Дитя Зверя

- Что за... - Иуда смотрел на малыша сверху вниз, пытаясь понять, что за существо сидит перед ним и к какому виду принадлежит. - Это же ребёнок! Иуда! - Бетани дала легкий подзатыльник своему несмышлённому старому другу, - не глупи! - Бет... Он тебе не кажется странным? От него столько энергии льётся, прямо хлещет. - О чём ты? - переспросила его Мэгги, отчётливо делая вид, что не замечает слов друга, - да, он мальчик наверняка способный, активный. Может тебе кажется? Ты уж старый всё-таки, чуйка подводит! - громко сказала целительница, широко улыбаясь и глядя Иуде в глаза. Тот же в ответ  легко просмеялся, хотя ничего смешного в этом не находил. Его действительно угнетал тот факт, что уже вот-вот тому исполнится, если подсчитать,  125 лет, и за свою жизнь он успел сделать как много хорошего, так и немало плохого, у него было и место, где его любили, и преданные друзья, и дело, которым он не переставал гореть. И в один момент это всё кончится, поскольку ловкость уже не та, умереть от случайного чудовища с каждым днём становится всё легче, потому и остаётся, что доживать свои деньки в малой деревушке, поскольку даже город - место жестокое, некоторые заказчики оттуда пострашнее здешних чудищ, внешне так точно - на кого ни глянь, каждый второй - уродец коих на свете не сыщешь. Самым дорогим для старика была Бетани, та была младше него, он мог и хотел передать той свой опыт и знания, он видел в ней своего духовного наследника. Ева же с Каином внимательно рассматривали новоприбывшего в их своеобразную "семью" ребёнка, буквально изучая каждую мелкую точку на его теле. - Эх... Помню тебя таким же маленьким, - сказала Ева, глядя на Айзека, но обращаясь уже к своему сыну, - сейчас таким злым стал. - тяжело закончила она. - В такие моменты я стараюсь помнить, что я здесь не из-за тебя. - грубо ответил ей Каин. - За что мне всё это.. - практически шёпотом протянула в ответ Ева, отворачиваясь от Каина как можно сильнее. Про себя ей оставалось только думать о том, насколько жесток её сын, даже по отношению к собственной матери. Сидевший немного поодаль от младшего Мориа, Самсон тщательно осматривал того. Спутавшиеся волосы, синяк под левым глазом, сами его глубокие глаза... В мальчике он видел огромный потенциал, потому не хотел бы, чтобы его губили такие идиоты, как Каин, которого он презирал за его скотское отношение к собственной матери. - Сколько лет уже проходит, а ничего в тебе, Каин, не меняется. Спроси кого угодно, да хотя бы из нас, кто бы плохо относился к собственной матери? Ты бы мог представить, чтобы Айзек так начал относиться к Мэг? - Да-а? И что ты хочешь, что бы я сделал? В ноги начал кланяться, моля тысячу раз о прощении? - саркастично спросил одноглазый у Самсона. - Как вариант. - спокойно отметил судья, жуя свежую дольку яблока. - Не забывай, чем я занимаюсь, я сужу людей и назначаю им наказания, дабы людям жилось лучше. - Напомнить тебе о том, как ты три месяца назад выслал маленькую девочку с её семьёй из деревни, просто потому, что та украла запас чечевицы и пыталась вырвать у тебя клочок волос? - Я тебе сейчас вырву клочок, не один и не два. - голос Самсона стал серьёзнее и суровее. Каин резко подорвался со стола: - Ну попробуй! - Каин! -  резко вмешалась Бетани, осознавая, что сейчас между этими двумя может начаться большая драка, и нужно как-то срочно уладить ситуацию. И её решение было... необычным. Она также резко встала из-за стола и прошла к его центру, требовательно смотря на Самсона и Каина, чтобы те сели рядом друг с другом. - Мужчины, вы вместо того, чтоб при ребёнке, как бабы, волосы друг другу рвать, решите вопрос по-мужски: кто кого поборет на руках, тот будет выбирать, что мы будем пить сегодня! Выпьем, погуляем под полной луной! Мэг, у тебя ж есть чего выпить? - Ой... Я всё это время пыталась найти одежду для Айзека, совсем забыла об этом. - слегка виноватым голосом ответила Мэгги. - Ничего страшного, - радостно воскликнул Иден, - вы можете потом втроём пойти к Бам-бо и взять у него пару бутылей вина и медовых настоек, у кого у кого, так у него наверняка должно что-то да быть. - Ты не пойдёшь с нами? - Да, я лучше останусь с Айзеком, пока тебя не будет. Передавайте ему привет от меня и от всех остальных, особенно от Иуды! Хех.. - Да... - широко улыбаясь, ответил Иуда. - Думаю, он будет рад услышать обо мне. Каин с Самсоном скрестили руки, стараясь держать локти