Лотос

— Эй, Рен! Меня окутывал туман мыслей, плутал между испугом и притяжением к Харучиё, его пугающему образу молчаливого парня, прожигающего весь день меня взглядом. Я едва не запнулась о собственные ноги, обутые в низкие ботинки, неудобные, но «приличные и подходящие к школьному образу», как выразилась мама. Зашипев от негодования и злобы на собственные непослушные конечности, я обернулась на окрик. Рэй, высоко задрав изящную руку, махала мне, стоя в проходе кованных ворот, ведущих на школьную территорию, откуда я стремительно сбежала, едва прогремел звонок с последнего урока. Режущий слух и напоминающий сирену, в тот момент он звучал для меня подобно мелодичному пению экзотических птиц, ведь служил настоящим спасением. Я ринулась из класса, подтягивая ближе к груди тетради и учебники, лишь бы быстрее покинуть школу. Сердце грохотало в груди, но я не смела обернуться, боясь встретить пронзительный взгляд преследовавшего меня Харучиё. Однако нагнал меня вовсе не он. И с чего я вообще решила, что именно Акаши станет ходить за мной? Наманикюренные пальчики схватили меня цепко: Рэй подбежала ко мне со скоростью настоящего гепарда. Запыхавшись, девушка пригладила локоны одной рукой, и растянула яркий рот в широкой довольной улыбке. Моя голова покачнулась вбок невольно, когда Рэй нагнулась слишком близко ко мне, обдав удушливым сладким ароматом духов. Эта особа явно не знала о понятии личного пространства. — Ты ведь в Токио совсем недавно? — я кивнула в ответ, а улыбка на лице Рэй стала ещё шире. Я выглянула из-за её плеча, заметив мельтешащую вдалеке Мэй. — Круто! Пойдём с нами? Погуляем, отведём тебя к нашей тусовке! Густо подведённые глаза блестели от возбуждения, оставаясь так близко к моему лицу, что я чётко рассмотрела в тёмной поверхности своё отражение. Мы сильно отличались с этими девушками, и раньше я бы непременно категорически отказалась проводить с ними время. Утреннее спасение, пришедшее так вовремя и так неожиданно в лице этих девушек, вынуждало меня чувствовать себя должной. Да и что плохого случится, если я один раз прогуляюсь с ними? Не съедят же они меня! Я обвела взглядом образ Рэй, открытый и яркий, и сделала вывод, что на оборотней — перевёртышей, или маньячек, девушки точно не похожи. Мэй взвизгнула от радости, когда я высказала согласие пойти с ними. Такая искренняя радость смутила меня, и я поспешила спрятать пунцовое лицо за волосами, растрепавшимися от быстрой ходьбы. Девушки встали по обе стороны от меня и подхватили под руки, наперебой рассказывая какие-то сплетни об учениках, которых я даже не знала. Погода портилась стремительно: ещё пару минут назад высоко стоявшее солнце, слепящее глаза, скрылось за кучерявыми серыми облаками, погрузив улицу во тьму. Налетевший ветер подхватывал наши юбки, задирая до самых бёдер, вынуждая цепляться за ускользающую ткань пальцами. Волосы растрепались совсем, больно хлестали прядями по щекам. Ещё чуть-чуть и пойдёт сильнейший дождь — чтобы понять это не нужно было даже открывать прогноз на телефоне. Сопровождающие меня на ещё совсем недавно приятной, и я бы даже сказала весёлой прогулке, девушки перекрикивались непонятными для меня словами: «игровые автоматы», «зал», «Вальхалла». Я крутила головой от одного лица к другому в недоумении, пока меня вновь не подхватили под руку и потащили в какой-то переулок. Скрывшись от визжащего ветра за углом дома, рассыпающегося на глазах, мы наконец выдохнули. Идти сквозь почти ураган было тяжело. Я огляделась: район точно не тот, в котором находилась школа. Слишком старые, разваливающиеся дома, россыпь стекла, звенящая под ногами, а удушливый запах затхлости ощущался даже на улице. Рэй и Мэй, вытирая пальцами потёкшую в уголках глаз тушь, чувствовали себя спокойно и уверенно здесь, когда как я вся сжалась, внутренне ощущая непонятный страх. В таких переулках обычно и случаются те ужасы, про которые ты потом читаешь в новостях. — Ну, пойдём! — Мэй, разгладившая свою одежду, кивнула подруге: та заканчивала наносить свежий слой помады на губы. Я стушевалась, затормозив, пока девушки уверенной походкой подошли к двери. Обвалившаяся с неё штукатурка хрустела под подошвами их туфель. Рэй, заметив мою неуверенность, ободряюще улыбнулась, поманила меня рукой, а затем скрылась за дверью. Я прислушалась: никакой музыки, криков, ругани, вообще никаких звуков. — Всё в порядке, — я вздрогнула: совсем забыла о Мэй, что