История девятихвостого лиса/Легенда о Кумихо

Ли Ён часто думал, что хотел бы никогда не встретить Аым . Если бы он мог вернуться в прошлое и изменить что-то, он бы сделал всё для этого. Убедился бы что она никогда не придёт в его лес и не найдёт его. Тогда она прожила бы обычную человеческую жизнь. Вышла бы замуж, родила детей, умерла в глубокой старости, окруженная внуками. Перерождалась бы снова и снова, проживая сотни человеческих жизней. А он так и остался бы Горным богом, не потерял бы Рана... Когда она нашла его, он проживал свою золотую пору. Он был Духом горы Пэктудеган, повелевал силами природы- ветром и дождем, и любые существа из нынешних ужастиков были ему - девятихвостому - не ровней. Она была маленькой девочкой, десяти лет. Наткнулась на него в лесу, когда он задремал под деревом в послеполуденном зное. Мало кто смел прикасаться к нему. Его собственный отец был довольно жёстким, да и рано сбежал. Талуипа, которая растила его была скупа на эмоции, собственно он и не нуждался в этом. Не любил когда прикасались посторонние. Аым же погладила лиса по голове еще раньше, чем поздоровалась. Ласково и собственнически. - Смерти ищешь? - отозвался он недовольно, открывая глаза. Девочка отступила на шаг и нахмурилась. - Странно. Моей собачке нравится когда я её глажу. - Что?! Как ты смеешь?! Знаешь кто я? - Конечно Горного духа возмутили её слова. Кто такая эта соплячка чтобы сравнивать его с псом? - Ты лис, да? А я - Аым. - она протянула руку и улыбнулась широко и очень светло. Она совсем не боялась его и Ён поразился, откуда столько самоуверенности и достоинства в таком маленьком ребёнке. Она была совершенно бесцеремонной, упертой и при этом чертовски милой. Этакий маленький деспот в юбке. Смелая до безрассудства, самоуверенная до того, что могла бы потягаться с Ли Ёном и с огромным золотым сердцем. С той самой первой встречи Аым частенько заглядывала в лес Духа горы и всегда его находила, он сам не понимал, как ей это удавалось. На одиннадцатилетие лис подарил ей красный зонт и с тех пор она таскала его с собой, не выпуская из рук и теперь он задолго узнавал о её появлении в лесу, по мелькающему между стволов деревьев красному цвету. Шли годы. Аым повзрослела, сначала превратившись в молодую девушку, а потом и в молодую женщину. Ли Ён сам не понял, в какой момент влюбился в неё. Кажется все вокруг узнали об этом раньше него. Каких только сплетен тогда о нем не ходило. Некоторые до сих пор называют это крупнейшим скандалом Пектудегана - Горный дух влюбившийся в человека. Сейчас его бы открыто критиковали. Но Ёну было плевать на все. Он не пытался дать определение этой любви. Ему просто нравилось видеть её следы в лесу, смотреть как она смеется, спорить с ней, ссориться и мириться снова и снова, точно знать когда она хочет побыть одной, вызывать дождь, а потом целовать её прячась под красным зонтом. У этой истории, как можно было догадаться был трагичный конец. Кое-кто забрал её жизнь. Если бы она пересекла реку Сандзу, лис больше никогда бы её не увидел. Он не мог с этим смириться. Ли Ён не удержал её, но и отпустить тоже не мог. Поэтому впервые воспользовался силой Горного бога, чтобы нарушить древние законы и остановить лодку. Дацуэба была в бешенстве. Аым молчала и плакала. В конце концов Бабуля пошла на сделку, она любила Ёна, хотя и была готова убить после этой выходки. Она позволила им попрощаться. Ли Ён обещал Аым найти её, когда она переродится и отдал ей лисью бусину - часть своей души, чтобы он смог узнать её, ведь их души теперь сплетены воедино. Ён до сих пор помнил каким солёным и горьким был тот, последний поцелуй. Так он лишился статуса Горного бога и стал наёмником на службе Дацуэбы. Впереди его ждали годы безумной охоты на чудовищ и отчаянных поисков. За века он встречал несколько похожих женщин, но ни у одной не было его бусины. И у этой чокнутой репортерши тоже не было. Надо было дать ей умереть ещё тогда. *** "Она сумасшедшая." Это была первая мысль, промелькнувшая в его раскалывающейся голове, когда он очнулся. "Почти, как Аым." Это была вторая. Прежде лис не замечал между ними никаких сходств за исключением практически идентичной внешности. По правде