Пике ласточки

— Думаешь, стоило им помогать? Мне этот Ви вообще не понравился… — Не удивительно, — фыркнул Дайс, поправляя прицел на короткой винтовке. — Впрочем, это еще ничего. Я когда начинал, был вообще невыносимой скотиной. Да еще и не стеснялся работать с корпорациями… Считал себя этаким «своим среди чужих»… Самым умным… — И что изменилось? — поинтересовалась Цири, набивая магазины патронами. Дайс вздохнул, достал из кармана игральную кость, катнул ее по багажнику. Выпало три. Что же… Значит, еще не время ей рассказывать. Хотя в куртке и с винтовкой, которую он ей вручил, Цири удивительно напоминала Анну. Винил ли он себя в ее смерти и пытался вылепить из соплячки ту, кого привык видеть рядом с собой? В этом Дайс до сих пор не разобрался. — Если честно, в тот день все шло по пизде, но была одна совсем кошмарная история. И я ушел, подстроив свою смерть. Сменил образ, стиль жизни, уничтожил некоторые старые связи, прервал все контакты… — Дайс достал сигарету, прикурил. — Этот Ви удивительно напоминает мне меня прежнего. Нихера толком не может, но приглянулся фиксерам «Посмертия» и теперь мнит себя выше неба и круче вареных яиц. — Может, он и правда хорош? — Сомнительно, — Дайс покачал головой. — Я о нем почти не слышал, лишь отдаленные отголоски о рядовых заказах от некоторых фиксеров, которые он выполнил, да о какой-то личной вендетте этого Ви корпорации «Арасака» за какие-то дела. Нет… Будь он действительно хорош, я бы его знал, как знаю Джеки, Декса, Бестию и остальных крутых ребят. Так что он — обычный пестрожопый щегол, который еще набьет шишек. И хорошо, если этим все ограничится. Цири хихикнула. Интересное название — «пестрожопый щегол». И на удивление хорошо подходит этому… Ви. Дурацкое какое-то имя… — Думаешь, у них что-то пойдет не по плану? — Не знаю, — пожал плечами Дайс. — Хотелось бы, чтобы все прошло хорошо, но, с другой стороны, если у них что-то пойдет через жопу, то мы с тобой можем на этом подзаработать. Или, по крайней мере, спасти этих обормотов и тогда они будут нам должны. А иметь в должниках такого перца, как Джеки Уэллс — это круто, я тебе скажу. Цири кивнула. Вообще, ей тоже показалось, что в той паре старший — именно Джеки Уэллс. Он вообще ей понравился. Высокий, крепкий, как скала… Да, может, немного простоват, но это ведь может быть замечательно сконструированной маской? Да почти наверняка так и есть… Слишком уж умные решения он принимал во время их разговора как с самой Цири, так и с Дайсом. Дуболом так говорить не будет. Собственно, это именно Джеки, в итоге, попросил Дайса и ее присоединиться к их компании на позиции этакой «неофициальной страховки», пообещав, если что, половину от своей доли. Ви подобным фактом остался недоволен, кстати, и заявил, что свою долю он пилить не собирается. Ну, что же… Его проблемы. Тем более, что Дайс, в итоге, все равно согласился — сумма, судя по всему, была очень немаленькая. Так что теперь Дайс и Цири сидели в машине неподалеку от отеля «Компэки плаза» и готовились, в случае необходимости, оказать помощь Джеки и Ви, которые, все же, отправились туда по заданию Декса. Спустя примерно полчаса, когда Дайс уже думал, что все пройдет как надо, у него вдруг перед глазами появился запрос на соединение. Звонила Ти-Баг. Дайс даже поперхнулся куревом… Звонка от ТАКОЙ персоны он точно не ожидал. По крайней мере, не сейчас. — Привет, Баг… Чем обязан? — Привет, Рэйвен! Какими судьбами в Уотсоне? — А ты откуда знаешь? — удивился Дайс. — Засекла твою сигнатуру рядом с «Компэки». Ты здесь случайно или… — «Или», — ответил Дайс. — Прикрываю этих охламонов. — Фух… — Ти-Баг заметно расслабилась. — А я-то