сейчас оказалась около меня, сжав в своих пальцах мою ладонь. Я уставилась на наши руки, отмечая контраст её оливковой кожи с моей молочно-белой, почти как у мертвеца. — Мы же говорили, что познакомим тебя с нашей компанией. Они хорошие ребята, вот увидишь! Я кивнула, позволив новоиспечённой «подруге», как уже не раз они сами назвали меня за прогулку, повести себя вперёд. Дверь глухо захлопнулась за нами, и мы погрузились во мрак. Я проморгалась, силясь быстрее приучить глаза к темноте, но девушка вела меня вперёд сквозь чёрный коридор. Пару раз я едва не упала, а затем мы завернули за угол и моему взору представился огромный зал, уставленный у стен игровыми автоматами. Некоторые из них были разбиты, демонстрируя чёрные внутренности в дырах вместо экранов, некоторые призывно мигали, переливаясь радужным цветом. Здание давно заброшенно, поняла я. Переведя взгляд на центр помещения, я уткнулась во множество мужских спин, обтянутых белой одеждой с символом…ангела? Безголовый ангел красовался на каждой спине, убеждая меня в догадке: сходка какой-то банды. Меня замутило, страх поднялся густой желчью из желудка, обжигая горло. Я завертела головой, поняв, что осталась одна: Мэй упорхнула, скрывшись в глубине толпы. Я сделала несколько шагов назад, надеясь сбежать, но в тишине стук каблуков ботинок гулко отразился от бетонных стен. На меня обернулось пару глаз, а я с удивлением обнаружила, что лицам, смотревшим на меня, было лет не больше, чем мне. Продолжая своё отступление, я вскрикнула, когда моя спина встретилась с препятствием. Волоски на шее встали дыбом, кровь в жилах застыла, словно моё тело погрузили в ледяное озеро. Я и обернуться не успела, как меня обошёл парень, смутно показавшийся знакомым. Смоляные волосы тяжёлыми волнами лежали на его плечах, но выделялся он не только этим: единственный одетый не в белую куртку с жутким безголовым ангелом. Проходя мимо меня он и головы не повернул, демонстрируя лишь точёный профиль с прямым носом и полные губы. Его высокая фигура обогнула меня, как столб на дороге, и он скрылся в толпе, разошедшийся перед ним по обе стороны синхронно, как по приказу. Я остановилась, заворожённая этим зрелищем. С моего места мне почти ничего не было ни слышно, ни видно. Собрав крупицы смелости, я двинулась вперёд, обогнув толпу сбоку, чтобы спрятаться у стены, надеясь найти там лазейку для своего взгляда. Встав за каким-то парнем, я выглядывала из-за его плеча: толпа сосредоточилась полукругом, оставив свободное место по середине. Пробежавшись вскользь взглядом по дерзким, озлобленным лицам парней, я поняла, что попала в настоящую стаю. Эти ребята, брошенные родителями, оставленные без внимания, любви, заботы находили друг друга, сбиваясь в злую массу, бурлящую ненавистью к миру. Меня передёрнуло. Я была слишком далека от них, и атмосфера в воздухе, пропахшем плесенью и потом, тяжело давила на плечи. Мой цепкий взор остановился на парне, выделявшимся среди остальных: его широкая улыбка, походящая на оскал, надолго врежется в мою память. Он восседал на пыльных ящиках, словно король на троне, расслабленно свесив руки и наблюдая исподлобья, как кто-то смело шагнул в центр круга. Я проводила взглядом ворох чёрных, как вороное крыло, волос, и вздрогнула, ахнув. Это мой одноклассник? Парень, опоздавший сегодня на уроки! Едва завидев кулак, летящий в чужое, скрытое от меня, лицо, я отшатнулась. Кто-то вцепился в мою руку, дёрнув назад. Я забилась в капкане чужих пальцев, пока на ухо тихо не прошептал мелодичный женский голосок: — Эй, ты чего? Большие глаза Мэй захватили меня в свой шоколадный плен, в зрачках плескалась обеспокоенность. Я же вслушивалась в глухие удары и стоны боли за моей спиной, они звенели в ушах, а сердце сбивалось с ритма. — Что это за место? Какой-то бойцовский клуб? — я снизила голос до шёпота, опасаясь, что сорвусь на визг. Мэй захлопала длинными ресницами, тяжело накрашенными чёрной тушью, а затем рассмеялась. Звонкий смех резанул по ушам. — Нет, ты чего! Это место сбора банды «Вальхаллы», мы с Рэй встречаемся с парнями из банды! — последнюю фразу девушка произнесла с плохо скрываемой гордостью, а моё же сознание помутилось. Казалось, ледяной воздух проник в это душное помещение, окутав с ног до головы. — Зачем вы меня сюда притащили? Грубо вырвав свою руку из девичьей хватки, я направилась к выходу. По мере удаления от центра зала, тьма окутывала сильнее и сильнее, но