говоря и не стремился замечать. Она была не Аым. Точка. Однако сейчас... Он ещё раз прокрутил в голове всё произошедшее: записать компромитирующее его видео, проникнуть в его в квартиру, спрыгнуть с крыши, заставить спасти её, продемонстрировав свою силу и в довершение ко всему вколоть ему что-то... Стоило признать все эти выходки были очень даже в стиле Аым. Та тоже была отчаянной и непредсказуемой. С одной лишь разницей, что Аым, поклявшейся его защищать и дозащищавшейся до смерти, никогда не пришло бы в голову что-то вколоть ему. Она всегда слишком о нём заботилась. Но что касалось безрассудства... в этом они были похожи. С трудом разлепив глаза Ён обнаружил, что лежит на диване в собственной гостинной. Джиа возвышалась над ним, пристально всматриваясь в его лицо. - Смерти ищешь? - выдал он свой коронный вопрос? - Пила бы я чай, если бы ты меня пугал? - спросила она невозмутимо. Чтож, по крайней мере то странное наваждение исчезло. В чугунно тяжёлой голове попросту не было места для лёгкости и падения. Джиа обошла диван и направилась в кухню, которая была удачно объединена с гостинной. Там на столе стоял чайник и чашки. Лихо она тут расхозяйничилась. Син Джу убьёт её. - Тебе налить? - спросила она не оборачиваясь и Ён снова оскорбился. Почему она обращается к нему на ты?! Он попытался встать и застонал. Голова раскалывалась, хотя судя по тёмному небу за окном в отключке он был не долго. - Черт. - Выругался лис. Джиа так и не дождавшись ответа наливала чай. - Выкинула такой фокус и теперь чай предлагаешь? - хрипло спросил Ён перегнувшись через диван. Как она кстати затащила его в квартиру, интересно? "Хотя нет, не интересно", тут же подумал он. Лучше не знать. - Обычно после такого тесного контакта люди вместе пьют и едят. Социофобы нынче не в моде. - Она уселась за стол и отпила из чашки. Нет, это уже через край. Ли Ён решительно перелез через диван и подошёл к девушке, сурово глядя на неё сверху вниз. - К черту всё. Если собираешься просить об услуге, стоит для начала унять свой гонор. - Ну... сначала выслушай. А потом суди. Лис оскалился. - Хорошо. Но если не сможешь меня убедить, заплатишь сполна за свои фокусы. Она запрокинула голову, внимательно всматриваясь в него. Всё ещё не боится. - А цена? *** Если честно, уверенность Джиа давалась из последних сил. Единственное на чем она ещё держалась - это адреналин. Ей казалось, что после падения с крыши её запасы адреналина опустошены, но нет. Стоило взглянуть на Ли Ёна и волна нового лихорадочного возбуждения охватывала её. Она в шаге от того, чтобы получить желаемое. Шанс узнать правду. - А цена? - спросила она в ответ на угрозу. Она на самом деле совсем не боялась Ёна. Он был похож на доброго духа, того, что исполняет желания и иногда дурачит людей. Не со злобы, а просто ради веселья. Ён наклонился очень низко к её лицу, окутывая её мягким свежим ароматом лесных трав вперемешку с ветром. - Глаза. - Сказал он вкрадчиво. - Заплатишь ими за то, что видела, что не следовало. Он легко улыбнулся уголком губ. Джиа застыла, очарованная. На секунду она потерялась в глубоких карих глазах, которые смотрели чуть насмешливо и очень по доброму, с грустью в глубине. - Идёт. Ён усмехнулся и уселся на стул напротив Джиа, уже знакомо сложив руки ну груди. Девушка вспомнила, каким он был в их первую встречу, когда она была ещё ребёнком. - А ты... совсем не изменился. - Сказала она задумчиво совсем не то, что собиралась. - Ты же не секрет молодости хотела узнать? - Что ты такое? - вырвалось у неё. Она ждала , что он снова осадит её или отшутится, но он ответил: - Кумихо. - Девятихвостый лис, притворяющийся человеком... - Задумчиво откликнулась она. Да, очень похоже на правду. Прекрасная внешность, хитрость и коварство, способность зачаровывать людей, счерхъестественная скорость, сила и ловкость... В легендах почему-то закрепиться образ обольстительной лисы-женщины, но возможно дело было в том, что большинство зачарованных были мужчинами. А учитывая, что как она видела лисы с легкостью меняют внешность, возможно им в самом деле проще притвориться хрупкой очаровательной красоткой, чтобы усыпить бдительность человека. Лисы определённо были