Пике ласточки

— Даблью-Эн-Эс… Пятьдесят четвертый канал… Пиратское вещание… Об их проебе говорят все, — проворчал Виктор, укладывая едва живого Джеки в кресло. — Удивлен, что они вообще еще живы. Если бы не ты… — Потом обо мне поговорим, — Дайс плюхнулся на диван. — Как он? — Хуево, — кратко ответил Виктор. — Я сделаю, что смогу, но на чудо не рассчитывай… И вот что, Дайс… Давайте-ка, наверное, вместе с Ларой наверх. Не верю я, что Арасака это все так оставит. Это место они, конечно, вряд ли вот так сразу найдут, но… Мало ли что. Кстати, а где Ви? — Ви? — Дайс фыркнул. — Уехал. Сказал, что надо отвезти чип к Дексу. У них, видите ли, план… Коз-з-зел… — Урод, — сухо заключил Виктор, подключая Джеки к приборам. — Хотя чего еще можно было ждать от бывшего корпората… Я не удивлен. Но разочарован… Очень разочарован… — Ничего… Потом с ним разберемся, — Дайс моргнул, устанавливая связь с Цири. — Лара, что там наверху? — Подозрительно тихо, — ответила Цири. Ее голос дрожал. — Как там Джеки? — Виктор его сейчас обрабатывает. Я к тебе, оружие наготове. — Угу… Связь прервалась, Дайс поднялся, опираясь на приклад. Его изрядно потряхивало отходняком. Уходить от Арасаки пришлось на всех парах, регулярно делая петли, чтобы запутать следы, и непрерывно мониторя эфир на всех частотах. Да еще и одновременно следить за состоянием Джеки. Ви, который тоже был с ними, каждые несколько минут давал раненому стимуляторы, но в остальном больше мешал, чем помогал. Он все время порывался кому-то позвонить или вытворить какую-нибудь глупость, да еще и недовольно ворчал, когда Дайс его затыкал или прерывал его самоубийственные порывы… — Ладно, Вик… Мы покараулим какое-то время, но ты тоже не тяни… — Не учи ученого, — Виктор начал операцию. — Все, кыш отсюда… Дайс поднялся наверх. Цири уже ждала его. Она сидела прямо на грязном асфальте, оперевшись спиной на стену клиники. В пальцах у нее была незажженная сигарета. — Прикури, пожалуйста, — попросила она слабым голосом. Дайс охотно поднес ей зажигалку. Цири затянулась, выпустила в воздух облачко сизого дыма. — Я думала, ничего страшнее Дикой Охоты меня уже не ждет… — Цири вздрогнула. — Я еще никогда так не ошибалась… — Ничего… — Дайс вздохнул. — Главное, что пока все идет лучше, чем могло быть. — Да куда уже хуже… — Поверь, могло бы, — Дайс проверил магазин в оружии, кивнул, присоединил его обратно. — Мы хотя бы ушли почти без потерь. И за нами не гонится целая армия Арасаки. И нас не выслеживают дроны… Да и вообще все идет очень неплохо. Поверь, это бывает очень и очень редко в этом проклятом городе… Цири фыркнула. — Так почему бы не уехать? — Куда? — усмехнулся Дайс. — Уверяю тебя, малыш… Найт-Сити — он не столько вокруг, сколько внутри нас. Я бывал много где за свою жизнь и мне довелось увидеть такое, что некоторым даже не снилось… Но только здесь я действительно чувствую себя свободным. Да, Найт-Сити давит на мозги своим хаосом, своей непрекращающейся войной банд и полнейшим произволом со стороны корпораций, но… Одновременно с этим, он, все же, остается свободным для тех, кто умеет в нем выживать. Лучшее место для тех, кто приспособился. — А если не приспособился? — Тогда ты превратишься в одного из них, — Дайс кивнул на целую толпу нищих на другой конце улицы, что собрались у железной бочки, в которой горел огонь. — Этот город раздавит любого, кого сможет. И жалости у него нет. Цири усмехнулась, поправила винтовку так, чтобы ее удобнее было вскинуть, если что, затянулась кисловатым табачным дымом. — Прямо как Новиград… — Твой… — Дайс поднял взгляд, осмотрелся, моргнул — и две камеры над магазином неподалеку тут же погасли. — Твой родной город? — К счастью — нет, — Цири выдохнула дым в сторону от Дайса. — Но это был самый поганый, самый шумный, самый коррумпированный и провонявший дерьмом и кровью город, который я видела… У нас. Но одновременно он был по-своему прекрасен. — Некоторые вещи не меняются. Ладно, хватит болтать. Ты пасешь этот проулок, а я сейчас поднимусь на крышу и буду смотреть окрестности на предмет нежелательных гостей. Цири кивнула. Конечно, ей было страшновато оставаться одной, но, с другой стороны, Дайсу, в отличие от Геральта или Трисс она могла позвонить в любой момент. Дайс поднялся, отряхнулся, посмотрел на небольшую железную лесенку на стене здания, присел — и одним прыжком, сопровождавшимся каким-то странным гулом, оказался на площадке на уровне между