думала, что ты взялся за старое. Тогда все — можно было бы сразу сворачивать удочки и в полиэтиленовый мешок заворачиваться… — Ты знаешь, что я никогда не работал с Арасакой. Только с Милитехом, но и то — недолго. — Не важно, — Ти-Баг выдохнула. — Тебя Декс нанял? А почему я не знала? — Не, Ти… Меня нанял не Декс, — усмехнулся Дайс. — Просто у одного из этих ребят куда больше мозгов, чем может показаться на первый взгляд. Решили нанять страховку. — Ви? — У этого сопляка кисель и понты вместо мозгов, — фыркнул Дайс. — Ты не смотри, что Джеки ведет себя как вышибала в третьесортном пабе. Он куда умнее и талантливее, чем кажется. — Ну да, ну да… А я — член космического совета. Дайс фыркнул, но отвечать на дешевую провокацию не стал. — Ладно… Я в любом случае рада, что ты здесь. По крайней мере, наши шансы на успех выросли на четыре процента. Тебя соединить с парнями? Дайс задумался. Связаться с ними сейчас — это гарантировано «спалить» собственное присутствие, если нетраннеры «Арасаки» начнут шерстить сеть в районе. Но это позволит оперативнее реагировать на проблемы, если они возникнут. Дайс катнул игральную кость. Восемь. Что же… — Да, соединяй. Только, по возможности, дай мне связь напрямую с визорами Джеки. Хочу видеть, что там происходит… Ти-Баг замолчала. — Парни тебе рассказали, что делают? — В общих чертах, — кивнул Дайс. — Спереть биочип «Арасаки» у сына Сабуро. Дерзко, но глупо. Риск слишком большой. Почему Декс не нанял никого опытного? Сквама, Мелкий Майк, Карась… Да, боже… Меня бы дернули. Знаете же, что я в Найт-Сити. Ти-Баг вздохнула. — Тебе честно? — Желательно, да. — Если честно, я думаю, что Декс нанял «отмычек». Он не ждет, что они справятся, но… — Можешь не продолжать, я понял. Соединяй меня с Джеки… Дайс вздохнул. Да уж… Годы идут, а порядки в Найт-Сити не меняются. На откровенно высокий риск мало кто подпишется. А красть у членов семьи Арасака — это почти гарантированный смертный приговор в случае даже малейшей ошибки или минимального следа. Так что в таком случае некоторые фиксеры рискуют и нанимают «отмычек» — молодых мерков с шилом в жопе и горящими глазами, которые все еще воспринимают наемничество как интересное приключение, а не как тяжелую и опасную работу. Как правило, выбирают по принципу «лучшие из худших». А там уже кому как повезет. Если брошенный в бушующее море мокроносый щенок выплывет — он докажет свое право на жизнь… Если же нет, то не велика потеря. Фиксеру, конечно, придется отвечать перед заказчиком, но хотя бы действительно ценные кадры останутся в порядке. Дайс сам был такой вот «отмычкой», когда начинал свой путь. Собственно, именно поэтому он и перестал работать с Бестией, когда набрался ума и осознал, что собственная шкура стоит больше, чем предлагают за такие вот «отмычечные» контракты. И, конечно, не хотелось лишний раз рисковать своей шкурой за абстрактную возможность оказаться в этой их «высшей лиге». — Так… Ты в сети. Скажи-ка что-нибудь… Дайс моргнул, нейропроцессор послушно поместил на край поля зрения визора картинку от лица Джеки. Богатый номер, расслабленно валяющийся на диване Ви, разглядывающий все вокруг с таким видом, будто все вокруг — его вотчина. Одет он был в классический костюм корпората, который, к удивлению Дайса, сидел на нем на удивление привычно. Да и сам Ви вел себя так, будто вдруг из грязных трущоб вернулся в привычную для себя среду обитания. — Здравствуйте. На связи ваш личный страховой агент из небесной канцелярии. — Дайс?! — даже подскочил от неожиданности Джеки. — Привет, amigo… — Santa Maria… У нас что — проблемы? Уже?! — Нет, все в порядке, — ответила за Дайса Ти-Баг. — Это я его