на столе, никуда не сдвигая их. Бетани стояла между ними, выступая местной судьёй. - Ваши ставки? - Сорок шекелей на Каина - сказала Мэгги, положив на стол четыре серебряные монет. - Ну, - Иуда из кармана своего плаща также достал четыре монеты и выложил их на стол, - полагаю, все ставят по сорок. Только я ставлю на Самсона. - Тоже ставлю на Самсона. - послышался голос Евы. Ей было трудно это говорить, во-первых, держа в голове, что она верит больше в победу своего старого друга, чем в победу сына, а во-вторых, это были её последние деньги. Конечно, она могла просто ничего не ставить, как это сделал Иден, но тем не менее ей хотелось хоть как-то исправить своё финансовое положение. - На счёт раз.. два.. начали! - пронзительно крикнула Бет. Началась самая настоящая борьба, была она напряжённой. Силы их были относительно равны, ничья рука ещё не опустилась ниже руки соперника. Каин на миг обернулся в сторону, где сидела Магдалина, та смотрела на него восхищёнными, сияющими глазами - она не имела ничего против Сэма, но всё-таки хотела, чтобы обладатель чёрного хвоста занял место победителя. Тот уяснил это и, напрягшись посильнее, начал склонять руку оппонента вниз. Самсон же, движимый своей необъяснимой тягой доказать свою правоту, словно открыл в себе чакры и пробудил второе дыхание. Его лицо покраснело, наливаясь кипучей кровью, а рука на глазах стала меняться: мышцы в плече и предплечье стали больше чуть ли не вдвойне, на ней стали пульсировать выпиравшие теперь вены. Склонив его предплечье почти в дюйме от края стола, судья сделал глубокий вдох, на короткое время задержав дыхание, он старался удерживать своё положение, и в конце концов, резко выдохнув, он с большой силой ударил кисть одноглазого об дерево стола, тем самым ознаменовав свою победу в этой схватке. Ева радостно вскричала, в то время как Каин грустно вздыхал, пока его старалась приободрить Магдалина. Иуда же, глядя на ситуацию издалека, просто легонько улыбнулся и стал с Евой делить выигрыш. - Пфх, - тихо фыркнула Мэгги, - пойдёмте, мужчины, по дороге выберем, что пить будем. Женщина собралась, надела свои привычные кожаные перчатки, закинула на плечо любимый подсумок, запрегла Самсона нести за своей широкой спиной рюкзак, и вместе они разом вышли на улицу, направившись в сторону места, где жил их давний друг - Бамбо. На вид он был, казалось бы, обычным попрошайкой, пользовался он хоть каким-то уважением только среди своих друзей-магов, остальные же его либо ненавидят, либо просто стараются избегать, что зря, ведь он был и является одним из самых древнейших магов, заставших собственными глазами Великое Зарождение -  появление первых монстров и людей, и для наших друзей он не раз служил своего рода проводником, пускай у него и была своя плата за такие "услуги", всё таки он остаётся весьма жадным человеком, если можно назвать его таковым: основной его жаждой являются деньги, если достаточно его задобрить, то он может очень хорошо помочь. Однако сейчас ребятам всё, что было нужно от Бамбо, так это хорошее настоявшееся вино, парочку вафель, и самого его в качестве души компании взять с собой. Добравшись до старой и грязной мусорки, около которой попрошайка проводил большую часть своего безграничного времени, прячась и спя в огромной коробке, компания стала осматривать окрестности и выискивать этого, на вид, омерзительного полурослика. Спустя время перед ребятами предстал низенький и обросший спутавшейся седой бородой толстяк, широко улыбавшийся навестившим его гостям. Через его улыбку виднелся один единственный передний зуб на верхнем ряду. - Хээй, здарова! Давно не виделись! Не видели здесь мою монетку, где-то завалялась, всё не могу отыскать нигде, спиздил опять кто что ли... - Ох, не знаю, Бамбо, - сказала Магдалина, - мо- - Вот твоя монета. - неожиданно для всех перебил Мэгги Каин. Он бросил небольшой золотой пенни на землю, в сторону, где стоял толстик. - Че ты мелочью тут раскидываешься! - дико возмутился он, - не моя это монетка, идиота кусок! В этот же момент Каин неожиданно почувствовал, как в его лицо с огромной скоростью прилетела тяжёлая женская рука Мориа: всё-таки, она ОЧЕНЬ не любила, когда её перебивают зазря. Послышался громкий звук удара, затем трескания черепа и стекания капель крови, а за ним и резкий и истошный крик боли от одноглазого - та половина его лица, на которой красовался огромный шрам, просто отлетела с