◇ Сокровище пирата ◇

Стычки между пиратами с двух сторон всегда заканчивались плачевно. Вот и сейчас Амен потерял троих лучших парней, у одного из которых была семья. От одной мысли, что ему придётся сообщить жене и детям, что их отец и муж больше не вернётся, вызывало в нём неприятные, липкие чувства, от которых ему хотелось избавиться раз и навсегда. Но, к его великому сожалению, он был всего лишь человек. И несмотря на то, сколько страшного он творил в своей пиратской жизни, ничто человеческое ему не чуждо. Включая эмоции, которые не всегда были удобны. Во время налёта он никак не ожидал увидеть Реммао. Чёртов ублюдок даже не старался избежать встречи с Аменом лицом к лицу, а это значит, что он не боялся его. Какой у него был план? Амену казалось, что он довольно предсказуем. До того момента, как Реммао открыл свой рот, и сказал: — Надо же, сам великий король пиратов, и неужели питает нежные чувства к дочери, которую сам же бросил? Думаешь, если прятать её у себя, в милой розовой комнате, то это спасёт её? — мужчина говорил насмешливо, но в голосе не было ни капли веселья. Амен делал непринуждённое выражение лица, будто он вовсе не удивил его, когда говорил о комнате Далилы в подробностях. В его команде есть крыса, которая шпионит и докладыет обо всём Реммао? Страх медленно проник в его сознание, начав плести свою паутину. Его дочь и Эва могли быть сейчас рядом с этим человеком, и это его по-настоящему пугало. Нет, этот старый чёрт не смог бы обвести его так! Или всё же...

***

Эва лежала в постели и прислушивалась к звукам, доносившимся из соседней комнаты. Сегодня рано утром их переместили в спальню, которая соединялась дверью с покоями Амена. Весь день она почему-то ждала, что пират зайдет к ней, но, похоже, он не вернулся вместе со своей командой сегодня утром. И только поздно вечером Эва услышала, что хозяин наконец-то дома. Далила спала в детской кроватке, которую перенесли из их прошлой спальни. Новая комната была больше и гораздо роскошнее той, куда Амен поместил их вначале. Девушка вздохнула и перевернулась на другой бок, взбивая подушку. На самом деле она так долго не могла заснуть, потому что у нее урчало в животе от голода. Феоноя и охранники приносили ей еду, но это только пока Амен всю неделю отсутствовал в море. Но потом она опять отказалась от помощи. Она не могла допустить, чтобы посторонние люди так сильно рисковали ради нее, в присутствие хозяина дома. Наверное, это был благородный поступок, но чувство голода он уменьшить не мог. Шатенка положила руку на бунтующий живот. Ее так сильно мутило, что она уже была готова пробраться на кухню и украсть еду. Ей и самой было противно. Почему она трусливо пряталась в темноте и думала о воровстве? Неужели Амен ее победил? После такого вопроса она больше не могла лежать спокойно. Надо было что-то делать. Эва встала и, стараясь не думать о последствиях, направилась к двери, соединявшей ее спальню с покоями пиратп. Некоторое время назад там воцарилась тишина. Значит, хозяин дома или вышел, или заснул, отдыхая от очередного налета. Девушка собрала всю волю в кулак и, поглубже вдохнув, тихо открыла дверь. А когда вошла внутрь, то едва смогла выдохнуть. Амен, главарь пиратов данной местности, лежал в огромной ванне. Одна его рука свешивалась вниз, и в длинных элегантных пальцах он держал кубок, наполненный янтарной жидкостью. Эва не могла отвести взгляда от его плеч — они были такими широкими и мускулистыми, что едва помещались в ванну. Его белая кожа казалась такой гладкой, что ей хотелось коснуться ее ладонью. На груди красовались шрамы, и она на мгновение представила, каким образом он мог их получить, и как выглядел в те моменты. Трудно представить беспомощного Амена, который теряет сознание от потери крови. Эвтида постаралась взять себя в руки. Она думала, что пират давно спит, и неожидала застать его в ванне. Голым... Она повернулась, чтобы уйти, но пират каким-то непостижимым образом заметил ее. — Моя дорогая соседка, — проговорил мужчина и отхлебнул из кубка. — А я как раз думал о том, чем же ты занималась, пока