Clean My Salty Eyes

Да кем этот подонок себя возомнил? Томми искоса глянул на брюнета, в данный момент активно машущего ему рукой. Это его блондинистый товарищ научил или размахивание руками в целом универсальное приветствие? Когда существо поняло, что Томми не машет в ответ, его лицо перекосило от недовольства, обнажив острые зубы. О ужас, как жаль, что именно блондин был любимчиком Томми. Почему блондин? Если честно, чисто назло, просто чтобы досадить брюнету. За месяц пребывания в учреждении Томми успел поближе познакомиться с существами, или же образцами, как их называл Дрим. Блондин был лидером и, казалось, не видел в Томми никакой угрозы, что восхищало ученых и жутко оскорбляло самого Томми. Неужели блондин не видит, сколько дерьма ему приходится таскать на своей спине по сравнению с дядьками в лабораторных халатах? Все, что нужно носить с собой ученым, – это жалкий айпад, в то время как Томми ежедневно нагружает себя коробками и кислородными баллонами. Двое других существ также классифицировали Томми как не представляющего угрозы. И, в то время как ученые строили об этом теории, Томми строил планы по отравлению пищи этих созданий. Томми получил эту работу, чтобы на него смотрели как на взрослого. Тем не менее, все ведут себя так, будто он безобидный маленький ребенок, причем как ученые, так и существа! Наглость. И, пока блондин ведет себя с Томми как с котом, и машет ему руками, метафорически кыс-кыская, двое других развлекаются по-своему. Брюнет, казалось, сделал своей жизненной миссией раздражать Томми. И, хотя Томми не слышит его из-за наушников, он все еще прекрасно ощущает щелчки и трели, издаваемые брюнетом через колебания воды вокруг. На исследовательских встречах, куда Томми в конце концов-таки пригласили, он сумел прослушать пару записей этих звуков и, хоть и звучали они довольно красиво, Томми надеялся, что концерты с живым звуком прекратятся. Вибрации, проходящие по воде, вызывали у него мигрень. Розовый в свою очередь был намного более сдержанным. Когда двух других существ не было, он плавал за железной решеткой, невозмутимо поглядывая на Томми. Наблюдение – то, как назвали это ученые, но лично Томми называл это присмотром за детьми. Как бы то ни было, розовый был прикольным, просто немного пугал своим большим телом – или это размер хвоста? Неважно, ублюдок в любом случае был больше Томми как по вертикали, так и по горизонтали. К сожалению, ни розового, ни блондина сегодня не было, и Томми застрял с брюнетом. В данный момент он заделывает мелкие царапины на аквариуме, хотя их количество, похоже, уменьшается с течением времени. Как раз в тот момент, когда Томми собирался перейти к следующей борозде, все его тело отбросило назад. Он поспешно раскинул руки, замедляя свой полет и возвращая тело в вертикальное положение. Его голова взлетела в сторону брюнета. Тот ухмыльнулся ему и снова взмахнул хвостом, посылая в сторону Томми невидимую волну, снова опрокидывающую его. Ох, этот подонок. Если шоколад ядовит для собак, действует ли он так же и на рыб? Кинув существу средний палец, Томми проплыл глубже в аквариум, скрываясь из вида. Когда он потянулся за оборудованием, его рука наткнулась на пустоту. Сбитый с толку, он посмотрел на свою застежку, на которую были закреплены все его инструменты. Шнур с карабином на конце, на котором должен был быть его скребок, оказался пуст. Он огляделся в поисках скребка, хотя сама даже идея того, что он каким-то образом отцепился, была полной ерундой, и обнаружил его на дне резервуара. Несколько рыб тыкались в него мордами, пытаясь понять, нет ли внутри пищи. В Томми вспыхнуло раздражение, и он позаботился о том, чтобы огонь в его груди продолжал гореть, когда он обернулся. Томми направился обратно к брюнету и снова вскинул средний палец, едва заметив пушистые каштановые волосы. Тот выглядел несправедливо счастливым при виде возвращения Томми, и Томми начал тыкать в него рукой еще более агрессивно, чтобы показать, сколько «иди нахуй» вылетело бы из его рта, не будь там трубки. Брюнет запрокинул голову назад, из его горла потекли пузыри, когда он... засмеялся? Ох, этот подонок. Затем брюнет решил скопировать Томми и тоже показал ему средний палец. Ох-хо, этот подонок. —— Как там