Кровавое море

      Со дня, когда они закончили все работы в храме Се Ляня, прошла по меньшей мере неделя. Сегодня принц сидел в своём храме и ждал возвращения Сань Лана с Вэй Ином, которые ушли на какую-то разведку по просьбе молодого бога.       Усянь хотел пройти и убедиться, что поблизости не было Вэней. А если и были, нужно устранить «проблему номер один».       Хуа Чэн не спеша плёлся позади младшего, смотря ему прямо между лопаток. Юноша был в своей тёмной накидке и капюшоне, поэтому перед собой Хуа видел лишь чёрный силуэт. Подойдя ближе, демон немного склонился к его уху и прошептал:       — Чего ты этим добиваешься? Один ты ничего не решишь. Убив несколько жалких адептов, тебе не изменишь ход войны.       — Я всего лишь хочу защитить людей, которые мне дороги. Я ни в коем случае не должен допустить их смерти. Сейчас где-то в этой местности находится Цзян Чэн и Лань Чжань. Если с ними что-то случится, я не прощу этого себе, — он остановился и повернулся лицом к Хуа Чэну.       — Вэй Ин, я понимаю твои намерения, но сейчас вмешиваться слишком рано, — смотрел на него старший, взяв руками за плечи.       — Я знаю, А-Чэн. Я никуда и не рвусь. Я и сам понимаю, что ещё не время для моего выхода, просто хочу убедиться, что с дорогими мне людьми всё хорошо, — тот положил руки на запястья рук демона, аккуратно сжав их, — Я очень ценю то, как ты волнуешься за мою безопасность вместе с Се Лянем, но за меня не нужно волноваться. Я смогу себя защитить, а вот Се-гэгэ не помешает немного больше твоей заботы.       — А-Ин. Пообещай, что не будешь делать необдуманных поступков прежде времени. Ты говорил, что вмешаешься только тогда, когда это будет критически необходимо. Сдержи своё слово.       — Не волнуйся, А-Чэн. Я ведь пообещал, значит, сдержу своё слово, — он улыбнулся, хоть и заметить это было крайне сложно.       Хуа Чэн отпустил его, и они молча продолжили путь, только на этот раз демон держался ближе к нему. Сегодня он сделает всё, что попросит Усянь, но не позволит наделать глупостей. Именно по этой простой причине наш Хуа и ходил с ним на эти «ночные прогулки». Хоть за эту неделю Вэй Ин стал ещё сильнее, в памяти демона невольно всплывали воспоминания с прошлого и причины, по которым у него такое желание и рвение становиться сильнее и сильнее.       Он покачал головой. Это в прошлом, а Се Лянь учил его жить будущим. Прошлое уже не исправить и не вернуть, остается лишь вспоминать прошлое, но смотреть в будущее. На этот раз он сможет защитить их обоих от любой беды.       Из мыслей его вырвал остановившийся на месте Усянь. Он стоял и куда-то смотрел. Молчал, будто в рот воды набрал. Хуа Чэн посмотрел туда же, куда и он. На постоялом дворе стояла симпатичная девушка. Темные волосы, маленький рост, фиолетовые одежды. А рядом стоял юноша в желтых одеяниях и что-то говорил ей.       — Вот индюк. Только попробуй кривое слово ей скажи, и я тебя на филе…! — не договорил юный бог, как ему закрыли ладонью рот.       — Ты их знаешь? Чего это ты так завелся? — тихо успокаивал его демон, дав тому возможность ответить.       — Знаю, конечно. Это моя шицзе и её недомуж-павлин Цзинь Цзысюань. Знал бы ты, как же он меня бесит. Меня и Цзян Чэна. Не видит никого и ничего далее своего высокомерия, — бубнил недовольно Усянь.       — Вот как. Тогда давай тихо проследим за ними, чтобы по пути ничего не случилось. Как тебе идея?       — Отлично. Только за себя я потом не отвечаю. Обидит шицзе, и я ему надеру зад так, что больше и не сунется в её сторону.       — Договорились.       