял меч и ударил её по голове рукояткой. Сирена тут же замолчала и упала, потеряв сознание. Паша кивком показал морякам делать то, что было велено раньше. Они взяли сети и спустились в трюм, где заперли связанную сирену.       Спустя сутки корабль Кеманкеша Паши был разгромлен и затоплен, а все, кто находился на нем, — убиты. — Итак, своё обещание я выполнила: рассказала вам о самой интересной выдумке про смерть Кеманкеша Паши вместо пары. Теперь ваша очередь, — сказала женщина, закрывая папку и смотря на студентов в аудитории. — Мы напишем этот проект, Кёсем ханым, не волнуйтесь, — ответила одна девушка, самая прилежная ученица. — Не сомневаюсь, Гевхерхан, — по-доброму усмехнулась женщина. — Профессор, а у сирен были какие-то отличительные черты? — задал вопрос темноволосый парень. — А хвоста вместо ног тебе не достаточно, Мурад? — усмехнулась Кёсем, возвращаясь за свой стол. — Вы же сказали, что хвост той сирены превратился в ноги. Значит, сирены могли становится людьми? Их могли как-то отличить от нормальных людей? — Спрашиваешь так, будто сирены существуют, и ты сомневаешься, все ли здесь люди, — улыбнулась женщина, сложив руки в замок и поставив на них голову. Все в аудитории засмеялись. — Нет, мне просто интересно. Если придерживаться Вашей истории, можно ли было как-то отличить сирен и людей, — видно было, что Мурада очень заинтересовала эта тема, раз он так настойчиво расспрашивает. — Если тебе так интересно, можешь сходить в библиотеку и подготовить доклад об этой теме, — бархатным голосом сказала профессор, с насмешкой уставившись на студента. — Ну, профессор! — воскликнул Мурад. — А это на оценку? — спросила Гевхерхан, Кёсем кивнула. — Тогда можно я сделаю? — Делай на здоровье, как раз удовлетворишь любопытство своего брата, — женщина словно издевалась над своим учеником. — Ну профессор, ну пожалуйста! — воскликнул уже другой парень, Касым. — Нам ведь тоже интересно. — Ладно уж, расскажу немного, а подробности можете послушать на докладе Гевхерхан, — все студенты подались вперёд, готовые внимательно слушать. — Ходили слухи, что у сирен были очень яркие чистые глаза, голубые или зелёные, других цветов не было; они обладали длинными волосами, были невероятно красивы. — Прям как у Вас, Кёсем ханым. Вы от нас ничего не скрываете? — смеясь, спросил Касым. — Знаете, я давно хотела Вам признаться… — Кёсем тяжело вздохнула. — Что задам дополнительно несколько параграфов, раз Вам так скучно и Вы изволите шутки шутить.       Касым забавно насупился, а Кёсем заливисто засмеялась. Как же ей нравятся их взаимные издёвки со студентами. — Итак продолжим, — сказала женщина, прочистив горло. — Когда сирены выходили на сушу и их хвост превращался в ноги, на них все равно оставались переливающиеся чешуйки. Но согласитесь, лезть девушке под юбку, чтобы проверить сирена она или нет, — плохая идея. Тем более в те времена, — фыркнула Кёсем, а студенты одобрительно закивали. — А как так получилось, что сирены могли выходить на сушу и становится людьми? — Мурад, ещё один подобный вопрос и я подумаю, что ты действительно веришь в них, — в притворном ужасе сказала Кёсем, показательно положив руку на сердце. Студенты вновь засмеялись. — Это всё просто сказки, придуманные моряками, которым было скучно в путешествиях. У них нет никаких оснований. — А жаль. Было бы интересно изучить этих существ, — мечтательно произнес парень. — Да, жаль. Но раз Вам так не терпится что-то изучить, Мурад бей, будьте добры, изучите правление Вашего тёзки Султана Мурада IV, — усмехнулась женщина на страдальческое выражение лица своего студента. — Это касается не только его, всем надо прочитать параграф, на следующей паре буду спрашивать. Удачного дня.       Студенты загомонили, собирая свои вещи и попутно обсуждая услышанную историю. Все остались под впечатлением, всё-таки Кёсем ханым была превосходным профессором истории и умела заинтересовать молодых людей в своем предмете. Кёсем так же собрала свои папки и сумку и вышла из аудитории, заперев ее на ключ. На сегодня её рабочий день окончен.