вторым и третьим этажом. Цири только покачала головой, но удивляться не стала — то ли уже привыкла, то ли просто слишком устала, чтобы удивляться. Дайс же, поднявшись на крышу по лестнице, задумался. Что делать с записью? Уничтожать такие ценные улики нельзя ни в коем случае. Продавать прямо сейчас — опасно, если Арасака узнает об этой сделке — и тогда можно заранее себе ячейку в колумбарии заказывать. Но и хранить при себе — верная смерть. Первая же проверка любым корпоративным нетраннером — и даже ячейка в колумбарии не понадобится, так закопают… И что с этим всем делать? Дайс облокотился на выступ и принялся думать, одновременно стараясь непрерывно следить за окружением. Пока, вроде, все было подозрительно спокойно, как для района, в котором завалили не какого-нибудь дядю Джона, а целого ебанного императора! Конечно, сейчас об этом уже знает весь город, но на улицах как-то подозрительно спокойно. В представлении Дайса, уже сейчас каждую улицу должны были прочесывать солдаты Арасаки, полиция и те наемники, кто все еще не гнушается работать на «душителей свободы». Но пока было относительно тихо. Конечно, время от времени над городом летали отдельные «ави», несколько раз пролетали фирменные бронелеты «Траума тим» и боевые дроны «Арасаки», но все равно… Как-то очень уж все спокойно, все в пределах нормы по меркам бурной жизни Найт-Сити. Оставшись наедине с собой, Дайс принялся строить план. Во-первых, придется избавиться от машины. В идеале — уничтожить, но можно и просто сбыть кочевникам на запчасти, что, впрочем, почти одно и то же. Во-вторых, оружие. Конечно, никакого контроля за оборотом оружия в Найт-Сити нет вот уже лет тридцать минимум, но мало ли… Надо хотя бы стволы заменить, поставить с другими нарезами. Просто чтобы успокоить совесть, ведь охрану они, все же, поубивали, а это уже проблема. В-третьих, надо будет поменять сигнатуры в сети — все же, наговорили они в эфире — мама не горюй. Конечно, после смерти Ти-Баг корпораты могут рассчитывать только на огромный толстый хер, а не на ключи шифрования или запись разговора, но… Мало ли что? Это же корпораты, у них на все есть ответ. Так что лучше бы обезопаситься и скинуть текущие сигнатуры на какого-нибудь бомжа или мелкого бандита, а самому обзавестись новыми. Дорого, конечно, получится, ведь придется договариваться с коммутационным центром, но не дороже собственной жизни… Да… Отличный план. Надежен, как швейцарские часы… Главное — сделать все быстро, но без какой-либо суеты, которая привлечет внимание. И чтобы этот придурок, Ви, не натворил еще больших глупостей. Правда, Дайс сомневался, что Ви еще жив. После такого феноменального проеба любой фиксер устранит уцелевшую «отмычку». Но поскольку наезжать на Джеки, значит — потенциально устраивать войну с парнями из «Валентино», у Декса кишка тонка, то вот Ви… Он — одиночка, за него никто не впишется, если что. Так что да… Вероятнее всего, его уже везут закапывать. Наверное… По крайней мере, сам Дайс так бы и сделал. Но пока что следовало просто немного подождать. Ждать пришлось, впрочем, совсем не «немного». Виктор колдовал над телом Джеки до самого утра. Наконец, спустя семь часов, бледный и слегка пошатывающийся Вик, руки которого были в крови не просто по локоть, а, скорее, по плечи, показался из своего подвала. Цири и Дайс тут же помчались к нему. — Ну, что же… Жить будет, — однозначно заключил Виктор. — Две недели у меня в клинике полежит под наблюдением, а потом еще три месяца лечения с регулярными посещениями клиники. Ну и, конечно, не поднимать ничего, что тяжелее кружки пива. Мисти присмотрит за ним… Дайс расслабленно выдохнул. — Ну, слава богу… Хоть что-то в этом ебаном городе идет на лад. — Не сглазь, — Виктор облокотился спиной на стену. — Этот дурень буквально прошел в атоме от собственной смерти. А эта старая карга в Найт-Сити не привыкла отпускать хоть кого-то. Придется приглядывать за ним. — Напиши маме Уэллс, — Дайс зевнул. — Если кто и сможет удержать его от глупостей, то это она. — Хах… Хороший план, — Вик улыбнулся через силу. — Ладно… Идите-ка вы спать, ребятки. А то на вас лица нет. Дайс кивнул, пожал Виктору руку. — Пошли, Лара… Виктор прав. Не знаю, кто и как, а я хочу упасть и пролежать не шевелясь минут шестьсот. Периодически переворачиваясь, чтобы не отлежать лежало. — Едем домой? — Не, — Дайс зевнул. — Я знаю тут небольшой, но сносный отель… Не фонтан, но поспать — пойдет.