Демон улыбнулся и подхватил пальцем прядь волос, которая выбилась из-под капюшона юноши. Вэй Ин отступил назад на несколько шагов и скрылся в тени леса. Старший молча пошёл следом за ним, никак не отреагировав на этот жест со стороны парня. Усянь же не понял, что это сейчас было, от чего смутился и пошёл вперёд, скрывая своё смущение, которое и так не было видно в тёмном лесу.       В следующие несколько часов они следовали за Цзян Яньли и её спутниками в виде Цзинь Цзысюаня и нескольких адептов. За всю их дорогу Цзысюань успел несколько раз нагрубить Яньли, за что Усянь его в мыслях расчленил уже несколько раз. После очередного раза было чуть не набросился на Цзиня. Но Хуа Чэн вовремя его остановил. Вот только в этот раз не смог удержать молодого бога на месте.       — Дева Цзян, неужели вы настолько слабы, что не можете себя защитить? Столько наших адептов могут умереть лишь из-за сохранения вашей безопасности, — возмущался Цзинь.       — Молодой господин Цзинь, я приношу свои искренние извинения за это. Но далее я могу и сама дойти. Вам нет нужды идти со мной.       — Пфф. Я, как ваш будущий супруг, обязан сопровождать вас.       — Та какой с тебя муж! — не выдержал Вэй Ин и рванул прямо на него.       Мгновение, и по лицу Цзысюаня проезжает чужой кулак с невероятной силой удара, от чего юный наследник отлетает в сторону на несколько чжанов. Перед девушкой теперь, вместо «павлина», красовался высокий тёмный силуэт. Следом за богом из леса выбежал Сань Лан.       — Диди! Ну так же нельзя! Я всё понимаю, ты терпеть такого не можешь, но хотя бы силу контролируй, — возмутился демон и, подойдя ближе, поклонился юной девушке, — Примите мои извинения, госпожа. Он просто услышал ваш разговор и не смог сдержать себя в руках. Позвольте в знак извинений сопроводить вас дальше. Нам хорошо известны эти места и то, как лучше их обойти, чтобы не попасть в лапы адептов из Ордена Вэнь.       — Ох. Всё хорошо, не нужно извиняться передо мной. Но от вашего сопровождения не откажусь, — после она одарила их ласковой улыбкой.       — Отлично. Прошу, госпожа, пойдёмте, — Сань Лан пропустил девушку вперёд и, схватив Вэй Ина за одежду, потянул следом за собой.       Какое-то время они шли в тишине. Усянь наблюдал за своей шицзе, ступая немного позади неё с одной стороны, а Сань Лан шёл так же, но с другой стороны от девушки. Демон взглянул на молодого бога, который перебирал между пальцами ткань накидки: скорее всего, хотел обнять Яньли и поговорить, но не мог, ещё не время выдавать себя. Из-за этого старший тяжело вздохнул и подал голос:       — Молодая госпожа, простите за такой вопрос, но что же вы так поздно делаете в лесу?       — Я узнала, что рядом находится один из моих младших братьев, которые пропали без вести. Вот и поспешила с ним встретиться, — тихо и спокойно ответила молодая дева Цзян.       — «Один из»? У вас есть ещё младшие братья? — интересовался демон.       — Да, есть, — по голосу можно было понять, что улыбка на её лице стала шире и более ласковее, — А-Сянь. Он старше А-Чэна на год. Но после беды в Пристани Лотоса от него не было ни единой весточки. Я волнуюсь за него. Мало ли что могло случиться с ним, — на последней фразе в её голосе послышались нотки печали. Усянь протянул руку к ней и хотел что-то сказать, но остановился, сжав руку в кулак и крепко сомкнув губы.       — Вот как. Ну, я надеюсь, что с вашим братом сейчас всё хорошо, — ответил он, аккуратно положив руку ей на плечо.       — Угу. А это ваш брат? Он такой сильный у вас, — вновь улыбнулась она и посмотрела в сторону Вэй Ина.       — Да. Он младший, но очень сильный. А ещё терпеть не может таких, как тот молодой господин. Он ваш будущий супруг?       — Верно. На самом деле он человек неплохой, но, к сожалению, моим братьям молодой господин Цзинь тоже не нравится. Да, он немного высокомерен, но это не мешает ему быть хорошим человеком.       — Высокомерные люди всегда одинаковые, и относятся к таким тоже одинаково.       Усянь остановился и потянул Сань Лана за рукав на себя, заставляя остановиться. Тот вместе с Цзян Яньли остановились и одновременно посмотрели на младшего. Вэй Ин в свою очередь тихо вытянул меч из ножен и насторожился.       — Что происходит? — тихо спросила девушка.       — Чувствует чужое присутствие. Здесь небезопасно. Идёмте, молодая госпожа, он сможет нас защитить, — так же тихо ответил демон и потащил деву за собой вперёд.       — Мы не подождём его? А если что-то случится? — не успокаивалась она.       — Тогда нужно где-то переждать ночь. Днём их меньше, — предложил Сань Лан и оглянулся в сторону молодого бога, — Диди. Давай возвращаться в храм. Утром продолжим путь.       Ему только коротко кивнули. Щелкнули ножны, и в следующую секунду Яньли оказалась на руках Усяня. Последний кивнул куда-то в правую сторону и прижал к себе сестру покрепче. Сань Лан, поняв его жест, коротко кивнул в ответ, и те сразу, сорвавшись на бег, направились в храм к Се Ляню. Цзян Яньли невольно ухватилась руками за шею Вэй Ина и уткнулась лицом в его грудь.

***

      Как только они оказались в деревне, а точнее перед входом в храм, Яньли отстранилась лицом от груди юноши и осмотрелась вокруг. На маленьком красивом домике, а точнее, с его крыши свисали маленькие фонарики с названием этого храма и именем божества, которому здесь поклоняются. На самой территории красовалась клумба, засажена белыми цветами, с виду ромашками или лилиями. На одном из деревьев показалась качеля, а возле дерева совсем небольшой пруд с лотосами. Дева от восхищения слегка приоткрыла рот. И ведь не скажешь, что до недавнего времени здесь стоял еле собранный в кучу домик. Эта тройца хорошенько постаралась сделать здесь всё как можно лучше.       Усянь двинулся с места первый, всё так же держа на руках сестру, пока она осматривала всё вокруг себя. Сань Лан пошёл следом и, обогнав младшего, открыл перед ним дверь. Се Лянь поднялся из-за стола и хотел было что-то сказать, пока в дверном проходе не показался Усянь с какой-то девушкой на руках, а следом за ними и Сань Лан. Демон отозвался первый:       — Гэгэ, мы вернулись, но не сами. Надеюсь, ты не будешь против, если эта молодая госпожа побудет с нами до утра.       — Конечно, Сань Лан. Сейчас поужинаем и будем ложиться спать. Я как раз ждал вашего возвращения, но ничего, супа хватит на всех! — ответил ему наследный принц.       — О, ещё остался тот суп, который готовил на обед диди? — спросил тот, подходя ближе к Се Ляню, и, понизив голос прошептал, — Это шицзе Вэй Ина, не выдавай его. Он всю дорогу молчал, так что подыграй, мол, он не любит много говорить и всегда молчит.       — Ох, ну хорошо. Думаю, до утра мы справимся с этим спектаклем, — так же тихо ответил принц, наблюдая за тем, как Усянь бережно поставил девушку на ноги.       — Ой, молодые господа, я же ведь даже не спросила, как вас зовут, — тихо всплеснула в ладони Яньли и оглянула каждого из них.       — А. Ну. Меня зовут Се Лянь, а это мои названные младшие братья: в красном Сань Лан, а это… Ши Хуань, — ляпнул он первое имя, которое пришло в голову, — Ши Хуань у нас не очень разговорчивый, поэтому не обижайтесь на него, если не будет отвечать.       — Вот как. Но я благодарна каждому из вас за то, что позволили остаться на ночь в вашем храме, — она хотела было поклониться, но Се Лянь остановил её.       — Не нужно, госпожа, а… — запнулся он, не зная как обратиться.       — Яньли. Цзян Яньли. И всё же спасибо вам, — она улыбнулась и посмотрела на стол, где уже красовались четыре миски с супом, который обычно она готовила братьям, — А это суп с корня лотоса и свиных ребрышек?       — В этом супе есть ещё рис. Так вкуснее. Это не популярный рецепт супа и не обычный, но родом из Юньмэна. Мы как-то попробовали его, и с тех пор он стал нашим любимым блюдом. Его в основном готовит Хуань-ди, но бывает и такое, что и Сань Лан. В обоих он получается восхитительно! — объяснил Се Лянь, чтобы у девушки не возникло подозрений.       — Это действительно Юньмэнский рецепт, вот только я готовлю этот суп для братьев без риса, им так больше нравится, хоть я и предлагала им попробовать хоть раз с рисом, — улыбаясь, говорила она и, взяв одну тарелку в руки, попробовала.       Так они все вместе и поужинали, и появилась новая проблема. На циновке два места, их четверо. Усянь в основном не спал, а если и спал, то или на крыше, или в дворце в Небесной Столице, а в последнее время мог и на сене в маленьком сарае на заднем дворе, который они сами и пристроили. Но эту проблему они решили быстро, решив, что: Яньли и Се Лянь на циновке спать будут, а Сань Лан с Вэй Ином на сене в сарайчике.       Сразу, как только демон с молодым богом вышли на улицу и зашли на задний двор, Усянь скинул из себя накидку, а Сань Лан сменил облик на настоящий. После они оба почти одновременно завалились на сено, и Вэй Ин тяжело вздохнул. Хуа Чэн посмотрел на него, параллельно закинув руки за голову. Юноша лежал и смотрел на небо через открытую дверь сарайчика.       — Вэй Ин, ты чего завис? Хотел остаться с ней этой ночью?       — Возможно, и хотелось. Но не могу. Пусть лучше бы осталась с тобой или Се-гэгэ. Не нужно так рисковать. Я просто так давно уже её не видел и очень сильно соскучился. А как увидел этого павлина рядом с ней, так вообще прорвало. Я бы действительно порвал того павлина, не будь шицзе рядом, — ответил он и закрыл глаза, поворачивая голову к Хуа Чэну, а после вновь открыв глаза, смотря уже на симпатичное лицо демона.       — Вэй Ин, скоро это закончится, и ты вновь будешь рядом с ней и своим шиди. Скорее всего, завтра ты встретишь и его. Не вешай нос, — он перевернулся на бок и посмотрел своим единственным глазом в глубоко-серые глаза юноши, которые уже смотрели на него, — Но сейчас лучше немного поспать. Сколько ты уже дней не спал? Всё время в тренировках проводишь.       — Дня три, может, четыре. Я тренируюсь, чтобы в будущем не нуждаться в чужой защите, А-Чэн. Я, наоборот, хочу защищать других, а не чтобы они всё время прикрывали мне спину собой, — объяснил он и вздрогнул от прохладного ветра, как ни как скоро зима и ночи, соответственно, холодные.       — Холодно? Иди ко мне, согрею, — с довольной улыбкой сказал демон.       — А ещё тебе чего? Сам холодный, как ледышка, — возмутился он и перевернулся на другой бок, укрываясь накидкой, — Спокойной ночи, А-Чэн.       — И тебе тоже, А-Ин.       Дождавшись, пока младший уснёт, тот тихо подлез к нему и обнял со спины. Одной рукой стал аккуратно и почти невесомо поглаживать юношу по голове. Любовался им, а потом так же невесомо поцеловал в висок. Хоть Вэй Ин и не знал, но когда тот оставался ночевать здесь, Хуа Чэн приходил к нему каждую ночь и вот так вот согревал. Иногда ещё поглаживал и целовал в незначительные места, делая это аккуратно, чтобы случайно не разбудить.       