Кровавое море

      За его окном сегодня была хорошая и тёплая погода, но надвигались дождевые тучи. Скорее всего, Повелительница Дождя — Юйши Хуан — решила разбавить этот солнечный день небольшим и прохладным дождём. На улице шёл шестой месяц, начало лета, а Бог Тьмы до сих пор сидел в уединении в своём дворце.       Сейчас, как и в остальные дни, он сидел за своим столом и читал какой-то свиток. Его окно было полностью открыто, и ветер за ним игрался с полупрозрачными шторками, на которых красовались вышивки цветов смерти — белого ликориса. Сам юноша сидел с идеально ровной спиной, облачен в тёмно-синее ханьфу, на рукавах которого белым были вышиты цветы лотоса. Волосы были собраны в аккуратную и красивую прическу, в которой половина длины ложилась на спину, а вторая заколота в пучок и заколота лазурной шпилькой, на конце которой виднелся изящный лотос.       Эти бумаги он должен заполнить сегодня и попросить кого-то из служащих отнести их в главный дворец Богини Литературы. Но, видимо, это дело придется ненадолго отложить. На подоконник окна сел его ворон — Санцзян. К его лапе была подвязана небольшая записка, которую божество сразу снял и посадил ворона на своё плечо. Иногда его друг использовался как «голубь-почтальон», приносящий или относящий важные письма. И вот сейчас он принёс какое-то письмо, и, судя по штампу, оно от Цзюнь У.       Тихо вздохнув и открыв письмо, он быстро пробежался по нему. Его вызывают на общее собрание, на котором он, между прочим, ещё ни разу не был с момента своего вознесения. К удивлению, ему разрешили выйти из заточения и поприсутствовать. «— Звучит интересно и заманчиво, ха-ха»,— подумалось богу, от чего он тихо засмеялся и отложил письмо.       Дата совета назначена на завтра после полудня, и на целый день у него есть разрешение гулять по всей Небесной Столице. Это же чудесные новости! А то за последние два или три месяца к нему никто не приходил, ведь были заняты. Даже Се Лянь и Хуа Чэн заходили единожды после визита Чженчжу и Ванцзи, ровно через месяц, как демон и пообещал. И поэтому небожителю критически не хватало общения.       — Нужно подобрать наряд к завтрашнему совету! Санцзян, ты мне с этим поможешь. Будешь хотя бы каркать в знак согласия, ха-ха-ха!       С этим настроем и под тихий шум дождя за окном Вэй Ин поднялся с места и не спеша направился в личные покои для выбора наряда. Слава Небесам, у него этого добра теперь полно. Спасибо, конечно же, Повелителю Ветра и Хуа Чэну за проделанный труд.

* * *

Полдень. Главный дворец Шэнь У.

      На совет Усянь шёл не спеша, обмахиваясь чёрным веером, на котором была белая надпись «тьма». Ещё один подарок Ши Цинсюаня. Сегодня на нём было полностью чёрное ханьфу с небольшим шлейфом, на подоле и рукавах которого вышиты серебряными нитями перья ворона и несколько маленьких птиц. На голове такая же причёска, как и вчера, но шпильки теперь были из чёрного нефрита и какими-то белыми камнями. Скорее всего, жемчуг. На левом плече совершенно спокойно сидел Санцзян.       