подключила. — Тьфу ты… — Джеки плюхнулся в кресло. — Я уже думал, что все — план накрылся… — Пока еще нет, я просто слежу за вашим состоянием, — Дайс дал Цири знак, чтобы она заканчивала свои дела, а сам пошел и сел в водительское кресло. — Ви, выпускай «Болта». Ви вальяжно поднялся с кресла, подошел к небольшому чемодану, открыл его и вставил себе в голову щепку. Дайс присвистнул, глядя, на похожего на паука робота, который вылез из чемодана, тут же слился с окружением и, судя по шелесту, направился куда-то к решетке вентиляции. — Хорошо живете, — прокомментировал Дайс. — Откуда такое счастье? — Где взяли — там больше нет, — огрызнулся Ви. — Хватит срать в эфир, — прервала их Ти-Баг. — Ви, давай веди «болта» дальше… Ви кивнул и, оперевшись на стол прикрыл глаза. Разумно… Когда ничего вокруг не отвлекает, управлять дроном куда проще. Ви молчал примерно десять минут, пока, наконец не объявил: — Странно… У них тут что — всего один нетраннер? — Один толковый нетраннер заменяет целый штат посредственностей, — огрызнулась Ти-Баг. — Давай, подключай «Болта» к креслу. Ви кивнул, через минуту объявил: — Готово! — Молодец. Все, доставай щепку из головы, я дальше сама. — А мы? — А вы — заглохли часа на два. — Так долго?! — удивился Ви. — Это тебе не камеры по готовым скриптам щелкать! — огрызнулась Ти-Баг. — Все, закрыли рты, я работаю…

***

— Баг! Вытаскивай нас отсюда! — Секунду… — У нас, сука, нет секунды! — в панике заорал Ви. Дайс прекрасно понимал его чувства. Такого исхода событий он точно не ожидал. Да и никто не ожидал, что Ёринобу Арасака замочит собственного отца! Императора! Главу «Арасаки»! Сказать, что это был пиздец — ничего не сказать! Вообще, операция пошла не по плану ровно с того момента, как Ви и Джеки поднялись в пентхаус. Сперва Ти-Баг почти на четверть часа застряла, пытаясь вскрыть защищенный кейс с биочипом, потом вообще выяснилось, что Ёринобу Арасака, которого еще несколько часов не должно было быть в пентхаусе, поднимается наверх… Парни едва успели скрыться в небольшой нише между двумя серверными стойками, которые обеспечивали функционирование искусственного интеллекта в пентхаусе отеля… Затем в номер почти одновременно ворвались Ёринобу Арасака, Адам Смешер, наличия которого Дайс точно не ожидал, целый небольшой отряд спецназа корпорации Арасака… А затем с посадочной площадки, куда прилетел бронированный ави, в номер зашел лично Сабуро Арасака. Дайс, наблюдая за этим, тут же включил запись с визоров Джеки. Потому что не записать встречу ТАКИХ персон — это преступление против собственного восприятия. Голова закружилась от нагрузки на нейропроцессор — все же, записывать приходилось только мощностями нейропроцессора, без аппаратного ускорения и записывающего импланта. А это тяжело. Очень… Ну, не предназначены боевые визоры «Кироши» для ведения записи! А затем… Затем Дайс понял, что все страдания и головная боль были не зря. Потому что появилась страховка от собственной смерти. Он заснял от и до не только всю ссору императора с собственным сыном, но и то, как этот самый сын, пользуясь тем, что Сабуро выгнал всю охрану из номера, буквально собственными руками задушил отца и поднял тревогу. Сейчас, конечно, в номере никого, кроме трупа Сабуро Арасаки, не было, но все — и Дайс, и Ти-Баг, и Джеки с Ви понимали, что счет идет на секунды. — Живо, на балкон! Я сейча… А-А-А-А-А! — Баг! Ти-Баг затихла, связь оборвалась. Дайс вздрогнул. Не столько от жестокости расправы, сколько от скорости, с которой нетраннеры Арасаки нашли ее и как быстро проломили ее защиту. А значит, счет и правда пошел на секунды. — Цири, оружие на изготовку! У парней там полная