Бегущий в прошлое

Темнота перед глазами стала понемногу отступать, теряя свои краски и обретая более светлые серые тона. Голова раскалывалась, будто последние несколько часов её использовали вместо молотка. Конечности не ощущались вообще: это было не простое зудящее онемение, а будто полное их отсутствие. Хотя, конечно, руки и ноги всё ещё были на месте. В этом Минхо убедился, с трудом разлепив глаза. Покряхтев, он постарался поднять голову, висевшую безвольно над правым плечом. Получив таким образом лучший обзор на окружающие его предметы, парень стал вглядываться в силуэты, едва различимые из-за сумрака в помещении и из-за пляшущих перед его глазами зеленоватых пятен. Он находился в небольшой комнатушке с единственным круглым окном под потолком, через которое проникал лунный свет. По середине комнаты стояло два деревянных столба, к одному из которых Минхо был привязан толстыми джутовыми верёвками. На столбе перед ним на криво приколоченных крючках висела ещё пара свёрнутых в кольца верёвок. Чуть правее была маленькая дверь. Наверное, чтобы сюда зайти, практически любому взрослому человеку надо было согнуться вдвое. Над входом висел старенький керосиновый фонарь. Сейчас он не горел и, скорее всего, им вообще уже давно никто не пользовался. Собственно, больше здесь не было ничего. Каморка слегка покачивалась, в стену справа размеренно били волны, издавая тихий шелест. Минхо постарался пошевелиться. Пятна перед глазами отступали, и он всё более резко дёргал руками и ногами в стороны, пытаясь высвободиться. Пусть его попытки ни к чему не привели - всё же, моряки умели завязывать крепкие узлы, - от такой встряски голова почти пришла в норму, мысли в ней проснулись и нервно забегали из стороны в сторону. - Мерзкая крыса! Обманщик! - зашипел Минхо. “Зачем ему это всё? Решил мне отомстить? Но за что? Мы его не обижали, он сам тогда потерялся. Нет, тут должно быть что-то другое. Что ему может быть от меня нужно...” В этом разрушенном и сгнившем мире людям могло понадобиться немного - свежая еда, чистая вода, безопасное место для сна и лекарства. А особенно одно, сказочное и никем до сих пор не изобретённое лекарство от Вспышки. Учитывая, что Минхо был иммуном, и Грей прекрасно об этом знал, парень пришёл к выводу, что именно это было мотивом Эрла. С другой стороны, капитан и сам должен был иметь иммунитет, поэтому с каждым новым предположением вопросов становилось только больше. В любом случае, какой конкретно был план у старого знакомого, Минхо не знал. Единственное, в чём он был сейчас уверен, это то, что выяснять это на собственной шкуре он не хотел. Первым делом нужно было как-то выпутаться из верёвок и выбраться из этой комнаты. К большому разочарованию, нигде поблизости не валялось чудесного спасительного ножа или чего-то острого. Рядом не валялось вообще ничего, даже пыль скрупулёзные матросы вымели отсюда полностью. Верёвки по-прежнему не поддавались, и возникал вопрос, что легче - разорвать их или сломать сам столб, к которому парень был привязан. В какой-то момент Минхо смог извернуться так, что дотянулся до одного из узлов. Спустя минут десять, запыхавшись и сломав несколько ногтей под корень, он поддел этот узел и распустил его, одна из верёвок упала, освобождая плечи и часть рук. С этого момента дело пошло быстрее, и вскоре он полностью освободился. Отряхнувшись, Минхо вскочил и, стараясь не сильно топать и не шуметь, подошёл к двери, ссутулившись и опустив голову, чтобы не задеть дверной проём. Прислушался. По ту сторону стены не было ни шороха. Он подозревал, что сейчас находится где-то в трюме, но без плана корабля всё равно было сложно определить, были рядом жилые каюты или же только кладовки и прочие хозяйственные помещения. У двери была самая простая стальная нажимная ручка без видимой замочной скважины, что давало надежду на то, что Минхо не был заперт. Разве что радушные хозяева повесили цепи с замками на дверь комнаты своего гостя с внешней стороны. Сделав глубокий вдох, парень медленно нажал на ручку и толкнул вперёд. Ничего не произошло. Он потянул на себя. С едва слышимым щелчком дверь приоткрылась. Минхо быстро метнул глаза сначала направо, затем налево. Обе части коридора пустовали, там было лишь несколько закрытых дверей. С одной стороны проход заканчивался поворотом, а с другой - тупиком. Минхо выскользнул из своей темницы, прикрыв дверь, и направился в сторону поворота. Оттуда он попал в просторную проходную комнату, у стен которой стояли длинные столы со скамейками. Судя по всему, это была столовая. Он двигался дальше, после столовой снова по коридору, ещё несколько поворотов, перекрёсток, лестница наверх, новые проходы. Минхо старался идти как можно более бесшумно, постоянно оглядывался и прислушивался. Весь корабль был погружён в тишину. Парень собирался выбраться на палубу, отыскать шлюпку и сбежать. Пусть он не знал, в какую сторону грести и как далеко вообще находится суша, он бы всё равно предпочёл попытаться спастись и в случае неудачи умереть от обезвоживания