***
«Меня охватывает трепет, когда я беру в руки перо. Мысль, что вы будете держать моё письмо в руках, приносит мне радость. Порой кажется, что наша помолвка была сном, настолько быстро всё произошло. Но теперь вы далеко от меня, и пусть мы толком не знакомы, я скучаю. Вы сказали, что не будете давать мне ложных обещаний, но я каждую ночь молюсь Богам, чтобы вы не пострадали. Я поладил со Стрелой. Она пугала меня, но одинокие ночи сблизили нас, теперь она ложится подле моих ног, и мы вместе греемся у камина. Как в детстве я жалею, что животные не умеют говорить. Я попросил бы ее рассказать о вас, о приключениях, через которые вы с ней прошли. Я думаю, она очень вас любит. По ее взгляду видно, что Стрела скучает. Я получаю ваши подарки. Благодарен каждый раз, они служат ещё одним доказательством, что с вами всё хорошо. Мне говорили, что Молодой волк не проиграл ни одной битвы. Это правда так? Как же я хочу услышать ваш голос вновь. Я обязательно научусь стрелять из лука. Мои родители были в полном замешательстве, когда мне его передали. Отец злится каждый раз, когда произносят ваше имя. На севере омегам дозволяется пользоваться оружием? Никогда раньше меня не интересовали подобные вещи, но, зная, что вы ими живёте, мне хочется узнать больше. Тяжело ли вам сейчас? Не мучают ли кошмары или интриги, которые плетет знать? Вы мудры, но прошу вас быть осторожнее. Иногда плохие слова могут ранить сильнее меча, в такое время это особенно явно. Я не разбираюсь в политике, но я знаком с людьми, которые ею занимаются, и могу сказать, что коварней существ нет на свете. В любом случае, берегите себя. С уважением, Пак Чимин» Чимин отбросил перо и рвано выдохнул. Он намеревался написать «с любовью», но посчитал, что это будет слишком поспешно. На бумаге он был откровенным и честным. Чимин понимал, что ему не хватит смелости рассказать подобным образом про свои чувства настоящему Чонгуку, а потому изливал их через буквы. Стрела сопровождала его везде. В обеденном зале, на улице, по коридорам замка. Его жители более не удивлялись дикому животному, но до сих пор держались от омеги подальше. Чимина это забавляло. Он погладил морду волчицы и улыбнулся своим мыслям. Видя испуганные лица слуг, Чимин понимал, что Чонгук был прав. Никто не посмеет его обидеть. Даже когда братья при очередной перепалке повышали на него голос, волчица скалилась и рычала. Он убедил отца устроить ему уроки стрельбы из лука. На юге омегам не положено было владеть оружием. Чимин от этого был в ещё большем восторге, когда Чонгук прислал ему лук. Северный лорд много подарков ему отправляет, будь то удивительных цветов ткани, мягкие шкуры или же этот лук. Тонкий, гибкий, он идеально подходил для омеги. Чимину важны были не сами подарки, он купался во внимании альфы, убеждался, что тот жив. Сердце у Чимина замирало каждый раз, когда он получал вместе с подарками ответные письма. «Дорогой мой жених, твои письма приносят радость в угрюмые будни.» Чимин смеётся, кладя руку на сердце и чувствуя его бешеный ритм. Он бежит к Стреле и, ложась на её спину, продолжил читать. У Чонгука был неразборчивый почерк. «Боги слышат твои молитвы. Ни один вражеский меч не задел меня, поэтому спи спокойно. Когда я вернусь, расскажу о войне в мельчайших подробностях. Раскрывать некоторые секреты через письма весьма рискованно. Надеюсь, подарки утешают твою грусть. Нам тут скучать не приходится. Мучают ли меня кошмары? Отнюдь. Иногда дел настолько много, что поспать не всегда удается. Да и после длительной битвы мы впадаем скорее не в сон, а в небытие. Благо кошмары туда не добрались. Я вернусь позже, чем рассчитывал. Продолжай отправлять мне письма. Мне приятно представлять, как ты их пишешь. Вынужден идти. Спасибо за поддержку,Твой Чон Чонгук.»
