Призрачный шанс

Последний день в Хогвартсе волнителен. Осознание того, что ты уже завтра навсегда покидаешь стены замка, который стал для тебя домом - первым настоящим домом. Такое сложно осознать. Семь долгих лет замок заботится, окружает тебя своей магией. В этих стенах проходят самые важные годы твоего становления как волшебника. Как личности. Гарри то и дело ловил себя на том, что просто рассматривает стены, и глаза почему-то увлажняются. Магия замка сегодня как будто вибрировала от десятков перевозбужденных выпускников. Церемония вручения проходила шумно и весело. Кто-то запускал в воздух волшебные фейерверки, обдавал соседей цветными пищащими конфетти, втихую передавалась из рук в руки бездонная фляга с огневиски. Еще не взрослые, но уже не дети. Гарри смотрел на разноцветные сияющее огни, наколдованные в цветах всех четырех факультетов. На выпускном они больше не были соперниками - они были просто людьми, которые вот-вот вступят в новую жизнь и разойдутся в разные стороны. Даже слизеринцы прониклись общей атмосферой и были более открытыми и расслабленными, чем обычно. Когда стемнело, начались танцы. Яркие волшебные огни постепенно сменились приглушенным светом свечей, которые сегодня были изящными и искрящимися. Бодрая музыка перешла в плавные ритмичные мелодии, подходящие для романтических танцев. Гарри, натанцевавшись до этого с одноклассниками и слегка навеселе, вел тихую беседу с Невиллом Лонгботтомом, своим однокурсником, обсуждая, какую лучше воду использовать для полива растений - наколдованную или минерализованную. Внезапно на плечо легла широкая теплая ладонь. Юноша поднял голову, и его зеленые глаза встретились с черными глазами наставника. Гарри не знал, что Северус появится на выпускном вечере. Мужчина ничего не обещал и не рассказывал о планах. Не видно его было на вручении дипломов, да и после, как не искал Гарри в толпе высокую черную фигуру, так и не смог найти. Но сейчас его учитель стоял, склонившись над ним, и лицо его было спокойным и расслабленным. Он был одет в темно-зеленую приталенную мантию, отороченную серебристой нитью, застегнутую на множество причудливых пуговиц, отлитых из темного металла. В волосы, перехваченные черной атласной лентой в высокий гладкий хвост, вплетена серебристая нить с мелкими изумрудами. Залипнув на внезапно ошеломляюще привлекательную внешность своего сурового наставника, Гарри даже не сразу понял, что с ним говорят. - Поттер, ты что, переборщил с огневиски? Гарри! В черных глазах напротив промелькнуло беспокойство. - Нет, нет, все в порядке! - спохватился юноша, - я просто… вы потрясающе выглядите, профессор Снейп! Я уже потерял надежду увидеть вас сегодня! Извините, я действительно немного не в себе… Тонкие губы мужчины изогнулись в мягкой улыбке. Гарри почувствовал, как к лицу приливает кровь и начинают гореть уши. - Как я мог пропустить такое важное событие для моего протеже? Я просто улаживал некоторые дела, чтобы освободить ближайшие дни. А сейчас… - мужчина слегка наклонил голову и протянул руку ладонью вверх, - не согласитесь ли потанцевать, мистер Поттер? Гарри внезапно почувствовал себя очень пьяным. Он молча кивнул и принял приглашение. От сильной хватки мужчины в его венах как-будто запузырилось шампанское, бокал которого он выпил в начале вечера. Тело ощущалось легким, жар, разлившийся было по всем конечностям, резко сконцентрировался внизу живота, когда Северус положил одну руку юноше на талию, а вторая рука нежно обхватила его кисть. Двое закружились в танце. Гарри был так шокирован, что не заметил ошеломленного взгляда своего покинутого собеседника, который со смесью ужаса и восхищения смотрел на странную пару. Невилл не понаслышке знал о нраве и нелюдимости временного профессора, и то, как этот маг преображался рядом с Гарри, трудно было не заметить. Когда он овладевал вниманием зеленых глаз, мир вокруг как-будто переставал иметь значение. Если бы Невилл только знал, как близко к правде он был. На самом деле, мало кто обращал внимание на двух танцующих мужчин. Гарри был одним из лучших студентов выпуска, но он никогда не выделялся по большему счету. Разве что особым вниманием к учебе на фоне остальных гриффиндорцев, на пару с Гермионой. Их танец привлек внимание только нескольких людей. Холодные карие глаза Гермионы Грейнджер внимательно изучали происходящее вокруг, записывая информацию. Блеклые глаза директора