Пике ласточки

— Дайс, как слышишь? — Слышу тебя хорошо, — Дайс моргнул, в верхнем левом углу поля зрения появилась маленькая полупрозрачная картинка с образом Кирка, одного из недавно появившихся на рынке фиксеров, который и нанял его для этой работы. — Что хотел? — Повежливее, мистер Дайс, — фыркнул Кирк. — В конце концов, мы делаем общее дело… — Вот только ты сидишь в «Койоте» и пьешь текилу, а я должен подставлять голову под пули, — огрызнулся Дайс. — Так чего хотел? — Дополнительные вводные. Клиент настоятельно просит, чтобы обошлось с минимумом жертв. В идеале, двинуть кони должна только основная цель. Оборудование и товар должны остаться нетронутыми настолько, насколько это возможно. Дайс оскалился. Подобные дополнительные вводные его сильно не устраивали. Тем более — так поздно, когда он уже почти в упор подошел к складу «Мальстрема». О таких вещах надо предупреждать заранее. И любой толковый фиксер об этом знает, выдавая полную информацию о заказе. Тогда у наемника есть возможность заранее подготовиться, перенастроить кибердеку, взять электромагнитное оружие с режимом «пацифист». А не вот так, в последний момент… Так дела не делаются… — А ты раньше не мог сказать? — Какие-то проблемы? — совершенно растерянно спросил Кирк. Вообще, Дайс и не собирался работать через Кирка — был наслышан, что тот частенько недоговаривает или обладает не самыми актуальными сведениями в собственных заказах, но дать Кирку шанс проявить себя как фиксера просили несколько крайне влиятельных людей из «Тигриных Когтей» — местной азиатской мафии. Зачем им этот ушлепок, Дайс не знал и не собирался узнавать, но подозревал, что у «Когтей» зреет раскол и что одна из сторон — те, кто собирается отделиться, — готовит себе нового фиксера. Одновременно разумное и очень неразумное решение… Впрочем, Дайсу было плевать на взаимоотношения у азиатов и на то, что они наняли себе малоизвестного фиксера, которого теперь активно продвигают и обучают, буквально умоляя опытных наемников «по старой дружбе» взять заказ именно у него. Куда больше его волновало то, что Кирк не удосужился дать полный расклад на задание. А значит, придется либо рисковать, чтобы выполнить заказ как положено, либо действовать так, как собирался изначально, но ценой части вознаграждения. — Да, сучонок. Проблемы, — Дайс нахмурился. — Учти, «Когти» не любят, когда их кидают на инфу. Тем более, если от этого зависит дело. — Эй, ну спокойно, чумба… — Я тебе не чумба. Это залет, Кирк. Ты не дал полную информацию перед заданием. Так дела не делаются. Я от заказа не отказываюсь, но подставлять свою башку из-за твоего проеба не намерен. Если получится — сделаю все тихо. Но если станет жарко — я ужимок по деньгам не потерплю. — Но… — Все, пока. Я возле объекта. Дайс отключился от звонка и принялся думать. Вообще, по-хорошему, следовало отказаться от заказа и цинкануть «Когтям», что их фиксер облажался, чтобы его поставили на место, попутно отвесив неиллюзорных пиздюлей за очевидный непрофессионализм. Но, увы, возвращаться было далеко, да и к тому моменту цель еще предупредить могут, что ведется охота. Нужно решать вопрос оперативно. В Уотсоне существовали только два типа складов — крупный терминал на набережной «Арасаки» и заброшенные склады давно разорившихся из-за влияния корпорации промышленных предприятий, которые теперь активно эксплуатировались уличными бандами. И все эти заброшенные склады, в большинстве случае, выглядели как стихийное нагромождение контейнеров, из которых состояли и стены, и небольшие рабочие «комнаты» внутри складов, и, собственно, хранилища с украденным у корпорации добром. В редких случаях — еще и окруженные ячеистым забором и колючей проволокой. Этот случай не стал исключением. Банды Уотсона в принципе редко заморачиваются серьезным укреплением складов для награбленного. Во-первых, чтобы не привлекать внимания. В