жопа… — Блядь! Дайс втопил педаль газа в пол, мотор взревел — и машина тут же помчалась к парковке перед отелем. Парней надо было вытаскивать, а затем валить из города к чертовой матери. Валить — и не возвращаться, пока шумиха не уляжется хотя бы немного… — Цири, свяжись с Джеки и дай громкую связь! — Есть! Цири закрыла глаза, поморщилась. — Занято… — Еще раз! Звони, пока не добьешься какого-то внятного ответа! — Что происхо… — На них хотят повесить убийство императора! Звони, говорю! Дайсу было страшно. Очень страшно. Он буквально ощутил ледяное дыхание смерти за собственной спиной. Ощутил, как старуха с косой уже замахнулась, готовясь собрать богатую жатву… — Нет уж, старая карга… — проскрежетал сквозь зубы Дайс. — Не сегодня… — Что? — обернулась к нему Цири. — Ничего! Делай свое дело! — Делаю! Цири сглотнула. Никогда еще она не видела, чтобы Дайс был настолько напуган и настолько сосредоточен. Впрочем, было с чего. Буквально через минуту к крыше отеля подлетела какая-то жуткая даже с виду хреновина — и Цири услышала грохот выстрелов. И пусть до нее было не меньше нескольких сотен метров, но рев стоял такой, будто она сама стреляла из винтовки по меньшей мере втрое более громкой, чем ее собственная. — Есть связь! Дайс тут же оживился. — Джеки! Что у вас там?! — Все хуево, amigo! — прохрипел Джеки. — Этот сукин сын Ёринобу… — Я видел. Не отвлекайся. Как вы? — Скверно, hombre… — Судя по звуку, Джеки зарычал от боли. — Я подбит… — Ты ранен?! — Ничего… Я и не такое видел… — Где вы? — В техническом тоннеле, — прохрипел Джеки. — Будем спускаться. Ви вызвал Деламейн… — Он что — дебил?! Да Арасака вас по нему найдет быстрее, чем… — Таков план… — Что за план?! Отъехать к черту?! — Дайс сам не заметил, как начал буквально орать. — Декс… — Декс — пидорас, который отправил вас быть отмычками! — Дайс зарычал. — Кому еще вы позвонили, имбецилы?! — Не ори, hombre… — Отвечай! — Паркер… Эвелин Паркер… Это она заказала этот налет и… Дайс моргнул, база данных полиции Найт-Сити тут же нашла троих Эвелин Паркер в городе. Больше всех на роль подставного заказчика, впрочем, годилась только одна. — Ваш налет заказала шлюха?! Серьезно, Джеки?! Еб вашу мать, почему я не остался дома… — Ты сам навязался! — прокомментировал где-то рядом с Джеки Ви. — Завали ебало, щегол! Я не с тобой говорю! Джеки, слушай меня… Ты здесь? — Здесь, здесь, — слабым голосом проговорил Джеки. — Мы уже скоро будем. На парковке… О, черт! Дайс ударил по тормозам, рванул руль вправо, гася инерцию разворотом. На парковке, к которой он намеревался подъехать, стояли два броневика, пушки которых были направлены прямо на выход из отеля, а также минимум три десятка спецназовцев Арасаки, поспешно разбегающихся в стороны — видимо, чтобы заблокировать и остальные выходы из отеля. Посреди всего этого дурдома, будто в качестве шутки, стояло такси Деламейна. — Джеки, на выходе два броневика и почти взвод спецназа. — Mierda… Что нам делать… — Джеки, придерживайся плана… — Пошел на хуй, Ви! Из-за этого тупорылого плана мы рискуем сдохнуть, а я этого совсем не хочу… — Но… — Дайс, что нам делать? Дайс вздохнул, отвел машину чуть в сторону. По счастью, их с Цири пока не заметили, а охрана вокруг отеля если и увидела, то пока не приняла во внимание — мало ли что? Вдруг просто кто-то решил заехать в отель, не зная о ситуации? Но Дайс прекрасно понимал, что это только пока. — Придется выходить через второй этаж. Внизу вообще без вариантов… — Хуево, тут высота метров десять… — Сломанные кости — небольшая цена за жизнь. На выходах вообще без шансов… — Я тебя понял! Ви, давай к лифтам. Будем прыгать со второго этажа… — Но… — Бегом!