Проходящие мимо небожители, которые шли во дворец Небесного Владыки, как и он, кидали на Бога Тьмы косые взгляды, тихо шептались и как-то странно шли дальше, не подходя ближе двух чжанов. Но Усянь не обращал на это никакого внимания. Его взгляд был направлен на двух особей, которые шли впереди. Мужчина и женщина шли под руку и о чём-то мило разговаривали. У девы были длинные тёмно-коричневые, почти что чёрные, волосы. Часть которых заплетена в хвост, его обхватывала нежно-голубая лента; за спиной соломенная шляпа с доули такого же цвета, как и лента. Её ханьфу было чуть темнее и с белыми вставками. Мужчина же рядом с ней имел такого же цвета ханьфу, но темнее и с чёрными вставками. А волосы были распущены, лишь несколько прядей сзади связаны синей лентой.       У Вэй Ина в душе что-то сжалось, и он хотел было подойти. И только ступил шаг к этим Небожителям, как к нему подбежал Повелитель Ветра, держа за руку какого-то бога с явно недовольным выражением лица.       — Вэй-сюн! Давно не виделись! Тебе разрешили пойти на совет? Или это Владыка сжалился и решил выпустить тебя раньше? Ха-ха-ха! — Цинсюань отпустил своего спутника и, обмахиваясь своим веером, наблюдал за юношей, не останавливаясь и продолжая свой путь к дворцу Цзюнь У теперь ещё и с Усянем.       — Ох, Ши-сюн, ты меня напугал. И нет, никто надо мной не сжалился, лишь дали фору погулять один день и поприсутствовать на совете. Потому что, если так подумать, то это первый общий совет, на котором присутствуют все боги и я вместе с ними, — объяснил Вэй Ин, закрыв свой веер и пряча его за пояс к весящей на нём уже Чэньцин и Янлину.       — Вот как… Тогда вот что! Предлагаю после совета пойти к тебе и выпить вина. Я недавно на какое-то очень редкое заморское вино наскочил у одного торговца. Решил попробовать. Так что сегодня ты и Мин-сюн сложите мне компанию! — он засверкал счастьем и прикрыл половину лица своим веером.       — А «Мин-сюн», собственно, кто? — Усянь не понял, про кого говорил Повелитель Ветра, аж только после его вопроса последний сложил веер и, остановившись, притянул за локоть бога, с которым пришёл.       — Ах, Вэй-сюн, прости мою ветреную голову! Совсем забыл вас познакомить. Это, — показал на хмурого бога, — Мин И, Повелитель Земли и мой лучший друг. Мин-сюн, а это, — показал на Усяня, — Вэй Усянь, Бог и Повелитель Тьмы. Я тебе рассказывал о нём!       — Рад знакомству, Повелитель Земли, — сказал юноша и слегка поклонился. В ответ получил лишь пристальный взгляд на себе и лёгкий кивок.       — Ну всё! Хватит стоять, а то опоздаем на совет! — отозвался мужчина в зелёном и потащил обоих друзей в главный зал дворца Шэнь У.       Уже возле входа все трое остановились. Цинсюань отпустил своих спутников и прошёл в зал первый. За ним медленно потащился и Мин И. Усянь ещё несколько минут постоял, думая, стоит ли вообще идти туда, и стал будто бы выглядывать кого-то среди проходящих мимо Небожителей. Тяжело вздохнув, он ступил вперёд и остановился, когда на свободное плечо тому опустилась чья-то рука. Оглянувшись, он увидел стоящего рядом и ласково улыбающегося Се Ляня.       — Се-гэгэ, я думал, ты уже прибыл, — вместо приветствия сказал младший, слегка удивившись.       — Не поверишь, но я всегда прихожу самый последний, Ин-ди, — ответил старший, убирая свою руку, — Но давай поговорим немного позже.       — Приходи лучше сразу ко мне во дворец после совета, — с этим предложением Вэй Ин двинулся в главный зал.       В главный зал дворца Бог Войны и Бог Тьмы ступили одновременно. И в ту же секунду все разговоры Небожителей прекратились, а их взгляды устремились на них двоих. Младший напрягся, чего не мог не заметить Се Лянь.