Уотсоне сделать что-то красиво и крепко — это все равно, что повесить над входом неоновую вывеску «Здесь много ценного, ограбьте нас, пожалуйста!». Во-вторых, драгоценные ресурсы, как правило, расходуются на куда более важные дела. В случае «Мальстрема» — на укрепление здания бывшей фабрики «Олл фудс», где у них чуть ли не основная база, и на финансирование разработки все новых и новых имплантов, продажа которых — основная статья доходов банды. Дайс быстро моргнул три раза, нейропроцессор в оптическом импланте от «Кироши» тут же приблизил картинку шестикратно. Очень удобное, хотя и несколько дороговатое удовольствие, крайне необходимое любому наемнику, если только он не предпочитает быть этаким «носорогом», действуя вблизи и принимая пули на подкожную и нательную броню. Кибердека тихонько зажужжала, принимая сигнал от сканера и анализируя его. Временный склад был построен с умом. Прожекторы, мешки с песком прямо на контейнерах и на импровизированном входе, который наверняка еще и построен в форме буквы «Г» — Дайс увидел, как ко входу откуда-то сбоку вышел «Мальстремовец». Грамотно. И весь склад тоже почти наверняка перегорожен, чтобы банда могла держать оборону и не сильно переживать, что всех положат одной гранатой. Камеры на внешних углах склада. Сканер пиликнул, оповестив, что прошивка у них стандартная, а значит — дырявая, как решето. Тоже не слишком удивительно — в Найт-Сити в принципе мало техники, софт которой не ломанули бы нетраннеры. И, конечно, софт для взлома и управления большей частью действительно полезных штук — например, камер, турелей или дронов — купить вообще не проблема. Были бы деньги на скрипты и достаточно мощная кибердека. Ломиться напрямик было нельзя — это Дайс понял сразу. Конечно, камеры можно отключить, но с большой долей вероятности кто-то там на складе будет следить за картинкой и обязательно пойдет проверять, что произошло. Или пошлет кого-нибудь на проверку. Да даже если и не пойдет — все равно на входе стоят двое. Незаметно и быстро их не снять, чтобы не поднять тревогу. Дайс пошел по тротуару вдоль шоссе, ведущего к докам, делая вид, что он здесь вообще случайно и не имеет никакого интереса к складу. Нужно было обойти местность вокруг, в идеале — забраться повыше и как следует рассмотреть здание под другим углом. Не бывает совершенно защищенных зданий. Нужно просто тщательнее поискать. Место вскоре и правда нашлось. С обратной стороны тоже был вход. Вернее, даже не вход, а целый въезд для грузовиков. Мальстремовцы даже сделали импровизированный шлагбаум, сваренный из труб. Очевидно, сюда подгоняли краденное барахло. Была всего одна камера, приглядывающая за воротами — видимо, чтобы при разгрузке-погрузке никто не крысятничал. Но, как подсказал сканер кибердеки, если прижаться к стене и проползти так в упор, то можно и не попасть в область действия. Охранник тут тоже был, правда в гордом одиночестве. Мальстремовец стоял, оперевшись спиной на ржавые железные ворота и курил. — Годится… В самом деле, о лучшем не приходится и мечтать. Оставалось только подманить жертву куда-то вне зоны видимости камеры. Например, к вон тем мусорным контейнерам, которые как раз перекроют область видимости камеры. Дайс не был профессиональным нетраннером, но, как и многие преуспевающие наемники, умел хорошо пользоваться кибердекой и прекрасно знал все ее возможности. В конце концов, никогда не знаешь, где придется работать, а потому наемники часто обучаются работать не только кулаками и огромными пушками, но и куда как более изящным искусствам — будь то работа с киберпространством или конструирование сложных произведений робототехники. Вообще, талантливый нетраннер с кибердекой гораздо опаснее закованного в броню солдата с тяжелым пулеметом. Дайс, увы, на подобное сравнение не тянул, но мог заставить некоторые системы поверить в то, что он свой. В случае с