Sài wēng shī mǎ

- Ты что, действительно не видел уведомление от Системы? Да чем вы были так заняты, что... О... - До неприятного довольная ухмылочка нарисовалась на лице Шан Цинхуа, держащего в руках пиалу с целебным настоем. После того как он нахлебался дрянной воды, Мобэй, с видом крайнего снисхождения, начал выдавать ему по такой вот порции трижды в день и велел сидеть во дворце, пока яд окончательно не будет выведен из организма. - А я всё думаю, чего ты такой бодренький, словно и не тонул вовсе. Переживал уже, что это мои собственные силы так ничтожно малы. - Я не желаю ничего слушать, - Шэнь Цинцю подтолкнул пиалу ближе к губам Самолёта, чтобы тот не трепал лишнего и стёр с лица это самодовольное выражение. Горькое лекарство этому весьма поспособствовало бы, - Нет не видел. Думаешь, если бы я знал, что в этот момент где-то поблизости находится Бин-гэ, то ничего не предпринял бы? - Ага-ага, - он глотнул немного из пиалы и действительно поморщился, закашлявшись, - Кх-ах...Но теперь я понимаю, братец Огурец, что ты и в самом деле был слишком занят, чтобы отреагировать. - Сказал же... - он угрожающе поднял веер, вынуждая Цинхуа сразу же поднять вверх руку, в жесте чрезвычайной покорности. - Я болен, не понимаю что несу! Видишь, у меня лекарство! Веер медленно опустился обратно на стол, а Шэнь Цинцю вздохнул: - Он действительно не заметил разницы? Просто послушался и забрал тебя? - Ну да, - Цинхуа пожал плечами, отпивая ещё немного из пиалы, - Кх... Аура похожа, ци ощущается одинаково, выглядят одинаково, как тут различить? Я и сам не заметил бы подмены, если бы не сообщение от Системы, - конечно, взгляд у Бин-гэ полагался быть более холодным и пронизывающим в сторону "создателя", нежели от Бин-мея, однако... тот тоже смотрел на Шан Цинхуа не слишком любяще... - Если в следующий раз он вздумает повелеть Мобэй-цзюню, или ещё кому, что-то похлеще, а нас не окажется рядом, это может вылиться в огромную проблему... - Он не станет... - Самолёт задумчиво поболтал остатками лекарства в пиале, - Наш Ло Бинхэ сейчас так зол, что он не посмеет снова совершить ту же ошибку, - он тяжело вздохнул, в самом деле выглядя весьма обеспокоенным. Притом явно обеспокоенным вовсе не ситуацией, а тем, что его Короля Севера могут отчитать будто кота, нагадившего в любимые тапки хозяина. - Не станет, если сможет отличить... - кажется, Огурец это его состояние вполне себе ощутил, - Ло Бинхэ не идиот, сам понимает, что различить почти нереально, даже я не сразу смог. Шан Цинхуа мрачно кивнул, но беспокоиться, похоже, не прекратил, задумчиво кусая губу. - Что вообще между... Вами двумя происходит? - Шэнь Цинцю указал сложенным веером куда-то себе за спину, где предположительно сейчас находились оба демона, правда многими залами далее. Он понимал, что вопрос неловкий, однако эта подвешенность в жизни Самолёта, похоже, сохранялась уже очень давно. - А что происходит? - тот поднял глаза на друга, виртуозно делая вид, что совершенно не понимает о чём речь, - Я работаю на Пик Аньдин и работаю на него, всё как прежде. Нет ничего что могло бы "между нами" происходить. - Не знай я его характер, решил бы, что вы двое тоже... - он тихо кашлянул, остро ощущая нарастающий дискомфорт - сам, дескать, вопросы о личной жизни не любит, а в чужую нос сунуть попытался. - О, ну, знаешь, я не романтический интерес Главного Героя, так что вряд ли что-то подобное вообще возможно, - Шан Цинхуа тихо хохотнул, но пиалу в руке сжал так крепко, что побелели пальцы, - Приятно, конечно, что ты думаешь будто бы я способен быть чем-то большим, чем пушечное мясо, но даже если бы мне и светит позитивный конец, маловероятно, что он станет бы таким. - Если уж говорить такими терминами, то по закону жанра, ты - придурковатый друг романтического интереса... А значит вы должны быть кем-то вроде второстепенной парочки, разве нет? - Шэнь Цинцю сразу же прикрыл лицо веером, явно не желая дальше развивать эту тему, однако Самолёт уже оживился. - Ах, я всё-таки тебе друг, значит? - он довольно заулыбался, благополучно игнорируя слово "придурковатый", - Вот уж не думал, что всё-таки услышу от тебя подобное, братец Огурец. - Я совершенно не это имел в виду. - Конечно-конечно, - он действительно казался сейчас чрезвычайно счастливым, - Сам подумай - мы видимся, хотя нас никто не заставляет, вместе обсуждаем наши интересы, вместе решаем проблемы и ностальгируем по прошлому. - Без твоего непосредственного участия не было бы и этих проблем, - веер раскрыли с громким хлопком, сразу же делая вид, что во дворце Короля Севера стало слишком жарко. - Твои слова звучат так, словно ты никогда ни с кем не дружил, - Шан Цинхуа с подозрением прищурился, - Ты что, действительно один из тех задротов, кто... - А ты сам не был задротом? М? - сейчас Шэнь Цинцю напоминал журавля, чью гордость совершенно бесчестным образом задели, - Разумеется у меня были друзья. Если быть точнее - у него был друг. Ну... Они тоже виделись, хотя их никто не заставлял, тоже обсуждали интересы и решали проблемы, значит друг, если по такой логике. Тот парень жил по соседству, гонял на байке, совершенно не умел готовить и сводил с ума всех девушек в округе, несмотря на то что, кажется, сам уже с кем-то встречался. По крайней мере, Шэнь Юань видел несколько раз, как они выходили из квартиры вдвоём с какой-то красоткой. Этот парень был странным, но, пожалуй, они неплохо ладили, да? Пока он не умер и не переместился сюда... - Мы говорили не обо мне, - он всё же так и прикрывал лицо своим веером, однако отчаянно надеялся вернуть тему в прежнее русло. - А обо мне-то что говорить? - он пожал плечами, снова делая вид, что увлечён остатками лекарства в пиале, - Я второстепенный, даже если и друг. Мне не светит роман с кем бы то ни было, живой и на том спасибо. Ну, может разве что с какой-то милой деревенской девушкой, ещё более второстепенной, чем я сам, да и то, скорее простая семейная жизнь, чем настоящая любовь. А если намекаешь на Мобэй-цзюня, то это ерунда. - Шиди Шан... - Глаза феникса отчего-то вдруг стали намного больше и Шэнь Цинцю несильно похлопал по руке Самолёта веером, но тот, кажется, был слишком погружён в собственные переживания. - Я понимаю, что ты счастлив с Ло Бинхэ, наверное поэтому хочешь, чтобы твоему младшему тоже было хорошо, в глубине души у тебя доброе сердце, но подумать, что у нас может быть роман с Мобэй-цзюнем... Что у нас вообще может быть хоть что-то кроме отношений начальства с подчинённым... Медовый месяц, похоже, помутил твой разум. - Шиди - на пинок под столом он тоже не среагировал. - Я всего лишь работаю на него, не придумывай себе большего, - в момент, когда он закончил говорить и поднял глаза на Шэнь Цинцю, то наконец увидел, что выражение его лица отнюдь нельзя было назвать нормальным, а взгляд явно был направлены на что-то (или, что хуже, кого-то) за его спиной. По которой сразу же побежал неприятный холодок. Шан Цинхуа подскочил на ноги, роняя стул на котором сидел и разбивая пиалу с остатками лекарства: - М.. Мой Король! - Господин Шэнь... - в ещё совсем недавно обычной комнате, начал буквально искриться холод, - Я хотел бы поговорить со своим... ПОДЧИНЁННЫМ. Наедине.