опасными, в этом она уже сама убедилась. Но Ли Ён меньше всего был похож на бесчувственное Чудовище. - Скучная у тебя реакция. Нормальный человек, - он отпил чая из чашки, - уже закричал бы. Джиа же напрочь забыла о чае, неотрывно глядя на мужчину. - Нет. Я знала, что в мире существует нечто подобное и снимала шоу про легенды, чтобы поймать кого-то вроде тебя. Ли Ён вскинул брови и снова улыбнулся. Побарабанил пальцами по столу. - Ты поймала? Или сама попалась? Узнаем, когда я выслушаю тебя. - Ты был на Лисьем перевале 21 год назад. Что там произошло? - выпалила девушка. - Пошёл на запах крови и в итоге спас девочку. - он подался вперёд и осуждающе ткнул в неё указательным пальцем. - Но вижу она совсем не благодарна. - Почему ты спас меня? - проигнорировала подначку Джиа. Ён отвёл взгляд, словно раздумывая, стоит ли отвечать. - Ты кое-кого напомнила. - Сказал он в итоге. - Но я обознался. - А мои родители? - Умерли я полагаю. - Лис пожал плечами. - Но тел не было! - выкрикнула она. И зашептала быстро и отчаянно. - Ты моя единственная зацепка. Помоги мне. Он прищёлкнул языком. - Мне жаль. Но мне неинтересны твои воспоминания о прошлом. Отчаяние внутри Джиа нарастало и толкало на безрассудства. - Но ты ведь не хочешь раскрыть себя миру. - Использовала она свой единственный козырь и продемонстрировала флешку. - По плану шоу выйдет в эфир в среду и твою мордашку никто не замажет. Ли Ён усмехнулся. - Вцепилась в флешку даже когда падала. Чего ты добиваешься? - Ты сильнее. И закон тебе тоже не указ. - Констатировала она. - Но.. я в отчаянии. Ты нужен мне. Он медленно поднялся и подошёл к Джиа. И вот теперь девушка почувствовала страх. Что он собирается делать? Отберёт флешку? Ударит её? Убьёт? Вырвет глаза? - Мне наскучило. - Сказал он и прикрыл ладонью правый глаз девушки. Джиа кажется забыла, как дышать. Это было совсем не больно, но когда он убрал ладонь она наполовину ослепла. Черт возьми это была вовсе не шутка. Ён присел на край стола напротив Джиа, задумчиво разглядывая Её. - Угрожать нужно, когда у тебя есть власть. - Жёстко сказал он и потянулся рукой к левому глазу. - Вот так. - Ошибаешься. - Выдавила Джиа и снова решительно посмотрела на лиса. - Я не угрожаю. А рискую всем. С этими словами она выбросила флешку в чашку с чаем и та плюхнулась с тихим всплеском. На лице Ёна промелькнуло удивление. Джиа решительно встала. - Лис обязан возвращать долги. - Сказала она, внутри молясь, чтобы и эта легенда оказалась правдивой. Судя по устало-обреченному выражению лица Ёна это была правда. - Мне плевать человек ты или нет. Я сотру всё, что видела и слышала, но... когда найду родителей. Ён улыбнулся. *** Была уже поздняя ночь, когда Ли Ран вместе с Юри подъехали к похоронному бюро. Настроение у Ли Рана было отменное. Как он и ожидал, брат с ног сбился разыскивая его, но если Ли Ран чему и научился за столетия войны с братом, так это скрываться от него, когда он не хотел быть найденным и находить Ли Ёна, когда это было нужно ему самому. Сегодняшний вечер в похоронном бюро был просто небольшим праздником в честь успешно начатой игры. А ничто не радовало лиса сильнее, чем человеческое горе. Ли Ран ненавидел людей. Начиная от жителей деревни, в которой он вырос, которые избивали его просто потому что он полукровка, заканчивая ублюдками, которые сожгли лес Ёна после его ухода, уничтожив весь его мир. Люди не принесли ему ничего кроме боли. Все, включая его мать. Включая подружку брата. Ли Ран искренне не понимал, почему Ли Ён защищает людей и охотится на тех, кого называет чудовищами. Люди - вот кто были настоящими чудовищами. Но сегодня у них похороны. Что может быть лучше? Он придирчиво оглядел Юри. - Афишируешь что ты лиса? - спросил он с улыбкой, отстегивая ремень безопасности. - Что? - Хвост. - Ой! - лиса нервно прижала огромный пушистый хвост, торчащий поверх юбки. - Кошмар! Прости. Она виновато посмотрела на Ли Рана. Ю Ри не так давно стала жить в человеческом обличьи и осваивать человеческую жизнь, поэтому многое давалось ей с трудом. Ничего, научится. Ли Ран никогда не позволит ей снова пострадать от рук людей. Хвост лисы исчез и в эту же секунду дверь со стороны девушки открылась. - Директор