Лазарет V: Адская кухня

Не нужно много сил, чтоб удержать.

Нужно много сил, чтобы отпустить.

      – Удивительно быстро люди могут менять свое мнение.       – Не сказал бы, что это быстро, да и человеком меня можно назвать с натяжкой.       Магнус хмыкнул.       Его оппонент смотрел пристально, пытаясь вытащить какую-то дополнительную информацию. Смешно. Словно он не знал всю подноготную Магнуса и не был знаком со скелетами из его метафорических шкафов.       – Так почему ты решил зарегистрироваться? Еще и здесь. В конце концов, можно было корыстно воспользоваться дружбой с главой Исполкома Порта.       – Я гражданин этой страны. Было бы странным регистрироваться в Японии.       – Там твой сын.       – А жена в Казахстане. Будем пытаться построить новые смысловые линии? Или ты поставишь печать?       Магнус специально перешел на «ты». Ровно как и сидящий напротив. Хотя их нельзя было назвать даже хорошими знакомыми. Это было вынужденное общение. С обеих сторон.       – Для того, чтобы зарегистрировать эспера с демоном такого уровня, мне нужны гарантии. Я должен понимать, как можно тебя убить в случае, если ты выйдешь из-под контроля.       Магнус смотрел в глаза напротив и думал, насколько разными могут быть люди, связанные кровно. Порой это выглядело так, словно родственные связи — это какая-то шутка. Хотя… не ему с его полным провалом в семье судить о чем-то подобном.       – Не ответишь?       Магнус задумчиво глянул в окно.       Привычный пейзаж, который он миллион раз видел через затемненные стекла «Лазарета», казался каким-то чужим. Будто Магнус был совершенно не на своем месте.       Не там.       Не с теми.       Был не тем.       Аллен слегка нервно возился за стойкой, просматривая отчеты, которые ему сдали младшие бариста. Этот пацан гармонично смотрелся в роли начальника среднего звена. Хотя… Магнус хмыкнул.       Пацаном Аллен уже давно не был.       Просто Магнус (слишком старше их всех) по привычке общался так, словно они были ровесниками. Наверное, это и стало его главной ошибкой. Первой из череды многих.       – Мне нужна регистрация как раз для того, чтобы спокойно передвигаться по миру и понять, как же в случае чего можно меня убить, – ответил наконец он.       Собеседник ухмыльнулся.       Чашка с так и нетронутым кофе стояла рядом с бумагами, по которым он постукивал длинными пальцами с аккуратно подстриженными ногтями.       Чертовы аристократы.       Магнус мельком бросил взгляд на облупленный черный лак на собственных ногтях.       Все-таки он совершенно забил на себя.       – Так что? Откажешь и себе и Ордену в регистрации эспера с одним из высших в иерархии демонов?       Шерил Камелот ухмыльнулся и размашисто шлепнул алую печать на документах.       – Добро пожаловать, Магнус Бейн. Надеюсь, ты найдешь то, что ищешь.       Магнус кивнул и забрал бумаги, немедленно поднимаясь с места. Он махнул Алу на прощанье и покинул «Лазарет», быстрым шагом направляясь в сторону своего одинокого, пустого и какого-то слишком огромного дома.       Магнус ходил по дому, как неприкаянный. Он не знал, с чего начать сбор вещей, да и в целом не понимал, что вообще ему пригодится. С Алеком они не успели решить, когда точно увидятся. Из созвонов Магнус понял, что Алек еще обживается на новом месте, почти не спит и не знает, каким будет его график, который плавал от «почти круглосуточного», до «более-менее удобно», в котором есть место сну.       Магнус соврал, когда убеждал Алека в том, что они справятся. Он не был в этом уверен, и его собственный опыт в отношениях на расстоянии нельзя назвать релевантным. Ведь Камалия, в целом-то, была скорее хорошим другом и женщиной, которую Магнус безмерно уважал, но совершенно не питал романтических чувств. Они перестали быть парой в общепринятом понимании этого слова еще до того, как Магнус улетел в Эдинбург.       Поэтому отношения с Алеком…       Магнус ни в чем не был уверен.       Демон внутри ворочался, скребся по ребрам, и Магнус то и дело морщился. Чертов рогатый гад хотел пыток, трапезы чьими-нибудь внутренностями и, казалось, искренне не понимал, почему Магнус отказывает ему в такой малости, как убийство нескольких человек. Магнус не до конца понимал демона и его политику: тот был в восторге от Арахабаки, любопытно вертел острым носом в сторону Эзуса и любил драться с альфой, когда Дерек таскал Магнуса по тренировкам. Демону нравились друзья Магнуса и бешеная тусовка в «Лазарете», но это совершенно не мешало ему хотеть крови и вот этого всего. Магнус понял, что рано расслабился, когда демон впервые разбудил его среди ночи с бешеным желанием выпить крови. Магнус пришел в себя, стоя около морозилки в своем доме и держа в руках шматок сырого мяса.       Потом, заливая тошноту виски, он пытался с демоном договориться.       Нихрена не получилось.       Сошлись только на том, что демону, как и Магнусу, нравился крепкий алкоголь. Но алкоголизм в планы на ближайшие годы не входил и нужно было искать решение вопроса об утолении демонической жажды другими способами.       И Магнус решил отправиться в небольшое путешествие.       Или большое.       Как знать.       Он не планировал ничего и не собирался покупать обратный билет.       В конце концов, в этом городе его ничего больше не держало.       Звук мелодии мобильника заставил вздрогнуть и выронить телефон прямо на кучу вещей, раскиданных на кровати. Магнус чертыхнулся и принял видео-вызов.       Уставшая моська Алека пробивалась сквозь пиксели, пока соединение устанавливалось.       – Привет, милый, – Магнус поставил телефон на комод, подперев его каким-то бутыльком. – Как ты?       Алек тяжело вздохнул.       В целом, его помятый вид говорил Магнусу больше, чем жалкие попытки оправдаться и сказать, что все в порядке.       – … я соскучился, – закончил Алек мысль, которую Магнус прослушал.       Он вдруг зацепился взглядом за торшер, который Алек когда-то задел и едва не сломал, ввалившись в комнату с приступом панической атаки. Магнус поморщился, осознавая сейчас, насколько сильно Алеку тогда нужна была поддержка.       Магнус ее не оказал.       Он тогда был погребен под кучей бумаг, лекциями в универе, которые пытался наверстать после перерыва в работе, осознанием того, насколько они все влипли в сверхъестественное, и заботами о том, как бы не потерять клиентов. Алек и его приступы казались надуманными. Магнус был искренне уверен, что Алек зацикливался на собственном страхе вместо того, чтобы дать себе пережить это и забыть. Магнус совершенно не думал о том, что Алек не обязан относиться к страху также, как он сам. Магнус привык жить в ожидании собственной смерти и все остальное казалось попросту несущественным. Только вот нет ничего глупее, чем судить по себе.       Особенно своего парня.       С Алеком то и дело вся выстроенная система Магнуса давала сбои.       Магнус на мгновение подумал, смог бы он обезопасить Алека от самого себя в момент его уязвимости, если бы был силен также, как и сейчас?       – Магнус? Милый?       Голос Алека заставил вздрогнуть. Магнус поймал себя на том, что уже несколько минут тупо пялился в окно. На тротуаре напротив стояла черная блестящая тачка, которую он до этого не видел.       – Ты в порядке?       Магнус сделал глубокий вдох. Машина мигнула фарами и, заурчав мотором, медленно выехала с парковки, скрываясь в темноте улочки. Магнус скривился: в конце концов, любой из его соседей на этой улице был достаточно обеспеченным, чтобы позволить себе купить новую машину. И, конечно же, вечерние поездки куда бы то ни было тоже не были под запретом, тут ведь не колония с комендантским часом.       Демон внутри ерзал. Было ощущение, словно Магнусу пытаются скребком раскрошить позвоночник. Он сделал глубокий вдох и сел на пол, прихватив с комода телефон.       – Я в порядке, детка. Собираю вещи для небольшого путешествия.       Магнус специально не говорил Алеку всего. В конце концов, он не собирался пропадать с радаров и оставаться без связи, но знать о том, что Магнус носится по свету в поисках собственной силы и методов своего же умерщвления Алеку точно не стоило бы.       – И куда ты? – заинтересованно раздалось по ту сторону телефона.       Удивительно, конечно. Они практически на разных концах света, но могут видеть друг друга и говорить.       – Это называется технологии, Магнус, – рассмеялся Алек.       – Шутить над своим парнем плохо, дорогой.       – Ты просто настолько серьезный и задумчивый, что мне непривычно, – Алек чем-то шуршал.       Через мгновение Магнус увидел, как тот закидывает в рот какие-то конфетки.       – Японские сладости это нечто, – Алек смущенно улыбнулся. – Я тебе куплю попробовать.       – Конечно, милый. Когда ты сможешь выделить время?       Магнус очень надеялся, что не звучит навязчиво. Ведь они обсуждали это не так давно, и Алек сказал, что пока ничего не знает. Магнусу не хотелось превратиться в человека, который живет чужой жизнью и ожиданием того, когда в ней появится для него время.       – Думаю, через пару месяцев, – вдруг уверенно сказал Алек. – Дон Каваллоне улетает в Англию вместе с семьей, и у меня останутся только занятия в универе и практика. Без дополнительной работы в виде варки зелий я буду свободен вечерами.       – Звучит неплохо. Скажешь, когда мне нужно будет купить билет.       – И откуда ты полетишь? Успеешь вернуться в Эдинбург или твое путешествие затянется?       Магнус улыбнулся. Алек очень сильно вырос. Если бы раньше он допытывался до последнего и обижался, то сейчас он спрашивал аккуратно, не пытаясь надавить и давая Магнусу возможность перевести тему.       – Думаю, начну с одного места, которое я люблю и ненавижу одновременно. Навещу старинного друга.       – Звучишь, как дед, – Алек подпер кулаком щеку и зевнул во весь рот.       Магнус рассмеялся, позволяя напряжению слегка развеяться. Демон снова ворочался, пытаясь что-то до Магнуса донести. Но вот понимать его эмоции получалось пока с трудом, легко давались только особенно сильные.       Такие, как жажда пыток.       – Ты засыпаешь сидя, дорогой. Сколько у тебя времени на отдых?       – Пара часов, – Алек заозирался, – черт, ни одних часов в квартире, а на телефоне не видно время, твое лицо у меня на весь экран.       Магнус рассмеялся и послал Алеку воздушный поцелуй.       Тот сразу же покраснел и засмущался.       Ну, хотя бы что-то оставалось неизменным.       – Отдыхай, Александр. Спишемся.       – Или созвонимся, – кивнул Алек и первым сбросил вызов.       Магнус еще несколько минут смотрел на темный экран, собираясь с мыслями. Потом, вздохнув, поднялся и уверенно достал из шкафа небольшой рюкзак. Скинув туда парочку спортивных штанов и кофт, он застегнул молнию и собрал карточки, зарядки и прочую мелочевку.       Мимо двери в подвал, где Юра когда-то пытал альфу, Магнус почти пробежал. Казалось, призрак Курта все еще сидит внутри на стуле, глядя на Магнуса черными провалами глаз. Хотя это точно было плодом его воображения, ведь от Курта ничего не осталось, он лично проверил это несколько раз.       Билет на ближайший из Эдинбурга рейс Магнус бронировал в такси.       Магнус втянул в легкие воздух.       В Покхару прилетали все, кто хотел пойти в трекинг или вкусить романтику гор и цветных рынков, храмов на невысоких хребтах, культуру народа и оказаться в другом мире, который разительно отличался от мегаполисов.       Магнус улыбнулся, поправляя капюшон. Он не был тут много лет, но город остался таким же, каким был в его воспоминаниях. Даже дверь в отель не изменилась: скрипела и с трудом открывалась. Магнусу показалось, что это сделано специально, чтобы создавалось ощущение замершего времени, оседающего на горных вершинах самых опасных в мире хребтов.       Аннапурна давил на Магнуса почему-то сильнее, чем сам Эверест. Весь этот горный массив показывал, насколько никчемна человеческая жизнь перед величием дикой природы. Стоит погоде поменяться на градус или два – и любая экспедиция окажется на грани срыва. А если и найдутся смельчаки, которые продолжат восхождение, вероятность остаться безымянным трупом возрастет в разы.       Магнус ходил через хребты Аннапурна несколько раз. Однажды даже Камалия разделила с ним этот поход. В то время они были безумно друг в друга влюблены. Магнус, пребывающий в состоянии перманентного счастья, забронировал номер в отеле с видом на Эверест, заставив Камалию перелететь с ним через половину земного шара, чтобы увидеть один из самых живописных рассветов на свете.       Магнус улыбнулся воспоминаниям. Вероятность, что Отабек был зачат в номере этого отеля, очень велика. Может поэтому его сына и тянет к чему-то величественному, непокоренному? Пусть это и выражается в его белобрысой зазнобе.       О Юре думать сейчас не хотелось.       Магнус до сих пор считал, что был непозволительно слаб рядом с Плисецким и не смог его вовремя защитить.       – Магнус Бейн?       Он не смог сдержать улыбки.       – Ты все еще работаешь здесь?       – Конечно, это же мой отель, – на ломаном английском ответил ему Ашир.       Он сильно изменился с их последней встречи. На висках серебрилась седина, фигура была не такой подтянутой, как раньше, и весь его вид говорил о спокойной, сытой жизни, что было большой редкостью для непальцев.       Отель достался Аширу по наследству и во времена, когда Магнус сюда прилетал, тот бегал разнорабочим, выполняя поручения своего отца, встречающего гостей.       Ашир вышел из-за стойки, раскинув руки, и притянул мелкого по сравнению с ним Магнуса в крепкие объятия, покачав его из стороны в сторону. Магнус захрипел и отпихнул старого друга.       – Господи, в кого ты такой здоровенный.       Ашир раскатисто рассмеялся, похлопывая Магнуса по плечам.       Он действительно был огромным. А на фоне местных, мелких и жилистых, тем более выделялся. Как медведь среди зайцев таежного леса, почему-то не к месту подумалось Магнусу.       – Ты надолго?       Магнус пожал плечами.       Ашир прищурил свои колдовские глаза.       Демон внутри Магнуса затаился, заставляя в очередной раз за время дружбы задаться вопросом о том, кем же на самом деле был этот человек, управляющий семейным бизнесом.       – Заселю тебя в твой любимый номер.       Ашир подозвал мальчишку-разнорабочего и без лишних слов стянул с плеч Магнуса рюкзак, передавая его в мозолистые от постоянных тяжестей совсем не детские ладони.       – И оденься нормально, – он кинул в руки Магнуса ключи.       Деревянный брелок согрел ладонь. Магнус даже глаза опустил на мгновение, чтобы убедиться, нет ли там чего электрического. Демону совсем не нравилось это дерево. Магнус мстительно сжал брелок сильнее.       Ашир пристально посмотрел на него, будто диалог в голове Магнуса вовсе не был секретом.       – Ты помнишь, в каком я останавливался номере?       Магнус спросил просто для того, чтобы заполнить чем-то возникшую тишину.       – Конечно, – Ашир подмигнул. – Там нет горячей воды.       Магнус, не выдержав, рассмеялся и ушел наверх, вспоминая путь до деревянной двери в номер, который и не терялся в омуте его памяти за прошедшие годы.       Спустя месяц Магнус ориентировался в Покхаре, как в собственном доме. Он все-таки сходил в небольшой трекинг через Аннапурна, взяв с собой портера просто ради того, чтобы тот нес вещи. Заблудиться на туристическом маршруте было сложно, впереди и позади всегда виднелись группы туристов, но Магнус просто не мог заставить себя разговаривать с кем-то. Ему хотелось одиночества.       Он пытался слушать демона.       Но то ли на того подействовал красивый вид, то ли просто спал – демон молчал, посылая внутри Магнуса странное умиротворение, которого он не ощущал в Эдинбурге ни разу с тех пор, как вернулся в город, став эспером.       В таком спокойствии понимания силы не приходило.       Скорее наоборот, ощущалось бессилие.       Невозможность понимания.       Отсутствие нужных знаний.       Магнус психовал, ведь не мог осознать, что ему делать. Он привык считать себя адекватным взрослым мужчиной, который в состоянии разобраться в собственных потребностях. Вопрос «чего бы мне хотелось?» Магнус уже давно себе не задавал. У него был четкий распорядок дня, клиенты, с которыми он работал, пары в университете и даже примерную дату своей смерти он тоже знал.       С первой встречи с Александром все в жизни Магнуса пошло не по плану.       Хотел ли он что-то изменить, если бы мог?       Магнус снова не знал ответа.       Он прищурился и приставил ладонь козырьком ко лбу, пытаясь среди цветных лотков базара разглядеть… что-нибудь. Магнус не понимал, зачем сюда пришел. Не то чтобы он был туристом, скупающим сувениры для подарков родственникам.       Членами его семьи, по сути, были ведьма-некромант и вассал бога, которые вряд ли оценили бы цветные платочки с базара Покхары. Магнус даже улыбнулся собственным мыслям, все еще осматриваясь. Взгляд зацепился за бликующий на солнце прилавок. Магнус подошел ближе и удивленно осмотрел десятки часов, разложенных на выцветшем бордовом покрывале. Мало того, что часы в этом городе были особо не нужны, так еще и никаких дополнительных товаров не наблюдалось. Магнус поискал взглядом продавца. Тот уже поднялся с покосившегося стульчика и улыбался, спокойно наблюдая за тем, как Магнус осматривается.       Ему явно не собирались ничего впаривать и пытаться уговорить на покупку. Продавец молча смотрел на Магнуса, засунув руки в карманы и вот-вот готовясь сесть обратно, стоит только отвернуться от блестящих в солнечных лучах часов.       Магнус взял в руки ближайшие к нему. Ничего особенного, ценник просто смешной, у Магнуса, кажется, даже носки стоили дороже. Обычный черный ремень, хоть и плетеный вручную, держал белый циферблат. Без заморочек, без дополнительных окошек и всего того, что любят добавлять производители брендов.       – Ищете подарок?       Магнус поднял глаза на подошедшего-таки продавца.       И вдруг кивнул, вспомнив нытье Алека об отсутствии часов в квартире.       Он мог купить ему достаточно дорогие. Вряд ли сравнился бы с выбором Дино Каваллоне, пожелай он одарить Алека часами, но бренды Магнус все же мог себе позволить. Но почему-то сейчас именно эти обычные часы с базара в сердце Покхары показались Магнусу идеальными. Он не мог выпустить их из рук.       – Так что?       Магнус кивнул, видя, что продавец ждет ответа.       Все-таки он был странным. Словно ему не надо быть через чур улыбчивым и милым, чтобы у него скупали товар.       – Покупаете?       И снова короткий вопрос.       – Вы всех покупателей так обслуживаете? – не вытерпел Магнус.       – У меня нет покупателей.       Мужчина смотрел на то, как Магнус, глянув на ценник, достает из кармана наличные. Улыбнулся все-таки, когда тот замер, осознавая ответ и ошарашенно смотря то на часы, то на него самого.       – Простите? – Магнус сжал деньги в ладони. – А что вы тогда тут делаете?       – Помогаю в поисках.       Магнус вздохнул.       Этот город его доканает. Может, этот странный непалец вообще эспер?       Магнус уже хотел было разозлиться, но…       Ему вообще должно быть до этого дело?       – Я ничего не ищу, – он пихнул деньги в руки мужчине. – Есть коробка или пакет?       Тот молча достал шуршащую упаковку, забирая из рук Магнуса часы, и медленно, никуда не торопясь, обернул их в полиэтилен.       – Тут каждый что-то ищет.       – И находит?       Мужчина повернул голову в сторону гор, возвышающихся вдалеке.       Магнус посмотрел туда же.       – Находит, – голос заставил его повернуть голову обратно. – Кто-то смысл жизни, кто-то решение проблем. Кто-то собственную смерть.       Магнус дернул плечом, радуясь, что уже завершил свои прогулки по трекинг-маршрутам. С подобным напутствием точно было бы не по себе. Он кивнул продавцу и направился в сторону отеля, ощущая себя еще хуже, чем до этого.       Ашир подошел сам. Сел с Магнусом рядом, пихая его своим крепким плечом.       – Ты тут уже долго, друг мой. Заблудился?       – Да почему вы все говорите загадками? – фыркнул Магнус.       Он отковыривал с ногтей остатки лака и грыз вяленое мясо, которым его угостила веселая девчонка-туристка, поняв, что еда не помещается к ней в сумку. Ей уже пора было уезжать и потому она сделала выбор в пользу сувениров, а Магнусу, по случайности проходившему мимо, достался целый кулек с ароматно пахнущими кусочками.       Видели бы его ребята из «Лазарета». Сидит на ступеньках небольшого отеля в шмотках с чужого плеча и ощущает, что от яркого горного солнца у него сгорел нос. Из-за воспоминаний о кофейне тут же нахлынула злость на собственное поведение после становления эспером, и Магнус против воли поморщился.       – Так что ты пытаешься найти? – Ашир снова привлек его внимание.       Магнус вздохнул.       – Как бы ни было банально – себя. Свою силу, веру, предназначение, если хочешь. Не знаю. Что-нибудь.       – А во что ты веришь? – Ашир внимательно смотрел на Магнуса.       Магнус задумался.       Все события в его жизни вели к тому, что его вера во что бы то ни было была разбита. Каждая константа, которая, казалось, была в жизни Магнуса незыблемой, рушилась, оставляя после себя руины из остатков веры.       Но все же Магнус попытался ответить:       – Может, я католик?       Ашир выгнул темную бровь.       – Не могу сказать точно, – Магнус откусил мясо, выудив из кулька еще кусок. – Какое-то время мне казалось, что так и есть. А потом появились другие боги.       Не то, чтобы Магнус мог присягнуть им в вере. Хватит в их семье одного вассала. Просто события Ватикана и явление таких, как Чуя или Юра немного разбивают устоявшиеся догмы.       – Среди моих друзей есть язычники и буддисты. Уверен, синтоисты и много кто еще. Но я не знаю, прав ли кто-то из нас. Боги не те, кем кажутся на первый взгляд.       В конце концов, в Магнусе сидел демон и думать о вере было как-то…       Не по-божески.       А еще эта скотина при упоминании богов больно скребла по ребрам, и Магнус еле сдерживался, чтобы не передернуться всем телом.       – Единственная верная религия, которой меня научил отец – это доброе сердце.       Ашир все еще внимательно смотрел на Магнуса.       – У тебя оно есть, – он поднялся с места и улыбнулся. – Уезжай, Магнус Бейн. Тебе больше нечего тут искать.       Магнус проводил Ашира взглядом и достал из кармана телефон. Посидел, крутя его в руках, а затем перевел взгляд на горные хребты. После слов старого друга внезапно показалось, что он засиделся на одном месте. Хотя еще буквально десять минут назад Магнус и не думал о том, чтобы уехать.       Он сделал селфи и отправил его Алеку, тут же получив в ответ кучу эмодзи и сердечек, а потом купил себе билет. Стоило только сделать это, как Алек написал сообщение, что ждет его и будет рад увидеться в ближайшее время. Дино как раз планирует улететь и Алек будет немного свободнее.       Магнус знал, куда он направится дальше.       Япония после Непала показалась муравейником. Магнус устал за первые полчаса и к моменту, когда радостный Алек выскочил на улицу, почти выдергивая его из такси, был вымотан, как никогда.       – Магнус, – Алек обнимал его крепко-крепко, почти заставляя задыхаться. – Магнус.       – Привет, милый.       Магнус чуть отстранился и утянул Алека в полный нежности поцелуй. Ему было плевать на снующих вокруг людей, важным был только тот, кто находился в его руках.       – А что на тебе надето вообще? – Алек наконец заметил нетипичный внешний вид. – Ты ограбил какого-то великана?       Магнус хохотнул.       – Вещи моего друга. Куплю тут что-нибудь.       – Да прям, – Алек перехватил рюкзак у Магнуса, – дам тебе свое.       – Только не то, что покупал Каваллоне, молю тебя, – скривился Магнус.       Алек солнечно рассмеялся.       – Мне вообще-то платят зарплату.       – Да? – Магнус улыбнулся и позволил утянуть себя в подъезд многоквартирного дома, где Алеку арендовали жилье. – И даже налоги платишь?       Алек, на его удивление, уверенно покачал головой.       – Не совсем, конечно, налоги, но… Каждая сделка проводится людьми Дона Каваллоне отдельно. Даже такие мелкие, как те, которым занимаюсь я. Поэтому у меня всегда есть мелочь на конфетки, – Алек вызвал лифт и достал из кармана какую-то кислотного цвета упаковку. – Попробуй.       Магнус доверчиво открыл рот и чуть не охренел: ему от кислоты конфеты так свело скулы, что он закашлялся.       – Ты решил меня убить?       Алек вместо ответа запихнул его в лифт и прижал к стене, присасываясь ко рту.       – Вкусно, – он облизнулся.       – Ты маленькая пиявка, – Магнус улыбнулся и погладил Алека по волосам, приглаживая вихры. – Как твои дела?       Алек моргнул, настраиваясь на волну серьезного вопроса Магнуса. Поджал губы, позволяя маске радости сползти с лица. Давая разглядеть и синяки под глазами, и почти болезненную бледность, и общую непривычную для телосложения Алека худобу.       – Устал, – честно признался он.       Магнусу стало немного неловко за свое хоть и помятое, но отдохнувшее после Непала лицо. Горный воздух благотворно влиял и на сон, и на общее состояние. Хоть морально Магнус и был не в норме, физически он чувствовал себя отлично.       Чего было явно не сказать об Алеке.       Тот как раз открыл дверь, пропуская Магнуса в квартиру.       – Оставьте нас, – бросил Алек.       И Магнус только в этот момент заметил несколько охранников, которые тенями скользнули по площадке около квартиры, уходя вниз по лестнице. Странное ощущение чьего-то присутствия отпустило, и Магнус вдруг осознал, что это чувство было с ним с того самого момента, когда он вышел из дверей «Лазарета» после встречи с Шерилом.       – Голоден? Может, выпить? – Алек замер на входе, пытаясь быть радушным хозяином.       Магнус рассмеялся.       – Дорогой, ты сейчас правда хочешь меня покормить?       Алек моргнул.       – После «дорогой, ты правда хочешь меня» можно поставить точку, – смущаясь, все же признался он.       Магнус позволил глазам окраситься золотом. Демон урчал в предвкушении, ему сильно нравился Алек. Причем это была именно эмоция, которых демон давал не так много. Кроме желания причинять боль и восторга от силы богов, Магнус редко получал от своего подселенца что-то иное. Но когда рядом оказывался Александр… демон будто хотел его съесть целиком. Магнус не мог отделить эти эмоции от собственных, ведь он тоже рад был встрече, и потому терялся, не понимая, что именно хочет демон от Алека. Но опасности точно не было, и потому Магнус решил пока отпустить эту ситуацию, медленно раздеваясь под горящим взглядом Алека.       – Где душ?       Алек сглотнул, потянувшись к собственным джинсам и щелкая пряжкой ремня. Он подошел к Магнусу и вдруг поднял его на руки, заставляя обхватить ногами за талию.       – Я тебе покажу, – Алек прикусил Магнусу кожу на шее.       Черт.       Мозги Магнуса медленно плавились, а ощущение внезапной властности Алека и вовсе коротило остатки адекватных мыслей. Магнус только успел подумать о том, что они, кажется, снесли что-то по пути. Потом Алек затащил его в душ и опустился перед ним на колени, и Магнус плюнул вообще на все, позволяя собственным эмоциям и страсти демона захлестнуть их обоих.       Настойчиво звонил телефон. Что-то звенело над ухом, выдергивая из сна, в которой Магнус только-только успел погрузиться. Под его рукой завозился Алек, зевая и пытаясь сориентироваться.       – Черт, – Алек потянулся через Магнуса к тумбочке, на которой разрывался его мобильник. – Да?       – Малыш, долго подходишь к телефону.       В ночной тишине квартиры голос Дино был слишком громким. Магнус поморщился и повернулся на спину, сгибая руку в локте и прикрывая ей глаза: Алек включил небольшой ночник, прикрепленный над кроватью, и даже такой тусклый свет безжалостно слепил спросонья.       – Босс, – Алек виновато глянул на Магнуса и сел, – мы договорились о выходных.       – Сделки не имеют выходных, – Дино рассмеялся, – собирайся, машина ждет внизу. Нужно решить парочку дел, возьми с собой свои настойки.       – Это надолго? – Алек вздохнул, смиряясь с неизбежным.       Дино просто повесил трубку, не обременяя себя ответом.       – Блять, – Алек отбросил мобильник, а потом повернулся к Магнусу. – Мне надо уехать.       – Я понял, – Магнус старался, чтобы его голос не звучал слишком холодно. – Тебя ждать?       – А… эм… Да?       Алек выглядел потерянно. Он явно не думал о том, что Дино Каваллоне в отношении его и Магнуса был куда большей силой, чем можно себе представить. Вот так просто, щелчком пальцев, он разрушил момент их единения, который они с трудом выгрызали себе несколько месяцев. Магнус сделал глубокий вдох и сел, прижимаясь к растерянному Алеку со спины. Он вытянул ноги по обе стороны от ног Алека и тот погладил его по бедрам своими влажными от волнения ладонями.       – Милый, – спокойно сказал он. – Ты же понимаешь, что твоя работа может затянуться?       – Но ты ведь только прилетел, – как-то отчаянно выдохнул Алек. – Почему так?       Потому что так и будет, хотелось ответить Магнусу.       Потому что Дино Каваллоне не собирался тебя никуда отпускать.       Потому что ты, судя по всему, понравился Боссу Итальянской семьи больше, чем он сам себе может признаться.       Потому что все твои действия, которыми ты хочешь добыть себе силу, только больше притягивают такого, как Каваллоне.       Потому что каждый твой отказ бесит его.       Потому что он ненавидит, когда что-то идет не по его.       Потому что он ненавидит меня, вдруг осознал Магнус и ему захотелось рассмеяться.       Он снова ощутил себя слабым. Казалось, что все месяцы до этого только что обнулились, превратившись в ничто после всего лишь одного звонка.       – Магнус, – тихий голос Алека заставил его вздрогнуть.       – Что такое?       – Помнишь, еще когда мы работали в «Лазарете», у тебя осталось незаконченное дело?       Алек явно с трудом подбирал слова. Но Магнус сразу же понял, о чем он говорит. Но молчал, давая Алеку самому собраться с мыслями. Хотя бы потому, что времени на личный разговор у них в ближайшее время может и не быть.       Телефон снова зазвонил, разрывая тишину, повисшую между ними.       – Да блять! – Алек сбросил вызов и подорвался, судорожно ища свои вещи. – Блять!       – Милый, – Магнус плавно поднялся и перехватил Алека за руки, заставляя посмотреть на себя. – Успокойся. Езжай, куда тебе нужно, а я снова лягу спать. Утром пройдусь по туристическим местам, куплю себе немного одежды, хорошо?       Алек кивнул, словно загипнотизированный спокойным голосом Магнуса.       – Отабек и Юра в отъезде по работе, – вдруг виновато выдохнул Алек.       Магнуса кольнула вина за то, что он не подумал о встрече.       Просто потому, что он не знал сейчас, какое место занимает в семье, образовавшейся вокруг его собственного сына.       Он не хотел пока думать об этом.       – Ничего страшного, – все же ответил он Алеку. – Я найду, чем заняться. И если ты не освободишься, я улечу дальше.       – Твое небольшое путешествие не закончено? – Алек сделал глубокий вдох и наконец улыбнулся.       Магнус кивнул.       Алек поцеловал его и, подхватив вещи, помчался в душ. Обернувшись уже на пороге, он помялся, будто собираясь с мыслями.       – А тот мой вопрос, – он вздохнул, – могу я задать его, когда буду готов?       Магнус улыбнулся.       – Конечно, милый. Как только будешь готов. О, кстати!       Магнус нашел свой рюкзак и принялся искать подарок.       – Что такое? – Алек заинтересованно вытянул шею. – Что там?       – Подарок, – Магнус достал наконец часы и сорвал упаковку, – прямиком из Покхары.       Алек нахмурился.       – А, Непал? – вспомнил он.       Тут же протянул руку и позволил Магнусу застегнуть на запястье ремешок.       – Не дорогие, зато памятные, – Магнусу вдруг стало стыдно.       – Магнус, – Алек погладил циферблат пальцами, а потом посмотрел на Магнуса взглядом, полным какой-то безумной нежности. – Спасибо.       Магнус кивнул, отпуская, наконец, Алека собираться.       Через два дня, когда Алек так и не появился в квартире, Магнус, собрав свой небольшой рюкзак, улетел в Стамбул. Демон звал его туда, дергал изнутри из общее, на секундочку, тело и Магнус просто издергался, не понимая, чего это твари из ада от него нужно. Давили и охранники, вернувшиеся к квартире Алека и смотревшие на Магнуса с явно насмешкой.       Все давило.       Магнус не хотел ненавидеть Японию и потому уехал в аэропорт настолько заранее, что провел там почти двенадцать часов в ожидании своего рейса.       – Черт, если меня поймают и посадят за хулиганство, ты будешь отвечать, – прошипел Магнус, обращаясь к довольному ублюдку внутри себя.       Демон тянул его в Цистерну Базилика так сильно, что Магнуса едва не вырубило в аэропорту, когда самолет только приземлился в Турции. Не помогли никакие уговоры и знания самого Магнуса об этом древнем водохранилище под землей, демон тянул его внутрь. И ему было плевать на правила и на то, что ночью вообще-то по достопримечательностям, находящимся под землей на десять метров, никто не гуляет.       Магнус вспомнил, как отводить глаза охране, полез через какие-то заборы и едва не навернулся в темноте, но добрался-таки до первого прохода в это величественное место. Не то, чтобы он не был раньше в Стамбуле. Этот город Магнус любил по-своему и контраст между европейской и азиатской частями его всегда восхищал.       Магнус знал несколько вкусных ресторанов в Стамбуле, но сейчас, в этот приезд, ему видимо ничего не светило кроме незаконного проникновения в древний памятник архитектуры. Магнус моргнул, позволяя демону рассмотреть все его глазами. Сразу же обстановка вокруг окрасилась в черно-красный: то, как Магнус видел чужим зрением.       Демон тащил его вперед.       Магнус, чертыхнушись, едва не свалил ограждение и чуть не упал в воду, которой все еще было достаточно. Он, несмотря на то, что был тут не впервые, в очередной раз поразился величию строения едва ли не шестого века. Вспоминались лекции, которые он зачитывал студентам и собственные фото с индивидуальных экскурсий. Но сейчас все явно было по-другому.       Демон, гнусно хихикая, подкинул ощущение того, что он намного старше этого места.       – Не то, что я хотел бы знать, – проворчал Магнус, шагая вперед, повинуясь темной силе, которая тащила его за собой. – Возраст моя больная тема вообще-то.       Демон вдруг замер, а потом заворочался с новой силой. Магнус охнул и остановился, упираясь ладонями в колени и пережидая особенно болезненные вспышки. Словно кто-то опять ломал ему ребра.       – Хватит показывать свое недовольство тем, что крошишь мне кости, – прошипел Магнус и кое-как выпрямился.       Глупо, пожалуй, было говорить с демоном также, как Юра или Чуя со своими богами, ведь у них был совсем иной способ подселения в сосуд. Но Магнус не знал, как еще можно контактировать с тем, кто сросся с ним внутренне. Казалось, что демон его понимает и даже порой отвечает, пусть и ощущается этот ответ болью и тянущей пустотой внутри.       Внезапно чувство, будто его тянут вперед, прекратилось.       Магнус огляделся и приподнял брови в удивлении.       – Голова Медузы? И почему мы здесь?       Ответом, конечно же, была тишина. Магнус пытался выкопать в памяти то, что он знал об этом именно с мистической точки зрения. Насколько он знал, исторически ничего не было известно о том, откуда в Цистерне Базилика взялись эти головы, но они были именно привезены кем-то извне. Перевернутые, они специально лежали так для того, чтобы те, кто посмотрит Медузе в глаза, не превращались в камень.       