— Мой! Он написал «Твой Чонгук», Стрела, представляешь? — Чимин падает на волчицу и обнимает ее, перечитывая написанное снова и снова. Животное словно понимает, от кого пришло письмо, обнюхивает его и тихонько скулит, позволяет омеге бурно радоваться. — Он действительно лучший. Но когда же он вернётся к нам, Стрела? Не могу больше ждать. Они получали друг от друга письма примерно два раза в месяц. Чимин любовно хранил каждое в ящике стола и в особо грустные дни перечитывал их по множеству раз. Чонгук побеждал. Выигрывал битвы, теснил восставших всё ближе к западной границе. Южане разделились на два лагеря: те, кто был доволен успехами Чонгука, и те, кому это не нравилось. Возвращение северного лорда означало признание Севера, вхождение ещё одного дома в элиту, многие семьи имели владения в Монзельской долине, которая причиталась по праву северянам за победу. Из-за помолвки с лордом Чоном многие косо смотрели на омегу, который, по их мнению, знал о делах Чонгука и также намеревался забрать их имущество и деньги. Некоторые не приглашали Чимина на приемы, что в обычное время считалось непозволительной грубостью. Но парень не обижался, наоборот, занимался только своими делами, которых изрядно прибавилось. Так как ему предстояло возглавить могущественный дом с Чонгуком, он стал учиться у матери вести хозяйство. Чимин вернулся в комнату после тяжёлого дня и сразу лег в постель. Треск камина приятно успокаивал, в его ногах разместилась Стрела. Чимин начинал засыпать, когда почувствовал, как напряглась волчица. Её шерсть встала дыбом, она поднялась на лапы и зарычала. Чимин испуганно подполз к изголовью кровати, растерянно наблюдая за поведением животного. — Стрела? Что случилось? — Волчица прыгнула в сторону окна, полуприкрытого тяжёлыми занавесками. Она вцепилась в ткань, Чимин всё не мог понять, что на неё нашло. Но когда занавески наконец упали, Чимин увидел человека и закричал. Стрела напала на него, громко рыча и махая мощными лапами. Наконец она схватила незнакомца за ногу и сомкнула челюсти. Мужчина закричал и начал отбиваться от животного ещё яростнее, в его руках блестел нож. Чимин недолго думая схватил стоявший рядом канделябр и, пока мужчина был сосредоточен на дикой волчице, швырнул его в голову незнакомца. Схватившись за голову, мужчина выронил нож и открылся для следующей атаки. Стрела прыгнула и вцепилась в его горло. Вскоре крики стали стихать, незнакомец упал и больше не двигался. Чимин не мог пошевельнуться. Стрела тяжело дышала. На крики сбежались стражники. Они осмотрели комнату, увидели испуганного омегу, мёртвого мужчину и волка с окровавленной мордой. Стражники выволокли тело и хотели схватить животное, только Чимин не позволил. Стрела двигалась медленно. Парень осмотрел ее и с ужасом обнаружил рану, которую ей успел нанести нападавший. Благо вскоре прибыл лекарь и остановил кровь волчице. Его позвали, так как Чимин мог пострадать. Той ночью он не смог уснуть. Отец поднял на уши весь замок, пытался выяснить, кто подослал убийцу, но пока что поиски не принесли результатов. Чимина же поместили в другую комнату и поставили охрану. Когда комнату озарили первые лучи солнца, Чимин написал трясущимися руками ещё одно письмо Чонгуку, где рассказал о происшествии и благодарил его и Стрелу. Она лежала у его ног, он слушал её равномерное дыхание. Ответное письмо принесли через несколько дней. Чимин удивился, что оно пришло так рано. Но ещё больше его поразило, что письмо было отправлено не ему, а его отцу. Он быстро пробежался по написанному и помрачнел. — Отец? Что пишет Лорд Чон? — Неважно, сын. Но с этих пор с тобой всегда будет охрана. Я не позволю покушению повториться! — Чимин взглянул на своего отца и заметил, как тот постарел. Чимин помнил его могучим великаном, сейчас же его седые волосы блестели на солнце, а лицо прорезали морщины. — Пап? Прости, что постоянно доставляю тебе проблемы. — Твоя безопасность — это моя обязанность, а не проблема. Не волнуйся ни о чем и отдыхай. — Мужчина улыбнулся ему и, потрепав по волосам, ушёл. Чимин обхватил свои плечи и осел на пол. Давящее чувство в груди не уходило.