Темный лес

Дэн не привыкал, скорее… обвыкался? Узнавал, пробовал. Их поход по магазинам оказался странно бесполезным. Хотя зубная щетка появилась в ванной сама собой, благодаря прислуге, они не подумали еще о тысяче нужных вещей. Например, у Дэна не было мобильного телефона. Его самого это волновало не слишком, но уже во время первой его пробежки, Лекс осознал, что эта оплошность дорого стоит. Он успел разозлится на Дэна, не найдя его утром в постели, потянулся ему набрать и тут понял, что вот мобильника Дэну не подарил, а в школе они были запрещены, да и не нужны. Конечно, Дэн мог и записку оставить, но Лекс спустил ее отсутствие, ведь Дэн и правда бегал… под окнами. С высоты пентхауса он выглядел крошечной, плохо различимой песчинкой посреди почти пустой воскресным утром улицы, но… очень важной. Настолько, что Лекс, опустившись на подоконник, закурил, убеждая себя, что эта вот точка в ярко-голубой штормовке, которую они выбирали вместе — действительно Дэн, и сделал вывод о том, что мобильный телефон незаменимая и крайне необходимая Дэну вещь. Так и наблюдая за перемещением выбранной точки краем глаза, Лекс успел заказать нужный аппарат и сим-карту к нему прежде, чем Дэн скрылся из виду, повернув за чертов небоскреб. Огромный как сама жизнь. Зато вечером Лекс с легкой усмешкой и большим удовольствием наблюдал, как Дэн веселится с новой игрушкой. — Он умеет считать шаги, — умилился Дэн вслух, и Лекса осенило, что Дэну нужен еще и фитнесс-браслет. А тот факт, что на него можно было повесить трекер, утешал отдельно. — С него еще можно читать, писать и даже играть в игрушки, — на всякий случай уведомил Лекс. — В том числе по подписке. «И в некоторые можно успешно играть вместе,» — подумал он следом, но вот эту мысль озвучивать почему-то не стал. Ближе к ночи Лекса накрыло тревогой — он не хотел оставлять Дэна утром, и трекер почти не утешал, зато утешила идея о том, чтобы Дэн возил его на занятия и забирал после. Так у Дэна появилось несколько часов свободного времени. Они не завтракали — Лекс не любил — ехали на учебу, потом Дэн возвращался. Бегал, ел, читал. Ему казалось иногда, что это просто каникулы. В школе их, на самом деле, не бывало. Они отмечали праздники, и преподаватели на каникулы уходили, но воспитанники в это время все равно занимались. Это называлось самотренировкой. Теперь у Дэна были скорее развлечения. Даже поездки по городу в институт Лекса и обратно подходили для этого. Для Лекса же часы занятий стали тяжелы, ему хотелось писать Дэну, но что? Они же не встречались… И даже не дружили. Лекс развлекал себя подглядыванием за трекером, позволял себе интересоваться иногда, чем Дэн занят. Тот отвечал обычно быстро, но довольно сухо, хотя регулярно спрашивал, как там Лекс? Один раз даже трогательно спросил, поел ли он в обед. Учился Лекс честно: на совесть и с увлечением, оттого уставал, но потом все равно занимался дома, и это заставляло их спорить реже. Лекс предпочитал делать домашки где угодно, но только не за столом, который возвышался в своем черном великолепии в общей комнате второго этажа, и устраивался в кресле, на кровати, подоконнике, даже на полу. Дэн обычно обретался вокруг, приносил ему попить, свежие сигареты — при нем Лекс курил, не стесняясь, а в остальное время читал. Странно выбирая при этом сидеть как раз за столом. В школе круг книг был широк, но жестко детерминирован, и Дэн теперь открывал для себя те, что нравились Лексу. И до школы, и после. Это оказалось местом общего интереса, точкой, в которой они могли говорить. Долго, не переходя к сексу. Они снова ругались, но иначе. Скорее спорили. Лекса ранили многие слова Дэна, а тот если уж не соглашался с мнением Лекса, то настаивал до упора. Хотя вот касательно героев книг и рассказанных в них идей они соглашались много чаще, чем во всем остальном. И когда Дэн заказал себе несколько