посреди океана, чем сдаться чужой воле и надеяться на то, что его не убьют. Он сначала думал попытаться забрать с собой какие-нибудь припасы или даже пробраться в каюту-кабинет Эрла чтобы посмотреть, не отметил ли он свой маршрут на карте. Однако это было слишком рискованно, важнее всего сейчас было не попасться никому на глаза. Да и непрерывающаяся тишина начинала действовать на нервы. Блуждая по второму уровню судна в поисках лестницы на верхнюю палубу, Минхо невольно вспомнил лабиринт. Постоянные повороты, перекрёстки и тупики раздражали. Непонятно было, зачем было вообще строить корабль с такой сумасшедшей планировкой. С каждой минутой Минхо всё больше хотел встретить кораблестроителя, который изобрёл это чудо, и врезать ему хорошенько. Раздражаясь всё сильнее, парень ослабил бдительность. За очередным изгибом коридора находилась просторная комната. Двери были открыты настежь. Внутри свет был погашен, как и по всему кораблю, но благодаря ряду окон было видно, что всё помещение заставлено двухъярусными кроватями. Ни одна из коек не пустовала. На каждой из них лежал человек. Где-то с кровати свисала чья-то рука или нога. У кого-то на пол упала подушка. Минхо отступил на несколько шагов назад. Первым желание было убежать, не дать себя схватить, спастись любой ценой. Но он остался на месте. Что-то было не так. Воздух по-прежнему был пропитан тишиной. Не было слышно ни храпа, ни посапывания, ни вдохов, ни шевеления. Переборов свои инстинкты, кричащие ему, чтобы он дал дёру отсюда в тот же момент, Минхо медленно пошёл вперёд, к двустворчатым дверям в противоположном конце каюты. Он шёл вперёд, стараясь не дышать, и вглядывался в окружающих его моряков, но не мог понять, в чём дело. Он прокрался уже до середины комнаты, как вдруг справа, прямо над его ухом, кто-то захрипел. Минхо отскочил в сторону. Свет из окна удачно падал прямо на источник звука. Пожилой мужчина с загорелым лицом и трёхдневной щетиной широко раскрыл глаза и не моргая уставился на парня. Его губы дрожали, будто он пытался что-то сказать, но получались только сдавленные хрипы. Он закашлялся. Вдруг кашель прервался на резком вдохе, и голова безвольно повисла. Больше моряк не издал ни звука. Минхо по-новому посмотрел на окружающие его постели. Он откинул одеяло на ближайшей кровати и увидел молодого мальчишку с такими же выпученными глазами. Тот не двигался. Все в этой каюте были мертвы. Отдёрнув руку, Минхо рванул в сторону выхода. Неприветливые стены стали будто ещё более зловещими, начали давить на него. Поворот, ещё поворот, лестница. Десяток ступеней, два, три десятка. Свет. Он выбежал на палубу. Полная луна мягко освещала пустое пространство вокруг, играла с бликами на волнах и пыталась дотянуться своими длинными лучами до дальних облаков, собравшихся за горизонтом. Ветра не было. В воздухе висел едва ощутимый запах соли и йода. Минхо обернулся вокруг себя, ища глазами шлюпки. Широкими шагами он добрался до левого борта, осмотрелся. Ничего. Он двинулся к носу корабля. Там, насколько он мог разглядеть, валялась какая-то большая куча, накрытая брезентом, по размерам напоминающая сразу несколько лодок. Паника начинала накрывать его с головой. Нигде не было спасительного выхода с этого злосчастного корабля. В любой момент на палубе могли показаться живые люди и снова его схватить. А если живых не осталось вообще, то становилось страшно при мысли, что могло всех погубить в один миг. Вспышка? Новый вирус? Может, сам корабль был проклят? Отдёрнув грубую ткань, Минхо облегчённо вдохнул. Под ней действительно спряталось четыре лодки. Осталось только спустить одну из них на воду и грести отсюда как можно дальше. Пыхтя от усилий, он стал тащить шлюпку к борту. Натренированные мышцы готовы были завыть, спину сводило от нагрузки. Особенно страдали пальцы рук, на которых парень незадолго до этого ободрал кожу и обломал ногти. Но Минхо упорно двигался к своей цели, упираясь ногами в пол так, словно пытался потопить корабль. На секунду он остановился, вытирая пот, который струйкой стекал с висков и неприятно щекотал. Внезапная вспышка света резанула глаза. Минхо рефлекторно закрыл лицо рукой, через секунду опуская её вниз чтобы понять, что произошло. Лодки, от которых он ещё не успел далеко отойти, загорелись. Пламя с треском пожирало доски, обходя стороной брезент, пробегаясь по валяющимся недалеко верёвкам, расползаясь по палубе. Огонь был похож на дикого зверя, вырвавшегося из клетки. - Как...что...? Минхо растерялся на минуту, а после кинулся к своей, пока ещё целой, шлюпке и с удвоенным усилием потащил её к краю судна. Неважно, почему вдруг вспыхнул костёр на палубе и почему он так быстро распространялся. Это было лишь ещё одной причиной, по которой парню стоило как можно быстрее покинуть этот корабль. Краем глаза Минхо заметил какое-то движение справа. Он повернулся в ту сторону. Слишком медленно. Что-то тяжёлое с огромной силой опустилось на его голову, создавая звон в ушах. Вокруг всё потемнело несмотря на танцующий вокруг огонь.