компании "Моуз" Ки Ю Ри? - подобстрастно выдавил мужчина, протягивая лисе руку. Та благодарно её приняла и вышла из машины. Ран тоже вышел и осмотрелся, отстраненно слушая как мужчина расшаркивается с Ю Ри. - Это большая честь для нас, что вы приехали на церемонию. - Хотела выразить соболезнования семьям погибших в аварии... - Вы проделали такой путь! Прошу вас, пройдемте... Ю Ри притворялась дочерью владельца компании "Моуз". Это Ли Ран пристроил её, уже несколько лет дурача пожилого мужчину с женой. Как полулис он не был так хорош в гипнозе, как Ён и чары то и дело нуждались в обновлении, но он был внимателен, поэтому вот уже три года они жили припеваючи ни в чем себе не отказывая. У них всегда были деньги, дорогое жилье, машины, одежда, еда из дорогих ресторанов и прочая мишура, к которой так стремились обычные люди. Иногда Ран им завидовал. Ведь ему так легко было получить всё то, о чем они мечтали. Но ему по правде говоря всё это не доставляло никакой радости. Когда-то он мечтал, что вернётся Ён и всё будет как раньше. У него снова будет семья. Снова будет чувство, что он кому-то нужен в этом большом и бессмысленном мире. Что кто-то позаботится о нём, что его жизнь снова будет что-то значить. Когда Ён чуть не убил его, он перестал мечтать об этом. Теперь всё, чего он хотел - это заставить Ли Ёна страдать. Столкнуть его в ад и упасть вместе с ним. - Ли Ран, - вырвала его из раздумий лиса, когда они вошли в зал похоронного бюро. - Какую сумму должна оставить наследница конгламерата? - Зачем мы здесь? - ответил он вопросом на вопрос. Ю Ри хихикнула. - Потому что ты их убил. - Мы пришли насладиться горем. - Наставительно сказал он. - И раз мы развлекаемся надо достойно заплатить за шоу. Она выдохнула и прикрыла рот ладонью, а потом снова рассмеялась и открыла маленькую сумочку полную купюр. - Тогда отдам всё и буду любоваться ночь на пролет. Стоит отдать Ю Ри должное, она справлялась прекрасно, изображая сочувствие и выражая соболезнования убитым горем родственникам. Ли Ран наблюдал за лисой со смесью гордости и умиления. Вдруг взгляд его остановился на лице одного парня. А вот и его клиент. Парень тоже узнал Рана и глаза его расширились от удивления. Словно не решаясь, он медленно подошёл к Ли Рану. - Что ты... здесь делаешь? - Ты кто? - деланно удивился Ран. - Я из торгового центра "Моуз". Не узнал? - Ах да, припоминаю. Парень с фонтана удачи? Он встретил его погожим летним днём. Тот пытался попасть монеткой в чашу фонтана, по поверью в таком случае его желание должно было исполниться. Ли Ран толкнул его словно бы случайно и парень выронил монету. - Извините. - Сказал Ран и протянул ему горсть монет взамен упущенной. Тот благодарно принял их. Ли Ран присел на край фонтана и принялся не глядя одну за другой закидывать монеты в заветную чашу. Парень стараясь не обращать на него внимания предпринял ещё несколько попыток, но всякий раз промахивался. - Что загадал? - поинтересовался Ли Ран спустя пару минут. - А ты? - недовольно спросил парень, явно не расположенный к откровенности. - У меня есть брат. - Охотно ответил Ран. - Хочу чтобы он страдал всю жизнь. - Он снова швырнул горсть монет в чашу. - Он полный придурок. Думал полегчает, если перестану с ним видеться, но нет... я спать перестал. Поэтому буду докучать ему, пока один из нас не умрет. Ли Ран широко улыбнулся. Парень выглядел растерянно. Лис поднялся и подошёл к нему совсем близко, почти нависая над ним. - А ты что загадал? - Хочу жениться на любимой девушке, - смущенно пробормотал он невольно отшатываясь. Ли Ран рассмеялся. - Какой скромный. - Родители никогда не разрешат пожениться. - Пояснил он чуть слышно. - Вот как? Помочь тебе? - А ты кто? - спросил он недоуменно. - Можешь считать меня... чудом. - С этими словами он подбросил ещё одну монету и она как и прочие плюхнулась в чашу фонтана. Желание загадано. Желание будет исполнено. - Ну, поздравляю, - Ли Ран панибратски хлопнул парня по плечу. - Родители больше не против. Тот отшатнулся. - Это ты! Ты убил моих родителей?! - Эй, не неси чушь. У тебя бурная фантазия. - Тогда что это было с монетами?! - Просто нам обоим. Очень. Повезло. - раздельно произнес он.