меня не было дома. Наверное, строила козни против меня. Чему обязан счастью видеть тебя? — Эва вздернула подбородок. Она не собиралась бежать от него поджав хвост — даже если Амен и лежал перед ней в ванне совершенно обнаженным. Она решила ответить пирату с той же издевательской вежливостью: — Я пришла узнать, как долго это будет продолжаться. Он глянул на нее из-за полуопущенных век и спросил: — Что именно? — Ты сам понимаешь, что я имею в виду. — Она уперла руки в бока. — Ты ведешь себя, как средневековый варвар: запираешь в комнате, моришь голодом и никогда не спрашиваешь, что мне нужно, что я хочу. — Что тебе нужно, так ты сказала? — медленно, задумчиво повторил Амен, окидывая ее с ног до головы таким взглядом, от которого Эва вся вспыхнула. — Ладно, расскажи мне об этом. Потому что я уверен: у нас с тобой разные представления насчет того, что ты хочешь. — Я хочу одного — поесть! — Но я уже не раз объяснял, что для этого тебе лишь надо согласиться ужинать в общей столовой. Мужчина не успел закончить предложение, а она уже начала качать головой. — Ты тоже знаешь… — начала она, но Амен её прервал: — Да, я знаю, что Феоноя, Тизиан и еще половина моих людей нарушили приказ и таскали тебе еду. — В его голосе послышались злобные ноты. Эва замерла. Ей стало страшно за её помощников. — Ты не можешь… — Что я не могу? — медленно проговорил пират. Сегодня в его взгляде, в том, как он общался с ней, было что-то странное — загадочное, темное и пугающее. — Разве я не могу прогнать их, выкинуть на улицу, сделать так, чтобы они исчезли навсегда? Море — очень опасно. Ты даже не представляешь, сколько людей пожрали темные холодные волны и даже не отрыгнули назад тела! — Зачем ты так себя ведешь? — прошептала Эвтида. В ответ Амен лишь молча пожал мускулистыми плечами. Тогда она шагнула к нему и задала еще один вопрос: — Может, все дело в том, откуда ты вернулся? Наверное, вы проиграли, и потому ты так злишься? Пират отвернулся и глотнул из кубка. — Ты принимаешь все слишком близко к сердцу, — сказал он. — Налет наш, слава богу, прошел очень хорошо, спасибо за интерес. Мы взяли большой груз, а потеряли всего троих. — Боже мой, — выдохнула девушка, — что случилось? Амен небрежно взмахнул рукой, и кольца сверкнули в свете камина. — Уверяю, ничего такого, из-за чего стоит волноваться, моя дорогая. Неужели смерть трех бойцов считалась у него обычным делом? Если так, то тогда бы ему приходилось постоянно искать новых людей. Нет, здесь что-то не так. — Как их звали? — Кого? — Пиратов. — шатенка поморщилась и беспомощно взмахнула рукой, пытаясь подобрать правильные слова. — Твоих людей. Как их звали? Амен так долго молчал, что она решила — ответа не будет. Но потом хозяин дома основательно отхлебнул из кубка и сказал: — Это уже неважно. Они мертвы, и на этом всё. Жаль, что одну семью пришлось оповестить, что их муж и отец, больше не вернётся. Эва ждала, что пират продолжит, но он молчал. — Мне очень жаль, — прошептала его гостья. — Жаль, что трое пиратов отправились на тот свет? — мужчина удивленно поднял брови. — Вот уж не ожидал услышать от тебя такое. Эвтида его издевательский тон совсем не понравился: — Я не… — негодующе начала она, но он ее безжалостно прервал: — Ну ладно, хватит об этом. Лучше скажи: ты доставишь мне удовольствие и поужинаешь завтра со мной? Обещаю: будет очень вкусно. Ну что скажешь, моя сладкая? Почему-то его слова прозвучали очень неприлично. Эва нахмурилась, чувствуя, что начинает злиться по-настоящему. Амен не слушал ее, ему было не важно, что она думала и чувствовала. — Я не твоя сладкая, потому прошу больше меня так не называть, — заявила девушка. — Ты можешь просить сколько угодно, другой вопрос — послушаюсь ли я тебя, — тихо проговорил мужчина. — Ты сейчас в моей спальне и, кстати, не в очень то плотном одеянии. Эва вспыхнула, и её щёки тут же покраснели. Была так голодна, что забыла о том, что стоит сейчас перед ним в одной сорочке. Ей вдруг стало ужасно не по себе. Голод, мрачный тон Амена, эта зловещая комната, и в принципе её нахождение у него дома — внезапно