новых книг, Лекс внезапно тоже решил их прочитать — ему нравилось обсуждать. Лекс все же показал Дэну на телефоне игру, в которую играл сам, он захотел, и они освоили многопользовательский режим. Лекс любил кино и хотел, чтобы Дэн смотрел с ним, и тот смотрел. Он в общем-то делал все, что Лекс от него ждал, но Лексу казалось, что ничего особенного он и не хочет. Только Дэна. Лекс упорно не собирался задаваться лишними вопросами. Они все равно ссорились примерно… всегда. Кроме тех моментов, когда трахались, были на расстоянии или ели. Лекс выяснил для себя, что Дэн поразительно непочтителен к этому процессу, он обожал притащить к столу книжку и этим раздражал страшно, но так все же было лучше, чем снова соревноваться в сарказме. Если бы даже Лекс до того скучал — он бы перестал. Жизнь с Дэном походила на качели, постоянно искрила: моменты восторга сменялись злым противостоянием, вспышками Лекса и холодной отстраненной апатией Дэна. Перемены в настроении Дэна оставались для Лекса так же не понятны, хотя прошло уже полторы недели. Но тот умел взбесить настолько, что Лекс придумал новую игру. Между ними остался первый вариант, в котором, выходя в люди, Лекс упорно не хотел обозначать статус Дэна, и они… изображали пару? А, может, были ей в это время. Но пару раз, когда Лексу потребовалось выехать в ужасно пафосный ресторан, а потом на деловую встречу с инвесторами одной из его фирм, точнее фирм его отца, которые он унаследовал, Дэн сопровождал его и был… абсолютно Лекса — можно было упиваться своей властью. Тогда Дэн следовал за Лексом, и его «господин» не казалось неуместным. Лекс не удовлетворялся и пробовал границы на прочность: он хотел довести те идеи, что были в голове Дэна до абсурда, показать… как это может быть, на самом деле. А Дэн… просто принимал? Будто даже не сердился, лишь замыкался в себе, но его исполнительность оставалась выше всех похвал. Лекс раздражался сильнее, срывался, переходил допустимые границы. Но… Не было никого, кто сумел бы его остановить. А потом настроение Дэна менялось так же необъяснимо, и… Лекс все больше убеждался, что Дэн стирает его из поля зрения и границ сознания. Словно Лекс и был не больше чем ростовой куклой, так похожей на живую, но смыслом ее наделял тот, кто играл. У Лекса никак не получалось изменить смыслы Дэна, и Лекс тоже не привыкал. Каждый раз ожидая… Что не найдет Дэна, ведь фитнесс-браслет можно было и выкинуть в ближайшую мусорку. Но Дэн был почти послушен, резок, упрям и непримирим, но все же он оставался рядом, шалел в руках Лекса, кончал с ним и приезжал за ним в институт. Это доставляло Лекса отдельно: выходить из корпуса и видеть на парковке свою машину и Дэна, прислонившегося к ней.

***

Дэн припарковался у института Лекса, перекинулся парой слов с парковщиком, зашел в кафе и купил для Лекса ягодный чай, о котором тот попросил… Не сегодня, но иногда он просил зайти за таким с грейпфрутом и малиной, и Дэн счел, что эта привычка ему даже нравится. Он не знал почему, но делал. Теперь они с чаем, припаркованном на крыше, ждали. Дэн понятия не имел, как устроена внутренняя жизнь университета, этого они с Лексом не обсуждали, только время, когда у того заканчиваются занятия. Обычно перед появлением Лекса лестница оживала, как и парковка — Лекс редко бывал одним из первых и редко бывал один: как и в школе, у него была компания. В этот раз волна студентов уже почти схлынула, а Лекс не появился. Зато один из его приятелей — Дэн не был знаком ни с кем из них, просто видел — подошел к нему. Он улыбнулся, снимая свои темные очки: — Привет. Дэн кивнул, ответил равнодушно: — Привет. — А Лекс задерживается. Он остался обсудить с профессором курсовую. И, кажется, они не сходятся в одном вопросе. Что значит — он задержится дольше. Дэн нахмурился, доставая мобильник — Лекс ничего не писал, а при его дотошности это было