***

В Шанхае они впервые по-настоящему встретились, когда Шэнь Юань вышел посетить новую чайную. Он уже подходил к месту, сверяясь с картой в телефоне, как вдруг мимо пролетел мотоцикл, паркуясь неподалёку от искомого крыльца с вывеской "Чайная Дядюшки Ли". Когда водитель снял шлем, позволяя волосам рассыпаться из-под него, а затем начал собирать их в небрежный узел, Юань узнал в парне косплеера с фестиваля. Тот, судя по всему, тоже узнал его, потому как сразу же помахал рукой и улыбнулся: - Гэгэ! И ты здесь, - он поднялся с мотоцикла, подходя ближе. - М. Мо Вейюй же, верно? - Непревзойдённый Огурец поправил свою сумку через плечо и снова искоса глянул на байк. Выглядит и правда круто, стоит признать. - Можешь называть как тебе угодно, - он снова улыбнулся, а затем указал на вывеску, - Тоже на лекцию? - И ты? - он окинул взглядом это дитя рокера и тёмного заклинателя из новелл, а потом посмотрел на заведение, казавшееся довольно... по-деревенски скромным. Это, воистину, выглядело весьма странным сочетанием. - Слышал, что хозяин отлично разбирается в чаях, потому как его семья уже многие поколения имеет собственную плантацию. А значит, здесь можно найти что-то действительно стоящее, поэтому я не смог упустить возможность. Гэгэ я уже нашёл, - он подмигнул. Пару раз озадаченно раскрыв рот, но так и не найдя ответа на подобную фамильярность, Шэнь Юань искренне пожалел, что не обзавёлся привычкой таскать с собой повсеместно веер, подобно учёным из исторических произведений, боялся показаться странным. В итоге, он лишь недовольно проворчал: - Так иди, итак почти опоздали, - и дополнительно помахал рукой в сторону чайной, подгоняя его поторопиться.