я двигалась уверенно, почти на ощупь, подталкиваемая своим негодованием и страхом. Я должна была всего лишь спокойно учиться, дожидаясь нового переезда на новое место, но во второй же день влезла в неприятности! Злость на Рэй и Мэй распространялась по телу, подобно яду. Мужские крики и смех ударились в спину, заставив лишь ускорить шаг. Спасительный ветер налетел на меня, едва я открыла дверь и вышла из удушливого зала. Время перевести дух, вдохнув полной грудью. Аромат прошедшего дождя звенел в воздухе, щекотал ноздри. Тёмные облака почти рассеялись, пропуская в прорезях солнечные лучи, упавшие на лицо. Тишина переулка уже не казалась мне жуткой. Я облокотилась о стену спиной, наплевав на одежду, непременно испачкавшуюся, и прикрыла глаза, вдохнув так глубоко, насколько хватило силы лёгких. Страх постепенно отступал. Хлопнувшаяся дверь, пропустившая на одно мгновение звуки из помещения, заставила меня подскочить на месте, распахнув веки. Высокий настолько, что пришлось задрать голову, парень подпёр плечом стену около меня, затягиваясь сигаретой, дым которой неприятно проник в нос и горло, вызвав у меня приступ кашля. Я застыла на месте, мой взгляд остановился на длинной золотой серёжке в его ухе, покачнувшийся вместе с движением его головы. Внутренности сжались, а кожа щёк горела от чужих янтарных глаз, открыто разглядывающих меня. — Понравилось зрелище? — оскал, видимо, был его излюбленной эмоцией. Я помотала головой. — Варварство какое-то. — зубы вцепились в нижнюю губу: сболтнула лишнего. Не стоит высказывать своё мнение в присутствии их «короля» — мысль запоздало зазвенела в голове. Однако парень залился смехом, низким и хрипловатым. Сигарета продолжала тлеть в его длинных пальцах. — А что забыла тут тогда, мышка? — плечи передёрнуло от такого обращения. — Я не хотела тут оказаться и уже ухожу. Дерзкая улыбка вернулась на лицо парня, когда я, расправив плечи и вздёрнув подбородок, двинулась вперёд, обогнув его высокую стройную фигуру. Мне хотелось показать ему, что я вовсе не «мышка», как он посмел меня назвать. Уязвлённая гордость задавила естественный страх перед хищником, уступив место девичьей глупости. Длинная рука метнулась вперёд, едва не заехав мне по носу, перекрыв мне путь. — Имя своё назови. — Рен. — А я Шуджи, — сигаретный дым, выдохнутый сквозь зубы, защекотал мне ноздри. — Ещё увидимся, Рен. Рука исчезла из моего поля зрения, а я сорвалась с места, едва не переходя на бег, покидая переулок. Последним, что бросилось мне в глаза, была белая, плохо окрашенная стена, а на ней гордо сиял густой чернотой большой безголовый ангел.

***

— Рен, детка, будешь ужинать? Мамин голос донёсся с кухни, окунув меня в уютную атмосферу безопасности и дома. Всю дорогу я воровато оборачивалась, ожидая, что меня станут преследовать, бежала, останавливалась и пропускала шедших позади прохожих, чтобы убедиться, что шли они не за мной. Пугаясь ещё сильнее собственной паранойи, вздохнула с облегчением, лишь когда стены и запахи родного дома окутали меня. — Чуть позже, мам! — сказав как можно более ровным голосом, я поспешила закрыться в своей комнате. Едва не задремав, развалившись прямо в уличной одежде на широкой кровати, я прокручивала в голове весь этот сумасшедший день. Рэй и Мэй поочерёдной названивали мне, едва я сбежала из зала, но говорить ни с одной из них мне не хотелось. Телефон запищал в очередной раз, извещая о новом сообщении. Раздражение клокотало в груди. Схватив мобильник, я уже хотела написать гневное сообщение этим девчонкам, когда наткнулась на номер, уже записанный мной с прошлого раза. Харучиё. Сердце тяжело застучало в груди, ладони вспотели. «Мне доложили, ты теперь с «Вальхаллой» тусуешься.» Страх, наполнивший до краёв, был несравним с тем, что я испытала, находясь среди стаи. Там я боялась незнакомой атмосферы, чужих людей, сосредоточенно наблюдавших за дракой, подобно изголодавшимся волкам. Сейчас же я почувствовала себя беззащитной перед преследовавшим меня парнем с абсолютно непонятной для меня мотивацией. «Кто доложил? О чём ты?» Пальцы подрагивали над экраном, пока я ожидала ответа. «Не важно. Просто хочу знать, с ними ты или нет» Повинуясь порыву оправдаться, непонятному и чужеродному, я быстро набрала ответ. «Нет! Я не с ними и ни с кем!» «Это очень хорошо :)» Телефон полетел на подушку, сверху накрытый одеялом, словно я тщетно старалась спастись от взрыва бомбы в своей комнате.