мальстремовцами это было как нельзя кстати. Парни из банды буквально поехали умом на киберпротезах, у некоторых из них от человеческого тела вообще остается только мозг, а все остальное заменяется на хром… Однажды это погубит всю банду, но пока что это погубит только одного отдельно взятого мальстремовца. Маленький глюк в оптической системе мальстремовца — и вот он уже топает прямо к мусорному баку, нацелив автомат на пустое пространство, хотя искренне уверен, что оттуда буквально только что кто-то высовывался. К счастью, он не стал сообщать «коллегам», что идет что-то проверять, а если бы и сообщил… Ну, не страшно. Посмеялись бы с параноика — и на этом бы все закончилось. Или нет… В любом случае, гадать больше не имело смысла. Мальстремовец зашел за мусорные контейнеры — и тут же получил пулю в затылок. Плевать на премиальные. В конце концов, из-за одного трупа Кирк точно залупаться не начнет. Тем более, что никакого шума не было — мальстремовец вряд ли вообще понял, что произошло. Пистолет с глушителем вообще является самым универсальным оружием как для шпионов корпораций, так и для полевых наемников. Чувствовал ли Дайс какие-либо угрызения совести? Нет, вовсе нет. Работа наемника вовсе не подразумевает пацифизма, если за это не платят премиальные. Убийства членов банд, корпоратов и самого разного сброда с улиц уже давно перестало быть моральной проблемой. Закон улиц — особенно, улиц бедных районов Найт-Сити, — простой: либо ты, либо тебя. Дайс умирать не хотел. Так что приходилось убивать. Вообще, для стандартного выходца из бедных семей в Найт-Сити существовало всего четыре жизненных пути. Прозябать на нищенскую зарплату, работая на одной из бесчисленных компаний под эгидой корпораций, с каждым днем все больше в панике ожидая сокращения, Дайс не хотел. В банды вступать не собирался по моральным соображениям. Ну а рассчитывать на то, что получится пробраться через чудовищный конкурс, дополненный кумовством, коррупцией и невероятной бюрократией, чтобы нацепить грубый костюм с пиджаком из синтоткани, обуться в туфли из кожзама — и начать работать на корпорацию напрямую… Нет уж, Дайс был не настолько глуп, чтобы об этом мечтать. Да и потом… Идти работать на корпорацию после всего того, что большие жирные боссы сделали с городом?! Нет уж! У Дайса, все же, были кое-какие принципы. Оставалось наемничество. «Соло», как их было принято называть. Рискованная работа с повышенной смертностью. Даже по меркам Найт-Сити, где ни на день не затихали разборки между бандами, войны между корпорациями и просто случайные уличные стычки. С другой стороны, эта работа позволяла не считать каждый эдди и не задумываться, будешь ты завтра что-то есть или придется голодать, ожидая корпоративных выплат. Найт-Сити переживал худшие свои дни, так что у наемников не было проблем с заказами. Зачистка бандитских оплотов, убийства высокопоставленных членов корпораций или кражи эксклюзивной информации прямо из недр провонявших хлором и фреоном датацентров — разницы никакой. Платили неплохо. Очень неплохо. Дайс протиснулся вдоль стенки склада, стараясь не дышать. Следовало действовать быстро, пока никто не хватился охранника у ворот. По счастью, камера была подключена к внутренней сети, которую развернули у себя на складе «Мальстрем», так что теперь Дайс точно знал и расположение остальных камер, и где еще пару секунд назад стояли еще трое членов банды, подключенных к той же локальной сети. Джой Малик стал целью для заказа за то, что убил семью полицейского. Конечно, дело давным-давно официально «заглушили» и спустили на тормозах. Но Малик не учел, что полицейские не только обеспечивают закон и порядок для корпоратов. Многие из них очень даже помогают фиксерам, обеспечивая доступ к базам данных, сливая информацию или прикрывая дела крупных мафиозных семей. Коп, семью которого расстрелял Малик, был хорошим другом