Хроники Жемчужной Герцогини. Сердце джунглей

- Ха, получайте-ка, сэр! – паренёк в заморском костюме, вроде как китайском, чуть ли не танцевал со своей шпагой. Его противник – пьяный матрос из паба, - не поспевал за прытью юноши и тупо махал своим старым зазубренным клинком. - За вашу корысть и самонадеянность! – воскликнул паренёк и, подскользнув под неловкой рукой, вонзил острие в бок громиле. Тот взвыл, взревел, точно раненый зверь, и размахался кулаками. Однако юноша лёгкой поступью отпрыгал в сторону и застыл, горделиво скрестив руки на груди. Матрос, запыхавшись, облокотился руками о колени, и зло смотрел на неприятеля красными, налитыми кровью, заплывшими в жиру глазками. - Я тебя, сучонка, измельчу и прах по ветру развею, - проскрипел он сквозь зубы. - Ах-ах, если бы вы знали, как часто мне говорили эту же фразу! И что же? Итог всё тот же: я – здесь! – парень упёр руки в бока и наклонился, с удовольствием заняв постамент из бочек. Вдруг среди толпы зевак послышался истошный крик: - Джейн, уходим! В тот же момент «паренёк» снял свою потрёпанную треуголку, дабы расшаркаться в поклоне, и на лицо упала копна густых кудрявых медовых волос. - Ах, сэр, поболтал бы с вами – да недосуг! Прощайте! – пропела девушка и в два прыжка оказалась на каменной стене. Лёгкой поступью она пробежала парапет, перепрыгнула через толпу на соломенную крышу и помахала рукой куда-то дальше, туда, откуда, по-видимому, её и звали. - Ребята! Отплывайте, не ждите меня! Я буду на борту вовремя! – проорала она. Приметив, как ей в ответ кивнули, девушка засунула шпагу в ножны, инкрустированные под китайский антураж, и побежала по хребту покатой крыши в другую сторону. Ей нужно было заскочить ещё в одно место, прежде чем корабль отплывёт из Сингапура. Джейн (а это была именно она) преодолела расстояние в ещё две крыши, затем, согнув колени, съехала на мостовую по доске, прислонённой к одной из стен дома, и, оглядевшись, внимательно следя за тем, чтобы на маленькой площади никого не было, зашла в неприметную засаленную замызганную всеми солёными ветрами дверь. Колокольчик, висевший в проёме, звякнул, возвещая хозяина заведения о приходе клиента. - Э…сэр? – позвала девушка, сначала негромко. Ответа не последовало. В ожидании лавочника, Джейн прошлась по самому магазинчику. Грубо соструганные стеллажи заполняли статуэтки различных этнических богов, старинные карты, на которых красными крестиками были помечены места великих сокровищ, корабли в бутылках, куклы вуду, бусы, амулеты, браслеты, камни, деревяшки, зубы драконов и прочих мифических тварей, давно спрятавшихся в самых укромных местах планеты, магические кольца, пробки, зелья, свечи и прочее, прочее, прочее… Хлама было столько, что казалось, в нём невозможно найти и высмотреть что-то конкретное. А Джейн тем временем пришла за вполне понятной ей вещью. Ей нужна была статуэтка Юм Каакса – майского бога лесов. Это поручение дал ей Юджин. Он не объяснил, зачем, но дал понять, что это очень важно в рамках их поиска Философского камня. - Сэ-эр! – нетерпеливо протянула девушка. В таком бардаке она бы сама ни за что не нашла фигурку, а корабль в порту задерживать было никак нельзя. В ответ вновь последовала тишина. - Мистер хозяин, чёрт бы вас побрал! – рассердилась Тёрнер. – Где вы есть? В раздражении она стала расхаживать между полками в попытках самостоятельно найти предмет. Однако она не знала, как выглядит Юм Каакс, а её интуиция почему-то давала сбой. В этом месте, где было собрано столь много вещей с разнообразнейшей энергетикой, ей было бы сложно разобрать, где – чья. Рука потянулась к полке раньше, чем зрение передало сигнал в мозг. И вот уже у неё между пальцами Натат. Лёгкая, стройная фигурка мужчины, окружённая витиеватыми спиралями, приковывала своей воздушностью и таинственностью. За прилавком кашлянули. - Господь всемогущий! – девушка резко развернулась на каблуках, вдруг вспомнив, что у неё мало времени. – Вот, мистер, я беру эту фигурку, вот вам два золотых, я тороплюсь, пока! - Эта фигурка…стоит больше, чем два золотых, - проскрипел старик за стойкой. - Она что, какая-то особая? - Я не торгую оптовым товаром, - с презрением выдавил мужчина. – У меня только штучные вещи! И у каждого, позвольте уверить, своя неповторимая история! Эти статуэтки – каждая полна своей энергетикой… - его голос заволокли мечтательные нотки. - Это всё просто прекрасно, но я очень тороплюсь, - резко прервала его Джейн. – Я и так прождала вас слишком долго. Сколько стоит эта вещица? Или нет, лучше покажите мне, где здесь майские боги. Да поживее! - Майские боги…майские боги… - его голос был больше