Магия полукровок.

Мой дорогой Фродо. Как-то раз ты спросил меня, всё ли я поведал тебе о моих приключениях. И я ничего не выдумывал. Но я не открыл тебе всей правды. Теперь я уже стар, Фродо. Я уже не тот хоббит, каким был когда-то. И думается мне, пора тебе узнать, что приключилось на самом деле. С этого я и начну. Всё началось давным-давно в одном далёком краю на востоке — таких как этот край уже не сыщешь в наши дни. И был там город Дейл. Ярмарки его славились на весь свет обилием разнообразных вин и фруктов, а народ жил в покое и процветании. Сей город стоял у врат в величайшее королевство Средиземья — Эребор, цитадель Трора, короля под горой, могущественнейшего из правителей гномов. Трор правил дерзко и без опаски, уверенный в стойкости своего рода, ибо знал, что его дело продолжат сын и внук. Ах, Фродо. Эребор… красота этого города-цитадели, построенного глубоко в горе, была по истине легендарной. Недра этой горы были полны богатства. Под слоем породы таились драгоценные камни, а золотые жилы слово широкие реки пронизывали скалу. В своём мастерстве гномы не знали себе равных. Они создавали изделия необычайной красоты: из алмазов, изумрудов, рубинов и сапфиров. И с каждым разом они погружались всё глубже, всё дальше в темноту, и там они обнаружили его… сердце горы… Аркенстон. Трор назвал его «королевский бриллиант». Он посчитал, что это знамение, знак того, что его власть божественна. Все шли к нему на поклон — даже великий король эльфов, Трандуил. Пока огромное богатство гномов росло, запасы их доброжелательности иссякали. Никто точно не знает, когда произошёл раскол. Эльфы говорят, что гномы украли их сокровища. Гномы утверждают, что причина в другом. Они говорят, что эльфийский король отказался выразить им законное почтение. Очень грустно, Фродо, когда старые союзы разрушаются, когда дружба между народами заканчивается. И ради чего? Медленно, но верно, дни становились угрюмее, а ночами зрела тревога. Сердце Трора сковала жажда золота. Он никак не мог насытиться и всегда желал большего. Разум его помутился. А там, где царит недуг, всегда жди беды. —Балин, труби тревогу. Зови стражу, скорей! —кричал Торин. —Что это, Торин? — спросил Балин. —Дракон. — сказал шёпотом Торин, но зачем закричал. —ДРАКОООН! Это был огнедышащий дракон с севера. Смауг явился. Без счёта жизней он забрал в тот день. Но этот город людей был Смаугу неинтересен. Его влекла иная добыча, ибо драконы жаждут золота с мрачной и неистовой страстью. Эребор был потерян, ибо дракон будет охранять свою добычу до последнего вздоха. —Спасайтесь! Эй, помогите нам! — кричал Торин, как только увидел эльфов. Трандуил не мог подвергать риску свой народ. Эльфы не пришли на подмогу ни тогда, ни после. Лишившись своего дома, гномы Эребора скитались по миру. Некогда великий народ был подавлен. Молодой наследник рода не чурался любой работы и трудился в людских селениях, но он всегда помнил дымящуюся гору под луной и огонь, будущий с небом наравне. Он видел драконье пламя в небе и города, сожжённые дотла. Он ничего не забыл и он не простил. Тем временем на другом конце света драконы существовали лишь в воображении и в виде фейерверков, которые запускали волшебники на День летнего солнцестояния. Драконы не пугали, они приносили радость. И тут, мой дорогой Фродо, появляюсь я. Это было начало невероятной дружбы, которая продолжалась всю мою жизнь. Но это не начало моей истории. Для меня всё началось… всё началось очень просто, как и можно было догадаться. В норе под землёй жил-был хоббит. Не в мерзкой грязной сырой норе, где