Сложно, конечно, признать, но в какой-то момент Хуа Чэн стал чувствовать, как этот парень стал ему небезразличен. В ту ночь он ему помог только потому, что он дружил и помогал Се Ляню, которого он любил и искал на протяжении восьми сотен лет. И вдруг появляется этот оболтус, который в первую же встречу сносит ему крышу своим поведением, характером и манерой общения. А потом после следующей встречи не перестаёт удивлять своей силой и выходками, весельем и рвением помочь. Восхитительный человек. Он вырос прекрасным человеком.       А ведь наш Хуа помнит его совсем маленьким. Раз в год Хуа Чэн приходил к Чанцзэ и его жене Цансэ за разными лекарствами и лечебными травами. Вот в такие дни, на протяжении последних четырёх лет, он и видел Вэй Ина. Он маленький такой был и очень милый. Демону удавалось даже несколько раз поиграть с ним, но, к сожалению, Усянь не помнил его. После того случая с его родителями Хуа Чэн не сразу узнал о смерти Вэй Чанцзэ и Цансэ Саньжэнь, а на поиски их сына потратил немало времени. Но когда нашёл, облегчённо выдохнул. Он был в семье Цзян Фэнмяня, что радовало с одной стороны. Но с другой — постоянные насмешки над ним, плохое отношение со стороны Юй Цзыюань, вечные тренировки, наказания за малейшую оплошность. На это было больно смотреть, но он ничего не мог сделать, а тем более забрать ребёнка с собой.       Но в один день в Пристань Лотоса пришла беда. Хуа Чэн знал об этом. Видел всё и с тени помогал. Но после Вэй Ин вновь пропал. Пропал без вести и вот нашёлся в ту самую ночь уже будучи богом.       Демон тяжело вздохнул и прижался губами к затылку парня, еле слышно прошептав:       — Маленький мой мальчик. В этот раз я не дам никому причинить тебе боль. Пусть ты станешь хоть самым сильным богом, я отныне буду защищать тебя в любой ситуации, — и после этого он и сам в скором времени уснул.

***

      Утро. Раньше всех проснулась Яньли. Она хотела отблагодарить добрых людей и приготовить на всех завтрак. Но продуктов не хватало, поэтому с самого утра она отправилась в деревню на рынок.       В это время в сарайчике проснулся первым Вэй Ин. «Тепло», первое, что заметил для себя тот. Повернув голову, он заметил обнимающего его со спины Хуа Чэна, который ещё спал, зарывшись своим носом в чёрный комок волос Усяня. Последний даже не шевелился, ведь было тепло и удобно. В такой приятной атмосфере можно и ещё поспать.       Младший аккуратно перевернулся к тому лицом и уткнулся им же в грудь старшего. От демона пахло корицей и еле ощутимым запахом крови. Усянь тихо вдохнул в себя этот аромат и невольно улыбнулся. Его руки вытянулись и обвили шею старшего, пока телом он плотно прижимался к телу демона. «Так ведь ещё теплее будет».       Вэй Ин вздрогнул. Руки, что бездейственно лежали всё это время, двинулись по спине парня вверх, захватывая одной ладонью волосы на затылке и еле их сжимая. Следом над ухом послышалось хриплым от сна голосом:       — А-Ин, что это ты с утра пораньше делаешь? М?       — Мне стало холодно, вот и полез к тебе обниматься. Ты что-то имеешь против?       — Я? Вообще ничего не имею против. Просто ты мог так сделать ещё вчера, когда я предлагал тебе, но ты отказался. А сейчас что я вижу? — он улыбнулся и прижал юношу к себе чуть сильнее.       — А-Чэн, не начинай. Полежи молча и кайфуй, пока есть возможность позажимать меня в объятиях. Сам знаешь, что я не разрешаю этого делать.       — Это из-за этого ты вчера не захотел обнять меня?       — Я думал, ты и так это понял.