подозрительно. Дэн снова осмотрел парня. Одет он был дорого, но уместно, а смотрел даже дружелюбно, Дэн не стал лезть в бутылку, хотя что-то ему в ситуации не понравилось, протянул ему руку: — Дэн Маккарти, — представился он. — Стив Кент, приятно, — парень улыбнулся и пожал руку Дэна. — А ты… где учишься? Стива, как и всех остальных на курсе, распирало от любопытства, но никому бы и в голову не пришло пытать Лекса. Дэн же казался гораздо более подходящим, чтобы хоть о чем-то спросить его. Он появился в жизни Лекса совершенно внезапно, а отношения у них по всему выходило — серьезные. Лекс, по крайней мере, больше ни на кого не смотрел. И перестал звать и в кафе, и в кино. Хотя они по-прежнему вместе обсуждали за обедом домашку, и Лекс был вроде бы всегда на глазах — перед ними... Ужасно галантным. Но другим. — Я не учусь. Окончил школу раньше срока и пока не поступал. — Окончил школу раньше — респект, теперь, значит, у тебя каникулы до экзаменов, — Стив улыбнулся. — Завидую. Я вот не умею впахивать, как Лекс. Хорошо хоть, что он такой умный и дает списать. А ты… вы так неожиданно начали встречаться. Где познакомились? — Стив достал сигареты. — Можно? Или ты, как Лекс, ведешь здоровый образ жизни? Если что, я потерплю… Дэн кивнул, стараясь не показывать удивления здоровым образом жизни Лекса, зато вспомнил один из их разговоров о том, что Лекс другой на людях… — Кури, конечно, — Дэн улыбнулся. — Мы с Лексом давно знакомы, тоже учились вместе. Дэн понадеялся, что раз уж Лекс не курит при этом парне, то точно не оповещал его о том, где учился. Хотя, возможно, в их кругах это было общедоступной информацией? Может быть, для родителей этого парня, но не для него самого? Или как это работало? Это было и само по себе интересно, и с Лексом стоило обсудить, чтобы не подставлять его. — Лекс дотошный, да. Душнила, — вырвалось у Дэна. Стив улыбнулся: — Ого! Если бы я так сказал, пол развергся бы под ногами, а Лекс расстроился. Хотя ты прав, есть немного. Иногда даже страшно что-то не то сделать. Хотя нам ли не знать, какой он классный, на самом деле? И… В общем, я, видно, должен снять шляпу. Раз ты также крут, как он, и учился в «Темном лесу». Зато сразу понятно, почему вы вместе. Лекс ничего не рассказывает про школу, говорит, что нельзя. А мы не давим, конечно. Но теперь очевидно, почему вы так внезапно сошлись. Девочки всегда подозревали в Лексе какой-то такой… скрытый романтизм? Страдающую душу? Видно, не ошиблись. Знаешь, поразительно, что я впервые слышу твою фамилию. Ты, наверное, не здешний? В смысле не из города? Стив закурил. Парень Лекса вообще-то ужасно ему понравился. С ним оказалось так просто, легко. И темы словно сами собой находились, Стив даже пожалел, что они никогда не тусуются вместе. Дэн посмотрел на Стива почти ошеломленно, он говорил о «Лесе» так… Он что, не знал, кто там обычно учится? Кого оттуда выпускают? Считал обучение там — крутым? Дэн понимал, конечно, что его знания и навыки — выше всяких похвал. Он, скорее всего, смог бы сдать экзамен в этот вот институт почти без подготовки, но… Разве отпрысков элитных фамилий учили хуже? Разве в школе их не муштровали так много, лишь потому, что они были изначально гораздо хуже всех этих людей? Просто по праву рождения… Это была очередная галочка для беседы с Лексом, пусть Дэн и не знал, как говорить об этом. — Не из города, — выбрал Дэн из всей речи Стива, это было безопасно и просто. — Страдающую душу? — переключился он следом. — Почему бы это? — Ну… Лекс он такой… — Стив задумался. — Словно сбежал из книжки, что ли? До встречи с ним я и не знал, что такие бывают. Он такой сдержанный, отстраненный, да вот как ты, когда ждал его у машины! А в другую секунду видно, как он сдерживается и там такие чувства, что мне и не описать. С ним всегда интересно, даже, когда сам он скучает. Он может придумать занятия