мафиозной семьи Валентино. Те свистнули ближайшего доступного фиксера и даже помогли с деньгами на оформление заказа… Малик был прямо здесь, на складе, ковыряясь в подъемнике. Немного вдали ото всех остальных. Расслабленный и совершенно спокойный. Даже свой карабин отставил в сторону, прислонив его к ближайшему контейнеру… Слишком легкая добыча. Дайса он не видел и не мог видеть. Дайс поднял пистолет, прицелился. БАБАХ! Сверкнула ярчайшая зеленая вспышка, завоняло палеными волосами, дымом и странной смесью дерьма, крови и аммиака — и прямо перед Дайсом из ниоткуда вывалилась какая-то девчонка с виду лет двадцати. Она грохнулась прямо перед Дайсом, задев и перевернув какие-то пустые бочки. Грохота, который те издали, ударившись о бетонный пол склада, хватило бы, чтобы разбудить половину Найт-Сити. Малик подскочил на месте, развернулся и, конечно же, увидел Дайса. — ШУ-У-УХЕР! Больше он, впрочем, ничего крикнуть не успел. Пистолет Дайса два раза почти беззвучно щелкнул механизмом — и Малик свалился с вершины Олимпа мнения о собственной безнаказанности прямо на грязный бетонный пол временного склада банды. Но это было уже не важно. На крик Малика среагировали на удивление оперативно. Бандиты в одно мгновение разбежались за укрытия, засели. Дайс в последний момент метнулся за колонну, а уже через мгновение в место, на котором он стоял, полетели первые пули. Импланты зажужжали, отслеживая траекторию и выстраивая из памяти общую картину склада. Пистолет отправился в кобуру, Дайс сорвал с крепления за правым плечом автомат. Плевать на скрытность. Теперь уже все равно тихо не управиться… — Хана тебе, с-с-сука-а-а! Дайс повернулся в другую сторону, туда, откуда должны были сунуться двое, стоявшие у «парадного» входа. Автомат в руках та-такнул, первый сунувшийся мальстремовец словил очередь в грудь и рухнул на пол. Его приятель, не успев среагировать, перецепился через труп своего напарника, полетел вперед, почти одновременно нацеливая пистолет в сторону Дайса. Пуля ударила в подкожную броню, Дайс зарычал от боли. Конечно, броня спасла от попадания, но не помогла от заброневого воздействия. По ребрам как будто кирпичом ударили. — Ы-ы-ы?! — издал какой-то странный звук мальстремовец, когда и второй выстрел застрял в броне Дайса. — Ыгы, — подтвердил Дайс, давая еще одну очередь, вышибая мальстремовцу мозги. Вообще, конечно, броня была не самой лучшей, но пистолетный патрон точно держала. Правда, пулевой из помповика был под вопросом, а вот уже выстрел из винтовки пробивал тонкий подкожный слой титана наверняка. Тем не менее, болело жутко. Дайс достал из кармана разгрузочного жилета небольшой шприц, поднес его к небольшому порту на предплечье, выдавил обезболивающее в приемник. Вообще, конечно, существовали импланты для кровеносной системы, которые автоматически вводили нужные препараты — знай только пополняй заранее картриджи. Но у Дайса такого не было — слишком уж дорого получалось, даже по меркам Соло. Очередная «порция» пуль вышибла бетонное крошево из колонны, за которой он сидел. Одна пролетела насквозь, ударив в какой-то железный ящик. — Эй! Выходи давай! Я сегодня добрый! Убью не больно! Дайс заозирался по сторонам. Надо было что-то сделать. Иначе сейчас поймут, что граната не повредит оборудование и большую часть товара — и хана. В один миг под ноги осколочная прилетит. — Эй, урод! Ты че? Не слышишь?! Дайс осторожно высунулся из-за колонны, вскидывая винтовку. Мальстремовцы засели наверху, разделившись по одному. Все трое целились в него из винтовок. Неприятно. Несмертельно, если будет время на работу кибердеки, но неприятно. — Вылезай-вылезай! — Слышь, пацаны… — Дайс снова спрятался за колонну. Кибердека тихо завибрировала отправляя всем троим скрипт для перезагрузки оптики, но пока еще не активируя его. — У меня к вам личных счетов нет. Бизнес есть бизнес. Мне нужен был