× Духовная сеть Чёрнобога ×

      — Вэй Ин, не обращай на них внимания.       — Непривычно как-то.       — В основном они смотрят на меня. Так что расслабься.       — Это звучит не лучше.       Вэй Ин нахмурился после заявления Се Ляня и окинул грозным взглядом богов, которые глазели на них. Те в свою очередь поспешили отвести взгляд. В исключении были два бога, которые лишь хмыкнули, но продолжили сопровождать их взглядами. И это Усяню показалось странным.       В самом зале были низкие столики для богов и специально отведённые для каждого места. Боги Стихий и Боги Войны сидели по одну сторону зала, а остальные — по другую сторону. Се Лянь оставил Вэй Ина и сел на своё место недалеко от тех, которые ему показались странными. Ведь один без конца закатывал глаза, а второй говорил ему прекратить. Интересно, как они там ещё не подрались. Ши Цинсюаня и Мин И он обнаружил немного далее от богов Войны. Но никак не мог найти своё место, сколько бы не крутился, не смотрел и не искал. В конце лишь тихо вздохнул и, отойдя в сторону, сел на колени прямиком на пол, как когда-то во время наказаний в храме предков в Пристани Лотоса.       Все присутствующие тихо охнули и зашептались между собой. Се Лянь хотел было подняться и пойти к нему, но его остановил генерал Пэй, что сидел с левой стороны от него, и покачал головой, мол: «Пусть. Придет Владыка, и всем не поздоровится за этот косяк». А Вэй Ину было всё равно. Он это посчитал лишь за незнание прислуги о его присутствии на совете. Это не их вина.       Все в зале замолчали сразу же, как к трону прошёл Цзюнь У. Но он не спешил садиться, осматривая всех присутствующих. И его взгляд остановился на сидящем на полу и коленях Боге Тьмы. Он нахмурился и подошёл к юноше. Усянь лишь поднялся и склонился перед Владыкой.       — Небесный Владыка. Рад видеть Вас в добром здравии, – тихо поприветствовался Усянь и выпрямился, смотря немного вверх на мужчину перед ним.       — Усянь, ты почему это сидишь на холодном полу? Почему не за своим местом? — нахмурено спрашивал Верховный Правитель, бегая взглядом по залу и ища положенное место для Бога Тьмы. Не нашёл.       — Как я понял, слуг вашего дворца не оповестили о моём сегодняшнем присутствии, и они не приготовили моё место. Но это ничего страшного. Я могу и на полу. Не впервые, да и не привыкать мне, — отмахнулся младший и улыбнулся. Эта ситуация его действительно немного расстроила, но не настолько, что может испортить настроение.       — Мгм. Моя оплошность. Пошли. Сядешь, где я тебе сейчас скажу, — Цзюнь У развернулся и пошёл в сторону своего места.       — Как скажете, Владыка, — поклонившись, Усянь не спеша пошёл следом, чувствуя в этой ситуации какой-то подвох.       Старший бог подозвал служащего к себе и что-то тихо сказал ему. За несколько минут возле самого трона Цзюнь У поставили низкий столик и подушку для сидения, как у остальных. От удивления у юного божества полезли брови на лоб, а по залу прошлись тихие вдохи и гробовая тишина.       Бога Тьмы посадили рядом с Владыкой, а последний сел на свой трон и мельком посмотрел на юношу, довольно улыбнувшись. А после начался совет. До этого момента никто не знал, в чём заключается проблема и что именно случилось, пока старший Бог Войны не начал говорить:       — Надеюсь, сегодня собрались все боги, которых я вызвал. Ситуация сложная и запутанная. Несколько дней назад из нашей темницы непонятным образом смогли сбежать двадцать три твари, которые считаются слишком опасными для мира людей. Все они имеют ранг «свирепый» и обычным заклинателям будет не под силу с ними справиться. Поэтому я сегодня собрал всех здесь. Каждый из вас должен тщательно следить за своими территориями и в случае, если обнаружит одну из тварей, незамедлительно устранить её, если это возможно и под силу ваших возможностей. Если же не сможете, обезвредить и вернуть в Небесную темницу, — тихое «ох» и «как же так» прокатилось по залу. Владыка тяжело вздохнул и посмотрел на Вэй Ина, продолжая свою речь: — Бог Тьмы, на тебе будет работа посложнее, но не менее важная. Тебе предстоит очистить земли, на которых побывали эти твари, от тёмной энергии, которая может навредить людям. По этому поводу я снимаю с тебя все обвинения и приказ о заточении. К работе приступишь сразу же, как поймают первую тварь. Я рассчитываю на тебя и твои возможности. Не подведи меня, А-Сянь, — Последнюю фразу он сказал настолько тихо, что бы смог услышать только Вэй Ин.       