Но демон явно тащил его сюда не для того, чтобы Магнус воодушевился своей профессией и решил вернуться к лекциям в университете.       – Увековечивание в камне, – Магнус сосредоточился и шагнул на воду, используя телекинез, как платформу, чтобы не намочить ноги. – Вечная жизнь, которая хуже смерти.       Демон снова шарахнул ему по ребрам.       – Ты бесишь, – Магнус едва не потерял концентрацию и не свалился в воду. – Что за загадки?       Он сделал глубокий вдох. Тишина вокруг оглушала. Вода была неподвижна, настолько, что казалось, будто это идеально гладкое стекло. Вокруг не было ни души, только каменные открытые глаза Медузы смотрели на Магнуса так, словно хотели обратить в камень и подарить вечную жизнь.       …неужели?       Магнус переваривал информацию, сидя на ночной набережной Стамбула. Речные трамвайчики с туристами плавно пересекали Босфор. Город не засыпал ни на минуту, и даже в такое время на набережной ближе к воде сидели рыбаки, окруженные ожидающими еду котами.       Магнус улыбнулся. Какой-то кот притерся к ноге, жмуря желтые глаза. Блики уличных фонарей делали их нереалистично яркими и Магнус, хмыкнув, позволил своим проявиться. Кот замер, внимательно смотря на него, а потом заурчал так громко, что Магнус рассмеялся.       – Выпрашивает еду, – раздалось совсем рядом.       Магнус так резко повернулся, что кот, который урчал около него, отпрыгнул в сторону, недовольно муркнув. Какой-то рыбак смотрел на Магнуса, усаживаясь рядом и деловито рассматривая свой улов.       – Держи, – он протянул коту мелкую рыбешку.       Магнус смотрел на довольного кота, понимая, что сверкая своими глазами едва не попался простому человеку. Следовало быть более осторожным, он ведь теперь не бесхозный эспер, все-таки регистрация обязывает.       Магнус выдохнул, расслабляясь.       – Будешь?       Магнусу протягивали ароматный кусок хлеба. Втянув запах, Магнус понял, что с самого момента прилета он даже не ел, хотя и вспоминал о любимых заведениях Стамбула. Поблагодарив, он с удовольствием вгрызся в еще горячий кусок.       – Спасибо.       Рыбак хмыкнул и принялся собирать вещи. Магнус увидел, что он неловко двигается, а когда тот поднялся, стало понятно, что мужчина прихрамывает. И как Магнус пропустил его появление?       – Не засиживайся допоздна, – кинув еще одну рыбешку коту, он обернулся на Магнуса. – Ночами нужно быть с семьей.       Магнус еле нашел в себе силы кивнуть, просто наблюдая за тем, как рыбак медленно удаляется прочь, оставив и его, и кота есть простенькое угощение.       Спустя еще несколько месяцев поисков информации по библиотекам и ссор с демоном, которые заканчивались тем, что Магнус стонал, лежа в гостинице на кровати в попытке перетерпеть боль, он наконец нашел силы признаться самому себе, что он соскучился по семье. Он наконец ответил Камалии на сообщение, которое уже неделю ждало своего часа, и купил очередной билет.       Алека, конечно же, не было дома.       Стало даже смешно.       Будто бы он рассчитывал на очередной теплый прием. Такой же, как и месяцы назад.       Магнус пытался открыть дверь ключом, который оставил ему Алек еще тогда, но замок явно был другим. Охрана Алека тенями стояла на лестничной клетке и будто насмехалась над Магнусом, который не мог попасть в квартиру своего парня.       В одном из последних звонков Алек звал Магнуса в гости в любое время, только вот о смене замка, видимо, сказать не успел. Скорее всего, это произошло недавно. Нет, Магнус ни в коем случае не думал о том, что Алек придумал извращенный способ его кинуть. Скорее всего, тот просто забегался, не ожидая, что Магнус действительно нагрянет в гости.       Следовало, все же, предупредить.       Попробовав еще раз поговорить с охраной и натолкнувшись на стену молчания, Магнус вздохнул и пошел прочь, надеясь лишь на то, что в еще одном месте, где его могут ждать, будет все-таки кто-то из его семьи.       – Ебать, какие люди, – Юра недоверчиво вперился в Магнуса взглядом. – Кто помер?       Магнус хмыкнул и поискал глазами Отабека.       Бар «Хомра» в вечернее время выглядел весьма привлекательно. Пожалуй, такое место Магнусу пришлось бы по вкусу для постоянного посещения.       – Мне выпить тут нальют? – Магнус присел около Юры и с опаской посмотрел на его надменное лицо.       Видимо, в его внешнем виде было что-то такое, что Юра хмыкнул и промолчал.       Магнус, честно сказать, все еще не знал, как вести себя с ним. Он соскучился по сыну, но так и не понял, какое место в его жизни должен занять Юра. Магнус больше не хотел его воспитывать. Он не злился и не планировал обсуждать или осуждать то, что тот делал. Не хотел лезть в его работу и отношения с Отабеком как короля и вассала.       Магнус не знал, чего он хотел.       Но точно был там, где должен.       Казалось, Алека и не должно было быть дома.       Все шло так, как нужно.       Юра дождался, пока Магнус сделает глоток виски и заговорил снова.       – Алека нет и долго не будет, Каваллоне утащил его с собой в командировку.       Магнус повел плечом.       – Я уже понял, – спокойно ответил он. – Ключ не подошел.       – А? – Юра переварил достаточно быстро. – Ключ от квартиры Алека? Да он постоянно замки меняет с недавних пор.       Магнус приподнял брови, потому что Юра звучал так, будто понимал, почему это происходит.       – Его охрана не любит, когда я или отец забегаем в гости. Поэтому после того, как они вправляют себе суставы, бегут жаловаться Каваллоне и меняют замки.       Магнус рассмеялся. Юра выглядел довольной сукой.       Может, так и надо было начинать с самого начала? С разговоров, а не попыток воспитать?       – Я надеюсь, – он посмотрел на Юру, – что в Японии у меня есть, к кому приехать, кроме Александра.       Юра ответил долгим взглядом. Магнус такого у него не видел раньше. Но спокойно его выдержал. Просто потому, что речь шла о его семье.       – Пап? – Отабек как-то слишком бесшумно подошел со спины. – Ты чего тут делаешь?       Магнус открыл только рот, чтобы ответить, как его перебил Юра.       – Ты идиот? – он закатил глаза. – К тебе приехал.       Магнус посмотрел на сына. Тот в кой-то веке позволил крупице эмоций пробиться через вечно спокойную маску и вдруг робко улыбнулся.       – Ты правда...?       Магнус понял, что отцом он все-таки оказался хуевым.       Демон ответил согласным тычком по ребрам.       – Проведете экскурсию? – Магнус потянулся вперед и хлопнул сына по плечу. – Рассчитываю на шоппинг.       – Это к Юре, – Отабек рассмеялся так счастливо, что Магнус снова ощутил груз вины. – А экскурсия с меня, так и быть. Где ты остановился?       Магнус кинул взгляд на рюкзак, который стоял около ножки его стула и пожал плечами.       – Ты серьезно? – Юра округлил глаза. – И это все?       – Я давно путешествую, – признался Магнус. – Гора вещей обременяет.       – Насколько давно?       – Много месяцев, – туманно отозвался Магнус. – О, кстати, а ты где был вообще? – он перевел взгляд на сына, пытаясь сменить болезненную для него тему.       Он ведь так ничего и не нашел.       – Был с моим отцом на деле, – Юра ответил за Отабека.       – Он ведет дела с Портовой мафией? – удивился Магнус.       – Эй, – Юра тут же оскалился, – у меня два отца вообще-то. Давай не будем нарываться на сломанные ноги.       Магнус притворно поднял вверх руки и рассмеялся.       Юра прищурился, но глаза светились искорками веселья.       Отабек подхватил рюкзак Магнуса с пола и коснулся его плеча.       – Пойдем, провожу до квартиры. Наверняка хочешь отдохнуть после перелета.       Магнус, проследив за тем, что Отабек пошел куда-то вглубь заведения, сопоставил два и два.       – Вы косплеите Тики? Серьезно?       – Иди уже спи, – Юра фыркнул. – И так упал нам на шею.       Магнус поднялся и пошел за сыном. Когда он обернулся напоследок, Юра все еще пристально смотрел ему вслед, будто пытаясь что-то для себя понять.              Следующие несколько дней слились для Магнуса в череду ярких вспышек. Юра и Отабек, казалось, решили протащить его по всем туристическим и не очень местам, практически не давая отдыха. Присесть Магнусу удавалось только в редкие моменты, когда эти двое хотели есть, и под конец Магнус уже взвыл, проклиная свое желание отдыха с семьей и это вот все.       – Вы решили меня убить, признайтесь? – он вытянул ноги, сидя на диванчике в каком-то торговом центре. – Я выжат.       – Ты сам сказал, что у тебя мало времени, – Юра сюрпал каким-то ярким коктейлем. – Поэтому у нас комплексная программа.       Отабек с другой стороны согласно угукнул, попивая кофе навынос.       Магнус хотел водички и умереть где-нибудь в углу.       Ноги гудели так, как не гудели после трекинга через Аннапурна.       – Я старый и уставший, – попробовал пожаловаться он.       – Пф! – не согласился Юра.       – Ты выглядишь лучше, чем когда мы работали в «Лазарете», – вдруг сказал Отабек.       