Лепестками лотосов, каплями крови паучьей лилии

Песок под ногами был серым и мокрым, и Дань Хэн неторопливо ступал па нему, а потом оборачивался, чтобы понаблюдать, как море смоет следы. Это огромное, непостижимое, тоже серое, но очень холодное море, оно шумело волнами и казалось недурным собеседником. Еще бы — никого больше здесь попросту не было. Он бродил по этому бесконечному пляжу уже целую вечность, но так ничего и не нашел. Горизонт утопал в молочном тумане, и сквозь его клубы подчас проступали очертания строений: величественные замки и рыбацкие хижины, крутые скалы и мягковерхие холмы. Небо почти не меняло цвета, оставаясь молочным. Куда ни иди, от берега не отойти — туман начинал сгущаться со всех сторон, очертания ландшафта пропадали и Дань Хэн снова выходил на пляж. С ним оставались только серый мокрый песок и следы, усердно смываемые волнами, стоило отойти всего на пару шагов. Память Дань Хэна работала отменно — он помнил, кто он, а рука так и тянулась к поясу достать телефон и отправить сообщение Келусу. Но телефон исчез. Как так? “Мы были на Амфореусе, — вспоминал он, — согласились помогать Златиусам. А потом…” Чье-то воздействие? Злая шутка? Проделки врагов? У него не было ответа, как и понимания, как покинуть это пространство. И потому, когда он расслышал чужие шаги, даже при его природной осторожности ощутил в первую очередь радость и тут же обернулся. Окажись перед ним монстр, Дань Хэн с готовностью даст бой. Пронзающий облака ведь никуда не делся. Только бы разбить эту опостылевшую пустоту и тишину. Однако по его следам крался отнюдь не Келус и даже не чудовище, ради которого бы стоило поднять копье. Невольно Дань Хэн отступил на шаг, когда понял, кто это. Походка — решительная, но неторопливая, меч крепко зажат в руке. Еще далеко, можно сбежать — было бы, куда. Первые эмоции схлынули быстро, легко уступив готовности дать бой, если нужно. Но пока его неприятно ковыряла мысль — что тут мог делать Блэйд? Это ведь точно не реальность. Какие-то его проделки? Зачем? Тем временем Блэйд подошел ближе, однако атаковать н спешил. Дань Хэн напряженно застыл, всматриваясь в его лицо. На иллюзию совсем не похоже, и тем не менее, это она. — Пожиратель Луны, я наконец тебя нашел. В тишине, к которой уже привык Дань Хэн, его голос прозвучал на удивление отчетливо и резко. Рука так и тянулась к оружию, тем более, что Блэйд все еще держал меч. Вот только поднимать это копье против него теперь казалось чем-то чудовищно неправильным. Поэтому Дань Хэн отступил еще на шаг. Пятился и пятился, как когда-то давно, опасаясь неизведанного и непонятного. И за ним снова упорно шли по следу. — Ты не мог меня найти. Тебя даже не может быть на Амфореусе, — качнул головой Дань Хэн. — Тогда не стану предлагать тебе бой, — отозвался Блэйд, подходя ближе. Никакой атаки действительно не последовало. Сперва он поравнялся, а потом просто прошел мимо. Дань Хэн помедлил секунду, буравя взглядом его спину, а потом сорвался с места, догнал и двинулся следом. Они так и брели по берегу, оставляя на нем теперь уже две пары следов. Серый песок быстро их разглаживал под влиянием маленьких набегающих волн — словно соглашался сохранить встречу в тайне. — Почему ты здесь? — все же спросил Дань Хэн. Волосы Блэйда трепал ветер, и он поднял руку, чтобы откинуть их с лица. Создавалось странное впечатление, что они просто вышли прогуляться, как старые друзья. — А почему здесь ты? От чего бежишь теперь? Дань Хэн замедлился, пока не остановился. Море все так же шумело, но смотрел Дань Хэн теперь не на него. И даже не на Блэйда. Взгляд его был обращен в самую бездну его сознания. Есть ли у него самого ответ? Сколько он ни размышлял, не появилось ни единой догадки, почему он здесь. Появился, в общем-то, только Блэйд. И этому должны быть какие-то причины. — Пожиратель Луны, ты никогда не стремился навязать бой, но никогда не бежал с поля битвы. Однако даже такому, как ты, нужно место, где можно отдохнуть и собраться с мыслями. На это было что возразить — в Амфореусе Дань Хэн не считал себя особо важным действующим лицом. Он, скорее, выполнял роль поддержки и поиска информации, и его все устраивало. — Ты меня совсем не знаешь. Ты не можешь судить о моих желаниях. Ответом ему стала усмешка, уже знакомая по далеким стычкам. — Зато ты сам можешь. Наконец Дань Хэн понял, что он имел в виду. — Ты ведь не более, чем моя фантазия, — негромко выговорил он. — Верно. Тем не менее, я добился своего. — Что ты имеешь в виду? — тут же насторожился Дань Хэн. — Если ты фантазируешь о встрече со мной, этого достаточно. Значит, ты считаешь, что мы слишком давно не виделись? Дань Хэн молчал, ожидая продолжения его тирады, но Блэйд так и не пояснил свои слова. И это навело на мысль, которая заставила его нахмуриться. Если Блэйд — всего лишь фантазия Дань Хэна, почему он придумал себе не Келуса или Март 7? Почему Блэйд? — Увидимся на новой планете, Пожиратель Луны. Сохрани свое тело и сознание в порядке, чтобы с готовностью встретить мой клинок. Его слова казались глупостью. Чем-то вроде насмешки, с которой он ничего не может поделать, ведь тут даже не было настоящего Блэйда. Почему он на самом деле появился? Ведь Дань Хэн даже перестал видеть кошмары с ним. И, задумчиво глядя в спину удаляющейся и медленно гаснущей в тумане иллюзии, Дань Хэн вдруг понял. Действительно, снов с ним давно не было. И они давно не виделись. Но мысль о том, что Дань Хэн соскучился, была слишком безумной. “Пора просыпаться”, — решил он, и белый туман тут же начал редеть.