похож на хрип. - Да! – она чуть не на месте подпрыгивала от нетерпения. Ей казалось, что сейчас он протянет руку и вытащит то, что она ищет, и она уже наконец сможет попасть в порт! Она знала, что ребята не отплывут без неё. Она знала, что они будут её дожидаться. И что если она не поторопится, охрана порта заметит подозрительного вида замызганный корабль «Крылатый» и заинтересуется им и их командой. Она не могла так подставлять своих мальчиков. Однако, вместо того, чтобы протянуть руку и извлечь откуда-то из-под прилавка нужную статуэтку, владелец лавки стал медленно продвигаться к самому дальнему стеллажу, запрятанному в противоположном углу магазина. Шагал он медленно, согнувшись под тяжестью прожитых лет. Горб давил ему на спину, движения сковывали больные кости. Джейн издала непонятный звук, похожий на недовольство. - Сэр! Я беру эту, - она догнала его и схватила за руку, тыча в лицо Нататом. – Сколько вы за него возьмёте? Три? Пять монет? Старик медленно повернул к ней сморщенное, всё в пятнах, как у акулы, лицо. Покачал головой, так, что брыли затряслись. - Пять монет? – казалось, он специально начал говорить ещё медленнее. – Милочка, да за пять монет в моей лавке купишь разве что пошлый амулет на счастье! - Знаете, что? оставайтесь… - она ткнула статуэтку ему в грудь. - Десять. И вы ещё успеете на свой корабль, - сощурился старик. - Как вы...? - Энергия всё ведает, - таинственно прошептал он. Джейн было жалко отдавать ему десять золотых, с таким трудом украденных, да и потом, обслуживание у старика в лавке было никакущее, однако что-то в фигурке привлекло её. Статуэтка приятно оттягивала ладонь, грела кожу в тех местах, где пробегали линии судьбы. И, каким бы скептиком Джейн не была, она не могла не проникнуться душевной симпатий к таким штукам после всего пережитого буквально недавно. Всё это пролетело в её голове за считанные секунды, а потом она отстегнула от пояса маленький вышитый мешочек с монетами и ткнула им старику в грудь: - Забирайте. Там ровно десять. - Я вам верю, барышня. Джейн уже не слышала ответа. Она выскочила из лавки, как ошпаренная, и понеслась дворами к порту. Она бежала так быстро, как только могла, так стремительно, как только умела, так, как бегала в лучшие юношеские годы от Хоккинса и его солдат. Хорошо, что этот придурок отстал от них, не попёрся хотя бы за ними в Китай или чего хуже, в Южную Америку. Приключений и злоключений им и так хватало с лихвой, куда ещё этого-то! К тому же, не ему пытаться равняться на них! Томас и раньше-то не справлялся со своей задачей, тем паче справился бы он теперь! В незнакомой местности, в неизвестных городах! Да не, он не смог бы! Высмеивая таким образом у себя в голове давнего друга, Тёрнер выбежала к порту. Она тут же увидела охрану, чинно прогуливающуюся вдоль пирса и «Крылатого», тщательно спрятанного за другими торговыми кораблями, которые были и больше, и массивнее его. Это была идея Пита – швартоваться в порту, однако прикрываться за более презентабельными соседями. Пит был гений в таких вопросах, не смотря на то, что он единственный в команде меньше всего хотел быть причастен к подобному. Оглянувшись по сторонам и подобрав момент, когда оба горе-сторожа отвернуться, Джейн взяла разгон и подпрыгнула, оттолкнувшись от мостков. Дерево заскрипело под её ногами, и это могло бы выдать пиратку, однако ей повезло – волна ударилась в пирс и распалась на шипящую пену, заглушив все остальные звуки. Словно дикая кошка, Тёрнер вцепилась в канат, свисающий по боку одного из кораблей, пробежала вперёд, едва касаясь ногами борта и перепрыгнула на следующий. Так, словно горная козочка, она добралась и до своей посудины. Приземлившись откуда-то сверху прямо у штурвала, Джейн напугала всю команду. - Ты прям будто с небес свалилась! – хмыкнул Джим. – Что, нынче в раю распродажа? Или день открытых дверей? - Некогда. Сейчас надо отплыть, - коротко бросила девушка и прошла мимо Юджина, демонстративно скрестившего руки на груди, к штурвалу. Мужчина явно был недоволен её опозданием, и она это знала. Однако, не она виновата, что тот дед в лавке, до которой её капитан и послал, был таким нерасторопным. Не её это проблема. - Поднять паруса! Отдать швартовы! – выкрикнула Джейн. В её руках тут же появилась какая-то приятная сила, тело налилось уверенностью – давненько она не командовала людьми. Внутри вспенилась сдерживаемая тяга к власти которую пришлось подавить из-за уговора. Однако сейчас Юджин сам не подходил к штурвалу и не вмешивался в её командование. С неё какие взятки? Корабль, утробно застонав и старчески накренившись, потянулся в сторону моря.... ***