кусочками кожи, отслоилось всё мясо, нервные окончания оборвались, всем стала видна часть черепа, а также вместе с ударом отлетела чёрная повязка, скрывавшая отсутствовавший глаз Каина. - ... - неловко начала переглядываться Мэгги. - А вы... вы чего пришли-то сюда? - спросил озадаченно попрошайка. - У Мэгги ребёнок! - вмешался наконец Самсон, - мы пришли тебя позвать к себе, ну и заодно угощений захватить. - Мэгги? Ребёнок? Что несёт эта луковица с ленточкой на лбу? - Это правда! - вступилась за Самсона Мэгги, - У нас у всех наконец-то есть повод снова собраться! Я так долго ждала этого, ты не представляешь себе! Тебе привет передают Иден и Бет с Иудой. - Иуда... Этот хитрый кусок жопы всё ещё не откис?! Удивительно.. - Хех, у него уже скоро юбилей - 125 лет намечается старому. - ехидно продолжала насмехаться Мэгги. - Хэ-хэ-хээ.. Ладно, посмотрим, что у Бамбо завалялось в жестянке! - он подошёл к бочке, где люди обычно хранят свой мусор, забрался в него, предварительно открыв крышку, покопался в ней пару минут и постепенно стал вытаскивать из неё сначала большую бутылку, полную настоявшегося сока созревшего виноградника, затем небольшие банки с мёдом, и под конец он отложил рядом с урной заранее нарезанные кусочки белого, но заплесневелого хлеба. - Фу-у, Бамбо! - гневно возмутилась Магдалина, - Тридцать пять лет прошло, какого хрена ты всё ещё держишь в своём "хранилище" плесневелую еду?! Я понимаю, тебе жрать вообще не нужно, а о нас ты хоть когда-нибудь думаешь? - Не нравится - не жри еду Бамбо! - невозмутимо ответил попрошайка. - Хватит. - прервал их короткую перепалку Сэм, - пойдёмте уже. И так много времени тут провели, остальные нас уже заждались наверное. - Ты прав. - верно подметила Мэгги, - Идёмте. Самсон с Бамбо развернулись в сторону, откуда пришли те трое, захватив с собой все вкусности, направились в сторону дома Магдалины. Каин же, будучи сильно раненый неожиданным ударом светловолосой женщины, продолжал лежать на низкорослой траве, истекая реками крови. Пока судья и бомж удалялись с глаз, Мэг медленно подошла к жертве своих эмоций и села на колени рядом с ним. Приложив свою руку к оголённой до черепа части лица мужчины, она тихим шёпотом произнесла "Прости...". Возникло светло-жёлтое свечение, напоминавшее лучи солнца. Спустя пару минут его запас крови и нервные окончания были восстановлены, мышцы лица срослись, а кожа по лоскутам словно приползла обратно к своему хозяину и вернулась на свои места, расставленная словно маленькие кусочки пазла. Даже повязку блондинка вернула на место. - Было... больно. - лаконично прокомментировал Каин. - Ты ж знаешь, мне не нравится, когда я говорю, а меня начинают перебивать. - отвечала Мэгги, нежно гладя Каина по щеке. - Зачем ты вообще решил его обмануть? - Не знаю. Хотелось поскорее вернуться домой... на миг я забыл о том, что он со своей монеткой никогда не расстаётся, потому легко отличает одну от другой. - Ну ничего. - приободряюще Мэгги прислонилась губами к левой щеке парня, - пойдём. Все уже ждут. Наконец, старые знакомые собрались вместе, чему все были несказанно рады, к тому же повод был крайне восторгающим - все уже давно хотели, что бы у Мэгги появился ребёнок, хоть они и понимали, что тогда они всё реже будут собираться в походы, и что о борьбе с монстрами ей придётся забыть. Но тем не менее, все были собраны, и спустя короткое время, многие уже валялись в обнимку на полу, либо на траве подле дома. Сам Айзек в это время сидел на кровати, смотря за тем, как пьют, веселятся и громко кричат абсолютно незнакомые ему взрослые люди, пытаясь успокоить себя мыслью о том, что эти люди знают маму, значит они хорошие и не причинят ему вреда, но, выглядывая из комнаты, он видел, как маму трогал мужчина с чёрным конским хвостом и шрамом на половину лица, отчего малышу стало страшно. Он полностью укрылся одеялом, в надежде, что ничего не тронет его, и как только он слышал какие-либо громкие звуки, он начинал тихо плакать. В его животе началось нездоровое громкое урчание, а затем он начал чувствовать сильные покалывания и, корчась от боли и плача, у него жутко разболелась голова. Неужели те четверо что-то сделали с ним?... Пока почти все ребята уже было валялись в отключке, ближе к ночи, когда небо стало обрамлено яркими звёздами, Бамбо сидел на поляне, пока Иуда, присев рядом, наблюдал за ночным, звёздным небом. - В последний раз мы собирались так