***

      Пока эти двое зажимались в сене, Яньли успела сбегать на рынок и, закупившись, приготовить на завтрак сытное карри, на запах которого проснулся Се Лянь и пришли Вэй Ин с Сань Ланом.       Вкусно позавтракав и выполнив все утренние процедуры, Яньли со своими новыми сопровождающими выдвинулись в путь. Чтобы сократить время на путь, они решили передвигаться так же, как и вчера вечером: Яньли на руках Усяня, а Сань Лан рядом.       Таким образом они добрались к нужному месту до полудня. У ворот их встретили два адепта в одеждах фиолетового цвета и повели в главный зал, где сейчас проходило совещание между главами Орденов.       В главный зал первая зашла девушка, а следом за ней по бокам Вэй Ин и Сань Лан. Увидев сестру, Цзян Чэн поднялся с места и, чуть ли не сорвавшись на бег, подошёл к ней, крепко обнимая. Она погладила младшего брата по голове, а после отстранилась и посмотрела на него, поглаживая теперь левую щеку.       — А-Чэн. Я так рада, что с тобой всё хорошо, — начала она.       — Сестра. Как ты добралась? По пути ничего не случилось? — спрашивал Цзян Чэн.       — Всё хорошо было. Эти молодые люди мне помогли найти дорогу, — она кивнула на демона и бога у себя за спиной, после чего те поклонились.       — А Цзинь Цзысюань где? Он ведь должен был тебя сопровождать, — нахмурил брови молодой глава Ордена.       — Ох, это… Ну, вчера он немного…       — Вчера вечером мы проходили мимо по лесу и услышали, как молодой господин оскорбил молодую госпожу, после чего мой диди врезал ему по лицу, и с того момента госпожу Цзян сопровождаем мы, — объяснил вместо неё Сань Лан, вновь поклонившись, — Вечером мы позаботились об ужине для госпожи, но на утро она сама приготовила завтрак. Так что можете не волноваться на счёт того, ела ли госпожа Цзян.       — Вот как. И что же этот павлин нафуфыренный опять тебе наговорил? — недовольно спросил у Яньли брат.       — «Дева Цзян, неужели вы настолько слабы, что не можете себя защитить? Столько наших адептов могут умереть лишь из-за сохранения вашей безопасности», — грубым и не узнаваемым тоном процитировал Вэй Ин, после тоже склонился в поклоне и сжал зубы.       — Вот же индюк! Да я его! — было начал злиться Цзян Чэн, но вовремя успокоился, глянув на двоих спутников сестры. — Благодарю вас за то, что сопроводили мою сестру вместо этого индюка.       — Мы всегда рады помочь. Обращайтесь за помощью, госпожа Цзян знает, где нас найти. А теперь позвольте откланяться, дела ждут. Пошли, диди, — выпрямившись, Сань Лан потянул Вэй Ина за накидку, и те стали покидать главный зал.       — А-Чэн… А А-Сянь? Была ли от него весточка? Где он? — поинтересовалась Яньли, от чего Усянь застыл на пороге.       — Ничего. Он как будто слился с воздухом, — тихо ответил тот, и Вэй Ин быстрым шагом вышел из главного зала.       Не успел он и шаг сделать на землю с последней ступени, как в кого-то врезался. От такого столкновения капюшон на голове угрожающе собирался открыть и показать всем его лицо, но он вовремя натянул его обратно и склонился перед человеком, в которого влетел, на помощь пришёл Сань Лан:       — Простите моего брата, он вас не заметил и только потому врезался в вас. Он не разговорчивый, поэтому примите мои извинения от лица моего диди, — тот тоже поклонился.       — Нет нужды, — лишь послышался холодный ответ, от чего Усянь приподнял голову и увидел Лань Чжаня.       От этого молодой бог поспешил на выход. Столько дорогих ему людей он повстречал всего лишь меньше чем за сутки и ни единому не смог сказать и слова или обнять. Это его жутко бесило и рвало на куски в глубине души. Ну ничего, скоро этот цирк закончится, и мир заклинателей узнает о «новом» Вэй Усяне.