Сборник ineffable husbands

Наверное, это была глупая идея, думал Кроули, копошась на кухне в квартире над магазином Азирафеля. Ангел сидел за своим столом, настолько увлеченный книгой, что, скорее всего, не выйдет на поверхность ещё минимум несколько часов, давая Кроули время осуществить свой дурацкий план. –Где-то здесь должна быть благословлённая кулинарная книга. Ах вот и ты– прошипел он, обнаружив целую полку с благословлёнными вещами. Он не знал, зачем они вообще нужны Азирафелю: ангел наверняка уже вызубрил все его любимые рецепты. Не то чтобы Азирафель вообще нуждался в поводе для книг. То что это были книги само по себе было достаточной причиной. Как и еда, которая привела Кроули к пониманию того, почему он здесь. Они выжили. Каким-то образом, вопреки всему, им удалось не только предотвратить Апокалипсис, но обмануть и Небеса и Ад, обеспечив себе маловероятный покой. И благослови всё это, но Кроули не знал, что с этим всем делать. Конечно, он мог бы комфортно проспать следующее столетие или около того, но у него было такое чувство, будто это расстроит его ангела. А разве это не так? Где-то на этом пути Азирафель стал его ангелом. Его. Если бы Кроули был честен с самим собой, он бы признал, что на самом деле эта мысль пугает его. Но у него была привычка никогда не быть честным, особенно если он мог этого избежать, и особенно с самим собой. Поэтому он изо всех сил старался игнорировать этот факт, отвлекая себя тем, что придумывал, как порадовать своего ангела. Он водил его в шикарные рестораны и разыскивал для него древние утерянные тома книг. Пару раз он даже перевоплощался в свою змеиную форму и отпугивал особо назойливых покупателей, которые так и норовили купить книги Азирафеля. А теперь... А теперь, по какой-то глупой причине, он решил попробовать приготовить для Азирафеля. Несколько минут он стоял и смотрел на кулинарные книги, сомневаясь в своих силах. Все это казалось каким-то слишком... интимным. Желание близости – возможно, не сексуального характера, а духовного – было еще одной вещью, которую он старательно игнорировал. Впрочем, Азирафелю не было никакого дела до того, что он старался избегать этой темы. Нет, ангел просто приглашал его к себе и часами разговаривал, делился с Кроули всякими мелочами, которые были для него важны, как будто это были пустяки. Как будто Кроули действительно был ему нужен. Так глупо. Кроули фыркнул и с головой погрузился в приготовление самого идеального блюда. Не хватило экзотической специи? Не составило труда сотворить её чудом. Суфле неправильно поднимается? Оказалось, что на яичную гадость речи действуют почти так же хорошо, как на растения. –Что все это значит, мой дорогой?– Голос Азирафеля нарушил относительную тишину на кухне. Кроули обернулся, держа в руке горячий противень – в конце концов, для него он был практически прохладным. –Ангел. –Кроули? –Подумал, что я...– Черт возьми, он должен был лучше спланировать эту часть. –Это шевр-суфле с пряностями? –И пряный павлова* (Павлова — торт-безе со свежими фруктами, особенно популярный в Новой Зеландии и Австралии) с персиком и маракуйей. Я-я думал, тебе понравятся. Это была глупая идея. Кроули напряженно ждал реакции Азирафеля. Он уже был почти готов принять свою змеиную форму и уползти прочь, стыдливо ползая на брюхе, прежде чем на лице ангела расплылась улыбка, прекраснее туманности. –О, мой дорогой– вздохнул Азирафель, забирая из рук Кроули противень и ставя его на плиту. Он медленно снял с лица Кроули солнцезащитные очки, дав ему достаточно времени, чтобы тот мог отстраниться, если бы захотел. Как бы то ни было, Кроули чувствовал себя прикованным к месту, таким, каким он не был уже много лет, возможно, никогда — наверняка, он никогда не чувствовал себя так, даже во время Её присутствия, ещё до своего Падения. Азирафель положил руки на обе стороны лица Кроули, пристально глядя ему в глаза. –Это была прекрасная идея, дорогой– сказал Азирафель, и в этих прекрасных, невинных глазах мелькнуло что-то похожее на удивление. –Спасибо. –Да, ну, наверное, это не так уж и хорошо. Подожди поблагодарить меня, пока не удостоверишься, что я тебя не отравлю. Это то, что мы, демоны, делаем, не так ли? –Ерунда. Я думаю, в винном шкафу есть бутылка шампанского, которая будет прекрасно сочетаться с этим. Не мог бы ты принести её, мой дорогой?– спросил Азирафель, отпустив лицо Кроули и отправившись накрывать на стол, при этом тихонько напевая. «Хм. В конце концов, возможно это была не такая уж и глупая идея» подумал Кроули, идя за шампанским.