полно червей и воняет плесенью. Это была хоббичья нора, а это значит вкусная еда, тёплый очаг, всякие удобства и домашний уют. *** Идя мимо маленьких деревянных домов — нор, чьи окна горели светом из свечей и где во всю радовались семья хоббитов, незнакомец в плаще и капюшоне, проходил всё дальше и дальше, смотря на каждую дверь, что попадалась под его глаза. Посмотрев на небо незнакомец, увидел собирающие тучи, означающее, что скоро будет дождь, и возможно пойдёт ливень. Второй незнакомец, также шёл следом и оглядывался, смотрел, чтобы никто их не заметил. Увидев наконец подходящую для незнакомцев дверь, на которой был весьма необычный знак, первый вытащил из-под плаща тоненькую, бедную и совсем маленькую руку и собрав её в кулак, постучал в дверь. Второй, посмотрев на первого и на окно, из которого светил свет свечей, он встал ровно и казалось, что его спина была натянута словно струна. За дверью послышались довольно громкие шаги, и через секунду дверь отворилась и взору двух незнакомцев пристали около десяти или больше, гномов. Впереди всех них стоял, довольно высокий для гнома, гном. Его тёмные, кудрявые волосы были похожи на черного ворона, такого же цвета и обладающие такой же свободой. Борода, такая же тёмная очень шла гному, и с ней он выглядел весьма по гномьи. Большие брови, и глаза смотрели в душу, желая отыскать в них презрение, но незнакомцев это не испугало. Возле двери стоял Хоббит, он был одного роста с гномами, и единственное отличие его от гнома, было то что у него не было бороды. Он выглядел весьма потрёпанно, что означало что он либо из купальник, либо сонный. Чуть дальше Хоббита, стоял высокий, почти достающий до потолка головой, маг и волшебник, Гэндальф серый. Его седые волосы и борода были очень длинны. —Я уже думал пойти за вами! Вы слишком долго, что посмлео вас задержать? — спросил Гендальф. — Мы немного задержались, Гендальф и найти определённую дверь было весьма сложно найти. Скоро пойдёт дождь. — ответил первый незнакомец. Его голос был нежным и мелодичным, и что не укрылось от гномов и Хоббит, женским. —Кто это, Гендальф? Я по моему говорил, что не хочу видеть в деле незнакомцев. — начал говорить суровым голосом главный гном, Торин. —Это лучшие воины, что я когда то видел. Они знают больше, чем я, и я не принимаю возражений насчёт них. — сказал маг, как только увидел как Торин, начал говорить. Второй незнакомец решил снять капюшон, и как только он это сделал, русые, длинные волосы посыпались наружу. Взору остальных предстала красивая эльфийка, с выразительные скулами и красивыми голубыми глазами. Как только Торин, увидел её, то сразу завопил. — Эльф?! —Верно, Торин. — спокойно ответил Гендальф. Другой незнакомец, также снял капюшон. За ним срывалась красивая эльфийка, длинные волосы, цвета белого облака и красивые, изумрудные глаза. —Давайте ближе к делу. Скрипя зубами и показывая своё недовольное лицо, Торин всё же решил успокоить других гномов, что уже намеревались начать бунт, и начать объяснения. —Меч или топор, Мистер Беггинс. Что предпочитаете? — внезапно задал вопрос, Торин. —Я весьма недурно кидаю каштаны, если хотите знать. Но я пока не пойму к чему весь этот разговор. — ответил Бильбо. —Так я и думал. Он больше похож на торгаша, чем на вора. — недовольно молвил Торин. —Ну что там было? Они все пришли? — спросил седовласый гном, Балин. —Да. Послы всех семи королевств. — ответил Торин. —И что сказали гномы Железных холмов? Даин с нами? — спросил другой гном, Двалин. Хоть он и был лысым, но борода у него были длинная, цвета пепла. —Они