Слишком серьезно для той шутливой атмосферы, которую они создавали все эти дни.       Магнус повернул к нему голову.       – Серьезно, пап, – Отабек внимательно смотрел на него. – Ты будто бы стал моложе.       Магнус вздохнул.       – Это демон, – чуть понизив голос, сказал он. – Но я пока точно не знаю, что это.       – Освежает свой уставший сосуд? – не смог промолчать Юра.       Магнус рассмеялся.       – Возможно. Но у нас отношения не такие, как у тебя с твоим богом. Поэтому я и не уверен.       – Но ничего опасного? – уточнил все-таки Отабек.       – Кроме сокращения расходов на будущие инъекции ботокса, – хмыкнул Магнус. – Но это скорее приятный бонус. Не смей больше шутить, – он погрозил пальцем открывшему рот Юре.       Тот хмыкнул.       Но рот закрыл, слава Эзусу.       – У меня самолет вечером, – напомнил Магнус, – у нас еще часа четыре. Чем вы планируете меня добить?       Юра с Отабеком переглянулись и потащили Магнуса в кино.       – Не думал, что поедете меня провожать, – Магнусу было неловко.       Он так долго находился в пути и так привык один находиться в разных аэропортах, что ощущал неловкость, не зная, куда себя деть. Рюкзак за плечами почему-то казался тяжелым, хотя Магнус выкинул ставшие старыми вещи и купил новый спортивный костюм, зная, что там, куда он направляется сейчас, достаточно тепло.       – Спасибо за то, что развлекали, – он посмотрел на Юру и Отабека.       Они стояли плечом к плечу. Отабек держал Юру за руку, переплетая их пальцы. Он излучал спокойствие и радость, и Магнус лишь надеялся, что последняя эмоция все-таки связана с его приездом.       – Куда ты сейчас? – вдруг спросил Отабек.       – В место, которое давно стоило посетить, – Магнус улыбнулся. – Ничего серьезного. Не волнуйся.       Отабек нахмурился, и Магнус вдруг понял: волнуется.       Он всегда волнуется.       За него, за Камалию. За своих обоих родителей с их достаточно страшными занятиями, опасностями и всем тем, что оба свалили на своего сына. И Магнус ощутил накатывающее спокойствие из-за того, что рядом с Отабеком есть Юра.       Юра, который изначально не должен был быть его сыном.       Потому что Юра был парнем сына Магнуса.       И он все равно был его семьей.       Эти два ребенка, которые так и останутся для Магнуса детьми до конца, не должны были оправдывать его ожиданий. Они жили так, как считали нужным, и Магнус должен был это принять давным-давно.       Принять и быть рядом.       А не пытаться воспитывать.       Им обоим не это было нужно.       Магнус рывком притянул Отабека к себе в объятия. Обхватил напряженные плечи руками и зажмурился, пытаясь дышать спокойно.       – Прости меня, сынок. Это было долго.       Отабек глубоко вдохнул.       Потом медленно выдохнул.       И Магнус ощутил, как сын наконец крепко обнимает его.       Стало легче. Будто он только что нашел часть того, что искал так долго.       – Ну, это слишком мило.       Магнус хмыкнул и расцепил руки. Юра стоял рядом. Смотрел уже не пристально, будто понял все очень давно.       Хотя почему будто?       – Передавай привет родителям, – улыбнулся Магнус. Подумав, добавил: – Парень моего сына.       Юра хмыкнул и снова цапнул Отабека за руку.       – Увидимся!       Магнус пошел в зону досмотра, глянув напоследок, как эти двое, прилипнув друг к другу, тащатся к выходу из аэропорта.       Италия встретила дождем.       Таким ливнем, словно Магнус приехал в Бангкок в разгар сезона дождей.       Магнус кое-как поймал такси и, едва не вымокнув до нитки, уже затемно забежал в храм, закрывая за собой тяжелую деревянную дверь. Он прошел вдоль рядов из лавочек, садясь на самый первый.       Тишина оглушала.       На пустом алтаре без креста горели десятки свечей. Магнус знал, что они никогда не гаснут. А если и сгорают до конца, здесь вновь ставят новые и поджигают их.       Полумрак разбивал только тусклый свет, проникающий через высокие узкие провалы окон.       Никаких витражей, величия лепнины или излишеств, присущих пафосным храмам Рима. Магнус знал, что так и будет.       В конце концов, этот храм строили в его честь.       Правда, «радости» оказаться погребенным в его основании ему так и не удалось испытать. Демон в кой-то веке молчал, даже не пытаясь добавить Магнусу парочку трещин в ребрах.       Посидев немного в тишине, Магнус достал из рюкзака заранее купленную свечу и поджег ее, ставя рядом с десятками уже догорающих. Пламя заискрило, а потом выровнялось, снова окуная маленький храм, который должен был стать ему могилой, в тишину.       Магнус сел обратно, вытягивая уставшие ноги.       Все-таки перелеты его добьют когда-нибудь. Расстояние между креслами самолета точно не предназначено для людей с ростом выше Накахары. Хотя тот явно летает бизнес-классом, подумалось Магнусу.       – Закурить не найдется?       Магнус вздрогнул. Он повернул голову и наткнулся взглядом на спокойное лицо незнакомого человека. Длинные и белоснежные, как снег, волосы скользили по темной форме, змейками спадая до самого дерева лавки, на которой тот сидел. Мужчина повернул голову, позволяя разглядеть пятно витилиго на лбу у кромки волос, откуда и начиналось полное отсутствие меланина до самых кончиков прядей.       И когда успел тут оказаться?       Магнус вздохнул и решил ответить:       – Курить в храме как-то не по-божески. Но, – он дернул плечом, – здесь есть пламя, чтобы ты мог прикурить, – он мотнул головой в сторону десятка свечей.       Незнакомец поднялся и подошел к алтарю, изящно склоняясь над ним. Если бы там стоял крест, можно было бы подумать, что он отдает дань богам, которым молятся в этом храме.       Но богов тут не было и быть не могло.       – Решил помолиться в этом забытом всеми месте? – Магнус, дождавшись, пока незнакомец сядет обратно, тоже достал из кармана сигареты. – Позволишь? – он зажал губами одну.       Мужчина молча протянул Магнусу зажатую в пальцах сигарету.       Прикурив, Магнус выдохнул струйку дыма, против воли скользя взглядом по каскаду белых волос.       – Я верю в одного бога, – спустя пару минут молчания ответил незнакомец, улыбаясь широко и зубасто, словно акула. – Но он точно находится не здесь.       Магнус хмыкнул.       Он уже слышал подобное. От собственного сына. А самому захотелось сказать правду:       – Этот храм был построен для захоронения демона.       Незнакомец фыркнул и уселся поудобнее, забрасывая руку на спинку лавки. Пальцы, обтянутые кожей перчаток, побарабанили по деревянной рейке.       – Увлекательно, – скучающе произнес он.       Магнус все еще осматривал его, подмечая новые и новые детали. Спустя несколько мгновений молчания все же решил озвучить часть из них:       – Не часто встретишь военного, решившего посетить храм.       – Как наблюдательно.       – Я искусствовед, – Магнус затянулся, – привык акцентировать внимание на нюансах.       – Дьявол в деталях, верно?       – Сколько оружия спрятано у тебя под кителем? – напрямую спросил Магнус. – И на кого ты работаешь?       Незнакомец не показался удивленным или испуганным. А Магнус внимательно смотрел на красный шеврон на его левом плече, выделяющемся на черной форме как кроваво-алое сердце.       В конце концов, этот человек явно был наемником или около того, тут не нужно обладать навыками детектива. То, что с Магнусом сейчас вели беседу означало только одно: у него есть некоторое время. Сколько – вопрос другой.       Задать ли этот вопрос?       – Не похоже, что ты знаешь меня или местный Альянс мафиозо, – прервал его мысли мужчина.       Магнус моргнул, понимая, что едва не подпалил себе пальцы тлеющей сигаретой и бросил бычок на пол, туша его кроссовком.       – Ты не мафиози, – ответил он, садясь ровно. – Все мафиози, которых я знал, были отвратительно лощеными сукиными детьми. У тебя другая выправка. Другой внешний вид. Так зачем ты здесь?       – Чтобы убить тебя.       Магнус моргнул, против воли окрашивая глаза золотом. Демон среагировал на угрозу, пусть и сказанную спокойным, даже скучающим голосом.       – Это будет не так-то просто, – Магнус склонил голову набок.       Мужчина смерил его взглядом и затянулся.       А через мгновение Магнус ощутил, как на его лицо упали легкие капли. Он поднял голову вверх – с потолка храма начинал накрапывать ледяной дождь. Такой бывает в периоды поздней осени, когда вода вот-вот должна превратиться в лед.       – Кто ты такой?       – Меня зовут Сквало.       И дождь прекратился.       Магнус провел ладонями по лицу, смахивая влагу.       – И послал тебя…?       – Дробящий мустанг. Дино Каваллоне.       Магнус выдохнул и откинулся на деревянную спинку лавки. Он смотрел перед собой, теряясь взглядом в пламени свечей, которые не потухли. Магнус огляделся внимательнее. Так и есть: дождь был только в том месте, где сидел он.       – А я Магнус Бейн.       Сквало повернул к нему голову, приподнимая бровь.       Магнус пожал плечами.       – Ты представился – я тоже. Возможно, да и скорее всего, ты в курсе моего досье, но все же я предпочитаю знакомиться лично.       Сквало чуть склонил голову, а Магнус думал об очередной демонстрации силы от Каваллоне. Когда он летел в Италию, у него даже мысли не возникло об этом чертовом мафиози. Магнус прибыл сюда с определенной целью и не вспоминал о Дино ровно до того момента, пока о нем не напомнил Сквало.       – Так что это за храм? Ты не договорил.       Магнус моргнул, возвращая глазам нормальный вид. Улыбнулся неожиданно для самого себя и начал рассказ, погружаясь в подробности о себе, демоне и том, почему храм вообще заложили изначально.       Он говорил несколько минут, за которые Сквало ни разу не перебил его. Лишь успел докурить сигарету. Стоило Магнусу закончить рассказ, пронизанный всеми внутренними терзаниями и человеческой глупостью, как Сквало спросил:       – Приехал найти себя?       – Почти. Я в поиске собственной силы, – зачем-то признался Магнус.       Сквало кивнул, а затем поднялся с места.       – Было приятно поболтать, Магнус Бейн.       Магнус ошарашенно повернулся вслед.       – И все?       Сквало глянул на него через плечо.       – Убийства – моя работа, которую я выполняю хорошо. Сейчас для меня здесь работы нет.       Магнус выдохнул и отвернулся первым.       Он позволил себе прикрыть глаза в облегчении, когда дверь храма тяжело хлопнула, оставляя его в одиночестве.       Камалия позвонила, когда Магнус был в Египте. Демон привел его в город мертвых, и Магнус неделю жил в заброшенных склепах, разыскивая какие-то, только одному внутреннему чутью известные артефакты. Он едва не попался местным барыгам, кое-как унес ноги от стражей правопорядка, но сумел добиться от демона внутреннего спокойствия, когда нашел древний камень, оставшийся после старинного ритуала.       – Где ты? – Камалия выглядела уставшей.       – Сижу около дверей отеля, – Магнус повел затекшей шеей. – Что случилось?       – Ты уже много месяцев в пути, – Камалия вздохнула. – Насколько много, что это начало исчисляться годами. Ты заметил, что Алек передал якорь мне?       Магнус просто кивнул.       Для него якорь не был чем-то сокровенным. Он даже предполагал, что скорее всего так и будет, потому что Алек с его кучей забот просто не сможет удерживаться на плаву настолько уверенно, чтобы не переживать о якоре, который на него возложили в экстренной ситуации. Магнус не ощутил никакой боли, ничего. Просто в какой-то момент Камалия стала чувствоваться отчетливее, вот и все.       Демону было наплевать на якорь. Этот ублюдок почему-то был уверен в том, что это ничего не значит.       – В курсе, – ответил он. – Но ты ведь звонишь не поэтому?       Камалия просто кивнула. Они уже долгое время пытались обсудить остро стоящий вопрос, но каждый раз Магнус находил какие-то отмазки, чтобы оттянуть его решение. Хотя так делать не стоило и уставшее лицо Камалии было лучшим тому подтверждением.       – На меня давит совет, – она потерла переносицу. – И когда я говорю давит, я имею ввиду то, что меня выдернули на собрание буквально из кровати.       Магнус нахмурился.       – Нам срочно нужен второй ребенок, верно?       Камалия поставила телефон перед собой и села, подогнув под себя ноги. В этот момент она настолько сильно напомнила Магнусу ту девчонку, в которую он был влюблен, что у него закололо кончики пальцев.       – Сколько у нас времени? – снова спросил он.       – Магнус, дело не только во времени, – Камалия прямо посмотрела на него.       – Говори. Милая, ты знаешь, что можешь сказать мне, что угодно.       – Магнус, возможно, тебе будет неприятно меня слушать, но это решение должен принять именно ты.       – Погоди, но рожать тебе, как я могу что-то решить сам? – опешил Магнус.       – Послушай, – Камалия выставила руку вперед, заставляя замолчать. – Наш клан дает немало, но забирает больше. Ты прекрасно знаешь, что я не смогу еще дольше придумывать оправдания. Рожать мне в любом случае придется. И тут стоит вопрос, будешь ли ты отцом моего следующего ребенка.       – Ты осознаешь, что говоришь? – не выдержал Магнус. – Ты понимаешь, что у вас там полно садистов, которые спят и видят, как уложить под себя такую сильную женщину, как ты?       – И именно поэтому я пошла против воли клана, против своих родителей, против всех, когда встретила тебя. Вспомни, через что мы оба тогда прошли.       Магнуса передернуло, потому что да. Начало их серьезных отношений заставило выдержать множество жестких проверок. Кланы, подобные тому, в котором состояла Камалия, были закрытыми, связанными прочными семейными узами, а их законы и порядки формировались веками. Магнус мог бы сравнить это с порядками в мафии, если бы мысли об одном лишь этом слове не вызывали тошноту.       – Я шла вопреки всему. Традициям, устоям. Но всему есть предел, Магнус. И сейчас вопрос стоит ребром: либо ребенок будет от тебя, неважно каким способом, либо мы разводимся, и я больше не буду твоей проблемой.       – Ты не моя проблема! – возразил Магнус.       – Ты понял, о чем я. То, чьей женой я стану, не будет тебя касаться. Ты знаешь, что из клана нельзя выйти. Не с моей родословной.       Магнус кивнул. Его морозило от того, что говорила Камалия. Но он понимал, что она права.       – Решение о смене якоря мы с Алеком приняли за тебя. Мы знали, что ты не будешь против, но оба сознательно избавили тебя от выбора, давая возможность продолжать твой долгий путь. Но сейчас, Магнус, мне нужен мой муж. Я могу быть сильной, но этой силе в моем клане пришел предел. И теперь решение за тобой. Либо мы разводимся, либо у нас появляется второй ребенок. Мне сейчас нужен муж, – снова повторила Камалия. – И решение моего мужа. Его помощь. И тебе придется приехать. В любом случае.       Магнус сделал глубокий вдох.       – Я приму решение. До следующего совета. Обещаю тебе.       Камалия сбросила вызов, оставляя Магнусу время на размышления.       – И где ты сейчас? – голос Алека терялся в ветре, который пронизывал до костей.       Еще бы.       Магнус сидел на вершине не особенно высокой горы в Тибете и удивлялся тому, как вообще тут ловит сотовая связь. Он смотрел на долину под ногами и жалел, что не может увидеть Алека лично. Тот сейчас был в Италии, а возвращаться туда, где нужно было следить за каждым своим шагом, Магнусу хотелось меньше всего.       Возможно, у него развилась паранойя. После разговора со Сквало мерещилось, что за Магнусом снова повсюду следуют люди Дино. Что любой его шаг в сторону станет ошибкой и Магнус получит пулю между глаз. Или как там заведено убивать у итальянских мафиозо?       Если честно, Магнус не хотел знать.       – Сижу и сморю с вершины небольшой горы на мир под моими ногами, – ответил он на вопрос Алека.       – Не устал? От путешествия?       – Совсем нет, – Магнус прикрыл глаза, – путешествие еще не окончено.       – Не скучаешь по Эдинбургу?       Магнус задумался. Наверное, нет. Он ловил себя на мысли, что скучает по «Лазарету», но всплывающие порой сообщения в общем чате давали ощущение той стаи, которая у них все еще была.       – Александр, – Магнус вытянул ноги, опасно покачивая ими над краем обрыва с вершины. – Ты готов задать тот вопрос, о котором подумал тогда, много месяцев назад?       Алек молчал.       Магнус понимал его. Ему самому было тяжело. Они виделись гораздо реже, чем планировали. Каждая их встреча заканчивалась рывком, потому что Дино всегда находил повод завалить Алека работой. Магнус в этом не мог с ним соревноваться, потому что Каваллоне все еще обладал большей властью над Александром, чем он, даже вместе со всеми своими чувствами.       Но было то, на что мог повлиять только Магнус.       Была та, которой действительно требовалась его защита.       И Магнус знал, что он будет делать дальше.       – Ты решил, что будет с вашим вторым ребенком? – наконец выдавил из себя Алек. – Камалия говорила, что вопрос срочный. Но не сказала никаких подробностей.       – Тебе они и не нужны, – ласково сказал Магнус. – Я позвонил рассказать тебе о том, что улетаю в Казахстан.       – Оу, – Алек замялся. – А мы с тобой…?       – Напиши мне, когда у тебя будет время. Даже если это будет пара часов. Мы придумаем, как встретиться. Нам нужно все это обсудить.       – Да, Магнус. Хорошо, – зачастил Алек. – Ты прав. Я люблю тебя.       – Я тебя тоже очень люблю, милый.       Магнус повесил трубку.       Снова посмотрел на маленький мир под своими ногами. Экскурсионная группа, с которой он сюда поднялся, сгрудилась где-то позади, сбившись в кучку и пытаясь защититься от холодного ветра.       Магнус думал о том, что у каждого из этих незнакомых ему людей есть куча своих проблем. Возможно, какие-то из них они тоже не могут решить.       Хорошо, что он может.       По крайней мере, одну.       – Я скоро выйду, сейчас оплачу только договор, – Камалия была недовольна долгим посещением врача, это было слышно по голосу. – Ты у входа?       – Ага, жду тебя.       Магнус засунул телефон в карман. Он много лет не приезжал в Алматы. А уж тем более не думал, что снова будет встречать жену у дверей гинекологической больницы. Они решили наблюдать тут будущую беременность по наставлению клана, члены которого были в восторге от того, что у Магнуса и Камалии будет еще один ребенок. Демон внутри Магнуса добавил плюсов к их паре, и остальные претенденты на Камалию быстренько отпали, потому что тягаться силой с таким Магнусом просто не имело смысла.       Сейчас Камалия сдавала анализы и должна была заключить договор на будущее ведение беременности, а Магнус плюхнулся на лавочку у входа, рассеянно наблюдая за снующим людьми. После сегодняшнего дня ему останется принять еще одно решение: каким образом у них с Камалией появится ребенок и возможно ли ЭКО. Возьмут ли их пару на подобную процедуру с учетом того, что оба здоровы.       Но Магнус теоретически состоял в отношениях и зачатие ребенка традиционным способом было бы… странным?       Камалия и это предложила решить ему самому. Она в целом не особо подпускала к себе мужчин, но Магнус, которого они любила, хорошо знала и уважала имел для нее авторитет. Все-таки клановое воспитание сказывалось. И потому Магнус…       Темная машина привлекла его внимание.       Магнус прищурился. Тонированные окна не давали разглядеть, кто был внутри, а то, что тачка спокойно стояла в месте, совершенно не предназначенном для парковки наводило на мысли о том, что там явно не все просто. Опять же, зная о клановой иерархии и о том, что эта клиника обслуживала многих женщин из элитных кланов Магнус предположил, что кто-то именно оттуда.       Внутри все обмерло, когда из машины вышло двое.       Как там Магнус их обозвал, когда говорил со Сквало?       Лощеные ублюдки?       Мужчины остановились, привлекая внимание прохожих и одновременно посмотрели в сторону Магнуса. Он не мог видеть их лиц, но волнение демона и то, как он скребся внутри говорило об эсперной принадлежности обоих.       Магнус внезапно представил, как он стоит на крыльце этой больницы со своим ребенком и Камалией, которую встретил после родов, а такая же парочка чертовых эсперов Каваллоне просто убивает их нахер из-за того, что Босс семьи решил, будто бы Магнус допустил какую-то ошибку.       Ударило очередным осознанием: Дино Каваллоне не оставит его в покое. Он ничего не сделает Алеку, пока тот находится рядом с ним, но спокойно устранит Магнуса, если он не сделает шаг назад. И Магнус готов будет молиться кому угодно, лишь бы Дино был нацелен только на него одного.       Магнус смотрел на свои руки и видел на них кровь.       Кровь ребенка, который может не прожить и дня, если у Дино будет плохое настроение.       Кровь своей жены, если Дино вдруг решит, что она должна умереть прямо во время родов.       Хочет ли Магнус проверять, способен ли клан Камалии потягаться с Боссом Итальянской семьи?       Магнус моргнул снова и увидел, как двое сели в машину и просто уехали.       Чтож, они явно сделали свою работу.       Он однозначно все осознал.       Его путешествие ведь было для того, чтобы найти себя.       Найти свою силу.       Найти то, что может дать ему демон.       И еще понять, как можно его убить.       Магнус выполнил все пункты и только что, кажется, разобрался с последним.       Убить его можно, убив его семью.       А он сам нужен для того, чтобы их защитить.       Его путешествие подходит к концу, да?       – Ты чего? – Камалия коснулась его плеча. – Магнус, я есть хочу, давай перекусим. Из-за сдачи крови с утра ничего не ела.       – Конечно, – Магнус поднялся с лавки, – веди. Я уже забыл, что тут где.       Камалия кивнула и, подхватив его под руку, подстроилась под его шаг.       – Когда улетаешь? – проницательно спросила она.       – Завтра, – Магнус взял у Камалии договор, который она вынесла из больницы и принялся мельком просматривать, пока они прогулочным шагом шли по улице. – Сколько у меня времени?       – Хм, – Камалия считала в уме, – пара недель. Хватит?       – Конечно, – Магнус прикрыл глаза. – Мне хватит и пары дней.       Квартира Алека не изменилась. Кроме, конечно же, очередного нового замка.       Магнус усмехнулся, когда перед глазами всплыло довольное лицо Юры.       – Да-да, – Алек пропустил его в квартиру и хмыкнул. – Юри теперь Накахара и замки выламывает с ловкостью профессионала. Кажется, они с Беком отрабатывают на моей охране свои приемы.       – Ну, чем бы дети не тешились, – Магнус сел на диван.       Они действительно вышли на новый уровень общения. Сын писал в свободное время, рассказывал, как у них с Юрой дела. Магнус знал об их новом доме, помогал с выбором мебели и даже поспорил заочно с Чуей по поводу, как он считал, совершенно ужасной картины, которую Юра прикупил только чтобы его побесить, Магнус был уверен.       Они все не обсуждали работу, путешествие Магнуса, какие-то дела вне семейных.       И это было потрясающе тепло.       Магнус вдруг понял, что одна из дыр внутри заполнилась чем-то тягучим, приятным и нужным.       Но сейчас необходимо было сделать совсем другое.       Алек, словно ощущая это, сел рядом, поворачиваясь боком так, чтобы быть напротив Магнуса.       Они оба молчали.       – Милый, – начал Магнус, собираясь с мыслями.       Как рассказать о Дино?       Как сказать о том, что он выбрал в ущерб самому себе?       – Магнус, – Алек вдруг зажмурился, – давай расстанемся.       Магнус распахнул глаза и посмотрел на Алека так, словно видел впервые.       Тот был растерян, у него дрожали губы, но сомнений в том, что Алек сказал именно то, что хотел, не было.       – Я не могу, Магнус. Это оказалось слишком тяжело, – Алек прерывисто вдохнул. – Мы толком не видимся, я ничего не успеваю, постоянно переживаю и мне кажется, что я просто держу тебя, хотя должен давно отпустить.       – Дорогой, – Магнус выдавил из себя улыбку и, протянув руку, сжал дрожащие пальцы Алека своими. – Ты уверен?       – Нет, – Алек горько усмехнулся. – Я все еще люблю тебя. Но то, что сейчас между нами происходит, это попросту издевательство. Я все обдумал и принял решение еще в тот момент, когда мы говорили по телефону накануне. Мне кажется, мы расстались еще тогда.       Магнус смотрел на Алека и не мог его узнать. Он так изменился, вырос. Теперь напротив сидел взрослый мужчина. Окрепший от тренировок, обзаведшийся новыми шрамами, какой-то жуткой, пульсирующей внутри силой. Но даже несмотря на все это Алек, на взгляд Магнуса, стал еще более красивым, чем был, когда они встретились на лавочке, заговорив о призраках.       Магнус прекрасно понимал, почему Каваллоне не может от Алека отцепиться.       Он сам не мог.       Просто был должен.       Магнус моргнул, давая слезам скатиться по щекам.       Алек, сидя напротив, уже вовсю ревел, ожидая ответа от Магнуса.       Можно подумать, Магнус умел ему в чем-то отказывать.       – Давай расстанемся, милый.       Алек всхлипнул, подаваясь вперед. Магнус притянул его в крепкие объятия, покачивая из стороны в сторону. Алек ревел в его руках, давая в последний раз увидеть себя слабым, нуждающимся в Магнусе.       А Магнус пытался надышаться его запахом так, чтобы запомнить на всю оставшуюся жизнь.       – Ты же понимаешь, что можешь писать и звонить мне по любому поводу? Что ты сможешь приехать, если все будет плохо?       Алек выдохнул куда-то ему в шею.       – Я не приеду. Но звонить буду. Правда можно?       Магнус поцеловал его в щеку, уколов губы о жесткую щетину.       – Можно. Нужно. В любое время, слышишь?       Алек судорожно кивнул ему куда-то в плечо.       Какое-то время они сидели так, вдвоем, прощаясь друг с другом и насаждаясь оставшимся теплом. Магнус вздохнул и попытался взять себя в руки. В конце концов, он летел в Японию именно с тем же разговором, который, в итоге, первым взял на себя его…       Бывший парень.       Он отстранился и взял лицо Алека в ладони.       – Я люблю тебя, Александр.       Магнус улыбнулся сквозь собственные слезы.       Алек шмыгнул носом и кивнул, ухватив Магнуса за запястья.       – Я тебя тоже, Магнус Бейн. Очень-очень. А теперь уходи, иначе я не смогу тебя отпустить.       Магнус позволил себе поцеловать Алека и вздрогнул, когда тот подался вперед и раскрыл губы, отвечая на поцелуй. Поднявшись спустя несколько секунд, Магнус подхватил неизменный рюкзак.       Привычка.       – Мы расстались.       Он будет говорить себе это до тех пор, пока ему не перестанет быть больно.       – Мы расстались, – подтвердил Алек, так и сидя на диване, пряча лицо в ладонях.       Магнус быстро вышел из квартиры и, миновав молчаливую охрану, сбежал вниз по лестнице, даже не осознавая, сколько пролетов преодолел.       Он выдохнул, только оказавшись на улице.       Сел в такси, направляясь в аэропорт.       Кажется, его путешествие наконец закончилось.