всегда. Причем такие, чтобы мы… вроде как остались молодцом, хотя нарушили кучу правил. Ну и… он ужасно умный. Лекс перечит даже преподавателям, но так, что им и не придраться. Да что я говорю, ты ведь знаешь его со школы и, наверняка, видел побольше меня. Представляешь, девчонки даже песню ему выбрали! Медленную, романтичную. Там что-то про силы природы, которые приходят в движенье, и как герой появляется, и словно вся земля вокруг него вертится. Лекс точно так и делает. А выглядит так, словно вовсе и не ждал, и не старался! Так же как… вот появились ваши отношения. Он давно тебе нравился? Кто из вас сделал первый шаг? Стив увлекался, он уже встал к Дэну чуть ближе и тоже оперся о машину, жалея, что Пол и девочки уже ушли. Ужасно это было увлекательно болтать с… Дэном. Пусть тот и был не многословен, зато слушал внимательно и с интересом. Стиву подобное нечасто встречалось. Родители считали, что он не особо блещет, хотя парень хороший. Но «хороший парень — это не профессия», и Стив учился на юриста. Понятия не имея, как потом будет работать. Зато любя своих однокурсников, студенческую жизнь и то, какие привилегии дал ему в глазах родителей статус студента. Они сразу стали щедрее и благожелательнее, стоило Стиву самому поступить в вуз. — Лекс перечит преподавателям и нарушает правила? Дэн удивлялся все больше, Стив казался очень наивным, искренним, но Дэну слабо верилось, что тот может не понимать… Но вел он себя дружелюбно, и Дэну не очень хотелось выводить его на чистую воду. — Поверить не могу, — добавил Дэн с усмешкой. — Зануда-староста Лекс? Ты знаешь какого-то другого парня. А наши отношения и правда — просто появились. Лекс так решил. Дэн постарался сказать это равнодушно, хотя чувствовал, конечно, не так, но и рассказывать Стиву правду не хотел. Он не опасался, что отношение этого очаровательного элитного мальчика к нему изменится, это было все равно, просто не было причины делится с ним личным — своим отношением к Лексу. К тому же Стив рассказывал о Лексе, и это было интересно Дэну. — Лекс — зануда? — Стив округлил глаза. — Никогда бы не подумал! И от старосты он открещивается, как может, хотя, когда наша староста лажает, всегда дорабатывает за ней. А… девочки выходит правы, ну, раз он сам тебя склеил, стоило тебе закончить школу… Стив представлял себе, как работает «Темный лес», но очень приблизительно. И, конечно, не знал, что окончить эту школу досрочно можно только одним способом. Точнее двумя, но суть их была одинаковой. — А… Ну… Как к этому относятся твои родители? Стив точно знал, что его бы не одобрили. Лексу опасаться было нечего, у него осталась только мать, и он совершенно от нее не зависел — счастливчик. Он у них такой был один на курсе — все остальные в той или иной мере еще оставались под родительским присмотром, Лекс же жил так, словно он взрослый, и все решал сам. Стиву это казалось ужасно привлекательным, завораживающе прекрасным. — Мои родители… Ну… — Дэн попытался представить себе этих людей, в памяти возник Томпсон, и от этого стало почти смешно. — Они ничего не могли поделать, Лекс может решать и за них. Телефона Дэна завибрировал: «Уже иду. Пришлось задержаться, не мог написать,» — оповещал Лекс, и Дэн машинально кивнул, но отвечать не стал, не видя в этом большого смысла. Он же был на месте и ждал. Лекс задержался на без малого полчаса, но был доволен — профессор в итоге воспринял его идеи, поддержал и даже подсказал, как это развить и в каких источниках можно поискать дополнительную информацию. Открыв тяжелую дверь, Лекс ступил на крыльцо в полном и гордом одиночестве. Ужасно хотелось курить, но он собирался прежде оказаться в машине, а Дэн уже привычно ждал его. Но не один. Рядом с ним, вальяжно привалившись и к тачке и к плечу Дэна, стоял Стив. Он был Дэну в масть, но не так хорош, и рядом с ним Дэн казался еще красивее. Ярче и изящнее.