Последний вздрогнул от обращения к себе и легко кивнул. Взяв чашу с чаем, которую ему только что подали, он немного отпил, наслаждаясь сладким привкусом персика и каких-то очень ароматных трав. Тем временем Цзюнь У перешёл с главной новости к менее важным. Одной из них был праздник Осени, к которому пора начинать готовиться уже в этом месяце. Усянь даже не слушал, пока Владыка не стал обращаться к каждому небожителю и подзывать к себе с годовыми докладами: о своей работе, последователях, храмах и общей обстановке на территориях. Как заметил Вэй Ин, первых спрашивал Владыка именно Богов Войны. Самые печальные новости и результаты, наверное, были у Се Ляня. Ох, похоже, ему понадобится помощь с этим делом.       Следующие на очереди Повелители Стихий. Интересно, к какой категории Богов относится Вэй Ин? Он даже не задумывался об этом. Но обязательно сделает это по возвращению в свой дворец. Первыми свои отчёты дали братья Ши. Как он это определил? Да запросто! Рядом с Ши Цинсюанем был очень похожий на него человек, только в бело-голубом ханьфу. А ещё Повелитель Ветра все уши когда-то прожужжал о своём родном брате — Повелителе Вод, Ши Уду. За ними был Повелитель Земли и Повелитель Огня. Повелительницы Дождя на удивление не было, но её отчёт передал Повелитель Облаков.       Следующими были те два небожителя, которых он видел по дороге сюда. Их представили как Богиню Семейного Огня и Милосердия, а также Бога Меча и Охоты. По залу разлился звук разбитой чаши о кафельный пол. Все перевели взгляд на Вэй Ина, который выпустил из рук чашу, разглядев лица этих божеств. Сейчас он был в таком ступоре, в котором не был никогда в жизни.       Перед ним стояла его мать — Цансэ Саньжэнь, и отец — Вэй Чанцзэ.       Последние тоже были в шоке не менее их сына. Немного опомнившись, Усянь аккуратно и медленно поднялся с места и так же медленно спустился к ним. В зале никто и ничего уже не понимал, «что происходит?». Юноша подошёл к женщине и на какую-то секунду застыл, вглядываясь ей в лицо и убеждая себя больше, что это именно она — его матушка.       — А-Сянь?.. Дитя моё. Это правда ты? — тихо спросила она и протянула свои руки к лицу своего маленького мальчика.       — Да. Матушка, это я… — хрипло сказал юноша и, не сдержавшись, бросился ей в объятия.       — Ох, А-Ин. Сынок… — тихо добавил Чанцзэ, присоединяясь к ним.       Се Лянь, который наблюдал за ними, ласково улыбался, искренне радуясь за друга. Где-то в стороне аж прослезился Ши Цинсюань от открывшейся семейной сцены. А вот Цзюнь У удивился, ведь до последнего не знал, что эти двое — его родители.       Немного погодя Вэй Ин отстранился от объятий и повернулся лицом к Владыке, низко склонился, выставив вперёд руки, сложенные в уважительном жесте.       — Владыка. Разрешите вместе с родителями покинуть совет немного раньше. Свои отчёты я уже передал в главный дворец Лин Вэнь ещё вчера вечером. И, думаю, самое важное сегодня мы уже обсудили, поэтому мне бы хотелось немного пообщаться с родителями. С вашего позволения, конечно же.       — Усянь, выпрямись, — приказал старший, и юноша следовал его приказу, после тот продолжил: — Ступайте. Завтра обязательно зайдёшь ко мне утром. Посвящу тебя в одно дело. Теперь можете быть свободны.       Благодарю Верховного Владыку, — довольно улыбнувшись и развернувшись к родственникам, три бога покинули главный зал дворца Шэнь У.