эта песня от The Theme Song называлась? Fuck This Shit I'm Out? Потому что именно она проигрывается в голове Томми, да и в целом описывает его отношение ко всей ситуации, пока он наблюдает, как розовый с громким чавканьем вгрызается в руку и верхнюю часть груди ученого. Кровь фонтаном взлетает вверх, разбрызгиваясь повсюду и начиная растекаться по бежевой плитке, пока ученого стремительно утаскивают в воду. Все вокруг – кроме Дрима и Томми – кричали, и приказы, казалось бы, каждого в комнате, буквально заполонили воздух. Дрим спокойно говорил им хватать сети и начинать снижать уровень воды в резервуаре. Томми же просто сидел сзади на табуретке в своей любимой толстовке и с проносящимся в голове: «Ебануться, и я должен буду убрать все это дерьмо?» Кроме того, не слишком ли часто он ввязывался в драки, раз уж привык к такой резне? Стоит ли ему обеспокоиться своим психическим здоровьем, или что? ... Не-а, он в норме. Как говаривал его отец, он просто закалил свой характер. Томми не уверен, сказал бы он так же сейчас, учитывая, что последняя их встреча закончилась тем, что Томми врезал ему в лицо и сбежал в отель. По крайней мере, ему не нужно было убирать тот кровавый беспорядок, оставленный носом его отца. — Томас, возьмите швабру и приступайте к уборке. Можете прийти и почистить тут все отбеливателем после того, как мы закончим с, — Дрим устало вздохнул, когда из бассейна вытащили недоеденного человека, — этим. — Томми показал ему большой палец и отправился за своими уборочными принадлежностями. Когда он вернулся в своей обычной униформе и со шваброй в руках, мертвеца уже запихнули в мешок для трупов. Томми решительно кивнул ученым, стоящим поблизости и принюхивающимся к металлическому запаху в комнате, чувствуя себя немного плохо за то, что не чувствовал себя плохо. Но чего они ожидали, пытаясь сорвать чешую с лица розового? Что он не укусит? Идиотский ход для людей, бахвалящихся своим умом. Отжав тряпку, Томми принялся за уборку. Он тер пол до тех пор, пока там ни осталось ни единого красного развода, не обращая внимания на влажно-медный запах, витающий в воздухе. Большая часть крови была разлита именно рядом с бассейном, поэтому часть ее и стекла как раз-таки вниз, окрасив воду. Говоря о бассейне, уровень воды в нем упал примерно до половины прежней высоты. Туннель, через который Томми проплывал, чтобы добраться до аквариума, теперь был виден невооруженным глазом, как и задвижка, предотвращающая проникновение в бассейн воды — Томми взглянул на плавающего в аквариуме розового — или кого-либо другого. Ошметки оторванных кусков тела кружились в воде, и этого более чем хватило Томми, чтобы переварить все произошедшее и понять степень чистоты в бассейне. — Томас, — Томми отошел от бассейна, оглядываясь на Дрима, — все это вы можете очистить завтра утром. А пока спокойного вечера. — Томми кивнул и направился убирать оборудование в отведенное ему место. При этом взгляд его упал на сети, гуманоидный намордник и подозрительно выглядящие транквилизаторы. Но дольше он там оставаться не мог. С тяжелым сердцем и надеждой, что они не слишком сильно накажут розового, Томми ушел. —— Томми протирал ракушки, отстраненно недоумевая, зачем ученым вообще понадобилось, чтобы он их чистил. Однако часть его работы - быть невежественным – заключалась в отсутствии вопросов, поэтому он просто продолжал очищать раковины. Томми поднял голову, когда рядом с блондином за железной решеткой показался розовый, и замер, заметив исчезновение пары чешуек с морды и хвоста существа. Хотя их отсутствие и не было очевидным из-за того, насколько матовыми была вся его чешуя, Томми мог это самое отсутствие уверенно подтвердить. Возможно, за все то время, проведенное с этими существами, их вид непреднамеренно отпечатался у него на подкорке. Блондин был самым низким из них, все еще обгоняя рост Томми, по крайней мере, на два фута. Его плавники были тонкими, делая его наиболее ловким из троих существ. Чешуя, пестрящая контрастом песчаного и обсидианового цветов, карабкалась по его хвосту, рукам и скулам. Большие жабры трепетали на шее, а зрачки сузились до щелей. Розовый и брюнет имели схожие черты, отличаясь разве что цветами. Розового покрывали толстые красные и