ровно 5 лет назад. - тихо и непринуждённо начал Бамбо спустя 10 минут уютной и спокойной тишины. - Да-а, в тот день мы обсуждали, что будет, если пихнуть подожжённую бомбу в яму Большерога. Я встретил его однажды, оставалось у меня буквально три штуки в запасе, кинул одну в яму, а он как её своей огромной лапой вытолкнул, она аж около меня взорвалась , осколок тогда в кожу впился , да и дымом я тогда чуть не задохнулся. Он это заметил и как давай ржать во весь рот. Я даже не понял сначала, что произошло, а опомнился, как только увидел, что мне в лицо летит чёрный шар из пороха. Сразу вспомнил ту хрень, его младшего, Мелкорога, он-то теми шарами из пороха баловался по самое не хочу. В общем, не долетел он до меня, я успел как-то разбить его. Я такого решил не терпеть , зарядил в него залпом огня, его как подорвало, он думал было сбежать, но я в его яму снова закинул бомбу подожжённую, когда он уже было голову спрятал. Подорвался ведь, падла. Больше не вылезал. - Хах , а помнишь Сумрака ? Того ублюдыша , огромного чёрного черепа с кучей вытянутых конечностей ? Хоо , когда Бамбо в последний раз видел этого парня, он был совсем потрёпанный, даже жаль его... Было бы, не убей он перед этим других Бамбо, оставив Бамбо совсем одного. - Хэ-эй, Бамбо, бро, не всё так уж плохо! - старался приободрить попрошайку Иуда, - Ты ведь отличаешься от остальных бомжей, никого полезнее тебя мы с ребятами не знаем в бою, да и компанию ты всегда хорошую составлял. - Ну а ты, Иуда? - внезапно начал Бамбо, - Мы ведь с тобой в первый раз встретились ещё когда тебе было всего 72 года, и тогда ты подсовывал Бамбо всякую дрянь в шприцах. - Но тебе ведь нравилось то, что я делал, - отрезал носитель фески, - это было необходимо в своё время, да и к чему ты это? Если хочешь возобновить дело, то ты опоздал, на пару десятков лет так точно - я уже давно ничего такого не варю,  и уж тем более не продаю - время не то. - Бамбо чувствует слабость. Бамбо устал. И кому как не тебе об этом знать, старикашка. Силы Бамбо на исходе, и только тебе я могу доверить такой ответственный момент, когда Бамбо больше никто не увидит, потому что на твои плечи взвалилась тяжесть оберегать ребёнка Зверя, и Бамбо с ним никогда не должны пересекаться, ибо в ином случае весь наш мир погрузится в полную жопу, и виновны в этом будут только он и Бамбо. "Видимо это и правда настолько важно для него, раз свой обычный шепелявый и грубый голос Бамбо сменил на такой спокойный и размеренный, какой я не слышал от него ранее" - подумал про себя Иуда. - Не тому ты решил доверить это дело, старый друг. Ты ведь знаешь, я тоже не молод, хоть и много знаю, доверить одному мне сохранность ребёнка - дело гиблое. - У старикашки есть друзья. - вежливо напомнил Бамбо Иуде. - Ты передашь все свои знания Вифе, ты же этого так хотел? - Не хочу их подвергать ещё большему риску... И так все уже не молодые. - Не тебе говорить Бамбо о старости! Мне главное, чтобы дитя было в сохранности, иначе с ним прекратит существование и Бамбо, понимаешь ? Иуда задумчиво отвернулся и кинул свой взгляд в пустоту, медленно и плавно погружаясь в собственные рассуждения о том, что ему делать дальше. Всё же его очень беспокоил факт собственной смерти, почти всю его жизнь. Может чему его и научила эта жизнь, так это бороться за собственную жизнь всеми способами. Когда он родился, он был очень слабым, болезненным ребёнком, его матери приходилось постоянно поддерживать его состояние, откармливая и даря тому всю свою заботу, отчего у нее практически не оставалось сил, потому она и умерла очень рано, когда малышу Иуде было всего 11 лет. Потому он всегда мечтал о бессмертии, хоть за свои 125 лет так и не приблизился к нему практически ни на шаг. Единственное, что ему удалось найти, было записано в его книге с потускневшей серой обложкой, которая лишь иногда спасала его в тяжелых ситуациях, делая его сильнее, ловчее. Порой окружающим казалось, что он с ней так неразлучен, что спит и просыпается с ней и благодаря ней. Потому старый еврей всегда держал книгу за пазухой. Он даже выработал привычку, в любой напряженной ситуации, даже не предполагающей какого-либо боя, он всегда убирал руку во внутренний карман своего старого, тёмного плаща. И сейчас его эта привычка не подвела. Сунув руку внутрь, Иуда неловко начал. - Эх, Бамбо… Есть небольшая проблема. Пока тебя не было, мы сделали кое-что.. Кое-что непоправимое.