только Малик. Но если надо будет — я вас всех тут закопаю. Вам оно надо? — Ты наших братанов завалил, сучара! — А не надо было наезжать на человека, работающего на фиксера — тогда и повода для заказа бы не было! — Дайс сменил магазин в автомате. — Давайте как разумные люди разойдемся. Я снимаю с Малика личную щепку — и отваливаю. Предлагаю только один раз… — Да пошел ты! Дайс вздохнул. По-хорошему не вышло. Ладно… Кибердека тихо пиликнула — и в ту же секунду все трое мальстремовцев с диким воем схватились за глазные импланты. О, да… Смиритесь, чуваки. Перезагрузка оптики «на горячую», без предварительной подготовки, — это очень болезненный процесс, который Дайс несколько раз испытывал на себе. Сначала все в поле зрения становится черным, затем резко становится белым, поскольку импланты по умолчанию пытаются считать последнее значение картинки, а затем еще и проходят процедуру калибровки, от которой начинает ужасно кружиться голова. Три короткие очереди закончили конфликт. Они, похоже, даже не успели ничего сообразить. А не надо выделываться, когда предлагают разойтись миром. Тем более против соло, лучшие из которых могут, при правильной подготовке к заданию, в одно лицо воевать не то, что с рядовыми братками с улицы, но и с целыми взводами армии «Арасака». Дайс слышал как-то в баре о некоем «Ви», который не так давно вынес целую подпольную клинику «Мусорщиков» на их же территории. Вот это — действительно отчаянный парень, а старый склад — это так… Разминка. Дайс моргнул, нейропроцессор тут же обработал мысленную команду и вызвал Кирка. — О, здорово, Дайс! Что у тебя, чумба?! — Я тебе не чумба, — в очередной раз огрызнулся Дайс. — Малик труп. Жду оплату в течение часа. Побочный ущерб минимальный, охрану пришлось устранять по громкому, у меня тут возникли непредвиденные обстоятельства, но оборудование целое и товары тоже… — Мда… — Кирк неудовлетворенно цыкнул зубами. — Досадно, конечно, что пришлось убрать охрану. Заказчик на эту шваль рассчитывал. — Меня не ебет, на что он там рассчитывал. Проеб по информированию твой, так что только попробуй ужать оплату… Ты меня знаешь, Кирк, за мной не заржавеет потом… — Да ладно, ладно! Я понял, — Кирк покачал головой. — Сейчас закрою заказ и отправлю тебе эдди. — Чао. Дайс прервал звонок и принялся шарить по карманам убитых мальстремовцев, собирая патроны, немногочисленные гранаты и разной степени убитости оружие. «Не мародерство, а сбор трофеев», как сказал ему однажды наемник по кличке Данн. О, да… Эти самые «трофеи» составляли немалую часть дохода любого соло. Откровенно говоря, некоторые трофеи могли стоить больше, чем весь основной заказ. Наконец, последним пунктом к осмотру стала неведомо откуда взявшаяся девчонка. Дайс осмотрел ее издали. Невысокая, щуплая, лет двадцати, одета в совершенно несуразное тряпье, за спиной — длинный меч. Это, впрочем, не удивляло — очень многие в Найт-Сити предпочитали холодное оружие. Например, катаны, клинки богомола… Да и от простых ножей никто не спешил отказываться. Куда больше удивляло, что у нее нет никаких имплантатов. Вообще. По крайней мере, видимых. Много ли в Найт-Сити людей без хрома? Разве что отдельные гики и религиозные фанатики, которым очередной Говинду носить хром не велит… Дайс подошел к ней, запустил сканер, хмыкнул. Живая. Это хорошо. Значит, можно будет расспросить, кто она и откуда тут взялась. Не то чтобы эта соплячка была ему интересна. Куда больше Дайса интересовало, как она здесь появилась. Сканеры не выявили у нее никаких известных имплантов, но это ни о чем не говорило… Если корпораты уже изобрели способ мгновенно перемещаться — это нужно брать на вооружение. И как можно скорее. — Ладно, юная леди, — Дайс подхватил соплячку, взвалил ее себе на плечо как мешок картошки. — Предлагаю нам отсюда сваливать… В логове поговорим… А там, на месте, разберемся, кто куда и что к чему…