коралловые чешуйки, а брюнет переливался нежно-коричневыми и пастельно-желтыми. Розовый был самым крупным из всех троих, хвост и плавники его были шире, а когти – острее. Брюнет был чем-то средним между розовым и блондином, сочетая в себе черты их обоих. Томми надеялся, что снятие чешуи не было особенно болезненным процессом. Те транквилизаторы должны были хотя бы частично притупить боль. Чувствуя себя плохо из-за жестокого обращения, которому подвергались существа, Томми попытался придумать способ их подбодрить. Все трое привыкли к открытому океану, где единственными стенами и потолком в их жизни были водные просторы и свежий воздух. Необходимо было что-то, что напоминало бы им о море, но все еще достаточно маленькое, чтобы Томми мог это пронести... Томми посмотрел на идеально-закрученную ракушку в своей руке, на которой не виднелось ни царапины, ни признаков жизни. Он отшвырнул ее в сторону и помахал блондину. Вот что-что, а улучшить качество ракушек здесь ему под силу. —— — Спасибо, что присоединились к нам, Томас. Я хотел бы представить вам доктора Хейло. Он присоединится к нашей группе и будет иметь те же полномочия, что и я. Все, что он скажет, должно быть исполнено. — Дрим кивнул в сторону, предположительно, доктора Хейло, и Томми протянул тому руку. Доктор Хейло принял рукопожатие, и Томми внутренне закатил глаза от отсутствия какой-либо силы в его хватке. Он надеется, что доктор Хейло не окажется пустышкой, иначе Дрим просто сохранил бы свой прежний статус диктатора. — Приятно познакомиться с тобой, Томас, я крайне рад присоединиться к команде. Надеюсь, мы не будем надоедать тебе слишком большим беспорядком. — Доктор Хейло и Дрим рассмеялись, и Томми присоединился к ним с сухим смешком. — Не беспокойтесь об этом, Хейло, Томасу платят не за просто так. Что же, теперь, когда со знакомствами покончено, как насчет того, чтобы Томас провел вам экскурсию по зданию? Мы с остальными сейчас проводим эксперимент, и я не хочу перегружать вас слишком большим количеством событий. — Глаза доктора Хейло загорелись, и он кивнул. — Да, это было бы прекрасно! Мне хотелось бы узнать об эксперименте, как мы с Томасом закончим. — Томми перевел взгляд с одного мужчины на другого, совершенно ошеломленный тем, насколько вежливо проходил разговор. — Разумеется, я вышлю вам результаты по электронной почте. А пока, поскольку у вас еще нет удостоверения личности, я дам вам свою бейдж-карту. Она отпирает все двери, не предупреждая об этом охрану. Пожалуйста, берегите ее. — Дрим протянул свой бейджик доктору Хейло, и тот принял его, накинув шнурок на шею. Дрим оглянулся на Томми, восторг в его глазах потух: — Томас, надеюсь, вы проведете доктору Хейло достойную экскурсию. На сегодня вы освобождены от остальной работы. — Томми кивнул и жестом пригласил доктора Хейло следовать за ним. Решив, что лучше всего будет просто провести его по каждой комнате, он направился вперед. Хотя технически Томми и мог бы, так же как Дрим, открыть дверь в любую из комнат, его бейдж предупреждал охрану, какие комнаты он открывает, если эти комнаты не являются частью его расписания. Движением руки пригласив доктора Хейло открыть первую дверь и подождав, пока лампочка над ней моргнет зеленым, они вошли в комнату, где готовили пищу для существ. Томми рассказал об этом доктору Хейло и подождал, пока тот закончит исследовать кухню и пару холодильников. — Так чем же ты занимаешься в свободное время, Томас? — Просто Томми, доктор Хейло. — Томми отстраненно понадеялся, что формальное звание смягчит раздражение в его голосе. Доктор Хейло растерянно моргнул, а затем улыбнулся: — Приношу свои извинения. Чем ты занимаешься в свободное время, Томми? — Томми моргнул от безразличия доктора к его поведению, и все ответы, подготовленные на ожидаемый крик Хейло, вылетели из головы. С некоторой осторожностью он ответил: — В основном слушаю музыку. Иногда выхожу на прогулку по берегу моря, оно тут неподалеку. — Короткий и понятный ответ, который легко осмыслить без дополнительных вопросов. — Звучит прекрасно. Может, я тоже как-нибудь присоединюсь к тебе на прогулке? — Доктор Хейло поднял голову, мягко улыбнувшись Томми. Томми поджал губы, не привыкший к подобной небрежной доброте: — Может. —— Протащить с собой ракушки оказалось на удивление легко. Надо было просто держать их в руке и надеяться, что этого никто не заметит, пока ты не окажешься под водой. Именно так и поступил Томми, забив огромный болт на все последствия. Вплывая в резервуар, он небрежно остановился у камня, делая вид, что проверяет свое оборудование. Обладая актерскими способностями, достойными «Оскара», Томми драматично дернулся и оперся о глыбу рукой, чтобы вернуть потерянное равновесие, незаметно размещая там ракушки. Решив, что все с его инструментами в норме, Томми неспешно потянулся к стеклу. Хотелось верить, что этого маленького подарка будет достаточно, чтобы немного подбодрить их. —— — Спасибо, что присоединились к нам, Томас. Сейчас мы вкратце объясним, что от вас требуется. Я предваряю, что вы будете в полной безопасности в течение этого эксперимента, и мы вытащим вас, как только произойдет что-то подозрительное. — Томми кивнул, в реальности не желая ничего больше, чем мотнуть головой и уйти, хлопнув дверью. Он будет в полной безопасности в течение этого эксперимента? Зачем ему вообще беспокоиться о безопасности, если этот эксперимент якобы полностью безопасен? Звучит как что-то явно превышающее его зарплату, и он точно поднимет этот вопрос, когда получит начисление за этот месяц. Томми подождал, пока Дрим и доктор Хейло закончат разговор с учеными и повернутся к нему. Доктор улыбнулся Томми, когда поднял глаза, в то время как Дрим только окинул его непонятный взгляд. — После того, как переоденетесь в акваланг, мы хотим, чтобы вы вошли в клетку в воде. Мы уже проводили различные эксперименты с этим же методом, и никто не пострадал. Увидимся через пятнадцать минут, как вы переоденетесь. — Томми кивнул, и… ебать, он реально не хотел этого делать. Но помогут ли теперь жалобы? По его нескромному предположению, у Дрима все равно был запасной план на случай, если Томми решит прервать эксперимент, и Томми не особо горит желанием проверять эту свою гипотезу. Итак, через пятнадцать минут Томми был уже в ластах, спортивной плавательной рубашке и акваланге. Он снова вошел в комнату и подошел к бассейну. Как ему и было обещано, над водой парила металлическая клетка с железными прутьями, перекрещенными со всех сторон такими же железяками. Чуть ниже, под покачивающимися волнами, был брюнет, лениво наматывающий круги по дну бассейна. Мысленно посылая своему отцу «иди нахуй» на случай, если именно здесь Томми и умрет, он входит внутрь. Клетка слегка качнулась туда-обратно, но шкив, тросом удерживающий клетку, пока хорошо справлялся с задачей не дать Томми умереть. — Теперь, Томас, все, что от вас требуется, это стоять на месте. Не высовывайте какие-либо части тела за пределы клетки, иначе мы не можем гарантировать их наличие у вас по окончании эксперимента. Также не делайте резких движений. Просто будьте собой. Вас опустят через десять, девять, восемь, — начал отсчет Дрим, и Томми мог только фыркнуть. Быть собой? Будь Томми собой, Дрима послали бы уже по меньшей мере раз пять и у эта клетка уже опустела бы. Хотя для этого было уже поздновато, так как люк, через который он вошел, захлопнулся, и клетка начала опускаться. Когда вода начала наполнять клетку, Томми осознал, что не может отвести от брюнета глаз. Он не мог понять, смотрит ли тот на него – темные кудри слишком хорошо маскировали такую же темную чешую. Как только он и клетка окончательно оказались в воде, ему осталось только ждать и наблюдать за существом. Наблюдать за брюнетом под водой тоже было попроще, когда изображение перед ним перестали искажать световые волны. Томми заметил момент, когда брюнет перестал плавать, и они установили прямой зрительный контакт. Он не отводил глаза, даже когда тот направился к нему, в конце концов остановившись прямо перед Томми. Он вытянул вперед когти, и, несмотря на железные прутья, остановившие его приближение, Томми отплыл назад, слегка увеличивая расстояние между ними. Брюнет что-то напел Томми, хотя понял это Томми только по тому, как вода вокруг резко всколыхнулась от вибраций. Когда он никак не отреагировал на звук, брюнет повторил попытку, снова что-то проурчав. Это повторилось еще пару раз, и как только брюнет понял, что Томми не собирается отвечать, он