***

— Дайс, мы на втором этаже… Где вы?! — Сейчас подъедем… С какой вы стороны? Что видишь? — Вижу… — Джеки зарычал от боли. — Вижу под нами мусорные контейнеры. Но там трое или четверо… — Сейчас будем. Дайс снова нажал на газ, разгоняя машину. — Лара, слушай внимательно. Как только мы подъедем — открываешь заднюю дверь за тобой, а сама пулей из машины. Нам надо будет завалить четверых в черно-красном, как только остановимся! Ясно? — Ясно… — Я на тебя надеюсь, девочка… Иначе мы все там ляжем. Цири сглотнула, обернулась назад, готовясь в любой момент рвануть дверную ручку. Машина влетела на территорию отеля, проломив ограждение, Дайс ударил по тормозам, рванув руль вправо. Машина сделала два полных оборота — и остановилась. — Давай! Крикнув это, Дайс высунулся из окна почти по пояс и сам начал стрелять по людям из какой-то короткой винтовки, которую специально взял с собой на это задание. Цири тут же рванула заднюю дверь, а еще через секунду уже сама почти что выпрыгнула из передней двери — и тут же будто в замедленной съемке увидела, как солдат в черной униформе наводит на нее винтовку. Как тогда, много лет назад, когда закованный в черные латы офицер Нильфгаарда замахнулся на нее мечом… Все на мгновение замерло. Цири готова была поклясться, что увидела вспышку выстрела, закрыла глаза, ожидая боли, но через мгновение поняла, что стоит уже не перед солдатом, а почти в пяти метрах правее. А еще успела заметить быстро исчезнувшее тусклое зеленоватое сияние, к которому она так привыкла за то время, что училась перемещаться между мирами. В глазах на мгновение потемнело, как происходило каждый раз, когда она пыталась пользоваться магией без помощи энергии стихий, но страдать было некогда… Цири вскинула винтовку и принялась стрелять, с каким-то мрачным удовлетворением глядя на то, как падает на землю не только тот, в кого она целилась, но и еще один солдат в черном, который случайно оказался на той же линии, что и первый. Стреляла и стреляла. Стреляла даже после того, как солдаты упали на землю, как будто опасаясь, что они вот-вот встанут, будто вампиры, и снова нападут, не желая умирать. Щелк! Боек ударил вхолостую. Цири как-то совершенно механически, будто голем, сменила магазин и продолжила палить, не глядя толком, куда и в кого она целится. Неизвестно, сколько еще бы она продолжала стрелять, если бы Дайс не заорал почти что прямо ей в ухо: — Все! Все! Лара! Все! Валим отсюда! Цири вздрогнула, как будто просыпаясь от глубокого сна. На грязном асфальте валялись четыре трупа. Один из них еще подергивался в предсмертных судорогах, а еще у одного, похоже, взорвалась голова… Цири поплохело. Конечно, она и раньше видела тела. Даже расчлененные тела, которые оставались после нападения чудовищ, но… — Лара, не спи! Бегом к машине! — Дайс запрыгнул обратно за руль. — Ви! Лови стимулятор… Цири, впрочем, уже толком ничего не слышала. Она добежала до машины, прыгнула на переднее сидение, захлопнула дверь — и мгновенно отключилась, как только ее голова коснулась подголовника. Последнее, что она услышала перед тем, как сознание ее оставило, был крик Дайса: — Виктор! У нас Джеки при смерти, гоню к тебе…