* * *

      Несколькими минутами позже Вэй Ин со своими родителями сидели в беседке его сада и пили чай. Младший до сих пор не мог поверить своим глазам и действительно ли это происходит, или же просто очередной сон. Цансэ взяла сына за руку и села ближе. Не сон. Её прикосновения были такие реальные, тёплые и нежные, что это никак не могло быть сном. — А-Сянь, — женщина аккуратно погладила названного по щеке, вырывая с тяжёлых дум, — Расскажи, как ты? Как у тебя дела? Как ты вознёсся?       — В целом у меня теперь всё хорошо. А вознёсся… — он заткнулся, раздумывая, стоит ли рассказывать это или нет. Но это всё-таки его родители, и скрывать от них что-то ему не очень хочется. Поэтому, глубоко вдохнув, хоть ему это не очень нужно, он продолжил: — Год назад в мире заклинателей произошла война с Орденом Ци Шань Вэнь. Тогда первые пали Облачные Глубины, а потом и Пристань Лотоса. Выжили лишь я, Цзян Чэн и Яньли. Шицзе на тот момент была в ордене Цзинь, в отличие от нас с Цзян Чэном. Нам удалось сбежать, но его поймали и забрали в Пристань Лотоса, где сожгли его золотое ядро… — он сделал паузу и отвёл взгляд на пруд с лотосами, уже после продолжая, — Мне удалось его спасти. Благодаря Вэнь Цин и Вэнь Нину, которые укрыли нас и вылечили от ран. Но нужно было что-то сделать с Цзян Чэном. Он чуть с ума не сошёл, когда понял, что без золотого ядра не сможет отомстить. К тому же, он будущий глава Ордена, ему было необходимо ядро. Поэтому в старых трактатах я нашёл способ это исправить, соврал ему, говоря, что на одной горе в Илине живёт Баошань-саньжэнь, которая способна восстановить ему ядро, — Цансэ нахмурилась, чувствуя подвох. Чанцзэ заметил это и тоже напрягся, а Вэй Ин продолжил, — Два дня и две ночи я был в сознании, когда Вэнь Цин вырезала моё ядро. Это была нечеловечески-адская боль. Сначала мы попробовали сделать это в бессознательном состоянии и под действием специальных трав, но, как потом оказалось, ядро нужно поддерживать своей духовной энергией, чтобы оно не развеялось, — рука женщины сжала в своей ладонь сына, а лицо стало бледнее. Чанцзэ нахмурил брови и с сожалением смотрел на своего драгоценного сына, — Мы договорились встретиться у подножья горы в Илине, когда Вэнь Цин пересадит ему моё ядро. Он, кстати, и не знает, что оно моё. До сих пор думает, что его восстановила всемогущая Баошань-саньжэнь. Но тогда у подножья, не знаю как, меня выследили и нашли эти псы с клана Вэнь. Вэнь Чжулю попробовал сжечь моё ядро, но, к счастью, его уже не было. Меня тогда сильно избили и потащили на Луаньцзан, — пауза и тяжелый выдох, — Меня скинули на Могильные Курганы. Как потом оказалось, во время столкновения с землёй я сломал себе почти все кости, и некоторые из них проткнули моё сердце. Но с помощью Иньской Ци я смог вознестись в бессознательном состоянии и выжить.       На несколько минут повисла гробовая тишина. Старшие переваривали полученную информацию, а как осознали всё, Цансэ тихо заплакала и, обняв сына, стала гладить его по голове и что-то шептать себе под нос. Чанцзэ сел ближе и взял его за руку. Руки старшего дрожали.       — Прости, сынок. Тебе пришлось такое пережить, когда нас не было рядом. Мы не смогли в этот раз тебя защитить.       — Здесь нет вашей вины, отец, — он покачал головой, — Я благодарен вам за то, что защитили меня в ту роковую ночь, даровав шанс жить дальше, — его взгляд переместился на руку отца, которую он накрыл своей свободной рукой и сжал.       — Теперь мы будем рядом с тобой всегда и сможем поддержать, дать совет и просто выслушать. Ведь ты всегда был и будешь нашим маленьким и хорошим А-Сянем, — уже успокоившись, отозвалась Цансэ.       — Спасибо вам. Я так рад, что мы встретились сегодня на этом совете. Теперь я буду защищать вас и оберегать ценой своей бессмертной жизни, — заявил он, улыбаясь и прижимая родителей к себе.       С боку послышались чужие шаги, пусть и поступь была бесшумная, но он смог по ней понять, кто именно его гость. Усянь молча поднялся и вышел с беседки, достав из ножен «Янлин». Чанцзэ нахмурил брови, а Цансэ не до конца поняла, что происходит. Сверху послышался звук рассекающего воздух лезвия. Ловким движением кисти Вэй Ин заблокировал удар сабли и отскочил назад, отбиваясь от каждой атаки с лёгкой улыбкой на лице.       — Хитрый жук! Решил сам не показываться, а направить просто Эмин на меня. Проверяешь, не устарели ли мои навыки «первого ученика Ордена Юньмэн Цзян»? — спрашивал он у кого-то.       — «Первого ученика Ордена Юньмэн Цзян»? – удивилась Цансэ.       — «Эмин»? — с ужасом переспросил Чанцзэ, вспомнив, кому именно принадлежит эта сабля.       Недолго думая, мужчина вытащил свой меч и бросился к сыну. Следующую атаку Эмина Чанцзэ принял на себя. От силы удара ему пришлось отступить на несколько шагов.       «— Как А-Ин так легко отбивает его удары?» — подумал мужчина и выровнялся.       Вэй Ин в этот момент стал на защиту отца, наготовив меч для следующей атаки. Но её не было. Сабля зависла у него перед лицом и упала на землю. Старшие боги удивились такому повороту. Усянь тихо засмеялся, спрятал свой меч в ножны и поднял Эмин с земли, аккуратно погладив его по рукояти. Цансэ подошла к ним, и её брови в удивлении поднялись вверх.       — Эмин, соскучился по мне? Ха-ха, твой хозяин жесток с тобой, — пробубнил юноша и поднял взгляд на тихий шум цепочек на чужих сапогах.       — Это я жесток? Это просто ты его разбаловал, А-Сянь, — возмутился демон, выходя из-за дерева.       — Не начинай, А-Чэн. И вообще, что это за посещения без предупреждения? — возмутился теперь Усянь, подходя и отдавая саблю хозяину.       — Разве я должен предупреждать? Сам сказал приходить, когда мне захочется. Я сначала пошёл наведать гэгэ в его храм, но его там не оказалось. А потом я узнал, что у вас здесь какое-то супер-мега-важное собрание со всеми богами, где будет и гэгэ вместе с тобой. Как тебя вообще выпустили из четырёх стен? — демон обнял Усяня и мельком посмотрел на ошарашенных божеств, которые молча за ними наблюдали.       — Собрание было по важному делу, поэтому вчера вечером Санцзян принёс мне письмо от Владыки с разрешением выйти и обязательно явиться на совет. А на самом совете мне поручили какую-то супер-мега-важную работу, из-за которой моё заточение закончилось официально, — объяснил бог, прижавшись к старшему.       — Ты со своей дырявой башкой не забудь навестить Деву Цзян. Она же просила, — напомнил ему Хуа Чэн о давней просьбе.       — За кого ты меня принимаешь? Как я могу такое забыть? Так что можешь и не напоминать, — он тихо вздохнул и, отпустив друга, подошёл к родителям, — С вами всё хорошо? Никого не задело?       — Нет, А-Сянь, не беспокойся. Ты сам как? Не ранен? — спросил Чанцзэ, осматривая сына на наличие ран.       — Я бы не посмел его ранить, — холодно ответил демон и подошёл ближе, присматриваясь к этим двум, — Погоди. Чанцзэ? Цансэ?       — Что? А-Чэн, ты знаком с моими родителями? — уже удивился Вэй Ин, поворачиваясь к названному лицом. Цансэ присмотрелась и всё же узнала в лице демона давнего знакомого.       — Ох! Хун-Эр! Неужели это ты? Сколько лет, сколько зим! — богиня радостно улыбнулась ему и приобняла сына.       — Что… Я уже ничего не понимаю. Объясните, что здесь, чёрт возьми, происходит! — выкрикнул Усянь, от чего клумбы с цветами слегка задрожали, а по пруду пошли лёгкие волны.