***

Звонок вырвал Дайса из глубочайшего, похожего на забвение, сна. Дайс поморщился, покачал головой. После недосыпа и сильного адреналинового прихода во время вчерашних похождений, голова совершенно отказывалась управлять остальными частями тела. Вообще, они с Цири еле-еле успели доползти до отеля, чтобы не отрубиться прямо посреди грязных улиц Уотсона. А спать прямо на улице очень и очень не хотелось, потому что Уотсон мало того, что был блокирован, так его еще и начали прочесывать солдаты Арасаки. Красиво так, ярко, почти что парадно и демонстративно, с оцеплением каждого квартала, сияющими голограммными лентами, бряцаньем оружием и нетраннерами, которые демонстративно стояли у публичных сетевых точек. Ничего не скажешь, «вовремя» они проснулись. Несколько часов — достаточный срок, чтобы оказаться не просто на другом краю Найт-Сити, но и вообще в другой части света. И это вызывало вполне закономерный вопрос: а что, если Ви и Джеки позволили уйти? А ведь это логично. В ином другом случае, никто бы и не заметил, что произошло — Дайс прекрасно знал, как умеет работать спецназ крупных корпораций. Но думать об этом слишком уж долго не было ни сил, ни желания. Просто хотелось спать. Особенно вот сейчас, под утро, хотелось подольше полежать без движения, а не отвечать на сомнительные звонки прямо в голову с неизвестного номера. Решив для себя, что если услышит очередной телефонный спам, то найдет колл-центр и разнесет его тяжелыми пулеметами, Дайс принял звонок: — Ну? — Здравствуй, Майкл… Дайс мгновенно проснулся от этого голоса. Подскочив на кровати, он спросил: — Синьора Уэллс? Что случилось?! — Нет, Майкл… Не случилось. Но могло бы, если бы не твое вмешательство и… В общем, Виктор рассказал мне, что случилось. Спасибо тебе… — Было бы за что, синьора Уэллс… На моем месте так поступил бы… — Каждый? — перебила его мама Уэллс. — Не смеши меня, Майкл. Не каждый. Далеко не каждый. Ты и твоя девочка рисковали жизнью, чтобы вытащить Джеки… А этот сучонок, Ви… Представляешь, Майкл, он ведь полгода у нас жил после того, как его выперли из Арасаки. Мы столько для него сделали, пока не встал на ноги… Урод… Нечего сказать — пригрели змею на груди… Дайс фыркнул. Что же, теперь ясно, почему этот Ви так себя ведет. Корпорат… И не просто корпорат, судя по всему, а, как минимум, «пиджак» из среднего звена. Дайс знавал некоторых таких людей. Хуже раковой опухоли. Хуже киберпсихоза. Падение с Олимпа основательно контузит бывших «пиджаков». Кто-то просто слетает с катушек, кто-то спивается, кто-то пытается всеми силами найти покровителя посерьезнее, но все они ужасаются, глядя на реальную жизнь в бедных и даже в среднего достатка кварталах Найт-Сити — и готовы буквально на все, чтобы вновь надеть синтетический пиджак, запереться в своем уютном пентхаусе с роботизированной прислугой — и вновь начать жить в том розовом мирке с единорогами, срущими радугой. Готовы на все, чтобы вновь попасть из мира реального в мир, который им показывают в корпоративных новостных сводках. — Хотите, чтобы я его убил? Мама Уэллс вздохнула. — Еще вчера я бы ответила тебе на этот вопрос легко и сразу. Но сейчас… Нет, Майкл… Пусть живет пока. Я знаю такой тип людей… Если Ви переживет ближайшие несколько дней — он сам приползет к нам как побитая собака. И я этой встречи очень жду… — Учтите, что в любом случае Джеки придется исчезнуть с улиц, в идеале — вообще сбежать из Найт-Сити, — предупредил Дайс. — Арасака хоть и не шибко усердствует в поиске