сверкали смесью противоречивых эмоций, он обменивался тихими комментариями с деканом Гриффиндора Минервой МакГонагалл, которая тоже заметила необычный дуэт. А также серебристые глаза Драко Малфоя, который в недоумении следил за странным новым профессором, таким же слизеринцем, который кружил в медленном танце выпускника с гриффиндора и выглядел так, как будто держал в руках что-то драгоценное. Внутри кольнула холодная зависть. Даже его родители никогда на него так не смотрели. Когда Драко рассказал отцу о появлении в Хогвартсе временного профессора, его отец по началу не проявил к этой информации никакого интереса. В попечительский совет Хогвартса не поступало никаких запросов по поводу дополнительного финансирования, а значит временный преподаватель по углубленной подготовке к зельеварению был нанят директором лично. Но когда сын вскользь упомянул фамилию этого самого профессора, то обычно аристократично-бледное лицо отца м вовсе потеряло всякий цвет. - Как ты сказал, зовут этого нового профессора?.. - дрожащим голосом переспросил обычно невозмутимый глава дома Малфой. - Северус Снейп, отец. Я ранее встречал его статьи в журналах по зельеварению… - Северус вышел из тени, - пробормотал Люциус, сжимая свою трость, - это неспроста. Мне нужно переговорить кое с кем, Драко. Хочу настоятельно попросить тебя не упоминать пока это имя в присутствии твоей матери. Драко удивился этой странной просьбе, но ничего не сказал, только кивнул, как послушный сын. Отец рассеянно пробормотал что-то себе под нос и ушел в свой кабинет. Драко ни разу за всю свою жизнь не видел его в таком смятении. Кем же на самом деле был этот человек, который так внезапно появился из ниоткуда, и тут же назначил себе в протеже пусть и старательного, но ничем не примечательного гриффиндорца? И главное, чем его появление так напугало отца?.. И вот сейчас он стоял в тени, держа в руках бокал с пуншем, который был немного сдобрен качественным огневиски. Он весь вечер незаметно наблюдал за Поттером, который веселился и хорошо проводил время, как и все здесь. Только иногда зеленые глаза начинали выискивать кого-то в толпе, но не находили, снова возвращаясь в реальность. Один раз взгляд Гарри встретился с взглядом Малфоя, и перед тем, как отвернуться, гриффиндорец ему искренне улыбнулся. Лучики морщин собрались возле зеленых глаза, как будто они не учились на враждующих факультетах. Как будто Драко ему действительно нравился. Щеки слизеринца тут же нагрелись, и он резко отвернулся, уткнувшись носом в свой бокал. Ничего в этом Поттере не было особенным. Совсем ничего. Тем временем Гарри был на седьмом небе от восторга. Окружающие его лица размылись в неясный фон, и для него существовало только одно лицо - лицо его наставника. Тот все время, что они танцевали, молча смотрел на Гарри неожиданно мягким взглядом, и казалось, что с него разом слетел добрый десяток лет. Разгладилась суровая морщинка между бровей, резко очерченные носогубные складки смягчились, и мужчина больше не выглядел так, как будто ему под ноги разлили что-то дурно пахнущее. Гарри с нарастающим смирением осознавал, что влюбился. Так глупо. Конечно, профессор никогда не примет его чувства. Он был другом его матери, в конце-то концов! Да и куда вчерашнему нескладному школьнику сравнивать себя с тем статным златовласым незнакомцем, который как-то ночью неосторожно покидал профессорские покои… Видимо, размышление юного мага отразились у него на лице, так как Северус слегка обеспокоенно спросил: - Гарри? С тобой точно всё в порядке? - Да, просто… последний день. Сами понимаете. Не могу смириться с мыслью о том, что не вернусь сюда осенью, - поспешно солгал он, опуская глаза, - наверное, так себя чувствует большинство выпускников. - Я могу понять ваши чувства. Когда мне пришлось покинуть Хогвартс, я был охвачен страшной тоской. Но со временем ты закроешь эту страницу своей жизни. Тем более, никто не запрещает тебе заглядывать в гости. - Конечно, я понимаю это. Но… Я, наверное, боюсь. Того, что ждет меня за этими надежными стенами. - Признать свой страх, Поттер, уже главный шаг к борьбе с этим самым страхом. Тем более, ты не останешься один. - Спасибо вам, Северус. За все, что вы делаете. Я в огромном долгу перед вами. - Ты ничего мне не должен, Гарри, - тихо ответил Снейп, горло которого сжалось от того, как юноша произнес его имя, - для меня честь помогать тебе и обучать тебя.