не придут. Мы затеяли этот поход, нам в него и идти. — сказал Торин. — Вы что, уже уходите? — спросил Бильбо, смотря своими глазами на всех. В его глазах промелькнула радость и облегчения. —Бильбо, дорогой мой, нельзя ли здесь прибавить света? — попросил Гендальф, а затем начал объяснять. — Далеко на востоке за горными хребтами и реками, за лесами и пустынными землями находится одна уединённая вершина. Эльфийки подошли ближе к столу, на котором расположилась карта и все гномы, чтобы видеть лучше и слышать. —Одинокая гора. — прочитал Хоббит. —Ага. Оин прочитал знамения, а знамения говорят, что время пришло. — похвастался Глоин, рыжеволосый гном. —Воронов видели летящими обратно к горе, как и было предсказано. Когда древние птицы вернутся в Эребор, правление зверя закончится. — сказал тот самый Оин. — Какого зверя? — недоумённо спросил Бильбо. —Имеется в виду Смауг Ужасный. Страшнейшее и величайшее из бедствий нашего времени. Огнедышащий дракон. Зубы как бритва, клыки как крюки для мяса, и очень любит драгоценный металл. — пояснил Бофур. —Я знаю, что такое Дракон. — весьма грубо ответил Бильбо. —А я не боюсь, я готов идти. Я дам ему попробовать гномьей стали по самые гланд. — сказал Ори. После его слов, все гномы заголдели и подняли в верх руки, показывая, что они согласны с его словами. — Это не так просто, Ори. — сказала эльфийка, со светлыми волосами, Элениэль. На её слова, никто не обратил внимание, кроме Бильбо и мага. —Сядь лучше. Та задача едва ли целой армии по силам. А нас здесь всего лишь тринадцать. И нас не назовёшь ни богатырями, ни мудрецами. — сказал Балин, услышав слова эльфийки. Аманиэль, темноволосая красавица посмотрела на гнома и посчитав его самым мудрым из гномов, подошла ближе к столу, тем самым выйдя из стола. —Ну что ж, пускай нас совсем немного. Но все мы воины. Все до единого. До последнего гнома! — закричал Фили, беловолосой молодой гном, племянник Торина. —И вы забываете, что вместе с вами волшебник! Гэндальф убил сотни драконов в своё время! — прикрикнул уже темноволосый гном, чем-то похожий на Фили, Кили его брат и племянник Торина. Слова племянника Дубощита, заставили Гендальфа округлить глаза и начать тараторит, что-то невнятное. —Ой… нет… я бы не сказал. —Сколько же тогда? Сколько драконов ты убил? — спросил Дори. Но Гендальф не ответил на вопрос гнома, и лишь сказав «мгх», после чего гном ударил по столу, и наверное ударив гном по сильнее, стол раскололся, из-за чего говорить уже начал Бильбо. — Не надо, прошу вас. Пожалуйста. После слов Хоббита, голос подал и сам Дубощит. —Если мы прочли эти знаки, думаете другие не смогли сделать то же самое? Начали расползаться слухи. Дракона Смауга не видели уже шестьдесят лет. Многие посматривают на гору. Думают, размышляют, взвешивают риск. Возможно, все богатства нашего народа сейчас никто не охраняет, а мы будем сидеть сложа руки, пока другие посягают на него, или используем этот шанс, чтобы вернуть Эребор?! —Ты забываешь, главные ворота запечатаны. Прохода в гору нет. — ответил Балин и в его глазах пролетела искра горя и боли. — А вот здесь, мой милый Балин, ты ошибаешься. — улыбнулся маг и посмотрев на темноволосую эльфийку, Аманиэль, продолжил, но уже на эльфийском. —[Аманиэль, дорогая, ты принесла то, что я просил?] —[Конечно, Гендальф, хотя пришлось потратить много времени на его поиски.] — ответила на эльфийском Аманиэль и взяв из кармана плаща, свёрток отдала его магу. Гендальф развернул свёрток, что был туго затянут верёвочкой, достал от туда, красивый и старинный ключ. —Откуда он у тебя?