все навалилось на нее, и Эву оставили последние силы. Она смотрела на пирата, который нежился в ванне, и в её сердце рождался ураган чувств. Злость, разочарование, страх за малышку, усталость от терзавшего её голода — все это бушевало и раздирало её на части. А еще было презрение. Да, она искренне презирала Амена. — Знаешь, что случилось после того, как твои люди забрали у меня дочь? — дрожащим от ненависти голосом произнесла она. — Когда ты так жестоко обошёлся со мной? Амен молча смотрел на нее. Его серые бездонные глаза ничего не выражали, в их глубинах даже не отражался свет камина. У него и сердце было каменное, раз он мог так беспечно играть жизнями людей и ничего при этом не чувствовать. Эва сжала руки в кулаки. Она вся дрожала. — А случилось то, что я потеряла часть себя. Тот единственный лучик света и любви, что был у меня — ты отнял, и разорвал мою душу на части. — А до того, твоя жизнь была идеальной? Если бы я тайно не жертвовал в ваш монастырь, то вы давно бы умерли с голоду. А может ты нашла бы выход, и начала бы торговать собой, чтобы прокормить Далилу? Эва пришла в такую ярость, что у нее перехватило дыхание. — Мы были счастливы, и я смогла бы дать малышке то будущее, которое она заслуживает, — ответила она, заглушая едва слышимый голосок сомнения. А смогла бы?.. Амен отвернулся, и это еще больше разозлило девушку. Четыре длинных шага — и она оказалась рядом с ванной, встала на колени, взяла ладонями лицо пирата, повернула к себе… — Я люблю её как свою родную дочь! А ты разрушил наш мир, поступил жестоко и бессмысленно, как мальчишка, отрывающий бабочкам крылья. Его чувственные губы раздвинулись в глумливой усмешке. — Что такое любовь? — спросил Амен. Эвтида нагнулась к нему еще ближе и ответила: — Это то, чего у тебя никогда не будет. То, что тебе не дано почувствовать. И мне жаль тебя. И пусть хоть все сокровища мира будут у тебя в руках, но они не сравнятся с чувством истинной любви. Ты так и умрешь, не испытав ее. Его ухмылка стала еще шире. — Какая немыслимая наивность. Может ты и полюбила мою дочь, но это одна сторона монеты. Что насчёт любви между мужчиной и женщиной? Как много ты знаешь о ней? — низким, рокочущим голосом сказал он. Эва удивлённо уставилась на него, и сглотнула. Амен был прав, эту любовь она не успела познать по-настоящему, но причём тут вообще это? К чему он клонит? Глаза Амена вдруг стали более тёмными, а взгляд его опустился на её губы. — Может, с любовью у меня не все гладко, но вот с этим проблем нет никаких. Он схватил ее руку и опустил в воду. Эва так отчаянно вырывалась, что залила водой ночнушку и ковер на полу, но Амен был сильнее. Он положил ее ладонь на свой возбужденный член, а второй рукой взялся за длинные женские волосы, и потянул за них, заставляя выгнуть шею. Одно мгновение — и пират накрыл ее рот безжалостным поцелуем. Мужчина принялся терзать ее губы, а чтобы Эва не могла отвернуться, продолжал держать за волосы. Она почувствовала, как его горячий, жадный язык раздвинул губы и скользнул внутрь. Поцелуй настолько ошеломил ее, что на мгновение шатенка перестала бороться и открыла рот, ощущая пьянящий вкус вина на своих губах. Сначала его ласки были по-мужски властными, грубыми, но вдруг движения губ стали более нежными. Он почувствовал, что сломил ее сопротивление, и теперь просто наслаждался. Внутри ее постепенно разгоралось какое-то новое, неизвестное ей чувство. Оно было жгучим, по-животному примитивным и не имело ничего общего с любовью. Амен застонал. И тут Эва резко отпрянула. Та рука, которая была в воде, взметнулась и изо всех сил ударила пирата по лицу. Звук пощечины эхом разлетелся в тишине спальни. — Нет! — крикнула она, чувствуя, как бешено колотится сердце в ноющей от желания груди. Девушка стала отступать. Он смотрел на нее ленивым взглядом и не двигался. Из уголка его рта капала кровь. И лишь когда она оказалась у двери, пират заговорил: — Может, у меня нет того, что сейчас есть у тебя, моя дорогая, — произнес он таким мягким, тихим голосом, что она едва слышала его, — но ты сама ещё не всё знаешь.