вчерашних налетчиков, но… Сами понимаете. — Я понимаю, — кивнула мама Уэллс. — Вот только попробуй убеди в этом Джеки. Он же упрямый… Весь в отца пошел… Впрочем, не будем о грустном. Спасибо тебе еще раз, Майкл. Я не забуду твоего поступка. Ни тебе, ни твоей девочке. — Спасибо и вам, синьора Уэллс. Дайс сбросил звонок, выдохнул, покачал головой. Следовало поскорее привести себя в порядок. Как минимум, умыть морду лица и найти где-нибудь сносный по качеству кофе. И, желательно, не бурду из аппарата, а что-то, сваренное хотя бы немного прямыми руками. А еще зайти в соседний номер и разбудить Цири, если она еще не встала. Но сделать этого Дайс не успел. Раздался еще один телефонный звонок. Дайс устало вздохнул, глядя на номер абонента. Звонил Эль-Капитано, фиксер из Санто-Доминго. Дайс как-то работал на него, но совсем мало, ведь Эль-Капитано, а в миру — Муамар Рейес, больше занимался заказами, связанными не с убийствами, диверсиями и похищениями, а с угоном и перерегистрацией авто, махинациями с недвижимостью и так называемым «возвратом собственности», независимо от того, живая эта самая «собственность» или нет. Да и вообще, Эль-Капитано вел почти честный бизнес, лишь изредка связываясь с наемниками, занимающимися ликвидацией. Дайс моргнул, принимая вызов. — Hola, El Capitano. Чем обязан в такую рань? — Рань?! Ты прикалываешься, Дайс? Время уже к обеду близится. Дайс протер визоры, стрельнул взглядом на электронные часы в углу комнаты, на которые до этого не обращал внимания. Действительно, почти полдень на дворе. — Ладно… Вопрос снимается. Так чего хотел? — Ты не так давно интересовался неким чудиком, играющим роль толкиенского эльфа. Я нашел след похожего по описанию придурка. — Где? — тут же осведомился Дайс. — Ну, а где еще может находиться чудак без регистрации, одетый в стремные шмотки из натуральной ткани, да еще и рассказывающий сказки о том, что в каком-то другом мире есть место благородным рыцарям, замкам, огнедышащим драконам и разномастным чудовищам? — Эль-Капитано усмехнулся. — В дурке он на Секвойя-стрит. Это в Санто-Доминго, квартал Ранчо Коронадо. Дайс поморщился. В Найт-Сити полно чудиков и фриков всех мастей. Равно как и религиозных фанатиков, конспирологов и просто наркоманов, которые после прихода рассказывают о некоей «изнанке мира». И ни одного из них в дурку за это не отправляют. Кое-кому даже наоборот — дают вести свое собственное шоу на радио. Да, небольшое, но все же. Загреметь в психушку Найт-Сити — это надо очень сильно постараться. Вообще, центр психического здоровья в Найт-Сити давно уже стал элементом не столько медицинской помощи, сколько карательной системы. Не согласен с лозунгами корпорации и устроил публичное выступление? В дурку его, ибо только сумасшедший не хочет жить в корпоративном раю. Честно отвечал на неудобные вопросы журналистов, вскрывая гнойные нарывы с темными секретами бизнеса? В дурку… И об этом знали решительно все те жители Найт-Сити, у кого все еще функционировали мозги. — Я тебя понял, Эль-Капитано. Спасибо. — За твою предоплату — любой каприз в пределах разумного. Вытащить этого твоего «эльфа» я не смогу, даже не спрашивай. Сам знаешь, как у них там все работает. А даже если бы и мог, то Уотсон все равно блокирован, туда сейчас груз не провезешь. — Знаю, — Дайс выдохнул. — В любом случае, спасибо. — Обращайся. Эль-Капитано прервал звонок. Дайс присел на край кровати, чуть-чуть улыбнулся. — Что же… Похоже, все складывается относительно неплохо…