начал кружить вокруг клетки. Было так весело приходить к осознанию, что Томми не может угнаться за брюнетом, и ему остается только надеяться не умереть в процессе этих гонок. Его сердце колотилось в ушах и груди, и, ебать, он реально хотел уйти сейчас. Была большая разница между существами за решеткой и Томми за решеткой. Потому что лично Томми чувствовал себя добычей, у которой отобрали возможности как бить, так и бежать. Он был в ловушке, глазами тщетно пытаясь уследить за брюнетом, пока тот наматывает круги вокруг клетки, своим телом от хвоста до головы загораживая почти весь остальной аквариум. Сейчас Томми не может контролировать свою судьбу, и, возможно, именно это пугает его больше всего. Знание, что что бы ты ни сделал, это ничего не изменит. Когда Томми находится в аквариуме, счищая водоросли, он знает, что найди существа способ сбежать из пещеры, Томми – покойник. Он слишком мал и медлителен по сравнению с ними, но даже при этом у него, по крайней мере, будет шанс сделать ноги. На него посмотрят, как на человек, спасавшегося от существа, а не как на пойманную в ловушку еду, ожидавшую своей смерти. И брюнет, и Томми вздрогнули, когда клетка начала двигаться вверх. Встревоженное существо поднялось над клеткой и попыталось потянуть цепь вниз, а когда это не сработало, и клетка продолжила неуклонно подниматься, просто легло на клетку. Ох, этот подонок. Воистину, брюнет просто стремился максимально усложнить жизнь Томми. И хуже всего было то, что лежание на клетке реально замедлило ее, и теперь у Томми и брюнета происходил достаточно напряженный зрительный контакт. Дрим сказал Томми быть собой? Тогда не серчайте, он долго держался. Он со всех сил пихнул брюнета, потому что пошел этот мудак нахуй. Томми точно не нуждался в таком количестве стресса в столь раннем возрасте. Но тут его взгляд взлетел к краю бассейна, и сердце замерло. Сети и ружья, заряженные, как хотелось верить, простыми транквилизаторами, были нацелены в спину существа. Поверхность приближалась все так же медленно, но уверенно, и Томми необходимо было сделать что-то прямо сейчас, иначе на его совести будет один подстреленный брюнет. Он надеется, что это отплатит розовому за его страдания. Выкинув осторожность в окно, Томми подплыл ближе к решетке и ткнул существо в живот. К счастью, его палец остался на руке после, но брюнет все еще не двигался, бревном замерев на клетке. Тогда он продолжил делать это с большей силой, вызвав лишь непонятливый напев со стороны существа. Когда паника окончательно перекрыла ему мозг, потому что последнее, чего он хотел сейчас, это чтобы брюнет пострадал, Томми вытащил изо рта кислородную трубку и закричал. Вода быстро наполнила его рот, но еще быстрее его тело наполнило облегчение, когда брюнет отшатнулся. Может, это был страх в глазах Томми или ужас в его крике, но существо в конце концов отплыло от клетки подальше. Пихнув регулятор обратно в рот, Томми очистил его от воды и глубоко вдохнул. Прежде чем он успел еще раз оглянуться на существо, его голова взлетела на поверхность. Тишина встретила Томми, когда клетка полностью поднялась над водной гладью. Он быстро глянул вниз, туда, где брюнет снова плавал кругами на дне бассейна, теперь уже смотря на Томми. Его лицо было сморщено, а губы поджаты. Томми стянул наушники с шумоподавлением, не заботясь о нахождении неподалеку существа, так как то никогда не выказывало желания причинить ему боль. — Томас, — Томми поднял голову и сдержал дрожь, заметив, что на него пялятся более двадцати человек, — мы ожидаем вас здесь же на следующей неделе. Сегодняшняя сессия была довольно... выдающейся, если не сказать больше. Нам понадобится некоторое время, чтобы проанализировать то, что только что произошло. А до тех пор вы свободны. — Дрим жестом попросил кого-то открыть люк, чтобы Томми мог уйти, а затем повернулся к нему спиной, начиная разговор с ближайшими учеными и доктором Хейло. Доктор натянуто улыбнулся Томми, в его глазах закружились эмоции, которые Томми не мог понять. Не чувствуя ни рук, ни ног, он вышел из клетки, и, бросая последний взгляд на брюнета, потащился к выходу из комнаты. Одна-единственная мысль пронеслась у Томми в голове, пока он брел в ванную. Он понял Томми.